Наследник Йотунхейма

«Это вовсе не моё дело!» – решила Идунн, выйдя в жилой коридор королевского крыла и помахав эйнхериям, показывая, что уходит. ВсеОтец представлял собой образец кристальной верности жене, и сама мысль об этом была кощунственной. Идунн вспомнила, кем именно была та девушка: кажется, она станет следующей предводительницей валькирий после того, как Сиф выйдет замуж за Тора. Её звали вроде бы Брунгильда… А может, и Кримхильда… Идунн, несмотря на свой кроткий нрав и доброжелательность, казалось, ко всем на свете живым существам, совершенно не жаловала валькирий. Локи был прав на счет них – в большинстве своём заносчивые, наглые и частенько злоупотреблявшие своим положением элитных воинов. К тому же Идунн откровенно претила такая зацикленность на себе, коя у валькирий была в большом почёте.

Нечего даже минуты размышлений уделять этому! Скорее всего, Один просто обсуждал с ней новую стратегию. Оставалось только надеяться, что все эти усиленные поедания яблок и ночные беседы не приведут к новой войне с итак истерзанными мирами!

* * *

– М-м-м-м-ф-ф-ф… – потянулся Браги, скрипнув суставами и несколько раз со стариковским чмоканьем открыв и закрыв морщинистый рот. В это время Идунн как раз, вернувшись, снимала накидку одной рукой, стоя босыми ногами в тазу с золотыми ручками. Другой рукой девушка держала на весу подол расшитой цветами и листьями ночнушки. От воды поднимался ароматный пар. Жена опять добавила какие-то травяные настойки в воду и теперь, с наслаждением перебирала маленькими розовыми пальцами ног по дну таза. Её острый носик был поднят, губы растянула улыбка, а на по-детски опушенных персиковых щеках появились ямочки. Идунн несколько раз подпрыгнула, отчего вода мягко плеснула и даже немного вылилась на ковёр, устилавший шатёр изнутри. Низкорослая, крепенькая, как молодая яблоня, богиня рассмеялась, в воздухе будто зазвенели колокольчики.

– А ну не балуйся! – погрозил бог поэзии длинным шишковатым пальцем, и тут же испортил строгость нагоняя, улыбнувшись в длинную клочкастую бороду. Идунн лёгкой ланью выпрыгнула из таза и, счастливо хихикая, привычным жестом забралась на колени к своему супругу, упрятав округлое, наивное личико на его костлявой груди. Браги погладил возлюбленную по волосам и покрепче обхватил сухой рукой за плечи. – Куда ты опять выбегала среди ночи, моя канарейка?

– А-а, да.. Ну… – Идунн, не привыкшая к вранью, густо покраснела.

– По нужде что ли? – крякнул Браги. Идунн, шмыгнув носом, несколько раз кивнула, опустив глаза вниз.

* * *

Огромное, бугрящееся мышцами, темно-серое чудовище из Центрового Мира тыкало Бога Вранья кулаком в плечо и глупо хохотало.

– Уйди! – отмахивался Локи. Махи получались вялые, мышцы подчинялись с трудом, будто кто-то опустил его под воду.

– Гы-гы-гы! Ло-о-о-о-ки!

– А ну отвали, ты, нечисть! – Локи наугад махнул ногой и запутался в полах своего плаща. Монстр взял принца за тонкокостное предплечье и потряс.

– Лооооки! Вставай, Локи!

– Да куда вставать?! Пошел прочь! Сги-и-инь! – вот теперь и язык заплетаться начал. Бог злился, махал руками, но только больше запутывался. Тут чудовище положило свою толстую мягкую ладонь Локи на лицо. Тут даже поперхнулся негодованием от такой наглости и…

Глаза еле открылись. Сквозь щель между толстыми зелеными шторами просачивался утренний свет. На лицо упала пухлая подушка, ноги намертво закрутились в одеяле.

Над головой стояла Сигюн и улыбалась так широко, что, казалось, ещё немного, и голова девушки будет просто поделена на две половины одной силой улыбки. В ногах сидел Тор и тряс Локи за плечо.

– Доброе утро, муж мой!

– О, Гиннунгагап! – Локи взвыл и натянул одеяло на голову.

– Не угадал, это – я! – заулыбался Тор и сдернул одеяло с брата. Тот успел отвоевать край и, бурча, завернулся обратно, – вставай, ленивая задница! Нам пора!

– Это тебе пора, Тор! Давно пора провалиться в Хельхейм! И жену мою с собой захвати!

– Я-то что сделать успела?! – Сигюн скрестила руки на груди и надулась.

– Родиться! – Локи потер глаза. Сон упорно не хотел отходить, и перед глазами всё ещё стояла кривозубая улыбка серого чудища. Он перевел взгляд на жену: сегодня она оставила волосы распущенными, надев на голову только плетеную ленту. На Сигюн красовалось белое шелковое платье с глубоким, расшитым бисером, вырезом, красиво подчеркивавшим округлые плечи и полную упругую грудь.

– Брат! Вставай! – Тор небрежно ухватил Локи за колено. Наверняка останутся синяки.

Локи закрыл глаза и, перевернувшись на спинку, мученически сложил руки. Теперь его сознанием завладела грудь жены. Такие неожиданно притягательные полушария…

– Ты же обещал сходить со мной на охоту! – совершенно не по статусу почти ноющим голосом протянул Тор. – Вставай!

– Встал, – коротко ответил Локи, не открывая глаз. Тор бесцеремонно заглянул под одеяло и заключил.

– Нет, так не пойдет! Ты ВЕСЬ вставай! – Локи резко сел и закрыл подушкой промежность, чувствуя, как у него покраснели скулы. Сигюн деликатно отвернулась и нервно захихикала.

– Тор! – Локи взял себя в руки и резко выдохнул. – Ты – варвар! Тупое неразумное животное! Тут же моя жена!

– И что? Надо думать, ей известно, что у тебя… – начал Тор.

– Нет, я не считаю… – медленно повернулась Сигюн и тут же замолчала, приложив руки ко рту. Локи сбросил остатки сна и поднял брови.

– Сигюн! Эй, что не так? – Тор пощелкал пальцами у девушки перед лицом. Та хрюкнула и зажмурилась. Теперь уже и Локи начал беспокоиться. Он осторожно подполз к краю кровати и тут Сигюн согнулась почти напополам и, сдавленно хрюкая, затряслась.

– Ну вот! У нее поехала крыша! А я предупреждал – нечего рваться за тебя замуж!

– Это ты ее довёл, дикарь! Сигюн! Не стоит быть такой впечатлительной! Это просто утро!

– Да причем тут, – Сигюн отняла руки от покрасневшего лица и рассмеялась запрокинув голову. Братья недоуменно переглянулись. – Причем тут твой...... а-ха-ха-ха! Нет, я не могу! – Сигюн подбежала к кровати, схватила Локи за щеки и восторженно прошептала. – Ты такое солнышко! Такая прелесть сегодня! – И чмокнула мужа в нос. Локи застыл с открытым ртом. Сигюн села и, сложив руки на груди, произнесла самым сладким голосом:

– Почему ты мне не рассказывал, что ты такой кудрявый на самом деле?! Какая милашка!

Тут до Локи наконец-то дошел смысл: волосы, до этого державшиеся в порядке, за ночь потеряли всякий контроль и завились в бараньи кудряшки, которые принц каждое утро безжалостно атаковал мокрым гребнем и непристойными ругательствами. Голова Локи по утрам и впрямь походила на солнце – при условии, что лучи завивались в плотные спиральки. Локи схватился руками за голову.

– Прекрати этот кошачий концерт! Ты же меня уже столько времени будишь – что, раньше не заметила?!

– Ты же лежал! – Жена дернула за ближайшую непоседливую пружинку. – У тебя волосы были прижаты головой и подушками! Ой, ну оставь сегодня так, а?

– Ага, конечно, – ядовито буркнул Локи. – Чтобы надо мной весь Азгард смеялся?

– Да над тобой и так все смеются! – Тор развел руками.

– Отвали! И ты тоже можешь пойти на… Да оставь ты мои волосы! – Локи отпихнул руку жены и взмолился в потолок. – Я не могу так больше! Дайте мне другой мир!

– Чтоб тебя и там побили? – захлопал глазами брат. Локи зашипел сквозь зубы и, потирая бока, отправился в купальню, по дороге стягивая с себя донельзя развороченную черную шелковую пижаму.

– И что ты в нем нашла, а? Эй, Сигюн, – Тор ткнул пальцем девушку, которая, не моргая, откровенно пялилась на узкую фигуру мужа, высвобождающуюся из пижамы.

– Э-эй… Сигю-у-ун! У тебя слюна капает! – хихикнул Тор и тут же получил полный неодобрения взгляд: Сигюн могла так же быстро выходить из оцепенения, как и входить в него.

– На кого охотиться собираетесь? – Сигюн хлопнула в ладоши, вызывая горничных. Стайка девиц вбежала в комнату и принялась взбивать перины, открывать окна, впуская свет в спальню принца и собирать раскиданную по полу одежду, которой оказалось на удивление много – как будто вчера вечером здесь раздевался не один тощий принц, а целая орда.

– На рогатых гилистери! – гордо заулыбался Тор. – Это так здорово – они такие тупы-ые! Их долбить – одно удовольствие! Молотом их – ПЫЩЬ!! – Тор уже начал замахиваться, для наглядной демонстрации, Сигюн еле успела повиснуть у него на руке – ощутимо препятствий в любом другом случае не создала бы, разумеется. Но Тор хотя бы обернулся в ее сторону и, хмыкнув, опустил руку.

– А Локи тебе зачем? Он же вроде не по части спортивной травли?

– Как же без него?! Вечность с ним не виделся! Скоро забуду, как его кислая мина выглядит! У него талант этих жирных гилистери приманивать! Они на его голос так и сбегаются…

– Чистая правда, девочка моя! – Локи, закутанный в зеленый толстый халат до пят, распространяя привычный аромат эфирного масла, усиленно вытирал голову полотенцем. – Вон, смотри, один даже в мою спальню забрался!

– Где?! – завертел головой Тор. Сигюн захихикала.

– Там! – показал Локи в сторону зеркала в резной позолоченной раме. – Подойди уже, наконец, и познакомься! Кстати, если встретишь кого-то подобного – бей его по морде молотом, не задумывайся!

– Остряк драный! Посмотрим, кто сегодня больше завалит! – Тор попытался сдернуть с брата халат, тот ловко увернулся на ходу иподал знак горничным, чтобы те принесли ему костюм для охоты. Локи сел в кресло у туалетного столика и принялся с маниакальным рвением расчесывать мокрые каштановые пряди.

– Зря! – буркнула Сигюн. Локи посмотрел на неё из-под опущенных ресниц. Принц смерил взглядом расслабленную позу жены, небрежно закинутую ногу на ногу, веснушки на носу, так явственно заметные при солнечном свете. Затем поджал губы и, стянув на груди халат, крепко зажмурился. Локи заставил себя отвлечься и подумать о том, что ему сейчас скакать неведомо куда, метать копье в жирных, похожих на рогатые шары, чешуйчатых гилистери. Конечно же получать тычки от брата, увертываться от веток, одной из которых он, конечно же, как самое везучее во всех девяти мирах существо, получит по носу…

Какие бесы его вчера потянули за язык и заставили согласиться с Тором ни свет ни заря отправиться на эту, задери её ётуны…

БАЦ! Пухлая подушка врезалась в ухо Локи. Не больно, но из увлекательного пространства собственных мученических мыслей Локи вылетел, как пробка.

– Эй, ты чего замер, как истукан? Одеваться сегодня будешь или нет, дева-роза? – загоготал Тор.

– Буду! Лучше быть, как дева-роза, чем дикарем, вроде тебя! – Локи нахмурился, но одеваться, наконец, всё же начал.

– Мне нужен нормальный брат! – грустно вздохнул Тор.

– Можешь взять моего, – сказал Локи, натягивая высокие охотничьи сапоги, – но учти – он довольно-таки тупой, хотя и наследный принц, да и вообще не родной мне ни разу! – Локи застегнул ремень кожаного камзола на талии, внимательно осмотрел себя в зеркало, и, не найдя ни одного изъяна, вышел, не оборачиваясь. Сигюн посмотрела на Тора – тот пожал плечами и выбежал за младшим братом, бурча себе под нос какие-то ругательства о вздорных братьях и бесконечном терпении.

Сигюн проследила за тем, чтобы горничные закончили работу, вышла вслед за принцами навстречу утреннему яркому солнцу, заливающему круглую подъездную площадь перед парадными дверями замка, по дороге пообещав себе выяснить у кого-нибудь менее эмоционального, что же такое «гилистери». Локи уже устроился в седле, проверяя рукой подпруги своего вороного жеребца. Колесница Тора, запряженная неизменными козлами, стояла неподалеку. Тангниостр и Тангриснир задумчиво перебирали копытами и трясли бородками, пока их хозяин прикреплял молот к поясу. Локи выпрямил спину, подставив бледное лицо лучам, и мягко улыбнулся. Гордо сидящий в седле в своем костюме из тёмной кожи, с выглядывающими зелёными воротом и манжетами шёлковой длинной рубашки, забранными в низкий хвост волосами, держащий в узких, обтянутых перчатками, руках, стремена, Локи казался прекрасным как…

…как бог.

Локи, вне всякого сомнения, знал, как хорошо он смотрится верхом на вороных жеребцах.

Сигюн тряхнула головой, отбрасывая настойчивый ступор, и подошла вплотную к лошади Локи. Тот, заметив её, склонился к ее лицу.

– Что-то забыла? – спросил он и попытался сдунуть прядку, упавшую на лоб. Попытка прошла неудачно и Сигюн, хихикая, протянула руку и осторожно пригладила прядь к голове Локи.

– Хотела пожелать удачной охоты! Береги себя!

– Да уж, – буркнул Локи, глядя, как Тор резкими движениями подтягивает ремни колесницы так, что бедных козлов встряхивало. – Надеюсь, сегодня без травм обойдется!

– Боишься, что на тебя полетит разъяренный ги… гис… гили.. как их там?

– Гилистери. Кабаны, в общем, только рогатые. И в чешуе. И исключительно плотоядные. Меня куда больше беспокоит кинутый как попало молот! – Локи поцеловал жене руку и, выпрямившись, крикнул:

– Эй, брат! Кто последний до охотничьих угодий – тот… задница драконья! – и, пришпорив коня, помчался к главным воротам.

– Что?! Ах, ты, мелкий… – Тор, не договорив, рванул поводья, чуть не выдрав рогатым зубы, и, гремя колесами, пустился следом. Сигюн покачала головой и отправилась в библиотеку.

Для богини стало настоящим праздником, когда она, застав служанку за весьма увлекательным занятием, как плату за молчание потребовала добыть ключ от запретной секции в библиотеке отца. Она огромными кусками поглощала знания, бывшие для неё ранее недоступными. Там-то юной принцессе и попались свитки с древними рунами магии перевоплощений, которые трудно читались и столь же тяжело переводились – это был даже не язык и не наречие, это были письмена, существовавшие ДО самой сути. Сигюн разобрала далеко не всё, но кое-что ей всё же удалось.

Это и дало ей возможность оказаться в Азгарде.

Сигюн вздрогнула, когда подумала о том, что скажет Локи, если узнает все подробности своего бракосочетания. Достаточно было представить его вспышку гнева. Наверняка устроил бы Рагнарёк на месте, не дожидаясь срока, предоставленного норнами. Как же непрозорливы азгардцы! Держат рядом с собой и позволяют гулять, где придется, устроителю конца света! Ещё и призвали к себе принцессу из мира, который породит истинных разрушителей!

Сигюн, посвистывая, неспешно прогуливалась по дворцовой площади, предвкушая новый день за новой книгой. В этом плане Азгард и замужество превзошли все ожидания: тем, что она была полностью предоставлена самой себе. И излюбленному чтению.

– Моя дорогая… – позвал сзади мягкий голос и, следом за ним, кончики пальцев коснулись плеча принцессы.

– Ваше Величество! – улыбнулась Сигюн, обернувшись и увидев Фригг. Грациозная, как всегда, с идеально уложенной прической и в ниспадающем волнами серебристом с блеском, платье. Образец Жены, Матери и Её Величества Королевы. Сигюн не переставала ей восхищаться ни на минуту. – Как я рада вас видеть!

– Я, увидев тебя во дворе, решила… тоже прогуляться, – Фригг легкими движениями поправила ленту, чуть съехавшую со лба невестки, и убрала её волосы с плеч за спину. – По крайней мере, сможем побеседовать, а то все эти хохотушки-придворные, которые меня окружают… Всё чаще у меня от них болит голова. А у тебя?

– Мне нетрудно принимать окружающих, – пожалуй, слишком заученно ответила Сигюн, пересекая с дротнинг парадную площадь и проходя в Белый Сад. Ворота, которые эйнхерии, поклонившись, распахнули перед высокопоставленными дамами, тут же закрылись за их спинами.

– Проговори ты это чуть менее бесстрастно – я бы тебе поверила! – рассмеялась Фригг. – Впрочем, я не хочу ставить тебя в неудобное положение – думать о других ты можешь так, как тебе нравится. Однако здесь мы, наконец, одни.

Сигюн кивнула, осторожно ступая по дорожкам, усыпанным мелким белым гравием. Абсолютно все жители Вальхаллы обожали королевский сад, с его фонтанами, мраморными скамьями, изящными скульптурами и беспрерывно цветущими растениями, что, несомненно, было заслугой огромных магических трудов. В саду благоухали розы и лилии, деревья были усыпаны белыми и розовыми цветами, радуя глаз мерцанием, когда ветер легонько трепыхал ветки, заливались птицы, журчала вода, изредка слышался плеск крупных золотых рыбок – непременных жителей мраморной чаши каждого фонтана. На край одной из них и указала рукой Фригг, предлагая юной леди сесть. Сигюн присела рядом с королевой, на мгновение, подняла взгляд к восхитительно голубому небу, на котором не было ни единого облачка. День обещал быть ясным.

– Если ты хочешь о чём-то спросить, я всегда к твоим услугам, – Фригг проникновенно взглянула на Сигюн, давая понять, что ей и в самом деле интересны мысли принцессы, и коснулась её руки. Сигюн робко улыбнулась и, привычным движением, убрала прядку волос за ухо.

– Я признательна вам за готовность помочь мне и сочувствие, Ваше Величество, но… – и замялась, пристально посмотрев на носки своих туфель.

– Как дела у вас с Локи? – продолжила Фригг свою пытку.

– Н-нормально, – покраснела Сигюн. Интересно, удостоила бы её Фригг разговором, если бы не переданные вороном сведения об «устранении любовной безграмотности»?

– Он не составил тебе компанию потому, что снова занят каким-то поручением ВсеОтца?

– Нет, он уехал с Тором. Охотиться.

– С Тором? Что ж, это неплохо, им давно пора была побыть наедине, – Фригг довольно улыбнулась, сцепив руки замком на коленях.

– Это так не похоже на Локи – ради кого-то встать так рано, ехать куда-то.

– Как раз это то, чего следовало ожидать от моего сына в том случае, когда дело касается его брата, – Фригг посмотрела на Сигюн из-под ресниц, – эти двое пойдут друг за другом на край последнего из миров.

Сигюн не слишком сильно хотелось откровенничать с дротнинг, или ещё с кем-либо о своих отношениях с мужем. Однако за то время, что она во дворце, принцесса усвоила – никто лучше родни не поведает ей о том, что же представляет собой Локи в повседневности. И если уж Фригг столь благосклонна к ней – почему бы не воспользоваться моментом? В конце концов, они с Локи не так давно вместе и слишком много сведений она всё равно не сможет выложить.

– Со стороны не скажешь, что они близки.

– Ты здесь недавно, и мало что видела, – ответила Фригг, – к тому же, на людях они не слишком-то любезны друг с другом. А когда они вдвоём… Иногда мне кажется, – Фригг закрыла глаза, уходя мыслями в свои воспоминания, – что они смотрят друг на друга и разговаривают без слов.

– А я думала – им не о чем говорить!

– Как можно быть такой слепой? – Фригг изумлённо подняла брови. – У Тора и Локи очень мощная связь. Если когда-нибудь миры будут стоять на краю гибели, в первую очередь каждый из них будет спасать брата, а уж потом, если удастся, тебя, меня, Отца и остальных. С Бальдром ни тот, ни другой не дружны толком, однако же, стоит Тору и Локи надолго разлучиться, их будто кто-то подменяет.

– Невероятно. И, уж извините меня за прямоту, мало похоже на правду. Не верится, что Локи кому-то вот так запросто раздаёт свои чувства. Тем более – потенциальному сопернику!

– Милая Сигюн, они любят друг друга всем сердцем. Хотя скажи это Локи, – Фригг вздохнула, – тот будет протестовать, срываясь на крик. Советую привыкнуть к этой мысли. Знаю, непросто осознавать, что ты всегда будешь вторым номером, но для тебя же лучше принять эту связь, хотя её природы тебе не понять никогда!

– Вы считаете, что я – слишком глупа для этого? – погрустнела Сигюн. Фригг тепло улыбнулась и погладила девушку по щеке.

– Любой окажется слишком глупым, если решится на понимание причин и следствий того, что твой муж и его брат так близки. Они всегда держались вдвоём, с самого детства. Часто им никто не был нужен: они уходили рука об руку на недели, иногда на месяцы. Мы терзали вопросами Хеймдалля, но он не видел ровным счётом ничего, что могло вызвать опасения.

–Я слышала, Локи научился скрываться от взгляда Хеймдалля.

– Не так давно, и это умение всех очень тревожит. В то время у него этих способностей ещё не было. Хеймдалль передавал нам то, что видел, и мы знали, что Тор и Локи часами смотрят на звёзды и разговаривают, смеются около камина в нашей резиденции Фенсалир на Лунном Море и пьют вино, гуляют без охраны и оружия… Некоторые злопыхатели предсказывали, что эти двое, обнаружив, что нет им никого ближе, так и не найдут способа подпустить к себе кого-либо ещё. К счастью, оказались не правы – Локи женат, Тор помолвлен, осталось только уладить небольшие мелочи со свадьбой… Организация праздника такого масштаба, ох, – Фригг подняла брови, покачав головой, – так утомительно!

– Разве мой муж – не лучший церемонимейстер в Азгарде?

– Он весьма… отрицательно относится к идее союза Тора и Сиф, – улыбнулась дротнинг. – Мы предлагали, но он отказался в крайне резких словах и ничего не хотел слушать об этом.

– Перечить вам – разве не опасно? – рассмеялась Сигюн. Фригг в ответ, похлопала ту по колену.

– Для сыновей – не очень. Когда у Локи кончились ругательства, он сказал, что единственная его идея на счёт этой свадьбы – завести молодожёнов и гостей в дешёвую воинскую таверну и выкатить восемь бочек самого крепкого эля…

– Разве это – не в духе Тора?

– … а потом запереть таверну, подпереть чем-нибудь дверь и поджечь! – сухим тоном закончила Фригг.

– А вот это – в духе Локи, – буркнула Сигюн в ответ.

– В любом случае – общество братьев, наконец, хоть как-то разбавлено, так что должна сказать, присутствие тебя, Сиф и Нанны нас более чем радует.

– Локи никогда бы меня не выбрал, – вздохнулаСигюн.

– Если бы Локи не устраивала твоя кандидатура, ты бы давно снова сидела в башне замка своего отца и вышивала бы крестиком. Или я плохо знаю своего сына!

– Но ведь это же династический брак! Возможность мирных договоров с моим отцом, укрепления границ. Один лично нас поженил и не захочет расторгать этот брак, как бы Локи ни уговаривал, вы же знаете!

– А так же знаю, что Локи – очень изворотливый. Уж подластиться к Одину он умеет. Если бы надо было – давно бы гулял разведённым.

– Ужасно неудобно.

– Это удел сильных мира сего, моя дорогая, – строго посмотрела Фригг. – Думать сердцем могут позволить себе только те, от кого не зависят судьбы остальных. Они разрешают себе ссоры, дрязги, эгоизм и тщеславие, мы же – нет. Наша задача – быть опорой Девяти Мирам!

– Тор и Локи ругаются постоянно! Войной друг на друга ходят!

– За те тысячи лет, что народ их знает, все успели понять: как бы они не ссорились, в один прекрасный день их снова увидят в бою спина к спине. Радоваться очередной их стычке не стоит – она долгой не будет! Нам, мне и Отцу, очень хотелось бы, чтобы они не вкладывали в свои ссоры столько душевных сил и не выносили бы их в известность. Это мешает и им и нам, особенно Одину, которого тыкают тем, что он в собственном доме порядка навести не может, что говорить о Девяти Мирах. Но до сих пор мы справлялись.

– Что же мне делать? – прямо спросила Сигюн, поднимаясь вслед за королевой с насиженного места.

– Понять его у тебя не получится. Ни у кого не получается. Мой приёмный сын для всех – загадка. Минимум скептицизма, минимум критики, максимум фантазии и веры – тогда, может быть, у тебя не будет с мужем проблем.

– У Тора всё это есть? – изумлённо подняла брови Сигюн.

– У Тора всего этого нет. Но он – Тор. А ты – нет. Ему за грубость, бестактность и ложь будет прощение, тебе – ни за что. Почему ты сравниваешь себя с братом Локи? Не пытайся занять его место – найди себе своё. Поверь, Локи тебе за это будет больше благодарен.

– Он меня в упор не видит иногда. Я ему просто удобна.

– Девочка, ну чего же ты ждала? – изумилась Фригида таким речам. – Ты мечтала выйти замуж по любви?

– Нет, но я думала, мой муж будет относиться ко мне с честью…

– Локи делает даже слишком много для своего характера по отношению к тебе, – встала на защиту сына Фригг, – и смей требовать от него большего. Запасись терпением. Будет нужно, он сам тебя впустит. Просто открой мне тайну: он нравится тебе?

– Как маг? Как принц?

– Как мужчина. Он для тебя привлекателен? – прямо спросила Фригг. Сигюн покраснела.

– Да… я же видела его портреты, пока еще жила в Муспеле… Он очень…

– Вот и славно, – перебила Фригг, – ты хотя бы находишь его привлекательным. Не находи – было бы сложнее. И да, ещё кое-что: никогда, ни при ком, ни при каких обстоятельствах не сравнивай его с Тором. Даже если тебя будут пытать, можешь выдать все свои и чужие тайны что знаешь. Но никогда не начинай сравнения. Локи узнает об этом и взбесится. Он ненавидит, когда их с Тором сравнивают…

– Сравнивать нечего – они же разные!

– … а если вдруг сравнение хоть в чём-то окажется не в его пользу – твои останки мы сметём в кубок и с честью похороним. Если вообще будет, что хоронить.