Я. Что будет если я выберу?

– Дарья, за тебя я вообще не переживаю. Ты перевернула здесь всё, в хорошем смысле слова. За что тебе огромное спасибо. Мы на твоем примере учились взаимодействовать с клиентами. Я не говорил… но здесь до тебя была вечная текучка кадров. Продавцы приходили и уходили, – Том развел руками, – и мы никак не могли найти причину. За год работы под твоим управлением у нас не сменилось ни одного сотрудника. И еще… – сделав небольшую паузу, он продолжил: – Я никогда с тобой этого не обсуждал, но, мне кажется, тебе будет интересно узнать. Этот год был самый прибыльный. Да, мне безумно жаль, что тебя с нами больше не будет. Но ты нам многое дала. Самое малое, что мы можем для тебя сделать, – это позволить тебе лететь дальше и выше по жизни.

По моим щекам потекли слезы благодарности. Я ожидала столкнуться с недовольством, презрением, со скандалом и обвинениями, которые, как мне казалось, заслужила. Но вместо этого я получила очень теплую и высокую оценку своей работы. Это невероятно! Жизнь продолжает меня удивлять.

* * *

Вот уже три месяца, как я на новой работе. Мне нравится здесь всё! Каждый день я обучаюсь чему-то новому. Новые люди, работа с документами, постоянная эмоциональная поддержка клиентов. Ведь они не совсем обычные люди – это жертвы дорожно-транспортных происшествий, нападений, несчастных случаев на производстве или связанных с дефектом продукции. Некоторые из их судебных дел могут быть в очереди на рассмотрении аж до десяти лет. И они приходят к нам подчас со слезами, пытаясь хоть как-то сократить этот срок.

С первого же дня коллектив принял меня довольно тепло. Мне всегда были готовы помочь, объяснить или направить туда, где я могу получить нужную информацию.

Вот только бухгалтер за что-то меня невзлюбила.

Сегодня я снова получаю свой чек самая последняя. Протягивая мне листок, Шерри язвительно обронила:

– Все улыбаешься? Ну, ничего, ничего. Еще пару месяцев поработаешь здесь и будешь как выжатый лимон, как и все здесь. Долго ты точно не продержишься!

О чем это она? «Интересно, что может меня здесь так изменить, что я вдруг перестану улыбаться?» – укладывая вещи в сумку, размышляю я. Впрочем, сейчас не время для печали. Впереди – долгожданный выходной!

Пока я ждала лифта, подошел босс. Заметив меня, он улыбнулся и шагнул со мной в кабину.

– Как вы оцениваете мою работу, Мэтт? – улыбаюсь я в ответ.

– Вполне недурно. Я тобой доволен. Да, и я заметил, что ты начала вносить изменения в процессы ведения дел и работы с бумагами. Вижу, что ты делаешь процессы более эффективными и быстрыми. Но… – он сделал большую паузу, и улыбка мгновенно слетела с его лица, – не стоит. Мы так никогда не делали. У нас все уже так, как надо.

– Я, видимо, неправильно вас поняла, когда вы попросили сделать процессы ведения дел более легкими. Простите, я верну все на свои места. Но, может быть, я буду вам предлагать, что и как можно изменить, чтобы уходило меньше времени на некоторые вещи? И чтобы каждый клиент чувствовал нашу радость за то, что он выбрал нас в качестве представителей.

– Дарья, нет, – Мэтт сказал, как отрезал. – Я не заинтересован в том, чтобы они чувствовали себя особенными. Им повезло, что мы их взяли. Делай так, как мы тебя обучили, и все будет хорошо. Договорились?

– Хорошо, – я натянуто улыбнулась.

В этот момент у меня внутри будто что-то оборвалось. Выходит, теперь мои руки связаны? С одной стороны, я должна заботиться о клиентах, чтобы они остались в нашей фирме и ждали годами, когда их делу дадут ход в нашей компании. С другой – я не должна делать для них ничего экстраординарного, чтобы они не почувствовали себя особенными. Что же делать? Как быть?

Потянулись долгие недели, месяцы, которые уже не были наполнены радостью и вдохновением так, как раньше. С каждым днем я чувствовала, что силы оставляют меня. Эмоциональное сопереживание клиентам, их боли и страдания, а также осознание невозможности им помочь – все это начало выматывать. Голова болит и кружится чуть ли не каждый день, ноют спина и суставы. Я забыла, что такое нормальный здоровый сон. Будто это не мои клиенты попали в аварию и получили тяжелые травмы, а я сама.

Еще до того, как мне позвонит очередной клиент, я уже чувствую боль, мольбы и горькие слезы, которые сейчас выльются на меня. Он будет умолять начать, наконец, дело в суде после пяти – восьмилетнего ожидания. А я… Я должна буду ему сказать, что нужно еще немножко подождать, иначе он получит меньшее вознаграждение, чем мы можем для него отсудить.

Сегодня день выдался особенно тяжелым. Я «успокаиваю» одного клиента за другим, а телефон все не умолкает. Они словно сговорились и решили активизироваться всем скопом. Все мое тело ноет от боли, точно по мне проехался грузовик. Вот еще один звонок. А следом за ним еще и еще.

Выйдя с работы, прикуриваю ментоловую сигарету. В последние три месяца я прямо подсела на них: хоть как-то помогают отвлечься от страданий клиентов. Все, о чем я сейчас мечтаю, – это бокал белого вина. Он мне просто необходим как воздух.

Заказав домой доставку суши и прихватив бутылочку «Пино Гри», я уютно расположилась на балконе квартиры, которую мы снимаем вместе с Сашей. Солнце медленно катится за горизонт, отражаясь в стеклах многоэтажек, зеркальной глади залива, красиво преломляя теплые золотые лучи в моем бокале. Я смотрю на эту игру света и расслабляюсь.

В коридоре скрипнула дверь, и знакомые шпильки застучали по полу кухни.

– Привет, как день? Вижу, так же весело, как и у меня. Налей мне тоже, пожалуйста, бокальчик, – Саша устало скидывает туфли и пристраивается рядом со мной.

– Саш, как ты работаешь в этом бизнесе? Ты же такой заботливый и чувствительный человек. Как у тебя получается убрать все чувства и эмоции и просто делать свою работу?

– Честно? Не знаю. Я собираюсь и делаю то, что надо делать. Но не всегда так бывает. Иногда у меня не получается, и это выливается в проблему, а иногда это даже очень хорошо срабатывает нам на руку. Никогда не знаешь, чего ожидать. Сегодня, например, вот это мое милосердие мне все подпортило.

– У меня такое ощущение, что я проживаю всё, что проживают наши клиенты, – не выдержала я. – Чувствую всю их боль в своем теле и слышу их мысли в своей голове. Я ощущаю их потерянность и бессилие. И не знаю, как от этого избавиться. Я устала. Что должно произойти, чтобы стало легче на работе? И что должно произойти, чтобы мы не приползали домой на последнем издыхании?

Мы обе с минуту помолчали, глядя на красочный закат. Тишину нарушила Саша:

– Давай выпьем за это! – и хрусталь бокалов зазвенел в воздухе. Наши взгляды вновь устремились вперед, туда, где алое солнце уже почти спряталось за горизонт. Мы одновременно вздохнули, и я закурила очередную сигарету.

* * *

Прошел еще месяц. Тяжелые будничные дни тянулись один за другим.

Неожиданно в голову мне пришла новая идея – поступить в колледж на бизнес-курс. Почему бизнес – даже и не знаю. Но душа, запертая в клетку запретов и условностей, снова рвалась к чему-то новому. Юридическая фирма медленно, но верно пожирала меня, высасывала все соки. Значит, нужно что-то еще.

Мэтт согласился перевести меня на частичную занятость, предложив подписать новый контракт после рождественской вечеринки. Это отличный вариант: я буду и учиться, и работать. Зарплата, конечно, и так была «не разгуляешься», теперь же мне будут платить совсем копейки… Но ничего, затяну ремень потуже, и тогда, надеюсь, будет хватать на мои самые элементарные потребности.

На следующий же день после корпоратива я, как и договаривались, пришла в бухгалтерию.

– Привет, Шерри. Вот пришла подписать новый контракт о переводе на частичную занятость. Мэтт говорил…

Не успела я закончить, как бухгалтер резко оборвала меня:

– Никакого нового контракта на тебя нет, – и продолжила стучать по клавиатуре, даже не глядя в мою сторону.

– Но как же так?.. Я ведь неделю назад подписала расторжение предыдущего договора…

– Поздравляю. Через две недели приходи за последним чеком. Все, мне некогда.

Неужели это конец? Вот так резко и неожиданно? Так же, как я и попала сюда… В полном недоумении я захожу в кабинет Мэтта.

Увидев выражение моего лица, он, кажется, сразу все понял:

– Я знаю, что ты мне сейчас хочешь сказать. Но даже не начинай. Ты сама виновата. Зачем ты расторгла старый договор, еще даже не увидев новый? Ты ведь уже почти год здесь. Могла бы и подумать.

Я выслушала своего босса молча, бросила что-то вроде «извините» или «всего хорошего» и на ватных ногах вышла из его кабинета.

Но кого мне винить, кроме самой себя? Я ведь запросила изменения… Вот они и не заставили себя долго ждать.

Да, ответы на наши запросы приходят почти всегда не такие, каких мы ожидаем. Поэтому не нужно ничего ожидать… То, что мы получаем в итоге, иногда нас пугает, иногда, наоборот, восхищает и захватывает дух. Но что если негативные изменения – это всего лишь изменения, которые еще полностью не развернулись? Что приготовила для меня Вселенная на этот раз?

Да, конечно, такого резкого поворота я совсем не ожидала, он застал меня врасплох. Но сейчас не время плакать и жалеть себя. Соберись, Дарья! Надо что-то делать. Например, срочно искать новую работу. Но какую? Все, что приходит на ум в данный момент, – устроиться официанткой в ресторан. Так я смогу и учиться, и работать.

Нужно написать резюме… Что я там напишу? Я ни дня не работала в ресторанном бизнесе. Будь что будет!

В тот же день я разнесла свои анкеты по ресторанам центра города. Три дня томительного ожидания. Ни одного звонка. Белые обои и стеклянные двери моего кабинета, который совсем скоро станет чужим, уже не кажутся мне стильными. Они холодно смотрят на меня и всем своим видом будто говорят: «Ты здесь лишняя». Говорят голосом Шерри.

– Дарья, что случилось? На тебе лица нет! – я слышу над собой голос одного из партнеров фирмы. Он смотрит на меня странным взглядом.

– Я не могу найти новую работу. Мне не перезвонили ни из одного ресторана. Я не знаю, что делать.

– Хм… Дай-ка подумать. Один из моих корпоративных клиентов владеет ресторанной сетью. Может, у него отыщется что-то для тебя? Давай я с ним свяжусь. Ничего не обещаю, но попробуем.

– Спасибо!

В душе затеплилась надежда. На следующий день я пошла на собеседование, где мне долго и тщательно задавали вопросы. «Неужели для работы официанткой все это так важно?» – невольно подумала я.

А вечером раздался звонок от Марка.

– Дарья, у меня плохие новости.

– Я их не устроила?

– Не то чтобы не устроила… Но, в общем, да. Джек передал мне слова своего менеджера по персоналу, который сказал, что ты уж больно добрая, заботливая и привлекательная. Клиенты захотят с тобой разговаривать дольше, чем требуется, и ты не сможешь отказать. А время – деньги. Мне жаль.

– Благодарю тебя, Марк! Ты сделал для меня очень много! – к горлу подкатил ком.

Очень странная ситуация. Неужели миру не нужны чуткие люди?

Мой прежний босс в ювелирном так ценил мой подход к клиентам, когда они выходили от нас счастливыми и воодушевленными… А тут мне уже на второй работе говорят, что я слишком добра к клиентам, и поэтому не подхожу.

«Что же делать? Что еще возможно? Куда еще я не сходила?» – с этими мыслями я отправилась к Английскому заливу. Надо пройтись и выпустить пар, отвлечься и успокоиться.

Я шла туда, куда несли меня мои ноги, доверяя знанию тела. Может быть, оно приведет меня к ответам на мои вопросы. Сухие листья шуршали под моими кроссовками, убаюкивая тревогу своим мерным потрескиванием. Вдруг я заметила вывеску украинского ресторана. «Здесь я еще не была! Загляну-ка к ним на огонек», – и ноги с легкостью занесли меня в приоткрытые двери.

– Добрый день! Вы заказывали столик? – высокий усатый мужчина в пиджаке смотрел на меня с оживлением.

– Здравствуйте. Н-нет. Мне бы менеджера. Я хочу устроиться к вам на работу.

– На какую должность?

– Официанткой.

– Я владелец этого заведения. Дмитрий, – с улыбкой он протянул мне руку.

– Дарья, – улыбнулась я в ответ.

– Вы случайно не из России?

– Именно так. Из Челябинска.

– О! – Дмитрий тут же перешел на русский. – Приятно встретить родную душу так далеко за пределами страны. Я, правда, с Украины. Но отсюда, из-за океана, кажется, что мы, считай, одна страна, – он подмигнул и рассмеялся. – Значит, ты хочешь устроиться ко мне официанткой?

– Да. Только у меня совершенно нет опыта в ресторанном бизнесе, – ответила я и тут же добавила, – но я люблю учиться новому.

– Это радует. Что ж, можешь начать работу через неделю. Я как раз ищу официантку со знанием русского, и вот уже три недели не могу никого найти.

Боже, мой корабль не потонул! В новый год я уже вхожу с новой работой! Как же я благодарю тебя, Вселенная! Что еще возможно?!

Я вышла из ресторана, и совершенно другой мир предстал перед моими глазами. Он наполнился предновогодней сказкой. Небольшие сугробы сверкали миллионами искр, потихоньку зажигались фонари, озаряя своим теплым светом кроны деревьев парка. В последнее время я ведь совсем не замечала этого! Теперь наконец-то на душе воцарились спокойствие и умиротворение, и я во все глаза любовалась красотой окружающего мира. Прихватив в кофейне пахнущих Рождеством булочек с корицей, я вернулась домой.

На любимом балконе меня уже ждали Саша и Надя, еще одна моя знакомая. С чашкой горячего травяного чая я уютно устроилась рядом с ними на стульчике, закутавшись в клетчатый плед.

– Даш, мы тут размышляем о ближайшем будущем. Как, ты думаешь, пройдет следующий год? Этот был безумно насыщенный!

– Я войду в новый год с моим будущим мужем! – неожиданно для нас всех вырвалось у меня.

– Да ты что! Ты ведь ни с кем даже не встречаешься. Или он свалится к тебе с неба? – рассмеялись подруги.

– Не знаю, откуда это взяла. Но я так ощущаю. Сама не верю своим словам.

– Ну, это будет, конечно, чудо чудеснейшее! Сколько месяцев прошло после того, как мы написали наши списки желаний? Каких мужчин мы запрашиваем? Кто-нибудь помнит? Где эти наши листочки?

– Сейчас найдем! – я отправилась в спальню. – Вроде бы мы убрали их в шкаф полгода назад.

Шесть месяцев прошло, как мы придумали описать наших будущих идеальных мужчин.

Идея была простой. Мы разделили лист на две части. Слева написали, что каждая из нас уже пережила в отношениях с мужчиной и не хочет, чтобы это повторилось. Справа – то, что мы, наоборот, желали бы в отношениях. Потом мы разорвали свои листы пополам, их левые части сожгли, а правые сохранили.

Я достаю заветные листочки и пробегаю глазами по своему списку. Рассмеявшись в голос, начинаю читать вслух: высокий, темноволосый, голубые глаза, успешный, с доходом как минимум сто тысяч долларов в год, с машиной BMW, должен говорить на языке, который понимает моя мама, желает проводить все свое свободное время со мной, хочет семью и детей от меня, не старше сорока лет. Когда я вижу последний пункт про возраст, я зачем-то исправляю ручкой цифру «сорок» на «сорок шесть».

– Колись, Дашка, где миллионера себе брать будешь? Может, и мне прихватишь? – смеется Надя.

– Ты, правда, в это веришь? – Саша с улыбкой приобнимает меня за плечи.

Не знаю, верю ли я… Но почему бы не дать этой странности шанс. А вдруг?

Глава 3

Что я могу добавить в свою жизнь, чтобы открыть для себя новые возможности?

Тридцать первого декабря ожидаемого аншлага в украинском ресторане и близко не было. Все столики стояли пустыми. А ведь Дмитрий столько надежд возлагал на этот день… Персонал растерянно бродил между столиками, машинально поправляя салфетки и постоянно бросая взгляды на часы. А кто-то, уже не видя смысла в этих действиях, уютно расположился на диване, откинувшись на подушки. В воздухе повисло ощущение, будто вся жизнь проходит мимо.

Наконец в шесть вечера Дмитрий не выдержал и с грустью пожал плечами:

– Всё, по домам. Закрываемся. Нечего ждать с моря погоды. Всех с Наступающим! – и первым, накинув свое черное пальто, быстрым шагом вышел за дверь.

«Никогда не можешь знать, как сложится жизнь. Можно строить тысячи догадок и планов, но Вселенная все равно устроит все по своему, никому не ведомому замыслу. Что ждет меня дальше?» – с этой мыслью я открываю дверь нашей квартиры, наполненной смехом и щебетом подруг. Они заканчивают последние сборы к пре-вечеринке, на которую, как я думала, не попаду из-за работы.

– О, Дашуля! Вот это сюрприз! Давай скорее, пошли с нами! Через двадцать минут выходим. Но ведь для тебя это не проблема? Ты же у нас, как солдат, – можешь собраться, пока горит спичка, – смеются девчонки.

Я и правда всегда быстро собираюсь. Душ, прическа, макияж, короткое платье в пайетках цвета фуксии, шпильки, дубленка – и мы уже садимся в такси. Получилось даже быстрее, чем двадцать минут.

Машина мчит нас по загорающемуся яркими огнями городу. На улицах толпы людей – красивых, блестящих, улыбающихся. Но у меня внутри странное чувство… Вечеринка проходит дома у какого-то знакомого знакомых моих девочек, и я там никого не буду знать. Да и вообще я не люблю ходить к незнакомцам.

Голова начинает раскалываться, к горлу подступает тошнота. Что это? С каждым километром меня все сильнее тянет домой.

– Даш, ну чего ты скуксилась!

– Да голова что-то… Может, я вернусь домой, отосплюсь пару часов и присоединюсь к вам позже?

– Нет-нет-нет, ни за что! Знаем мы тебя. Ты едешь с нами!

Девчонок и их кавалеров, уже пропустивших по паре бокалов шампанского, кажется, не переубедить. Меня буквально затаскивают на пятнадцатый этаж незнакомого дома. «Снова пятнадцатый этаж», – невольно вспоминаю я свой юридический офис.

Нужную нам квартиру мы определили сразу. Дверь нараспашку, музыка, громкие разговоры и смех, незнакомые люди… Пристроившись на краешке дивана, я отстраненно наблюдаю за происходящим вокруг. Что-то мне это напоминает. Ах да. Первый курс, кафе, пока незнакомые мне одногруппники. Тот же веселый щебет вокруг и то же ощущение, что я не в своей тарелке. Молча наблюдаю за происходящим и с тоской думаю о том, когда же мы уйдем.

– Чего скучаешь? Обновить тебе бокал?

Я поднимаю голову и встречаю вопросительный взгляд хозяина квартиры – Майка. Он представился нам, как только мы зашли, и сразу повел моих девочек на экскурсию по разным комнатам. Я и не заметила, как он оказался рядом со мной.

– Благодарю.

– Дарья. Правильно я запомнил? Ты откуда? Давно в Канаде?

– Несколько лет. Я приехала из России.

– Ооо! Россия! Суровая страна, – рассмеялся Майк.

– На самом деле нет.

Он задает мне еще несколько банальных вопросов. Я в свою очередь расспрашиваю его. Мы разговорились. Узнав, что я закончила французскую школу, Майк начинает говорить со мной на французском со страшным квебекским акцентом – так, что я ничего не могу понять. Мне становится смешно. Странный мужчина, не в моем вкусе… На вид ему уже за сорок, при этом будто молодится – темные волосы взъерошены по-модному, брюки, белая рубашка без бабочки, запонки, начищенные туфли. Но что-то в нем меня неуловимо цепляет…

* * *

С той новогодней ночи прошло шесть месяцев. И все эти полгода я встречаюсь с Майком. Сама не понимаю, как это произошло.

До встречи с ним у меня действительно долгое время никого не было. Подруги говорили, что я слишком добрая. Однажды они даже подарили мне книжку со звучным названием «Почему мужчины женятся на стервах». Я не стремилась как-то менять свое поведение, чтобы построить отношения, но после встречи с Майком, сама того не замечая, стала использовать уловки из книжки, чтобы его увлечь. И наши отношения начали развиваться бурно и стремительно.

Порой меня посещала мысль, что я влюбляю Майка не в настоящую себя, а в тот образ, который советует книжка. Но я гнала от себя такие мысли – ведь эти рекомендации работали, и мне так хотелось построить отношения, на этот раз долговечные!

Все наши знакомые были уверены, что мы совершенно не пара: мои друзья меня убеждали, что Майк поиграет со мной и бросит, а его друзья пытались внушить ему, что я с ним только из-за денег. Но сколько бы нас ни пытались разлучить, насколько бы мы ни были разные – все равно мы вместе. И даже собираемся в наше первое совместное путешествие в Европу и Россию.

– Милая, я купил билеты.

– Ура! – я обнимаю Майка за шею и через его плечо смотрю на экран ноутбука. Два билета, эконом-класс и бизнес. – Погоди… Мы разве летим разными классами?

– Ну да. Мне ведь уже сорок шесть, суставы слабые. Я таких долгих перелетов в «экономе» не выдержу. А ты у меня молодая и здоровая, – Майк улыбается. Кажется, он не видит ничего странного в том, что только что сделал.

Внутри меня все закипает от непонятной ярости. Хочется рвать и метать. Будто он только что нашел во мне самую больную точку и ткнул туда изо всех сил отверткой, при этом хладнокровно улыбнувшись.

Боже, что это?! Никогда я, наверное, не чувствовала себя такой злой. Титаническим усилием сдерживаю себя, чтобы не закричать, и выхожу из комнаты. Что произошло? Ведь он и так на свои деньги оплачивает мой перелет. Почему я так зла?

В такие моменты лучше выдохнуть и отпустить гнев. Чтобы он не превратился в «ядерную бомбу» и не испепелил его. Да, я в ужасном состоянии и не понимаю почему. Но… сейчас лучше отпустить.

На следующее утро я узнала от подруги, работающей в сфере туризма, что Майк может изменить статус, по меньшей мере, обратного билета. Он может полететь со мной в «экономе» либо переместить меня в «бизнес», хотя мне он сказал, что такой возможности нет.

Может, не знал? Надо ему сказать. Или не говорить? Что ж такое, почему мне это так важно? В сомнениях я ходила весь день и, наконец, во время ужина не удержалась:

– Майк, я говорила с подругой… Она тревел-агент. Узнала, что ты можешь изменить статус обратного билета так, чтобы мы полетели вместе.

Вилка громко звякнула о край тарелки. Его лицо покраснело, а глаза смотрели на меня почти с ненавистью. Мне стало страшно.

– Вот так, выходит? Ты перепроверяешь мои слова у подруг? Это так ты доверяешь своему мужчине? Я мало тебе даю? Что, что ты от меня хочешь, в конце концов?!

Майк орал на меня в бешенстве, а мне вдруг стало ужасно страшно, что из-за такой мелочи, как разные места в самолете, я сейчас могу потерять этого человека… Нет! НЕТ!!!

– Майк, прости меня! Я тебе доверяю, прости! Тема закрыта!

Видя мой испуг, он слегка успокоился.

– Пожалуйста, не доводи до такого.

Остаток ужина мы провели молча. Как же я боюсь потерять его!.. Совсем неожиданно для себя я безумно влюбилась в этого человека, который гораздо старше меня и не похож ни на одного из мужчин, которых я встречала ранее.

Но злость, притупленная и подавленная, продолжала жить в моем сердце и грызть меня изнутри, постепенно накапливаясь.

Прошло еще несколько дней, и мне вдруг на глаза попалась информация о том, что часто злость может проявляться там, где нам лгут. Или когда люди лгут себе и не знают об этом. А еще когда они скрывают от тебя что-то. И ты чувствуешь – что-то не так, но тебе говорят, что все нормально. Мы часто злимся, когда подавляем нашу внутреннюю интуицию, наше внутреннее знание. Прочитав это и получив объяснение, что со мной происходит, я успокоилась. И мою злость, которая никак не уходила, сняло как рукой.

* * *

Ницца. Я лежу на теплом белоснежном песке и слушаю, как акварельно-голубые волны тихо облизывают его кромку. Мои очки смягчают яркость солнечных лучей, а свежий ветерок приятно охлаждает разогретую кожу. Майк только что вынырнул из воды. Он подходит ко мне и наклоняется близко-близко. Я чувствую, как с его тела стекают капли теплого моря, падают на мою кожу, и вздрагиваю от каждой капли. Встречаю глазами его задумчивый взгляд…

– Дарья, а ты когда-нибудь думала, как бы это было – стать моей женой?

– Это предложение руки и сердца? – выпалила я тут же, как будто боялась, что если бы не произнесла эти слова быстро, то он бы сменил тему.

Эмоции обуревают меня. Я боюсь дышать, напряженно ожидая ответа.

Майк устроился рядом со мной, направив свой взгляд на небольшие волны, которые лениво накатывались на берег. Его молчание, кажется, продолжается вечность.

– Да, – наконец говорит Майк. – Дарья, выйдешь за меня замуж?

– Да! Да! Да! – мое тело дрожит от восторга, и я кидаюсь ему на шею.

Как же я ждала этого момента! Еще месяц назад я пообещала подругам, что если он не сделает мне предложение в Европе, то я разорву наши отношения. Я не хотела быть просто игрушкой. Я хотела семьи. Хотела быть женой. Хотела большего. И если у взрослого мужчины за шесть месяцев не появляется уверенность, что он желает провести оставшуюся жизнь со мной, то, как бы это ни было больно, я не буду продолжать эти отношения. Предложение Майка стало для меня облегчением. Я так не хотела, чтобы все, кто говорил, что наши отношения – это игра, оказались правы.