Лэйла-стероид

Он встряхнулся, отгоняя неведомую картину, возникшую перед мысленным взором.

– Все эти глупые мысли от того, дорогой мой, что вы еще до сих пор не осознаете, какой великий дар вам сделали. Повторяю, во вселенной масса бессмертных существ отдаст все что угодно, чтобы хоть на 30–40 лет погрузиться в те неописуемые наслаждения, которые может предоставить только физическое тело. После смерти вы все это поймете, только вот вернуться будет нельзя.

Скал открыл было рот, однако Володин поднял руку.

– Вернемся к вопросу о том, что за препарат мы испытали на, так называемых оборотнях. Это был препарат, не имеющий названия. С некоторой натяжкой его можно было бы назвать LEYLA-1, так как он представлял собой некоторую промежуточную стадию между LEYLA и LEYLA-2. Как вы уже знаете, полностью в ход процесса я не был посвящен, поэтому не имею понятия, что там намешал в эти капсулы Славин, однако эффект от их применения был в точности такой же как от LEYLA-2. Наплевательское отношение к чужой жизни, при этом не слишком бережное отношение и к собственному телу, учитывая осознание собственной бессмертности, отсюда и нереальная физическая сила, так как все сдерживающие барьеры по сути дела рухнули, как у сумасшедших.

– Идеальный солдат, – проронил Макс, глядя на ученого пристальным взглядом сузившихся глаз.

– Ирония в том, что Славин так до смерти и не узнал, что его препарат сделал то, чего он и добивался. Усилил экстрасенсорные способности испытуемых. Это высяснилось уже потом. Если бы не побочный эффект, – Володин развел руками, – ничего лучше и желать было нельзя. В LEYLA-2 этот эффект был устранен. Правда и усиления экстрасенсорного потенциала тоже уже не происходило. Это как с коньяком. Делаешь большую крепость – пропадает аромат и наоборот.

Майор ухмыльнулся и вытащил из кармана рацию.

– По-моему, этот разговор нужно продолжить немного на других условиях, – сказал он. – Кажется зря я отпустил доблестный спецназ на постой. Но это я сейчас исправлю.

Володин рассмеялся и от этого смеха всем присутствующим стало не по себе.

– Зря отпустили, это верно. Вот только исправить уже ничего нельзя.

Скал молча ждал продолжения.

Володин потрепал Каэра по голове и тот довольно зажмурился, присев у его ног.

– Я ведь не рассказал о том побочном эффекте, который и привел к закрытию проекта LEYLA-2, плюс “Оборотень ХХ”.

Он сделал паузу.

– У всех оборотней невероятно ускорились обменные процессы. Проще говоря, они стали стареть с немыслимой скоростью. Потом этот процесс остановился, как иногда останавливается цепная реакция, сам по себе и непонятно почему, но ничего исправить уже было нельзя. Каждому из “оборотней” сейчас по 30 лет, но выглядят они…

Володин посмотрел куда-то сквозь стены в сторону деревни.

– Выглядят они сейчас лет на 60.

Скал стиснул зубы. Боков выругался.

– Старички будут драться со спецназом, – усмехнулся Скал, тоже сообразивший что к чему, но стараясь заглушить холодок в сердце. – Хотелось бы на это посмотреть.

Володин снова пожал плечами.

– Зрелище будет что надо, – кивнул он. – У нас ведь еще остался запас LEYLA-2 из тех 200 украденных капсул. Так что… старички мои сейчас свернут шею вашим орлам.

* * *

Нова в первый момент даже не сообразил, что именно его ударило. Только потом, уже лежа на полу, он потихоньку начал понимать, что этот дед ударил его.

Ударил так, что здоровенный парень отлетел метра на два.

Сквозь трясущуюся картинку и какие-то оранжевые круги, Нова рассмотрел седую голову, медленно вырастающую над столом.

– Падла, – потрясенно пробормотал Нова, лежа на полу нащупывая пистолет. – Падла, старая. – Мне всего 30, – с остервенением в голосе сказал “дед”. Старческая рука зацепила стол за крышку и отшвырнула в угол. – Если бы не эти ублюдки в белых халатах, мы бы с тобой могли и пивко по вечерам попивать.

Стол влетел в стену с такой силой, что раскололся на доски. Полуоглушенный Нова крепко вцепился неслушающимися пальцами в рукоятку “беретты”. Старик сделал два быстрых шага и придавил его руку к полу. Огнем полыхнула боль в хрустнувших пальцах. После этого орущего Нову приподняли и швырнули через всю комнату. Солдат ударился о бревна и свалился на пол.

– Я надеюсь только на одно. Что он все-таки найдет этот рецепт.

Нова очень удивился. что все еще что-то слышит. Создавалось такое ощущение, что во всем теле не осталось ни одного целого органа. Тем не менее сознания он не потерял и прекрасно слышал голос проклятого старикашки.

– Тогда я еще узнаю, что такое быть молодым. Он даст мне новое, молодое тело. Он обещал.

Перевернуться на бок было чертовски трудно. Однако годы в спецназе делают свое. Нова перевернулся и посмотрел на стоявшего перед ним человека. Левый глаз тут же залило кровью. Стереть ее он уже не мог.

– Нам всем было по 16 лет, – сказал старик, – когда все это началось. Ты себе не представляешь, что такое старость в таком молодом возрасте. Смотреться в зеркало и видеть в нем своего деда. Хорошо, что у них не хватило ума испытать это чертово зелье на девчонках.

Дед расхохотался, но тут же умолк, глядя на лезвие ножа, блеснувшего в руке Новы. Словно обладание оружием влило новые силы в солдатское тело. Нова поднялся на ноги, но сразу же привалился спиной к стене.

– Не знаю, старый ты или молодой, – хрипло пробормотал Нова. – Но отправить тебя на тот свет, по-моему, самое время.

Старик похлопал в ладоши. Из-за его спины вышли еще три сгорбленных силуэта.

– С твоими друзьями мы уже покончили, – Нова с трудом разбирал слова. К горлу подкатила тошнота и рот наполнился солоноватой слюной. – Теперь твоя очередь.

– …натор…

– Ась? – старик картинно приложил ладонь к уху. – Что-то плоховато я слышать стал в старости.

Комната наполнилась каркающим смехом. “Оборотни” начали приближаться. Нова выронил нож, вертикально воткнувшийся в пол.

– Я сказал, – прошептал солдат. – Детонатор.

Все замерли. Нова взглянул им в глаза, нащупывая кнопку, замаскированную под пуговицу.

– Сдвинуть предохранитель, – бормотал он. – Затем… по пиву, а, боевые деды?

“Оборотни” бросились на него все разом, молча и бесшумно, как дикие звери.

* * *

Взрыв был таким сильным, что головы всех находившихся в хижине Володина развернуло к источнику грохота словно какой-то неведомой силой. Каэр совсем по кошачьи прижал уши и зашипел. Быстрее всех опомнились Боков и Скал. Опомнились и удивительно синхронно приняли одно и то же решение. Как только Володин и Каэр снова повернулись, в их головы уже были направлены два пистолетных ствола.

– Кажется условия игры меняются, – сказал майор. – От твоих оборотней осталась только пыль.

Володин пожал плечами и опустился на скамью, не сводя глаз с пистолета. Клон подошел и снова уселся рядом с ним на полу.

– Вы оказали им большую услугу, – спокойно сказал ученый. – Они ведь до сих пор служили мне только потому, что надеялись после отыскания рецептуры LEYLA переселиться в новое молодое тело. Глупцы! Они думали, что я потрачу такую ценность на тех, кому нечем мне заплатить.

Глядя на их лица? он рассмеялся. Каэр услужливо мяукнул.

– Вижу вы до сих пор еще не поняли, кто же я такой.

– Поняли, – сказал Боков. – Ты псих, которому место в клинике.

– Вывод был бы логичным, – ученый пожал плечами, – если бы не Каэр. Если я псих, тогда кто он?

Боков умолк.

– Хватит загадок, – спокойно сказал Скал. – Мы провели здесь чертовски много времени и от обилия информации голова уже пухнет. Поэтому говори коротко и ясно кем ты себя считаешь.

– Мне около 50 000 лет по вашему летоисчислению. Я глава торгового капитула Пожирателей душ, который еще во времена Лемурии с успехом действовал на Земле, продавая тела смертных для представителей других миров. В частности, все египетские фараоны и большинство жрецов были освобождены от свои примитивных душ и обрели новых хозяев. Древнейших существ во вселенной. Мы также продавали и тела простых людей, не всем же по карману купить себе фараонство. Вот так и появлялись, расцветали и погибали древние великие цивилизации. Лемурия, Атлантида, Египет. Все они сделали гигантский скачок в развитии благодаря тому, что вместо примитивных разумов в тела ваших глупых предков вселялись бессмертные существа с тысячелетним опытом развития. Все шло прекрасно до тех пор, пока не погиб последний представитель котов Проксима.

Володин похлопал по голове Каэра.

– Какой-то болван отравил его. Ваш проклятый варвар-предок убил редчайшее существо, способное открывать двери в пространстве. Без этого, транспортировка желающих оказалась невозможна. Капитулу пришлось покинуть Землю на тысячи лет. Мне пришлось принять “напиток Анубиса” и покинуть смертное тело. Тысячи лет я провел в темноте между мирами, пока Капитул снова не получил шанс возродить все. Я занял тело ученого, по глупости принявшего “напиток”, а потом нужно было всего лишь создать нового кота Проксима. Всего то и делов было подменить генетический материал и вуаля. Кот Проксима возродился. Потом я нашел его и объяснил ему его уникальность и его предназначение. Открывать Двери.

Глаза Володина загорелись почти экстатическим восторгом. Проксима горделиво склонил голову.

Илона и Макс, сидящие у стены, переглянулись. В их глазах читалась обреченность и отчаянье. Никто из них не понимал, откуда в сердце вновь появилось это тягучее чувство. Они не видели, что левый глаз кота, направлен прямо на них. Тусклый зеленый огонек мерно мигал в глубине зрачка.

– Разве нельзя было наладить транспортировку другим способом? – пожал плечами майор.

– Каким это, интересно? – зло усмехнулся Володин. – С помощью летающих тарелок? Мы не зеленые человечки с Марса. Обитаемые миры соприкасаются друг с другом, как множество мыльных пузырей. С помощью материальной энергии можно перемещаться внутри пузыря. Теоретически можно таким способом и пробить барьер между пузырями, но тогда они просто лопнут. Единственный вид энергии, способный преодолеть этот барьер без печальных последствий и практически без затрат, это ментальная энергия, энергия разума. Коты Проксима – единственные существа, способные генерировать достаточное количество ментальной энергии, необходимой для перехода.

– Коты ловят мышей, – мяукнул кот. – Кот Проксима открывает двери.

– Ну что ж, – вздохнул Скал. – В этой ситуации не остается другого выхода, кроме как…

Не договорив, майор резко повел руку вправо и спустил курок, как только мушка оказалась точно между глаз кота.

Грохот выстрела прокатился по полу, как огромный валун. Жалобно звякнули стекла. Пуля вошла в лоб Бокова и вышла из затылка, отломив довольно большой кусок кости. Следователь умер в тот момент, когда тупое металлическое рыльце зарылось в мозг.

– Дьявол, – прошипел майор, наводя пистолет на Володина.

Тот поднял руку.

– Я-то думал, – сказал ученый, – что урок, полученный в Клинике 15 хоть чему-то вас научил. Когда существо подобное мне, попадает в освобожденное физическое тело, оно около года адаптируется к нему, осваивая мозг, воспоминания, рефлексы. Вот почему Славин взялся за разработку другой “лэйлы”, глядя на то состояние, в которое я, как ему казалось, впал. Но после того, как я освоился, то смог пробудить все дремлющие способности, присущие человеческому мозгу. Вы их называете экстрасенсорными или паранормальными. Теперь мне ничего не стоит, в частности, затуманить ваше сознание так, что на месте, например Бокова, вы увидите кота. На месте, скажем, Илоны, меня. Так в кого вы тут собираетесь палить, майор?

“Нужно встать. Нужно бороться. Нужно что-то делать. Они убьют нас всех. Меня, Макса. О, Боже! Они убьют Макса именно тогда, когда я наконец нашла его.”

“Нужно что-то делать. Господи! Пусть я сдохну, но Илона…”

Скал опустил руку с пистолетом. Он молча смотрел на лежащее тело Бокова и ничего не говорил.

– Судьба плетет странную паутину, – вздохнул Володин. – Иногда узор сплетается до того удачный, что невозможно поверить. Какой-то ученый восстановил “напиток Анубиса”. Более того, испробовал его на своем коллеге и дал мне тело, в которое можно вселиться. А всего через несколько лет удалось клонировать кота Проксима. Невозможно поверить в такое совпадение. А потом все пошло по накатанной колее. “Капелла” добыла столько сведений о грязных политических делах, что добраться до любого современного фараона не составит ни малейшего труда. Мы можем теперь тасовать политиков, как колоду карт. Убирать того, кто нам не понравится и ставить того, кто нам будет нужен. Капитул теперь может предложить желающим политика, актера, проститутку. Наш клиент может стать здесь кем угодно и ни один человек в мире не заподозрит, что его около года проболевший знакомый, уже не тот, за кого себя выдает.

– Зачем, все это, – потрясенно спросил майор. – Что может еще желать бессмертный? Я имею в виду, чем вам платят, что вы готовы тратить такие усилия?

– Вечный закон мироздания, – лениво сказал Володин. – Кто-то всегда хочет быть богом. А мы – Пожиратели душ, как окрестил нас тот идиот, убивший последнего кота, будем дергать этих божков за веревочки, так как только у нас будет то единственное, чем они не могут обладать.

Володин щелкнул пальцами.

– Агент Немезис, – громко сказал Проксима.

В голове Макса взорвался фейерверк. Привычный мир треснул пополам и провалился в никуда. Немезис открыл глаза и потянулся.

– Наконец-то, – хищно улыбнувшись сказал он. – Я уж было подумал, что придется таиться до конца времен.

– Если внушить человеку, что он Рембрандт, – проговорил ученый, – он будет вполне прилично рисовать, даже если никогда до этого не брал кисти в руки. Мы использовали это во время двухгодичного обучения наших агентов в дополнение к тренировкам. А уж превратить человека в профессионального убийцу, это всего лишь вытащить наружу ваше подсознательное стремление к разрушению.

Скал молча смотрел, как изменились черты лица его школьного приятеля. Скулы заострились, кончик носа опустился, уши плотнее прижались к черепу. Изменился даже разрез глаз. Немезис молча смотрел на майора и улыбался.

– Внешнее накладывает отпечаток на внутреннее. И наоборот.

– Макс, – тихо сказала Илона, протягивая к нему руку.

– Агент Гарпия, – громко сказал Проксима.

– И очень полезная вещь – так называемые “петушиные слова”, – продолжал лекцию ученый. – Особая фраза, которая запускает программу, заложенную в мозг.

Володин засунул руку в карман и вытащил наружу пару кожаных перчаток.

– Они тебе понадобятся, дорогая, – сказал он, бросая их девушке.

Гарпия схватила их на лету.

– Ну что, приятель, – ухмыльнулась она, натягивая перчатки и не отрывая взгляда от Немезиса. – У нас с тобой незаконченный разговор.

Хлопнули полы матово поблескивающего плаща. Полыхнул зеленый огонь в туманно призрачных глазах.

– Сейчас один из них убьет другого, майор. Это финальный этап операции. Макс должен был стать самым близким человеком для дочки Славина. Чтобы ее сознание не отторгло его при попытке прочтения. После этого он должен был убить ее, чтобы сломать барьеры, препятствующие проникновению в глубины памяти. Я знал, что он не выдержит потрясения от убийства одноклассницы, в которую он был когда-то влюблен и любовницы, которая влюбилась в него. После этого я отправил Гарпию устранить его. Черт! Я был уверен, что она справится. Но сейчас, у нее должно получится, – сказала Тень, поднимаясь из-за стола. – А я займусь тобой. Никто не должен узнать, что кот Проксима, это ключ ко всему.

Немезис размял пальцы и поднялся на ноги, мягко переступая по полу. Гарпия выпустила лезвия из сжатых кулаков. Тень шагнула к Скалу.

– Последний вопрос, – хрипло сказал майор. – Если бы мне все-таки удалось убить тебя, что случилось бы. Я имею в виду лично с тобой?

Тень усмехнулась.

– Камень, брошенный в пропасть, должен упасть, это закон. И если я умру в этом теле, то уйду туда, откуда не возвращаются.

– Теперь ты знаешь все, – прошипела темнота, где-то в глубине сознания. – Решение за тобой. Моя ярость равна твоей. Просто ты еще не знаешь об этом.

– Не понимаю, – прошептал Скал, прислушиваясь к себе. – Не понимаю.

Мерцающие зеленые глаза приблизились.

– Чего ты не понимаешь? Почему я не убил тебя тогда, в Клинике 15? Все по той же причине, по которой ты вообще еще жив. Глупая сентиментальность. Побочный эффект физического существования. Отцу нелегко убить собственного сына.

Скал отшатнулся и врезался спиной в бревенчатую стену. Кровь бешено запульсировала в висках и бросилась в глаза, мгновенно помутневшие от багрового тумана.

– Вот оно что…

– Первое, что хочется попробовать, снова оказавшись в теле смертного, это секс. Нет другого такого чувства во вселенной. Я экспериментировал, продолжая лечение в клинике, где работала и твоя мать. У нас была только одна ночь, но…

– Паутина судьбы действительно причудлива, – тихо сказал майор, медленно стаскивая шарф с лица и отбрасывая его в сторону. Я хотел всего лишь уничтожить “Капеллу”, которая просто зарабатывала деньги, а я подвернулся под руку…

– Она здесь, – подхватила тень, скользя перед глазами Скала на несколько шагов в сторону и тут же возвращаясь обратно. – Под этим жалким домишкой военный бункер, оставшийся еще с советских времен в котором помимо тренировочных комплексов, где мои “оборотни” тренировали агентов, хранится информация, накопленная “Капеллой” за все эти годы. Я Координатор, через меня шла вся информация, я решал какие акции предпринять и кого из наших многочисленных агентов направить на операцию. Мозг ваших компьютеров абсолютно примитивен для меня, поэтому такого хакера как я и не мог никто вычислить. Кроме того, – тень усмехнулась, – предложения “Капеллы” мы посылали только через те самые компьютеры, через которые они приходили. Ди Маршан получил послание с личного терминала Папы Римского. Все сошлись на том, что это просто злая шутка хакера, который искусно замел следы. Никому и в голову не могло прийти, что послание было отправлено именно с этого терминала. Я сделал это лично. Если у тебя развито “теневое чувство”, то ты просто стираешь из памяти у того, кто тебя видит момент встречи с тобой. Таким образом можно проникнуть в Ватикан, в Пентагон, в Кремль. Куда угодно. “Оборотень” может сидеть у вас дома в кресле, а вы будете видеть просто пустое кресло. Так мы могли добывать те самые государственные тайны, на которых и основано могущество “Капеллы”. Так мы могли с легкостью устранять тех, за кого нам платили. И последнее: ты недавно сказал, что структура “Капеллы” гораздо проще чем я ее описал. Ты был прав, но это не самое важное. Я – камень, на котором основана “Капелла”. С моей смертью, все агенты просто больше не будут получать приказов и заживут обычной жизнью, на те немалые деньги, что я дал им возможность заработать.

– Для этого нужно тебя убить, – констатировал Скал. – Что мне явно не под силу. Хотел подчеркнуть свой триумф и мое бессилие?

Тень усмехнулась.

– Удовлетвори мое любопытство, напоследок. Все то, что я тебе рассказал, должно было подвести тебя именно к мысли о моем убийстве. Ответь же. Вот я не смог убить тебя, пока ты не представлял реальной угрозы. Сейчас просто нет другого выхода. Ну а ты? Убил бы отца в такой ситуации?

– Если бы ты уже умер, к тому моменту как я нашел тебя, – медленно проговорил майор, – я бы разрыл твою могилу и разорвал тело, мразь. Я разорвал бы его на тысячу кусков и растоптал каждый в отдельности, чтобы от тебя не осталось на земле даже поганой грязной капли!

Тень замерла. В повисшей тишине слышался только лязг клинков. Немезис стирал кровь со щеки, Гарпия хищно облизывалась, не обращая внимания на кровоточащий разрез на груди. Проксима пристально посмотрел на Скала, втягивающего воздух с натужным сипением.

– Ты так меня ненавидишь? – с ноткой нерешительности протянула Тень. – Только за то, что сделал то же самое, что делают тысячи и тысячи людей. Переспал с твоей матерью и не стал жить с ней дальше?

– Нет, – покачал головой майор. – Я ненавижу тебя за то, что почему-то не сумел приподнять ее. Когда вернулся домой после выпускного, я не смог приподнять ее, хотя всегда был сильным. Ее ноги совсем немного не доставали до пола, я обхватил их и не смог ее приподнять. Она всегда все делала тщательно и петлю тоже затянула со всем старанием. До сих пор я до конца не понимал, почему с таким остервенением и не останавливаясь ни перед чем ищу “Капеллу”. Оказывается, это тебя я искал, не зная толком, кого же ищу. Судьба действительно плетет странную паутину.

– Замолкни, – темнота внезапно рванулась в сторону и воздух заметался в панике, словно стараясь увильнуть от крика. – Пусть так… но… ты нашел всего лишь свою смерть.

“Лэйла-стероид”.

– Дай мне ее, – спокойно сказал майор, протягивая правую руку ладонью вверх. – Если тебе все равно, дай мне уйти так, как я хочу.

Немезис перегнулся пополам, когда лезвие вошло ему в живот. Гарпия удивленно смотрела на тонкий стилет, торчащий в правом боку. Сквозь наплывший неведомо откуда туман, она увидела перекатившегося на спину.

– Макс, – прошептала девушка, медленно опускаясь на колени.

Их пальцы сплелись. Она прижала ладонь к его пульсирующей ране, стараясь остановить кровь.

– Кажется… – с трудом проговорил Макс, – кажется… он все-таки… нас убил…

– Последний шанс, – прошептала девушка. – Надо… затаиться… постарайся… пожалуйста.

Секунду спустя они оба замерли, глядя в пустоту остановившимися глазами.

Тень смотрела на них не отрываясь. Кот Проксима отвернулся.

– Мое первое творение, – прошептала Тень, когда Илона опустилась на пол и закрыла глаза. – Смотри, она так и не опустила руку. Все еще зажимает его рану. Я потому и пришел выручить ее тогда в больницу. Я хотел, чтобы именно она убила его или он убил ее. Но смотри, как идеально все получилось в итоге.

– Ты изуродовал их, – пожал плечами Скал. – Хуже, чем меня. Они всегда любили друг друга.

– Вот именно, – воскликнула Тень. – Именно поэтому я и создал из них врагов. Смертельных врагов. Ненависть убившая любовь. Мое лучшее творение пришло к своему логическому финалу. Я создал чувство, пересилившее божественную искру, которая проскочила между этими людьми.

– Ты ничего не создал, – покачал головой Скал, глядя на своих одноклассников. – Ты просто убил их.

На ладонь майора упала капсула.

– Проглоти ее, – сказала Тень. – Твое тело мы сохраним до тех пор, пока Проксима не наладит постоянный портал и наши клиенты будут слетаться со всех обитаемых миров, чтобы познать жизнь тела. Такой урод как ты, будет пользоваться спросом у извращенцев.

Скал хищно ухмыльнулся и опустил капсулу на язык.

– Если ее ненависть равна моей, – сказал он, – то я тебе не завидую.

5

Из сообщения, отправленного в день смерти балерины.

From

«Capella»

to

Medicus

«Сердце танцует танго»

Женька Скалин стоял в полной темноте и почему-то совсем ничего не ощущал.

“Конечно. У меня больше нет глаз, чтобы видеть, ушей, чтобы слышать и вдыхать запахи мне тоже уже нечем.”

– Впереди свет. Он яркий и теплый. Его ты не сможешь не ощутить.

Он не услышал этих слов. Они пришли, появились, возникли. Словно просто родились в его сознании.

– Ты должен идти вперед, а я займу твое место. Это значит, что скоро он пойдет следом за тобой.

“Мне это не так уж интересно. Гораздо интереснее, что там, за светом.”

– Высокие горы, с величественными белыми вершинами, золотистый песок и бескрайний океан, ласкающий берег. Там все, что только пожелаешь, нужно всего лишь найти. А еще Леночка и Вовка. Они тоже там. Все это для тебя, потому что ты закончил свой путь так, как должно. Не сошел на полпути, не прервал жизнь сам.

“Я знаю… Я иду… Даже если ты врешь… я все равно иду искать.”

Где-то действительно был свет, согревающий и яркий. Он чувствовал его и знал, что единственная вещь, которую можно и нужно было делать, это идти на его поиски.

– И ты найдешь его. Все находят, рано или поздно. Хотя время тоже умерло, поэтому… когда бы ты не нашел, он всегда засверкает как раз тогда, когда нужно. А дальше… дальше тебя рассмотрят и оценят.

Женька Скалин устремился вперед. Где-то там, он точно это знал, плещутся волны океана, которых никто и никогда в жизни не видел. Теперь то уж он сможет на них посмотреть.

Огромная черная масса пронеслась мимо него и устремилась куда-то вниз.

* * *

Пожиратель душ стоял у дверей своей жалкой хижины, положив руку на голову кота.

– Ты чувствуешь, Проскима, – тихо говорил он, глядя на трещины в бревнах. – Чувствуешь, как и я пульс новой эры, зарождающейся в этот момент.

Кот почтительно молчал.