Краткое пособие, как стать личём, или Некромант, девушка и проклятая книга

– Дела не ждут, – с важным видом произнёс Корнер. – А ты чего? Пробежкой решил заняться?

– Дык я отблагодарить вас хотел. Думал, приду домой, гостинцев вам в дорогу соберу, а вас и след простыл. Ну я покидал в сумку всё, до чего рука дотянулась, и побежал, чтоб отдать, – Винглен сбросил с плеча сумку и протянул некроманту. Тот спешился, взял её и начал раскладывать содержимое по седельным сумкам.

– Не стоило, – тихо проговорила Рэйна, помогая юноше. – Ведь, в конечном счёте, мы ничего не сделали.

– А вот тута вы не правы, сударыня, – не согласился бородач. – Если б не вы, я бы никогда храбрости не набрался. Так и страдала бы моя Линетточка в одиночку. Поэтому спасибо вам за всё и удачи в вашем приключении. Надеюсь, ещё свидимся.

– Обязательно, – заверил некромант, и, попрощавшись, они двинули на север в маленькое королевство Бланд.

Часть 2. Некрономикон.

Глава 1

Бланд всегда отличался своим радушием и гостеприимством, а правил им мудрый и добрый король Алан, любивший добротные пьянки и веселье. Жители очень любили короля, потому что он был человеком слова и в первую очередь всегда заботился о благополучии своих подданных, отчего те были счастливы и всегда улыбались. По крайней мере, так Корнеру рассказывали некроманты, пришедшие в деревню из этих мест.

Реальность же была такова, что на входе их встретили двое мрачных стражников с опалыми лицами и отсутствующими взглядами, от которых кое-как удалось добиться разрешение на въезд, благо у компании был подготовлен на этот случай спектакль, придуманный ещё в Кремэите. Да и Корнер предусмотрительно сорвал с доски объявлений одиноко висящий плакат с просьбой разобраться с мистическим туманом, что окружает одну из шахт по добыче руды, тем самым только подкрепив образ странствующих авантюристов.

И вот, оставив лошадей на постоялом дворе и бредя по королевству в поисках здания гильдии, им представала совсем иная картина. Улицы были практически безлюдны, не считая патрулирующих их стражников, которые выхаживали чеканной поступью тяжёлых сапог по мостовым с оружием наперевес. Случайные прохожие боязливо озирались на них, стараясь как можно быстрее скрыться от глаз бравых хранителей порядка. Те же в свою очередь пристально следили за каждым передвижением жителей, держа наготове длинные пики. И совершенно никакого намёка на веселье и гостеприимство.

В какой-то момент прямо перед путниками из-за угла вынырнули двое солдат, словно мешок волочащих по земле за руки какого-то мужчину, который отчаянно сопротивлялся и молил о пощаде, крича, что они взяли не того. Но конвоиры были глухи к его мольбам, продолжая делать своё дело и время от времени применяя к несчастному физическую силу, когда тот начинал уж больно сильно брыкаться. Рэйна подалась вперёд, намереваясь помочь бедолаге, но Корнер остановил её, крепко сжав плечо девушки рукой.

– Не делай ничего опрометчивого, – процедил он сквозь зубы и приветливо кивнул стражникам, на секунду замершим на месте и посмотревшим в их сторону.

Отыскать гильдию оказалось задачей не из простых. Все встречные дома были практически идентичны и мало чем отличались друг от друга. А редкие прохожие, встречающиеся на пути, предпочитали не заговаривать с чужаками, пряча лица и делая вид, что не замечают их. В конце концов, юноша принялся изучать листовку, чтобы найти хоть какую-нибудь подсказку.

«СРОЧНО! Требуются искусные чародеи, готовые бросить вызов таинственному туману, нависшему над рудником. Достойное вознаграждение причитается. За всеми подробностями обращайтесь к мастеру гильдии «Чёрный ворон» Морглену», – гласила она.

«Ну и где мне её искать?!» – рассерженно подумал некромант, оглядываясь по сторонам. Однако на свою удачу, Корнер увидел через улицу большое двухэтажное здание, над крышей которого гордо развевался серый флаг с изображением головы чёрного ворона по центру.

«Должно быть оно», – обрадовался он и направился прямиком к нему.

Внутри было пусто, и только одинокая девушка – по всей видимости помощница мастера – со скучающим видом стояла за стойкой, рассматривая потолок. Заметив незнакомцев, она сразу же изменилась в лице, став крайне серьёзной.

– Добрый день, у вас какое-то дело к гильдии? – деловито осведомилась работница.

– Добрый день. Мы ищем мастера Морглена. Он на месте? – не менее деловито ответил Корнер.

– Мастер сейчас очень занят. У вас что-то срочное?

«Занят, как же», – иронично подумал некромант, окинув взглядом пустое помещение. – Вот, – он извлёк из складок плаща листовку и протянул девушке.

Помощница посмотрела на неё и снова изменилась в лице, правда на сей раз оно было взволнованным, если даже не тревожным.

– Следуйте за мной, – сказала она и покинула стойку регистрации.

Кабинет гилдмастера располагался на втором этаже в самом дальнем углу коридора. Прежде, чем впустить авантюристов, девушка постучалась и, получив разрешение войти, прошла внутрь одна. Она не выходила оттуда около пяти минут, и судя по приглушённым разговорам о чём-то спорила с мастером.

«Я чувствую здесь следы своих чар. Они исходят из-за двери», – сказал некрономикон, заставив Корнера напрячься.

Наконец, помощница вылетела из кабинета и, не оборачиваясь посеменила прочь, бросив напоследок обречённое «входите». Корнер и Рэйна удивлённо переглянулись и вошли в кабинет.

Мастер Морглен на вид был не старше сорока пяти лет. В целом он выглядел достаточно свежо, не считая редких седых прядок, проскакивающих среди густой чёрной шевелюры, аккуратно разведённой на две стороны по пробору и достающей мастеру почти до самых плеч, а также глубоких морщины в области лба и глаз, выдающих возраст и смурый характер.

Вот и сейчас он сидел за столом и, прищурившись, пристально разглядывал посетителей, сильно хмуря при этом лоб.

«Он знает, кто мы».

«Откуда??» – поразился некромант, чуть было не ляпнув это вслух.

«Посмотри внимательно на его душу».

Следуя совету, Корнер углядел странное тёмно-фиолетовое свечение, на которое не обратил поначалу никакого внимания. Присмотревшись к нему получше, он различил слово «повинуйся», высеченное прямо на огоньке души мастера.

«Что это такое?»

«Проклятая воля. Если в общих чертах – заклятие, заставляющее одного подчиняться воле другого, заключённой в словах-приказах. Снять его можно лишь выполнив приказ или убив заклинателя. Ещё можно попытаться нарушить условия выполнения приказа, но сделать это будет крайне непросто. Помимо этого, проклятый и проклинающий связаны между собой и могут свободно общаться на расстоянии. Поэтому тот, у кого сейчас страница уже знает, что ты появился здесь неспроста, и наверняка догадывается, что спрятано в твоей набедренной сумке. Хотя стоит отдать ему должное – поддержание такого проклятия требует немалых жертв».

– Располагайтесь, – тем временем вставая из-за стола, нарушил их мысленный диалог Морглен, указывая рукой на одну из кушеток, стоящих друг напротив друга. После того как они сели, он занял противоположенную кушетку.

– Перейдём сразу к делу. Заказ этот не простой и крайне опасный. К тому же я совершенно не обладаю какой-либо информацией касательно того, с чем вам придётся столкнуться внутри тумана. Никто из пытавшихся до вас не вернулся с этого задания живым, чтобы об этом рассказать. Вы уверены, что справитесь?

– Конечно. Да будет вам известно, что в окрестностях города Кремэит, я и моя помощница уничтожили целую деревню некромантов, обосновавшихся на болотах. Что нам какой-то там туман? – надменно ответствовал Корнер, наблюдая за реакцией мастера. Тот едва уловимо дёрнул бровью, однако внешне остался совершенно невозмутимым.

– Вот как. Хорошо, дело ваше. Моя помощница объяснит вам, где находится рудник, а я, – он встал и подошёл к столу, – вернусь к своим делам.

Едва путники покинули кабинет, как мастер откинулся на спинке стула и раскинул руки в стороны, а его глаза устрашающе закатились назад.

– Вы слышали это, хозяин? – лишённым каких-либо эмоций голосом проговорил он.

– Слышал, – сам себе ответил Морглен, но в этот раз голос его изменился, став более визгливым и противным. Словно бы и не он это был вовсе. – Так вот откуда он прознал про меня. Ну ничего, Ямес обо всём позаботится.

***

– И впрямь сплошной туман, – смотря на плотное серое облако, медленно расползающееся между деревьев, протянул некромант.

– И что будем делать? – спросила Рэйна.

«Хороший вопрос. Зачем мы вообще здесь?»

«Для того, что найти зацепки. Скорее всего владелец страницы попытается избавиться от вас, чтобы завладеть мной».

«Оо, так нам уготована почётная роль приманки».

– Прогуляемся? – Корнер подставил девушки руку.

– Не самое лучшее предложение, но, видимо, ты что-то задумал, поэтому не смею отказываться, – со вздохом ответила она, и они вместе шагнули внутрь завесы.

Поначалу никаких проблем не было, не считая разве что плохой видимости, однако, чем дальше они заходили, тем сильнее в сердце стал прокрадываться непонятный, липкий страх. Позже возникло чувство будто лёгким не хватает воздуха, и даже более частые и глубокие вдохи никак не улучшали ситуацию. От этого началось головокружение, сопровождающиеся слабостью в ногах и приступом сильной головной боли. Некроманту казалось, что он вот-вот, потеряет сознание, и тогда старуха-смерть мгновенно оборвёт его жизнь своей наточенной до блеска косой. Он решил ускорить шаг, чтобы, наконец, выбраться из этого проклятого тумана, но его спутница вдруг застыла на месте как вкопанная.

– Б-ба-бушка?? – заикаясь, вымолвила она, глядя куда-то вдаль с побледневшим лицом.

Юноша посмотрел в том же направлении, однако никого там не увидел.

– Н-но к-как? Т-ты же ум-мерла?

– Рэйна, – некромант схватил её за подбородок и развернул к себе, – приди в себя! Тут никого кроме нас нет!

Она ничего не ответила, лишь смотрела на него пустыми глазами, продолжая что-то бормотать.

«Что происходит??» – обратился он к книге.

«Это всё из-за тумана. Он создан искусственно и наверняка скрывает что-то, вызывая страхи и галлюцинации у непрошенных гостей. И чем дольше вы в нём находитесь, тем сильнее эффект. И если ты ещё как-то можешь противостоять ему, защитившись барьером, то девчонка долго так не протянет».

«Надо было раньше предупреждать о таком!»

«Молчать смертный! Я тебе не ходячая магическая энциклопедия! Я книга мёртвых, если ты не забыл».

Некромант не стал спорить, потому что на это категорически не было времени. Закинув девушку на плечо, он выставил ментальный барьер, который мигом развеял все недавние недуги, и побежал вперёд к предполагаемому выходу. Не пройдя и метра, юноша вдруг услышал предостерегающий крик:

– Берегись!

Корнер замешкался и остановился, что в итоге спасло ему жизнь. Прямо перед глазами пролетела стрела и вонзилась в дерево. Послышался шелест кустов, из которых затем выскочил кто-то, одетый во всё чёрное, а его лицо скрывала маска в виде непонятного рогатого демона. Незнакомец вытащил из-за пояса два сая2 и направил на некроманта.

«А вот и наша зацепка».

Юноша досадно сплюнул. Вот именно сейчас ему было совсем не до драк. Но убийца всё равно не даст им пройти, поэтому деваться было некуда, и Корнер, аккуратно положив Рэйну на землю, приготовился к схватке.

Наёмник бросился вперёд, целясь остриём трезубцев некроманту точно в грудь, но тот увернулся и на ходу сотворил коронную бомбу в правой руке. Он швырнул её в противника, которой уже готовился сделать следующий выпад. Не успевая уклониться, противник защитился от неё выставленными перед собой руками. Раздался взрыв, откинувший его назад. Корнер воспользовался этим и, быстро подхватив Рэйну на руки, ринулся прочь, используя растущие вокруг деревья как укрытие.

– Сюда! – из-за ближайшего дерева появилась чья-то рука и, схватив некроманта за плащ, потянула его за собой. То была незнакомая ему фигура в капюшоне, жестом приказавшая следовать за собой.

Если она не напала на него, значит не враг, а остальное было не важно, поэтому Корнер послушно побежал за ней, стараясь не отставать.

Вырвавшись из тумана, они добежали до ближайшей лесополосы и, пробежав ещё метров двести вглубь неё, выбежали на лесную опушку. Некромант остановился, чтобы отдышаться и попытаться привести Рэйну в чувства, но их неожиданный спаситель даже и не подумал останавливаться, продолжая бежать дальше. Поэтому юноше ничего не оставалось, как снова закинуть девушку на плечо и, набрав полные лёгкие воздуха, проследовать за ним, быстро передвигая ногами и стараясь не упасть, как это обычно бывает.

Остановились беглецы лишь тогда, когда на горизонте показалась ветхая землянка, неизвестно что забывшая в этой глуши.

«Всё ещё здесь…» – ностальгически, с нотками грусти обронил голос в голове.

Осмотревшись по сторонам на предмет преследователей, фигура шмыгнула внутрь и, подождав остальных, заперла дверь изнутри.

Обстановка внутри была простой. В углу возле окна стояла одноместная койка, компанию которой составлял старый сундук с одеждой, судя по торчащей из-под крышки штанины брюк. Над ним висела небольшая деревянная полка, на которой размещались несколько книг, кипа бумаг, чернильница с воткнутыми в неё перьями для письма и прочие мелочи. У стены стоял самодельный, сколоченный из разноцветных досок стол и под стать ему стул. Почти всю поверхность стола занимала развёрнутая карта с чертежом какого-то здания, на которой чернилами были сделаны пометки касательно некоторых входов и выходов. Рядом на полу лежали доверху забитые чем-то сумки.

Таинственный благодетель, наконец, скинул капюшон, – и глазам изумлённого некроманта предстала юная, светловолосая девица, младше его как минимум на четыре года.

– Положи её на кровать, – кивком головы она указала на Рэйну.

Корнер так и сделал. Рэйна выглядела всё ещё очень плохо. Вся бледная она окидывала мутным взглядом помещение и явно не понимала, что происходит. Но хотя бы перестала бредить, что не могло не радовать.

– Эй, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил некромант, тормоша девушку, чтобы привести её в чувства.

– Прекрати это немедленно! – строго сказала незнакомка. – Так ты ей не поможешь. Вот, – она достала из кармана небольшую флягу, – пусть выпьет.

– Что это?

– Зелье, которое позволит избавиться от побочных симптомов.

Юноша взял флягу и, откупорив пробку, поднёс к губам Рэйны. Но девушка была настолько слаба, что не могла пить самостоятельно, отчего зелье просто растекалось по её щекам и скатывалось на подушку. Тогда Корнер отпил немного из фляги и без раздумий поцеловал девушку, насильно вливая лекарство ей в рот. Незнакомка при виде этого ойкнула и тактично отвернулась. Рэйна выпила содержимое, и некромант, задержавшись на несколько секунд – да, случай неподходящий, но всё же ему хотелось растянуть этот момент как можно дольше, – оторвался от её губ, намереваясь сделать ещё один глоток, однако следившая за происходящим краем глаза блондинка остановила его.

– Хватит, – несколько смущённо проговорила она, – этого хватит…

– Но она же ещё не пришла в себя, – возразил Корнер.

– Пусть немного отдохнет. Она была там достаточно долго.

Некромант сдался и вернул флягу хозяйке, после чего в воздухе повисла тишина.

Юноша неприкрыто рассматривал незнакомку, а она в свою очередь изучала его. На первый взгляд это была обычная девочка-подросток. По-детски милое лицо, синие глаза и миниатюрный нос. Однако при более детальном рассмотрении, у Корнера закралось подозрение, что она далеко не простая отшельница. Её волосы были блестящими и шелковистыми, на лице присутствовало некоторое количество косметики, а также он заметил на полке маленькие баночки с разнообразными кремами для ухода за кожей. Обычно такое присуще знатным особам, тщательно заботящимся о своей красоте. Зачем это той, кто живет в лесной глуши? Тем временем блондинке надоело стоять, и она села на стул, скинув на стол свои перчатки и представив глазам некроманта ухоженные руки с аккуратно подстриженными ногтями, а безупречная, королевская осанка окончательно закрепила все подозрения насчёт личности сидящей напротив девочки.

– Долго ещё пялиться будешь, извращенец? – бросив на юношу надменный взгляд, раздражённо спросила она.

И как же без заносчивого характера. Ну просто десять из десяти.

– Да вот, пытаюсь понять, кто же вы такая на самом деле, маленькая мисси.

– Какая я тебе мисси?! – вспыхнула девица, пытаясь просверлить в нём дырку своими злобными глазками.

– А какой я тебе извращенец? – вторил ей юноша.

– Только извращенцы могут позволить себе воспользоваться слабой и беззащитной девушкой. Да ещё и в присутствии другой леди!

– О чём это ты?? – Корнер недоумённо уставился на неё.

– Я про поцелуй.

– Но ты же видела, что она не могла пить самостоятельно. Что мне ещё оставалось делать?

– Убрать свои озабоченные губы сразу после того, как лекарство закончилось, чёртов извращенец!

Ладно. Здесь она его подловила, и ответить Корнеру было нечем.

– Хорошо, сдаюсь. Я извращенец. Но как же мне величать вас, о благородная леди, покуда вы так и не соизволили представиться? – некромант привстал и, следуя господскому этикету, насмешливо поклонился в привычной для себя дурацкой манере, чем вызвал ещё большее негодование у своей собеседницы.

– Я вообще-то Аделиция фон Беаттрикс, дочь предыдущего короля, и между прочим, ещё два года назад тебя за такое поведение отправили бы на плаху!

– Боюсь, боюсь, – Корнер картинно испугался, широко разинув рот и приложив к щекам ладони. Да он тоже порой бывал ещё тем ребенком.

– Ах ты… – она замолчала, сделала глубокий вдох, а затем продолжила: – Впрочем, что взять с неотесанного мужлана.

– И это мне говорит заносчивая принцесска, непонятно что забывшая вдали от замка? Или вашему величеству приелась дворцовая роскошь, поэтому вы решили съехать оттуда назло папеньке?

– Да что ты вообще знаешь обо мне?! – дрогнувшим голосом прокричала Аделиция, а на глазах навернулись слёзы. – Надо было бросить тебя в том тумане, неблагодарный хам!

Корнер понял, что немного перегнул палку. В общем-то, она была права, и, если бы не её вмешательство, он сейчас мог бы лишиться своей дорогой спутницы.

– Прости, я увлёкся, – с виноватым видом проговорил он. – Я, правда, очень благодарен тебе за то, что ты спасла Рэйну. Спасибо большое. Вот, возьми в качестве извинения, – юноша полез во внутренний карман накидки, достал оттуда завёрнутый в тряпочку, чудом сохранившийся беляш и протянул принцессе. – Может, он и жестковат, но, тем не менее, все ещё такой же вкусный.

Аделиция взяла свёрток, развернула его и подозрительно понюхала содержимое.

– Да не отравлен он, – усмехнулся некромант, гладя на её недоверчивое лицо. – Просто попробуй.

Принцесса всё также недоверчиво сделала небольшой укус. Но стоило ей только немного распробовать диковинное угощение, как она мигом просияла и принялась уплетать его за обе щёки.

– Вкусно! А что это такое? – закончив есть и облизав губы, спросила она.

– Беляш. Местное блюдо деревни под названием «Кривой рог», что в нескольких днях езды отсюда.

– А есть ещё? – поинтересовалась девочка с полными детской наивности глазами.

– Увы. Это был последний. Берег для себя. От сердца оторвал, – драматично выдерживая паузы, вздохнул некромант, ничуть не уступая профессиональному актёру.

Аделиция тоже выглядела слегка разочарованной.

– Я Корнер, кстати, – запоздало представился он после секундного замешательства. – Ну а девушку, как ты уже поняла, зовут Рэйна.

– И что же вы здесь делали?

– Скажем так, мы авантюристы и это наше задание.

– Что-то слабо вериться, – Аделиция сомнительно покачала головой. – За обычными авантюристами не стали бы посылать наёмного убийцу.

Корнер одарил её озадаченным взглядом:

– Откуда такие сведения?

– Простое предположение. Совершенно очевидно, что этот туман скрывает нечто важное. И для отваживания «обычных» авантюристов этого вполне достаточно. Взять хоть твою подружку. Следовательно, если кто-то пытался вас убить в нём, значит это всё неспроста. Значит, вы представляете определённую угрозу для кого-то. И скорее всего этот кто-то – нынешний король Юлиан, – при его упоминании лицо Аделиции исказилось ненавистью.

– А как ты вообще узнала, что мы будем там?

– Я осматривала окрестности замка, а потом заметила вас, направляющихся к туману, и решила проследить.

– Для чего тебе это понадобилось? Я имею в виду замок и его окрестности.

– Искала тайный проход, ведущий в королевские покои.

– А что войти через парадные ворота слишком просто для вашего величества? – ехидно поинтересовался некромант.

– Перестань делать из меня идиотку, извращенец, – девочка нахмурила брови. – Ты ничего не знаешь о сложившейся в Бланде ситуации.

– И что же такого здесь произошло?

– Тебе действительно интересно?

– Ну, – некромант поскрёб щетину, – не скажу, чтобы прям очень, однако всё лучше, чем молча сидеть и скучать в ожидании, пока Рэйне полегчает.

– Хорошо. Я, правда, не знаю всех деталей, но одно знаю наверняка – Юлиан гнусный лжец, тиран и подлый убийца. Ты скорее всего заметил, что с королевством что-то не так.

– Да, заметил. Вообще, мне рассказывали, что здешний народец весёлый и гостеприимный. Но я бы так не сказал.

– Таким он и был при правлении моего отца, короля Алана, – печально произнесла Аделиция, – а потом его младший брат, этот мерзавец Юлиан, убил папу и занял трон.

– Достаточно серьёзное обвинение. Но есть ли доказательства?

– Я – живое доказательство! Придворный совет одобрил Юлиана лишь в качестве временного короля, пока мне не исполнится шестнадцать, и я не смогу официально унаследовать власть, так как в Бланде она передаётся строго от отца к ребёнку. Но, как ты уже мог догадаться, ничего я не получила! – девочка злобно поджала губы.

– А совет что?

– Не знаю. Мерзавец как-то манипулирует ими. Может даже с помощью магии. Нет, абсолютно точно с помощью неё! Потому что советники не стали бы по собственной воле закрывать глаза на творящиеся всё это время хаос и беззаконие! Особенно дядя Пинеомон. Ну, то и есть, глава совета.

«Манипулирует с помощью магии? Интересненько. Расспроси её об этом».

– Почему ты решила, что это магия?

– Всё началось два года назад, когда рудокопы обнаружили в шахте драконье гнездо вместе со спящим хозяином. Шум разбудил дракона, и он вмиг расправился почти со всеми рабочими. Выжить удалось лишь одному из них. Он то и рассказал о случившемся. Мой отец, как истинный король, тут же выплатим всем семьям погибших большую компенсацию и отправил в шахты целый отряд рыцарей. Но их мечи не могли даже поцарапать шкуру зверя, поэтому все попытки справиться с проблемой самостоятельно оказались тщетны. Тогда папа отправил запрос в магическую ассоциацию3 с просьбой о помощи.

– В ассоциацию? – переспросил Корнер. – А где же ваши собственные маги?

Аделиция только пожала плечами:

– Не знаю, как это объяснить, но в нашем королевстве на протяжении уже многих лет не рождалось ни единого мага. Последний одарённый ребёнок по словам папы родился двадцать пять лет назад, но её уже долгое время нет в королевстве.

– А что насчёт приезжих чародеев?

– Они надолго здесь не задерживались. Всё жаловались на какое-то странное недомогание, которое вытягивало из них все силы.

«Ну оно и не удивительно. Драконы имеют привычку пожирать окружающую ману и делать это в огромных количествах. Отсюда и все проблемы».

– Так вот оно в чём дело… – машинально пробормотал себе под нос юноша в ответ на сказанное книгой, однако его собеседница расценила это, как сигнал к продолжению истории.

– Спустя несколько дней в королевство прибыл маг, исследовавший древние руины неподалёку. Он был немного странный и всюду таскал с собой маленький сундучок с ручкой, запрещая кому-либо прикасаться к нему. Когда Юлиан узнал об этом, стал обхаживать чародея, всячески пытаясь добиться его расположения, чтобы выяснить, что же такое тот так тщательно бережёт. И вроде бы ему это удалось: маг вскоре исчез, а этот подлец начал странно себя вести. Я даже слышала, как наши служанки судачили, будто он по ночам сам собой разговаривал, запершись в своих покоях. А позже кто-то слух пустил, мол король денег пожалел на мага, поэтому тот покинул королевство, а с проблемой и вовсе разбираться никто не будет. Отец подобного терпеть не стал и, вооружившись легендарным, зачарованным мечом, лично отправился в штольню за головой чудовища. Юлиан увязался следом. Только вот папа не вернулся… – принцесса закусила нижнюю губу и поникла, а её голос надломился. – А Юлиан вернулся. Сказал, что дракон съел короля, а он, мстя за брата, самолично отсёк чудовищу голову. А буквально на следующий день его назначили временным королём, и тогда же появился этот туман. И знаешь, что он сделал в первую очередь? – Запер меня в одной из башен! И пока я сидела взаперти, этот… этот ублюдок творил всё, что вздумается, приводя королевство в упадок. Когда же мне стукнуло шестнадцать – он припёрся и с самодовольной рожей заявил, что не собирается передавать полномочия, а на следующий день объявил об этом уже во всеуслышание перед собравшимися на главной площади людьми, обозлив и без того ожесточившиеся сердца. По всему королевству вспыхнули восстания, но стражники действовали стремительно и беспощадно: бунтовщиков ловили одного за другим и насильно уводили в замок, после чего их иссушенные, скрюченные тела вывешивали на всеобщее обозрение.