Дож Арагона. Гиперпанк

– Так предал поганец, аки Иуда. Решил, что обладает разумом, вот и взбрыкнул.

– Учителей никто не любит.

– Да, – согласился Ленар, и они замолчали, думая о неповторимом своём.

Рем прервал паузу:

– Есть вероятность, что мы его ещё увидим и не раз.

– Вот спасибо навсегда. И где я промахнулся?

– Снобизмом балуешься, как следствие – отсутствие самокритики!

– Да я, собственно, и вовсе был равнодушен за его достижения.

– Так вот они – орехи грецкие! Осаживать надо молодёжь, примером. А что ты хотел? Придётся отпустить молодого человека. Пусть придёт в себя от твоих идеалов.

– О как! И зачем? Я предлагаю забыть насовсем.

– У него ребёнок намечается, пусть получит семейное счастье, иначе жизнь мимо пронесётся без последствий.

– И кто здесь идеалист?

– Всё-таки ты мазохист: с женой баталии, сын охламон, ученик с приветом – сплошное непотребство!

– Стоп, стоп, стоп. Это что сейчас было: разнос? Тогда всё, никуда ни на какие Венеры не лечу. С Модлен сам развлекайся. Будет ей театр. Смотри не рассыпься от стараний, багульник марсианский.

– Шантаж, ничего, щас посмотрим. А посвящу-ка я императора в твои путешествия на Нибиру.

– И чего там замечательного? Все всё знают.

– А то, что Ферапонт от ревности подрыв танкера затеял?

– Ты сам-то в этот бред веришь?

– А не надо изобретать правду. Ея Величество Платон I что решит? Вот где твоя забота. С высокой ступеньки падать ой как больно.

«Вот с Ремом всегда так, обязательно придумает новые страсти, а ещё ругает. С кем поведёшься, от того и наберёшься. Опять придётся решать кроссворды! Нет, вот зачем мне сдался этот секретарь?» – Ленар и думать не знал, что Ферапонт у него в учениках числится. А вот тебе, пожалуйста! – М-н-да-с, случай прескверный. Лучше бы придумал, как Антону голову исправить. Впрочем, здесь никто не поможет. Надо самому стараться…» – пришёл к неутешительному выводу маэстро, отправляясь спать.

В тёмном космосе летел, ощетинившись грозными орудиями, серый дредноут с белой надписью HELIUS. Со стороны Марса к нему бесстрашно приблизилась яркая звёздочка. Ни мгновение открылся трюм, втянув в себя космический бот. После предательства императора Ферапонт собирался построить новую жизнь рядом с Юпитером. На хорошо известном ему спутнике намечалась строительство гигантского комбината по производству топлива из водорода. Теперь всё зависело только от его усердия и трудолюбия. Так он полагал…

Часть II Театр «Драный чулок»

Возраст не лечит от жизни – он дарит больное сердце.

Глава 1 Новые перспективы

В бывшем кабинете Ферапонта за столом из лазурита что-то писал Наома-младший в свете летающей лампы. Алмазы перьевой ручки отбрасывали беспокойные лучи на стеклянные шкафы с электрическими книгами. Ферапонт остановился, желая получше рассмотреть новый облик президента корпорации. На шеи из металлических пластин покоилась голова с необычайно бледной кожей. Хозяина столь оригинального дизайна можно было принять за робота, если бы не блеск умных глаз и мимика волевого лица.

– Как добрались? – спросил Серж, отложив блокнот.

– С приключениями, но я знал для чего.

– Однако, удивили. Взорвать «Звёздный флот»! Редкое безрассудство!

– Идея Шимозы! На большее ему воображения не хватило.

– Этого проходимца! Уникальных способностей человек. Боюсь, что мы его больше не увидим. Скажите, пожалуйста, когда это вы успели ребёнка сделать? Вас же стерилизовали на Венере?

– Я так полагаю, это моё личное дело.

– Жаль, отличный план испортили. Тем не менее восхищён энергией, с которой вы боретесь за свою крохотную, насколько мне известно, жизнь.

Сентенции богатого коммерсанта раздражала землянина. Но спорить с рафинированным начальником – абсолютно провальное дело. Бывший секретарь счёл за лучшее вежливо улыбаться, не принимая к сердцу вздорные высказывания.

– Стараюсь выжить среди акул капитализма, – Ферапонт сделал на лице бойкое выражение жизнелюба, чтобы начальник не заподозрил умение критически мыслить.

– Похвально. Идёмте встречать транспорт. На вашу долю выпала честь строить корпорацию HYDRÓM. Гелий – это прошлая история, буду переводить систему на водород. Вы, Ферапонт, теперь входите в совет директоров вместо Шимозы. Постарайтесь не подвести. В этой должности сможете заработать себе не только на продление жизни, но и намного больше.

Наома-младший с негнущейся спиной подошёл к объёмному чертежу будущего комбината. Стена исчезла в полу, открыв широкий сферический балкон из наностекла с узорами инея по краям. Небольшое солнце, похожее отсюда на теннисный мячик, освещало ультрамариновую атмосферу Европы, прячущуюся в тени огромного Юпитера. Из космоса появился густой рой серебристых точек. Это летели грузовики с техникой для грандиозной стройки.

Смутные чувства охватили Ферапонта. В завитках имперского табеля о рангах не было места обычным людям. Он решительно отбросил замшелую философию наследного права. Транспланетная корпорация в его представлении давала возможность человеку подвижного ума занять высокое положение в обществе. Но почему-то радость не хотела обнаруживаться, может быть оттого, что даже обер-камергер Штюрм не позволял себе так беспардонно распоряжаться чужим здоровьем. Ферапонт знал, что в империи была незримая черта, за которую не мог переступить дворянин, боясь потерять доброе имя. Чего в новом мире, увы, не приходилось ожидать. Сигарообразные корабли начали опускаться на Европу, ставя на хрустящий лёд рифлёные диски. Ферапонт почувствовал, как плечи начинает сжимать груз неимоверной ответственности за принцессу с ребёнком. Вера в собственные силы начала потихоньку скулить, предчувствуя невозможные для себя испытания. Генетический страх низшего сословия прикоснулся обжигающе холодной рукой к бьющемуся сердцу. И как это бывает со всеми молодыми людьми, Ферапонт с досадой отбросил неприятное открытие, чтобы начать придумывать лучезарные перспективы своей карьеры в HYDRÓM.

***

Творческий десант разместился в апартаментах уже знакомого отеля «Аттракцион». Ленар не преминул уколоть Модлен за скромный райдер. Затем ему стало неловко за излишнюю мелочность, но взять слова обратно посчитал ненужным, поэтому с удвоенной энергией продолжил третировать бывшую жену:

– Душа моя, ты готова к встрече с судьбой всей жизни?

– Кто так говорит: «судьба всей жизни»? Ты сам хоть понимаешь, что сказал?

– Ага, значит, в смущении, если переводишь разговор на филологию. Чего боимся?

– Представь себе, хочется сделать что-то грандиозное. О чём долго будут помнить.

– Придётся подождать с фейерверками. Сейчас надо готовиться к репризе. Знаешь, как называется: «Драный чулок»!

Мягкий ковёр глушил шаги маэстро, фланирующего (по-другому и не скажешь) перед участниками авантюры в надвинутой на глаза капитанской фуражке.

– Умеешь не промахнуться, – констатировал Рем из глубокого кресла с множеством подвижных шарниров. – Объясни неразумному: зачем портить кровь главному тирану? Может затаить обиду, и прощай родина!

– Махровый консерватизм! Здесь, к вашему сведению, Венера! А это что значит?

– И что? – Модлен подняла брови.

– А то, что нет института семьи. Нет и всё тут. И, значиться, получается, что наш реципиент, как бы это поприличней выразиться, просто обязан демонстрировать любовь к электорату, читаем – народу. Ничего кроме преференций он не получит. Более того, величина! – Ленар потряс руками в воздухе, обозначая её размеры.

– Так, Модлен, слышала! Теперь ты просто обязана отдаться, причём, много раз и из разных окон, – сообщил Рем, ворочаясь в неудобном кресле.

«Сто на двести, что ёрничает из зависти. Сам ничего подобного произвести не может, и ковыряет обглоданными зубочистками автора гениального проекта» – подумал Ленар.

– А у тебя есть идея: «Как обустроить Венеру?»

– Эхе есть и намного продуктивней: женить этого самого тирана на Модлен. Мадам, вы готовы к социальному подвигу во славу Мельпомены?

– Даже непродолжительное нахождение рядом с вами, господа, может из любой женщины сделать Брюнхильду. – Обиженная Модлен резко поднялась и вышла на балкон, уверенная что Ленар броситься вслед с извиненьями.

– Вот, Рем, ты в своей манере: обязательно надо придумать окончательную гадость, чтобы всех подружить навечно! Но я запомню эту пику. Модлен, мы пошли готовить плацдарм для триумфа женщины вамп. Про валькирий временно забудь. У них скандальная репутация! – крикнул маэстро в открытую дверь с фигурой грозной воительницы. – Рем, надо идти уже, – поторопил компаньона, опасаясь развития начавшегося скандала.

***

В каждый прилёт Ленар восхищался местными красотами: густой облачности, клубящейся в самых невероятных формах, и гигантскому оранжевому солнцу, заботливо греющим поверхность сквозь беспокойную атмосферу. Венера, как настоящая женщина, спорила с остальными планетами, вращаясь против часовой стрелки. Колонисты назло дождям из серной кислоты построили летающие города для праздной жизни, оставив на поверхности лишь самое необходимое. Эти творения инженерной мысли дрейфовали в воздушном океане вслед за убегающей тенью, создавая видимость земных суток. Здесь на высоте пятьдесят километров венерианцы создали мир праздности, совсем непохожий на грубую архитектуру первых поселений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Хёвдинг – вождь клана на Марсе.