Изнанка. Том 1

Какое-то время я молча смотрел ему в глаза, не зная, как правильно сформулировать свой ответ.

– Потому что впервые в жизни у меня есть шанс поступить так, как я того хочу. Проложить свой путь, а не следовать за кем-то. Мне дают шанс заняться тем, чем я хочу, и я не упущу его, – сделал я акцент на последнем предложений.

– Путь, шанс… слышал бы ты себя. Словно мальчишка. Пора уже вырасти и понять, что тебя всего лишь хотят использовать.

– Опять ты за свое, – бросил я в раздражении, – вот что тебе мешает им поверить? Разве они сделали нам что-то плохое? Нет, даже наоборот, оглянись вокруг. Тебе даровали магию, возможности, дали кров и еду, да даже одежду тебе сменили, а ведь могли просто нас убить и все.

– Какой ты все-таки наивный, – бросил он.

– Зато ты у нас всегда все знаешь, – мое раздражение уже перетекло в злость, – Ты просто злишься, что в этот раз я сам выбрал, что мне делать, а не идти за тобой.

– О чем ты вообще? – удивился он.

– А то ты не понимаешь, – эмоций пролились через край, – сколько раз я ходил в твои эти клубы, где мне даже не нравилось. А все те передряги, в которые мы попадали? Не делай вид, что не помнишь. Я следовал за тобой, даже когда не хотел этого. А теперь, когда я отделился от тебя, ты злишься. Я не твоя собачка и сам вправе выбирать, – в конце мой голос сорвался.

Повисла паузу. Никто не решался ее нарушить. Кажется, я сорвался. Ну и пусть, если даже на этом наша дружба прервется, я готов пойти на это. Мой старый мир в прошлом. Теперь я здесь, в этом новом, частью которого я хочу быть.

– Хорошо. Я тебя понял, – нарушил тишину Денис, встал с места и покинул комнату.

***

С того разговора с Денисом мы больше не общались, и старались даже не смотреть в сторону друг друга. Это наше изменение заметил и архимаг. Поначалу он задавал вопросы, но видя, как мы отбрасывались простыми фразами или вовсе отмалчиваемся он, вскоре, бросил попытки все разузнать. Так и прошло оставшееся время нашего мини обучения.

Я, наконец, сумел укрепить свой защитный купол. Только теперь это не купол. Поэкспериментировав, я пришел к выводу, что, если сделать, его своей второй кожей, он становится сильнее. К тому же, бонусом к этому его почти не видно, что, надеюсь, даст мне преимущество, если столкнусь с врагом. Из минусов – к нему было тяжело привыкнуть, потому как понижались тактильные ощущения. Я словно был в толстых, резиновых перчатках. Вот и сейчас вертя в руках круглый предмет, внутри которого была помещена странная фигура, на первый взгляд похожая на пирамиду, я не мог уловить все его шероховатости.

– Что это такое? – спросил я.

– Это тетраэдр. Своего рода костыли для начинающих магов, – начал пояснять Волкер, – попробуй вложить в него немного энергии и увидишь.

Я сосредоточился, немного повертел его в руках, собираясь с мыслями; взял немного энергии и влил его в эту фигуру. Секунда ожидания, другая… и ничего. Ноль реакции. В недоумении я посмотрел на архимага, в надежде получить ответ.

– Наверное, он сломан. Давай я его заберу, – как-то неловко он произнес, протягивая руку. Тетраэдр вернулся к нему, и он закинул его свой подсумок. – На сегодня занятия окончены. Это был очень продуктивный месяц. Надеюсь, ваше будущее будет не менее плодотворным, – легкая улыбка коснулась его губ, – А теперь следующее – вечером к вам зайдут. Вы пока подготовьтесь. Завтра утром уже ты, Максимилиан, поедешь поступать в академию. А тебя, Деннар, отправят в легион. Поступишь в служение к вашему старому знакомому – легату Нокс Крассу. Я рад, что вы приняли именно такое решение.

На этих словах мы попрощались. Одежды у нас было мало, так что до вечера делать было нечего. Настроение было паршивым. Хотелось по-человечески попрощаться с другом, но я все еще злился на него, хоть и пытался забыть об этом. Не хотелось ничего делать, так что я просто пролежал в кровати.

Стук в дверь заставил меня взбодриться и вскочить. Долбанная апатия. Из-за всего этого я даже не заметил, как наступил вечер. Быстро нацепив на себя рубаху, я поспешил открыть дверь.

– Эмм, добрый вечер. Не ожидал, что это будете вы, – передо мной стоял сам Вэлиас, как всегда одетый во все черное. Его тихий, мягкий голос пробирал до глубины души, и я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки. Вот вроде бы этот человек мне ничего не сделал, но опасность от него шла за версту.

– Добрый, – его глаза прошлись по мне, будто сканируя, – Деннар с тобой?

– Нет. Он, наверное, у себя, – в горле пересохло.

– Хорошо. Передашь ему тогда, – хмыкнул он, – утром рано отправитесь в дорогу. Так что будьте готовы.

– Так уже, – только и смог я ответить.

– Что уже? – не понял он.

– Я уже готов. Он, скорее всего, тоже. Нам это сегодня днем сказал архимаг.

– Дерьмо, – вдруг резко выругался он, – почему он не сообщил об этом мне? Зря только потратил время, – сказал он и исчез в темноте коридора.

Я же остался стоять в недоумении. Почему вообще сообщить такую простую информацию пришел сам глава тайной канцелярии? Странно, очень странно. Впрочем, не будем забивать этим голову. Завтра предстоит важный день.

Глава 10. Император

– Как? – мой голос перешел на крик, – как такое могло произойти? Как такое могли допустить? Там же был целый отряд магов.

План был прост, и от того гениален, или гениален, от того что прост. Флот на две сотни кораблей был послан в тыл нашего врага, чтобы произвести высадку и нанести им удар, после которого они бы не оправились. В случае шторма маги должны были обеспечить безопасность, но они не справились, и я разом потерял треть армады. Последствия от этого провала аукнуться мне еще не раз. Десять тысяч погибшими, семьдесят потопленных кораблей, так еще и удар по репутации. Этот план должен был принести мне триумф в войне, как раз к празднику по случаю моего юбилея. Теперь же, я буду выглядит дураком, который устраивает баллы, пока его люди гибнут на полях сражения. Но и отменить торжество нельзя. Император должен своим видом показать, что все идет как надо и победы не миновать. Нет покоя голове в короне.

– Мой император, шторм был неожиданным, и близость прибрежных скал сыграла свою роль, – начал отчитываться Торос. Одет он был в свою кирасу, а под ней синего цвета туника, прикрывающая бедра. На ногах кальцеи, доходившие до середины голени. На столе перед ним лежал шлем. Зачем он таскает его с собой вне фронта, я не понимал. Возможно, ему это просто нравится. Я уже давно закрыл глаза на подобные бзики своих людей. Главное то, что они исправно выполняют свои функции, а Торос меня еще не подводил, – Но все не так ужасно. Мы все еще располагаем достаточным количеством кораблей и людей, чтобы продолжить задуманное. Надо только немного времени перегруппироваться.

– Торос, наша армия не может нести потери. Наша армия непобедима, Торос. Ты понимаешь это… Торос? – перешел я на язвительный шепот.

– Да, мой император, я это понимаю. Виноват, – ретировался он.

Я собрал руки, соединяя кончики пальцев, так чтобы указательные прижимались к переносице. Привычка, идущая с самого детства. Это помогало мне успокаиваться и, вообще, размышлять.

– Хорошо, с этим ты разберешься. Сейчас расскажи о других делах. Доложи, как обстоят дела на фронте, – наконец, придав себе спокойствие, я продолжил.

– Легат Красс с шестым легионом укрепился на южном фронте и удерживает позиции. Враг там полностью дезориентирован и находится на низком моральном уровне после последнего поражения. В скором времени он их дожмет. На северном и центральном фронте дела обстоят не так оптимистично, но все пока идет согласно плану. Скоро командующий пятым легионом легат Торнд выдвинется в район соединения трех рек, – он указал пальцем на карту на соответствующую точку, – и тогда врагу ничего не останется, кроме как принять бой. В это время пока они будут собираться, легат четвертого легиона Трануил, – куда не глянь, а везде отпрыски, названные в честь моего предка, – сделает крюк и обойдет их с тыла. Получится капкан, где мы и разобьем армию врага.

– Отлично. Хоть какие-то хорошие новости, – принял я расслабленную позу, – Ты лично проследишь за всем этим, поэтому готовься, утром ты со своим отрядом выдвигаешься к точке. И Торос, не разочаруй меня.

– Слушаюсь, мой император, – поклонился он.

Мой дед всегда лично возглавлял все походы, воодушевляя легионеров. Но у него это была скорее необходимость, потому как после предыдущего монарха страна была в упадке. В моем случае наша армия самая сильная на континенте, и главнокомандующего армией будет достаточно на поле брани.

– Ваше величество, разведка докладывает о движениях в стороне южного фронта со стороны врага, – начал докладывать Вэлиас. Что мне нравилось в нем больше всего, так это то, что ему не всегда обязательно было приказывать. Он сам чувствовал момент, когда и что надо делать, – мы пока не определили, кто это или что, но выглядит очень подозрительным.

– И что такого там подозрительного? – покосился я на него.

– Они проиграли битву. Слишком уж быстро для такой разрозненной армии они приходят в себя. Разрешите воспользоваться помощью корпуса магов, чтобы собрать больше сведений? – на этих словах Волкер словно проснулся ото сна.

– Ммм… хорошо, разрешаю. Лучше перебдить, чем недобдить. Волкер, ты слышал, – обратился я к магу.

– Слушаюсь. Я пришлю нужных людей, – посмотрел он на Вэлиаса, на что тот просто кивнул.

– Так, что там дальше? Олов? – повернулся я в его сторону.

– Да, мой император, – начал копаться в своих бумагах казначей. Отыскал нужную, поправил очки на переносице и продолжил, – война по прежнему, буквально, сжирает много денег. Но, благодаря захваченным трофеям и рудникам нам, удается восполнять потери. Купцы, в свое время, повысили цены на закупаемые ресурсы, опять же, из-за войны.

– Это все терпимо. Война есть война. Мы знали, на что идем. Лучше расскажи, как обстоят дела с новыми проектами? – спросил я.

– Крестьяне восприняли новость о раздаче земель сначала с небольшой опаской. Но после заверения и гарантии с нашей стороны, они охотно взялись за дело. Поля вспаханы и засеяны. Вскоре ожидаем уже первые урожаи, а там и прибыль. Смею заметить, что вы были правы, когда решили, чтобы все это было на добровольной основе. Я еще не видел, чтобы люди так трудились. Они, буквально, ночуют в полях, – на последних словах, он чуть ли не подпрыгивал от воодушевления. Когда дело касалось звонкой монеты, его глаза светились.

– Отлично, отлично. Что до остального?

– Как я говорил ранее, на новых рудниках уже вовсю идет добыча золота и серебра. Монетный двор не успевают чеканить все сырье, – доложил он.

– Увеличьте мощности, привлеките больше людей. Деньги всегда необходимы.

Кто бы, что не говорил о войне: что ее выигрывают храбрые люди, или высокие стены, лучшее вооружение и прочее – это все не так. Войны выигрывают деньги. Много денег.

– Что там дальше? – спросил я.

– Сейчас империя переживает небывалый подъём. Соответственно увеличивается население, а с ним и потребности. Необходимы новые акведуки, ваше величество, – ответил он.

– Хорошо. Делай все необходимое. Кстати, Олов, тебе необходим помощник, – посетила меня прекрасная идея.

– Помощник? – вскинул он брови.

– Да, помощник. А то неправильно казначею заниматься делами, что касаются потребностей города. Надо делегировать полномочия. Ты будешь отвечать за все, что касается денег, а помощник будет следить за городом и его потребностями.

– Но, император, я и так справляюсь, – начал он волноваться.

Я уже давно заметил, что в казне иногда непонятным образом пропадают деньги. Но суммы там небольшие. Точнее они не перевешивают своим ущербом ту пользу, что он приносит. Но сущность человека такова, что если он будет думать о своей безнаказанности, его будет не остановить. И помощник, которого обязательно назначу я, должен будет решить данную проблему.

– Я знаю, Олов, и очень ценю это. Но город, как ты сам выразился, неустанно растет и увеличивается. Поэтому в один день наступит момент, когда тебя не хватит. И лучше уж заранее подготовится, чем потом разгребать последствия. Я же не говорю тебе заиметь помощника прямо сегодня. Присмотрись, поищи, может, найдешь кого. В общем, я тебя не тороплю, – после этих слов он немного расслабился, но испарина на лбу все же появилась.

– Хорошо. Я выполню, как вы велите, ваше величество, – как-то осунулся он. Понимает, видимо, к чему я веду.

– Отлично. На сегодня со всеми вопросами разобрались, – на этих словах вояка и казначей покинули помещение. Мда, надо прекращать так делать, а то еще они вдвоем почувствуют себя ущербными. Каким бы ты взрослым мужем не был, но чувство собственного достоинства присуще всем. И, порой, оно бывает очень уязвимым.

– Ну, наконец-то, а то я уж думал, что отсижу сегодня себе вообще все, – встал с места Волкер и потянулся, как только закрылась дверь.

– Ты почему меня не предупредил? – судя по тому, как это произнес Вэлиас, он был крайне раздражен.

– Эмм, ты о чем это? – спросил главный маг, не понимая.

– Вчера вечером я пошел сообщить детишкам, чтобы они собирались и утром отправятся куда надо, – его голос еще более стал шепелявым, – а им ранее днем, уже оказывается, все сообщил ты. Почему я вообще должен бегать как какой-то посыльный и сообщать такое?

– Так, так, стоп. Это моя вина, – поспешил я погасить пожар, пока он еще не разбушевался.– Это я же послал тебя к ним, не зная, что Волкер уже сообщил. Вышла просто небольшая недомолвка.

Вот и яркий пример уязвленного чувства собственного достоинства. Вэлиас не любил, когда из него делают дурака. А именно так он и выглядел в их глазах. Глава тайной канцелярии приходит лично сообщить то, что уже им было сказано. Выглядит не очень презентабельно.

– Поэтому давайте успокоимся, – оба были напряженными. Да что уж там скрывать, они злились. Иногда я задумывался, а не ошибся ли я, сделав их друзьями? Может, надо было оставить их слугами. Так было бы гораздо проще в ситуациях, как сейчас. Впрочем, во всем есть минусы, как и плюс. Главное в жизни делать так, чтобы плюсов было больше.

– Хорошо. Прости, был не прав, поспешив обвинить тебя, – Вэлиас, наконец, успокоился. Волкер лишь кивнул, и я внутренне вздохнул с облегчением.

– Раз уж с этим разобрались, то давайте перейдем к обсуждениям, – обратился я к товарищам. – Как прошло их обучение?

– Весьма интересно. Они пока не понимают весь свой талант, потому что им не с кем себя сравнивать. Но сегодня они уже отправились кто куда, и там они увидят других. Не думаешь, что мы совершаем ошибку? – спросил Волкер.

– Нет, не думаю. Так они обучаться быстрее. Не люблю долго ждать, хоть иногда и приходится, – ответил я.

– Да, согласен, так они обучатся быстрее… – начал он, но не закончил.

– Почему-то мне, кажется, тут есть но, – повел я бровью.

– Но я узнал тут одну вещь, из-за которой и правда это очень рискованно, – и снова замолчал.

– Волкер, я начинаю злиться. Говори уже до конца. Хватит делать эти свои многозначительные паузы, – немного добавил раздражения в голос.

– Ладно, ладно, портите серьёзность всего момента, – начал он поправлять свой рукав и недовольно глядя на меня, – Я дал им тетраэдр, чтобы измерить их резерв маны. И ничего. Понимаете? Ни-че-го! Пришлось сделать вид, будто он сломан.

– Что значит ничего? – не понял я.

– Значит, что у них нет внутреннего резерва. Они просто черпают энергию из вне. Когда Максимилиан сказал мне об этом в самом начале, я списал это на его не знание. К тому же, и Деннар сказал, что у него не так. Получается он соврал. Мелкий… – разозлился архимаг, – Вы понимаете, что в теории у них бесконечный запас маны? Все что им остается просто освоить техники и научиться их применять. Если об этом узнают другие это будет, это будет… – не нашел слов он для описания.

– Ничего не будет. Не паникуй. Даже если узнают и что с того? И узнают об этом только магистры, а с ними можно поговорить, чем Вэлиас и займется, – кивок головы с его стороны, – Скажи лучше вот что мне – они определились, на чьей они стороне?

– Максимилиан наш. В этом можете не сомневаться. А вот со вторым проблема, – поморщился он при упоминании о нем, – постоянно молчит, а когда отвечает, делает это максимально нейтральным голосом, будто сдерживает себя. Он нам не доверяет, – подытожил он.

– С этим разберемся. Меры я уже принял, – сказал Вэлиас.

– И какие же? – спросил Волкер.

– У всех свои секреты. Я не лезу в твои, ты не лезь в мои, – прозвучало немного грубо, учитывая их недавнюю перепалку. Но, зная манеру общения Вэлиаса, он не хотел его оскорбить. За годы к такому привыкаешь, но осадок все равно остается. Вот и сейчас Волкер дернул глазом, но все же промолчал. Когда надо он умеет быть сдержанным.

– Думаю, со всеми вопросами на сегодня разобрались, – поднялся я со своего места, – Займусь другими делами.

Мои друзья посмотрели на меня как-то странно, будто не решаясь сказать что-то.

– Что? – спросил я.

– Заканчивал бы крутить свои романы. Тебя это не красит, – сказал Волкер, а Вэлиас поддержал его кивком.

– Плевать. Я император. Должны же быть у меня привилегий, – я гордо поднял подбородок и вышел, оставив моих друзей наедине, друг с другом.

Глава 11. Олег

Темень. Значит, проснулся раньше рассвета. Это у меня уже выработалась привычка или от волнения? Наверное, второе, потому что сегодня предстоял мой первый бой, где вероятно могу умереть. Эта мысль не давала покоя, лишая меня сна, аппетита, спокойствия. Последнее время начал задаваться вопросом, зачем я вообще просыпаюсь по утрам? Я раб. Даже если я одержу победу в предстоящем поединке, я все равно останусь рабом. Он сдержит обещание – даст мне нормальный кров, еду, одежду, но как клетку не украшай – клеткой она и останется. Помощи ждать неоткуда, ибо я один. И это одиночество – оно давило на меня каждый день. Я не знаю, где мои друзья. Я не знаю, как вернуться домой. Я вообще ничего не знаю.

– Олег, ты не спишь? – голос Дарка поднял мне немного настроения. Единственное белое пятно в моей новой жизни, если это можно так назвать. За то время, что он учит меня, мы хорошо с ним сдружились, – Вставай, сегодня важный день.

Такое случалось редко, чтобы по утрам ко мне приходил он. Чаще это были либо старик, либо глава охраны и будили они меня не так ласково.

– Не сплю, – повернул я голову и начал подниматься с места. – А как же забудешь об этом, – посетовал я.

– Боишься? Это нормально. Бояться не стыдно, а вот проиграть своему страху да, – начал он меня пристально осматривать, – Не нравишься ты мне. Впрочем, перед своим первым боем я выглядел не лучше.

– Вы дрались на арене? – не поверил я ему.

– Да, было дело, – многозначительно протянул он и на мой вопрошающий взгляд пояснил, – да не был я рабом, как ты. Мне деньги нужно было зарабатывать, а все что я умел – это хорошо драться.

– Ааа… – протянул я и больше не стал развивать тему. Вроде, все и так понятно.

Оделся. Ну как оделся. Намотал свою набедренную повязку и потопал на улицу вслед за своим учителем. Выйдя наружу, сощурился от солнца. Вот вроде бы утренний рассвет, а солнце уже бьет своими лучами. Приятное тепло коснулось меня, и я застыл, закрыв глаза в наслаждении. Ощутил легкое дуновение ветра, принесший запах утренней росы. Сделал глубокий вдох, наполнив свои легкие и замер на доли секунды. Мой утренний ритуал. Такие моменты давали мне забыть, в какую клоаку я угодил, и вселяли надежды на светлое будущее.

– Как твоя магия? Пробудилась? – задал мне вопрос Дарк, который он задает каждый день.

– Нет, еще нет, – его вопрос заставил меня открыть глаза и уткнуться в реальность, – Я смог ее ощутить внутри себя, эти потоки, но так и не могу пробудить. То есть, может и пробудил, ведь поднять мелкие камушки, не прибегая к физическому воздействию, получается, а вот как я это делаю, понять не могу. Нет никаких ощущений, что вы описывали. Я просто… хочу поднять камень, и он поднимается.

– Хмм, странно, – почесал он подбородок, – это очень странно. Можешь управлять не ощущая. Даже не знаю, что и думать.

– Может, просто подождем? – предложил я, – Прошел всего месяц, как я начал. Немного практики и все будет.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. В этой улыбке было что-то странное. Будто человек всю жизнь проходил через трудности, видел ужасное, и уже было отчаялся, но тут наивный мальчишка показывает, что такое надежда. Чувство, которое он давно позабыл. Что скрывается в прошлом этого человека? От чего он стал таковым?

– Я тут услышал в разговорах других, что сейчас идет война, – решил я попытаться через наводящие вопросы что-нибудь узнать. – Могу спросить, почему вы не на войне?

– Потому что я в бегах, – ответил он, даже не задумываясь.

– Что? В бегах? От кого? – не ожидал я подобного поворота, – И почему вы это так просто рассказываете мне?

– А ты кому-то расскажешь об этом? – хмыкнул он.

– Эмм, нет – ответил я, и он еще раз ухмыльнулся.

– Это длинная история, – начал он и задумался. По его лицу было видно, что ему неприятно вспоминать. В это мгновение я хотел проявить воспитанность и не заставлять его рассказывать, но любопытство взяло свое, и я промолчал, – Случилось все это несколько лет назад, но начало было положено этому в годы моей юности. Как ты уже знаешь, я был бойцом на арене. Слава Первому, занимался я этим недолго, так как вскоре после начала моего выступления, меня заметил один человек. Как оказалось, у него был свой отряд. Наемники. Человек пятьдесят. Количество иногда менялось, кто-то умирал, либо просто покидали отряд по тем или иным причинам, вместо них принимали новеньких, еще совсем зеленых, как я. Но, в основном, пятьдесят человек был предел. Наш глава, Рурк, считал это самым оптимальным количеством. Меньше уже не серьёзно для хорошего отряда, больше слишком дорого выходило, и не всегда можно было найти работодателя. Что-то я отвлекся и ушел не в те дебри, – прервался он на секунду. – Так вот, меня приняли в отряд, и я стал путешествовать с ними. Рурк дисциплину поддерживал крепкую, но был справедливым, не переходя черту, так что все слушались его беспрекословно. Так я проходил с ним бок о бок десять лет. К тому моменту я уже был не обычным зеленым, а был в числе приближенных. Мы стали не просто соотрядцами, а полноценными братьями. Знаешь, угроза смерти очень сближает. Но потом в один день… потом меня изгнали, – потускнел он. По его грустным глазам было видно, что он скучает по тем временам.

Как-то к нам поступил заказ о найме у одного из местных барончиков. Как это часто бывает, в этих местах у него был земельный спор с соседним бароном, – продолжил свой рассказ. – Не буду вдаваться в дни тех времен. Лишь расскажу об одном случае. Мы вышли в очередной рейд. Нужно было проверить одну деревушку на границе. До нас дошли сведения, что эта деревня уже давно подкормлена врагом и помогает их отрядам. До места назначения добрались быстро еще затемно, так что решили сразу заехать и осмотреться. Сначала все было спокойно, обычная деревня. Местные старались не попадаться нам на глаза, попрятавшись в своих домах и заперев ставни на окнах. Пока Рурк разговаривал с местным старостой, я с частью отряда разбрелись по округе. Стандартная процедура, мало ли, что таится за углом. К сожалению, в этот раз за одним таким углом что-то и таилось, – и он снова отключился, уйдя в свои воспоминания. Я старался не делать никаких движений, даже дышал через раз, настолько его рассказ завлек меня.

В окне одного дома я заметил странное движение и решил проверить его. Подошел, постучал по двери, услышал шуршание. Там кто-то явно суетился, и прежде чем открыть, прошло слишком много времени для такого простого действия. Это меня насторожило, рука сразу же легла на эфес. Я уже приготовился ко всему, но никак не ожидал, что когда дверь откроется, я впаду в ступор. Ее глаза… я словно утонул в них. Помню, как сейчас – изумрудные, чистые, они сияли такой красотой. Ей было на вид лет двадцать. Светлые волосы, тонкие ручонки, а когда она улыбнулась мне, по краям губ у нее появились ямочки. Окрик одного из моих товарищей вывел меня в реальность: сказал ей, что нужно осмотреть помещение и вошел внутрь. Войдя я ничего не обнаружил, она была одна. Мне вдруг стало стыдно за вероломство, я поспешил уйти, но наткнулся на ее взгляд. Она была напугана и глаза постоянно бегали от меня к шкуре, что лежала по центру комнаты, скрывающий проход в погреб. Я понял, что она умоляла. Умоляла спасти ее. Я совершил ошибку, вместо того чтобы выйти и вернуться с подкреплением, я, герой недоделанный, потерял голову, вынул меч из ножен и подошел к центру комнаты. Едва я потянулся за ручку, чтобы поднять крышку, как из нее вынырнули вооруженные люди. Вражеские шпионы. Завязался бой, на шум прибежала подмога. Но суть, опять же, не в этом, поэтому пропущу подробности. Рассказываю тебе все это для полноты картины. После того как мы обнаружили, что деревня правда укрывает наших врагов барон решил казнить всех жителей. Но она-то не виновата. Я знал, что ее заставили; заставили под страхом смерти. Я просил, я умолял Рурка помочь спасти ее. Но он был непреклонен: мы ведь обычные наемники, а это земли барона и он тут закон. Его люди – делает он с ними, что захочет. Тем более с предателями.