bannerbanner
По ту сторону листа
По ту сторону листа

Полная версия

Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля
На страницу:
4 из 5

Над выходом из производственных цехов висело неработающее световое табло: «Осторожно! Берегись поезда!», но за дверью была обычная асфальтированная дорога. Н.П. вспомнил, что когда-то здесь и впрямь лежали рельсы! Он рассмеялся, и из глаз хлынули слезы. «Убожество! Все мертво. И мы, мы тоже мертвы. Как эти таблички. Прошлого нет, но мы до сих пор в нем живем». Он облокотился на стену и продолжал хохотать, стуча себя по ляжкам.

– Юноша, вам плохо?

Н.П. не сразу понял, что обращаются к нему, но посторонний голос немного охладил его и привел в чувство. Н.П. обернулся. Над ним стоял Валера – рабочий, его ровесник. Они познакомились на Байконуре в середине восьмидесятых. «Не узнал», – с облегчением подумал Н.П.

– Нет, все в порядке. Глянь…-те, – он показал пальцем на табло.

Валера равнодушно пожал плечами.

– Раньше здесь ходил поезд.

– Да, и правда. Ничего особенного.

Н.П. выбежал с завода, стараясь не оглядываться. Краски были сочными, воздух приятно будоражил тело. Он бежал, наслаждаясь этими ощущениями. Все, к чему он был прикован так долго, осталось позади, в прошлом.

7

– Вы – родственник Николая Петровича? – Ира вышла из лифта как раз в тот момент, когда Коля пытался достать ключи из кармана.

– Да, привет! – он широко улыбнулся и покраснел.

– Раньше я вас здесь не видела… Но вы похожи. Вы – вылитый он в молодости.

– С чего вы взяли? Не похожи вы на человека, знавшего деда в молодости! – и тут он вспомнил, что они вместе смотрели фото.

– Я видела фотографии.

– Вы так хорошо знакомы? – он, наконец, нашел ключи и открыл дверь. – Не хотите чаю выпить?

Ира с сомнением посмотрела на парня, но все же согласилась.

– Не очень, работаем вместе. Иногда болтаем.

– Чай, кофе?

– Чай, пожалуйста. А Николая Петровича нету?

– На санаторно-курортном, – соврал Коля.

– Ужас… Последний раз, когда его видела, у него сильно давление скакало, – Ира опустила глаза. – Надолго?

– Не знаю. Пока он там, я здесь, – немного раздраженно ответил Коля. Ему не очень хотелось думать о семидесятипятилетнем себе.

Щелкнул вскипевший чайник.

– Как вас зовут?

– Николай, – не задумываясь ответил Н.П и добавил, – В честь деда назвали. У нас это семейное имя.

– Говорят, семейные имена – плохая примета.

– Много чего говорят, – Коля поставил перед ней чашку. – А вы? – он вопросительно посмотрел на девушку.

– Ирина.

– Очень приятно. Часто к деду заходите?

– Не очень. Пару раз была. Последний – неделю назад. У него был день рождения. – Она с укором посмотрела на Колю.

– Я в командировке был. Собственно, поэтому и приехал: поздравить с прошедшим.

Они молчали. Ирина разглядывала стены, Н.П. – её. Повисшее молчание становилось неловким.

– Не хотите погулять? В смысле, вы не заняты вечером?

– Мне еще ужин готовить.

– Могу помочь!

– Спасибо, я сама, – Ира пристально посмотрела ему в глаза.

– Ну, так что?

– Окей. Часикам к десяти освобожусь. Это будет свидание?

Коля опешил.

– Не знаю. А это важно?

– Если свидание – придется натягивать платье и все такое. Если нет – обойдусь джинсами.

– Тогда, пожалуй, нет, – улыбнулся Коля.

После ухода Иры в нем проснулась жажда движения. Он ходил взад-вперед по квартире, бросался на диван и тут же вскакивал с него. Сидеть дома было невыносимо. Квартира душила своими пыльными коврами и скучными обоями, массивной мебелью, сервантом, до отказа забитым хрусталем. Окна давно никто не мыл, и проникавший свет был мутным и неприятным. За годы здесь все отяжелело, разбухло воспоминаниями. «Здесь я всегда буду стариком в рейтузах и рваных тапках».

Он принял душ. Но это не помогло. Захотелось снова почувствовать свою молодость. Эмоции захлестывали его, он буквально трясся от перевозбуждения. Он вышел на балкон. Свежий воздух еще больше разволновал его. Тогда он бросился к двери, выскочил из квартиры и побежал.

Он привык днями просиживать дома, заменяя прогулки перекурами на балконе. Но сейчас ему нужен был воздух, земля под ногами, люди, деревья; хотелось охватить весь мир, которого он был лишен из-за болезней и страха. Вечерние улицы, где пустоголовая полупьяная молодежь, наркоманы, водители-лихачи, стали просто улицами. Парк, где недавно маньяк зарезал десять человек, стал просто парком. Из глубины леса доносился гогот и пение. Коля не обращал на это внимания. Страх пропал. Умереть? Лучше умереть молодым, чем медленно затухать в закупоренной квартире, в стоптанных шерстяных носках, дрожа от собственной беспомощности. Он несся вперед, не разбирая дороги. Встречный ветер выдул из головы переживания и мысли. Юноша перепрыгивал поваленные деревья, спотыкался, падал, поднимался и бежал дальше. Пот стекал по лицу, кровь билась в голове, все тело резонировало сердцебиению.

Коля выскочил из парка на улицы. Вокруг зашумел город. Сталкиваясь с людьми, он ускорялся, подбадриваемый матом и лаем собак, сигналами машин. Хотелось увидеть весь мир разом. Вокруг мигали фары, светофоры, многочисленные вывески, огоньки сигарет, блестели глаза молодых девчонок и парней. Город пылью налипал на мокрую кожу, проникал в поры. Он чувствовал жизнь, кипящую в его венах, и смеялся.

Он вернулся к девяти. Оставался еще целый час. Нервы немного успокоились. Он принял душ, побрился, выбрал подходящие по размеру вещи.

– Одно старье, – недовольно заметил он. – Лучше бы на рынок сходил…

Он отгладил брюки и рубашку, начистил туфли. С антресоли достал туалетную воду, подаренную сыном несколько лет назад, но так и не открытую.

Последние пятнадцать минут он сидел на кухне напротив часов и нервно постукивал ногой по полу. Ровно в десять он вышел из квартиры. Площадка была красно-оранжевая от закатного солнца. Н.П. вдруг понял, что последний раз был на свидании больше полувека назад. От этой мысли он едва не сбежал обратно, домой. Но тут открылась Ирина дверь.

– Ну, ничего себе! Пойду надевать платье… – рассмеялась она.

– Остальное в стирке.

– Ты же только приехал?!

Коля пожал плечами.

– Ну что, пойдем?! – она закрыла дверь и взяла его за руку.

От прикосновения у Н.П. перехватило дыхание.

«Вот черт! – подумал он. – Неожиданно!»

8

Н.П. вышел на балкон. С приближением лета город тяжелел, становился более резким. Медленно исчезала весенняя прозрачность красок, перегревающийся воздух становился неприятным.

«Странно снова обрести молодость, особенно под самый конец, и не знать, что с нею делать. В детстве не верилось, что когда-нибудь вырастешь из своих шорт и сандалий, поэтому все мечтали скорее стать взрослыми». У детей принято спрашивать, кем бы они хотели стать, когда вырастут. Н.П. хотел просто вырасти, стать большим.

Однажды он шел с мамой из магазина и, как учил отец, взял у нее сумку. Сумка была не тяжелая, но Коле очень хотелось поухаживать за мамой и показать, что он взрослый и сильный. С его ростом пришлось поднимать руку над плечом, чтобы не протереть дно об асфальт. Через пять-десять метров, сумка заметно прибавила в весе. Но он нес. Мама смеялась, мол, помощничек растет, а Коля нес, багровый от напряжения и смущения – не понимал, подшучивает мама или говорит серьезно. На полпути к дому, он взвалил пакет себе на спину, как мешок. "Скорее бы вырасти, – думал ребенок, – чтобы можно было  пакет носить на выпрямленных руках, потому что когда его так носишь, это гораздо легче. Тогда бы я сам смог ходить по магазинам". 

И вот он вырос, потом состарился. За этими двумя словами спряталась жизнь, полная событий. Две жены – от одной пришлось уйти, другая умерла; прекрасные дети, внуки. У него были сбережения, дававшие свободу, но уже не было здоровья, чтобы ею воспользоваться. Да и что нужно больному старику? Шерстяные носки, таблетки и телевизор. Читать книги стало тяжело, потому что зрения нет, и думать стало трудно и неприятно – от мыслей скакало давление. Он ни о чем не жалел, и готов был умереть. Расстраивало только то, что он так и не смог ни разу пережить гамму чувств, описанную поэтами и писателями-неумехами. А теперь, когда ель для его гроба срублена и распущена на доски, он получает то, чего ждал полвека и не сумел найти в двух браках. К тому же, он снова молод. «Разве?» Морщины и седина исчезли только внешне. Осталась память. Легкость, наивность, оптимизм – их не вернуть. Глаза теперь совсем другие. Душа изношена.

Ему нравилась свобода. Кроме того, у него были деньги. Довольно много – пенсионные накопления, плюс те, что были на книжке жены. Ему некуда было потратить все это, сидя дома. Из-за плохого здоровья он много лет не выезжал из Москвы. Но теперь он может по-настоящему отдохнуть. Н.П. подумал об Ире. Нехотя, он связывал вновь обретенную молодость именно с ней. Больше ничего не приходило в голову. И те несколько вечеров, что они провели вместе, совершенно отличались ото всей его жизни.

«Обе жены окончили техникумы и уже выкармливали детей, когда им было столько, сколько ей сейчас».

Круг их, да и его, интересов никогда не превышал возможностей. Ира другая. Захотелось уехать куда-нибудь вместе с ней.

– Я всегда хотел на Байкал. Или Сахалин? – он почесал живот. – Хотя нет, сначала море.

Он представил Иру в маленьком купальнике. Кожа светится на солнце. За спиной сверкает вода. «Море, река, океан, озеро – не важно… С одной стороны вода, с другой – скалистый берег, лес, горы. И никого вокруг».

Он уже готов был пойти к ней, как вдруг подумал о паспорте.

– Черт! Черт! Черт!!! – его пальцы, вжавшись в парапет, побелели от напряжения. Только тут он осознал всю сложность своего положения. По документам двадцатилетний юноша родился три четверти века назад. Ни один здоровый человек, глядя на него, не поверит в 1934 год рождения. Это было куда серьезней, чем просто формальность. «Нет паспорта – нет человека. Поддельный паспорт – не диплом: его в метро не купишь, нужно что-то придумать… Но что тут, черт-тя, придумаешь?!» Он сплюнул и выругался.

– Черт! По документам я чертов дряхлый старик! Черт! Чертова вторая молодость! – он помедлил и снова повторил: «Вторая молодость», словно пробуя слова на вкус.

– Антон! Ну, конечно! Антоша!

Он аж подскочил на диване. «Антон!!! – Дурацкий подарок внука решал все его проблемы. – Но куда я его дел?» Он перевернул вверх дном всю квартиру. Паспорта нигде не было. Он без сил опустился на диван, едва не плача. Угнетало ощущение, что паспорт постоянно попадался ему на глаза, последний раз совсем недавно. «Так, поступим иначе». Коля начал искать в самых неожиданных местах. Первым делом он влез на табуретку и заглянул на шкаф, обшарил книжные полки, заглянул в ящик с бельем, залез на антресоли, перерыл еще раз ящики и кухонный стол.

– Да чтоб тебя! Я только в холодильнике не смотрел… – он почесал затылок.

Паспорт лежал на дверце, среди лекарств, вместе со сберкнижкой.

9

Коля смотрел на черные оконца фотографий. В темноте было не разобрать изображений, но он знал их наизусть. Фото жены, свадебные портреты сыновей, фото Лизы из роддома, портрет Н.П. Еще недавно он был стариком и разглядывал фотокарточки, на которых ему двадцать. Теперь все наоборот. Только ощущения те же. Словно что-то утрачено, и больше не вернется.

Люди с портретов смотрели с укором, криво скалились, почти говорили с ним. От Ириного прикосновения он встрепенулся. Видение пропало. «Это всего лишь фото – им все равно».

Скрипнула кровать – девушка встала, обернулась пледом и подошла к окну.

– Так тихо. Маленький мирок, огражденный ото всех. Ото всего. Даже от шума, – она обернулась к Коле, пытаясь разглядеть в темноте, слушает ли он ее.

– Я не сплю.

– Мне всегда было немного жаль твоего дедушку.

– Почему?

– Я тогда еще маленькая совсем была. Вернулась со школы, а родителей почему-то не оказалось дома. Я долго стучала, плакала, но никто не открывал. Думала, что все бросили. Что родители переехали, а меня забыли, – она хмыкнула. – Глупости, короче.

– Да нет.

Ира кивнула, взяла с подоконника сигареты и закурила.

– Так вот. Он тогда взял меня к себе, сюда, и накормил борщом. Потом пришли родители. Я к чему это… Старики такие одинокие. Они всегда кутаются. Не от холода, понимаешь? От страха. Запирают двери, окна, всегда озираются. Они уже слабые, жизнь их побила, и они всегда ждут нового удара.

Она распахнула окно, и тюль взметнулся к потолку. В комнату ворвалась ночная улица.

– Как вкусно! Ты чувствуешь? Слышишь?

– Не простынь только.

Ира скинула плед и взобралась на подоконник. Коля смотрел на ее силуэт. Из-за гардины ему были видны только ее ноги и рука, обнявшая колени. Он поднялся с постели и подошел к девушке. Она положила голову ему на плечо.

– Поедем со мной?

– Куда?

– Куда хочешь?

– Хочу в Австралию.

– Я не выездной.

– Тогда в Крым.

– Это можно. Поедешь?

– Когда?

– Завтра.

Ира посмотрела на него, улыбнулась и покачала головой.

– Почему?

– Мы мало знакомы, у меня работа и… что там еще говорят?

– Муж, дети и бабушка болеет.

– Нет. Не сейчас. Может, через месяц.

– Месяц не вытерплю. Сто лет никуда не ездил, – Коля взял ее за лицо и поцеловал. – Хоть на недельку? Поехали!

– Езжай один.

– А ты?

– А я подожду, – она щелчком выбросила окурок. – Звезда упала….

Он взял ее на руки и отнес в постель.

– Я ненадолго.

– Угу…

10

Коля слонялся по городу. Слышно было, как море шумит волнами и катает гальку. Вдалеке возвышались горы. Улица была пустой. «Без отдыхающих здесь скука смертная».

Он пытался понять, зачем приехал. Смена обстановки не успокаивала, а раздражала. Захотелось выпить.

В баре было тихо. Играла музыка. Почти все столики были свободны, не освещены и тонули в полумраке пустого зала. В дальнем углу выпивали пятеро студентов, в противоположной стороне тучный дорого одетый мужчина в одиночестве пил коньяк. За стойкой сидела девушка.

Н.П. заказал графин водки.

– Может, что-нибудь покушать? – осведомился чернявый бармен.

Н.П. кивнул.

– На ваше усмотрение. Только водку сразу принесите. И минералку.

Н.П. сел за столик, пододвинул пепельницу и закурил. Девушка с интересом разглядывала Н.П.

– Можно? – она подсела за его столик.

– Пожалуйста.

– Водка в одиночестве – плохой знак, – улыбнулась она. – Я Оля.

– Николай.

– Девушка бросила?

– А вы психотерапевт?

– Ты, – поправила его девушка. – Да, своего рода.

Официант принес салат и водку.

– Горячее чуть-чуть подождать придется. Что-нибудь еще?

Н.П. вопросительно посмотрел на девушку.

– Да. Рюмку и яблоко порежьте. Ты откуда?

– Из Москвы.

– Ууу… Столица.

– Именно.

Оля улыбнулась.

– В командировке?

– На отдыхе.

– Странно. Не сезон, вроде.

– Так сложилось.

Официант принес рюмку. Коля разлил водку.

– За что пьем? – спросила Оля.

– Не знаю.

– Тогда за нас.

Коля усмехнулся. Они чокнулись и выпили.

–Так что ты здесь делаешь? Сбежал от шумной столицы? Командировка? Или все-таки девушка?

– Ни то, ни другое. А ты? Откуда?

– Как ни странно, тоже из Москвы. Видимо, это единственный город, откуда хочется бежать весной.

– Не сказал бы. Дело не в городе.

– Наверное, – девушка наполнила рюмки и, не дожидаясь Коли, осушила свою. – Как будто что-то поменяется, если просто уедешь.

– Если возраст позволяет просто бежать, почему бы и не сбежать.

Коля тоже выпил.

– Дело не в возрасте.

– Очень интересно, – улыбнулся парень.

– Дело в человеке. Всегда. Мой отец всю жизнь так. Чуть что – делает ноги. Мама умирала, а он уже новую семью завел. После похорон сразу уехал к ним за утешением. Женился. А я осталась. Пустая квартира, ее ученики постоянно заходят с соболезнованиями, поминки и куча незнакомых людей. Повсюду ее вещи. Как будто… И никого нет, чтобы поплакать. Отец бросил все на меня. А потом, месяца не прошло – звонит, жалуется на жизнь. Что ни случись… Так надоело все это. Я тогда ненавидела его за этот побег. А теперь вот сама.

– Сочувствую. Как ни живи, умирая, все равно будешь думать о том, сколько всего не успел. Так что вопрос в выборе. И в возрасте. С годами в смерть проще поверить. Легче, чем когда ты молодая и красивая.

– Хорошо ввернул. Зачтено, – она наполнила рюмки. – За молодость. И за то, чтобы наш разговор стал повеселей. В конце концов, сбегать бог знает куда, чтобы говорить о смерти – глупо.

– Все в этом мире о смерти, либо… – Коля пытался достать сигареты из джинсов.

– Либо?

– Либо о любви. И главными вопросами человечества всегда будут взаимная вечная любовь и вечная же жизнь.

– Вечное сразу становится скучным. Смысл в неповторимости. Раздражает нытье вроде «А что бы ты изменила?» или «А сделал бы ты так снова, будь у тебя второй шанс?»! Так и хочется закричать: «Заткнитесь, придурки!!! Радуйтесь неповторимости даже долбаных ошибок!»

Все посетители обернулись на Олю. Коле стало не по себе от ее слов.

– К черту… И вообще, если не заткнешься – я уйду. Закрыли тему, – она выпила, громко стукнув стопкой о стол.

– Договорились. Отчего ты сбежала? Город или парень?

Девушка обсасывала ломтик яблока.

– Ммм… – она усмехнулась. – Парень. Даже два.

– Это как?!

– Муж узнал про любовника, а любовник решил, что теперь от него потребуется слишком много, и тоже свалил.

Девушка смотрела ему в глаза и спокойно улыбалась. Н.П. стала неприятна легкость, с которой она рассуждала. Тем более, на ее безымянном пальце все еще блестело обручальное кольцо.

– Сделать вид, что сочувствую?

– Ни к чему. Они козлы, я – дура. Все просто. Нечего и думать.

– За нас, – Оля опрокинула рюмку, поморщилась и закурила. – Танцуешь?

– Нет.

– Жаль.

Девушка встала из-за стола и вышла на импровизированный танцпол. Она изгибалась и повиливала бедрами в такт музыке, вскидывала волосы, и при этом ее взгляд ни на секунду не отрывался от Коли. Ему было немного неловко за нее.

Пока она танцевала, Коля опрокинул еще пару рюмок. Оля теперь притягивала. Он не мог оторваться от ее чуть полноватых бедер и тонких ног. Опьянение медленно кроило из него другого человека. Девушка вернулась за столик.

– Ну, так что?

– Что?

– Можем напиваться здесь и изливать друг другу душу, или ты возьмешь вина, и поедем ко мне.

Коля подошел к бару, рассчитался и вернулся с бутылкой вина.

В такси они ехали молча. Оля сильно сжимала его руку и аккуратно целовала в шею. Коля дремал, прикрыв глаза.

Они вошли в номер. Оля скинула туфли и зашла в ванную. Коля сел в кресло и включил телевизор. Он переключал каналы, пытаясь понять, что делает в этом городе, в этом номере. Поездка показалась ему глупостью. Он постоянно думал об Ире. Захотелось тотчас уехать обратно в Москву.

Вода перестала шуметь. Из ванной вышла Оля, обернутая полотенцем.

– Вино не открыто. Ты одет… хм…

– Я пойду, – ему вдруг захотелось романтической честности перед Ирой.

Она удивленно посмотрела на Колю.

– Извини.

Девушка кивнула. Коля вышел.

11

Они шли по парку. В пустующем летнем кафе шумела музыка.

– В моем детстве не было компьютеров. Мы больше бывали на улице.

Ира недоумевающе посмотрела на него.

– Оглянись. Детей совсем нет.

Ира кивнула.

– Я рада, что ты приехал.

Она прижалась к его плечу. Коля поцеловал ее в макушку.

– Так плохо съездил?

– Нет. Не плохо. Просто вышло иначе, чем рассчитывал. Все хорошо, – он обнял ее.

– Чего ты ждал?

– Ничего определенного.

– Ты совсем другой, – она грустно улыбнулась. – Я сама виновата. Может, надо было поехать с тобой?

– Нет. Хорошо, что не поехала.

– Мне тебя не хватало.

– Я же звонил каждый день.

– Это другое. У тебя там были женщины?

– Нет.

– Это не важно. Хорошо, что ты приехал.

Что-то изменилось. Внутри него словно была огромная дыра. Все повторялось. Пустота. Он старался не думать о «прошлой» жизни, оставить ее на вешалке в темном шкафу вместе с морщинистой кожей. «Но она была. И никуда не денется…» В одну секунду он увидел, что будет дальше: свадьба, дети, бессонные ночи, компромиссы, скандалы, слезы, ремонты, отпуска, школы, институты, свадьбы… Потом потихоньку начнут умирать ее родственники. Она будет плакать. Дети заведут семьи. Он снова станет дедушкой. Он представил себе все это в один миг, и посмотрел на Иру. «И она превратится из любимой девушки во что-то другое, в жену… »

Она подвела его к японскому ресторанчику.

– Перекусим?

– Здесь? Прости, я не ем сырую рыбу.

– Это вкусно.

– Я очень рад.

– Пойдем, – Ира обхватила его руку и втащила внутрь.

Официанты были казахами.

Ира ловко управлялась с палочками, с довольным видом забрасывая себе в рот рисовые кубики, завернутые в водоросли. Коля с интересом наблюдал за ней, потягивая пиво.

– Попробуй!

Коля покачал головой.

– Эх ты, трус.

– Консерватор.

– То есть, теперь ты на мне женишься? Мы переспали. Как консерватор, ты обязан на мне жениться.

Н.П. серьезно посмотрел на нее.

– А ты хочешь?

– Да. Но не сейчас. Вообще. Семья, дети, все дела. Это здорово.

– Откуда ты знаешь?

– Не знаю. Но альтернатива хуже. Ты не хочешь семью?

– Ты еще молодая.

– Для тебя?

– Вообще. Жизнь с чужим человеком, которого ты никогда так и не узнаешь до конца? Мне это кажется… страшным.

– Нет. Жизнь одна. И упускать что-то из-за страха… То есть, ты ведь не знаешь, как это. И я не знаю. Мы только предполагать можем.

– Ну, а если оно так и будет?

– Значит, так и будет.

– И ты не будешь жалеть потом?

– Не знаю. Наверное, нет. Толку жалеть о том, чего не изменить?

– А если можно было бы изменить?

– То есть?

– Ну, второй шанс. Прожила жизнь, а под конец – бац! И второй шанс.

– Это глупость. Даже если предположить. Всегда есть минусы. Нет плохих решений. У всего есть две стороны. Да и далеко еще до этого, – она отодвинула от себя тарелку и серьезно на него посмотрела. – С Николай Петровичем что ли говорил?

– Да.

– Как он?

– В порядке. Отдыхает.

– И что он сказал? Ему хочется переиграть всю жизнь? – улыбнулась Ира.

– Просто говорили об этом, – Коля допил пиво. – Пойдем, проветримся.

12

На столе перед Колей лежали паспорт и «костюм», поверх него – сигареты. Наступил вечер. В квартире было светло – солнце все никак не успокаивалось. В серванте – портрет. Женщина смотрит с укоризной, слегка надменно. Н.П. чувствовал этот взгляд на себе очень долго. Даже сейчас, когда Зои больше нет, он боится этого снимка.

Он поднялся, открыл сервант и положил фото лицом вниз.

Впервые он подумал, почему все произошедшее случилось именно с ним. Это награда? Но если так, то в чем она? Сможет ли он через полвека проделать этот трюк, и омолодиться снова? Или теперь он не постареет никогда? Ведь эти мысли не оставят, будут возвращаться снова и снова, а ответ придет потом, через много лет. И кто он в таком случае? Случайный Агасфер? Тогда это не награда – проклятье. В таком случае – за что?

Он растирал руками лицо, виски, бил себя по щекам, но мысли все роились, обгоняли одна другую. Ответа не было. «Все из-за Иры. Я никогда не был влюблен. Или был? Не уверен… Может, дело в этом? Подарок природы? Казус? Теперь я – «знающая молодость, могущая старость». Ира… Никогда не влюблялся. Дело в этом. Что-то переменилось. Но что толку? Я-то знаю, что будет, когда все пройдет. А все обязательно пройдет. Так всегда. И начнется то же самое. Или нет? Может, так будет всегда. Любовь… Это должно быть что-то общее, наверное. Для двоих. И что? Еще раз повторить пройденное? «…Через Север, через Юг. Возвращайся, сделав круг…» Вот я и вернулся. Что дальше? Снова поверить в бессмертие, снова узнать, что его нет, и готовиться к смерти. Стать немощным, слабым в кругу других людей. Я младше своих детей, и больше не смогу их видеть, сажать внуков себе на колени. Все с нуля, как будто ничего и не было. Но ведь было! Было и есть!»

Он сидел до глубокой ночи. Уголек сигареты, периодически разгораясь, освещал лицо Николая. Комната утопала в дымных метаморфозах, выхваченных из мрака холодным светом луны и фонарей. Тишина. Сердце бешено билось, подгоняя и путая мысли.

Распрощаться с молодостью? А что он терял? Иру. И лет пятьдесят жизни. Чего бы ему хотелось? Еще пожить? Он уже достаточно прожил. Молодость тем и прекрасна, что ее не вернуть. Второй раз она может быть тягостней и скучнее. «Все было впервые и вновь…» Ему захотелось забраться в свою старческую немощность, укрыться ею, как пледом – от новых возможностей, от бешеных устремлений, приведущих его рано или поздно к тому же самому. «Да и что я стану делать? Вся прошлая жизнь станет фильмом, в котором я исполнил главную роль и был единственным зрителем. Все станет нереально. Больше не будет семьи и знакомых». Коля вдруг с ностальгией подумал о своем столе, заваленном бумагами, о «бабульках». Даже это – часть его, разве можно резать себя на куски не известно для чего? Поигрались и хватит.

На страницу:
4 из 5