Духовные. Начало Пути

Глава четвертая

Новые знакомства

1

Из окна, рисуя на полу и стенах узоры, сквозь прикрытые белые жалюзи лил утренний солнечный свет. Игорь, наблюдая за летающими пылинками, сидел со Скрихом за обеденным столом, и они вместе поедали заботливо приготовленный домовым завтрак. Домовой, желая приподнять настроение Игорю, сделал яичницу-машинку, пожаренную в специальной резиновой формочке, но желток у него расплылся, и получилось не очень похоже.

Игорь же ни на секунду не переставал размышлять о вчерашнем разговоре с Михаилом. Ему до сих пор все это казалось сном, и если бы не Скрих, сидящий доказательством в метре от него, он бы вновь принял все произошедшее за галлюцинацию. Конечно, парень не исключал вероятность, что домовой и все остальное – часть его больного воображение, но Игорь решил больше не морочить себе голову и просто принять все произошедшее, и будь что будет.

Закончив с завтраком, мальчик вымыл тарелку и закрылся у себя в комнате. Достав из ящика, расположенного под кроватью, удобный черный с красной молнией рюкзак, с которым он раньше ходил на плаванье, Игорь раскрыл его как можно шире и поставил на стул. Со стороны он чем-то напоминал раззявленную до отказа пасть.

Отворив дверцу шкафа, мальчик вытащил все вещи, что в нем лежали, и положил две получившиеся стопки с футболками и штанами на стол. Выбирая из них самые любимые и удобные, Игорь с несвойственной для него аккуратностью укладывал их в рюкзак. Закончив с упаковкой одежды, он прошел на кухню и открыл холодильник. Выдвинув нижний поддон, мальчик заметил несколько банок тушенки и консервированной рыбы.

–Как раз подойдет. А то мало ли что, пусть лучше будет,– прошептал сам себе под нос мальчик, бросив их в наполовину заполненный рюкзак под немой взгляд Скриха, следившего за ним всегда, когда мальчик появлялся в поле зрения домового.

Положив еще кое-какие вещи из нижнего белья, Игорь без труда застегнул почти доверху забитую сумку и поставил ее перед входной дверью, после чего вернулся в свою комнату.

Нацепив на себя бежевые бриджи и темно-красную, с какими-то шедеврами архитектуры футболку Игорь уселся на стул. Просто сидеть и ждать было не выносимо, поэтому он решил немного отвлечься, и тут ему пришла мысль о том, что он просто не мог не сделать.

Вытащив из стопки один лист бумаги, Игорь наточил карандаш и начал писать записку. Израсходовав невесть сколько нервов и страниц, мальчик изгрыз полкарандаша, и наконец закончил. Отложив его в сторону, Игорь раз пять перечел написанное.

«Дорогие мама и папа.

Со мной все в порядке. Я ушел по одному ОЧЕНЬ важному делу, о котором пока ничего рассказать не могу. Знаю, что это все выглядит как бред сумасшедшего, или бурные фантазии ребенка, и понимаю, что, скорее всего, вы мне не поверите, но это так. Я буду очень осторожен, со мной будут друзья (на этом моменте Игорь неуверенно остановился, но все же решил оставить написанное как есть), которые присмотрят за мной. Постарайтесь не волноваться хотя бы по мере возможности. Я приду, как только смогу. Передайте привет Карине.

Игорь»

Удовлетворенно кивнув самому себе, мальчик положил письмо на середину стола. Поднявшись со стула мальчик, немного помешкав, подошел к кровати и надел на левое запястье свои любимые серебряные часы. Родители подарили их Игорю на его пятнадцатое день рождение, прошедшее третьего апреля. Это были красивые часы, с тремя небольшими дополнительными стрелками на циферблате, заменяющие секундомер и еще что то. Правда, на корпусе была заметная царапина, оставшаяся после одной из драк со Стефаном. Даже сейчас мысль о неприятеле вызвала в Игоре злость.

Раздался стук в дверь, заставивший парня подскочить на стуле. Петли едва слышно скрипнули, и в комнату заглянула волосатая физиономия Скриха.

–Ты не слишком занят? Можно войти?

–Что-то хотел?– разрешающе кивнув, спросил мальчик.

–Да. У меня есть просьба,– домовой прошел в комнату и запрыгнул на кровать. Слегка подрыгивая ногами, он продолжил.– Можешь взять меня с собой?

–Зачем?– нахмурил брови Игорь.

–Видишь ли,– приложив палец к подбородку, вздохнул Скрих.– Я большую часть своей жизни, до того как переехать сюда, жил в другой квартире. Она была очень опрятная, мне там было вполне себе хорошо, но я там очень сильно скучал. Когда появился Михаил и предложил мне задание, смысл которого заключался в одном – оберегать тебя до «особого распоряжения». Я ему не смог отказать, да и рутинную жизнь можно было хоть немного разнообразить, поэтому согласился. Поначалу мне очень нравилось за тобой присматривать и ухаживать, но потом ты вырос, и это прекратилось, и я вновь начал скучать. Но все не так просто, как можно подумать. Самая главная обязанность моего вида – хранить дом, поэтому мне не было позволено ни разу за всю жизнь выйти за пределы квартиры, и предыдущей, и твоей. На свете есть домовые, которые не хранят чей-нибудь очаг, и они очень несчастливы. Скитаясь по миру и не имея дома, такие домовые считаются отбросами. Но мне надоело сидеть в четырех стенах! И пусть мои родичи посчитают меня сумасшедшим, но я хочу выйти отсюда и повидать мир. Хотя бы его часть. И да, не волнуйся, опеку над квартирой я попросту передам другому домовому. Уверяю, желающий быстро найдется.

–Даже не знаю,– в замешательстве пожал плечами Игорь.– Я не против, но стоит узнать, не против ли… ТЕ.

Вдруг во входную дверь раздались три отчетливых стука, и Игорь почувствовал, как его сердце замерло. Тряхнув пару раз руками, мальчик, собираясь с духом и пытаясь унять нервную дрожь, сотрясающую его тело, вышел из спальни и прошел в прихожую. «Ну, началось»– подумал Игорь и, даже не посмотрев в глазок, отпер дверь.

За порогом стояли два человека: девушка и парень позади нее.

Незнакомка была довольно привлекательна особой, внимание сразу привлекли ее необычные глаза, красиво контрастирующие на фоне черных волос, едва достающих до плеч. Они были прозрачно-голубыми, и с множеством блестящих, будто маленькие звездочки, крапинок. Одета она была в черную футболку, серую кофту на молнии, темно-синие джинсы и яркие красные кеды.

–Доброе утро,– поздоровалась приятным, слегка хрипловатым, голосом незнакомка.– Игорь?

–Точно,– ответил мальчик.

–Серафима, очень приятно,– она пожала парню руку. Хватка у девушки оказалась сильной и крепкой, чем очень удивила Игоря, ведь ростом она была не выше него, то есть около полутора метров плюс несколько сантиметров. Затем она повернулась и кивнула на своего спутника.– Этого здорового бугая зовут Стиви. Можно пройти?

Игорь кивнул и немного отошел в сторону. Девушка не зря назвала своего спутника бугаем, он действительно был огромным, даже больше Савы, и напоминал медведя на двух ногах, только без бурой шерсти. Все его руки были покрыты какими-то татуированными символами и мелкими шрамами и, переведя взгляд на девушку, Игорь заметил, что и у нее из-под майки к горлу тянется черная линия. Вероятно, и ее руки тоже были изрисованы, но их по самое запястье скрывали рукава кофты. Волосы у парня были светлые и коротко стриженые, почти как у Игоря.

Тот так же, как и девушка, протянул ему руку. Пожав широкую, словно лопата ладонь своего нового знакомого, Игорь представил им Скриха, одновременно с этим прикрыв дверь.

–Ты собрался?– не церемонясь, спросила у него девушка.

Игорь поднял с пола рюкзак и повесил его на плечо.

–А оружие у тебя есть?

«Вот же дырявая голова. Как я мог забыть про меч?!»,– отчитал сам себя в мыслях Игорь и, попросив гостей подождать, рысцой вернулся в комнату и вышел уже с оружием. Девушка подняла одну бровь.

–Знаешь, я спросила у тебя это в шутку. Откуда у тебя меч?

–Серафима,– басистым голосом позвал ее Стиви.– Нам пора выдвигаться, давай позже. У нас еще будет для этого много времени.

–Хорошо,– девушка согласно кивнула,– тогда вперед. Путь действительно неблизкий.

Скрих прочистил горло и многозначительно посмотрел на Игоря. Вспомнив о просьбе домового, мальчик передал ее Серафиме, которая, как он предположил, была главной.

–Если он готов, нет проблем,– не замешкавшись ни на секунду, согласилась девушка.– Домовой может нам очень пригодиться на пути.

Сам не ожидавший такой легкой победы Скрих улыбнулся и обрадовано потер ладони, будто они у него замерзли.

–Отлично! Тогда подождите минуту.

Не дожидаясь ответа и вытянув левую руку, он слегка порезал ладонь удлинившимся из указательного пальца когтем. Смочив палец в фиолетовой крови, неторопливо вытекающей из ранки, домовой нарисовал на стене что-то, похожее на японский иероглиф. Когда же он закончил воздух резко похолодел, а в груди у Игоря появилось неприятное ощущение опасности и неудобства.

–Такое чувство появляется, когда дом не охраняется домовым,– объяснил Скрих. Он капнул слюной на порез, и тот мгновенно перестал кровоточить.– Я только что его освободил. Не переживай, скоро вашу квартиру займет другой домовой.

–Серафима,– окликнул девушку Стиви и постучал себе по запястью, словно там были часы.– Ты забыла кое-что напомнить.

–Что? Ах, да…– она слегка стукнула себя по лбу, и посмотрела на Игоря.– Оставь все предметы связи: телефон, планшет, даже электронные часы, если они есть. Короче все, что может звонить или имеет доступ к интернету.

–Зачем?– нахмурился Игорь, доставая сотовый из кармана.

–Нас по ним могут выследить темные.

–Кто это?

–Не сейчас,– поторопила его Серафима.– Времени у нас действительно будет навалом, но медлить тоже не стоит, мало ли что.

–Куда мы отправляемся?– спросил Игорь, пропустив Скриха вперед себя и выйдя из квартиры.

–Далеко. Я понимаю твое состояние и все объясню,– посмотрев парню прямо в глаза, пообещала девушка. Ее губы тронула легкая улыбка, которую до этого сложно было представить на таком жестком и строгом лице, с которым она появилась.– И да, возьми ключи с собой.

–Все будет круто,– дружески хлопнул ему по плечу Стиви и хохотнул.– Скучно не будет точно, это я могу тебе гарантировать.

–Ага,– неуверенно кивнул в ответ Игорь.

Выйдя из дома, парень огляделся по сторонам и неподалеку от дома увидел белый двухэтажный «дом на колесах». Серафима подошла к нему и стукнула в дверь кодовую комбинацию «три, один, два». Через секунду она с легким Скрипом отворилась, и перед ними возникло, покрытое сантиметровой щетиной, лицо молодого человека.

На вид парню было около двадцати пяти лет. Кожа у него была смуглая и так же покрыта татуировками и маленькими шрамами, волосы кудрявые угольно-черного цвета, почти как у Серафимы. Из одежды он в тот момент носил джинсы, кроссовки, и светло-серую майку, на груди которой крупным шрифтом изготовители написали пылающую, словно составленную из дров, только что вынутых из печки фразу «ROCK-N-ROLL FOREVER»,

–Здорово, новенький,– протерев взмокшую ладонь о джинсы, поздоровался он.– Я Сариф.

–Очень приятно, я Игорь.

–Что же, проходи в салон. Там тебя уже ждут.

Серафима первой забралась по ступенькам и, поманив мальчика за собой, прошла вглубь автобуса. Игорь, оглядев напоследок детскую площадку с футбольным полем, и дом, в котором прожил все свои пятнадцать лет, вздохнул и последовал ее примеру. Пройдя по темному в светлую клетку линолеуму, покрывающему пол, он оказался в так называемой «гостиной-спальне» автобуса, и поочередно поздоровался со всеми присутствующими, рассевшимися на прилегающие к стенкам диванчики.

–Это Данил,– положив Игорю свою легкую руку на плечо, сказала девушка, показывая на рыжего парня, с раздражением, или даже неприязнью поглядывающего на него.– Это близнецы Вова и Саша,– два мальчика, точь-в-точь похожие друг на друга, не сказав ни слова, приветственно помахали.– А это Игорь и бывший домовой его квартиры – Скрих.

Присев на один из темно-серых диванчиков, Игорь постарался расслабиться.

–Двигай!– крикнула девушка Сарифу.

Двигатель завелся с первого раза, и автобус тронулся с места. Свернув направо, они проехали вдоль футбольного поля, затем повернули налево, затем еще раз, и, покинув территорию двора, выехали на проезжую дорогу. Женя подсел к новоприбывшему мальчику и добродушно боднул его локтем в плечо.

–Чего такой напряженный? Тебя как будто в тюрьму к убийцам посадили,– сказал он и весело рассмеялся. Остальные его поддержали, но Данил, продолжая хмуриться, даже не улыбнулся. Интересно, какая муха его ужалила?

–Все хорошо,– прочистив горло, ответил Игорь.

С трудом разжав затекшие пальцы, судорожно сжимающие меч, мальчик положил оружие рядом со своим рюкзаком.

–Ну что же, Игорь, теперь у нас есть время поговорить,– присев рядом с ним, начала Серафима.– Расскажи, что с тобой случилось? Как ты пробудил в себе силу Духовного?

Мальчик закатил глаза, но все же поведал историю аварии от самого начала, когда он пошел в школу, и до самого конца, когда он обессиленный вернулся домой

–Белый дым. Игорь,– прочистила горло Серафима, переглянувшись со Стиви. В ее глазах, как и в глазах остальных парень прочитал сильное волнение.– Скажи мне, ты знаешь, кто твой Духовный отец? Это очень важно.

–Михаил,– помешкав пару секунд, неуверенно ответил мальчик.

Игорь готов был поклясться, что девушка немного побледнела.

–Не может быть,– не веря, выпалила она.– С чего ты взял?

–Он мне сам сказал,– не понимая причину их странной реакции, пожал плечами Игорь, растерянно оглядывая собеседников.

–Ты с ним виделся?

–Михаил пришел ко мне вчера,– немного растерявшись от ее резкости и недоумевающих взглядов остальных, ответил Игорь.– Рассказал, кто он, потом доказал, поймав нож налету и выпив полный стакан кипятка. После взял меня с собой на Солнце, рассказал, кто я такой, сказал, что завтра за мной придете вы, все объясните и скажите, что делать дальше. И еще он дал мне его.

Мальчик кивком указал на меч.

–Ты был в обители Высших?– не верил своим ушам Стиви, глаза у него округлились, словно две монетки.

–Подожди,– оборвала его девушка, а затем протянула руку.– Можно?

Игорь вновь кивнул и подал оружие. Серафима, немного отойдя от него, одним умелым движением выхватила меч, издавший при покидании ножен шипение, немного похожее на змеиное. Салон автобуса буквально осветило холодным свечением от белоснежного металла, казалось, что оно было сделано из усердно отполированного серебра. По виду клинок был похож на саблю, только без гарды, а его лезвие и рукоять украшали какие-то символы и линии.

–Чтоб мне провалиться,– восхищенно выдохнула девушка, с благоговением разглядывая лезвие.– Это же сам Свет Луны, выкован под лунным светом, осветившим Землю в первый день весны. Просто невероятно, что он отдал тебе его.

–Михаил сказал, что он принадлежал его последнему Духовному,– сказал Игорь.

–Вообще, всех сверхъестественных тварей можно поразить только Лунной Сталью, которую так же называют небесной, самой чистой из всех. Она есть у каждого из нас, но это…– девушка восхищенно осматривала оружие.

–Быть не может,– в неверии покачал головой Данил. Поднявшись, он приблизился к Серафиме.

–Нет, это он,– ответил ему Стиви.– Вне сомнений. К тому же это объясняет, почему доминус лично велел Директору, чтобы мы его забрали. Похоже, чувак важная шишка. Очень.

–Но у Михаила не было Духовных уже тысячу лет,– продолжал сомневаться Данил.– Почему сейчас? Невероятно.

Игорь, наблюдая за их спором, понял, что знают они о происходящем с ним не больше него. Даже меньше. Вернув меч в ножны, девушка отдала его Игорю.

–Не знаю,– ответила ему Серафима.– Поживем, увидим.

–В карты сыграть не хочешь?– спустя пять минут неловкого молчания Стиви достал из кармана своих шорт колоду.– Дорога долгая и, честно скажем, в основном нудная.

–Давай.

–Серафима, хочешь с нами?

–Хорошо, только не долго. Я не особо люблю играть в карты.

–А ты, Данил?– посмотрел на приятеля Стиви, шелестя картами и перекидывая их из одной руки в другую.

–Обойдусь,– резко прошипел парень, неприязненно зыркнув на Игоря.

Данил отвернулся и влез по лестнице на второй этаж на кровать. Вытащив из кармана монетку, он начал ее разглядывать и чистить какой-то тряпочкой.

Стиви же в это время установил рядом с диваном небольшой раскладной столик и, шепча под нос что-то вроде «Духовный Михаила. Ну надо же, с каждым днем все интереснее» разбросал карты в три стопки. Взяв свою, Игорь расправил ее веером. Первый ход был его.

–Когда мы выходили из дома,– начал мальчик, бросив червовую семерку на гладь стола,– вы сказали мне не брать с собой телефон и другие средства связи. Мол, нас могут по ним вычислить темные. Кто это такие?

–Мир, Игорь, делится на две стороны, два цвета,– выдохнула Серафима, побив карту Игоря.– На белое, и черное, а если быть справедливым и более точным, на Инь и Янь. Ты знаешь что это?

–Символ китайский,– ответил ей мальчик.

–Верно. В нем показана истина. Круг, как и мир, делят черный и белый цвет, но если обратить внимание, ты увидишь на черном цвете белую точку, а на белой черную,– бросив в следующем ходу карту Стиви, продолжила девушка. Вдруг она внимательно, даже пристально посмотрела на Игоря.– Это значит, что нет только зла и добра. Во всем мире, в каждом человеке есть и светлая сторона, и темная. В каждом свете есть доля тьмы, а в каждой тьме есть доля света. От человека лишь зависит, какую сторону он выберет.

–Хватит забивать парню голову своей философией,– хохотнул Стиви и посмотрел на Игоря.– Она у нас увлекается всей этой мурой. Если говорить коротко и ясно, Темные – это нечистая сила.

–Демоны, вампиры, вы про них?– спросил Игорь.

Все синхронно начали оглядываться по сторонам.

–Игорь,– прочистила горло Серафима.– Не нужно так легкомысленно называть их имена. Помянешь кое-кого, как говорится, он и появиться, а нам только этого и не хватало.

–Тупица,– прошипел себе под нос Данил, искоса посмотрев на мальчика, но Игорь притворился, что не услышал этого.

Отыграв остаток кона в полном молчании, проигравший Стиви, недовольно нахмурившись, торопливо, но ловко перетасовал колоду, разбросал три стопки, и они начали новую игру. Тут Игорь неожиданно вспомнил о вопросе, который он задал на Солнце Михаилу, но тот ушел от ответа и сказал, что ребята ему все растолкуют.

–Можно еще вопрос?– желая продолжить разговор и заодно заполнить пробелы, подал голос мальчик.

–Да, конечно,– ответила Серафима.– Сколько хочешь.

–Когда я был на Солнце вместе с Михаилом, он мне рассказывал о появлении планет и о том, что каждый из семи архангелов ответственен за одну планету Солнечной системы.

–Да,– подтвердила девушка.– Совершенно верно.

–Так вот, у меня неувязка,– побив козырной дамой пикового короля, сказал мальчик.– Планет, как я думаю, вы знаете, в нашей Солнечной системе восемь, а архангелов всего семь. Как так? Я спросил об этом Михаила, но тот резко расстроился и сказал, что вы сами мне все объясните.

–Да-а,– сжав в струну свои и без того узкие губы, качнул головой Стиви.– Видать, для доминуса это до сих пор больная тема разговора.

–Тут тоже действует закон Инь и Янь. В каждом свете есть доля тьмы,– вздохнула Серафима.– Изначально архангелов было восемь.

–А куда делся тот восьмой?

–Это произошло очень, очень давно. Как известно, первыми созданиями Отца стали архангелы, и их действительно было восемь. Были и другие архангелы, а после них ангелы, но первые – самые могущественные и, к слову, более правильно их называть архистратигами. Когда же Отец создал первых людей и приказал сыновьям любить их, и относиться к ним, как к равным, одному, самому младшему из архангелов это очень не понравилось. Его зовут Люцифер (Игорь не знал, сознательно или нет, но называя имя, Серафима понизила голос). Он считал, что люди не заслуживают жизни рядом с ними, что они слабы, и решил доказать это, и ему вскоре подвернулась хорошая возможность. Однажды на одном дереве на Солнце выросло такое красивое и совершенное яблоко, что Отец запретил его срывать. Люцифер же, прознав об этом, воспользовался моментом, обратился змеей и убедил Еву нарушить запрет. Но ожидания Люцифера, который считал себя героем дня и правым во всех своих убеждениях, ждала непредвиденная реакция. Отец разгневался на людей и сослал их в наказание на Землю, но и Люцифера, за неповиновение и тому подобное, так же ждала кара. По его приказу Михаил отрезал младшему брату крылья, чтобы тот не смог попадать на другие планеты, в том числе и Солнце, и сбросил его вслед за людьми на Землю. А обычные, спустя много лет обзаведясь достаточно мощным оборудованием, приняли Люцифера, уничтожившего своим падением динозавров, за метеорит,– Серафима хохотнула.– Позже, примерно через десять лет, на Солнце вновь разгорелся скандал. Некоторые архангелы, не из большой восьмерки, и многие ангелы поддерживали мировоззрение Люцифера, предали Отца и Михаила, и вступили на его сторону. Покинув Солнце, ушедшие архангелы стали Падшими, а ангелы стали демонами. Между ними разразилась война, названная Первой Великой войной. Победителями из нее вышли Михаил и его войско. Он мог убить Люцифера, но пощадил, и они заключили договор. Условия были такими, что архангелы могут вмешиваться в дела Земли лишь косвенно, но только до тех пор, пока Падшие или Нечистые не начнут первые. И еще они договорились о делении душ смертных после кончины. Там все на удивление просто. Те, кто прожили жизнь хорошо – отправляются в Рай, то есть на Солнце, кто плохо – в Ад, то есть в недра Земли, туда, где находится ядро. Оно, так же, как и Солнце, защищено неприступным жаром, не дающим обычным попасть туда до смерти. А те, кто жил и не плохо, и не хорошо – перерождаются и живут новую жизнь.

–А разве архангела можно убить?– удивленно посмотрел на Серафиму мальчик.

–Да,– кашлянув и прикрыв кулаком рот, ответил вместо девушки Стиви.– Времени они не подвластны, но если очень постараться и подобрать правильное оружие, то убить можно.

–Когда война прекратилась,– продолжила Серафима,– архангелы потеряли прямую власть над миром, который терроризировали всякие монстры и чудовища, и чтобы защитить людей, да и вообще чтобы иметь, так скажем, «руки на Земле», они начали создавать нас, Духовных. Знатоков магии, профессионалов при охоте на нечистых и чудовищ, умельцев изгонять демонов из людей. Сверхлюдей.

Вдруг автобус резко подскочил, и всех пассажиров довольно сильно тряхнуло по салону. Данил даже чуть не свалился с койки. Стопка вышедших из игры карт свалилась со стола и разлетелась по всему полу, но Серафима, вместо того, чтобы попробовать остановить их падение, молниеносно сунула руку в правый карман своих темно-синих джинсов и вытащила серебристую, размером с мизинец, серебристую лазерную указку.

–Без паники!– донесся до них крик Сарифа.– Я на кочку глубокую наехал, вырулить не успел!

Серафима нервно вздохнула и убрала вещицу обратно в карман. Не говоря ни слова, она собрала все упавшие карты в стопку. Игорь же следил за ее действиями и размышлял о странной реакции девушки. Она поймала его взгляд своим.

–Что? Тебе интересно, зачем я достала ее?– догадалась девушка.

Игорь кивнул. Серафима вновь вытащила указку и нажала на какую-то кнопку. В мгновения ока она удлинилась, примерно как удлинялся зонт Михаила, и превратилась в копье длинной чуть ниже ее роста.

–Есть оружия двух типов,– она вновь куда-то нажала, и копье вернулось в прежнее состояние.– Невидимое для глаз обычных, на него накладывают специальную руну, которая называется «Тектум». А есть оружие маскировочное, которое складывается во что-то, на что обычные не обратят внимание. Ручка, ложка, указка, и еще много чего. Но все они куются из Лунного Света, потому что только из такого материала оружие может навредить Падшим, нечистым, и чудовищам.

–Хм,– через десять секунд молчания, не желая терять нить разговора и сидеть в тишине, сказал Игорь и почесал подбородок.– Серафима, как ты узнала о своем происхождении?

–Это произошло довольно давно, мне было девять,– немного помявшись, начала она.– Я гуляла во дворе и, заигравшись, не заметила, как на улице стемнело. Опомнившись, я уже собиралась идти домой, но не успела. Поднявшись с песка, я услышала старческий голос, а обернувшись, увидела приближающегося ко мне старичка,– Игорь заметил, как девушку пробила дрожь и на ее щеках появились мурашки.– Он был маленький, ростом примерно с меня, то есть около метра, лысенький, и с добрым морщинистым лицом. Ссылаясь на болящие ноги, он попросил меня проводить его до дома. Но я помнила наказания родителей о том, что с незнакомцами никуда ходить нельзя, и, как умная и послушная девочка, отказалась. Думала бежать, но не тут-то было. Я так испугалась, что не смогла сдвинуться с места. Его доброе морщинистое лицо начало меняться, превращаясь в злобный звериный оскал. Изо рта вылезли два покрытых желтоватым налетом клыка, длиной поравнявшись с носом, вся кожа покрылась рытвинами и бородавками, на лысой голове выросли шишки и волдыри, а в ухе, будто у пирата, висела круглая золотая серьга. Он издал тихий горловой рык и схватил меня за запястье с такой силой, что чуть не переломал кости. Уже собираясь отволочь меня куда-то, он неожиданно замер. Откуда ни возьмись появился высокий темноволосый мужчина и, схватив этого мерзкого трухлявого пня за шиворот, отшвырнул его в забор. Бабай, прийдя в себя, поднял голову и разъяренно зарычал, показывая ряд пожелтевших клыков, похожих на крюки для мяса, только поменьше двух боковых, но почему-то нападать он не стал, а развернулся и со всех ног куда-то убежал. Мой спаситель представился Гавриилом, отвел меня в укромное место, и рассказал, КТО на меня напал. Бабаи с давних времен похищают маленьких детей в безлюдных местах. Обычно это происходит в лесу и преимущественно ночью, но иногда они настолько наглеют, что могут украсть ребенка прямо под окнами его же дома. Мужчина поведал мне, кто он такой, кем я ему прихожусь, и кто я вообще такая. После такого испуга Искра Духа во мне зажглась, а правда о моей сущности ее распалила еще сильнее, словно подувший на костер ветер. Проводив меня, он сказал, что я не могу больше оставаться дома, так как все знаю о скрытом от обычных людей мире и теперь представляю угрозу. Он сказал, что пошлет за мной пару ребят, которых зовут Крам и Фил. Они и отвели меня в Сабтерру Кастеллум.