Духовные. Начало Пути

–Точнее архангел,– сделав правой рукой странный, явно не из двадцать первого века круговой жест, поправил он парня.

Игорь стоял, будто громом пораженный. Даже пальцем пошевелить не получалось, и он, словно нокаутированный, подался назад. Если бы не Скрих, как раз вовремя подставивший стул, Игорь непременно грохнулся бы на пол, хорошенько треснувшись при этом затылком о свой любимый аквариум.

–Это все не правда,– не веря своим ушам, замотал головой Игорь.– Может, это розыгрыш? Как в интернете?– мальчик на секунду представил, как сейчас группа шутников сидит перед экраном монитора компьютера и потешается над ним, и начал воодушевленно оглядываться в поисках камер.

«Похоже, я и вправду сошел с ума. Этих двух на самом деле нет. Я один в квартире разговариваю с игрушечными куклами Лизы»,– вдруг подумал Игорь, и из-за того что это было более правдоподобно, отбросил версию розыгрыша.

–Вода кипит, доминус,– не обращая внимания на потрясенного мальчика, сказал Скрих мужчине. Они явно ожидали такой реакции и ничуть не были удивлены.

–Вот люди, что за народ?– снисходительно вздохнул Михаил, благодарно кивнув домовому.– Отвергают все, что не поддается их пониманию.– Затем он посмотрел на побледневшего Игоря и властно приказал,– за мной!

–Воистину, доминус,– кивнув, поддакнул плетущийся позади мужчины, словно пес за хозяином, Скрих.– Воистину так.

Мальчик чувствовал себя связанной по рукам и ногам марионеткой, нитки от которой держал этот мужчина. Пойдя к плите, Михаил повернулся, и Игорь увидел вновь появившийся в его глазах веселый блеск (ему это все явно доставляло удовольствие).

–Ты не веришь моим словам? А разве смог бы так сделать обычный?

Сказав это, Михаил огляделся и, заметив кружку Игоря, которую он бросил на столе, удовлетворенно кивнул. Взяв стакан, мужчина вылил недопитый мальчиком лимонад в раковину, снял с себя пиджак, закатал правый рукав, и окунул руку в кастрюлю с кипящей водой почти по самый локоть. При этом ни один мускул на его лице не дрогнул.

Не отрывая своего взгляда от перекошенного лица мальчика, Михаил секунд десять продержал руку под водой, словно она была комнатной температуры, а после, вынув полную кружку кипятка, не переставшего бурлить даже в стакане, мужчина махом осушил его до дна. Непринужденно вытерев тыльной стороной ладони рот, он поставил стакан обратно на стол.

–Так не бывает, это какой-то фокус,– обхватив голову руками, бормотал Игорь.– Галлюцинации. И вы тоже галлюцинации,– он показал на Михаила и Скриха пальцем.– Все, меня вконец раскорячило. Прямо как Бездомного. Вот приедут родители, я начну на них кидаться и скалить зубы, и меня закроют в психушке.

–Ты не такой, как Бездомный. Он был обычным, к тому же со слабой психикой,– успокоил (это ничуть не подействовало) Михаил Игоря.

–Подождите. Вы хотите сказать, что и Бездомный был на самом деле?

–А ты думаешь, уважаемый мистер Булгаков выдумал эту историю?– хмыкнул мужчина.– Как ты думаешь, кто был в роли Мастера?

Задумавшись, мальчик на свое удивление действительно заметил схожесть между двумя писателями. Не зная, что делать, Игорь выдохнул и облокотился на кухонный подоконник.

–Что вы от меня хотите? Зачем вы здесь?

–А вот это самая щепетильная часть нашего разговора, и так как у стен есть уши, прошу следовать за мной,– сказал Михаил.

Вернувшись обратно в кухню-столовую и на ходу надевая пиджак, Михаил взял свой темно-фиолетовый зонтик, лежавший все это время на диване и, поманив мальчика кивком головы, он словно хозяин прошествовал через всю квартиру и вошел в его спальню. Когда Игорь вошел следом за ним, Скрих закрыл дверь, оставшись при этом снаружи.

–Ложись,– приказал архангел, указывая пальцем кровать.

Решив не задавать никаких вопросов, Игорь подчинился, а Михаил, не выпуская зонта из рук, встал подле него и, закрыв глаза, прикоснулся указательным пальцем к месту над верхней губой. Смутившись от столь некомфортной ситуации, Игорь все же не двигался и ждал.

Неожиданно мужчина раскрыл глаза, налившиеся желтым, словно расплавленное золото, цветом, и резко рванул свою руку вверх. Потолок кровати неожиданно быстро приблизился к лицу мальчика, словно на него уронили плиту, и Игорь зажмурился, приготовившись к удару, но его не последовало. Если бы он мог, обязательно бы закричал, но его рот будто зажали ладонью.

Открыв спустя мгновение глаза, он увидел под собой удаляющиеся дома. Они с Михаилом, словно ракета, неслись навстречу облакам, и вот, всего через каких-то несколько секунд они пролетели сквозь них, словно стрела, и вылетели в космос.

Все вокруг было каким-то на удивление цветастым, будто мальчик перемещался в желе, который вмещал в себя сок ярких ягод. Звезды мигали, как гирлянды на рождественской елке, и Игорю казалось, что он попал в сон самого мечтательного писателя-сказочника, когда-либо жившего на планете и обладавшего даром безграничного воображения.

Промчавшись мимо двух планет и чуть не врезавшись в летящий мимо метеорит, они приближались к Солнцу, которое росло и увеличивалось с каждой секундой. Мальчик ожидал появление нестерпимой жары, но температура не изменялась, оставаясь чуть ниже комфортной для человека. Вдруг мальчика ослепила яркая вспышка. Прикрыв рукой глаза он, чувствуя свое сердце, бьющее по ребрам, пытался справиться с дыханием. Неожиданно парень почувствовал удар приземления, и спустя несколько мгновений Михаил выпустил его.

Отойдя на шаг от Игоря, мужчина провел по своему костюму ладонью, и тот превратился в роскошное, белоснежное, расшитое золотыми и серебряными нитями одеяние, а за спинами появились два белоснежных, как и волосы, крыла. Затем он крутанул ручку зонта, и тот, удлинившись, преобразовался в копье.

–Добро пожало на Солнце,– наконец обратившись к Игорю, сказал Михаил.– Обитель нашего Отца, архангелов, ангелов, избранных, и первую колыбель всего человечества,– затем он повернулся и, опираясь на копье, как на трость, бросил через плечо.– Может быть, прогуляемся?

Глава третья

Начало начал

1

–Первыми творениями Отца, создавшего все, что ты сейчас видишь, и то, что ты когда-либо видел на Земле, были архангелы. Всего нас семь: Я – самый старший, Гавриил, Рафаил, Уриил, Рагуил, Саракаел, и Ремиил,– шагал по вытоптанной дорожке и перечислял, загибая пальцы на свободной руке, Михаил.– Наша главная задача, для которой мы, ангелы и архангелы, то есть Небесное Воинство, собственно, и были созданы – это защищать семь планет Солнечной системы – по одной для каждого из нас. Мне досталась Земля, которая была создана последней и стала самой лучшей из всех. Кстати, любопытный факт,– неожиданно хохотнул он.– Раньше, может знаешь, люди поддерживались геоцентрической системы. Это когда именно Земля стоит на месте, а все остальные планеты и, Солнце в том числе, кружатся вокруг нее,– увидев на лице мальчика растерянное выражение, пояснил он.– Так вот многих людей эта версия устраивала, ведь она доказывает то, что Земля – центр вселенной и что все остальное создано для нее. Да,– Михаил вздохнул,– люди испокон веков считали себя самыми важными, они гордо надулись и думали, что все вокруг должно быть создано лишь для них. А, когда же эту систему начали опровергать и вводить гелиоцентрическую, в которой центром вселенной было Солнце, некоторым это очень не понравилось. Они считали, что таким способом ученые хотят доказать отсутствие всевышних сил, но они смотрели не с той стороны!– снова смешок.– Жизнь невозможна без Солнца, сам посуди, они бы все замерзли и разлетелись по всей вселенной! Солнце словно двигатель, источник силы для всех планет, и особенно для вашей. Солнце – это Отец, создатель всего, и все планеты вращаются вокруг него, словно дети, и берут от него жизненную силу. Люди, в большинстве случаев, сами создают себе проблемы. Забавная ситуация, правда?

–Да, н-наверно,– заикнувшись и стараясь не отставать от архангела, неуверенно подтвердил Игорь.– А куда мы идем?

Вдохнув невероятный воздух, Игорь, любопытно вертя головой, не переставал оглядываться по сторонам. То место, куда он попал, было просто потрясающим. Все было зеленое и разукрашено различными цветами, вдали виднелись горы, но больше всего внимание Игоря привлекло огромное здание, белое, словно молоко, стоящее на вершине высокого холма. И выглядело это здание, словно… как…

–Великая Библиотека,– закончил крутящуюся на языке у Игоря мысль Михаил.– В ней под покровительством Гавриила хранятся все знания, собранные с самого создания Вселенной, и до настоящего времени. А это – поселение Избранных,– мужчина ткнул пальцем в сторону небольшой деревушки, состоящей из пары дюжин роскошных коттеджей, стоящих по отношению друг к другу, как ульи на пасеке.– В вашем мире его называют по-разному: Вальхалла, Элизиум, Рай. Сюда попадают, как ты уже должен был понять по названию, лишь лучшие из лучших.

Рядом с одним из таких домов на темно-зеленом полосатом лежаке, нахлобучив на переносицу здоровенные темные очки и потягивая из стакана через соломинку светло-желтую жидкость, в леопардовом бикини загорала довольно молодая девушка. Точнее, не загорала (они же на Солнце!), а грелась и отдыхала, или… в общем, Игорь не знал.

–Там сады,– указал, на этот раз направо, мужчина.– Но мы с тобой идем в другое место.

Сказав это, Михаил кивнул куда-то вперед. Проследовав взглядом в этом направлении, Игорь заметил небольшое здание, внешне чем-то напоминающее Парфенон в Афинах, с плоской крышей, которую поддерживали большие декоративные колонны. Рядом, по обе стороны входа, расположились две статуи, размером раза в два выше Игоря. Подойдя ближе, он заметил за их спинами сложенные крылья. Один сжимал в руке копье, а ладонь его соседа покоилась на рукояти меча, находившегося в ножнах, висящих на поясе. Обе статуи пристально смотрели на подошедших. В какой-то момент Игорю показалось, что они живые.

Подойдя к двери, Михаил потянул за ручку. Послышался едва различимый скрип петель, и мужчина жестом велел Игорю зайти, как хозяин, приглашающий гостя к себе в дом. Проходя мимо статуй и волнуясь, как бы одна из них не проткнула ему грудь, мальчик вошел в здание.

Тут его внимание привлек большой и невероятно красивый, заменяющий всю правую стену, аквариум. Даже не дождавшись Михаила, Игорь приблизился к этому чуду. Там находился целый подводный мир! Дно усеивали всевозможные разноцветные камушки и водоросли, а посередине на внутреннюю стенку аквариума опиралась большая скала. Сквозь проделанные в ней отверстия плавали рыбки, размером начиная от скрепки и заканчивая небольшими метровыми акулами.

Но из всех Игорю понравилась небольшая стайка самых маленький рыбок, населявших аквариум (по крайней мере, которых он смог увидеть). Их было около дюжины, и все они просвечивались и блестели, словно необработанные бриллианты. Перемещаясь частыми рывками, они, то углублялись, то поднимались, то приближались к стеклу, то отдалялись. Но когда Игорь, присев на корточки, чтобы не потерять рыбок из виду, захотел облокотиться на стекло и прикоснулся к нему ладонью, то почувствовал не твердую поверхность, а прохладную воду. Удивленно убрав руку, Игорь сжал правую ладонь в кулак и, оттопырив указательный палец, ткнул в аквариум. Конечность Игоря не встретила препятствий и вошла в «водную стену». «Вот это да,– смотря на такое волшебство, подумал Игорь,– здесь нет стекла, вода держится сама по себе!».

–Это «небесные плавульчики»,– незаметно подойдя к мальчику, сказал Михаил.– Мои любимые, и самый редкий вид. Как и этот аквариум. Он был моей идеей при постройке Зала Совета,– увидев непонимающий взгляд Игоря, мужчина закатил глаза.– Мы сейчас в этом самом Зале Совета, прекращай тормозить.

Михаил уселся на изящный стул с высокой спинкой во главе стола, расположившегося ровно посередине зала. Игорь тоже хотел присесть и почти дотронулся до другого стула, стоящего по правую руку мужчины.

–Стой!– неожиданно одернул его Михаил.– Это же трон Гавриила! Тебе нельзя на нем сидеть, мой брат будет в ярости. Вот…

Архангел взмахнул рукой и перед мальчиком материализовался небольшой стульчик с витой спинкой дачного декора. Осторожно присев на него, Игорь не отводил взгляда от аквариума.

–Пить хочешь?– спросил у него Михаил.

–Да, спасибо,– у него, в самом деле, пересохло в горле.

Михаил щелкнул пальцами и со стола, что находился у стены, к ним прилетели два кубка и графин с темно-фиолетовой, переливающейся на свету жидкостью. Налив себе и мальчику до краев, Михаил пальцем пододвинул питье к Игорю. Подросток взял предложенный кубок, еще раз поблагодарил мужчину, и они одновременно пригубили напиток.

–Очень вкусно!– изумился Игорь. Нервы у него более-менее успокоились и он даже немного расслабился. Насколько это возможно.

Игорь говорил так не ради приличия. Вкус у жидкости и вправду был необычный и чрезвычайно вкусный, казалось, что все фрукты, которые он знал и любил, насыпали в одну большую чашку и выдавили из них всю влагу, смешав полученные соки и превратив их в один свежий, с тонкими нотками летней природы напиток.

–Это особый сорт винограда, мы называем его «садовая фиолетка». Раньше он рос на Земле, но со временем вымер. Я забрал последние уцелевшие экземпляры и посадил их здесь,– время от времени попивая сок, рассказывал Михаил.

–Извините, это все конечно очень интересно, и я не хочу показаться грубым, но меня в данный момент, если честно, не особо беспокоят сорта винограда, которые вы у себя выращиваете. Может, вы все-таки объясните мне, что происходит?– напомнил Игорь, боясь оскорбить архангела, к которому он уже неосознанно проникся большим уважением.

–Видишь ли, парень, ты не совсем человек,– не зная как начать, просто выпалил архангела.

«Ну, классно, что»,– подумал Игорь. Он от явного переизбытка невероятностей за весь день уже перестал особенно удивляться чему-либо.

–И… кто же я в таком случае?– прихлебнув сока, с неожиданным спокойствием спросил Игорь.– Гомункул, что ли, какой-нибудь?

–Нет, что ты,– отмахнулся Михаил.– Гомункулы выглядят по-другому, и их вообще на Земле не выращивают. Ты – человек, рожденный естественным путем, но не совсем обычный.

Игорь молчал, дожидаясь ответа.

–Когда на Земле появились люди,– через некоторое время молчания продолжил Михаил,– Отец велел нам взять над ними опеку, чтобы мы следили за ними, в нужный момент наставляли и так далее. Видишь ли, когда ангел берет опеку над человеком,– мужчина, облизнув губы, поставил свой кубок на стол,– он, как бы правильно выразиться… он, ставя Печать Ангела – это ямочка над верхней губой – отдает небольшую часть себя, своей сущности и силы, как растение, разбрасывающее свои семена. Но ангелы не очень сильны, так что опекаемые ими люди не обладают какими-то необычными способностями, доля сверхсил в них слишком мала и не проявляется, и за это их прозвали обычными.

–Но есть еще те, над кем опеку брали не ангелы? Необычные?– продолжил мысль Игорь.

–Совершенно верно,– кивнул Михаил.– Спустя время мы заметили, что когда опеку на себя берет архангел, человек становиться другим, не таким, как обычные. У него лучше реакция, он сильнее, быстрее, лучше исцеляется, у него появляются способности к магии. Мы их зовем spiritales eius, что в переводе значит духовный человек, но чаще всего их называют просто «Духовный». Так вот ты – Духовный, Игорь. Мой Духовный.

Мальчик не верил ушам. Всего три дня назад он сидел на химии, помирая от неинтересных лекций миссис Евы и мечтая, чтобы эта скука закончилась, а тут нате, он супергерой, получите и распишитесь.

–Так вы об этом говорили, когда упоминали… ну… какие-то ликвидации последствий, или что-то в этом роде?

–ЛППД,– Михаил откинулся на спинку своего стула.– Ликвидация Последствий Проявления Духовности. Это такая специальная организация. В основном, когда Духовные впервые проявляют свои способности, это похоже на взрыв, как у тебя в аварии. Такая критическая ситуация вызвала в тебе взрыв сил, и ты причинил довольно чувственный ущерб улице, и при всем при том на глазах у обычных. ЛППД переправили их воспоминания, у некоторых их и вовсе стерли, как например у матери твоей подруги. Твоя подруга, Карина, ей рассказывала об этом, и они звонили твоим родителям, но им не позволили. К тому же на дороге ты оставил следы своих ног, которые потом пришлось убирать, сделав большую яму. Еще, как пример, Великий Лондонский пожар в 1666 году, когда ЛППД пустили слух, что его причиной стала загоревшаяся пекарня, а не Духовный Рафаила. Есть еще множество примеров, и чтобы их перечислить, часа не хватит.

Раздумывая над этим, Игорь начал вспоминать, что раньше с ним случались странные престранные случаи, не поддающиеся рациональному объяснению. Например, однажды ругаясь с отцом, мальчик очень сильно разозлился, и на голову родителя с полки свалилась довольно тяжелая коробка из-под обуви. Что бы вы знали, она находиться довольно высоко над полом, а коробка лежала устойчиво и просто так упасть она ну никак не могла.

А еще был случай, когда Игорь смотрел фильм ужасов, название которого уже не помнил, и на одном моменте очень сильно испугался. Услышав вопль и грохот, доносившейся с кухни, мальчик выбежал из комнаты и увидел, как разбушевавшийся миксер, которым мама взбивала яичные желтки, прыгал и метался по всему столу. Это продолжалось до тех пор, пока Наталья не изловчилась и не выключила миксер из розетки. А еще, когда ему было всего лет пять, он гулял во дворе и увидел идущего рядом с ним кота. Игорь хотел его погладить, но животное неожиданно открыло пасть и довольно интеллигентным голосом сказало «Здраувств-в-вуйте». Поклонившись и подняв хвост трубой, он развернулся к Игорю задом и, почесав передней правой лапой затылок, куда-то засеменил. А еще…. хотя, наверно уже достаточно. Если кто-то все равно не понял, еще несколько примеров ничего не изменят.

–Благодаря «взрыву» ты и твоя подруга не погибли в автокатастрофе,– вернул мальчика из его воспоминаний архангел.– Такая стрессовая ситуация пробудила сокрытую силу, дремлющую глубоко внутри твоей сущности, которую я дал тебе в самом младенчестве, и пробудило искру. И теперь ты и твои близкие в опасности, так что оставаться дома тебе больше нельзя.

–Как, нельзя?– опешил Игорь.– Куда же мне тогда идти?

–Тебе самому? Никуда. За тобой придут и все объяснят.

–Кто придет?

–Увидишь, не переживай. Ты сразу поймешь, когда встретишь их,– словно читая мысли, ответил на немой вопрос Игоря Михаил.

Сказав это, он встал и знаком велел мальчику сделать то же самое.

–В пути тебе понадобиться это,– архангел, подняв руку, продемонстрировал парню меч, которого (Игорь был на сто процентов уверен) у мужчины до этого момента не было.– Это «Свет Луны». Он был выкован из лунного света, упавшего на землю в первый день весны более полутора тысяч лет назад, и принадлежал моему последнему Духовному, который был до тебя.

Игорь, ощутив ладонями холод кожаной обмотки ножен, молча принял подарок. Оружие оказалось на удивление легким.

–Извините. Можно вопрос?– осматривая меч, вдруг спросил Игорь.

Мужчина кивнул.

–Вы сказали, что всего вас, главных архангелов, семь, и что каждый из вас ответственен за одну из планет Солнечной системы. Но планет же восемь. Кто ответственен за восьмую?

–Эх,– вздохнул Михаил, его выражение лица в одно мгновение стало стальным.– Это одна из темных сторон нашей истории, и мне не стоит ее самому тебе рассказывать. Спроси кого-нибудь из своих будущих спутников.

–Хорошо.

–А теперь запомни. Когда будешь уходить, даже не думай говорить кому-нибудь, куда и по какому поводу собираешься. Когда путешествие начнется, нехорошие существа бросятся за вами в погоню. Они не побрезгуют использовать любые методы, чтобы вас найти, поэтому не говори правду близким, чтобы не подвергать их опасности,– сказал он и взглянул на мальчика пронизывающим душу взглядом.– Ты понял?

Игорь нервно сглотнул слюну и кивнул. Его адамово яблоко, не успевшее вырасти до мужских размеров, неровно подпрыгнуло. Игорь хотел спросить, что это, собственно, за «нехорошие существа», но Михаил его опередил.

–Славно,– сказал мужчина.– И последнее,– он загадочно вскинул бровь.– Если понадобится помощь, просто попроси. Нужно лишь верить, иногда только это может дать ответ и помочь.

Закончив говорить и не дав Игорю ответить, он коснулся кончиками сложенный вместе указательного и среднего пальца к его лбу и с усилием толкнул. Мальчику показалось, что его потянула резко сорвавшаяся с места лошадь, к которой его привязали толстым канатом. Вокруг Игоря сгустилась тьма.

2

Знаете то чувство, когда вы вот-вот проснетесь, и будто падаете куда-то вниз, в глубокую нескончаемую пропасть, пока не разбиваетесь о собственное тело и не просыпаетесь? Мир снов не имеет границ. В нем могут быть необъяснимые человеческими словами красоты и загадки, и парализующие, пугающие до полусмерти ужасы. Во сне мы путешествуем, прибываем то в бурлящей пучине океанов, гуляя там со старыми мудрыми черепахами, марлинами, и катаясь на морских коньках. Иногда скитаемся по бескрайним пустыням, осушающим горло своим знойным воздухом и обжигающим затылок палящим солнцем. Слушаем в зеленых лесах пение птиц и журчание ручьев, наслаждаемся свежестью воздуха после только что прошедшего грибного дождя. Иногда видим свои самые сокровенные мечты, а иногда сны бывают ужасными и пугающими, в них мы видим то, чего больше всего боимся. Вы точно знаете эти чувства. Во сне то, что называется душой, покидает тело и странствует по бескрайним вселенным, по миру Снов, а когда возвращается обратно в тело, мы и ощущаем это странное чувство падения.

Вот дух Игоря падает, падает, и вдруг резко ударяется о твердую поверхность, влетая обратно в свое тело и выбивая весь воздух из его легких. Мальчик подскочил, безумно оглядываясь и пытаясь отдышаться. Поняв, что он находится в своей комнате, Игорь лег обратно на кровать и посмотрел в телефон на время. Было около восьми вечера, и парень ни с того ни с сего громко расхохотался.

–Ну надо же! Ай да сон! Приснится же такое, е-мое!– хохотал он, протирая глаза.– Говорила мне мама, не ложись спать под вечер, а то голова болеть будет, да и снится непонятно что.

От души смеясь, мальчик уронил свои руки на кровать и вдруг почувствовал уже знакомый холодок. Смех мгновенно прекратился и, взяв предмет в руку, он поднял это и увидел перед собой обернутые в черную кожу изогнутые ножны с торчащей из них, обделанной деревом и золотым металлом, рукоятью. Проведя взгляд вниз, он увидел, что конец ножен тоже обернут золотом.

«Так все это правда?»,– подумал он, издав страдальческий стон. Ему хотелось расплакаться, но страдания прервал раздавшийся стук в дверь. Не успел мальчик принять сидячее положение, как в комнату вошел, тряся своими лохматыми руками, его новый знакомый Скрих.

–Привет,– бодро сказал он.– Я думал, ты пробудешь там дольше. Как слетал?

–Как на ракете,– ответил слегка сиплым голосом Игорь.

–Славно. Знаешь что,– домовой заботливо взял мальчика за руку,– после таких полетов нужно поесть. Тогда боль в голове и тошнота быстрее пройдут. Пошли.

Он привел парня на кухню, налил горячего чая, сделал пару бутербродов и предложил мальчику. Игорь, нехотя и пытаясь подавить тошноту, откуси небольшой кусочек. После этого он почувствовал такой голод, что съел их за полминуты, еще и добавки попросил.

–Нет,– остановил его Скрих,– много есть тоже нельзя.

Мальчик неприязненно посмотрел на домового. «То ешь, то не ешь! Сам не знает, чего хочет!»,– гневно думал Игорь, но вслух сказал другое.

–А что это ты так обо мне печешься?

–Я над тобой уже пятнадцать лет пекусь,– хохотнул Скрих, хлюпнув после этого чаем.– С самого твоего рождения за тобой присматриваю. Вот, помню,– он закинул ногу на ногу,– однажды твои родители после вечеринки утром очень долго спали, и ты, проснувшись раньше всех, сильно захотел есть. Родителей тебе поднять так и не удалось, а тебе было года два, или три, и поэтому мне, на собственный страх и риск, пришлось варить тебе кашу, кормить, а потом еще и посуду мыть!– домовой расхохотался.– По мере твоего взросления ты прекращал меня видеть, а к пяти годам вовсе перестал замечать, как, в общем, и все взрослые.

В воздухе повисло неловкое молчание. Скрих продолжал сидеть и, улыбаясь своим мыслям, пил чай, но тут его взгляд прояснился и он посмотрел на Игоря.

–Может, пока есть свободное время, сыгранем в шахматы?

Подумав пару секунд, Игорь согласно кивнул. Довольный Скрих тут же соскочил с дивана и через мгновение вернулся уже с доской. Расставив шахматы по своим местам, они разыграли цвета, и домовой, сев по-турецки на стол, подобрал под себя ноги. Положив свой волосатый подбородок на ладони и нахмурив лоб, он сделал первый ход конем, громко стукнув им при этом по доске.