Полеты Средствами Водоплавающих

Меркурий все-таки остался ждать, однако совсем не здесь, рассчитывая на невнимательность Роберта. Идеальным местом казался их с Лару старый жилой отсек, о котором никто не имел или не должен был иметь понятия. Без особого труда удалось отыскать в памяти код от входной двери. Внутри оказалось холодно, но генераторы не вышли из строя, потому удалось разогреть установленные по умолчанию в каждый стандартный лунной иглу небольшие батареи. Через тридцать минут он уже спал на верхней койке.

Глава VI

 Днем Меркурия разбудил Боб Зу ритмичным подергиванием за одеяло. Утром прошла информация о грядущих арестах всех поддерживающих организованную преступную группировку МПО. А потому Боб попросил не задавать ему лишних вопросов и быстро одеться. Их ожидало срочное погружение, как шутил Боб, погружение под Марс.

Меркурий в полной мере ощутил себя участником какого-то заговора именно в штаб-квартире Первобытного Общества. Что очень смешило Меркурия, так это сходство физиономий окружающих с главными героями в просмотренном во время путешествия фильме про капитана Блада. Даже слишком сильное сходство, такое, что заставило Меркурия напрячься и идти не легко, а следовать за Бобом Зу в ожидании непредвиденной ситуации.

Однако Боб сам объяснил в чем дело, – Если думаешь, будто видишь настоящих первобытных, то я немножко тебя остужу, здесь нет ни одного человека. МПО, на мой взгляд, не более чем фальшивка, помогающая правительству отлавливать непатриотичные к Земле элементы, каждый из виденных тобой персонажей – либо мумия с голографическим лицом, либо самая настоящая голограмма. В помещении, где мы сейчас непосредственно находимся, располагается только один настоящий человек, мой тайный знакомый, очень интересный и молчаливый, бородатый как ты, таких марсиан мало, он настоящий патриот, я бы сказал Марсианин с большой буквы.

Боб Зу повернулся и многозначительно посмотрел Меркурию прямо в глаза, точнее в правый глаз. Меркурий пошатнулся и будто бы что-то вспомнил. Зу подмигнул, улыбнулся и пошел дальше, потребовав от своего спутника полной собранности.

– Роберт, подождите снаружи, пожалуйста, – Никандр крепко пожал руку Меркурия, по марсианскому обычаю придерживая его за локоть.

– Я знал, вы никогда не забываете самых важных мелочей, которые отличают нас от этих бесхвостых обезьян! – просиял Зу и в счастье попятился назад. Когда дверь закрылась и сработала автоматическая блокировка, Никандр усадил нисколько не удивленного Меркурия перед собой и посмотрел ему в правый глаз.

Они оказались с Никандром где-то в лесу. Шли быстро, переступая через овраги и поваленные деревья. Постепенно лес редел и вот уже слышны были отдаленные всплески небольших волн, не океан и не море, скорее большая река. Через пару минут они вышли из лесу на сильно заросший берег, однако трава достигала лишь колен и не шла выше. Наконец Никандр остановил Меркурия и жестом попросил ждать и ничего не говорить. Прошло около десяти минут до того, как он указал на человека, отстоявшего очень далеко и еле различимого в надвигавшихся сумерках, хотя по смутным очертаниям было вполне понятно чем он занимается. В вышине крикнула до боли знакомым голосом чайка. В мыслях Меркурия будто прорвало платину, удар был настолько сильным, что только через несколько секунд стараниями Никандра и холодной воды Меркурий обрел наконец дар речи и успокоил воображение, ощутив внутри себя чужеродный разум. Но Никандр, не злоупотребляя, сразу вышел.

– Только здесь чайки кричат мелодично и звонко как в начале времен, идеальное место для работы над собой и воспоминаниями. Дорогой мой Меркьюри, пока ты внутри нее, ты должен собрать себя, не растеряв ни одной части. Тогда и только тогда ты сможешь вернуться назад, не забыв при этом, что ты не она. Разве не эти слова втолковал тебе Лару перед первым полетом?

– Понимаю. Оставаясь человеком слишком долго, я забываюсь. Да, вы правы, это самые первые слова Лару перед тренировкой на чайках. Значит, у меня не получилось применить их к людям, слишком однобокий разум.

– Нам нужно вернуться. И ни смотря ни на что – каждый в своем темпе.

Никандр встретил взгляд Меркурия внутренней улыбкой – тот глядел в оба, стараясь уловить любое слово наставника. Обработка была закончена. Возникла необходимость приступать к делу.

Меркурий услышал внутри собственной головы голос, – Не секрет, что подобные Бобу Зу марсиане считают себя совершенно особенными. Ты задумывался на чем основаны их уверенность и упорство в собственной правоте? Все это зиждется на моей идее, разработанной во времена первой колонизации, за что, собственно, я и получил небольшую известность в уже знакомом тебе кругу, – он сделал акцент на последнем слове и Меркурий вспомнил круг странного вида людей внутри странного вида хижины где-то в деревушке в глубине леса, – Идея заключалась в самой главной человеческой, т.е. земной, слабости прошлого – отчуждении себя от других животных, непримиримость с тем, что все действия, мысли, желания, чувства человека вызваны всего лишь, конечно, в кавычках, вполне объяснимыми процессами внутри черепной коробки. В мои планы не входило углубление в стороны физиологии, однако все в конце концов согласились. В случае марсиан было предложено перевернуть идею снова в обратном направлении и поставить их уровень понимания подобного развиваться в противоположную сторону. Создание поселений, в общем колонизация, были представлены совершенно из ряда вон выходящими событиями. Начиная с этой точки малый антропный принцип наконец снова взял верх и потекли различного рода марсианские националистические организации, которые за пару дней необходимо было подогнуть в одну подпольную. Если вкратце, то именно с этого момента появляется слух об МПО, про который правительство ничего не знает, но зато каждый марсианин слышал. Если есть МПО, значит скоро революция и старания нужно приложить усердные, дабы оставить накопления при себе, когда начнется. Идеальный план, если учесть, что все эти идиоты-земляне полетели в основном на Луну. Как ты знаешь, миграция сменила русло, скоро МПО станет детской сказкой, а затем растворится в воспоминаниях. Ну а сейчас мы с тобой отправимся кое-куда по делам, чтобы с удобством наблюдать за происходящим.

– Неужели в ваш дом на Луне? Но до туда снова семь месяцев!

– Транспортаторная! – Меркурий обомлел от этого слова, – Шучу, нам совсем не придется покидать красную планету.

Они вошли в зал идентичный залу на Луне. Никандр бодро посмотрел на Меркурия и проводил взгляд до того самого утконоса, сидевшего в том самом эллипсоиде. Меркурий еще не успел что-либо подумать, как вновь оказался внутри текучих красок и разноцветных воронок. Никандр стоял правее, улыбаясь во весь рот сквозь бороду и усы.

Глава VII

Меркурий очнулся от сна в прямом смысле слова. Кое-какое тепло всё еще осталось внутри, но в основном было ужасно холодно. Через три минуты он уже выскочил из иглу в поисках теплого уголка – какой-нибудь лаборатории, оранжереи или посольства на крайний случай. Сзади кто-то окликнул, – Пойдем, Меркьюри, пока не отключили систему жизнеобеспечения! – Он знал этот голос.

Никандр пригласил сесть в небольшой вагончик поезда на магнитной подушке. В итоге, через пятнадцать минут они уже стояли, поглощенные очарованием всевозможных красок, светящихся в своей текучести всевозможной красотой.

– Каким образом ты собираешься искать себя номер два – я не могу понять. По крайней мере он о тебе ничего не знает, я решил предоставить все твоему воображению, – Никандр снова улыбнулся во весь рот.

– Почему же вы мне так помогли?

– Меркьюри, ты самый ценный экспонат в моем музее, мне и самому необходимо знать где копия, а где оригинал. К тому же я наблюдаю чрезвычайную интересность, демонстрирующую побочные эффекты недоработки машины и невозможности учесть все состояния. Ты – моя аномалия, а что для экспериментатора может быть интереснее? – Никандр сделал вид, будто садится в кресло-качалку, и начал ритмично двигаться, гипнотизируя Меркурия, у которого тут же слиплись глаза, – Он где-то здесь, но мне никак не удается понять где именно. Как там говорят? Материя и антиматерия? Учти возможность аннигиляции, – Меркурию почему-то совсем неприятно было видеть эту огромную улыбку, но он попытался повторить подобное в ответ и ощутил дикую скованность, – Неплохо, но братству чужды эмоции, так что не ломай принципы. Вот, например, моя идея братства мне нравится намного больше марсианской, хотя тоже требует доработок. Да всё вокруг требует доработок, но я специально именно так и устроил тебя, Меркьюри, чтобы и ты понимал.

Меркурий, не дослушав глупости до конца, прыгнул в небольшую фиолетовую воронку.

Он всё помнил отчетливо и потому удивился однозначности происходящего перед ним действа. Меркурий лицезрел, в полном смысле этого слова, своего отца в кресле напротив. Отец смотрел пристально, будто готовясь что-то произнести, собирая мысли в одну. Силясь что-то сказать, он весь покрылся фиолетовыми пятнами и потускнел. Однако всё же заговорил, мягко и неразборчиво. Постепенно лицо стало проступать чётче и Меркурий наконец узнал в нем того, кого и ожидал в подобном месте найти. Никандр говорил уже мудрёнее, но всё как-то мимо ушей. Тогда Меркурий напрягся и попытался соединить себя в одно большое ухо, что у него и получилось. Никандр просиял и стал говорить быстрее, обрывки слов тщательно пролетали мимо Меркурия, никакой полезной информации.

Тогда он одернул себя за волосы на голове и вытянул через потолок обратно в текучее пространство. Здесь Меркурий увидел небольшую выбоину, за которой и спрятался.

Чуть поодаль стояли Никандр и небольшого роста человек, кажется Боб Зу. Меркурий поглядел на них из-за укрытия. Казалось, его никто не замечал. Тогда он позволил себе прислушаться. Говорил в основном Никандр, – С тех пор, как наша с тобой игра сплела довольно интересную паутинку внутри Меркьюри, пролетел уже и без последних активных месяцев значительный срок. Срок эксплуатации, как ты понял. По моей давней традиции я делаю первый выстрел в нижнюю часть туловища, а второй – контрольный – в верхнюю, между выстрелами я открываю убиенному небольшую тайну, секрет Никандра, то, к чему люди идут всю жизнь, и я не могу их лишать веры, особенно в последнюю секунду существования. Необходимо подарить им бесконечный кусочек рая – осознания смысла и причин их творения. Промежуток между двумя выстрелами. Человек изначально сконструирован не всеведущим, оттого и достичь без посторонней помощи подобного знания у него не получится. Мое обычное предупреждение – после выстрела слушай внимательно, – Никандр нажал на курок и Боб, схватившись за живот, упал в молчании. Тогда Никандр начал говорить.

Но Меркурий ничего не мог разобрать. Выстрел резким хлопком вытащил его мысли сквозь тучу воспоминаний в человека на полу с дыркой во лбу, который в промежуток времени, когда пуля разрывала кожу перед черепом, проникая внутрь, подумал о той, кого оставляет в соседней комнате. И не согласился.

Глава VIII

София носила ребеночка уже десятый месяц и отчего-то никак не могла придумать маленькому человечку имя. Она родила, но разглядеть не успела. Немного больной отец именовал его Сатурном, пророча выгодные перспективы.

Когда отец умер, Сатурну было четыре земных года. Никандр странные имена любил, интересно почему? И взял себе мальчика.

Страшную тайну и единственную неразгаданную загадку в мыслях Никандра творил именно Сатурн. Это было его нелегкой работой – удовлетворять потребность Никандра в неизведанном. Если Меркурий олицетворял глупую игрушку-романтического героя, то Сатурн в этом огромном, затрагивавшем ни одно измерение, кукольном театре танцевал под собственную флейту, никак не контактируя с дирижером. Вряд ли кто-то кроме Никандра вообще догадывался о реальном положении Сатурна и сложности комбинаций. В свою очередь Никандр был в нем абсолютно уверен, потому как также всегда хотел что-нибудь выше себя иметь.

Фактически, Сатурну было все равно кто где и когда им управляет или не управляет, врет кто ему или нет, как кто себя и где проявляет. Идеальными кондициями для его существования были абсолютно любые, но несмотря на это каких-то особых странностей в нем никто никогда не видел, если вообще кто-нибудь мог похвастаться таким интересным опытом. Сатурн не только очень сильно любил людей, но и ненавидел их всем существом. При этом он ни к чему не был безразличен, однако воспринимал происходящее вокруг, каким бы оно ни было, исключительно как театральную постановку. Таким он Никандру и пришелся по душе. Сатурн просто существовал и ни о чем не жалел, нельзя было сказать живет он или нет, наслаждается ли жизнью. И вообще человек ли он все-таки?

При всей подобной, казалось бы, очевидности и интересности персонажа, Никандр не знал является ли это шапкой, маской, костюмом или Сатурн вертится перед ним в обнаженном виде. Чем ближе он приближался к разгадке, тем сильнее размывалась уверенность в правильности предположений.

Сатурн жил где-то на Земле, в Индонезии, кажется. Такой информацией обладал Никандр. Он мог бы разрушить прикрытие, однако подобных действий не предпринимал, да и особого смысла в них не было.

Внешнее безразличие к жизненным кондициям требовалось герою Сатурна для поддержания мифа об известности так называемого секрета. Никандр лишь по особым случаям открывал подобные вещи. В частности, необходимым условием являлось желание помыть мысли, этот аспект исходил от Никандра. Встречным предложением следовала близкая смерть собеседника.

План Никандра в тот вечер заключался в предоставлении Меркурию подобной информации без цели его последующего устранения. Самым простым способом пользоваться не было особого желания, однако именно его решено было в итоге применить. Вокруг Меркурия около двух, по его меркам, лет создавалась иллюзия, содержащая в себе несколько сотен мало понятных действий, начиная с частичной амнезии, и заканчивая маниакальной предрасположенностью Никандра к чему-то отдаленно напоминавшему сексуальные извращения в стиле смены ролей половыми партнерами. Только в данном случае в качестве определенных приспособлений выступали не искусственные заменители органов, а в полной мере тайна загадки.

Никандру без исключения все было подвластно, именно потому Сатурн и не стремился противостоять, легко, не выходя из роли, поддавшись его очередному замысловатому плану.

В итоге, выступил на сцену и малоактивный мальчик Меркурий, рожденный в мире плохо прорисованном, потому как это было не особо важно для финальной цели, а без нужды опытный Никандр напрягаться точно не стал бы. Сатурн стройным шагом маршировал, поддаваясь течению жизни, понимая под чьими командами совершает он те или иные движения его тело.

Грубо говоря, Сатурн себя сам ощущал исключительно только как мысль. Таким образом, шагом к самоубийству служило лишь прекращение внутреннего диалога, до чего Сатурн и довел себя довольно скоро. Но так как единственную независимую свою мысль Никандр тоже думал сам, то ему не стоило большого труда ее изолировать от внешнего общества, не склонного к подобным вывертам. Для того план «Меркурий» в общем-то и был разработан.

Под маской Меркурия Сатурн прошел наспех сплетенный сценаристами путь, однако в итоге все же отвлекся от настоящей цели, зацепившись за довольно идиотскую, простую, но оттого более прилипающую идею дуализма собственного я. Дальше уже свой шаг сделала чистая импровизация. Так или иначе, через пень колоду, Меркурий, доковылял до назначенной скамейки.

Тогда игра перешла в более спокойное русло и продолжалась уже под репетированным контролем. Меркурий оказался в нужном месте и по сценарию должен был подслушать разговор отца с Никандром, но не разобрал ни слова. Затем, совершив усилие над существом, совладав с собой, Меркурий в конце концов оправдал возложенное на него Никандром доверие и оказался уже в окончательной точке. Где три действующих лица играли классическую сцену добычи тайной информации посредством подслушивания: когда двое говорят, а один нелепо прячется.

Глава IX

Второй выстрел вернул Меркурия на место. Боб Зу лежал посреди растекшихся красок и в лучших традициях импрессионизма его кровь смешивалась с окружающей средой, конструируя еще более выразительные воронки. Над телом стоял Никандр в ярко выраженной позиции государя, совершившего несправедливую, но обязательную для поддержания власти казнь. Мрачный с дымящимся револьвером.

Задолго до того, спустя неопределенный промежуток времени, где-то в Петербурге очнулся от сна не менее мрачный Сатурн.

После вечера сказок от знакомого Петра Бормутова единственным законным желанием представлялось полное телесное отсутствие.

Глава X

Спустя еще один, менее мощный, неопределенный промежуток времени где-то в Петербурге Сатурн посчитал разумным ненадолго отвлечься. Ему нравилось просыпаться резко, оставляя переживания при себе. Он ими питался и единственно кого ценил. В этот раз выхваченное чувство было мало знакомым, но все же определенные отголоски и знакомое послевкусие он ощутил в полной мере.

Полноправно назвать происходившее с ним далее также послевкусием не представлялось никакой возможности. С тем же успехом послевкусием можно было бы назвать действие псилоцибина на организм вкусившего волшебный плод. От подобных аналогий Сатурна чуть было не вывернуло наизнанку за кухонным утренним чаем.

 На подоконнике напротив стола сидел серый голубь. За всю научно-исчерпывающую историю наблюдений за подоконником Сатурн ни разу не наблюдал на нем живых существ. Аномалия привлекла внимание, вызвав небольшие флуктуации по поводу причины. Если голуби носят вести, то с чем прилетел этот. Сатурн посмотрел птице в глаза и прочитал – Урал. Что Урал? Птица закатила глаза и повернулась другим боком, – Лару, – прочитал Сатурн. Что-то уж больно знакомое.

Голубь ударил клювом по стеклу и вновь посмотрел Сатурну в глаза, слегка наклонив голову к правому боку. Сатурн почувствовал его цепкие когти снаружи правого глаза. Ему показалось будто голубь выхватил глазное яблоко, будто всего его, прикованного нерушимыми цепями к глазу, рвут с полотна знакомого пространства-времени.

К тому времени как он очнулся от оцепенения, зрачок стал уже совершенно самостоятельным элементом, нисколько не нуждающимся в остальных частях. Сатурн слабо передвинул стакан на столе чуть вправо, потом обратно и снова вправо.

– Каждый кусочек очередной никандровской выдумки, – вяло шевелил он сонными губами, лежа за столом, – Так и хлещет на других, ну как на других, на себя же килограммами ответов на всевозможные вопросы, – он перевел взгляд на окно кухни – голубь на подоконнике игрался с листиком, – Ну и что ты хочешь этим сказать, тяжело выбраться из ловушки, но неужели ты думаешь будто мне невдомек как. Знаю, не думаешь, но к чему тогда игры, дай спокойно посидеть, Ника, не мешай.

Сатурн знал, что Никандр таким ничего не делал и потому обидится на некоторые слова. Но уж лучше пусть погрустит, чем снова включит любимую пластинку и заставит выслушивать свои бредни еще и во сне.

Сатурн уснул за столом, а когда проснулся, уже было абсолютно все равно кто именно его будит и для чего. Голубь вновь постукивал по стеклу, но уже как-то ритмичнее, Сатурн отсчитал восемь четвертей и подхватил мотив, и бил что есть мочи руками и ногами обо все вокруг, пока ни стало совсем страшно, и испуганный голубь то ли ни улетел, то ли ни свалился куда-то из поля зрения.

Посидев еще немного, Сатурн позвонил Михаилу Валерьевичу Корневому в поисках встречи. Спустя пятнадцать минут и совершенно не взирая на легкий вечерний дождь, Сатурн улыбался Михаилу душераздирающей улыбкой олигофрена. В любой непонятной ситуации Миша всегда появлялся вовремя и наверняка был приставлен Никой, но зато хотя бы программа у него была интересная и познавательная как радиопередача.

– Ты как думаешь, Михаил, каковы перспективы Марсианских исследований с последующей успешной колонизацией? – Сатурн высоко задрав подбородок смотрел на плакат Роскосмоса «Подними голову – 55 лет».

Миша улыбался не менее олигофренически, перемещая взгляд постепенно с лица Сатурна на огромный, размеров неба, плакат, – Ух, Сатурныч, заживе-е-е-е-м! – мечтательные лица страждущих нисколько не выдавали. Разве что Сатурн прослезился.

– Как там Ника, от скуки совсем загибается? – косясь на безвкусные картинки американских городов из графических романов конца прошлого века, непринужденно вопрошал Сатурн Михаила за столиком в небольшом баре на Дюкло, – Каждый день мультики крутит, и в свою очередь я с них не по-детски плачу, просыпаясь как последний протуберанец, цепляющийся изо всех сил за остатки воспоминаний.

– Последние дни особо сосредоточенный, а сейчас так и совсем закрылся и не выходит, работает над новым проектом. Кажется, дело до конца доводит, основной этап, думаю, пройден.

– Это ты как определил? А, не отвечай, знаю. Но с кем и почесать-то, кроме как с тобой. Совсем кончились богатыри, один ты остался, Михаил Корневой. Страшное имя.

– Так тебя беспокоят последствия последнего сна – вскользь ты упоминаешь только самое главное. Понимаешь, в игрушки Никандра я не могу влезать, поэтому конкретно ничего не говори, не забывай, я работаю лишь с переживаниями и эмоциональными потрясениями. Честно говоря, он предупредил о твоем желании что-то обсудить.

Сатурн смотрел на разорванные липкие от соуса бумажки, скреплявшие до этого местного пошиба шаверму. Однако сквозь слова Миши и столь знакомый запах употребленного блюда он различил две вещи, которые не удостоил вниманием раньше. Он не понимал свое переживание, а значит Никандр в данный теме делал выводы по-своему, не основываясь на догадках Сатурна, которые пока что попросту не родились в его голове. Значит, здесь и есть первый слабый намек на точку Никиной слабости.

Сатурн с самого детства приучил себя в подобных ситуациях действовать, а не придаваться размышлениям. Будучи чистым листом в ладони Никандра, он начинал бормотать бессвязные слова, перетекающие в настолько же бессвязные предложения и целые поэтические этюды, в следствие которых на мгновение вспомнить то, что он скрывал, удавалось вообще-то не всегда.

Можно было различить Мишино сочувствие, поддаваться же его чарам не стоило. Потому Сатурн внезапно встал и молча покинул заведение. По пути домой ночными дворами, вперемешку с шумовыми помехами искусственных бессвязностей, он, забываясь, вспоминал где мог читать про лунные иглу и предполагаемые основы марсианского устройства.

В темноте, проплывая взглядом сквозь колеблющиеся улицы обыкновенных полуразвалившихся зданий эпохи русской смерти, Сатурн рисовал картинки диких и не совсем животных, разгуливавших свободными особями по оставшимся от человека пустыням, казалось, силящихся понять однобокость строений и уразуметь причины столь упорной работы их несмышленых соседей по планете.

Волки небольшой стаей обнюхивали разбросанные повсюду кирпичи, в это время суток кристально серые подобно им самим. Перебежками, исчезая и появляясь – порционно делясь информацией о передвижении, группа синеватых белок молча летела из квартиры в квартиру сквозь пустые окна старого пятиэтажного дома. Могучие обезьяны фундаментально свешивались с деревьев, оставляя в качестве поддержки одну лишь правую переднюю лапу. Львы чинно, торжественно прогуливались по мягкой изысканно убранной летней траве небольшого футбольного поля, острова чистоты, отгороженного от общего, но не большого беспорядка внутри двора.

Сатурн засмотрелся на величественную львицу, лежавшую на спине внутри штрафной прямо на одиннадцатиметровой отметке. Казалось не ясным, что именно притягивает взгляд, но сделать попытку оторваться с каждой секундой представлялось все более и более трудоемкой задачей. Волшебство осанки и выдержки манили внутрь сознания, Сатурну показалось будто испытывает странное забытое детское чувство, которому присущи необходимость и желание развиться. Чуть подавшись вперед, он ощутил неестественный контроль снизу правого глаза. Понимание и осмысление происходящего отступили под давлением животных инстинктов.

В какой-то момент перед Сатурном вновь промелькнула возможность догадки, сменившись яростными потоками мыслей, требующих своего представителя за круглым столом происходящего. Однако правый глаз Сатурна оставался все также на месте под влиянием цепкой хватки, очевидно, львицы.

Не находя лучших альтернатив, он подался слегка вперед и, преодолев барьер с чем-то мягким по типу «чпок», свободно понесся в сторону ожидавшего животного, протекая сквозь ее левый глаз в характерном направлении.

– Ты не дослушал, – Миша улыбнулся, – Извини, последнее время настолько оголтелых приходится вытаскивать через детские фантазии. Не откажешься от небольшого внушения?

– Мне казалось, свобода воображения частично соблюдается.

– Темный ты человек, Сатурныч, методов не знаешь. Обижаться на шутки подобные моей – лишать себя бесплатных аттракционов.