Приключения Толика и Сэра Грр

– Ну и ладно, дорога ведь идёт до самого моря, – равнодушно сказал кот. – Так что не заблудимся.

Спустя ещё час пути, растущие вдоль обочины деревья, явно кем-то посаженные, сменились густым диким лесом, в чаще которого сразу же скрылся Сэр Грр. Через десять минут он выскочил обратно и озадаченно замяукал:

– Странный этот лес какой-то: ни птиц, ни зверей нет. Куда все подевались не пойму, неужели от дракона убежали.

– Может быть, – согласился мальчик. – Так что ты сам-то далеко не убегай, на всякий случай.

Мяукнув, кот подбежал к Толику и больше никуда не пропадал. Лес стал совсем густой, кроны деревьев сплелись над дорогой, пропуская только редкие солнечные лучики. Мальчику стало не по себе, поэтому он непроизвольно прибавил шагу, стараясь побыстрее выйти из этого жуткого места.

Но так просто сделать это не получилось. На дорогу перед путешественниками выпрыгнули… две ведьмы. Они были одеты в одинаковые чёрные мешковатые платья, подвязанные ремнём на поясе. Их светлые волосы локонами выбивались из-под широкополых остроконечных шляп. В руках они держали по маленькой палочке, а за спиной у каждой была приторочена метла.

– Стоять! – крикнула одна. Голос у неё оказался на удивление молодым, вопреки распространённому мнению, что все ведьмы – страшные старухи. Да и на вид им было лет двадцать.

Сэр Грр превратился в тигра и бросился вперёд. Колдунья взмахнула палочкой, и полосатый свирепый зверь неподвижно замер прямо перед ведьмой.

– Семела, смотри, это же кот-оборот! – удивлённо сказала одна, обходя застывшего Сэра Грр, который только ревел и свирепо вращал глазами. – Может и мальчик не простой?

– Не шевелись! – Вторая в это время направила палочку на Толика. – Ты, часом, не оборотень?

– Нет, мадам! – испугано ответил мальчик, – я самый обычный человек, мы идём к морю с моим котом.

– Ничего себе кот! – крикнула ведьма. – Пудов пятнадцать весит! Говори, откуда он у тебя! – Семела затрясла волшебной палочкой перед лицом Толика так, что тот отпрянул назад.

– Вы чего себе позволяете? – возмутился мальчик. – Кто вам дал право так обращаться с маленькими детьми?!

– Наркисса, ты только глянь, какой смелый паренёк! – улыбаясь, сказала ведьма и взъерошила мальчику волосы. – Прямо даже жалко его в котёл отправлять.

– В какой ещё котёл? – закричал Толик. – Не пойду я ни в какой котёл!

– Конечно, – согласилась Семела. – Специально для таких случаев у нас есть вот такие штуки! – она взмахнула своей палочкой, и мальчик почувствовал, как немеет всё его тело.

– Что вы со мной сделали? – закричал он, но тут палочкой взмахнула Наркисса и ноги Толика, помимо его воли пришли в движение и он пошёл за ведьмой.

Проходя мимо Сэра Грр, она вновь сделала движение рукой, и уже тигр следовал за ней пятам.

– Что вы со мной хотите сделать? – испуганно требовал сказать Толик, пока они по незаметной тропе уходили в чащу леса.

– Ты про дракона чего-нибудь слышал? – спросила Семела.

– Конечно, говорят, что летает тут один.

– Ага, вот мы и решили сварить зелье, которое его отпугнёт, а то никакой жизни не стало: распугивает всех лестных обитателей, даже лягушек в болоте не осталось.

– А я-то вам зачем? – нервно спросил мальчик.

– Так у зелья, как в одной нашей поваренной книге написано, есть ингредиент – капля крови ребёнка.

– Так ведь всего капля! – заорал Толик. – Я вам её и так отдам! Зачем меня в котёл сажать?!

– С чего ты решил, что тебя в котёл посадят? – спросила Семела.

– Так вы же сами сказали!

– Ну, – захихикала Наркисса. – Это я пошутила!

– Не смешно! – сообщил ведьмам Толик. – Так, может, я сам тогда пойду, по своей воле?

– Ага, обязательно, как только зелье сварим, так сразу и пойдешь! – сообщила ему Семела.

Пленников доставили на большую поляну, по центру которой был оборудован ведьмин лагерь. Главным предметом был большой покрытый копотью котёл, стоящий на треноге. Вокруг были разбросаны всевозможные сумки, ящики, стеклянные колбы. На самом краю поляны стоял легкий шатёр с навесом.

– Давай их туда, – Семела, которая, по всей видимости, была старшей, ткнула в сторону шатра. – Да смотри, чтобы в теньке стояли, а то солнце голову напечёт – возись с ними потом.

Плеснув в котёл воды из ведра, ведьмы принялись разводить под ним огонь, а когда пламя затрещало, поедая дрова, начали, пританцовывая, бросать в кипяток разные ингредиенты.

– Лапка лягушки, – делая выпады коленями, завывала Наркисса, высоко подкидывая сушёные палочки так, что они, описав в воздухе дугу, плюхались в котёл. – Для связи с драконом!

– Стебель полыни! – вторила ей Семела, забрасывая зелёный куст. – Для акцента на запах!

– Семечко льна, для долгого действия!

– Сера, для страха!

– Жгучий перец – источник безумства!

– Пусть это варево станет раствором! – в один голос закричали ведьмы, взмахнули своими палочками, и над котлом поднялось фиолетовое облако. – Теперь для связи всех веществ, для закрепления эффекта, приносим в жертву каплю крови! Подать сюда дитя!

Наркисса взмахнула своей волшебной палочкой, и ноги Толика, помимо его воли, бегом поднесли его к костру. Семела вытащила из складок платья тонкий длинный кинжал и схватила руку мальчика.

– Пусть зелье нальётся силой! – забормотала она и ткнула остриём в указательный палец мальчика.

Толик отдёрнул руку, но капелька крови уже сорвалась с пальца и полетела в кипящий раствор. Раздался хлопок, из котла повалил зелёный едкий дым, который резко прекратился. Варево на глазах поменяло цвет с фиолетового на прозрачный и покрылось тонкой корочкой льда.

– Готово! – потирая руки, произнесла Семела и разбила лёд.

Она отвлеклась, изучая содержимое большого котла, а Толик почувствовал, что после укола кинжалом, к нему вернулся контроль над его телом. Мгновенно решив действовать, он выхватил из руки ведьмы волшебную палочку и отпрыгнул на пару шагов назад.

– Ни с места! – скомандовал он и направил волшебный предмет на его владелицу. – Ну-ка, освободите Сэра Грр, а то я за себя не отвечаю!

– Ой, напугал! – Семела протянула руку, собираясь вернуть свою собственность.

– Абра-кадабра! – крикнул Толик первое, что пришло ему в голову, и взмахнул рукой с зажатой в ней палочкой.

Такого эффекта не ожидал никто. С наконечника древка сорвалась стрекочущая молния и вонзилась в большой дуб, растущий на краю поляны. Дерево затрещало, и его ствол развалился на две части. В воздухе, как после грозы, запахло озоном. Толик с удивлением посмотрел на волшебную палочку, а ведьмы, как по команде, вскинули вверх руки.

– Пощади! – закричала Наркисса. – Мы же хорошее дело делали!

– Сэра Грр освободи! – мальчик навёл на неё остриё палочки.

– Сию секунду! – ведьма взмахнула палочкой.

Полосатый зверь сорвался с места и, если бы Толик не попросил его остановиться, то на обед у Сэра Грр сегодня были бы две ведьмочки. Тигр замер возле мальчика и заревел. Ведьмы в страхе зажмурили глаза, прощаясь с жизнью, но сегодня для них всё обошлось. Рыкнув ещё раз для острастки, Грр превратился в кота и, мяукнув, сел у ног Толика.

– Спасибо, Толик! – искренне сказала Семела. – Мы теперь твои должницы, проси всё чего хочешь!

– Отлейте-ка мне вашего зелья! – приказал мальчик.

Обе ведьмы бросились искать, во что налить волшебного раствора. Семела подхватила с земли какую-то склянку, зачерпнула из котла прозрачной жидкости, заткнула пузырёк деревянной пробкой и протянула мальчику.

– Если разлить несколько капель рядом с собой, то дракон неделю к этому месту не подлетит, – совсем как учительница, сказала она Толику, пока тот прятал ёмкость в мешок.

– Спасибо, – мальчик закинул мешок за спину и позвал кота: – Пойдём, Сэр Грр, нам ещё до ночи надо к морю выйти.

Кот присоединился к мальчику, подозрительно оглядываясь на ведьм. Когда они уже зашли в лес, следуя по едва заметной тропинке, Семела крикнула:

– Толик, верни, пожалуйста, мою палочку!

– С чего бы это? – обернулся он.

– Понимаешь, для каждой ведьмы палочка является частью её самой. И если отобрать у неё эту часть, то вскоре ведьма заболеет и может лишиться своей силы, а то и того хуже… – печально сказала Наркисса.

Как уже говорилось ранее, Толик был хорошим добрым мальчиком, поэтому не мог позволить себе, чтобы Семела заболела, а то и того хуже…

– Держи! – бросил он ведьме её палочку.

Кусочек дерева взмыл в воздух и, желая быстрее соединиться со своей хозяйкой, со стуком ударился о раскрытую ладонь ведьмы. Та с благодарностью взмахнула рукой:

– До свидания, Толик!

– До свидания! – крикнул мальчик, и они, вместе с Сэром Грр, скрылись в лесу.

Глава 11. У моря

Путь до моря прошёл без приключений, они встретили только несколько повозок, двигавшихся им навстречу и везущих, судя по запаху, бочки с солёной рыбой в сторону города. Уже к вечеру, когда солнце собиралось скрыться за горизонтом, Толик и Сэр Грр вышли на берег. Брусчатая дорога заканчивалась у небольшого поселения из десятка домов и ратуши с трактиром, на котором висел герб с большущей рыбой-пилой. Усталые рыбаки брели в сторону заведения, собираясь отдохнуть после тяжёлого дня.

Толик остановился у дверей трактира и, приоткрыв их, заглянул внутрь. Зал со столиками был почти под завязку забит людьми. Кот проскользнул в образовавшуюся между дверями щель, а мальчик, распахнув створки до конца, зашёл внутрь.

Несколько десятков пар глаз обратились к нему, недоумевая, что может ребёнок делать в таком месте. Не обращая ни на кого внимания, он прошёл через весь зал и уселся за стойку к трактирщику.

– Здравствуйте! – поздоровался мальчик с человеком в белом переднике.

– Ну, здравствуй, – ответил тот, – какими судьбами?

– Можно у вас снять комнату?

– Да, пять монет, – безразлично ответил трактирщик и протёр стойку влажным полотенцем, которое держал в руках. – Ужинать будешь?

– А можно сначала комнату посмотреть? – попросил мальчик, отсчитывая монетки из мешочка, который дал ему Карбункул.

– Первая дверь справа, лестница вон там, – хозяин смахнул со стола деньги себе в ладонь и протянул Толику ключ. – В номерах не обслуживаем, если хотите ужинать, придётся спуститься вниз, – предупредил он.

Кивнув, Толик, сопровождаемый котом, отправился к лестнице, но тут трактирщик крикнул:

– За животное придётся доплатить одну монету!

Делать нечего, пришлось вернуться и положить на прилавок ещё один блестящий кругляшок с изображением льва. Осмотрев, наконец, свою комнату, Толик нашёл её вполне сносной: две кровати, уже заправленные, шкаф для уличной одежды, комод, стол, два стула и окно, из которого открывался прекрасный вид на садящийся за морскую гладь моря красный солнечный диск.

Спрятав свой мешок под кроватью, мальчик спустился вниз и подошёл к трактирщику.

– До которого часа можно поужинать? – спросил он.

– А у тебя что, часы есть? – усмехнулся хозяин заведения.

Толик не нашёлся, что ответить, поэтому просто сказал:

– Нет.

– Вот, то-то и оно, – нравоучительно сказал трактирщик и помахал в воздухе пальцем. – А поужинать ещё пару часов можно будет, пока народ сидит, а как расходиться начнут, я печь топить перестану, останутся только холодные закуски.

Мальчик выслушал его, кивнул головой и пошёл на выход. Надо было решить вопрос, как добраться до острова. Уже на выходе, он вдруг подумал, что самым осведомлённым человеком в этом посёлке должен быть как раз трактирщик, и поиски надо начинать с него. Вернувшись к стойке, он спросил:

– А тут где-нибудь корабль нанять можно?

– Корабль… – протянул хозяин и почесал подбородок. – Так их тут уже лет двадцать не было, одни рыбацкие лодки у пирса остались.

– Ну, а лодку нанять можно? – нетерпеливо спросил Толик.

– Да, спроси на пристани Нестора, он тебе может помочь.

Поблагодарив трактирщика, мальчик подхватил кота и заторопился к морю – вскоре должно было стемнеть, а шляться в темноте по незнакомому месту совершенно не хотелось. Успев с последними лучами солнца к длинному широкому причалу, вдоль которого стояли рыбацкие одномачтовые лодки, он стал идти вдоль них, ища кого-нибудь, кому можно было задать вопрос. В самом конце Толик заметил копошащегося в лодке пожилого человека, с виду похожего на рыбака, и трёх молодых парней, стоящих у самого края причала и с интересом косящихся на мальчика и его кота.

– Простите, – начал он. – А не подскажите, где я могу найти Нестора?

– Чего хотел? – спросил мужичок с лодки. – Я – Нестор.

– Я бы хотел нанять вашу лодку, чтобы завтра сплавать на остров, – вкрадчиво сказал Толик.

– Какой ещё остров? – старик уселся на скамейку, которую моряки называли банкой.

– Вот, – мальчик достал из внутреннего кармана куртки свиток, развернул его и показал рыбаку. – Вот этот остров.

– Так, – тот внимательно вгляделся в карту и стал водить по ней пальцем, прикидывая масштаб и расстояние. – Ага…, ну да…, понятно.… Двадцать пять монет, – неожиданно сказал Нестор, встав и заложив руки за спину. – Десять сейчас, десять утром и пять по возвращении. Идёт?

– Идёт, – согласился Толик и достал кошель, из которого принялся отсчитывать монетки.

– Ты чего творишь?! – зашептал на него рыбак, прикрыв его руки своей большой ладонью. – Совсем сдурел, такими деньжищами светить?!

Мальчик убрал деньги обратно во внутренний карман и оглянулся. Троица на краю причала с интересом за ними наблюдала.

– Это кто? – спросил он, пока наощупь отсчитывал десять кругляшков.

– Местные бездельники, – зло сказал Нестор. – Делать ничего не хотят, сидят на шее у родителей!

Толик передал хозяину лодки десять монет, и они договорились встретиться на этом же месте с первыми лучами солнца.

– А этот рыжий разбойник с нами пойдёт? – поинтересовался рыбак, поглаживая сухой мозолистой рукой кота по спине.

– Я без него никуда! – сообщил мальчик и спрыгнул с лодки на причал. – Идёшь, Сэр Грр?

Кот мяукнул, выскользнул из-под руки Нестора и бросился к мальчику. Они пошли обратно к трактиру, где их ждал вкусный горячий ужин и мягкая постель.

– Ты в курсе, что нас преследуют? – спросил, оглянувшись, Сэр Грр, когда они сошли с деревянных досок причала и пошли по брусчатке дороги.

Толик оглянулся и заметил, как троица, стоявшая недалеко от лодки Нестора, следует за ними.

– Бежим! – мальчик подхватил кота и во весь дух понёсся к трактиру.

Молодчики с криком бросились за ним. Прохожих в посёлке, как назло, в этот поздний час не было, а до трактира оставалось ещё несколько домов. Судя по крикам, преследователи приближались.

– Я их сейчас на куски разорву, – пообещал Сэр Грр, но Толик прижал его к себе и, задыхаясь от быстрого бега, произнёс:

– Нет.

Коту оставалось только шипеть на нагоняющую их троицу, но тут беглецам повезло: здоровяк, бегущий первым, запнулся о вылезший из дороги камень и кубарем покатился по дороге. Об него споткнулись остальные и, в итоге, вся троица, ругая на чём свет стоит первого, попыталась встать и продолжить преследование, но Толик уже открыл дверь трактира и оглянулся.

– Ты ещё нам попадёшься! – пригрозил кулаком самый короткий из них. Потом они развернулись и скрылись в темноте ближайшего переулка.

– Разбойники какие-то! – возмущённо сообщил Толик трактирщику, усаживаясь на высокий табурет возле стойки.

– Кто? – с участием спросил он, протерев стойку влажным полотенцем.

– Да вот, – вздохнул мальчик, – привязались на причале трое каких-то парней, еле убежал от них.

– Длинный, здоровый и коротышка? – трактирщик сел напротив и положил голову на кулака, поставив локоть на столешницу.

– Они самые! – подтвердил Толик. – Вы что, их знаете?

– Их весь город знает, да сделать ничего не может, – потом перешёл на шёпот: – У коротышки – папа местный староста, вот и куражатся бездельники, спасу от них нет.

– Но поужинать-то ещё можно? – с надеждой спросил мальчик.

– А это – всегда пожалуйста! – трактирщик обернулся и крикнул в дверь, ведущую на кухню. – Леда, дорогая, подай ужин на одного!

– И коту миску молока, пожалуйста! – крикнул вслед трактирщику Толик.

– И молока! – подтвердил тот.

– Ещё чего желаете? – раздался с кухни женский голос, а хозяин вопросительно посмотрел на мальчика.

– Нет, спасибо! – крикнул Толик.

– Тебя как зовут-то, малец? – спросил трактирщик, пока мальчик ждал ужин.

– Толик.

– А его? – хозяин заведения ткнул пухлым пальцем в кота.

– Сэр Грр.

– Ясно, а меня зовут дядя Вазилис, ты расскажи, чего тут один делаешь?

Пока мальчик рассказывал уже подготовленную легенду о том, что он потерял родителей, а теперь разыскивает их, принесли ужин ему – большую поджаренную рыбину с гарниром из зелёных побегов фасоли, политых томатным соусом, а коту – миску молока и три рыбьих головы.

Быстро закончив с ужином – свежий воздух и пробежка разбудили зверский аппетит – Толик заплатил за него две монетки и пошёл к себе в комнату.

– Разбудите меня с восходом солнца! – крикнул мальчик Вазилису, поднимаясь по лестнице.

Закрыв дверь на щеколду, он скинул верхнюю одежду, забрался под одеяло и, не успев закрыть глаза, тут же уснул. Сэр Грр запрыгнул на постель и улёгся в его ногах, закрыв глаза.

Пробуждение было не самым приятным, Толик почувствовал, как его кровать заскрипела, а ноги к матрасу прижал огромный вес. Это Сэр Грр, превратившись в тигра, заревел и бросился на двух незнакомцев, которые, неизвестно как, оказались в комнате. Те закричали и бросились к окну, мешая друг другу. Тигр огрел лапой сначала одного, отправив точно в открытое окно, затем второй вылетел тем же маршрутом.

– Я их сейчас на кусочки разорву! – заревел Сэр Грр и уже собирался прыгнуть за разбойниками в окно, когда Толик его остановил.

– Не надо! – мальчик подбежал к окну и выглянул наружу.

Секрет появления налётчиков в их комнате раскрылся: к стене дома была приставлена лестница, по которой они забрались в окно, открытое для проветривания. Также он заметил в свете полной луны три удаляющихся силуэта: высокий, здоровый и маленький. Кто забрался в его комнату, больше не было загадкой, оставалось решить, что с этим делать.

Тут в дверь забарабанили. Наверное, разбуженный рёвом Сэра Грр, хозяин решил выяснить, что происходит в заведении без его ведома.

Открыв дверь, Толик пропустил внутрь дядю Вазилиса одетого в белую ночную рубашку до самого пола. В одной руке он держал фонарь, а в другой длинную саблю.

– Что здесь происходит? – рявкнул он, осматривая комнату. – Кто шумел?

– Извините, – решив не устраивать разбирательства, ответил Толик. – Я вечером оставил открытым окно и в него забрался какой-то ночной зверь, а Сэр Грр, – мальчик погладил своего спутника, вновь принявшего облик кота, – прогнал его.

– Ну, тогда ладно, – трактирщик подошёл к окну и выглянул наружу, посветив себе фонарём. – Только мне кажется, что лестницу я последний раз видел за сараем, а не у твоего окна, – с интересом посмотрел он на мальчика. – Ничего рассказать мне не хочешь?

– Нет, – твёрдо ответил Толик.

– Тогда, спокойной ночи, а то рассвет уже скоро. – Вазилис закрыл за собой дверь и из коридора донёсся его голос: – Окно притворить не забудь, а я пойду лестницу уберу.

Толик подошёл к окну, чтобы закрыть его, и заметил невдалеке зарево, полыхающее над лесом – это дракон выжег для себя очередное место для ночёвки. Вздохнув, мальчик опустил задвижку, зафиксировав оконную раму.

Дальнейшая ночь прошла без приключений, а утром в дверь комнаты постучали:

– Подъём! – раздался голос хозяйки трактира. – Вазилис попросил разбудить тебя с восходом солнца.

– Ага, – ответил Толик, с трудом продирая глаза.

– Завтрак собрать? – поинтересовались снаружи.

– Если можно.

– От чего же нельзя, – удивлённо спросила Леда. – Две монеты и завтрак твой.

– Хорошо, только я его с собой возьму, а где умыться можно?

– Так во дворе бочка стоит, – ответила женщина и из-за закрытой двери послышались её удаляющиеся шаги.

Толик набросил на себя одежду, вытащил из-под кровати мешок, проверив его содержимое – вроде всё на месте, и пошёл вниз. В зале было пусто. Выйдя на улицу, он обошёл трактир, нашёл нужную бочку, побрызгал на лицо ледяной утренней водой, слегка взбодрившись, и пошёл забирать свой завтрак. Свёрток уже лежал на стойке. Оставив две монетки, мальчик бросил его в мешок и отправился на причал.

Глава 12. Остров

Там уже кипела жизнь. Рыбаки готовили свои лодки, проверяли снасти, собираясь выйти в море. Дойдя до самого конца причала, Толик увидел Нестора, который дремал, уютно устроившись на корме своей рыбачьей лодки. Мальчик вежливо покашлял. Старик открыл глаза и потёр их кулаками, затем сладко потянулся и встал на ноги.

– Отчаливаем? – спросил он.

Толик с котом перепрыгнули на борт посудины.

– Пора! – ответил мальчик.

– Десять монет, – рыбак протянул руку ладонью вверх. – Как договаривались.

– Как договаривались, – повторил за ним Толик, отсчитал десять кругляшков и опустил их в его ладонь. Рыбак быстро пересчитал их и спрятал в маленький мешочек на поясе.

– Поехали! – Нестор, потянув за верёвки, поставил парус, и их судёнышко заскользило по ровной морской глади, которая искрилась в лучах встающего на востоке солнца.

– Дай-ка карту глянуть, – попросил рыбак.

Взглянув на свиток, он почесал затылок и сообщил:

– Часа два идти будем до этого острова, можете пока поспать, если хотите.

Отказываться от такого предложения, после ночных происшествий, Толик счёл неблагоразумным, но предупредил Нестора:

– Как только остров на горизонте появится, вы меня разбудите.

– Слушаюсь, – ответил рыбак и облокотился на рулевой рычаг, насвистывая незатейливую мелодию.

Толик улёгся на носу на запасном парусе, обёрнутом в плотную защитную ткань. Вытянувшись, он свесил одну ногу за борт и, убаюканный мерным покачиванием судна и плеском волн, крепко заснул. Сэр Грр устроился рядом, но постоянно вздрагивал, ему категорически не нравилась морская часть их путешествия: коты должны жить на суше, а в воде им делать нечего.

Растолкав своего пассажира, Нестор ткнул пальцем в сторону моря:

– Вон твой остров!

Толик вскочил на ноги и всмотрелся в направлении, куда указывал рыбак. Из-за горизонта появлялись очертания горы, стоящей по центру, а затем и небольшого зелёного клочка суши под ней, покрытого джунглями. Постаравшись припомнить, что говорил Карбункул про его полёт над этим островом, мальчик скомандовал:

– Обходим остров слева, корабль чужаков должен стоять с другой стороны!

– Ты тут начальник! – ответил Нестор, навалившись на рулевой рычаг и меняя курс лодки. – Значит, заходим с юга.

Через полчаса их судёнышко подошло к песчаной отмели и уткнулось в неё носом. Рыбак спрыгнул в воду и немного подтянул его на берег. Толик бросился за ним и помог старику. Вместе они вытащили лодку из воды наполовину длины её корпуса. Только тогда Сэр Грр, съёжившись, как пружина, на носу кораблика, резко распрямил задние лапы и прыгнул на несколько метров вперёд, перелетев через влажный песок и приземлившись на тёплом пляже.

– Пойдёт! – довольно потирая руки, сказал моряк, осматривая своё пришвартованное судно. – Какие дальше будут указания?

– Мы пойдём на другую сторону, а вы нас будете тут ждать, – решил мальчик, не захотев привлекать, в общем-то, незнакомого человека к их операции.

– А сколько ждать-то? – с интересом спросил Нестор. – Смотрите, к отливу не вернётесь, без вас уплыву.

– Договорились, – мальчик закинул за плечи свой мешок и отправился в сторону горы. – А когда отлив-то? – крикнул он.

– К заходу ближе! – ответил рыбак и улёгся на тёплый песок.

Когда они отошли от лодки на расстояние, с которого их нельзя было услышать, Толик рассказал Сэру Грр о своих планах:

– Для начала поднимемся на гору и оттуда осмотрим лагерь. Тебе придётся бежать впереди меня и разведывать обстановку, чтобы случайно не нарваться на часовых, которых они могли выставить по всему острову.

– Без проблем, встречаемся на вершине! – Сэр Грр, мяукнув, унёсся вперёд. После нескольких часов плавания, бегать по твёрдой земле для него было удовольствием.

Толик тоже пошёл следом, обходя ямы, полные воды, и перепрыгивая через торчащие из земли корни деревьев. Двигаться было не сложно, главное – держать направление на гору, которая иногда скрывалась за густыми кронами то ли деревьев, то ли гигантских кустов, растущих везде. Через час пути мальчик, обойдя один, особо разросшийся куст, вышел к подножию горы.

Когда он глянул вверх, ему даже показалось, что он увидел, где-то в вышине, рыжую спину Сэра Грр. Склон был довольно крутой, но весь испещрён уступами, трещинками и ложбинками, поэтому подняться по нему труда не составило. Через какое-то время и один сломанный ноготь, который он повредил, когда схватился за неустойчивый камень, сбросив его вниз и вызвав небольшой обвал и чуть не отправившись следом, мальчик присоединился к коту, сидящему на маленькой площадке на вершине горы.