Ад на Земле

– Насколько я могу судить, провинившаяся Дагна не ощутила всей полноты должного наказания.

– Не желаете посетить замок Аджитанта? Я как раз обновил интерьер одной из гостиных под ваш вкус.

Многим демонам было известно, что Его превосходительство Ал’Берит откровенно недолюбливает земные просторы несмотря на свои регулярные перемещения на Землю. Поэтому предложение вернуться в Ад не стало неожиданностью. Главный архивариус предвидел длительное обсуждение произошедшей неурядицы (его любопытство определённо затрагивал факт, что Вердельит смог опередить его по данному вопросу), и проводить время подобным образом в более приятной обстановке не одному ему показалось бы разумным.

Собственно, причин не соглашаться у Вердельита не было. И всё же хорошее настроение привело к задерживающей их здесь шутке:

– Обычно для изгнания демона с Земли используют не искушение, а экзорцизм. Говорят, что получается весьма эффективно.

– Солидарен с этим мнением. Учитывая длину текста подобного ритуала, за время его чтения можно закончить все намеченные дела и переместиться в Ад исключительно со скуки.

Вердельит звонко рассмеялся, припоминая свои недавние (прошло всего несколько веков) проделки на Земле. Его смех привлёк внимание маленького мальчика, которого мать вела с собой в магазин. Сама женщина была погружена в телефонный разговор, а потому не обращала внимание на происходящее вокруг. В руках ребёнок держал аляповатого тряпичного дракончика…

И эта игрушка дала мыслям распорядителя толчок в новом направлении.

– Пожалуй, соглашусь на ваше предложение, – сказал он, наконец-то принимая нормальное вертикальное положение.

Теперь ему самому захотелось посетить в Аджитант.

– навстречу будущему – 80

– навстречу будущему – 63

– навстречу будущему – 355

65

БОНУС!

Бьэллатóр

Bell – (англ.), колокол, звон

Lator – (lat.), носитель

Дзэпáр

Автор так и не может сделать вывод, ближе этот герцог к шестнадцатому – Зепару, или двадцать восьмому духу – Бериту, из демонов Гоетии. Тысячелетия совместной деятельности с Ал’Беритом могли внести свой вклад в восприятие людей .

66

– Кстати, в связи с таким событием, надеюсь, ты всё же переедешь к нам? – напрямую поинтересовалась Дайна.

– Эмм, вообще-то я думала отказаться, – призналась Лея.

– Серьёзно? – нахмурилась подруга. – Тогда мне кажется, ты не понимаешь, что беременность не самое лёгкое бремя. Вспомни, как тебе было нехорошо в субботу. А ведь токсикоз будет только усиливаться. Что если ты упадёшь в обморок в ванной? Или пока включена плита?

– Беременная одинокая соседка – это не только повод для сплетен, но и некая зона повышенной опасности, – постаралась свести всё в шутку Лея, но очень серьёзно задумалась. С этой стороны она ещё никак не обдумывала своё состояние. А ведь произойти могло многое.

– Или вот как ты из своей дыры будешь добираться до роддома? – жёсткие вопросы Дайны заставляли испытывать невероятное чувство тревоги. – Ты же говорила, что ближайшая больница без допотопного оборудования в тридцати километрах. А уж до такого специфического учреждения, как роддом, наверное, ещё дальше.

– Другие же как-то живут. И ничего, – попыталась ответить хоть таким хлипким аргументом она.

– Или не думают, что может произойти некая неприятность, когда лучше оказаться как можно ближе к приличной медицине, – добавила Дана.

– Вот-вот. Ты только подумай о постоянных поездках на электричках, где летом начнётся столпотворение. И про свои не самые безопасные прогулки в тёмное время суток подумай.

– Хм. Просто мне кажется, что так я вам проблем много создам, – смутилась Лея, испытывая неловкость из-за настойчивости близняшки.

– Такое чувство, что одна ты получишь от этого свою выгоду, – возмутилась Дайна. – Ты думаешь, что наша финансовая проблемка исчезнет с твоим отказом? Или беременность нечто сродни чёрной метки и потому стоит держаться от тебя подальше? Или нам станет спокойнее, если бессовестно оставим тебя наедине с твоими проблемами?

– согласиться на переезд – 238

– отказаться от переезда – 229

– тем временем на улицах города – 131

– тем временем в Бьэллаторе – 193

67

– Сработает? – поджав губу, с тревогой спросила Дагенна.

– А то как же, – уверила её Дуонна и осветила масляной лампой скромную комнатку в обители Дагна.

Бурые стены словно пожирали свет. Они стремились сохранить вездесущий мрак и особенно старые символы, нанесённые неиссыхающей кровью. Скорее всего, раз заклятие продержалось так долго, то Кхалисси Дагна в своё время использовала в качестве жертвы очень могущественного демона. Но кто им стал было уже не узнать. Время стирало и более значимые события из истории дней. Однако царящая тишина возвращала мысли Дагенны к этому моменту снова и снова.

– Пора! – наконец-то подала голос старая Дагна.

Она тоже уловила изменения в пространстве. Даже на материальном плане кровь зафосфорецировала. Из-за этого и человек осознал бы, что действо началось. Вот только Дагна не были людьми, а потому красные отблески дали им понять, что драгоценная энергия расходуется как вода в дырявом шланге.

Дагенна постаралась сосредоточиться и, унимая собственное волнение, попыталась заделать брешь в потоке.

– Почему так долго? – помогая сестре, ворчала Дуонна. – Где она?

– Уже здесь, – проскрипела Йуллер, запечатывая за собой тайный телепортационный путь, настроенный на визиты одного единственного существа – её самой. – Давненько я сюда не наведывалась… Но в вашей дыре ничего не меняется.

– Зато ты попала в окрестности Аджитанта и не доставила хлопот Стражам, – напомнила Дуонна. – Дальше без нас справишься?

– Само собой, – та зевнула. – Добраться до города теперь не проблема.

– Смотри только, чтобы с твоим характером тебя не убили раньше, чем ты встретишься с повелителем! – не сдержалась Дагенна.

– Ещё ценные напутствия будут? – ухмыльнулась Йуллер.

– Нет. Просто выполни свою часть соглашения, – ответила Дуонна и положила свою руку на плечо сестре.

***

– С чего такая суета? – сухо поинтересовался Аворфис у Отртхольда – Стража, занимающего в Аджитанте весьма высокую должность, относящуюся к подразделению тайной охраны.

Собственно, взгляд простого обывателя никакой суеты не заметил бы. Даже сотрудники более низкого уровня остались спокойными. Лишь единицы, кто имел полноценный доступ к охранной сети замка, заметили пробежавшую по её нитям дрожь и перечень приказов, разобрать которые смогли бы только те, кому они предназначались.

Персону второго заместителя несомненно заинтриговало подобное… Тем более что лично ему ни одного указания не досталось.

– Задействована схема быстрого реагирования на появление некоторого нежелательного лица, господин Аворфис, – кратко отрапортовал Страж и постарался избежать дальнейшей «утечки информации». – Прошу прощение, но вынужден присутствовать в группе быстрого реагирования.

– Конечно, – смирился барон, но, едва Отртхольд покинул его общество, продолжил путь по коридору с вполне определённой целью. Отсюда было легче получить доступ к персоне, ради которой оказалась поднята такая странная тревога.

– Можете так не стараться, – с улыбкой произнёс дядюшка, появляясь возле него.

– Моя должность требует знания подобных нюансов.

– Несомненно, но… только если они не касаются моих личных мотивов, господин Аворфис, – ответил Ал’Берит очень серьёзно, а затем, словно желая некоего примирения с племянником, продолжил. – В целом, вам действительно не стоит беспокоиться. Аджитант посетила Йуллер Къёрелл и всего-то.

– Такая тревога поднята исключительно из-за появления этой особы?

Удивление ярко слышалось в голосе барона. Он никогда не относился к Йуллер Къёрелл с уважением и, если бы не участие в карательных операциях, то, пожалуй, и вовсе бы не имел представления об этой полукровке. Рэнэдатар, конечно, иногда высказывала сожаление, что у неё не вышло основательно изучить этого рефаима, но сам Аворфис не видел в той особой ценности.

– Некогда мне довелось запретить ей пребывание на подчинённых мне землях, а потому достойно отреагировать на нарушение я вынужден. И рассчитываю, что моего ответного шага ей хватит, чтобы в будущем не повторить своей ошибки.

– Да, дело действительно личное, Ваше превосходительство, – согласился Аворфис и испытал внутренний дискомфорт за своё прежнее любопытство.

– Тогда, полагаю, в будущем вы будете более уверены в моих действиях?

Он глубоко кивнул головой в ответ на вопрос повелителя. Объясняться со своим заместителем по каждому моменту наместник не был обязан. И, вероятно, не связывай их узы родства, пояснение этого вышло бы более жёстким.

Аворфису следовало признать самому себе, что его настолько захватило желание разобраться в деяниях дядюшки, что границы дозволенного выросли в разы. И стали неприятно размыты.

– в замке Аджитанта – 200

68

– Потому что меня смущает несомый ею приплод. Слишком много неопределённостей возникло с этим дитя, – пояснил жене смущающее его обстоятельство Аворфис.

– Не всем детям дано родиться или же пережить младенчество.

– Действия Его превосходительства отчётливо говорят о том, что он не остановится даже перед фактом способности рефаима к продолжению рода.

– Ты настолько уверен в его поступках? – удивилась демонесса, многозначительно глядя на мужа.

– Неординарность Главного архивариуса Ада смешивает любые вероятности, – нехотя признал барон.

– Эта его черта, можно сказать, легендарна… Как и способность принимать исключительно рациональные решения, основанные на фактах и логике, – продолжала настаивать на своём демонесса. – И одно дело – желать сохранить своего отпрыска. Другое – осознавать, что его потомки способны представлять существенную угрозу для миров.

– Эти события происходили не только на твоей памяти, – Аворфис нежно улыбнулся супруге, мысленно возвращаясь к дням знакомства с той. – Я тоже прекрасно помню, почему Ад начал уничтожение всех родов нефилимов и рефаимов, и почему Рай поддержал это начинание.

– Так почему ты не хочешь согласиться со мной?

– Кьёрелл. Шайрву. Дагна. Три клана и ещё несколько одиночек. Некоторым детям дано появиться на свет и стать опасными взрослыми.

– к концу первой части – 307

69

– Ну как? Купила что-нибудь?

– Да! – с восторгом ответила Лея и тут же предупредила: – Только я тебе не покажу, а то ты меня вернуть заставишь.

– И не показывай, – улыбнулась Дайна и откинулась на спинку стула.

– Чего? Тебе совсем не интересно, что ли?

– Хм. Как тебе сказать? Если тебе в этой обуви удобно, то носи на здоровье. А если нет, то другую пару купишь. Проблем с выбором-то нет. В конце концов, методом проб и ошибок…

Дайна многозначительно замолчала, а Лея надула губы. Вроде к сказанному и не придраться было, но всё равно прозвучало как-то неприятно. А потому молодая женщина подумала, что лучше всего сделать заказ. Есть уже хотелось ужасно.

– В какой кафешке заказ делать будем? Блины, гамбургеры, суши?

– Мне, если честно, свежевыжатого сока хватит, так что решай сама – ответила Дайна.

– А ты что? Не голодная совсем? – искренне удивилась Лея.

– Голодная, но я фаст-фуд не люблю, а до дома рукой подать… Кстати, не хочешь, раз уж всё равно в городе и есть свободное время, доехать до нас с Даной? У нас сегодня запечённая рыба с рисом, да и комнату бы посмотрела, что мы предлагаем.

– Ну, можно, – неуверенно согласилась Лея.

***

– Проходи и чувствуй себя, как дома, – приветливо произнесла Дайна.

Переступив порог, Лея почувствовала малую толику смущения, весьма быстро покинувшего её. Из уютной прихожей вело два прохода. По левую руку находилась кухня. А прямо вела арка в гостиную.

– Как у вас просторно, – осматриваясь, заметила молодая женщина.

– Да. Пришлось, правда, с ремонтом повозиться, но результат вышел достойным, хотя и съел уйму финансов, – ответила на замечание Дана.

– Ещё бы! – даже не подумала сомневаться она.

Квартира у сестричек действительно оказалась большой. Из одной гостиной, помимо арки в прихожую, вело в разные помещения аж шесть дверей: в кухню, в три спальни, в ванную и во что-то вроде хозяйственного блока.

– Уютная, – сказала девушка, когда ей показали её комнату, и сразу испытала некое недовольство. Она рассчитывала, что увиденное ей не понравится, и над не так давно предложенным переездом можно будет не думать.

– Так ведь я дизайном занималась, – прокомментировала довольная Дайна.

– Необычно, что кровать стоит, – заметила Лея. – Сейчас больше раскладывающиеся диваны предпочитают.

– Место они, конечно, экономят, – заметила блондинка. – Но если их не собирать, а редко кто делает это каждый день, то смысла уже почти и нет.

– Да вам ещё пространство позволяет… У тебя, кстати, талант! У меня бы в жизнь не получилось так обустроить.

– Пойдём дальше. Есть ещё что посмотреть, – предложила Дана, и троица вернулась в гостиную.

– Когда-то здесь было общежитие, – поясняла Дайна. – А мы, получается, выкупили целый блок. Да вот поиздержались.

– И были бы рады не только гостье на ночь, но и постоянной соседке, – добавила её сестра.

– У меня кот есть, и без него я никуда, – молодая женщина решила, что пора признаться, что её одиночество не столь абсолютно.

– Пока он окончательно не обжился, то лучше всего переезжать. Стресс меньше будет, – авторитетно сказала Дана, намекая, что никаких возражений не последует.

Раздумья наполнили голову Леи. Перспектива ей нравилась. Если вспомнить только о дороге на работу, так было бы и ближе, и экономически выгоднее, и пропадала необходимость по тёмным улицам бродить. Но…

– Предложение соблазнительное. Но я ещё подумаю, – произнесла вслух молодая женщина. Всё-таки она необычайно привязалась к своему собственному жилью.

– Как хочешь, – пожала плечами Дайна и спросила. – Может пообедаем, а потом двинем куда?

– поиграть в бильярд – 176

– отставить «кухонные посиделки» – 245

– посетить каток – 287

70

– По мне так тут очень людно!

– Ой, ну чего ты? Главное, взять огромный коктейль и сразу сольёшься с обстановкой! – авторитетно заявила молодая женщина, ощущая, как ноги стремятся пуститься в пляс. Ей была непонятна скованность Дайны.

Однако, что на её слова ответила бы подруга, она так и не узнала. Какой-то мужчина положил руку на спинку её стула и с энтузиазмом подтвердил:

– Вы правы, чаще всего именно так!

Голос был хорошо слышен, несмотря на окружающий шум, а потому Лея посмотрела направо от себя и увидела красивого молодого человека. Волосы у него, густые и насыщенного каштанового оттенка, лежали несколько небрежно, вызывая желание поправить причёску. Очертания губ расплылись в мягкой полушутливой улыбке, говорящей о лёгкости характера. Яркие зелёные глаза, необычно глубокого изумрудного оттенка, смотрели на неё с неким восторгом… И это невероятно льстило в обществе красотки‑подруги.

– Я смотрю, вы не сомневаетесь с выбором, – кивком головы указывая на меню в её руках, произнёс незнакомец. – Быть может, мне стоит немного помочь?

– Вы настолько хорошо знаете все здешние напитки? – полюбопытствовала Лея с флиртом, который потерялся на фоне категоричного: «Нет» Дайны. И пока молодая женщина пыталась взглядом дать подруге понять, что они пришли в ночной клуб совсем не для того, чтобы выглядеть нелюдимыми и необщительными, мужчина сказал:

– Достаточно, чтобы почувствовать себя специалистом в этом вопросе.

– Так вы бармен? – предположила она, и красавчик присел на свободный стул.

– Нет. У меня более сложная специальность.

– Лея, можно тебя ненадолго? Мне тут помощь нужна, – попросила вернувшаяся Дана с такой отчаянной надеждой, как будто молодая женщина могла спасти как минимум её жизнь. – И сумку свою возьми.

Понимая, что отказывать подруге (ну, или подсказывать, что у неё есть сестра) ради незнакомого человека как-то неприлично, Лея вздохнула и вышла из-за столика.

– Что случилось? – тихо спросила она у Даны, а после бросила заинтересованный взгляд на красавчика, как бы давая ему этим понять, что она вот-вот вернётся. Блондинка тут же взяла её под локоток и отвела подальше от их столика.

– У тебя же полно с собой всяких мелочей. Найдётся что-нибудь вроде булавки?

– Вроде что-то было, – начиная копаться в, казалось бы, бездонной сумке, припомнила Лея. – А что случилось?

– Да у бретели топа зажим сломался. Я пока подвязала, но долго такая конструкция не продержится.

– Тебе везёт, вот булавка.

– Поможешь?

– Конечно.

Она с лёгкостью исправила неприятность. Дана тут же ушла продолжать искать дамскую комнату, а Лея и с чувством выполненного долга вернулась на место. На её лице тут же возникла довольная улыбка, и она, глядя на мужчину, поинтересовалась:

– Так на чём мы прервали наш разговор?

– На том, что не стоит оценивать окружающих только по первому впечатлению, – произнёс мужчина, скосив насмешливый взгляд на Дайну, и та заметила с улыбкой:

– Просто это первое впечатление сильно зависит от того, зачем окружающие тебя окружают.

Обмен фразами давал понять, что пока Леи не было, эти двое общались и, кажется, лёд между ними растаял. Однако сама молодая женщина ощутила разочарование. Правда, ненадолго. Изумрудные глаза мужчины посмотрели ей в глаза.

– Так вы не будете против, если угощу вас чем-нибудь на свой вкус?

– Буду против, – кокетливо ответила она и, сделав небольшую паузу, добавила. – Пока не буду знать вашего имени, чтобы поблагодарить.

– Быть может мне, чтобы благодарность была как можно более полной, следует представиться полностью?

– Нет, – сказала Лея после небольшого размышления. Иначе у таинственного незнакомца было бы полное право узнать подобное от неё. И фамилию, и отчество, а… пока не хотелось.

– Вит.

– Это от какого имени сокращение? – уж слишком коротко то прозвучало, чтобы не задать уточняющий вопрос.

– От Виталий?

– А я Лея. И раз мы теперь знакомы, то, может, на ты?

– Почему бы и нет? Место располагает к такому общению.

Мужчина не сводил с неё глаз и улыбался. Лее это очень льстило. Она ощущала небывалый душевный подъём, однако, ей довелось припомнить, что за столом она не одна сидит, а потому молодая женщина всё-таки представила подругу.

– А это Дайна. Девушка, что подходила, Дана. Они близнецы.

– Я заметил, что они очень похожи.

– Разве что внешне, характеры у них разные, – усмехнулась Лея и, подумав, добавила. – Дана, кстати, скоро вернётся и ты в этом сам убедишься.

– Что же, быть может, к её приходу как раз принесут заказ. У вас есть предпочтения? – Вит обратился к блондинке.

– Мы с сестрой не пьём ничего спиртного.

Фраза удивила Лею. Она знала, что вовсю набирает оборот мода, связанная со здоровым образом жизни, но… Ночной клуб мало подходил для соблюдения трезвости.

– Почему? – вопрос вылетел у неё машинально.

– Недостатков больше нежели удовольствия. Алкоголь путает сознание, нарушает координацию, вызывает неприятную жажду, – сухо ответила Дайна. – Так что тебе я бы тоже такое не рекомендовала.

– Жажду? Уж в этом мире легко найти стакан воды, – рассмеялся Вит и куда как более серьёзно добавил. – Можете не беспокоиться. Я учту ваше мнение во всех аспектах.

Лее показалось, что Дайна от этих слов расслабилась. Её же наоборот начало тревожить беспокойство. Она бы с удовольствием выпила бокал вина, а не морсик! И всё же не она стала мешать Виту ни делать, ни оплачивать заказ.

Вскоре к ним присоединилась Дана, но обе сестрички отчего-то стали на удивление молчаливы. Правда, Лею это не смутило. Между ней и новым знакомым потекла лёгкая и непринуждённая беседа. Из тех, что никак не хочется останавливать.

– Кажется, эта мелодия не такая быстрая. Хочешь потанцевать? – предложил Вит через некоторое время.

– Да, пожалуй.

В ответ на её слова мужчина встал и галантно протянул ладонь. Казалось, движение пережиток прошлого, но молодая женщина обрадовалась поступку. Сущая мелочь позволила ей испытать редкую возможность ощутить себя нежной принцессой. Манеры настоящего джентльмена выгодно выделяли нового знакомого из массы веселящейся молодёжи. Лее, воспитанной до времён пропаганды феминизма, невероятно нравилось такое отношение к себе. Она даже гордо и хвастливо приподняла подбородок. Большинство пар висли друг на друге, кружась на одном месте под музыку. При этом частенько мужчины старались пощупать ниже талии свою партнёршу, как бы утверждаясь в правильности выбора соответствующего их ожиданиям куска мяса… А вот Вит был другим. Танцуя с ним, она ощущала, что находится на балу, хотя ни один его шаг и ни одно его движение не были вычурно пафосными. Да и разговор во время танца не пронизывала банальность случайных знакомств. Он не задавал нелепых вопросов вроде как: где живёшь, сколько лет, есть ли братья или сёстры… От подобных фраз у Леи сразу создавалось впечатление, что приходится заполнять некую анкету! И, конечно, понятно, что такие факты не могли не быть интересны. Но на её взгляд для первой встречи они не подходили. Молодой женщине намного больше хотелось понять, что внутри того человека, что внезапно возник рядом. И Вит, полностью соответствуя этому, был тем, кто он есть. Здесь и сейчас. И интересовала его Лея – которая здесь и сейчас.

Между тем взгляд задержался на отражении в зеркальной панели.

На удивление, собственный вид Лее очень понравился. Впечатлял и облик молодого мужчины, держащего её ладони в своих. Они невероятно хорошо смотрелись вместе.

«И всё-таки он не Альберт», – пришло некое едкое сожаление, хотя она обещала себе выкинуть этого мужчину из мыслей.

Увы, не вспоминать о человеке, о котором ты привыкаешь думать каждый день – самое сложное.

Вместе с воспоминанием об Альберте в Лее с новой силой загорелось желание оставить свои наивные мечты о женском счастье. Ей надоело что-то строить из ничего и не пойми чего ждать. Ей хотелось уже не стремиться к чему-то, а просто жить. Не следовать ситуации, а быть над ней… Ведь если кто-то предназначен судьбой, то как он может столь легко исчезнуть?

– Знаешь, а ты ведь мне совсем не подходишь, – едва закончилась музыка, жёстко сказала Лея. Она поступила так намеренно.

«Если тебе так нужно моё общество, то, будь добр, стерпи. А я уже потом сама решу, что мне с тобой делать», – со злостью при этом шептал внутренний голос.

– Что же, возможно, нас будет ждать иная встреча, где вы будете более благосклонны ко мне, – равнодушно пожал Вит плечами и, не торопясь, направился прочь от неё.

Недовольно поджав губы, Лея отвернулась в другую сторону и сделала вид, что рассматривает что-то…

Кажется, доказать кое-что у неё получилось.

Например, собственный идиотизм.

Молодая женщина печально вздохнула и пошла к столику в полном одиночестве. К счастью, её внимание очень быстро переключилось на принесённые официанткой закуски. Она даже машинально потёрла руки в предвкушении трапезы, как вдруг резко поморщилась и зажала рот ладонью.

– Что-то мне не очень хорошо, – произнесла Лея.

– немного подробностей о Вердельите – 360

– ближе к обеду следующего дня – 88

71

– Тогда в горы!

Почти сразу обстановка изменилась. Теперь её кровать стояла на площадке скалы. Достаточно высокой, чтобы простирающийся вид захватывал дух, но и не настолько, чтобы травы и ароматные цветы оказались засыпаны снегом. Звёзды в небе казались невероятно близкими, хотя иногда терялись в лёгкой дымке облаков. Свежесть горного воздуха заставляла дышать полной грудью. Поблизости запела какая-то припозднившаяся пичужка, а вскоре застрекотали сверчки.

– Это великолепно! – увы, слова не могли передать весь восторг.

Альберт искоса посмотрел на девушку.

– Надеюсь, настолько, чтобы всё-таки покинуть постель?

– Пожалуй, – неуверенно произнесла она и, словно стремясь добавить себе решительности, произнесла. – Это же сон, не стоит бояться.

– Тогда пошли, – он протянул ей руку, и Лея положила свою ладонь на его.

– Я пришелец из ночи, лишь с ней и в ладу, ибо она мне и Мать, и Отчизна… Короче, я тогда лишь и счастлив, когда попаду в чернокнижную мглу лунатической ночи2, – встав, процитировала она отрывок из почти позабытого стихотворения, некогда столь любимого ею.