Дора. Книга 2: Пришествие

Оказалось, у родителей больных есть в крови этот же вирус, но он у них в состоянии спячки. Изучив семя одного из носителей, обнаружили в нём патоген. Вывод: болезнь передаётся от родителей, но не понятно почему сами взрослые не подвергаются атаке вируса. Заниматься изучением этого вопроса у нас времени не было, за сим, оставили это на потом.

Нужно было решать вопрос с запасами пищи. Варлы уже во всю заполняли свои склады, а мы даже не приступали. К счастью, Ватама согласилась взять этот вопрос на себя. Она запомнила все безопасные для нас растения и попросила собирателей из племён приносить эти фрукты, орехи, травы и ягоды. Я хотела всё сублимировать и разделить на полезные вещества, затем составив сбалансированную порошковую питательную смесь. Но Аздилом и пара других членов экипажа были против, мотивировав это словами :

– Я хочу нормальной еды, раз есть возможность её получить. Порошок не стимулирует ни аппетит, ни удовлетворение от еды.

Решили что-то пробланшировать и заморозить, что-то законсервировать. Благо система охлаждения двигателей была исправна: сняли её с шаттла и установили на складе в подземном этаже здании штаба. Температура там теперь опускалась до -15, что отлично подходило для хранения пищи. Консервировали в большие бочки, выплавленные из железной руды. По прибытию в долину, сразу начали разработку месторождений железа, меди и кремния, а так же занялись добычей серы из жерла потухшего вулкана. Пока патроны не производили, а просто очищали серу и складировали на всякий случай.

В местных лесах нашлось растение, дающее ядовитые чёрные ягоды, но имеющее крупные семена, пригодные в пищу. Их мы извлекали, промывали, высушивали и измельчали в муку. Хлеб приготовленный из неё на вкус был не как хлеб, а как морковь с картофелем. Нашёлся тут и местный картофель, только более питательный. Фиолетовый куб с листьями. Мы попросили местных собрать его семена по возможности. По словам Ватамы, растёт он около 5 месяцев и очень ядовит для них. А вот мы планировали его массовое выращивание, даже участок вскопали. Вспахиванию земли местных тоже научили, ведь они жили лишь собирательством. Правда помогать с высаживанием Плода Сиреневой Луны ( так называлась местная картошка ) они отказались. Не хотели рисковать здоровьем. Про использование отмерших растений в качестве удобрений мы тоже рассказали, и про прополку, и про селекцию. В общем просветили как могли. Правда мы и сами не особо хорошо в этом разбирались.

По завершению строительства жилых домов, должны были научить варлов делать мебель. Изготавливать доски с горем по полам они научились, набили руку пока дома строили, так что и столы и стулья делать смогут научиться. Мы бы и сами изготовили, но Ватама не оставляла меня в покое своими :

– Мы рады будем помочь и самим научиться чему-то новому! Вся информация полезна!

Вообще, с нами учились, жили, лечились и помогали в работе около 400 инопланетян. Естественно, они не могли каждый вечер домой возвращаться, дорога почти 90 км. Так что они как и мы, жили в простеньких шалашиках, которые им казались, почему-то, роскошью в сравнении с их норами. Хотя это и были всего лишь палки покрытые пучками травы.

Полагаю, в будущем они используют полученный опыт и будут строить себе такие же жилые дома, какие строят для нас.

Мы решили делать дома стандартными, чтобы было проще в строительстве. Два этажа по 4 комнаты на каждом, плюс подвал. Всего 20 домов возводилось. Почему так много жилья? Потому как собирались увеличивать популяцию когда всё устаканиться. Правда в нашем мире детей вынашивали в специальной капсуле, где он не был подвержен стрессам, негативным факторам, и где за его развитием постоянно следили. Это снизило детскую смертность до 99.9999% . Но здесь таких приборов нет, а значит вынашивать детей придётся по старинке. Для этого нужно будет извлечь маточные импланты, предотвращающие беременность. Это очень простая процедура. Медицинского образования для её проведения иметь не нужно. Хотя я к тому моменту успела провести более 100 открытых операций, на фоне которых имплант достать-раз плюнуть. Всё это были планы на будущее. А в тот момент, хватало и тех дел, между которыми мы все и так разрывались.

Глава 3.

" Взаимопомощь."

* Варсон *

– Пли!– и секундой спустя раздались посвистывающие звуки летящих глиняных наглухо запечатанных горшочков.

Пролетев над вырытым рвом, они начали стремительное движение в несущуюся на нас массу мутантов. Ворвавшись в их ряды, красноватые сосуды высвободили всю мощь заключённую в них. По округе разнеслись звуки взрывов, раскидывающих тварей во все стороны, отрывая от них куски плоти. Земля летела в стороны, пыль и дым туманом поднимались в высь. К сожалению, Мира успела произвести лишь пару десятков бомбочек, но и они ощутимо сократили поток монстров.

За эти два месяца мы успели немного подготовиться к очередному нападению безликих. Оказалось, они регулярно совершают нашествия на местных. По словам вождя, раньше они нападали небольшими отрядами, но были в разы сильнее. Но чем больше защитников зеленокожих погибало, тем больше становились отряды мутантов. Однако, нынешние уродцы, по заверениям местных, не обладают и половиной от мощи их предшественников. Но даже так, всё ещё оставались опасными.

– Огонь из арбалетов!– и вновь округа наполнилась свистом, но на этот раз создаваемым каменными болтами. 500 каменных игл 15 сантиметровой длинны и толщиной в палец взмыли в небо, чтобы затем плотным потоком накрыть орду кровожадных чудищ.

Каменные болты заменили стрелы, а арбалеты заменили луки. Болты из-за своей тяжести и остроты вонзались в плоть врага гораздо глубже, нанося более серьёзные раны, провоцируя кровотечения. Мы обучили ещё пару сотен жителей стрельбе и назначили в защитники поселения, как отряд дальних атак. Арбалеты были массивны, так как каменный болт запустить на достаточное расстояние мог только такой увесистый аппарат для стрельбы. От того перезарядка была медленной. Чтобы компенсировать низкую скорострельность и решили увеличить количество стрелков. Ширина рва была увеличена в пять раз, составив в итоге 25 метров, чтобы у арбалетчиков было больше времени и они смогли нанести максимальный урон. Хотя их всё же было недостаточно для ликвидации нападающих.

У края рва выросли каменные колья 5 метровой высоты. Их создали управляющие песком жители, вернее житель. Лишь у одного старичка навык был развит на столько, что по моей просьбе он смог уплотнить песок в каменные монолиты. Хотя это были скорее кристаллы, состоящие из спрессованных песчинок. Весь край был огорожен и лишь в нескольких местах мы оставили проходы. Через них монстры, выбравшиеся со дна, продолжали движение к деревянной стене, окружающей город. Но проходя сквозь эти узкие просветы, они попадали под атаки огненных навыков. Пироманты могли контролировать пламя, чем мы и воспользовались при составлении плана обороны. По трое из них располагались возле проходов и выпускали огонь единым потоком, объединив силы. Три обжигающих луча сливались в один и поджаривали несущихся впереди мутантов, которых тут же добивали копьеносцы.

Безликие пытались использовать навыки, как и в прошлый раз, но для их ликвидации Мира и несколько других местных, получивших прибавку к физической силе, имели наготове метательные копья. Изготовленные из переплавленного гранита, они весили по 20 килограмм каждое. Производство баллист для их метания решили отложить пока.

– Мира! На 12 часов!– указал ей Орнэл на очередного уродца, бледнеющего от окутывающих его тело молний.

– Выкуси!!– прорычала она бросая тяжёлый снаряд в цель. Размывшись от набранной скорости, словно пушечное ядро он устремилось вперёд. Остриё нашло свою цель и пронзило череп жертвы насквозь, раскидывая ошмётки мозгов, костей и лужи крови .

Этот метод был эффективен, но при условии, что ты попадёшь в цель. Потому в одного монстра летело сразу 3 копья. Ведь тут главное было максимально проредить ряды тварей дальними атаками, чтобы в ближнем бою было легче отбиваться. Мира с метателями занимались устранением только безликих, имеющих навык. Они были самыми опасными. Днарглар предупреждал о силе их атак, описав их как стихийное бедствие:

"– Они поражают всё в радиусе трёхсот метров и наносят огромный урон, рассеивающийся от центра к периферии. Всех кто будет рядом с монстром, моментально превратит в пыль, а у стоящих у края зоны поражения будут серьёзные раны. – сказал он.– Нам часто доводилось попадать под их навыки когда их нападения только-только начинались. Тогда мы ничего о них не знали и наши воины гибли десятками…Но со временем мы смогли снизить потери. Хотя это в том числе благодаря уменьшившейся силе монстров."

Потому и мы с командой высматривали в первую очередь мутантов, готовящих удар по площади. Орнэл забрался на возведённую для него обозревательную вышку и с высоты выцеливал их. Он наблюдал в том числе и за происходящим на дне рва.

В этот раз вождь не использовал свой боевой клич, посему никаких прибавок к показателям мы не получили. Решили оставить это на крайний случай, учитывая последствия лично для нас.

Пока всё шло хорошо: мутантов с каждой секундой становилось всё меньше, дальше каменных баррикад они не продвигались. Никто с нашей стороны не получил серьёзных ранений.

– Болты заканчиваются, но количество целей значительно уменьшилось, приблизительно до 150. Справимся в ближнем бою.– заключила Нария, пристально осматривая поле боя.– В следующий раз нужно будет разместить стрелков в переднем ряду, чтобы провести обстрел монстров до их спуска в ров, а затем стянуть их обратно к стене.

– Хорошо.– кивнул я в ответ.

– По правде сказать, на данный момент угрозой является лишь их количество. Возможно наиболее сильные мутанты были уже убиты. – продолжила она, помня слова Днарглара о первых безликих, что ударом хвоста черепа в месиво превращали. Мы таких сильных особей не наблюдали.

– Я бы не надеялся на такую удачу. Скорее всего, они просто заняты другими делами или забравшись на верх по иерархической лестнице стали отправлять более слабых за едой. Но что-то мне подсказывает, что мы их всё-таки встретим.– мне мало верилось в то, что столь сильные чудовища могли просто сгинуть в один день. Ну либо не так уж сильны они были, как местные их описывали.

Когда осталось менее трети от первоначального количества враждебных животных, некоторые из них бросились отступать. И как в прошлый раз, они уносили с собой некоторые тела погибших сородичей.

– Зачем им тела?– поинтересовалась Мира.

– Не знаю…но они весьма разборчивы.– указала штурман на двух безликих, откапывающих две туши из под других мёртвых тел. Взгромоздив их на плечи, они рванули прочь восвояси .

– Это…они подбирают только тех кого мы ликвидировали.– инженер продолжала держать тяжёлое копьё наготове.

– То есть, они уносят только тех, кто навыками владел? Но зачем?– размышляла вслух Нария.

– Это явно неспроста. Орнэл, отследи направление беглецов!– крикнул я пилоту.

– Они ускорились. Причём прилично! Километров 80 в час точно! Бегут пока в сторону гор.– он продолжал наблюдать, пока не потерял их из виду. Всё же его зрение сильно лучше нашего, но и он не может различить что-либо на расстоянии 5 километров.

Добив последних уродцев, мы вздохнули. А вот местные начали орать во всё горло от радости.

– Сегодня, мы не только не потеряли ни одного война, но и даже серьёзных ранений не получили!– подбадривал всех вождь.– И всё это благодаря нашим союзникам и их мудрости!– указал он рукой на нас.

В наш адрес полетели благодарности, похвала и комплименты. Честно сказать, какой-то радости я не ощущал и моё эго это тоже не грело. Как-то всё было просто. А вот тревожное чувство поселилось в моей душе.

– Нария, нужно готовиться к более мощным нападениям. Не просто так эта мелочь сюда бегает и не просто так трупы обратно забирает, пусть и не все. Чую, скоро станет опасно.– шепнул я своим, пока инопланетяне предавались радости.– Мира, нужно больше взрывчатки.

– Я б с удовольствием произвела, но селитра – тут вещество дефицитное. Производить порох из-за этого сложно. Я пока не знаю чем её заменить, а массово производить её не в состоянии на сегодняшний день.

– Ну хотя бы столько же бомбочек сделай. Параллельно можешь искать альтернативы. Остальным мы займёмся.– я двинулся в сторону Днарглара, который что-то оживлённо обсуждал с бойцами. За это время мы немного подучили язык местных, правда пока могли поддержать примитивнейший диалог, но это лучше чем ничего. Нария подошла к вождю вместе со мной.– Что будем делать с телами? Сожжём или на удобрения?– я кивнул в сторону сотен трупов, разбросанных вокруг. Монстры были разных цветов, но все имели примерно одни размеры и чуть превышали 2 метра, массивные передние лапы с внушительными когтями по 3 сантиметра шириной, отсутствие ртов и глаз, язвы-опухоли по всему телу, из которых лился гной.

– Зачем? Они сами через пару дней иссохнут.– ответил он.

– Ну так это опасно, столько трупов поблизости от города будут гнить…Что если начнётся эпидемия?– перевела штурман мои слова.

– Они не гниют. К завтрашнему утру останутся только кости. Их тела будто пыль раздуваемая ветром: незаметно рассеиваются.-ответил он, поднимая с земли лапу мутанта. Отрубил от неё кисть и всучил мне.– Возьми с собой, сам увидишь.

Я взял.

– Хорошо, тогда мы можем возвращаться?– оглядев поле боя я готов был уже возвращаться домой. Нужно было ещё пищевую смесь в пропорциях смешать.– Нужно обновить передние ряды кольев и сделать их чуть толще.– указал на обломленные верхушки острых баррикад. Безликие прыгали на них, пытаясь перепрыгнуть, или не осознавая что они вообще там есть, и насаживались на них. Некоторые откалывали каменные шипы пока пытались с них снять свои туши.-Снаряды для арбалетов собрать, используем их снова.

– Да, конечно. И ещё раз, спасибо за помощь. Вы сохранили жизни как минимум 5 воинов.– он положил руку себе на грудь и слегка поклонился, после чего дал распоряжения по обновлению передних заграждений и сбору снарядов.

Возвращаясь в поселение, я передал лапу Мире:

– Посмотри её в анализаторе. С чего бы они за ночь разложиться успевают.

– Сделаю.

– Нария, что думаешь?– продолжая шагать по протоптанной тропинке в окружении возвращающихся домой инопланетян, я вернулся к поручению, которое дал девушке до начала атаки.

– По тому, что я наблюдала, они не слепы, пусть и не видят всех препятствий. Я бы предположила что они ориентируются по ультразвуковым волнам, но это спорный момент. А вот наше местоположения они прекрасно определяют. И опять же, не могу с уверенностью сказать что ориентируются они по запаху. Выраженно коллективное сознание. Мелкие монстры окружают и обеспечивают эскорт для бойцов с навыком массового поражения, забирают их тела…Лидирующих особей не заметила.

– По моему и так очевидно их ориентация по запаху и слуху. У них же ни глаз ни рта!

– Бролтус, мы не имеем ни малейшего понятия о строении этих животных, так что ничего утверждать наверняка мы не можем, лишь предполагать. К примеру как они питаются. А заниматься изучением их анатомии это не по нашей части. Это было бы работой для Цеона. – пока шёл, достал резак. Не пришлось его использовать, но по привычке проверил его состояние и чистоту лезвия.– Нужно будет организовать преследование и узнать откуда они приходят.

– Это может быть проблематично. Они с лёгкостью набрали нехилую скорость и лавировали меж деревьев, словно и не по густому лесу бежали.– отметил пилот.

– А какой-нибудь маячок или дрон для слежки с высоты мы можем сделать?– поинтересовался я у наших инженера и механика.

– Из чего? Простите капитан, но я не могу из гавна и палок на коленке квадрокоптер с оптической камерой собрать. – Мира в очередной раз напомнила о том, что мы далеки от благ цивилизации.

– Может у местных есть какая-нибудь способность…вроде полёта или вселиться в одного из мутантов могут?– навёл меня на мысль Орнэл.

– А что, вполне возможно. Надо будет у вождя спросить.

– Кэп, мы и правда тут остаёмся?– шёпотом спросила инженер.

– Тебя что-то смущает?

– Как минимум то, что местные уже 10 лет с этими монстряками бодаются. Не особо привлекательная перспектива по мне…

– Я согласен. Не понятно где конец этого противостояния.– поддержал её механик.

– Там же, где и его начало. Надо найти откуда они приходят и ударить по гнезду.

– Гнезду?– переспросила Мира, перескакивая через упавшее дерево, которое, к слову, она сама и повалила пару дней назад, во время подготовки.

– Капитан имеет ввиду, что они могут быть как муравьи, раз проявляют признаки коллективного сознания. То есть, они могут иметь что-то вроде гнезда, откуда они и приходят.

– Не могут, а точно имеют, Нария. Как минимум, для совместного нападения у них должна быть точка сбора, откуда они и начинают движение всей оравой.– поправил я штурмана.– Мало вероятно что они все в одном месте обитают, слишком проблематично было бы обеспечить всех едой.

– Согласна. Отсутствие рта не означает, что они не принимают пищу. Есть и другие способы насыщения, например через всасывание всей поверхностью тела. Но то, что без пищи до таких размеров дорасти невозможно-это факт. Теорию об их схожести с бабочкой-однодневкой я сразу отметаю.

– Она права. Не вижу смысла в этих нападениях, если им даже еда не нужна.– поддержал пилот свою зазнобушку. В последнее время он всё очевиднее поддерживает её позицию в любых дискуссиях.

– Кстати о еде. Мы что, правда будем только порошок делать?– Мира недовольно поморщилась, обернувшись ко мне.

– А что? Его удобно хранить: в горшок насыпал, в сухое место поставил и всё.

– Да, но на вкус он …как песок жрёшь.– она недовольно пнула камешек, лежащий на дороге. Тот от такой силы набрал первую космическую и скрылся из поле зрения, словно им из пушки выстрелили.

– Можем набрать банклажанов, высушить, растереть и смешать с смесью. Будет такое пюре питательное со вкусом винограда.

– Ооо! Отличная идея, кэп! Банклажаны на вкус всяко приятнее будут.– воодушевилась негритянка.

– Попрошу дочь вождя помочь со сбором. Они всё равно пойдут по джунглям , может меня и Бролтуса с собой возьмут. Вообще, нам повезло что нас приютили. Тут мы и поспать можем, не прислушиваясь к каждому шороху, и помощи попросить в некоторых делах. Можем еды заготовить, устроить себе какой-никакой комфортный уровень жизни. Сложно отрицать плюсы оседлой жизни, тем более в незнакомом мире.

– А как же наши?-продолжила она.

– А что с ними? Мы ничего не знаем об их судьбе или местоположении. А продолжая двигаться группкой из 5 человек, мы многого не добьёмся. Тем более если нарвёмся на вот такой вот отряд мутантов. Это сейчас нам было их легко одолеть, потому что нас было много и имели план. А если бы нас было всего 5?

– Нас бы разорвали…

– Именно. Так что надо наслаждаться комфортом, пока есть такая возможность.

************************************************

– Пойти с нами? Вам что-то нужно?– поинтересовалась Рална, старшая дочь вождя.

– Да, мы бы хотела собрать банклажанов.

– Чего?…Ааа, плоды малых деревьев.– кивнула она на продемонстрированный Нарией плод.– Вы и их едите?

– Да. Мы хотим ими запастись, потому капитан и Бролтус хотят отправится с вами на поиск пищи.

– Не стоит, уверена у вас и без этого полно дел. Мы соберём их для вас.– добродушно улыбнулась девушка.

– Ничего страшного, мы справимся.

– Нет-нет! Мы вам многим обязаны! Только благодаря вам, нам стало проще отражать нападки монстров!– она продолжила улыбаться и кланяться.– Это меньшее что мы можем для вас сделать в благодарность.

– По правде сказать, я хотел осмотреть окрестности. Так что, всё же хотел бы пойти с вами.– перевела ей Нария.– Это может быть полезным.

– Ох, раз так, тогда мы с радостью сопроводим вас.– она наконец выпрямилась и собралась. Явно восприняла мои слова слишком серьёзно, как какое-то задание чрезвычайной важности.

Ближе к закату Днарглар вернулся в город с остальными. Запасы каменных болтов они оставили у стены, чтобы не таскать их туда сюда. А для тренировок арбалетчиков было решено сделать новые, тем самым и запасы пополнить.

– Летать?! Нет, у нас нет никого с таким умением. -ответил вождь.– Мы пытались определить откуда они приходят, но за ними не угнаться, слишком быстры когда отступают. А после того, как третий отправленный на разведку отряд не вернулся, мы перестали отправлять следопытов за ними.

– А может кто-то может… вселиться в одного из монстров или животное? Или отметить мутанта как-то и проследить за ним?

– Варсон, если бы мы так могли, то не стали бы отправлять воинов на разведку.

– Да…но стоило спросить.

– А про животных…Регтол умеет животных подчинять. Только не думаю, что это будет полезно. Он может давать им команды "отнеси-принеси", но не видеть их глазами.

– Животных подчинять? Да нет, это как раз может оказаться весьма полезным.

Глава 4.

" Смерть- это часть жизни. "

* Цеон *

Я схватил вгрызшуюся в моё ухо крысу, надавил на пасть с боков от чего она разжала мелкие зубы. От злости сдавил чёрную тушку, но как только мои пальцы сжались сильнее, её тело из мягкого желеобразного стало каменным. Как-будто сжимал статуэтку в руке. Зверёк издал истошный писк, прокатившийся эхом по гладким коридорам десятки раз. В тот же момент всю крысиную массу с меня словно смыло. Они отпрянули прочь, взяв меня в кольцо. Весь пол был чёрным от их тушек и лишь я сидел в центре небольшого круга, свободного от камнеедов, продолжая держать в руке покрытую каплями моей крови зубастую животину. Они отступили так же резко, как и напали, от того я не сразу сориентировался. Но парой секунд спустя схватил с пола резак и вскочил на ноги. Медленно стал двигаться к выходу, не сводя глаз с живого покрытия. Они отступали по мере моего приближения, расходились предо мной, словно поток воды, огибающий валун.

Из пещеры выходил спиной вперёд. К тому моменту крысы были только впереди меня. Они лишь наблюдали за мной и молча шагали следом, стоило мне сделать хоть шаг. Если шёл им на встречу, они пятились назад, если шёл от них, они двигались за мной…Их будто загипнотизировали.

"– Может я схватил вожака или у них развита эмпатия?"– я глянул в маленькую мордочку своей заложницы. Она была спокойна, не рыпалась, не визжала, не кусалась больше, лишь смотрела на меня, свесив хвост безвольной плетью.

Я решил не испытывать свою удачу и продолжил шагать к выходу из горы. Когда наконец до него добрался, смог разглядеть зверька в своей руке в деталях. Чёрное тельце, прозрачное. Внутри видны более тёмные органы, видна жёлто-зелёная жидкость бегущая по телу, кровь судя по всему. Форма черепа и морды как у ласки, но ушки длиннее. На лбу небольшой шишковидный костяной нарост, возможно рог. Нос похож на символ бесконечности. Тело абсолютно голое, без меха, прохладное на ощупь. Глаза небольшие, малинового цвета, окружённые ресничками. Кончики пальцев оканчиваются сплошными когтями, словно отдельными фалангами. Хвост сегментированный, покрытый мельчайшими чешуйками. Зверёк мне даже показался симпатичным.

Из прохода выползли остальные члены стаи и встали как истуканы, буравя меня маленькими малиновыми глазками. Я подошёл к краю, спустился на половину, а затем поставил камнееда на землю и разжал пальцы. Сам при этом тут же продолжил спуск. Глянув вверх, увидел как со всего края свесились маленькие мордочки и наблюдали за моим побегом. Никто из них даже не попытался следовать за мной дальше.

Солнце уже роняло последние лучи, а я взбирался на своё дерево-кровать, на котором припрятал и свои запасы еды.

– Хватит на сегодня приключений.– пробормотал я, протирая ухо антисептиком. К счастью, мне удалось найти растение, чей сок хорошо обеззараживал. Правда кожа от него окрашивалась на несколько дней в синий цвет, но это пустяки.– " Может обойти горы и с другой стороны попробовать место для убежища подыскать? Может там ни на кого не нарвусь…"

Пока думал о том и этом, незаметно для себя уснул.

*******************************************************

Утро началось со стресса. Стоило мне открыть глаза и немного потянуться, разминая кости, как я обнаружил себя в окружении чёрного ковра! Камнееды сидели на соседних ветках, на земле вокруг дерева, на соседних деревьях. Сидели и наблюдали за мной! Это выглядело жутко, особенно спросонья! Я чуть не свалился из своего "гнезда"!

– Какого чёрта вам надо?– тихо негодовал я, пока медленно спускался со ствола.