Тень дьявола

– Знаешь что…– Куперу вдруг пришла в голову идея.– Езжай на телевидение. Пусть выложат на канале его фотографию и объявят премию в…десять тысяч долларов за любую информацию о нем. И пусть показывают почаще. Департамент полиции оплатит все расходы. Я сам лично переговорю с комиссаром.

– Да, согласен с вами, босс!– радостно воскликнул сержант,– Я пошел. Займусь этим незамедлительно.

– Иди! И знаешь что…– остановил Купер сержанта, который уже открывал дверь, обираясь покинуть кабинет.– Перестань называть меня, в конце концов, боссом.

– Хорошо… сэр!– улыбнулся Пэрри,– Как скажете.

Пэрри ушел, а Купер, прикинув что-то в уме, достал из ящика второй телефон и набрал номер. Ответили не сразу, через несколько, длинных гудков.

– Слушаю тебя, коп!– голос был не довольный, с какой-то затаенной злобой. Ни привета, ни короткого «здрастье».

– Сеньор Бонавето, у нас проблемы!– негромко произнес Купер.– Не большие…

– Так я знаю уже! Весь город знает.

– Но, мы…найдем. Ей богу найдем это ублюдка. Я обещаю.

Короткое молчание, после которого тихим, монотонным голосом Бонавето сказал:

– Хорошо. Если от меня нужна, какая либо помощь, то обращайся. Но, только, оплачивать ее будешь сам. Это ведь уже твои проблемы.

– Нет, я спам справлюсь. Спасибо.

– Надеюсь, Купер, надеюсь. Иначе нам придется самим взяться за него.

Мурашки пробежали по коже лейтенанта от слов главы гангстерского синдиката, так как Купер знал, как работают эти безжалостные люди. Они, начнут убивать и пытать всех членов семьи Джейсона, всех друзей и знакомых. Ему, конечно, было ровным счетом наплевать на них на всех, но это могло отразиться на его репутации. На него и так, в последнее время насел комиссар Прайс, из-за того, что он перестал справляться со своими служебными обязанностями. А если еще и итальянцы начнут устраивать беспредел в городе, то его просто снимут с должности, а может даже и уволят с работы. Нет. Слишком близко дружить с синдикатом нельзя. Он и так уже одной ногой оказался в их кровавой лодке.

Бонавето бросил трубку, не попрощавшись. А Купер, порывшись в своей уставшей голове, вдруг понял, что как не крути, а все же немного поспать надо. Он устроился поудобнее на тахте, положил рядом с собой телефон и закрыл глаза.

Поспать ему так и не дали. Через два часа разбудил тревожный звонок. Лейтенант сонно открыл глаза, пошарил под собой рукой, пока он спал, ворочаясь то и дело от неудобной позы, телефон завалился под спину, вынул его и прищурив глаза, глянул на номер. Звонил сержант Пэрри. Наверное, что-то важное.

– Слушаю!– осипшим голосом сказал он.

– Алло, бо…сэр, я все сделал, как вы и сказали. Фото разместили на разных телеканалах, и внизу пустили бегущую строку. Десять тысяч долларов, как вы и сказали.

– Молодец, Алрой. Это все?

– Нет! Тут уже буквально через десять минут начались звонки. Люди звонят и говорят, что там и там видели человека, похожего по приметам на Джейсона.

– А что ты ждал,– усмехнулся Купер,– Кому не хочется заработать десять кусков. Подожди. Это только начало. Теперь вас замучают звонками. Хорошо хоть, что ты не догадался дать мой номер.

– Вообще-то хотел.

– Ладно!– сказал Купер, с неохотой поднимаясь с тахты,– Где ты сейчас находишься?

– Подъезжаю к департаменту. За вами. Думаю, вам лично захочется поучаствовать в поимке Джейсона.

– Ну, естественно. Сейчас я спущусь. А ты готовься, сержант. Нам предстоит очень долгое и ненужное мотание по городу. Так как, большая часть вызовов будет липой. Деньги застят людям глаза.

Так оно и вышло. Звонки, как вода из сита полились, не переставая целыми днями. Купер только успевал отвечать, расспрашивать звонивших, как выглядел преступник, и где они его видели. Создали несколько оперативных групп, которые, словно Чип и Дейл из мультипликационного фильма постоянно перемещались по городу, встречаясь с людьми, у которых от желания заработать легкие деньги началась развиваться паранойя. Но, как и предполагал лейтенант, девяносто девять процентов из всех звонков будет сплошным воздухом. Несколько рас опергруппа врывалась в квартиры по указанному адресу, и никого там не находила. Возмущенные люди громко возмущались такому посягательству на их жизнь, грозя подать на них в суд. Приходилось извиняться и как побитые собаки уходить. На третий день, вконец измученный Купер, у которого глаза опухли и покраснели от недосыпания, сказал сержанту Пэрри, что пора прекращать все эти гонки за призраком, пока на них и правда, не подали в суд за не правомерные действия.

– Звони на телевиденье, скажи, что бы убрали фото Джейсона. А то мы скоро чокнемся. Прошло пять дней. Вряд ли теперь есть какой-то смысл о всего этого.

– Соглашусь с вами, сэр!– произнес измученным голосом Пэрри.– Понапрасну только тратим деньги налоговиков.

Сержант дозвонился до студии, и сообщил об этом Куперу, который сидел мрачнее тучи в своем кабинете, поняв, что Джейсон улизнул от него. Теперь он будет ждать, когда тот поправиться и устроит охоту на него самого. Может, попросить себе людей в охрану? Хотя, что толку? Ни Шону Ли, ни Марвену Беллу, ни другим его друзьям охрана не помогла. Куперу вдруг стало смешно. Надо же. Он полицейский. Его работа заключается в том, что бы ловить преступников, а тут выходит так, что теперь уже сам преступник буде ловить его. И не только ловить. И преступник, не просто преступник. А еще к тому же и…демон какой-то.

В его кабинет, неожиданно, без стука влетел сержант Пэрри.

– Сэр, есть хорошая новость. Думаю, она вас заинтересует.

– Что, опять чей-то звонок? Какой-нибудь законопослушный гражданин будет уверять, что знает, где прячется, со стопроцентной вероятностью преступник? Пошли как ты его ко всем чертям…

– Нет, нет. Уверен, на этот раз, это то, что нам надо.

– Думаешь?– засомневался Купер.

– В общем, только что позвонила молодая женщина и сказала, что Джейсон отнял у нее телефон, в тот день, когда убили банкира. Он бежал по улице, весь в крови, и угрожая ей пистолетом, забрал ее сотовый. А до этого, она слышала выстрелы. Я же говорю, бо…шеф, это не пустой звонок.

– Может быть…может быть!– глаза Купера загорелись. Он привстал со своего места. Но, все же немного сомневался. Не хотелось опять попросту тратить на очередную шизофреничку время.– А…а почему тогда она сразу не позвонила? Прошла пять дней.

– Я ее об этом тоже спрашивал. Говорит, что не включала телевизор, так как болела. Только вот включила. Прямо перед тем, как убрали фотографию Джейсона.

– Ну да. А сразу пойти, заявить о том, что ее ограбили, женщина почему-то не спешила.

– Сказала, что просто тогда была очень напугана. А придя домой, обнаружила, что у нее поднялась температура.

– Ладно. Дай ка мне ее номер. Я с ней поговорю. Будем надеяться, что в этот рас нам повезет.

Купер набрал номер, который ему дал Пэрри. Женщину звали Дженна Брукс. Волнуясь, она рассказала, все как было; как окровавленный молодой человек, тот самый, что был на фото, в телевизоре, напал на нее, и угрожая пистолетом, отнял телефон.

– Извините, Дженна. Можете вы мне назвать номер телефона, который Джейсон отнял у вас?– спросил Купер, чувствуя, с сильно бьющимся сердцем, что на этот рас, по всей видимости, удача приплыла к ним в руки.

– Номер? А, да, конечно. Записывайте,– женщина стала называть цифры. Схватив со стола карандаш, лейтенант на каком-то лежавшем на столе листке бумаги быстро записал номер.

– Ну, все!– сказал он, подчеркнув записанные цифры,– Спасибо вам огромное за звонок, Дженна.

– А…извините, гонорар? Как я могу его забрать?

– Гонорар? Обещаю,– Купер недовольно закатил глаза к потолку,– Что если мы поймаем Джейсона по вашему номеру, то…Мы вам сразу же позвоним.

– Да? Очень хорошо. Я буду ждать. До свидания.

– До свидания, Дженна!

Купер с торжествующим видом посмотрел на сержанта Пэрри. Глаза его блестели, сонное состояние улетучилось.

– Ну, что?– сказал он,– Надо ехать к прокурору, просить разрешение на установление места нахождения телефона Дженни Брукс. Если Джейсон его не выкинул, то мы его сегодня схватим.

ГЛАВА 71

Он проснулся неожиданно. Открыл глаза и уставился в потолок. Потом повернул голову, и осмотрелся. В комнате никого не было. За окном день медленно клонился к закату. Он машинально дернул плечом. Боль, хоть и немного притупленная, сразу же дала о себе знать. Зато бинты уже были сухие. Кровь больше не шла. Бетти залепила рану пластырем, положив перед этим большой кусок ваты. Она заставляла его есть много шоколада, и фруктов, особенно гранат, для быстрого восстановления.

– Бетти?

Никто не ответил. Опираясь на здоровую руку, он приподнялся и сел на кровати. Пять дней, проведенные в постели начинали сводить с ума. Он посмотрел на свое и тело, и заметил насколько исхудало. Потом встал, и прошелся по комнате, чувствуя себя намного лучше. Его молодой организм быстро поправлялся. Хотя голова еще была тяжела. Остановился возле стола, на котором лежал телефон. Его он отобрал у какой-то женщины, когда убегал с места убийства. Выкидывать не стал. Выключил, и оставил лежать на столе. Мало ли. Вдруг пригодится. Рядом с телефоном лежал клочок бумаги, на котором мелким почерком были нацарапаны слова: «Буду скоро. Уехала за продуктами в магазин. Целую!».

Джейсон недовольно покачал головой. Его часы Бетти не захотела продавать. Сказала, что у нее хватает своих денег. Его возмущения привели ее чуть ли не в бешенство. Но, жить за ее счет Джейсону не хотелось, было стыдно. А денег, как он заметил, она тратила не мало. Ладно, решил он, оклемаюсь, сам пойду в ломбард, продам часы, и отдам все деньги, что она на меня потратила.

Резко захотелось кофе. Хотя кофе ему строго был запрещен. Могло подняться давление. Тогда хотя бы чай. Он прошел на кухню, скромно, но со вкусом обставленную. На маленьком, лакированном столе стоял заварочный чайник. На столешнице чайник электрический. Убедившись, что воды много, включил его и пошел в комнату, что бы посмотреть новости по телевизору. Рука его потянулась за пультом, лежащий у самого изголовья его кровати. Но, вдруг рука остановилась, и сам он замер, подобно греческому герою Гераклу, увидевшему медузу Горгону. В комнате повеяло холодом. Через несколько секунд холод усилился. У Джейсона подогнулись ноги, он побледнел, и присел на край своей постели, с ужасом ожидая, когда в его ушах прогремит подобно грому голос Инбуриса. Но, дьявол не только заговорил, он появился сам. В комнате вдруг стало темно, и из этой темноты, как из оседавшего, болотного тумана выплыла его огромная, страшная голова. Она появилась, сверкая красными глазами, и почти упираясь рогами в потолок перед Джейсоном, как оживший ночной кошмар. Комната будто на какое-то время пропала, заменившей ее черной, зияющей дырой. Джейсон застыл, превратившись в изваяние, не в силах даже моргнуть. Инбурис бесшумно приблизился к нему, буквально прожигая взглядом.

– Ты…вы-ы-ы-ы-жил!– протянул он медленно слово, словно растягивая жвачку,– Я чувствовал, что ты в опасности, но помочь тебе не смог.

– Я…ждал тебя!– медленно проговорил Джейсон.

– Я знаю. Ты меня всегда ждешь…

– Мне опять, надо кого-нибудь убить?

– А зачем, я, думаешь, к тебе явился?– в голосе Инбуриса, хоть и отвратительно грубом Джейсон почувствовал нотки ехидства, как будто, тот что-то замышлял.

– Но, ты же видишь, я ранен. И еще не скоро смогу встать на ноги!– почти, что с мольбой проговорил Джейсон.

– Да, вижу! И я могу это исправить. Твое плечо заживет. Но, взамен, ты должен будешь убить новую жертву…и последнюю.

От этих слов у Джейсона бешено заколотилось сердце. Он не верил в только что им услышанное. Наконец-то. Неужели он дождался. Но, следующие слова Инбуриса охладили его преждевременную радость.

– Но, у тебя на это есть всего два дня!– отрезал дьявол.

– Два…дня?– глаза Джейсона испуганно расширились.

– Да. Два дня. Но, зато, потом, ты будешь свободен.

– Свободен? Ты не обманываешь?

– Да. Я исчезну из твоей жизни, и больше никогда не появлюсь.

– Хорошо! Кто это? Назови имя и адрес.

– Это лейтенант Харви Купер! Он проживает на улице…

– Что-о-о-о?– воскликнул Джейсон, подскочив на кровати,– Лейтенант Купер? Господи…

– Ваш Бог ту не при чем. Ему вообще, не до вас!

– А ошибки быть не может?– голос Джейсона задрожал, по коже муравьями пробежали мурашки.

– Я…никогда не ошибаюсь!– гневно выкрикнул Инбурис,– Человек. Ты меня начинаешь утомлять.

– Извини! Я больше не буду!

Дьявол широко разинул пасть, показав свои устрашающие, длинные клыки, с черными зубами и коричневый язык, длинный как у змеи.

– Запомни адрес, человек. Улица Седар, дом 7, кв. 18.

– Хорошо! Я запомнил…– мертвым голосом ответил Джейсон.

Хотелось сказать «Прощай», но Инбурис уже исчез. В комнате стало светло и тепло.

Джейсон удивленно почувствовал вдруг, что с исчезновением дьявола у него в ту же секунду перестало болеть плечо. Он осторожно поднял его, что бы убедиться, что это ему не кажется. Потом потрогал то место, где была рана. Ни боли, ни даже намека на нее. Тогда Джейсон размотал на себе бинты, отшвырнул их в сторону, и буквально подлетел к зеркалу, что бы получше разглядеть то место, где была рана. С радостью и нескрываемым восторгом заметил, что от нее не осталось и следа, как будто и не было вовсе. Покрутил плечом, подвигал им во все стороны и утвердительно закивал головой.

– Вот Бетти удивится!– воскликнул он, на секунду забыв о том, что впереди его ждут короткие два дня, время, за которое он должен будет убить лейтенанта Купера. Но, уже в следующее мгновение, он кинул взгляд на свое отражение, на глаза, с темными кругами под ними, и жестокая реальность вернулась в его сознание. Он застыл перед зеркалом, погрузившись в себя. Улыбка исчезла. Убить копа, это не то, что бы убить обыкновенного обывателя, пусть даже не совсем обыкновенного, пусть богатого. За убийство полицейского правительство наймет…Хотя, какая теперь уже разница, кого оно наймет. Он уже почти неделю, как вне закона. После того, как он…убьет Купера, если конечно убьет, ему надо будет залечь на дно, и скорее всего, месяца на два, три. Надо будет попросить Бетти, что бы она сняла недорогую квартиру, где-нибудь в конце города. И надо найти деньги. Тысяч…Джейсон прикинул в голове, сколько ему нужно будет денег, что бы более или менее прожить эти месяцы. Не меньше десяти тысяч долларов. Можно было продать «форд». Но, его наверняка забрала полиция. Нет. Надо что-то решить. Купер включил телевизор, полистал каналы, и оставив послушать музыкальный канал, бросил пульт на подушку и пошел на кухню, приготовить себе чай.

Из окна второго этажа была отлично видна широкая улица, по которой туда-сюда двигались машины, ходили по тротуару люди. Джейсон пил чай, ел печенье, и тоскливым взглядом провожал прохожих, которые спешили по своим делам, разговаривали друг с другом, обсуждали проблемы. Они конечно не догадывались о том, что их проблемы сущая ерунда в сравнении с проблемами, с которыми теперь будет всю оставшуюся жизнь проживать Джейсон. Поэтому, как ему казалось, он бы все отдал за то, что бы окунуться в проблемы каждого из них. Он почти допил чай, когда вдруг услышал, как шумно хлопнула входная дверь. Он вздрогнул и поспешил в комнату.

– Джейсон!– услышал он встревоженный голос Бетти,– Ты где?

– Я здесь! Что случилось?

Бетти буквально влетела в квартиру, запыхавшаяся, крепко заперла дверь и бросилась к нему. Но, остановилась, увидав Джейсона без бинтов, живого и здорового.

– Ты…ты…– начала заикаться она,– Что с тобой? Где воя рана?

– Тут был дьявол!– ответил, улыбаясь, Джейсон,– Он…

– Я поняла!– отрезала резко Бетти, оглядываясь на дверь,– Ладно. Нам надо срочно отсюда уходить. Через минуту тут будет полиция. Живо одевайся.

– Что? Полиция?– воскликнул Джейсон, вытаращив глаза,– Господи. Откуда они здесь? Как они нас нашли?

– Не знаю!– ответила девушка,– Прошу тебя, давай быстрее.

Бетти бросилась собирать вещи. Джейсон последовал за ней. Они схватили большую сумку, запихали в нее все свои скудные пожитки и рванули к выходу. Бетти осторожно открыла дверь, прислушалась и махнула рукой Джейсону.

– Пошли! Я закрою дверь. Быстрее…Они идут, я их слышу. Только тихо.

Джейсон выскользнул в подъезд. Бетти потянула на себя дверь, еле слышно щелкнул замок и они тут же, стараясь не издавать звуков, побежали по ступеням наверх. В этот момент внизу уже раздавались голоса. Полиция поднималась по ступеням, щелкая затворами оружия.

Бетти и Джейсон добежали до шестого этажа, и остановились перед железной лестницей, ведущей наверх, к люку, через который можно было попасть на крышу. Они замерли, прислушиваясь к тому, что происходит там, на втором этаже. Джейсон указал пальцем на люк, и показал жестом, что полезет. Бетти закивала головой. В этот момент раздался ужасный грохот, словно внизу ударили чем-то тяжелым по двери. Это полицейские кувалдой взломали квартиру Бетти. После этого они с криками ворвались внутрь. Джейсон, взял у Бетти сумку, закинул на плечо и начал быстро карабкаться по лестнице, стараясь не издавать шума. Приподняв крышку люка, поднялся повыше, прислонил крышку к стенке и позвал Бетти.

– Давай быстрее!– прошептал он, протягивая руку.

Когда она поднялась, Джейсон аккуратно опустил крышку на прежнее место.

– Быстрее, быстрее!– сказал он, устремляясь вперед. В доме было два три подъезда. У каждого был выход на крышу. Джейсон хотел добежать до последнего, и там спустившись, незаметно прошмыгнуть на улицу. Если повезет, они обманут полицию и скроются. Солнце уже скрылось за линией горизонта. Голубое небо начало приобретать иссиня-черный оттенок. Им повезло. Люк последнего подъезда был не заперт. Джейсон приподнял его, и прислушался. В подъезде было тихо. Кивнул головой Бетти, и они быстро спустились вниз. Тут он приостановился, вынул пистолет, чувствуя, как бешено, колотится сердце.

– Пошли!

Словно воры, они бесшумно добежали до первого этажа, и там снова остановились. Джейсон приоткрыл дверь, отделяющую их от улицы, и в узкую щель попытался разглядеть, что там происходит. Фонари еще не зажгли, и в надвигающихся сумерках он разглядел полицейских, с оружием, стоявших возле подъезда, в котором они жили с Бетти.

– Вот черт! Полицейские, человек пять, шесть.

– И что будем делать?– бросила Бетти, испуганно глядя на Джейсона.

– Успокойся! Мы сейчас выйдем с непринужденным видом, будто живем здесь. Возьми меня за руку, и главное не бойся. Они не догадаются. Они же ищут меня. Все же интересно. Как они меня нашли. Черт! Я телефон забыл на столе. Ладно. Не до него. Возьми меня за руку.

Бетти послушалась его. Взяла чуть выше локтя, дождалась, когда он спрячет пистолет за пояс и вдвоем, словно влюбленная парочка они вышли из подъезда. И в этот момент, как назло вспыхнули фонари на столбах. Джейсон вздрогнул, но сохранил хладнокровие, хотя внутри него клокотал настоящий вулкан. Нервы натянулись в тонкую струну.

– Спокойно!– прошептала Бетти, сжав его руку.

Не оглядываясь, они сразу свернули влево, но тут же столкнулись лицом к лицу с двумя мужчинами в темно синей форме, со шлемами на головах и масках. На груди желтыми буквами было выведено «спецназ». В руках автоматические винтовки. Один из них остановил их, вытянув перед собой руку.

– Стойте!– сказал он,– Секундочку. Вы здесь живете?– глаза изучающе уставились на Джейсона, который застыл перед ним, как священнослужитель перед алтарем, боясь от страха вздохнуть.

– Да!– спокойно ответила Бетти,– Наша квартира на третьем этаже.

– Хорошо, идите!– спецназовец отшагнул в сторону, тем не менее, не переставая глядеть на Джейсона. Наверное, он не узнал преступника, которого поджидал здесь. Или, скорее всего, не видел фотографию с его изображением, которая была у каждого полицейского.

Они прошли шагов тридцать, ощущая неприятную дрожь в коленях, мысленно поблагодарив Бога за то, что помог им уйти от полиции, как вдруг, чей-то грозный окрик остановил их.

– Эй, подождите! Вы куда пошли…

– Не останавливайся,– шепнул Джейсон. Он ускорил шаг, с одной мыслью, как можно поскорее скрыться отсюда.

– Я вам говорю!– повторил голос.

– Да они живу тут,– сказал, по всей видимости, спецназовец, который остановил их,– Пускай идут.

– Нет, подожди! Эй, вы слышите? Остановитесь…парочка.

– Вот теперь нам пора бежать!– сказал Джейсон, и они с Бетти бросились вперед со скоростью, с которой никогда раньше не бегали.

– Задержать их!– раздался за спиной крик, полный негодования.– За-дер-жа-а-а-ть!

И за ними началась погоня. Они бежали в надвигающихся сумерках, не чуя под собой ног. Бежали, слыша за собой топот бегущих десяток ног, и видя, как шарахаются в стороны прохожие. Неоновые вывески хорошо освещали убегавших, не давая преследователям потерять их из виду. Наверное, в них бы давно уже начали стрелять, но останавливала опасность попасть в случайных людей.

Они добежали до одной улицы, потом свернули на другую. Перебежали дорогу, под недовольные сигналы водителей автомобилей. Джейсон оглянулся один рас, и к ужасу своему заметил, что за ними бежит человек семь, половина из которых были люди с автоматами и в касках. На них устроили настоящую облаву.

– Я не могу больше! Я устала!– задыхаясь, крикнула Бетти.

Джейсон снова оглянулся. Расстояние между ними и преследователями медленно сокращалось. Надо было что-то придумать, куда-то спрятаться, где-то укрыться. Но, где? Они завернули за угол небоскреба, и остановились на секунду, что бы перевести дыхание.

– Нам надо разделиться!– сказал Джейсон.

– Что? Нет!– покачала головой Бетти,– Я не брошу тебя. Нет!

– Если нас поймают, то тебя возьмут как соучастницу.

– И что! Пускай,– Бетти включила упрямство, которое отразилось в ее непреклонном взгляде.– Я буду с тобой.

– Хорошо!– произнес Джейсон, поняв, что спорить с девушкой в данной ситуации нет ни смысла, ни времени,– Тогда вот что. Разбегаемся, и встречаемся возле Манхэттенского моста, перед входом в парк. Ты поняла?

– Возле моста?

– Да!

– Хорошо!

– Ну, тогда беги вправо, а я побегу прямо, дальше. Уведу их за собой. Все, давай.

Он оттолкнул Бетти и помчался по улице, стараясь держаться в тени домов, где света было мало.

– Вон он!– раздался позади крик,– Стой. Буду стрелять.

Джейсон оглянулся. За ним бежали трое. Наверное, другие помчались за Бетти. Значит, ее все же заметили. Господи, мелькнуло в голове, не дай полиции поймать ее. Рука сама потянулась за пистолетом. Если надо будет стрелять, он это сделает не задумываясь. Легкие разрывались от быстрого бега. Ночь опустилась полупрозрачным одеялом. Если бы не фонари, он бы давно уже завернул в какой-нибудь переулок и спрятался в подъезде дома. Но, преследователи видели его. До Джейсона им было уже рукой подать. Глаза искали спасения. Собрав последние остатки сил, Джейсон рванул через дорогу, пробежал прямо по капоту какой-то машины, стоявшей на светофоре, и скрылся в подъезде строившегося дома, надеясь, что в нем будет сквозной проход. Но, такого не оказалось. Тогда, долго не думая, он побежал, перепрыгивая через две ступени наверх. Голые, некрашеные ступеньки, повсюду были обсыпаны песком и покрыты пылью. Один рас он поскользнулся и упал. Но, быстро вскочил и побежал дальше.

– Вон он!– услышал он голоса,– Поднимается наверх.

– За ним…за ним. Он не должен уйти!

Повсюду, на каждом этаже зияли дыры дверных проемов строящихся квартир. Джейсон остановился, чувствуя, что дальше подниматься, уже нет сил. Прислушался. Судя по топоту ног, его преследователи были на три этажа ниже его. Подняться до него, это дело нескольких секунд. Раздумывать было некогда. Джейсон шагнул в одну из пустых, недостроенных квартир, и спрятался там за дверным блоком присев на корточки и приготовив оружие. За его спиной светлыми пятнами выделялись на фоне почерневшего неба оконные проемы, пока еще без самих оконных рам. Джейсон затаил дыхание, ожидая появления полицейских. Указательный палец застыл на курке пистолета. Вскоре появились и они сами, двое, уже знакомых ему спецназовцев и еще один, в гражданской форме. При ярком свете фонарей, проникших сюда с улицы, Джейсон узнал к своему удивлению лейтенанта Купера.

– Вот черт!– шумно дыша, проговорил лейтенант,– Куда он подевался?

– Наверное, спрятался на верхних этажах,– сказал один спецназовец, тот самый, что остановил Джейсона, когда они с Бетти вышли из дома,– Давайте, сэр, я пойду, поднимусь туда, а вы проверите здесь.

– Хорошо!– ответил Купер, повернув голову туда, где в темноте дверного проема присел на корточки Джейсон,– Поднимись этажом выше, Робби, а мы с Дэйвом все осмотрим тут. Этот гад, не должен был далеко уйти. Он где-то здесь. Я это чувствую. Только будь осторожен. Джейсон, скорее всего, вооружен.