Тень дьявола

– О да. Над ними ты тоже потрудилась не плохо,– бросил Виджей, с усмешкой глянув на соседа за столом, полного мужчину со вторым подбородком, в синей рубашке. Толстяк ответил ему такой же ухмылкой. Пухлые губы разжались, обнажив мелкие, отбеленные губы.

– Нет. Эту бедняжку мне было немного жаль…

– Ну да, ну да…– глядя в стол, пробубнил толстяк в синей рубашке, расстегнутой чуть ли не до половины груди,– Мы все тут садисты-мазохисты. И вряд ли кого-то из нас интересуют чьи-то чувства …

– Ты ошибаешься, Марвин!– покачала головой женщина.– В любом случае, как-нибудь я сама выберу новую жертву. Хорошо?– Тифани вопросительно посмотрела на каждого из четверых мужчин,– Никто не против?

Мужчины закивали головами.

– Кстати, кто, ты говорил, следующая жертва у нас?– заинтересованно спросила Тиффани у Виджея.

– Да есть у меня один…хозяин обувного магазина,– усмехнулся мужчина, барабаня пальцами по столу.– Я вспомнил про него как-то. Его душечку, я бы принес в жертву нашим богам…

– Он вам что, дорогу перешел?– бросил азиат.

– Да. На мою жену засматривался.

– О. Ну тогда это очень весомый повод!– хихикнула женщина.– Кстати,– Тиффани нагнула шею и снова охватила одним быстрым, как у змеи взглядом всех мужчин,– Почему снова опаздывает…

Она не договорила, так как дверь в комнату неожиданно открылась, и вошёл высокий молодой мужчина в спортивном трико и чёрной футболке.

– Извините, что опять опоздал,– произнёс он, сразу подойдя к столу и усаживаясь за свободный стул,– Работа как всегда задержала.

Пять пар глаз уставились на вошедшего мужчину. Глаза Тиффани на какое-то мгновение заинтересованно блеснули. Мужчина нравился ей. Это было хорошо заметно.

– Купер,– мягко, но с некоторой властностью в голосе произнесла Тиффани,– У тебя уже вошло в привычку опаздывать на собрание.

Мужчина глянул на пустой стол, потом на всех собравшихся и недовольно произнес:

– Вы бы хоть кофе заказали. У меня полное бессилие. Я с утра на ногах. Почти ничего не ел.

– Бедняжка!– поддела женщина, доставая из сумочки, висевшей на стуле, золотой портсигар. Легким движением тонких, изящных пальцев она открыла дорогой портсигар и достала из него тоненькую сигарету. Сидевший рядом азиат уловил её желание, и тут же чиркнул перед ней зажигалкой. Тифани затянулась и не сводя похотливого взгляда с Купера сказала,– Позвонил бы! Я бы лично распорядилась, что бы нам сюда доставили горячий кофе.

– Ясно!– устало ответил мужчина.

– Ладно! Давай уже, рассказывай. Что у тебя там с нашим Полом Риверой. Есть какие-нибудь догадки, кто мог это сделать… Кто убил его?

Лейтенант отрешенно посмотрел на темное окно и уставшим голосом отчеканил:

– Нет пока ничего!– покачал головой Купер.– У меня тут произошло новое убийство, на сорок второй улице прошлой ночью. Не знаю, слышали вы уже, или нет. Кто-то укокошил пятерых местных бандитов. Я только успел приехать ночью на место преступления, как тут же, следом, нагрянули люди из ФБР и сказали, что это дело они забирают себе. Но, не в этом дело. Пусть себе забирают. Мне ещё лучше. Тут дело в другом. Оказывается, Риверу и этих пятерых отморозков убили из одного и того же пистолета.

– Интересно!– воскликнул худой мужчина.

– Да!– поднял озадаченно бровь Купер,– Меня это очень сильно удивило. И ещё. Я еле успел забрать из магазина видеозапись, на которой я засветился в момент своего знакомства с Клер Сименс. Я уничтожил её…слава Богу!

– В этом ты молодец!– похвалила Тиффани,– Но, а по поводу Риверы. Сам ты что думаешь, кто его убил?

Купер заерзал на стуле, почесав небритый подбородок.

– Ну, сначала у меня были подозрения. Думал, что это кто-то из его команды. Зависть, или ссора…Но, тут это неожиданное убийство на сорок второй улице. Даже и не знаю, что теперь думать. Мне кажется, это киллер. Во всяком сам буду заниматься этим делом, правда, сообща, вместе с нашими друзьями из ФБР.

– Найди эту тварь!– проговорил Виджей.

– Я постараюсь!

Купер поджал губы и сжал со злостью кулаки.

Тиффани Джексон встала из-за стола и подошла к окну. Она занервничала, щуря глаза, часто затягивалась, машинально выпуская перед собой дым, который тут же, тонкой струйкой, словно джин из бутылки уползал в щель приоткрытого окна.

– Жаль, конечно, Пола!– негромко произнесла она.– Он был такой выдумщик! Я тоже, через свои каналы постараюсь что-нибудь узнать.

– И я тоже подключусь к этому!– добавил Виджей, гордо подняв подбородок,– У меня имеются связи в ФБР.

– Ну и отлично!– подхватила женщина.

– Черт возьми,– психанул вдруг Купер, уставившись на Тиффани,– я хочу кофе. Я до ужаса устал…

Женщина выкинула одним резким движением недокуренную сигарету в окно.

– Сейчас я тебе его приготовлю,– сказала она и быстро пошла в конец гостиной, где и скрылась за дверью.

Все замолчали, а лейтенант резко встал со своего стула, и подошёл к окну, где замер, вперившись немигающими глазами на мерцающий город. Психоз напал на него неожиданно. Наверное, сказывалась усталость. Целый день на ногах. Прикусив недовольно губу, он повернулся к собеседникам, которые в свою очередь смотрели на него, повернув головы. Перед Купером сидели четыре человека. Люди, богатые и влиятельные, и… до омерзения жестокие. Даже, пожалуй, жестокие – это слабо сказано. Точнее было бы сказать, садисты – ублюдки, и ублюдки с большой буквы. Такие же садисты, и люди с больной психикой, как и сам Купер. В напряженной, и зловещей тишине, лейтенант пробуравил взглядом каждого из мужчин. Вот сидит маленького роста китаец, Шон Ли, хозяин целой сети ресторанов и суши баров. Рядом с ним Алестер Вуд, владелец компании грузоперевозок. Напротив него Виджей Гарсиа, сенатор, хоть и бывший. Через стол от него жирный, словно болотная жаба банкир по имени Марвин Белл. И ушла готовить кофе Тиффани Джексон, зам. министра образования. Не хватало еще Балдера Росса, бизнесмена, сколотившего состояние на ловле рыбы, а так же Пола Риверы, игрока в бейсбол, который, к несчастью был недавно убит. Купер смотрел на всех этих сильных мира сего, и поражался лишь одному; как могла их всех вместе, вот так объединить жизнь, богатых, и влиятельных людей. Как их притянуло друг к другу жгучее желание создать секту, цель которой была одна; безжалостное истребление людей, так сказать отбросов общества. И ладно бы если просто убивать, а то ведь убивать с особой жестокостью, издеваться самым невообразимым образом. Что самое интересное, это всем очень нравилось. И Купер был не исключением. Надо же. И как это только пришло это ему в голову. Ведь вдохновителем создания секты был именно он. И в каких-то случаях изощренным изобретателем убийств тоже. Идея пришла сама по себе как-то…после их знакомства с Тиффани, случайно, там, в департаменте полиции, куда она приезжала по служебным делам. Они с первого взгляда понравились друг другу, и вскоре стали любовниками. И, наверное, через месяц, нет, даже раньше, в голове созрела вдруг эта идея создания что-то вроде секты, что бы вовлечь в нее богатых людей, с садистскими наклонностями, которых можно будет понемногу доить на бабки. Надо же было такому случиться, что предложение очень быстро нашло отклик среди зажравшихся и уставших от безделья и денег богатеев. Убийство, с особой жестокостью, при чем, совершенно безнаказанно, что может быть лучше. Жертв выслеживали двое отморозков, которых Купер вытащил из тюрьмы, с очень большого срока. Людей отвозили за город, в заброшенный дом в лесу, где над ними очень долго издевались, а после расчленяли. От тел избавлялись, выкидывая чаще всего в реку. Купер и сам тогда не мог предположить, что расчленение людей, живых, лежащих перед тобой, с выпученными от страха глазами, трясущих головами, гадивших под себя, умолявших не убивать, пощадить, мужчин и женщин может доставить такое удовольствие. Он понимал, у него не в порядке с головой, как и у этих идиотов, сидевших за столом, напыщенных и трусливых. Но Куперу, было на это наплевать. Он садист, до самых мозгов. Что поделать, если ему это нравится. Это ведь такое удовольствие, причинять кому-нибудь боль, испытывая при этом почти оргазм. Кто бы мог о нем такое подумать, о нём, человеке, ни один год прослужившего в полиции, охранявшего покой людей, ловившего преступников, и к тому же ещё имевшего семью. Да. Людей не понять, не понять того, что творится в их безумных головах. Куперу никогда не снились его жертвы. А этим лживым толстосумам? Интересно, снятся им их замученные жертвы? Да в принципе наплевать. Главное, что они выделяют каждый месяц хорошие суммы, якобы на выслеживание потенциальных жертв и на другие, нужные расходы…

Дверь соседней комнаты открылась и вошла Тиффани, держа в руках поднос с дымящимися двумя чашками кофе и тарелкой, на которой лежал один единственный круассан. Она поставила поднос на стол, на то место, где сидел Купер.

– Иди, Харви!– мягко произнесла женщина,– Кофе подано. Даже круассан нашла тебе. Он достаточно свежий. Лежал в холодильнике. Тебя ждал.

Купер не заставил себя долго ждать. Он вернулся на своё место, где перед ним, приятно щекоча ноздри, источал ароматом горячий кофе. Тиффани поставила с подноса перед изголодавшимся лейтенантом чашку с напитком и тарелку с круассаном и понесла поднос к себе. Поставив вторую чашку кофе у себя, Тиффани отнесла поднос обратно на кухню. Она вернулась и сев на свой стул, медленно, подув на горячий напиток, вытянув накрашенные губы, сделала глоток. Глаза её при этом глядели на лейтенанта, который с жадностью, словно голодный волк набросился на круассан. Все мужчины, с интересом смотрели, то на Тиффани, то на Купера. Лейтенант быстро уничтожил свой скудный ужин, отпил пару глотков из чашки, и вытерев ладонью рот сказал:

– Ну вот. Теперь я чувствую себя намного лучше,– чашка была пуста лишь наполовину. Он сделал ещё один, маленький глоток и отставил чашку в сторону.

Тиффани сделала тоже самое. Потом, двумя пальцами, большим и указательным, она аккуратно вытерла кончики губ, после чего кокетливо подняла одну бровь и взглянула на Купера.

– Кстати,– спросила она как бы невзначай,– Вчера из газет я узнала, что погибла некая Амели Лаберт. Она работала в том же банке, что и Клер Сименс. Но, она переехала в Портленд. И ранним утром попала под машину. Несчастный случай…Так ли это?– женщина испытующе смотрела на лейтенанта.

– Да! Это мой человек устранил её!– ответил Купер, разглядывая свои отросшие ногти на пальцах. Их давно пора было подстричь,– Я едва успел это сделать. Мой напарник собирался лететь к ней, что бы взять показания. А она, как оказывается, успела запомнить меня в момент, когда я пытался соблазнить Клер Сименс.

– Я же говорила вам,– с ноткой ревности в голосе, произнесла Тиффани,– Зря вы подкатили к этой мадам, так не осторожно, прямо на улице, у всех на виду.

– Что поделаешь,– отшутился Купер,– девушка привлекла моё внимание своей красотой…– дело было в том, что Клер Сименс и правда, понравилась тогда ему. Он хотел замутить с ней короткий роман. Но, потом, сам не поняв , почему, вдруг охладел к ней. И решил, что она станет его следующей жертвой. Эта ошибка едва не привила его к гибели.

– Это ясно. И всё же, мне очень жаль Пола!– сказал вдруг Алестер Вуд.

– Да, нам всем его жаль!– помедлив секунду, отвечал лейтенант,– Моё первое предположение, если честно, было, что его заказали. Но, потом, я решил, что это сделал кто-то из команды. Пол ведь был очень вспыльчив. Обладал взрывным характером. И часто, и это мы все знаем, с кем-нибудь да ссорился. Я даже из-за этого, сразу же, с места убийства рванул к ним в клуб. Подумал, может убийца кто-то из его товарищей. Если стрелял он, то естественно, на тренировке его не будет. Но, оказалось совсем не так…Может убийца Пола Риверы принадлежит к одной из банд, не знаю. Может, убийца знал Риверу, тоже не знаю. Хорошо, в принципе, что одни подонки укокошили других подонков. Нам же лучше. В городе будет спокойнее. А то всё ловим, ловим их. А толку нет.

– А может следующей жертвой выбрать кого-нибудь из них?!– предложил китаец Шон Ли,– Нам скажут только спасибо.

– Я уже думал об этом!– ответил лейтенант, заерзав на стуле.– Но, проблема в том, что мои люди, а они, как вам известно, из криминала, пока не хотят заниматься поимкой своих, как говорят они «собратьев». Поэтому, давайте подумаем, откуда нам выкрасть свою новую жертву. Думаю, на этот рас надо будет направить своих людей в западную часть города. Там сейчас наплыв китайских беженцев. Не будем больше трогать мексиканских отбросов. А то у меня и так уже «висяки» в папках заняли половину шкафа. И вообще, не стоит больше трупы скидывать в воду. Это ведь ваша была идея, Алестер,– обратился Купер к бизнесмену,– выкинуть труп несчастной Клер Сименс в водохранилище…да и остальные тоже.

– Да!– виновато поднял руки бизнесмен,– Но, что мне было делать. Я остался один в лесу. Все разъехались. Твои люди так и не появились…

– Они были заняты другим делом!– перебил Купер.– Я тебе кажется, уже говорил.

– Ну вот,– развел руками Алестер.– А что мне оставалось делать? Я закинул труп в машину и поехал…

– Надо было в лесу закопать.

– Да? Чем, пальцами?– возмутился мужчина,– Идея пришла сама как-то в голову. Да и честно, если,– на холодном лице Алестера появился дьявольская улыбка,– Я представил, какой будет переполох после того, как найдут труп,– мужчина облизал пересохшие губы, словно маньяк перед своим очередным убийством,– и до ужаса захотелось навести панику в нашем проклятом городе…

– Поздравляю!– недовольно буркнул Купер, снова заерзав на стуле. Глаза его налились от злости.– Тебе это удалось. Меня начальство теперь крепко схватило за яйца…

– М-м-м,– поддразнила Тиффани, прикусив губу,– Надо же! Как я завидую твоему начальству.

Купер ни как не отреагировал на шутку своей высокопоставленной любовницы. Он не сводил глаз с Алестера Вуда, который в свою очередь пялился него.

– Впредь, никогда больше не будем скидывать тела своих жертв в воду,– сказал лейтенант.– Ну его к черту. Надоели мне эти «висяки».

– Ну, тогда, значит, будем придавать наши несчастные жертвы земле,– с видом великомученика, многострадально изрёк Виджей Гарсиа. Его тонкие губы изобразили некое подобие ухмылки.

– Да. Лучше будем делать так!– согласился Купер, кинув возбужденный взгляд на свою любовницу.

– Я бы поскорее хотел найти новую жертву!– выгнул на стуле своё тучное тело банкир. Второй, жабий подбородок его затрясся, глаза загорелись, словно в предвкушении нового, предстоящего садистского ритуала.

– Балдер Росс вроде как обещал нам новую жертву!– сказала Тифани.– Но, его сейчас нет в городе.

– А когда он появиться?– спросил Купер.– Я знаю, что он на отдыхе, и что у него отключен телефон.

– Через неделю, другую…

– Ну, значит, подождём его. А потом, я дам ему своих людей, и он покажет им, от кого он там хотел избавиться.

– Что, значит, будем ждать его приезда?– возмутился банкир.

– Да!– Купер поднёс чашку ко рту. Но, потом, передумав, поставил её на место.– Мы вроде бы изначально договорились, что всегда всё будем делать вместе. Балдер обидеться, когда узнает, что очередной ритуал прошел без него.

– Зачем мы тогда сегодня здесь все собрались?– удивленно воскликнул Шон Ли,– Если честно, у меня уже руки чешутся…

– Ну, так убей сам какую-нибудь падаль!– сказал Виджей Гарсия,– Вон их, сколько шляется по городу…

– Нет!– жёстко оборвал Купер,– Самим не стоит ничего предпринимать.– Не стоит рисковать. Не дай бог кто-нибудь да узнает…или увидит.

– Да я и не думал!– возмутился Шон Ли, кинув гневный взгляд на Гарсию.

– Хорошо!– кивнул головой Купер,– А я пока буду заниматься своими делами. Кстати. Все принесли деньги? Сегодня день вкладов…

Мужчины за столом дружно полезли в карманы брюк. Зашуршали вынимаемые из кожаных портмоне долларовые ассигнации. Холеные руки кидали их на стол, поближе к лейтенанту. С едва заметной улыбкой Тиффани Джексон достала из сумочки, висящей на стуле пачку денег, и кинула их в общую кучу. Она знала, что вскоре заберет их обратно.

Через полчаса все, один, за одним разошлись, незаметными тенями прокрадываясь к своим припаркованным на стоянке автомобилям. Тиффани ненамного задержалась. После непродолжительной беседы с Купером, о которой никто не подозревал, она спустилась на лифте вниз, и вышла на улицу. Прикрывая лицо огромными очками, которые выглядели нелепо, учитывая, то обстоятельство, что на дворе была ночь, женщина села в свой новенький «мерседес» черного цвета. Она выехала со стоянки и направила машину в центр города. Следом за ней, от дома сразу же отъехал черный «форд». Тиффани не обратила на это ни ко-кого внимания. Фонари машины Джейсона смешались в потоке других машин, быстро несущихся по автостраде. Тиффани думала всю дорогу о Купере, и о том, что не зря наверное не стала забирать у него свои деньги. Наверное, она слишком сильно увлеклась им. А может, скорее даже и влюбилась.

ГЛАВА 17

– Слушай, давай я у тебя уберусь!– сказала Бетти, лежа рядом с Джейсоном на кровати,– Ты смотри только, какой у тебя бардак повсюду. Если хозяйка придёт и увидит, что ты абсолютно не смотришь за квартирой, то она выгонит тебя.

В квартире и правда, повсюду была грязь. Пол он очень плохо отмыл от крови, после того, как порезал палец. Прошёл уже не один день после визита дьявола. Тёмно коричневые разводы были видны повсюду. Помимо этого, везде лежала пыль. Посуда в раковине была несколько дней немытая. Единственное что сделал Джейсон, так это хорошенько вымел стёкла от разбитого им стакана. А так, на всё остальное ему было наплевать. Голова была занята другим. Ему предстояло убить такую известную личность, как Тифани Джексон. И это заполняло всё его сознание. К тому же, убийство пятерых отморозков, так же не прошло для него бесследно. Он несколько дней был сам не свой, не находя себе места. Зеркало вряд ли врало, показывая ему постаревшего мужчину, с осунувшимся лицом. Под глазами расплылись синие круги. Джейсон, стал напоминать сам себе наркоманов, которых он часто встречал на улицах Нью-Йорка. Об убитых пятерых членов какой-то банды то и дело говорили почти на каждом канале телевизора. Но, радовало лишь одно; предполагаемого убийцу, или убийц никто не видел. Время тогда было позднее. Жители района спали. Сколько не искали, свидетелей так и не нашли.

– Ну, если у тебя есть желание, уберись!– равнодушно проговорил Джейсон. После утреннего секса, ему вдвойне было на всё наплевать. Он лежал в полной эйфории, прикрыв глаза. Перед ним в какой-то дымке витала Тиффани. А его рука, сжимавшая чёрную сталь пистолета, была нацелена на её привлекательное лицо. Эх, если бы на этом всё закончилось, прямо сейчас. Не нужно было больше никого убивать. Он бы жил своей дальнейшей жизнью, наслаждался своей молодостью и радовался каждому мигу, каждой секунде своего пребывания на этой благословенной земле.

– Ты меня слышишь?– словно откуда-то издалека донёсся до него голос Бетти,– Ты что, спишь? Я говорю, тебе вообще, на работу не пора?

– Мне?– задумчиво отвечал Джейсон, открывая глаза,– ты знаешь, мне что-то не хочется сегодня идти на работу. Ну её!

– Как не хочется? А если тебя уволят?

– Да и пускай! Подумаешь. Всё равно. Клиентов почти нет. Все в отпусках. Что зазря штаны просиживать.

У Джейсона и правда, в этот день не было ни ко-кого желания тащиться в свою контору, где унылые лица его сослуживцев наводили смертную тоску. Если позвонят, он скажет, что заболел. Ну их всех к черту.

– У тебя есть деньги?– спросила Бетти, вскакивая с кровати. Сногсшибательная в своей наготе, она аппетитно выглядела, и у Джейсона снова появилось желание затащить её в постель. Но, девушка словно прочла его мысли. Она резко повернулась, показав свои упругие груди, и многозначительно улыбнувшись, сказала:– Я пошла в ванную. Потом приготовлю завтрак. А потом уберу твою квартиру. А потом…а потом уже и займёмся делом! Так у тебя есть деньги? После обеда можно будет сходить в кафе. Развеемся немного, если ты не против.

– Деньги?– переспросил Джейсон, не в силах отвести глаз от стройной фигуры девушки,– Д…да! Немного есть ещё.

И он тут же вспомнил с сожалением, что денег то у него осталось не так уж и много. И это скоро станет проблемой. У него, конечно, были кое-какие планы, касательно того, где раздобыть деньги. Но, эти планы, прямо сказать, были очень опасные. Если не сказать больше. Джейсон подумал, потом махнул рукой, решив не забивать на данный момент свою голову проблемами. Их и без того хватало более чем…

– Ты, кстати, не слышал об убийстве на 42-ой улице?– крикнула вдруг Бетти из ванны,– Ужас просто. Укокошили пятерых бандитов. Наверное, разборки. Ты не видел по телевизору? Об этом на всех каналах показывают,– девушка, того сама не подозревая, наступила на мозоль Джейсону,– он нахмурился, и прикусил до боли нижнюю губу.

– Да…-помедлив, ответил он,– Один рас видел. Думаю, это всё разборки банд. Говорят, 42-я улица самая опасная в Нью-Йорке.

– Я тоже об этом слышала!– Бетти вышла к нему в одном нижнем белье, держа в руках грязную тряпку. Она не заметила, насколько изменился в лице Джейсон. Он отвернулся от неё.– Никогда в жизни не буду ходить даже с соседней с ней улицей. Да и вообще, по ночам страшно ходить. У меня подругу рас чуть не изнасиловали.

Бетти набрала в ведро воды, взяла тряпку и принялась мыть полы, виляя перед Джейсоном оттопыренным задом.

– У тебя пол весь в крови,– сказала она,– Я еще вчера заметила. Что у тебя тут произошло?

– Да…из носа кровь пошла!– соврал Джейсон,– Такое бывает…

Через два часа, они оба вышли на улицу. На Бетти был бледно розовый сарафан, а Джексон надел хлопчатые, серые брюки и льняную белую рубашку. Довольные, и ничуть не уставшие от долгого занятия любовью, они направились по 65-ой улице в направлении парка Саут-Сентрал. Был жарко, но не душно. Солнце стояло в зените. Нью-Йорк жил своей обычной, будней жизнью. Сотни людей шли по тротуару, разговаривали между собой, или просто, в одиночку, спешили по делам и на работу, машины, жались друг к другу на тесных улицах, недовольно жаля прохожих клаксонами. Джейсон держал за руку Бетти и они, не спеша, как влюбленная парочка, прогуливаясь, шли по улице. Джейсон знал одно недорогое кафе, в соседнем квартале. Они с Палмером частенько там бывали вечерами. В нём можно было недорого и вкусно перекусить.

Джейсон шёл, удивляясь той перемене, которая произошла в нём. Это касалось Бетти. В его планах не было завязать с ней роман. Он думал, что это будет лишь недолгое влечение, не более. Но, что-то переломилось в нём. Может встреча с дьяволом, может желание, что бы кто то, наконец, был постоянно с ним рядом, может и то и другое, но, тем не менее, Джейсон как никогда стал нуждаться в Бетти. Она стала словно отдушина для него, девушкой, рядом с которой он хоть как-то забывался. У него было ещё два дня в запасе, по истечении которого он должен будет убить Тиффани Джексон. Это убийство волновало его больше, чем убийство тех пяти ублюдков с 42-ой улицы. И так не хотелось лишать жизни эту известную и влиятельную женщину. Черт! Ну неужели нельзя было выбрать другую жертву. Почему именно ее…На какое-то время Джейсон ушёл в себя, задумавшись о предстоящем деле. Пока они шли по улице, Бетти, довольная тем, что Джексон, как ей казалось, решил завязать с ней отношения, что-то рассказывала ему, и увлеченная, крепко сжимала его руку, с жаром болтая о чем-то. Сама она работала у своей мамы в книжном магазине. И сегодня у неё был выходной, который она проводила со своим молодым человеком.

– Ты меня слышишь, или нет?– донеслось до Джексона, словно из глубокого сна,– Я спрашиваю, долго ещё идти?

– Нет!– мотнул головой Джексон,– Вон до того светофора. Перейдём дорогу, и за тем домом кафе.

– А-а-а. Ты случайно не про «Блогер» говоришь? Так я там была,– сказала девушка. Шум двигателей проносившихся мимо машин мешал нормально разговаривать. Эффект шума еще больше усиливался из-за тесно прижатых друг к другу небоскребов, которые умножали эхо.

– Да, про него!– Джексон остановился у тротуара, и стал ждать, когда зажжется зеленый свет. Вокруг столпились люди.– Тебе там не нравится?

– Нет. Почему же. Вполне, даже прилично.

Она не соврала. Кафе ей и правда, нравилось. Тем более что, она там пару рас обедала со своим бывшим парнем.

Они вошли через стеклянные двери внутрь заведения. Обстановка приятная и уютная: низкая, барная стойка в конце зала, с десяток столов и во всю стену роль ставни. Приятно пахло шоколадом и кофе. Работал кондиционер. Длинные лучи солнца, пробиваясь сквозь незанавешенные стекла, наполняли помещение ярким, июньским светом. Кафе было наполовину пусто. В основном за столиками сидели парочки, такие же, как Джексон с Бетти, решивших прийти сюда, что бы скоротать время.

На них никто не обратил внимание. Джексон увидал свободное местечко за столом в углу, возле окна и жестом пригласил девушку следовать за ней.