Антисвинизм. Божий Меч

«Только почему беды всегда на праведников обрушиваются? Взять хотя бы Соломона и Стива! Информации пока по ним нет: кто из них кто, но по предварительным данным – все беды на себя принял добрый и религиозно правильно выдержанный Стив. А Соломон мне никогда не нравился! Тёмный он какой-то! И снаружи и внутри! И что, помог Бог Стиву? Нет! А почему? Почему Бог не вмешался и тем самым помог Дьяволу сделать своё чёрное дело? Да потому что: на всё Его воля! Решил, что Стиву и семье его, а так же рабам и работникам пора в Рай, и призвал их с помощью Соломона! «Божье попущение» это – вот что! Урок Бог нам всем даёт, что живо ещё зло на Земле, чтобы бдительнее мы были и не гнались за удовольствиями в жизни этой! Ибо вместе с удовольствиями придёт Дьявол, который наобещает, наврёт с три короба, и уничтожит затем, когда поверим ему! Бедность, нищета и кнут – вот что может привести нас к Богу нашему! И правильно Спаситель учил нас: «не введи в искушение!». Правда, вопрос один логичный из этого возникает: как Бог в искушение ввести может? Ведь это задача Дьявола! Но ответ у меня только один – через попущение Своё Дьяволу Он решает, кого наказать надо! Так что ж получается, что Дьявол и Бог заодно?! И они не борются друг с другом, а Дьявол, это орудие Бога? А может, это когда Бог отворачивается от человека, и тогда человек начинает сам всё решать своим неразумным умом без Божьей помощи? И запутывается в темноте, ибо находится в тени Бога, а это тьма кромешная! Так может Дьявол – это спина Бога, и она не очень-то привлекательная? Так!.. Стоп!.. Надо поспать, а то скоро уже додумаюсь сам до еретизма полнейшего, что самого на виселицу впору отправлять надо будет! Спать! Будет утро, будет свет! Будет информация! Дай Бог, чтобы Ник вернулся!».

Но ни утром, ни днём известий от Ника не было. Шериф был сам не свой. Все полицейские и добровольные помощники были призваны в участок и находились в постоянной готовности к тому, чтобы выступить в поход или отразить любое вторжение колдовских сил. Мрачные слухи заполняли город. Говорили, что уже пропало два отряда полицейских, что их убили, а затем оживили и заставили служить Дьяволу. Другие говорили, что вовсе не Дьяволу, а новоявленному «Мессии» – Соломону Гросби, который пришёл освободить не только всех животных, но и всех людей, и когда он сделает это, на Земле опять наступит «Царство Божье». Люди спорили между собой, иногда доходя до потасовок, в которые никто из служителей правопорядка не вмешивался, ибо все находились на казарменном положении. Узнав, что в городе нет полиции, за дело принялись воры и бандиты. Серия ограблений и краж прокатилась по городу. В общем, наступал хаос, причём ещё более крупный и не контролируемый, чем при появлении говорящего осла.

А поздним вечером в город вошла небольшая группа людей, сопровождаемая двумя пешими полицейскими. Горожане, которые смогли её увидеть, сразу почуяв неладное, стали расспрашивать бредущих полицейских, что да как? Потом раздались первые крики: «Колдуны! Убийцы! Колдунов ведут! Дезертиры!». На шум, в домах стали открываться окна и двери, а толпа вокруг кучки рабов и сопровождавших их полицейских стала увеличиваться. Все призывы Джона Смита и Ричарда Грея разойтись были оставлены толпой без внимания. Кто-то, узнав Джона Смита, как товарища Ника Бэри и полицейского из его подразделения, начал выкрикивать в его адрес оскорбления и неудобные вопросы: «Джон, а ты почему здесь, а не со своим отрядом? Трус! Где твой конь? Ружьё тоже бросил?». Тут же оказалась и жена Ника Бэри – Сюзанна. Она, протиснувшись сквозь толпу, вцепилась в Джона и стала кричать: «Где муж мой!? Что сделали они с ним?!». В общем, положение стало критическим, и Ричард Грей, достав револьвер, сделал несколько выстрелов в воздух. Толпа отпрянула и на какое-то мгновение притихла. Ричард, воспользовавшись паузой начал её успокаивать.

– Граждане, господа хорошие! Пропустите нас! Это свидетели, а может и преступники! Этого пока никто не знает! Если вы сейчас учините над ними самосуд – то мы этого никогда и не узнаем, а так же мы никогда не узнаем, что произошло на самом деле! Нас послали сопровождать и охранять их! Мы не трусы, ибо оставили лошадей и ружья тем, кому это сейчас нужнее! Там обстановка очень серьёзная и совсем неизвестная! И эти рабы смогут прояснить хоть что-то, что там происходит! Одно хочу сказать – не выходите за пределы города! Это может быть смертельно опасно для вас! Полиция и власть разберётся во всём и защитит вас! А сейчас пропустите! Сюзан, мы не знаем где твой муж, но обязательно узнаем! Он отослал Джона в город, а сам остался в имении Хопкинсов…

Но в это время послышался многочисленный конский топот по мостовой и из-за угла вылетел отряд полицейских, поднятый по тревоге шерифом. Тот был в кабинете, когда услышал за окном револьверные выстрелы. Шериф поднял в ружьё всех, поэтому конный отряд был достаточно внушительным. Плюс на подходе были пеший отряд полицейских и их вооружённых помощников из общественно активных граждан. Толпа рассеялась в считанные секунды, кроме самых бесшабашных граждан, которым надо было знать всё, что даже и не полагалось знать, а так же осталась Сюзанна Бэри. Шериф знал, что разбужен уже целый город, который через небольшое время весь соберётся на центральной площади. И более того, это будет вооружённый город. Поэтому, не теряя времени, всех прибывших в город быстро доставили в участок, где приступили к немедленному допросу.

Допрашивая рабов Соломона, шериф «кожей головы» чувствовал, как у него седеет один волос за другим. В то, что они говорили, поверить было невозможно, но образ говорящего осла постоянно напоминал Джону Уайту про то, что ничего невозможного в этом мире нет. Шериф осознавал, что события в городских окрестностях уже давно вышли из-под его контроля, а точнее никогда под его контролем и не были. Там, в ближайших окрестностях Гринвилла, формируется огромная «грозовая туча», «огромный торнадо», который вот-вот обрушится на вверенный ему город. Когда это будет, сколько времени у него есть на то, чтобы принять хоть какие-нибудь меры по спасению от этой беды, какой разрушительной силы будет этот «торнадо», он не знал и мог только строить предположения. Одно утешало, что это только животные и у них нет оружия. Но панику и ужас среди горожан всё это посеет невероятные. На кону уже лежала не только его должность шерифа, на кону лежали его честь, состояние, свобода и даже жизнь.

Самым неприятным было то, что он не знал, что делать! Хозяйство Стива, допустим, можно изолировать, как приказал мэр. Но, что делать теперь уже с волками и другими дикими зверями? Их не обнесёшь забором и караульными постами. И что-то ему подсказывало, что это ещё не всё, с кем придётся иметь дело. Наверняка, есть кто-то серьёзнее и опаснее, даже чем волки и медведи.

«География колдовства расширяется! – думал про сложившуюся ситуацию шериф. – Мне своими силами не управиться! Одно дело блокировать хозяйство Хопкинса, куда ведёт только одна дорога, а другое, блокировать диких зверей в лесах. А как запретить летать голубям и другим птицам? Хорошо, что околдовали только голубей, а не орлов, коршунов и сов! Хотя уже чёрт его знает, кто там заколдован, а кто нет! Мне нужны подкрепления! Разрешение на мобилизацию населения или пусть войска дают! Грин, наверное, зря так рьяно бросился исполнять приказ насчёт Соломона! Того уже либо в живых нет, либо плывет уже в Европу, или ещё куда! Депешу, кстати, прислали по поводу кораблекрушения недалеко от Чарлстона со списком пропавших! Может, кто из наших гринвиллских там есть? Господь всемогущий! Вот и ответ для сержанта Грина! Соломон Гросби собственной персоной! Утоп голубчик! Сбежать хотел! Бог всё видит! Жаль! Лучше бы прилюдно повесить! Да и секрет бы колдовства перед этим из него калёным железом вытащить! Ну, да ладно! Туда ему и дорога! Сколько миль от берега судно это отойти смогло? Около двадцати! Не выплывет! Прости и упокой, Господи, его грешную душу! А Грин бы здесь очень нужен был! У меня каждый человек сейчас на счету! Так! Надо к мэру! Теперь я уже сам ни одного решения не приму! Пусть к губернатору мчится и просит подкреплений в виде дополнительных сил полиции или армии! А я завтра соберу всех и к Хопкинсу, упокой его душу! Рабов-строителей надо взять! Думаю, без строительства забора вокруг не обойтись будет! Захватить бы кого оттуда, чтобы знать, что там вообще происходит! Евкла, этого раба Хопкинса, надо с собой взять. Мэр обождёт с ним! Или к Соломону в первую очередь?! Чёрт его знает! Время уходит! Сколько ещё хозяйств у них рядом в разные стороны? Штук пять или шесть, не менее! А что если и там колдовство случится? Не приведи, Господи! Тогда уже и силами губернатора не управиться будет! Это проблема станет уже государственной! Только боюсь, что она уже таковой стала! Всё! К мэру!».

Глава 8

– Вы что, шериф! Посмотрите сколько сейчас времени! Надеюсь у вас действительно что-то очень важное, что не может ждать до утра! – мэр встретил шерифа явно в раздражённом состоянии.

– Да, господин мэр, иначе, я не осмелился бы разбудить вас в такое время!

– Пойдёмте в кабинет! Виски, ром? – предложил мэр, приглашая шерифа сесть в кресло.

– Если можно, немного виски, иначе я скоро сойду с ума!

– Вижу по вам, что случилось ещё что-то, на что вы, Джон, не можете повлиять. При этом сами не можете, или же просто не хотите принять самостоятельное решение? Что-то опять связанное с колдовством? Кто опять пришёл в мой город смущать умы добропорядочных горожан?

– Думаю, господин мэр, всё намного хуже! К нам пока никто не пришёл, а если придут, то уже в ближайшее время и уже не смущать умы, а убивать!

– Вы пугаете меня, шериф! Что случилось?

– Колдовство в окрестностях распространяется с необычайной скоростью! Сегодня из хозяйства Гросби пришли его освобождённые рабы в сопровождении двух моих полицейских. Один полицейский, взяв одного вольнонаемного из хозяйства Гросби и одного раба, отправились дальше в разведку и на поиски пропавшего Гросби.

– Простите, Джон, вы сказали: «освобождённых рабов». А кто же их «освободил», если сам Гросби пропал?

– Подождите, господин мэр! Это будет самое неприятное и шокирующее! Лучше сядьте в кресло, чтобы не упасть! Сначала хочу сказать, что я только что получил депешу из Чарлстона! Там в двадцати милях от берега произошло загадочное кораблекрушение в спокойном море! На борту этого корабля находился Соломон Гросби. Он числится среди пропавших без вести. Выплыть он вряд ли сможет. Скорее всего, утонул вместе с кораблём!

– Я из-за этого должен упасть в обморок, и вы меня ради этого подняли среди ночи, шериф? Тем более, кто же тогда освободил рабов?

– Заколдованные волки, господин мэр! Они захватили плантацию Гросби, захватили в заложники его семью! Часть людей, которые сопротивлялись, убили, а остальных отпустили! Волки тоже ищут Соломона Гросби, и намерены собрать в его хозяйстве, целую армию диких зверей, чтобы сделать их разумными и двинуть её войной на нас! Плюс небольшая часть чернокожих рабов осталась с ними, и теперь у них есть в союзниках люди, которые имеют огнестрельное оружие из арсенала Соломона Гросби.

– Вы в своём уме, шериф? Сколько вы выпили, перед тем, как приехать ко мне! Это, что розыгрыш, или у вас воспаление мозга?!

– Господин мэр! Я буду рад, если это всё окажется враньём беглых рабов! Но если бы я не пришёл сейчас к вам, а всё это окажется вдруг правдой, вы бы первый отдали меня под суд! Заколдованный осёл заставляет меня, господин мэр, серьёзно отнестись к этой информации. Если мы прямо сейчас отмахнёмся от неё и пойдём спать, уже завтра утром может грянуть катастрофа! У нас абсолютно нет никакой информации, потому что события развиваются стремительнее, чем мы успеваем на них реагировать. И это не потому, что я плохой шериф! Если бы кто-нибудь, когда-нибудь мог предположить, что от животных, тем более, домашних, может исходить нечто подобное, то тогда я мог бы согласиться с тем, что я что-то недосмотрел. Но я…

– Ладно, шериф, хватит оправдываться! Я вас ещё пока ни в чём не обвиняю! То, что приехали – правильно! Информация действительно шокирующая! Я сам не знаю, как на неё реагировать! Вы что-то уже придумали? Есть какие-нибудь соображения?

– Господин мэр! Думаю, что своими силами мы не справимся! Дело очень серьёзное! Мы не знаем, кто из животных ещё заколдован? Сколько их? Какие ещё территории и хозяйства подверглись воздействию чёрной магии? Один ли Соломон в этом участвовал или это действия целой группы людей? Что вообще в планах не только у заговорщиков людей, но и в головах заколдованных животных? А судя по всему, они уже действуют самостоятельно, ничего и ни с кем не согласовывая!

Мы знаем только то, что уже произошло, и то по слухам! Короче, господин мэр, мы не знаем ничего! И с этим «ничего», думаю, вам стоит отправиться к губернатору немедленно!

– Вы с ума сошли? Что я ему скажу? Всё это, что вы мне сейчас перечислили? Вы уже завтра же будете общаться с другим мэром! Или вы сами метите на этот пост, шериф?

– Боже упаси, господин мэр! Но, если в ближайшие дни грянет катастрофа, то и меня, и вас не просто снимут с должности, а вообще, отдадут под суд!.. И хорошо, если не повесят!

– Да-а! Задачка! – мэр налив ещё виски себе и шерифу, быстро опрокинул стакан себе в рот. – Действительно, с ума сойти можно! Что ещё вы предлагаете?

– Прямо с утра, я собираю отряд полицейских и вот вопрос: куда его направить? К Хопкинсу или к Гросби? Могу сейчас поставить под ружьё человек двадцать, плюс городской добровольной дружины человек пятнадцать! Но полицейских в городе почти не останется! Криминал уже это чувствует и наглеет всё больше! Участились кражи, разбойные нападения и прочие уголовные преступления. Если убрать полицию из города для того, чтобы блокировать хозяйство Хопкинса, то город надолго останется без контроля. Сегодня горожане чуть не линчевали пришедших от Соломона рабов и моих полицейских. Мы вовремя подоспели на помощь. Если бы такое случилось, то мы бы и не знали, что произошло у Гросби. Брожение умов в городе усиливается с каждой минутой! Завтра, слух о том, что случилось сегодня, разнесётся по городу и обрастёт такими несуществующими подробностями и фантазиями, что я не ручаюсь, что не начнутся беспорядки. Так что полицию из города на длительный срок в виде блокады хозяйства Хопкинса и наблюдения за ним, убирать не стоит. Пусть этим занимается армия. Доехать до Гросби, конечно, можно, но если там то же самое? Что? Вступать в бой? Или тоже брать в блокаду? Опять нельзя! А если бой, то могут быть потери! Не будем забывать, что пропал целый отряд из десяти полицейских! За это нам ещё придётся отвечать! Завтра горожане уже начнут задавать вопросы. Сейчас у меня в участке жена сержанта Бэри устраивала скандал, а завтра такой скандал, не без её помощи, мне закатят родственники остальных пропавших полицейских и поддерживающие их горожане. И не только мне, господин мэр, но и вам! Признаюсь честно, ситуация в городе вот-вот выйдет из-под контроля! Даже при условии, что сюда не нагрянут заколдованные животные. А если это произойдёт, то я даже боюсь думать, что будет! Так что, моё мнение, господин мэр, в сложившейся ситуации, вам немедленно надо брать охрану и ехать к губернатору. Докладывайте, всё как есть, ничего не скрывая. И будем надеяться на его здравый смысл и Божью помощь! Во всяком случае, если беда грянет, а он нам не поможет, то ответственность с себя мы частично снимем. Хуже будет если, наоборот! Если беда придёт, а мы не доложили и ничего не сделали!

– А если наш доклад окажется простой паникой! Если ничего страшного не случилось, и дай Бог, не случится?

– Поверьте, господин мэр, моей интуиции – уже случилось! Мы пока слышим вдали гром и видим молнии! Ветер дует в нашу сторону и глупо думать, что этой грозы не будет или, что она обойдёт нас стороной. Если даже и обойдёт, то наш долг предупредить о ней других.

– Ладно! Вы правы, шериф! Выделите мне трёх полицейских для сопровождения, и я немедленно выезжаю! Но вы должны понимать, что у губернатора я буду только к вечеру следующего дня. Так, что держитесь, шериф! И мой совет: не торопитесь хоронить Соломона Гросби! В спокойном море корабли просто так не тонут!

– Вы думаете, мэр, что Соломон всё ещё жив?

– Я этого не исключаю! Я буду знать, что он мёртв, только тогда, когда сам увижу его труп! Ну, или если его увидите вы, Джон! До встречи! И ещё…. Знаете, что самое неприятное в последних событиях?

– Что?

– То, что на сторону диких зверей стали становиться люди! Они хоть и негры, и их пока мало, но их пример будет заразителен! Он будет распространяться, как чума! Тьфу, не ночью помянута будет! Если мы не загасим этот костёр сейчас, немедленно, то я не ручаюсь за то, что через неделю он разразится в настоящее пламя бунта рабов во всём Союзе!.. Н-да-а! Страшно подумать, а не то, что поверить! Ну, в общем, вы поняли, шериф! А теперь главное, чтобы меня понял губернатор! А он далёк от всяких понятий о колдовстве!

Через пару часов экипаж мэра в сопровождении трёх полицейских выехал из Гринвилла в столицу штата – Колумбию.

Глава 9

Соломон пришёл в себя и некоторое время лежал на земле с открытыми глазами, соображая, что с ним произошло и где он. Вокруг было темно, он ничего пока не видел, только звёздное небо и большую круглую Луну над головой, но постепенно стал ощущать, что он здесь не один.

«Божья Матерь! Где это я? Что со мной произошло? Да! Помню! Корабль стал тонуть.… А потом?! Потом стал тонуть я! Что… я уже в преисподней? Но почему тогда я вижу Луну и звезды? Нет!.. Меня кто-то спас! Я видел, как корабль уходил под воду, затаскивая меня за собой! Кошмар какой! А меня кто-то подхватил и потащил прочь! Божья Мать! Да меня же крысы спасли!».

Эта мысль прошла по голове, как разряд электрического тока. За долю секунды Соломон вскочил на ноги и стал лихорадочно озираться по сторонам. То, что он увидел вокруг себя, заставило его содрогнуться от отвращения и, в то же время, от жуткого испуга. Вокруг него, образовав круг, сидели тысячи крыс. Они сидели спокойно и вполне разумно смотрели на Соломона.

«Мать Божья! Что же это твориться такое? Они же меня сейчас сожрут и я абсолютно ничего не смогу сделать для своего спасения! Хотя, если бы хотели, то уже давно сожрали бы! Да они же говорить могли! Неужели это всё из-за меня?».

В этот момент мысли его были прерваны. Крысы вдруг все стали методично раскачиваться и ритмично ухать своими тонкими голосами. «У! У! У! У!», – слышал Соломон со всех сторон и от этого тонкого многоголосого «У» его стала охватывать паника. Неожиданно, справа от него, крысы расступились, образовав проход, в котором появилась небольшая процессия, возглавляемая довольно крупной крысой с человеческим золотым то ли кольцом, то ли перстнем, в виде короны на голове. Эта крыса важно шла на задних лапах, а за ней так же важно следовали ещё пять крыс. Когда главная крыса остановилась шагах в двух от Соломона, вперёд вышла одна из сопровождавших её крыс и громко объявила человеческим голосом.

– Повелитель всей Подземельной! Повелитель всех крыс и мышей! Самый могущественный из живущих на Земле и под землёй! Непобедимый и Несокрушимый! Мудрый и Милостивый! Верховный главнокомандующий самой многочисленной армии мира – Король Ши Первый!

– Приветствую тебя бог всех домашних животных и птиц, Соломон Гросби! – достаточно громко и внятно сказал Ши Первый

Соломон продолжал реагировать на происходящее неадекватно и ничего не ответил приветствующей его крысе. Мысли, одна ужаснее другой, продолжали роем кружиться в его голове, но ни одна не желала зацепиться за разум, чтобы заставить Соломона начать хоть как-то себя адекватно вести. Вдруг он почувствовал резкую боль в ноге, которая вывела его из психического оцепенения или немой паники – здесь мне очень трудно правильно описать его состояние. Это пара крыс, выскочив из толпы, больно укусили его, чуть выше ботинка. Соломон вскрикнул и инстинктивно, ударил одну из них ногой. Крыса отлетела в сторону, а в их массе раздался угрожающий гул. Часть крыс окружила своего короля защитным кольцом.

– Где я?! Кто вы, и, что вам от меня нужно? – заорал Соломон, но осёкся, потому что увидел, что на крыс его крик не подействовал никак, а король, подняв к верху лапу громко произнёс:

– Ты Соломон Гросби или нет? Если мои солдаты ошиблись и спасли не Соломона Гросби, а кого-то другого, то для тебя эта ошибка будет роковой! Моргнуть не успеешь, как здесь останутся от тебя только белые косточки! Мой народ голоден всегда! Именно в этом чувстве он испытывает вдохновение на подвиги и самопожертвование! Итак! Я жду ответ и немедленно! И лучше для тебя, если он окажется правдой!

– Да! Я – Соломон Гросби!

– «Ваше величество»! Обращайся к королю: «Ваше величество», человек! – поучительно и в то же время властно сказала одна из крыс, сопровождавших Ши Первого.

Соломон весь вспыхнул внутри от охватившего его гнева из-за оскорблённого самолюбия.

Он! Сам Соломон, избранный самой Матерью Бога для великих дел! Изобретатель великого чуда, благодаря которому эти жалкие крысы научились мыслить и говорить! Он! Хозяин Земли – человек! Он должен обращаться к жалкой крысе так, как будто перед ним король Англии! Он хотел было возмутиться и поставить на место зарвавшегося грызуна, но увидел перед собой тысячи горящих злобой, голодом, беспощадностью и главное, разумом, смотрящих на него крысиных глаз. Мурашки побежали по его спине, и Соломон решил, что гордость сейчас не самый лучший его союзник.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.