Возрождение из пепла. История города Узников

В одно туманное утро, что было достаточно холодным для этих краев, я принесла охотнику поесть, пока взрослые мужи отправились на рыбалку. Никто и не заметил, как из дымки начали выходить неизвестные мужчины в меховых одеждах. Они выглядели очень сурово. Их лица были покрыты шрамами, а голоса будто сотрясали воздух. Это были лесные разбойники, что часто грабили рынок города Мертвых.

– Вот эта молоденька с тряпкой на лице – моя! – тяжелым голосом произнес один из них

– Давай поделим ее, ты не один хочешь свежую плоть!

Дикари бросились хватать беспомощных женщин, рвать на них одежду в попытке учинить ужасные вещи над их честью и телом. В мою сторону медленно направлялись двое мужчин, те, что решили делить мое тело. Прятаться было негде, они застали нас врасплох. В лагере были только женщины. Учесть моя была предрешена. Я почувствовала холод смерти, что приближался ко мне. Оставалось только зажмуриться и закричать. Стоны бедных женщин начали сводить меня с ума. Грубые мужчины, надругавшись над женскими телами, хотели еще. Они насиловали и убивали их. Им было мало. Они словно голодные псы искали добычу. Возможно первое изнасилованное тело и было ради удовлетворение своей похоти, последующие же были скорее ради забавы и вымещение агрессии.

Время замерло вокруг меня. Я испытывала страх, который сковал мое тело. Я не могла двигаться, мне подчинялись только мои уши. Раздался лязг мечей и сжала кулаки, как вдруг моего плеча коснулась грубая мужская рука. Она схватила меня очень крепко. Я поняла – это мой конец. Крики умолкли. Наверняка я была последней, чья кровь обагрит этот лес, ставший нашим домом.

– Вставай – больше нечего бояться!

Когда я подняла глаза, на меня смотрел охотник, которому мы спасли жизнь. Его одежда и лицо были испачканы кровью. Стояла гробовая тишина. У него был уверенный взгляд. Он словно сказал мне: «Этот ад закончился»!

За его массивной спиной лежали окровавленные тела разбойников. Обезглавленные туловища бились в агонии. Теперь они не представляли угрозы.

На этот раз он спас нас. Не знаю, что было сейчас, если мы оставили его тогда умирать возле речки.

– Я и не знаю, как Вас благодарить – скромно произнесла я, пытаясь не показывать свой страх. Но это было невозможно. Меня трясло.

– Твоя юная улыбка и есть благодарность. Давно я не видел такого красивого лица.

– Ты шутишь, да? Болезнь сделала меня отвратительной. Разве не видно? Тебя, к сожалению, это тоже ожидает.

– Несмотря на то, что ты скрываешь половину лица, твой образ напомнил мне одну женщину, которую я любил всю свою жизнь. Вы спасли меня, и я ответил вам тем же.

– Неужели хладнокровный убийца ведьм, мог, кого-то любить? – подумала я. Рядом с ним я сразу начинала забывать, что существует страх.

– Любили?!

–Да, любил. Она умерла много лет назад.

Мне показалось, его взгляд стал мягким и будто бы сейчас навернется, скупая мужская слеза.

Наши мужчины вернулись назад. К сожалению, они были очень далеко, чтобы помочь. Некоторые женщины были обесчещены. Погибла одна из нас, ее звали Адора. Она была одинока. Некому будет по ней скорбеть.

Остальным удалось убежать в глубь леса. Вероятно, они вернутся, когда поймут, что опасности больше нет.

После этого страшного события дни пролетали довольно быстро. Меня что-то тянуло к этому взрослому мужчине. Иногда я забывалась в мечтах, что не дано разобрать мне самой, как вдруг вспоминала, что он отправлял на жестокую казнь сотни невинных девушек и женщин подобных мне. Я ненавижу его всеми силами, но в тоже время меня притягивает к нему. Он взрослый, сильный мужчина, повидавший в жизни очень многое.

Как-то ночью я проснулась от жуткого сна. Пальцы на ногах сводило от холода. Кажется, прошел небольшой дождь и подмочил землю.

Все крепко спали. Можно было слышать храп и сопение. У костра сидел охотник, ему видно не спалось. Мы разговаривали с ним иногда, но я боюсь подпустить его ближе к себе. Конечно, Рамиро дал положительный прогноз, и охотник не умрет от чумы, но что – то тревожило мое не окрепшее сердце.

– Что можно сказать о человеке, видя, как он убивает женщин? – неожиданно заговорил он. Наверное, услышал, как я направляюсь к нему медленными шагами.

– Убийца, падший человек, негодяй? – продолжал…

– Думает ли зебра, что лев негодяй, когда он впивается в ее шею? Думает ли она, что лев жестокий убийца?

– А может ли она подумать, что дома с добычей, льва ждут голодные львята?

– Нет! Зебре не дано думать об устройстве мира. Зебра всего лишь пища для хищника. Но человек… Человек – это существо более сложное. Ему дана возможность выбора. Ему дано право на размышление. Способность выбора, быть жертвой или стать хищником…Объясни мне маленькая девочка, почему такое существо как человек, думает, что лев – это жестокий убийца, а зебра – это жертва.

– Я не совсем понимаю тебя – ответила я.

Кивком головы он показал мне присесть ближе к огню, поняв, что мне очень холодно.

– А что бы сделала ты, если тебе сказали, что сегодня будет костер, и шансы попасть на него ведьме, что живет на окраине города и твоей матери – абсолютно равны?

– И что бы сделал любой из них, желающих подвергнуть меня жестоким пыткам на обсуждениях возле костра ради своей семьи? А что, если многие девушки, чьи души очистил огонь, и вправду творили темные дела и похищали детей?

Охотник говорил, не прерываясь ни на секунду. Эти слова звучали будто крик его души. С каждым словом он будто становился ближе ко мне и говорил прямо мне в лицо.

– Да, я пытал беспомощных девушек! Эти грехи за мной все записывают? Спросил охотник у меня.

– Пытал, и молодых и старых пытал. А знаешь почему я это делал? Потому, что у меня другого выбора не было.

– Вот вас силой выгнали из города, у вас был выбор? Может мне назвать вас жалкими трусами, что не смогли за себя постоять? Я был один в сопровождении трех послушников, что – же ваши смелые мужи, которых было около сотни не воспротивились? Все вы осуждаете то, чего не знаете.

Я сидела молча, слушала каждое его слово, за которым скрывалась настоящая душа охотника, которая была покрыта мраком.

Он рассказывал мне, как пытал беспомощных женщин, чтобы уберечь от костра свою семью, которую в итоге так и не сберег. Как оттаскивал дьяволиц, от изрезанных детей, на которых те проводили ритуалы.

– Ни одному из них, паршивых болтунов не доводилось глядеть в глаза дьяволу. И уж поверь мне девочка, я говорю не про свое отражение. Дьявол – это не придуманное существо, это одна из форм человеческой сущности. Не лев, выгонял Вас из своих домов за ворота умирать, а дьявол, посчитавший Вас не нужными для своих утех.

Я не понимала, о ком так загадочно говорит охотник.

– Что это все значит? – в недоумении спрашивала я?

– Когда-нибудь ты все узнаешь, но я не тот человек, кто должен усмирить дьявола.

Кажется, я начинаю понимать и влюбляться в этого человека. Мое чувство ненависти, сменяется состраданием, мне хочется прижать его к себе и сказать, что все кончилось, но сложно понять какая именно эта привязанность.

Иногда он словно мудрый защитник, что оберегает меня как отец, а бывает, я просто хочу прижаться к его мужественному телу, забыть обо всех и быть с ним только вдвоем. Кажется, я схожу с ума. Зачем он вообще появился в моей жизни?

Я смотрела на него и голове вертелась старая песня миссис Аделаиды, что напевала мне каждую ночь: «Закрой глаза и растворись в напевах своего времени. Наслаждайся сокровищами, подаренными судьбой, под красивой летней луной»

Он закончил разговор, но я не спала всю ночь, размышляла над услышанным. Я пыталась вспомнить, как выглядела моя мать. Его слова о семье, напомнили мне ее. Матери не стало, когда мне было года четыре, а отца я и вовсе не помнила. Выросла я в городском приюте, где маму заменила миссис Аделаида. Она была хорошая женщина, любила воспитанников как родных, никогда не ругала нас, и всегда нами восхищалась. Ее не стало за час до того, как нас выгнали за ворота. Хорошо, что хоть она избежала адского костра.

С рассветом я отправилась на речку стирать белье. Меня ужасно клонило в сон, с трудом несла вещи в охапку. Было прохладно. Туман опустился на воду. Река была спокойна и безмятежна, но только до тех пор, пока туман не рассеялся.

Когда солнце выглянуло из-за деревьев, а дымка рассеялась в воздухе, я увидела горы трупов, что плыли вниз по течению. Болезнь продолжала забирать множество жизней.

Вода была отравлена трупным ядом. Очевидно, здесь нельзя было оставаться, иначе чума захлестнет нас новой волной.

Глава 7. Сын кузнеца

Рассвет осветил стены величественного города, что еще совсем недавно находился в дымке. Солнце проникало сквозь перистые облака словно это не природное явление, а нечто магическое.

С каждой минутой дымка раскрывала все больше и больше высоких башен, подпирающих небо. Показалась огромная скала, уходящая далеко в высь.

По истине красивый и гостеприимный город. В этом я убедился, как только прошел за его ворота.

– Путник – послышалось где-то в стороне. Подходи, я познакомлю тебя с нашим городом! – кричал мне какой-то мужчина в круглом головном уборе.

Его одежда пестрила яркими красками, где преобладал исключительно синий цвет. Черные кожаные сапоги и драгоценные камни, обвивающие его пальцы дополняли богатый образ.

– Всего одна медная монета и ты узнаешь поистине Великую историю, что когда-то коснулась нашего города – кричал он мне, в попытке обратить на себя внимание.

–Я вижу ты пришел к нам из далека, о мой необычный друг. Одежда твоя в лучшем случае говорит о тяжелой жизни твоего города, в худшем – о желании самоубийства. Что же привело тебя в наш Великий город.

Я – путешествующий кузнец – вдруг вырвалось у меня.

Все это время, что я скитался от одной деревни к другой, в надежде вычеркнуть историю своей жизни в городе Узников, я и не вспоминал о том, что суждено было родиться кузнецом.

– Кузнец?! – воскликнул незнакомец, слегка выбросив руку вверх.

Теперь уже врать было бессмысленно. Он крикнул это словно оповестил весь город о моем визите.

– Да, я кузнец из далека – продолжил я.

– Ты видно смерти ищешь кузнец, снова восклицая произнес он!

– Но не напрягайся, это местный юмор.

– И вправду смешно было! Только ему в голову бы не пришло, что я и мой отец эту смерть, создавали собственными руками.

– Так что насчет медной монеты, в качестве символической платы за удивительную историю?

– Простите, но там, откуда я родом, кузнецы не богаты, мне нечем Вам заплатить. Пускай эта история достанется кому-то по счастливее меня. Сказав это, я ощутил легкое огорчение собой.

–Ц, ц, ц, ц – произнес он, оттягивая свои необычные усы. Мана небесная, парень, да ты счастливчик! Что-то подсказывает мне, что ты получишь эту книжку просто так, в дар от щедрова Санджара.

Я не мог понять, куда же я все-таки пришел. Необычные одежды, странное имя… Да и сам город резко отличался от нашего. Высокие саманные дома с цветной росписью

снаружи, чистые улицы и незнакомый язык.

– Бери мой юный друг, пускай эта книга будет подарком нашего города, который сделает тебя счастливее.

– Что очень странно, но этот мужчина, назвавший себя Санджаром, прекрасно говорил на единственно знакомом мне языке.

Я засмотрелся на красивый кожаный переплет книги, что дал мне этот удивительный незнакомец, и не заметил, как он будто испарился в воздухе.

Продолжая идти по улицам города, я оглядывался по сторонам. Культура этих мест сильно отличалась от моего родного края. Протоптанная повозками песочная дорога вела меня в глубь, где находился местный рынок, за прилавками которого стояли только мужчины. Женщин не было совсем.

На торговых столах красовались различные ткани из шелка и бархата. Лежало великолепное орудие, что раньше мне не доводилось видеть в городе Узников, а также красивые ковры, занимавшие чуть ли не пол рынка.

Казалось, в этом городе нет места для зла. Все устроено для счастья и благополучия горожан.

Я замечал на себе необычные взгляды местных жителей, но меня это ничуть не смущало. Здесь я был чужак, но несмотря на это, город принял меня радушно.

Абсолютно каждый торговец пытался заманить меня за свой прилавок. Все добродушно приглашали отведать их местную еду, потрогать их ковры или просто звали поговорить.

Когда наконец миновал шумный рынок и солнце полностью вышло из-за горизонта, я увидел уму не постижимую красоту. На высокой скале, что ранее скрывалась за облаками возвышался огромный каменный замок с высокими башнями. Это было по истине красиво. Наверняка вся сила этих мест сосредоточена на высоте этой крепости. Вероятно, там живет их король, приходило мне на ум.

– Интересно, есть ли в книге, что дал мне незнакомец, что-то об этом замке? – размышлял я.

Когда я только взял ее в руки, мне очень хотелось сразу открыть и почитать, но не хотелось привлекать к себе слишком много внимания. Пришлось найти тихое место между домами, чтобы без лишних глаз пролистать мой подарок.

Красивый кожаный переплет хоть и выглядел очень внушительно, на деле же это оказалась очень старая книга, написанная на незнакомом мне языке. Обнадежило лишь одно, в ней были достаточно разборчивые рисунки.

Три парня, по возрасту напоминающих меня, режут себе руки и обмениваются рукопожатием. Трудно даже предположить, что для них это значило. Затем несколько страниц подряд только не понятный текст, а дальше два парня, немного старше предыдущих стоят и слушают, что читает третий на скрученном свитке бумаги.

Рисунок излучает их настроение, они выражают восторг чтицу.

– Может это те же самые парни, что были на первом рисунке? – думал я. Хотя рисовал явно не один человек.

В изображениях я не силен, но мне казалось это очевидным. Разное нажатие на перо, разная толщина контура.

– Из меня вышел бы хороший следопыт – усмехнулся я от этой мысли.

Я продолжал листать эти хрупкие страницы в кожаном переплете, в надежде увидеть наскальный замок, который очаровал меня с первых секунд нахождения здесь, однако ничего не было. Текст становился меньше размером и на страницах его становилось все больше. А после было еще многих непонятных записей, с изображением старинных монет

Книга подходила к концу и в щели кожаного переплета я обнаружил один рисунок, который уже изрядно потрепался. На нем было изображено двое людей. Один лежал возле красивой деревянной кровати, а над ним с испачканным кровью кинжалом возвышался бородатый человек. Тяжелым взглядом смотря на покойника, он вытирал окровавленный клинок.

– Необычная книжка. – решил я, – аккуратно закрыв ее переплет. Еще бы понимать, о ком она и какой смысл в ней заложен. Безусловно там было что – то интересное, но для начала мне нужно было овладеть местным языком, что явно не входило в мои планы.

Я почувствовал, что хочу есть. В сумке оставались только грибы, что удалось найти вчера на выходе из лесной чащи. Податься мне было некуда, и мне пришла в голову идея, что местный кузнец не будет против другого кузнеца.

Во время пути мне встречались разные поселения и иногда приходилось останавливаться на ночь. В местах, где свирепствовала чума, люди насторожены и не гостеприимны. Поэтому первый месяц своего путешествия я ночевал под открытым небом. Погода по ночам разная, бывало, продрогал до костей и не всегда получалось развести костер.

И все это время я ни на секунду не задумывался, а куда же я все – таки иду. Должен быть конечный путь. Я понял лишь одно, что со временем забываются все цели. Теперь и сам не могу вспомнить куда изначально собирался. Лоренцо говорил, о своем брате, к которому он отправится, если чума окончательно захлестнёт город Узников. Но теперь я и не вспомню о каком городе шла речь, и как звали его брата. Словно эта жизнь полностью осталась позади. Может я и не жил вовсе до этого?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.