Хрустальный ключик. Повести, рассказы, сказки

– Молодец, ты смелый мальчик, – Кузнец поднял клинок над головой, и Луна осветила льдистые грани. Засиял голубым светом меч, заиграл бликами.

– Вот и закалён твой клинок! Держи его! – Кузнец вручил меч мальчику. – Иди вперёд и ничего не бойся!

– А это мой подарок, – Кружевница накинула на плечи Женечки полупрозрачный серебристый плащ. – Идите по ледяному мосту – Луна и Северное сияние укажут вам дорогу, дети!

***

Долго ехали ребята по заснеженному лесу, когда деревья, наконец-то, расступились, и впереди показалась бескрайняя снежная равнина.

– Вот и начались владения Полярной ночи, – сказала Снежинка.

Внезапно необыкновенный свет озарил равнину – это северное сияние зажгло на небе свой занавес.

– Смотри, Юрка, это же северное сияние, – захлопала от радости и удивления в ладошки Женечка.

Юра, помня наказ кузнеца, выхватил из-за пояса свой меч и крикнул:

– Сполохи – братья Солнца, дайте силу моему мечу!

В ответ на слова мальчика северное сияние засверкало ещё ярче, и его лучи отразились в гранях меча, наполнив его таинственным зелёным мерцанием.

– Твой меч обрёл силу, храбрый малыш! – на горизонте появились зеленоватый призрачные фигуры богатырей – братьев Сполохов. – И помни, маленький герой, самую большую силу ему даст твоё горячее сердце!

– Спасибо вам, братья Сполохи! – поблагодарил их Юра.

Долго тянулась снежная пустыня, кони вязли в сугробах, метель мешала идти, но друзья добрались до ледяных гор, в которых сверкал ледяными башнями дворец Полярной ночи.

– Коней оставим здесь – им по льду не пройти, – распорядился Юра – как-то незаметно все стали считать его командиром их маленького отряда.

– Явились! – раздался ехидный голос, и на краю ледяного поля появилась старуха в белой парке и косматой шапке. – Ну что ж! Попробуйте пройти дальше, если не боитесь ледяного моря!

Стужа махнула рукой, и ледяное поле лопнуло, разбилось на льдины, обнажила тёмную воду.

– Как же мы пройдём? – испугалась Первоцвет.

– А вот как! – Женечка сняла свой снежный плащ, подаренный Кружевницей, и накинула его на воду. И плащ сразу же превратился в ледяной мост. Перешли дети по мосту, но не тут-то было.

– Ах так! – крикнула им старуха Пурга. – Попробуйте справиться со мной!

Злая метель налетела на друзей, ослепила, закрутила.

– Всё равно пройдём! – крикнул им Юрка. – Не помешаете!

– Прячьтесь под плащ! – крикнула друзьям Лена, и волшебный плащ превратился в крепкую палатку, в которой не страшен ни снег, ни ветер. А Юрка, укрывшись за выкованным Ледяным Кузнецом щитом взмахнул мечом и рассёк плащ Пурги на мелкие клочки. И тут же стихла пурга, и вновь засияли на небе Луна и звёзды.

– Вперёд! Вон он, дворец! – крикнул Юрка.

– Не торопись, глупый мальчишка, – раздался голос. Померкло небо, погасли звёзды, тьма накрыла ледяные торосы.

– С Пургой и Стужей вы справились. Злобы в них много, а умом обе не вышли. А теперь попробуй справиться со мной, владычицей Севера, Полярной Ночью! – из дворца вышла женщина в чёрной шубе и сияющей льдистыми бликами короне. С новой силой пурга обрушилась на детей. Неистовая, злая. Стужа сковала всё вокруг. Тьма льды застлала.

– Не справиться нам! Слишком она сильная! – воскликнула Листопадничек.

– Справимся! Не сдадимся! – сквозь зубы проговорил Юрка, пытаясь устоять против неистового ветра.

– Ещё никому не удалось справиться со мной, глупый мальчишка! – всё злее пурга становилась, всё свирепее стужа… – Не только Весна будет моей, все времена года заключу я в ледяную тюрьму, и будет на Земле царить вечная ледяная ночь!

Кинула друзьям свой плащ Женя, да не тут-то было: схватила Полярная Ночь волшебный плащ и разорвала в клочья.

– Что мне твой плащ, девчонка!

Жалко стало Женечке подарок Серебряной Кружевнице, до слёз жалко. И вспомнила тут она о другом подарке волшебницы. Разозлилась девочка, зачерпнула горсть волшебного инея и швырнула прямо в злое лицо царицы Севера.

– На, получи тогда!

Рассмеялась Полярная ночь, да рано обрадовалась – превратился волшебный иней в серебряные иглы. Вонзились те иглы в Ночь, сковали ледяным панцирем.

– Ах ты, маленькая дрянь! Заморожу, в ледяную глыбу обращу!

Да только крепок волшебный панцирь из серебряного инея. Не так легко его разорвать!

– А что же мы-то стоим?! – воскликнула Первоцвет.

– Они же нам помочь пришли, а мы что же?! – поддержал её Солнечный луч.

Удалось, наконец, Полярной Ночи из панциря выбраться.

– Заморожу, застужу, в лёд обращу, наглая девчонка!

– Сил не хватить! Смотри не лопни от злости! – раздался задорный мальчишеский голосок.

И в глаза Ночи ударил солнечный луч, ослепил злую колдунью. Это Солнечный Лучик достал своё зеркальце, которым любил он пускать солнечных зайчиков, играя с детворой.

Хотела было Ночь вырвать зеркало из рук сына Лета, да ноги у неё разъехались в стороны – не удержаться. Это ручейки весенние подмыли лёд.

– Ура! – крикнул Ручеёк. – Получила!

Вскочила Ночь на ноги, да куда там! Намертво ноги в траве запутались – это Первоцвет приказала гибким зелёным стеблям проснуться!

Разорвала ночь зелёные путы, а нет, шалишь! Закрутили её в бешеном вихре невесть откуда взявшиеся рыжие осенние листья, закружили, норовя наземь опрокинуть – это Листопадничек кидала их пригоршнями в злую северную ведьму.

– Эй, снежинки белые! Кому вы служите? Кто ваш хозяин и повелитель? – Снежинка встала посреди снежной бури, воздев руки.

– Вы, Дети Зимы, наши повелители! – раздался хор тоненьких голосков со всех сторон.

– Тогда почему вы нас предали? Служите не нам, а ночи полярной? – крикнул им Снежок.

– Мы служим вам! Мы верны вам! – раздались голоски.

– Тогда помогите нашим друзьям с Ночью справиться, наши белые солдаты! – Снежинка жестом полководца показала им на фигуру Ночи, бьющуюся с рыжим смерчем.

И ринулись снежинки белым вихрем на полярную ночь – ослепили, закружили, завьюжили!

– Юрка, скорее! – крикнула Снежинка мальчику.

Не растерялся тогда Юра, выхватил свой ледяной меч и вонзил прямо в ледяное сердце Полярной Ночи. Весь жар своего сердца вложил в него, помня наказ братьев Сполохов!

И разбилось ледяное сердце Ночи, растаяла Владычица Севера, разлетелась туманом, марью белой, мглой морозной. Растеклась по льдам белым и торосам голубым.

Стихла тут пурга, засияло Северное сияние, заалел Восток, возвещая о приходе Солнца.

– Молодец, маленький герой! – приветствовали Юрку братья Сполохи. – Не испугался ты Полярной Ночи, да Пурги свирепой. Спас Весну.

Засияло тут Северное сияние ярко, неистово и рухнули чертоги ледяные. Лишь осталась стоять ледяная глыба – застыла в ней молодая женщина в платье зелёном и венке из белых цветов.

Юрка подбежал к глыбе и ударил мечом. Но, увы, лишь зазвенел лёд, и даже зазубринки на нём не осталось.

– Как же нам освободить её? – Леночка растерянно посмотрела на Ручейка и Первоцвет. Она осторожно прикоснулась к глыбе, но лёд был такой холодный, что девочка, охнув, отдёрнула руку. «Эх, если бы сейчас настала весна и стало тепло… – подумала Женя. – Так ведь Весна… Пока мы не растопим лёд – она не наступит!»

И Женечка вдруг вспомнила весну: как весело журчат ручейки, как плывут по ним белые бумажные кораблики. Как на проталинах появляются первые зелёные ростки… И ей так нестерпимо захотелось весны! Всем сердцем, всей душой пожелала она этого.

И вдруг покачнулась глыба, потемнел лёд, потёк талыми ручейками и… исчезла глыба.

– Мама! Мамочка! – Ручеёк и Первоцвет бросились в объятия Весны.

– Спасибо, дети, – Весна обняла Юру и Женечку. – Вы растопили лёд своими горячими сердцами, своим горячим желанием!

И в следующее мгновение дети вновь оказались в Тереме Времён Года.

– А наши кони? – испуганно огляделся Юра. – Они же остались там!

– Они уже в конюшне, малыш. Вернулись вместе с вами, – Король часов вышел к ёлке и взял свой посох. – Вот и восстановлен круг времён! А вам, храбрые малыши, пора домой.

Женечка и Юра оглянулись на друзей.

– Неужели мы больше не увидимся? – расстроилась Женечка.

– Почему же? – улыбнулась Снежинка.

– Да, я знаю, что вы все придёте к нам. Но ведь… придёте в нашем воображении… а не по-настоящему, – ответил ей Юра.

– А может, мы уже давно живём среди вас, только вы нас не замечаете до поры, до времени, – улыбнулась Листопадничек.

– Тот, кто попал в сказку, уже не остаётся прежним, – сказала им Зима. – Вы вернётесь домой, но в сказках будут новые герои: Ледяной рыцарь и Девочка-иней. Ведь все мы немножко волшебники.

– Так что до встречи, ребята! – помахала им рукой Первоцвет.

– Ну, а в награду я исполню любое ваше желание, – Король часов взял свой посох. – Что вы хотите?

– Ваше величество… – начал Юра и задумался.

– Дяденька Время, а вы можете хоть на минутку, хоть совсем чуть-чуть пустить часы назад? – Леночка умоляюще посмотрела на Короля часов.

– Чтобы не разбился ёлочный шарик? – улыбнулся Король. – Запросто! Ну, а теперь домой, дети!

Король часов ударил об пол своим посохом, и раздался удар часов. Один… Второй…

***

Часы в гостиной пробили восемь. Юра и Женя стояли у новогодней ёлки.

– Неужели нам всё приснилось? – Женя посмотрела на брата.

Юра повернулся к сестрёнке, но шёлковая нитка выскользнула из пальцев, и шарик с изображённым на нём теремом Времён Года упал вниз.

Но Женечка быстро присела и ловко поймала его в ладошку.

– Смотри, он не разбился! – радостно крикнула девочка. И ребята вдруг увидели, как жёлтые, нарисованные окошки терема засветились настоящим, тёплым светом. И ребята вспомнили Снежинку, Снежка, Первоцвета и других ребят из сказки.

В следующий миг раздался звонок в дверь.

– Ребятишки, это к вам! – позвала их мама.

Женя и Юра подбежали к двери и замерли от удивления: на пороге стояли… Снежок и Снежинка. Правда одеты они были, как обычные дети: На Снежинке домашнее синее платьице с серебристым люрексом, а на Снежке синие брючки и свитер со снеговиком.

– Я Вика, а это мой брат Дима. Мы ваши соседи сверху, только вчера приехали.

Юра не удивился – они и сами въехали в новый дом только неделю назад и тоже ещё не успели познакомиться со всеми детьми во дворе.

– Юра, – представился мальчик. – А это – Женя.

– У нас пакет со снежинками для ёлки упал к вам на балкон. Можно, мы поднимем.

– Конечно, пойдёмте.

– А вы завтра выходите во двор – будем играть вместе, – пригласила новых друзей Женя.

– Обязательно придём! – обрадовалась Вика.

А утром ребят ждал сюрприз.

– Смотрите, ребята, какие костюмы мы вам купили на ёлку, – мама развернула свёртки.

Дети ахнули от удивления. Это была та же одежда, в которой они бились с Полярной Ночью. Костюмы так и назывались: Принцесса Иней и Снежный рыцарь. Женя потрогала пальцами серебристую шубку и накинутый на плечи полупрозрачный голубоватый плащ (точно такой же соткала ей Серебряная кружевница). Даже притороченный к поясу мешочек для волшебного инея был на месте, наполненный серебряным и голубым конфетти. А Юра любовался зеленоватым, сверкающим льдистыми бликами мечом…

Женя подбежала к окну, и радостно рассмеявшись, подозвала братишку: – Юрка, смотри! Вон они все во дворе: и Листопадничек, и Первоцвет! Они и правда живут среди нас!

Юра выглянул в окошко. И улыбнулся: во дворе мальчик в голубой курточке деловито заливал горку, а ему помогала девочка в зелёной шапочке с вышитыми на ней большими подснежниками; другой мальчик, весело смеясь, учил девочку лет четырёх – пяти, в шапочке, напоминавшей ягоду землянички, пускать зеркальцем солнечные зайчики; девочка в рыжей шапочке и красной куртке играла невесть как сохранившимися с осени кленовыми листьями.

Увидев в окне Юрку и Женечку, дети весело замахали им: «Идите скорее к нам!»

– Пошли? – Юрка глянул на сестру.

– Конечно, они же нас ждут!

***

– Ты так и будешь его в руках держать? – Юрка, улыбнувшись, посмотрел на сестру. – Не бойся, он – небьющийся!

Женя снова посмотрела на красивый ёлочный шарик, который держала в руках. Несколько минут назад она, наряжая ёлку, чуть не уронила его – скользкая шёлковая ниточка выскользнула из ещё неловких детских пальцев. И теперь она испуганно держала его на ладошке, боясь снова выпустить из рук. Очень уж красивый был шарик с изображённым на нём резным теремом, стоящим в заснеженном лесу. И очень уж хорошая получилась сказка…

– Хорошая сказка получилась, – отец погладил Женю по голове. – Как ты ухитрилась так быстро целую историю сочинить?!

– Ага, – согласился Юрка. – Значит, Снежок и Снежинка – это Димка и Вика Смирновы. А остальные? Дай-ка догадаюсь: Ручеёк и Первоцвет – это Павлик и Юлька Воробьёвы, Солнечный лучик и Земляничка – это Антошка и Тайка Иволгины, а Листопадничек – Валя Полосухина, с которыми ты уже успела подружиться во дворе. Только Валя-то – черноволосая, а не рыжая. Рыжик у нас – ты! И у тебя ещё одна неточность есть – ты уже не первоклашка, а второклассница.

– Какая разница! А может я на второй год останусь!

– Я тебе останусь! – Юрка шутливо показал сестре кулак.

– По этой сказке можно запросто спектакль сделать для вашего новогоднего утренника, – мать, улыбнувшись, посмотрела на Женю – неделю назад девочка с своими друзьями загорелась идеей поставить новогодний спектакль на школьной ёлке.

– А мы так и сделаем! – весело ответила Женя. – Я саму сказку уже давно придумала. Только начало никак не получалось. А вот сегодня – получилось. Когда шарик чуть не разбился…

– А кто играть будет? – поинтересовался Юрка.

– Мы и будем. И Нина Сергеевна с драмкружка обещала помочь.

– Ну, Женька – это понятно. Её будешь ты играть. А Юрку?

– А ты не догадался? – озорно посмотрела Женя на брата.

– Ну! Я так не играю! – возмутился Юрка, хотя видно было, что всё его возмущение напускное. – Ты меня спросила?!

– А чего тебя спрашивать? Будто ты не согласишься! – хмыкнула, озорно улыбаясь Женя.

– Ух, лиса! Конечно, соглашусь.

– Ну, вот. А шарик и правда красивый, – Женя осторожно передала шарик матери, повесившей его на верхнюю ветку, на самом виду. Пусть красуется!

декабрь 2016г.

Нил-камнерез и лазурит-камень

Женька крепко спала, когда раздался звонок в дверь. Юрка вскочил с кровати и, выглянув в коридор, растолкал сестру.

– Вставай, засоня!

– Юрк, дай поспать… – Женька зевнула и хотела было перевернуться на другой бок, но Юрка стянул с неё одеяло.

– Рыжик! Вставай давай!

– Юрка, ты совсем обалдел… – Женька села, протирая глаза, – Восемь утра…

– Папка из командировки приехал!

– А чего ты молчишь, балда! – Женька мигом вскочила и, схватив висевшее на стуле платье, кинулась в прихожую, на ходу одеваясь.

– Я молчу!? – Юрка со смехом посмотрел вслед сестре. – Дай я тебя полчаса бужу уже!

Отец, бросив сумку, подхватил Женьку на руки.

– Ну, что, Женёк, не озорничали тут без меня?

– Не-а! Юрка озорничал! А я…

– А ты? – Алексей поставил Женьку на пол и щёлкнул по курносому носу.

– А я ему помогала, – хихикнула Женька, искоса глянув на брата. – Да, мам?

– Ладно, выдумщики, – Лариса ласково потрепала их по волосам. – Скучали без папки…

– Скучали, – вздохнул Юрка.

– Ну, вот вам за то, что скучали, – отец вынул из кармана синий камешек.

– Ой, что это? – дети с любопытством взяли камень в руки. Камень был красивым: ярко синим, как июньское небо с размытыми белёсыми полосками и пятнами, напоминавшими летящие по небу лёгкие перистые облака.

– Как небо! – восхищённо воскликнула Женя.

– Это лазурит. С самого Памира, – Алексей внимательно посмотрел на камень. – Он и правда похож на небо. По легенде, лазурит появился оттого, что небо увидело своё отражение в воде. Воды, отразившие небо, стали очень красивыми, а земля оставалась чёрной и мрачной. Тогда небо зачерпнуло эту воду и разбрызгало по земле. И там, где брызги синей от небесного света воды попали на неё, появился камень цвета небесной лазури. Кстати, и слово лазурь происходит от староарабского «азул», то есть «небо».

– Здорово! – Юрка покачал на руке камень.

– А лазурит только на Памире бывает? – полюбопытствовала Женька.

– Да нет, почему же… Его добывают в Забайкалье, в Калифорнии, Андах… Но самый красивый лазурит – в Бадахшане и на Памире.

– Это потому, что там самые высокие горы. И там в лазурите лучше всех небо отражается, – сделала вывод Женя.

***

Сегодняшний день выдался пасмурным и дождливым. Серое небо, серые тучи… Скоро осень – конец августа на дворе. Женя сидела за столом и разглядывала отцовский подарок. Казалось, что от камня исходил удивительный свет – лазурь яркого летнего неба лилась с его неровных граней. И девятилетней Женьке было совсем не грустно. Наоборот, яркая синева камня напоминали ей прошедшее лето, ярко-синее крымское небо и синее море, и удивительные приключения Жени и её приятелей в Севастополе, плавание на яле и подводные поиски в маленькой бухточке с прозрачной голубой водой. «Надо её назвать не Голубой, а Лазурной», – подумала Женька.

Размышления девочки прервал Юрка.

– Классный камень! Нравиться?

– Ещё бы! – восхищённо ответила Женя. – Смотри, как будто облака по небу бегут, – Женя повертела камень в свете лампы.

– Смотри, а здесь что? – Юрка осторожно взял камень и повернул его к свету самой большой гранью. На ней виднелось небольшое белое пятнышко, напоминавшее не облако, а танцующую человеческую фигурку, воздевшую руки к небу.

– Ого! – удивилась Женя. – А я знаю, кто это! – девочка поставила камень на лежавшую на столе книгу.

– И кто? – Юрка с любопытством посмотрел на сестру.

– Это девочка Лазурка, внучка Неба лазоревого. Она танцует, чтобы тучи прогнать, чтобы снова небо стало голубым, а не серым.

– Хм… – Юрка глянул на камень, а потом на книгу. – «Уральские сказы», Бажов. Вот ты откуда про Лазурку придумала, понятно!

– А чем тебе не нравится? – насупилась Женя.

– А может это и не внучка Лазурка. А может это сама Каменная ведьма, которую в наказание заточили в камень. Вот она и стоит там прикованная за то, что попыталась отнять у людей небесную лазурь.

– Это как!?

– А так. Напустила она туч на небо, чтобы они навсегда солнце закрыли, а небо всегда было серым и мрачным. А люди тогда будут такие же мрачные и злые. Ведьме на радость, – мрачно усмехнулся Юрка.

– Юр, а давай вместе сказку про лазурит придумаем, а? Мне про ведьму понравилось!

– Давай! – согласился Юрка.

***

Давно это было…

Жил в селе за Каменным Поясом парень по имени Нил. Да только сельчане больше знали его по прозвищу – Лешак, потому как был тот парень упрямый, да своевольный. Всё по-своему норовил сделать. Да только криво и кособоко у него выходило.

И решили парня определить к местному камнерезу в ученики, чтоб Нилушка ума да разума набрался. Да к ремеслу приобщился.

Понравилось Нилу камнерезное дело. Полюбил он фигурки да цветы из самоцветных камней вырезать. А резал он умело, быстро секреты ремесла схватывал. Звери, как живые получались – смотришь и кажется, что сейчас каменный зверь оживёт, да в лес побежит. А цветы даже жалко было в руки брать, боязно неосторожно сломать лепестки, потому как казались они вовсе не каменными, а живыми… И скоро Ниловы поделки цениться стали. Да по всему Каменному Поясу и за ним известны.

Вот только характер парня не изменился – как был Лешак своенравный, так и остался.

И вот шёл как-то Лешак по горам, камни искал. Долго бродил по лесу, да всё не то попадается… И вышел он на поляну… Странная та поляна была, никогда раньше Нил её здесь не видал. Откуда взялась? Вроде и солнце светит, а мрачно на поляне – деревья до земли клонятся, ветки паутиной спутались, вместо трав репей колючий, да чертополох растёт.

И вдруг видит Нил – стоит посередь поляны камень. Валун здоровый. Красивый. Так и проглядывает через серую кору фигура девичья статная. Зачаровал камень Лешака. Непременно решил он камень взять, да статую из него сделать.

Приметил Нил поляну, да вернулся в деревню за лошадью и волокушей. Но странное дело – как порешил Лешак камень забрать, так погода портится стала: тучи небо заволакивают, ветер траву высокую на лугу прижимает, того и гляди буря налетит. Да только не привык Лешак от своего отступаться.

Пришёл он обратно на поляну, стал камень валить, да видит – письмена какие-то по камню идут, вязью каменной стелются. А ветер крепчает – деревья гнёт, зарницы в тучах засверкали – того гляди, разверзнуться хляби небесные. Свалил Нил камень на волокушу, стеганул мерина, пошёл в деревню. А по дороге видит – старик навстречу идёт. Остановился старик и смотрит на Лешака. А глаза у старика яркие, синие, как у парня молодого, так и сверлят Нила.

Остановился Нил, поклонился старику.

А старик покачал головой:

– Ох, зря ты Нилушка, камень-то взял. Поганый камень тот, не зря на чёрной поляне стоял. Ох, наплачутся люди от него. Верни камень на место, не делай греха.

– Да вы старики скажете! – усмехнулся парень. – Не вчера родился, знаю, что делаю.

– Твоё дело, Нилушка. Но смотри: предупредил я тебя.

И исчез старик, будто его и не было…

Привёз Нил камень в мастерскую, стал смотреть да оглядывать глыбу. А погода совсем испортилась: грозою, бурей небо грозит. Выбрал Нил, с чего начать валун обкалывать, взял троянку в руки, да ударил по камню.

Грянула тут молния, грохот раздался. Раскололся камень, да вышла из него девица. Красоты неописуемой! Статная, черноволосая, да черноглазая. Вышла она из камня, глянула на опешившего Лешака, да и говорит:

– Освободил ты меня от чар, Лешак. Давненько я в камне том сижу, аж задервенела. Но ничего, теперь свободна я от заклятия.

А очи-то красавицы недобрым светом мерцают. Кажется, что чёрные молнии мрачных подземелий блестят в них. Холодом от девицы тянет, злоба в словах звучит.

– Кто ты? – Нил не из пугливых был, чёрными очами его не застращаешь.

– А ты смелый, как я гляну, раз посмел саму Каменную ведьму спрашивать! Ну да ладно! Встретимся ещё с тобой, запомнишь меня! До самой смерти запомнишь!

Обернулась девка чёрным вихрем, да и вылетела.

И пошли беды с того дня. Небо тучами кроет, ни клочка лазури светлой не осталось. Град да дождь холодный урожай губит. Бури на реках корабли топят. Люди в чащах да болотах гибнут.

Задумался Лешак. Ведь он виноват в том, раз своею рукой ведьму выпустил. Пригорюнился парень – как дело-то содеянное поправить, да как с ведьмой справится…

И видит: идёт старик по дороге. Тот же старик синеглазый. Увидел Нила, подсел к нему.

– Печалишься, Нилушка? А ведь говорил я тебе – верни камень на поляну зачарованную. А ты не послушал меня…

– Да, старик. Глуп я был. Сколько бед наделал!

– Беды-то беды, но исправить содеянное можно.

– Как? – встрепенулся Нил.

– Идти тебе в чёрные горы надо. Искать ведьму, да обратно в камень её заключить.

– Да как её заключишь-то?

– Ведомо мне как. Но ты сначала должен до тех гор дойти, до озера колдовского. Дойдёшь – узнаешь, как извести ведьму. Внучка тебе моя подскажет. Что Лазуркой звать, – сказал старик и исчез опять, как и не было его.

Посидел, подумал Нил, да делать нечего – идти надо. Собрал котомку и с утра в поход выступил.

Долго шёл он, да нашёл-таки Чёрные горы. А в горах пещера колдовская видна, чернее самой ночи. Присел отдохнуть Нил, да слышит – плачет кто-то, на помощь зовёт.

Кинулся он в кусты и видит, как в болоте, что за кустами спряталось, девчоночка махонькая топнет. Ещё чуть-чуть и сгинет в болотной жиже.

А рядом ни деревца, ни жердины какой не видно даже. Как спасти девчушку-то?

– А будь, что будет! Коль сам сгину, так поделом!

Пополз Нил по болоту, подполз к дивчинке, выхватил из трясины. И видит – ива рядом с болотом растёт, как он её раньше не видел? И ветки ивушка к ним клонит. Схватился Нил рукой за ветки, а другой девчоночку крепко ухватил. И сам не заметил, как на сухом берегу оказался.

– Спасибо тебе, Лешак! И тебе, ивушка, – поклонилась им девчоночка. А у самой глаза синие-синие, как лазурь небесная, полуденная.

– Откуда ты прозвание моё знаешь? – удивился парень.

– Так дед сказывал, ждать тебя здесь велел. Да ведьма меня в грязь толкнула, чуть не сгубила.

– А как звать-то тебя, дивчинка?

– Лазуркой меня кличут. Внучкой Неба Лазоревого.

– Так ты и есть…

– Знаю, за чем идёшь ты. Сильная эта ведьма, просто не одолеть. Но есть у неё место слабое. Боится она отражения своего и цвета синего. Зеркальце я тебе дам, своё, заговорённое. Как будет ведьма-то с тобой браниться, ты ей скажи, что мол подарок-дань тебе принёс, Владычица каменная. Да и покажи ей зеркало. Замрёт она, и вот тут и надо её в камень обернуть, да так чтоб на века её спрятать.