Мы просто снимся бешеной собаке…

14

На капитанском мостике космической шхуны «Звездный беспредел» царило оживление. После перерыва на ланч вся наша братия вновь собралась на военный совет. Последний, перед решающим броском к черту на рога. Кукла Банш подняла руку, требуя внимания. Все угомонились… Но ее блистательной атакующей речи так и не суждено было родиться на свет. Вдруг засветился главный монитор. Огромный, на всю стену…. И колоссальные фигуры братьев Черного Неба заслонили собой весь мир. Впереди всех загадочно ухмылялся мистер Горн… Он и начал:

– Салют всем участникам нашей галактической саги! Вижу, вы тут снова что-то нехорошее замышляете. Собрались в кучку. Шепчетесь… Конечно, глупо требовать от вас полный отчет. Все равно ведь соврете… Да он мне и не нужен! Обстоятельства изменились. Мы взяли штурмом базу Альянса. Ту самую, к которой вы так долго летели, чтобы разминировать своего Димочку Вечера. Машина по обезвреживанию гамма-зарядов найдена и уничтожена. Вся база находится под контролем братства. Предки твои, Вечер, нас больше не интересуют. Поэтому отправлены домой… Вперед ногами! Понимаешь, да?… Мы грохнули их, Димас! Нет у тебя больше родаков… Ты свободен как ветер. А навстречу вашей колымаге уже вылетел наш военный флот. Можете попробовать сдаться. Или смыться… В любом случае бояться тебе уже нечего, Димон. Пилотам наших кораблей отдан приказ: «Стрелять на поражение!» Тебя скоро будут убивать! Ты рад, наверное? Вижу, что не очень… Обидно… Мы же так старались, по всей галактике тебя выщемляли. А ты опять недоволен… Ну скажи хоть, что мы суки! Только не молчи, родной.

– Жопошники вы, а не суки!… Папа!… Мама!… Да вы уроды просто! За что стариков-то под стволы поставили? Ненавижу вас, скоты.

– И не под стволы вовсе… Зачем грубишь хорошим людям?… Мы им так же, как сестричке твоей, дыхалку перекрыли. Оба умерли во сне… Почти не мучались. Ну может, им под конец приснилось, что воздуха маловато. Но все уже позади… Им сейчас хорошо. Сто пудов, они уже в вашем Раю молодильные яблоки трескают!… Ну разве это не клево?

– Найду… Найду вас, суки!… На ремни порежу. Вырву ваши вонючие сердца и заставлю съесть… Порву всех!.. Гады… Сволочи… Уроды.

– Да не надо нас искать, Димас! Мы сами тебя найдем… Уже ищем. Ты нам нужен для главного обряда… Забыл что ли? С твоей смертью, все мучения для этого мира закончатся сами собой. Люди исчезнут, как исторический факт. Некому будет страдать и возмущаться над нашими зверствами. Да и нас не будет… Мы ведь тоже сдохнем! И твои предки будут отомщены. И мы за все заплатим! Мы сами этого хотим, понимаешь? Мы ведь тоже люди… И такие же свиньи, как и все! Только мы это признаем. А вы… Нет. Мы хотим искупить свою вину перед Вселенной. Мы в каждой молитве просим у нее прощения за то, что появились на свет! Мы хотим очистить от себя этот мир. А вы… Глупые!… Мешаете нам. Люди – это болезнь, которую нельзя вылечить. А можно только ампутировать… Хирургическим путем.

– Поотрываю всем мозги!… Все кости повыламываю!… Каждый палец выкручу собственноручно! Все суставы выверну задом наперед. И оставлю жить в таком виде. И скитаться по галактике… Выжгу глаза лазером! Вам всем. Вместе с мозгами… Бошки ваши лопнут, как гнилые кочаны капусты.

– А что это такое: ка-пус-ты?

– Это овощ такой земной. И у него мозгов столько же, сколько и у вас. А именно – НИ-ХРЕ-НА!

– О-о-о! Круто, блин…

– Да «круто» – это еще не то слово! Это будет просто охренеть, как круто. То, что я с вами сделаю… Дайте только добраться до вас, чистоплюи.

– Ну потерпи ты немного, Димас! Мы уже в пути… Так рады, блин, все… Что скоро конец нашим общим страданиям. Человечество исчезнет… Наша миссия закончится… Я выполню клятву, которую дал на могиле отца. Я же поклялся разобраться со всей этой херней! Найти тебя и шлепнуть. И вот теперь, когда моя мечта так близка… Когда она просто нависает надо мной и в любую минуту грозит взорваться бесконечной радугой волшебных фейерверков. И золотым дождем сверкающих искр… В этот божественный момент… Ты начинаешь оскорблять нас. И все то, что нам так дорого. Все то, что для нас свято. Злой ты, Димас… Козел, короче, тот еще!

После этой вдохновенной тирады Горна главный монитор погас. Наступила мертвая тишина… Никто не знал, что говорить. И что делать… Я смотрю на тебя в потухший монитор, как в зеркало. Димка… Ты молчишь. Слезы текут по твоим щекам. Предков у тебя больше… Нет.

– Ну?… Что будем делать, господа хорошие? Кирдык нам приходит по всем фронтам! Бомбу не отключили… Вечер осиротел… Извини, конечно, Димка. Я только подбиваю баланс под ситуацией.

– Да ладно, Банш! Все нормуль. Я привык уже, что все вокруг меня дохнут. Рано или поздно… Даже те, кто мне очень дорог. А ля хер, как а ля хер.

– Вот и славно! Завидую твоему хладнокровию. Дмитрий Вечер, как всегда, полон сюрпризов. Ну а ты, Сакура?… Что скажешь дельного? Ты же спец по таким замесам. Когда все хреново… И хочется назад… К маме в пузико.

– А скажу я, что гон все это! Может, базу они и захватили… Да только аппарат деактивации точно не раздолбали.

– Как так?

– А вот так! Потому что база Альянса – и есть этот аппарат! Она создана, как монолитная сфера из космотитана. При запуске процесса утилизации гамма-бомбы, особые лучи фокусируются в центре сферы. В специальной комнате. В результате воздействия излучения и происходит отключение заряда. Эту комнату может открыть, после личной идентификации сетчатки глаз, только президент Галактического Альянса, директор Службы Галактического Надзора и единственный посвященный агент при исполнении… То есть я! Для всех остальных – комнаты просто нет! Она как-бы… В другом измерении. Это секретные технологии Альянса. По-хорошему, я теперь должна вас всех убить.

– Да ладно тебе, Сакура! Мы итак уже без пяти минут покойнички. Так что не трать зря патроны. Лучше побереги их для себя. Тебя ведь так просто не завалишь! Знаю я вас, агентов Надзора… И всегда облетаю за десять световых лет. Единственный раз прокололась с тобой. Но просто очень уж заманчивый был ломтик… Перед Дмитрием Вечером не устояла! Так вот, о чем это я? Говоришь, Твое Величество, что гонят они?

– Понимаешь, Банш… Уничтожить аппарат деактивации можно только одним способом – взорвав на хрен базу! Потому что она – и есть он. Но ты же видишь на радаре – база есть! И значит, не все еще потеряно. Надо лишь попасть внутрь. Да так, чтобы Димку не шлепнули раньше времени… Я хотела сказать: чтобы его вообще не шлепнули! Пока бомба в нем еще тикает. Но как это сделать? Вот где проблема.

Кукла Банш ухмыльнулась:

– Я этот сектор галактики хорошо знаю. Мы с Плюшей на «Звездном Беспределе» можем отвлечь корабли братства, а вы, в это время, проберетесь на базу Альянса и отключите бомбу.

– Неплохой план! Осталось лишь отрастить крылья и долететь до базы.

– Значит так, Сакура… В ремонтном ангаре у меня стоит небольшой гиперлет на четыре персоны. Вот на нем и полетите! Костыль с Паштетом вас прикроют. Конечно, этот кораблик я для себя берегла. На случай экстренного вставания на лыжи… И если вы его возьмете, бедной Кукле останется уповать лишь на удачу. И на крепость обшивки «Звездного Беспредела».

– Ты, наверное, шутишь, Банш. Твоими кораблями только ты сама и можешь управлять! Ты и этот твой… Плюшевый громила. А обычным людям такой заворот мозгов не под силу. Я уже пыталась, если честно, когда ты в сортир ходила… Толку ноль.

– Ай-я-яй… Твое Величество! Как не стыдно. Вроде приличная девушка, благородного происхождения.

– Да нифига мне не стыдно, Банш! Ты бы поступила точно так же… Сто пудов! Вот я и подумала, разберусь по-быстрому в кнопках, андроида грохну, а тебя в сортире запечатаю… Да только хрен мне это удалось! И на радаре нас высекут в момент. Все равно, не сможем подобраться незаметно.

– Ну что сказать?… Этот кораблик не такой, как все. Он… Живой.

– Неужели склит?… Я думала, что сказки все это… Неужели и правда существует Планета Живых Кораблей?

– Поверь мне, Сакура… На космических просторах можно выцепить такие темы, рядом с которыми разумный гиперлет окажется не удивительнее детской погремушки.

– Черт… А правда, что в них нет ни грамма металла? Одни живые ткани.

– Правда, милая! И на радаре их не видно. И инфрасканером их не засечь. Они не испускают тепловых лучей… И гасят любое излучение, которое исходит изнутри. Я этого малыша сама нашла. Сиротка он… Такой же, как и я. Сама его вырастила. Он на меня пашет чисто по приколу. Еды ему не надо. Питается космической пылью… Прямо на ходу засасывает! Жаль только, что больше четырехместного не вырос. Такой уж он у меня оказался. Заморыш… Вообще, я его редко использую. Так… Покататься иногда. Но если что случится, уверена в нем на двести процов! Предан мне как собака. Что скажу – то и сделает… Сам курс проложит, сам траекторию рассчитает. Звездный капитан и автопилот в одном флаконе! Золото, а не кораблик! Я бы за него замуж вышла. Да только боюсь, что Плюшевый Мишка бунт подымет. С мужиками одни проблемы… Склит откликается на имя «Тупак Шакур». Это я его, по пьяни, как-то земным гангста-рэпом загрузила. А он запал не по-детски! Поэтому, когда будете знакомиться, не забудьте сказать ему: «Йоу, чувак, какие проблемы? Респект тебе и уважуха от нашего квартала!».

– Вот это жесть! Чего только в жизни не бывает.

– Бывает еще и похлеще, Сакура! Поверь мне на слово… Ну так вы идите, укладывайте шмотки. Стволы протрите… Или что там у вас? А то чует мое женское сердце, мистер Горн сотоварищи уже на подлете.

– Удачи, Банш! Неплохая ты все-таки тетка… Я бы с тобой на недельку в загул ушла.

– Ничего… Бог даст, погудим еще! Посмотрим, у кого желудок крепче. Вряд ли ты меня сумеешь перепить. У меня питерская школа! А там дерьма не делают.

– А вот мы и проверим, кто круче!

– Тебе тоже удачи, моя сахарная королева! И вам всем, а Вечеру особенно… Держись, братишка! Мы тебе поможем.

– Спасибо, Банш… Клево, что мы с тобой пересеклись по жизни! Надеюсь, не в последний раз видимся. Жаль, что мне совсем пить нельзя, а то я бы вам показал, как умеет квасить Дмитрий Вечер.

«Дим, ты знаешь… Прости меня, дуру! Я хотела как лучше. Хотела спасти этот мир. Но, блин… Так нельзя! Ты должен знать. Сакура сказала мне…»

«Что я умру? Во время деактивации?… Маша. Я это знаю давно.»

«Знаешь? Откуда?… Эх, черт возьми. Ты все это знал и молчал!»

«Я догадался… Видно не придумали ученые Альянса такого выхода, чтобы всем было хорошо. И решили, что лучше убить меня, чем всю галактику. Я не обижаюсь. Мне плевать на гуманоидов… Но только не на детей. Конечно, большинство из них вырастет и с радостью вольется в ряды человеческого быдла… Но это уже будет потом. И может быть… Среди этих мальцов найдется парочка таких же ребят, как я. Они захотят стать поэтами и музыкантами. Они так и не смогут прижиться в этом бездушном и насквозь пропахшем запахом гнилой капусты мире. И может быть, когда они совсем отчаются и начнут подумывать о походе в хозяйственный магазин за веревкой и мылом… В эти грустные последние часы их жизни, они отыщут в интернете парочку таких же охренительно прекрасных девчонок, как ты… В их души ворвется лучик надежды и не даст им дернуть стоп-кран… Не позволит им ссучиться окончательно и бесповоротно… И если есть всего один шанс на миллион, что это произойдет… То даже ради такого гнилого расклада! Стоит рискнуть… И пожертвовать… Одним… Вечером.»

«Все равно мы с тобой не настоящие… Биоком „женского пола“, внедренный в оболочку „мужского пола“ для гамма-плазменного заряда, способного выжечь всю галактику дотла».

«Это они ненастоящие! И все их нереально хитрожопые зацепки за реальность. Они всю дорогу боялись, что я не подпишусь дохнуть за их чудесный и гостеприимный звездный дом. Они запретили Сакуре открывать мне правду. А она не смогла до конца остаться такой же мертвой. И рассказала тебе. А ты… Мне. Круг замкнулся… И я сейчас имею полное право умчаться подальше от их гребаной базы… Но я не сделаю этого! Наверное потому, что у меня еще пионерская закваска… А дедушка Ленин никогда бы не встал на лыжи в подобной ситуации! По крайней мере, меня так учили.»

«Димка… Я останусь с тобой до конца! Мы вместе примем смерть. И если существует рай для биокомов. Я бы хотела оказаться там… С тобой!»

15

Санкт-Петербург… Утро… Три тысячи тридцать третий год обновленной техно-эры… Я просыпаюсь в своем необъятном трехэтажном особняке с видом на Дворцовую площадь. Когда-то давно он назывался Эрмитажем. Я знаю. Я книжки читаю… Древние. Полдворца у меня в книжках! Стеллажи во всю стену. Как Тарзан по выдвижным лестницам прыгаю. За потрепанными от времени фолиантами… И они того стоят! По-любому… Столько интересного узнаешь про все… Я свешиваю ноги с огромной кровати под сверкающим всеми цветами радуги балдахином с золотыми кистями. Нашариваю пальцами ног мягчайшие парчовые шлепанцы. Заворачиваюсь в роскошный малиновый халат с царскими вензелями. Голова гудит после вчерашнего. Опять бухал как бог! Всю ночь просидел в сети. Надо пошарить в царских подвалах. Может, там еще осталась пара бутылочек шардонэ. Залечить хворобу… Бли-и-ин! «Люди» мои опять некормлены! Вот я тупой. Такие бабки за них выложил на распродаже карманных цивилизаций! Аж в Бразилию за ними летал. Царские закрома не бездонные. Новую цивилизацию, в ближайшие полгода, я вряд-ли смогу себе позволить. Вот и холодильничек мой… Такой огромный! Такой родной… «Наша еда» уже кончается. Надо будет в следующий раз закупиться на месяц вперед. Эти «люди» столько жрут! Жаброподы мне в три раза дешевле обходились. Хотя, конечно, они не такие угарные были. Просто валялись на песке. Да самок своих тискали. А «люди» – другое дело! Один только Дмитрий Вечер со своей компашкой чего стоит. Каждый день, как боевик, смотрю! Или как фильм ужасов. И как он только догадался, что в аквариуме живет? Умен, стервец.

БОГи… Бесконечно Одинокие Герои… Так мы себя называем. С тех самых пор, как закончилась Великая Война. Колоссальная война двух технологических культур. Двух систем бытия… Двух цивилизаций… Жизнь зародились почти одновременно на разных концах Вселенной. Их… И наша. Мы развивались примерно одинаковыми темпами. Почти в одно и то же время вышли в космос. Освоили межзвездные перелеты. Начали колонизацию галактик. Прошли годы… И две огромные империи раскинулись посреди бесчисленных мириадов сверкающих звезд! Их… И наша. В конце концов мы узнали о существовании друг друга. Встретились… И очень удивились! Мы оказались… Так похожи. Кислородный тип дыхания. Прямохождение. Двуполая система размножения… Только цвет кожи был одним из немногих отличий. Наш бледно-розовый. И их… Небесно-голубой.

Мы обменялись научными достижениями и продвинули друг друга на сотни лет вперед! Все то, над чем ломали головы наши ученые, они давно уже успели открыть. И многое из того, что использовали мы, оказалось для них настоящим откровением. Мы поняли, что нужны друг другу. Началось налаживание дипломатических отношений. Социальная и этническая ассимиляция. Совместные трансгалактические корпорации. Благотворительные проекты… Мирное сосуществование в самом лучшем смысле этого слова. Долгие годы, в отношениях между нашими цивилизациями, царили только мир, дружба и взаимопонимание. Мы поддерживали друг друга во всех начинаниях. Участвовали в совместных научных проектах. И в трудную минуту всегда протягивали руку помощи своим небесно-голубым братьям по разуму. А они… Нам.

Все закончилось в одночасье! Какой-то случайный и бессмысленный пограничный конфликт перерос в затяжное военное противостояние. На межгосударственном уровне кто-то кого-то не понял. Кто-то заупрямился. А кто-то плюнул на все… И отдал приказ испарить в космический вакуум первую попавшуюся под руку звездную систему. Чтобы остальным не повадно было! Последовали ответные действия. Око за око… И все улетело в бездонную черную дыру. Первыми жертвами с обеих сторон стали, конечно, мирные жители. Люди с «неправильным» цветом кожи, давно пустившие корни на теперь уже «вражеской» территории. Целые планеты легальных иммигрантов разлетались в клочья под лучами крейсерских лазеров военных звездолетов. Целые нации исчезали с мерцающей карты Вселенной. Обе стороны несли тяжелые потери, но не собирались давать задний ход. В этом мы тоже были похожи. «Никогда не сдаваться! Стоять на своем до последней батареи в лучемете. До последней горсти пепла догорающей в космосе родной планеты!» Несколько поколений гуманоидов родились и умерли, так и не дождавшись конца этой бессмысленной кровавой бойни.

Война вконец измотала обе цивилизации. Их… И нашу. Военная промышленность не переставала наращивать темп. Вся экономика уцелевших галактических систем была мобилизована для достижения одной цели: добиться военного и технологического превосходства над противником. Лучшие научные умы, с обеих сторон, оказались задействованы в секретных разработках. Задача перед ними стояла одна: любой ценой и в кратчайшие сроки создать глобальное супер-оружие, которое позволит одним ударом одержать окончательную и безоговорочную победу над врагом! Наши цивилизации были как близнецы-братья. Не поделившие любимую погремушку. Которые сидят в одном манеже и молотят друг друга кулаками до последнего. И никто не хочет уступать… Ну дети же! Какой с них может быть спрос? Спасительное решение проблемы пришло почти одновременно к обеим сторонам… Они и мы, независимо друг от друга, открыли «эффект дельта-волн». Этот проект оказался настолько глобальным, что поглотил все материальные и финансовые ресурсы бледно-розовых и небесно-голубых. Ошибиться было никак нельзя! Второго шанса просто не существовало. Или мы… Или они.

Контрразведка обеих армий работала как часы. Информация о любых технологических новшествах врагов тут же изымалась, переправлялась через «линию фронта», анализировалась и применялась на практике. Поэтому преимущества не имел никто. Все сводилось к банальному: «кто первый нажмет на кнопку, тот и победил». На разных концах Вселенной были найдены черные дыры, готовые вот-вот переродиться в сверхновые. Процесс их катарсиса ускорили во много раз. И в состав этих невидимых звезд, которые уже настолько сжались, что даже не испускали света, добавили особый изотоп. Теперь, при взрыве сверхновой, должен был возникнуть феерический каскад дельта-волн. Это излучение являлось настолько мощным и всепроникающим, что в считанные часы распространялось по всей Вселенной, убивая на своем пути все живое. Вернее не все… А только те организмы, которые имели определенный генетический код. Это был заранее запрограммированный вселенский геноцид. Настоящий Армагеддон для враждебной цивилизации! Естественно, что наша сверхновая должна была уничтожить всех гуманоидов с небесно-голубым цветом кожи. А их черная дыра, при взрыве, превращала в пыль всех нас, бледно-розовых. Оставалось только ждать и надеяться, что наша звезда взорвется раньше.

Процесс генерации дельта-волн был обратим на стадии черной дыры. Чтобы спастись, победившая сторона запустила бы во вражескую звезду смерти корабль с нейтрализатором дельта-изотопа, координаты ее не были тайной. Другое дело, что охранялась такая звезда как зеница ока. И в условиях открытых военных действий подобраться к ней было нельзя.

Нам повезло… Мы сделали их! Наша сверхновая, начиненная изотопом, вспыхнула. Карающие дельта-волны ураганом пронеслись по враждебным мирам. Не осталось ни одного разумного существа с небесно-голубым цветом кожи. Мы победили. Но победа оказалась… Пиррова. За тысячелетия мирных отношений обе цивилизации настолько слились генетически, что просто не осталось «чистых» гуманоидов. Ни у них… Ни у нас. Миллиарды межрассовых браков… Они привели к тому, что у каждого жителя наших миров имелись оба гена. Бледно-розовый… И небесно-голубой… Это учли при создании дельта-изотопа. Была установлена концентрация враждебного гена, при которой излучение теряет силу. Например, у землян доля небесно-голубого гена ничтожно мала… Но оказалось, дельта-каскад не поддается контролю. Даже небольшая примесь чужого гена дает смертельный исход. Мы это поняли слишком поздно… Дельта-волны убили всех.

Ну… Почти всех. По какой-то нелепой прихоти судьбы, накануне смертельного взрыва, наши яйцеголовые создали защитное поле, отражающее дельта-излучение и сводящее его вредное воздействие почти к нулю. Образец генератора анти-поля был опытный. Собранный, можно сказать, голыми руками на лабораторном столе. Мощности его едва хватало для защиты небольшой планеты. Никаких испытаний провести не успели. Но открытие сочли настолько важным, что для подтверждения эффективности прибора секретной директивой президента Союза Всех Планет была выделена маленькая планетка на периферии. С населением в несколько миллиардов гуманоидов. Со странным названием… Земля. Генератор доставили к месту испытаний. Подключили… Защитное поле накрыло Землю… А на следующий день рванула сверхновая! И за внешней границей поля больше не осталось… Никого.

Мы спаслись. Десять миллиардов избранных из всего необозримого бледно-розово-небесно-голубого океана разумных существ во Вселенной. Спаслись… Но оказались прокляты… Навсегда. Защитное поле сохранило наши жизни. Но не смогло полностью нейтрализовать побочные эффекты от воздействия «просочившихся» через него лучей. Дельта-волны изменили наш генетический код. Мы перестали стареть. И умирать… Вроде бы круто. Такой подарок… Но оказалось, это лишь злая насмешка судьбы. Которая решила покарать оставшихся в живых на полную катушку. Иммунитет всех спасшихся от вселенской катастрофы, под воздействием дельта-волн, приобрел странные свойства. Наши организмы не могли больше эффективно бороться с чужеродными вирусами и бактериями. Со всеми, которые не принадлежали лично… Нам. Иными словами, когда в одном помещении находилось больше одного человека, они начинали задыхаться! Потому что травили друг друга… Собой. Волна необъяснимых массовых смертей прокатилась по всей планете. Прежде, чем была найдена причина, и приняты меры взаимоизоляции, население Земли сократилось в сто раз. Выжило лишь несколько миллионов счастливчиков, которые вели уединенный образ жизни, или их профессиональная деятельность не предполагала частого общения с людьми. В основном это оказались ученые и представители творческих профессий: художники, музыканты, писатели и поэты.

Из-за глобального уменьшения численности населения мировая экономика лопнула, промышленность встала. Государственные органы власти, по всему миру, прекратили свое существование. Наступило время тотальной анархии и беспредела. Правда в особенно крупных городах, где за долгие годы были накоплены огромные материальные ценности и запасы продовольствия, еще сохранялось какое-то подобие цивилизованного самоуправления. Не слишком многочисленные муниципальные полицейские отряды с переменным успехом защищали продовольственные склады от мародеров. Выходили в эфир некоторые радиостанции и телеканалы. Даже функционировали небольшие промышленные предприятия. Например, под Питером работала фабрика «Нашей еды» для карманных цивилизаций. И конечно же, совсем не пострадала всемирная сеть интернет! Во многом потому, что еще до взрыва сверхновой, все провайдеры полностью автоматизировали обслуживание сетей. Таким образом те, кто остался после «второй волны смертей», не умерли с голоду… Им было где жить. И чем себя развлечь. К тому же, как потом оказалось, жили они теперь… Вечно. Но, из-за глобального сбоя иммунитета, стал абсолютно невозможным процесс воспроизведение потомства. Никакой сперматозоид уже не мог, даже в пробирке, приблизиться к яйцеклетке, так как оба они тут же погибали! О том, чтобы иметь какие-то реальные отношения или контакты с себе подобными, вообще не могло быть и речи! Численность земного населения сократилась во много раз. Оставшимся в живых, накопленных запасов продовольствия могло хватить на долгие сотни лет. Так же освободились колоссальные жилплощади! Выжившие после апокалипсиса расселились в роскошных аппартаментах по всей планете. И живут в них до сих пор. И я… Один из них… Конечно, мы общаемся между собой. Но только через интерактивные компьютерные сети. На улицу можно выйти лишь в герметичном скафандре с надежной системой фильтрации воздуха. Чтобы не подхватить чужих бактерий. И не подарить кому-нибудь своих… Некоторые даже семьи заводят в скафандрах! Хотя это дело довольно муторное. Приходится держать две установки для общей стерилизации в одном доме. И две автономные независимые системы жизнеобеспечения. А они ведь очень недешевы. Подобную роскошь себе могут позволить только очень состоятельные… БОГи. А для таких маргиналов, как я – интернет!

– Добро пожаловать в сеть, Бесконечно Одинокий Герой!

– Сейчас, только «людей» своих покормлю.

16

После того, как все напрощались и наобнимались, мы с Вечером и его друзьями, из почившей в бозе славной группы «Задний Космос», отправились готовиться к отлету. Договорились встретиться у ремонтного шлюза… Спустя немного времени, при полном параде и во всеоружии, я приперлась на стрелу. Остальные меня уже ждали… Тупак Шакур оказался клевым! Всю дорогу сыпал речитативами. Временами эти его скороговорки даже прикалывали! Звездолет-меломан… Дитя пыльных улиц и рабочих кварталов. Певец грязного нью-йоркского гетто… Короче, корабль-псих.