Харвиг. Посол Ясных Земель

Самым главным отличием были дома. Здесь их было заметно больше и многие были в два, а то и в три жилья вышиной! И все они были нарядно украшены. На многих пестрели разноцветные вывески. На улицах повсюду были натыканы фонари. Тут и там росли деревья и кусты, среди которых попадался и знакомый багровник. На его ветвях сидели важные пушистые птицы розового и жёлтого цвета и лениво клевали ягоды.

Как и в роще, здесь прогуливалось много праздных людей. Впрочем, среди них встречались и те, кто был занят делом. В одном месте богато одетый пожилой борк подметал улицу, а арзын помоложе следовал за ним с большим красным мешком. Туда дворники собирали мусор, попутно здороваясь и общаясь с прохожими.

Харвиг рассматривал чистые и влажные от талого снега улицы и невольно сравнивал их с Городищем.

Ему стало завидно.

Три смау возили на повозке, запряжённой серым конём, громадную бочку с водой и поливали деревья.

–Вообще-то, в каждый дом Тахгара поступает вода. – попутно объясняла Кибаль. – Но некоторым растениям, вроде багровника, требуется подкормка.

–Угу, – мычал Харвиг. Он как-раз набил рот ягодами из кармана.

–А это, – Кибаль указала на дом с синей вывеской и приоткрытой, такого же цвета дверью, – глазурная лавка.

–А откуда берут глазурь?

–Её делают во дворце. Также в Анкирохе готовят мушиз – разные соусы для пахлы… Их можно купить во-он там.

Она протянула руку и указала на дом, всю стену нижнего жилья которого занимали большие окна. В них на полках красовались десятки разноцветных кувшинов.

–Соусы? – переспросил Харвиг. – Что за пахла такая?

–Расскажу после…

На площади толпился народ. Ближе к храму на круглом деревянном помосте два зола высоко подкидывали горящие палки. Пока факелы, как их обозвала Кибаль, вертелись над головами, золы кувыркались, меняясь местами.

У трапезной «Дар Небес» (именно туда, как объяснила Кибаль, они направлялись) пожилой эвлис и, видимо, его дочка, играли с куклами.

Харвиг остановился взглянуть.

Эвлисы скрывались за чёрной завесью, которую украшали вышитые серебряными и золотыми нитями звёзды. Над тканью они выставили жуткого зверя и красивую деву.

Дева голосом эвлиски молила чудище о пощаде. Страшилище рычало голосом старика, наступая. И тут между ними выскочил муж в блестящей накидке. Он размахнулся железной палкой и поразил зверя! Тот взвыл и позорно сбежал. Муж обнял деву.

Зрители принялись хлопать в ладони.

–Пойдём. – сказала Кибаль.

Спутники зашли в трапезную. До чего там было уютно! В большие застеклённые окна, что выходили на площадь, лился солнечный свет. Рядом стояли крепкие деревянные столы и скамейки. С брусьев под потолком свисали пучки сушёных душистых трав. В стене, что располагалась напротив, посредине пылал очаг. Харвиг уже успел соскучиться по огню и почувствовал себя словно дома.

Дети уселись за пустой стол. Харвиг, оглядевшись, прошептал отрочице на ухо:

–У меня грошиков почти нет, – он выгреб из кармана горсть мелких монет, чудом уцелевших после всех злоключений.

–Ого! – сказала Кибаль. – Серебро! Да этого хватит на десять обедов… Но детей в Тахгаре угощают бесплатно.

К ним подошла маленькая, но крепкая рыжеволосая женщина. На ней было жёлтое платье и цветастый передник. Харвиг подумал, что она-то уж точно мокса.

–Здравствуйте, молодые люди…

–Привет, Снот! – улыбнулась Кибаль. – Надеюсь, дела идут гладко?

–Спасибо, лучше не надо. Представишь мне спутника?

– Это Харвиг… Он в наших краях недавно.

Хозяйка с интересом поглядела на княжича, тот кивнул.

–Снот, мы умираем от голода! – сказала Кибаль.

Вообще-то, Харвиг, после трапезы у мельника не успел толком проголодаться. Но Кибаль с ним не ела, да и отказываться от угощения он не привык.

–Могу предложить свекольные щи, пастуший пирог с ягнёнком. На сладкое – подовник с леденцовым сиропом.

–О-оо… – Кибаль прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. – Скорее неси всё, Снот.

Хозяйка скрылась за деревянной дверью. Там, в большой светлой комнате, сновали люди в чудной белой одежде.

–Скажи, – обратился к Кибаль Харвиг, – что это было за чудище?

–Что-о?! – Кибаль возмущённо вскинула брови. – Ты про Снот?

–Нет! – Харвиг замотал головой. – Ну там, на улице.

–А… Спектакль? – Кибаль поморщилась. – Глупое зрелище. Они понятия не имели, о чём играли.

–Почему? – насупился княжич. – Мне тот дядька очень понравился. Как он прогнал зверя палкой!

–Слушай… – в глазах Кибаль зажглись уже знакомые Харвигу гневные огоньки. – То, что изобразили актёры – враньё и несусветная глупость. В действительности эти люди погибли. То чудище разорвало из на куски. Нермаха нельзя прогнать палкой. Он не ведает страха. Он мчится вперёд и уничтожает всех на своём пути.

–Тёха-митёха! – выдохнул отрок. – И где живёт этот зверь?

–К всеобщему счастью, здесь, в Сеннааре, нермахов никогда не было.

Харвиг запутался.

–Ты же сказала, что мы в Тахгаре?

–Город – Тахгар. А вся земля – Сеннаар.

–А.. – сообразил мальчик. – А наша земля называется Рось.

Он ненадолго умолк, но тут ему пришла в голову новая мысль:

–Если здесь никогда не было нермахов, откуда про них известно? И откуда ты знаешь про тех людей?

–Про нермахов и гибель Видара и Альвиг здесь знают из легенды «Исход соэмов из Аддрила». А я знаю потому… – Кибаль запнулась. – Потому что мой отец убил того нермаха. И сам при этом погиб.

–Так ты из другой земли? Из Аддрила?

–Да.

–И давно ты здесь?

–Несколько лет.

Харвиг потрясённо умолк. Выходит, Кибаль тут гостья. А её отец – легендарный герой! Сразил непобедимого нермаха…

–Расскажешь мне про него?

–Нет… Не сейчас.

«Горюет об отце», – решил Харвиг.

–Знаешь, – сказал он, чуть погодя, – очень давно в Роси тоже жил жуткий зверь. Он врывался по ночам в дома и нападал на людей. С тех пор в Городище принято вокруг дворов строить заборы.

–Как его звали? – заинтересовалась Кибаль.

–Погрыз. Однажды мужчины собрались вместе и отправились на поиски его логова. Они нашли берлогу на северном склоне горы. Один из мужей, Ахен, придумал швырять в пещеру горящие палки. Разъярённый зверь вылез наружу. Жуткая была битва! Многие тогда полегли. Уцелевшие принесли в город отрубленную голову и шкуру Погрыза. Они и сейчас висят в храме. А Ахен стал первым князем…

Кибаль с интересом выслушала его рассказ.

–Что же, других Погрызов с тех пор не бывало?

–Нет… Но знаешь, сегодня на мосту мне показалось, что я увидел его детёныша.

–Да ладно! – ослепительно улыбнулась Кибаль и Харвиг невольно улыбнулся в ответ. – Я знаю всю их семью. Это вполне мирные звери.

К столу подошли отрок и отрочица, одних с ними лет. Были они такими же зеленоглазыми и рыжими, как и Снот. В руках юные мокусы держали широкие доски, на которых несли тарелки.

–Привет! – дети принялись составлять их на стол.

–Привет! –отозвалась Кибаль. Она познакомила Харвига с детьми хозяйки. Отрока звали Крим, а его сестру – Лохе.

–А правда, – Крим наклонился к Харвигу, – что ты не здешний?

Княжич кивнул.

–И как это… Переместиться?

–Я толком и не заметил…

Брат и сестра недоумённо переглянулись.

–Мне не до того было… -пустился объяснять мальчик. – Водяной хотел меня утопить. Я вырвался, и треснулся головой об лёд. Вот, даже шишка осталась!

–Отпад… – восхищённо прошептал Крим.

Он хотел что-то узнать ещё, но тут дверь рядом с очагом отворилась, и оттуда выглянула сердитая Снот. Дети пожелали приятной трапезы и поспешили на кухню.

4. Харвиг и Айфе

После обеда, который Харвиг не раз прерывал возгласами восторга, Кибаль сообщила, что им пора.

–Скоро в храм должна прибыть Айфе. Я представлю тебя, и мы поедем вместе с ней в Анкирох. Не хочется нанимать экипаж.

–О чём ты говоришь?

–Айфе – богиня этого мира. Или, как её называют здесь, высшая. Ну а Анкирох – её дворец на Кургал-Даге.

Она указала в окно на вершину горы. Затем Кибаль подозвала Лохе:

–Спасибо за всё! Нам нужно идти.

Снот с детьми вышли их проводить.

–Заходите ещё! – сказала напоследок хозяйка.

–Непременно! Всё было волшебно. – Кибаль ткнула Харвига локтем в бок. – Так?

–Ага! – кивнул он.

Они вышли на площадь. Там по-прежнему было людно. Харвиг надеялся поглазеть на какое-нибудь представление, но Кибаль потащила его в сторону храма. Впрочем, многие тоже устремились туда. Вскоре на дороге, ведущей с Кургал-Дага в Тахгар, показалась повозка. Она была крытой и запряжена тройкой коней. Один был багряным, другой – белым, а третий – серым.

– Это карета Айфе. – Объяснила Кибаль. – Красный и серый цвет символизируют Бодрые и Сонные земли, а белый – Бездну.

Повозка скрылась от глаз за растущими вдоль дороги деревьями. Харвиг обернулся к отрочице.

–Бодрые земли?

–Да… – кивнула Кибаль. – Айфе их так называет. Это несколько миров, которые действуют сообща и даже выбрали своего посла.

–А Сонные земли?

–Все остальные.

–И у них есть посол?

–Нет, во всяком случае в Сеннааре про него не известно.

–Выходит, Рось – сонная?

–Получается так.

–А здешний мир?

–О-оо… – протянула Кибаль. – Сеннаар сам по себе.

Харвиг напомнил про третьего коня.

–Да, Бездна… Это то, что окружает все земли.

Повозка между тем выехала на площадь, и толпа расступилась.

Теперь стало видно, что конями управлял отрок. Он был одних с Харвигом лет. Глаза у него были зелёными, а волосы будто из чистого серебра! Мальчик дерзко смотрел на всех, а завидев Кибаль, улыбнулся.

Повозка остановилась. Пока Харвиг рассматривал деревянный домик, возница спрыгнул наземь и отворил дверь.

На подножку выступила юная дева, чья красота поражала. Густые и белые, как у небесных людей волосы были заплетены сзади в тяжёлую косу, а глаза высшей походили на изумруды. На ней искрилось синее с серебром платье, а плечи покрывал короткий полушубок серого меха.

– Вот это красавица! – восхищённо подумал Харвиг.

–Кибаль! – воскликнула высшая, пытаясь перекрыть радостные крики толпы. – Полезай в карету, я скоро!

–Я не одна, Айфе! – крикнула та и указала на Харвига.

–Так полезайте оба!

Айфе прошла в храм. Никто не последовал вслед за ней. Кибаль дёрнула за рукав Харвига:

–Помоги мне забраться.

Он подсадил отрочицу в повозку и залез следом. Внутри кареты было тепло.

«Видать и тут глазурью намазано», – догадался Харвиг. Он прикрыл дверь.

–Ну, что скажешь? – спросила Кибаль.

–Хорошая повозка. Удобная.

–Я о Айфе, бестолочь!

Харвиг обиделся. Не дурней прочих. Может знает пока не всё. Ну так наверстает со временем…

–Красивая. Только непонятно, какого народа.

–Вообще-то борка. – сказала Кибаль. – Отгадай, сколько ей лет?

–Откуда мне знать… Года на три старше нас будет.

Отрочица рассмеялась.

–Айфе здесь с начала времён. Я же тебе говорила: она – богиня!

И тут Харвига осенило. Он уже видел её лицо. В храме Городища. Она поразительно напоминала Макошь.

Высшая вскоре вышла. Из толпы к ней подошёл хромой зол. Он лёг у ног Айфе прямо на мостовую, и она склонилась над ним.

–Что она делает? – поразился Харвиг. Он прижался носом к стеклянному оконцу кареты, но за людскими спинами всё равно не было видно.

–Думаю – исцеляет.

Айфе выпрямилась. Следом поднялся мужчина. Зол подпрыгнул и, под одобрительные крики людей, поцеловал высшей руку.

Вслед за ним к ней стали подходить и другие. Среди них были дети. Айфе касалась каждого и вскоре больные и покалеченные выздоравливали. Потом она помахала всем рукой и вернулась к повозке.

Харвиг потянулся к дверце, но возница опередил его. Айфе поднялась на подножку и ещё раз попрощалась с народом. Площадь благодарно зашумела в ответ. Высшая села в карету.

Харвиг невольно посторонился, прижав Кибаль к стенке.

–Здрасьте …– оробев, сипло выдавил он.

–Здравствуй! – улыбнулась богиня.

Повозка тронулась.

Айфе протянула руку и коснулась пальцами его подбородка.

–Как тебя зовут, мальчик?

–Ха… Харвиг. – он наконец справился с своим голосом.

–Красивое имя. Не возражаешь?

Айфе коснулась его лба и Харвиг тут же уснул. Когда он открыл глаза, они всё ещё находились в карете.

За окнами проплывали деревья. Он вдруг понял, что лежит на чьих-то коленях и подскочил.

–Тише, тише… – на него с улыбкой смотрела Айфе. С другой стороны улыбалась Кибаль. Она протянула ему небольшое зеркальце в золотой оправе.

Харвиг взял его и поглядел на себя. Синяки пропали, кривой ломаный нос вновь стал прежним. Он радостно улыбнулся и неожиданно вскрикнул. Все зубы были на месте!

–Быть не может!

Кибаль рассмеялась.

–Как видишь, может. – возразила высшая. – Пока ты спал, Кибаль рассказала, что ты прибыл в Сеннаар из другого мира.

–Да! Из Роси!

–И там живут только эвлисы?

Ещё недавно Харвиг считал это название для себя обидным. Но из уст Айфе оно прозвучало как музыка. Он кивнул.

Карета въехала в открытые ворота и покатила по площади. Они обогнули гигантскую каменную чашу, которая располагалась в её начале. В этом мире внутри неё плескалась вода. Она мощными потоками низвергалась вниз из другой чаши, которую поддерживали появившиеся здесь бронзовые великаны. В наступающих сумерках обе чаши светились.

Миновав фонтан, как его обозвала Кибаль, возница направил коней в конец площади. По сторонам мелькали знакомые Харвигу тёмные каменные колонны. В Роси почти все они были разрушены. Меж колонн виднелись невиданные прежде изваяния людей и дивных зверей. От них тоже исходил свет.

Наконец карета остановилась.

–Ну вот, мы в Анкирохе.

Отрок с серебряными волосами отворил дверь и помог Айфе выйти.

–Благодарю, Дервинг! – сказала высшая.

Она обернулась к выбравшимся из кареты Харвигу и Кибаль:

–Вы можете пока осмотреться. Я распоряжусь, чтобы тебе, Харвиг, подготовили комнаты. Вы не голодны?

–Нет! – в один голос ответили дети.

–Ладно. Ужин через три часа, в Трапезном Зале.

5. Анкирох

–До встречи, Кибаль! – Дервинг тряхнул вожжами и карета, запряжённая разноцветными конями, уехала.

–Ну, с чего начнём? – спросила девочка.

–Не знаю. – ответил Харвиг.

Он огляделся. Известные по Роси развалины восстали перед ним громадным дворцом.

–Тогда – с начала.

Они вслед за Айфе зашли в калитку, устроенную в главных воротах, и очутились в просторной комнате.

Как понял Харвиг, это было что-то вроде больших сеней, из которых прямо и в стороны отворялись высокие двери.

– Это – Передний Зал. Слева – проход в жилое крыло Анкироха, оно в три этажа. – сообщила Кибаль. – На верхнем расположены покои Айфе и других высших, которые когда-то там жили. На втором проживают потомки Айфе и её приближённые. Нижний этаж – для гостей. Там и мои покои.

–Много в Анкирохе гостей?

–Довольно… – Кибаль помрачнела. – Два года назад здесь случилась беда. Погибли люди, в основном из обслуги. Их дети с тех пор живут там… Думаю, и твои комнаты будут рядом.

Она указала на правые двери.

–А это вход в прислужное крыло. Там кухня, склады и конюшня. На втором этаже покои обслуги. Многие из жителей Тахгара мечтают работать и жить во дворце.

Как ты, наверное, заметил, оба крыла образуют дворцовую площадь… Под ней и всем Анкирохом вырыты подземелья. Они уходят глубоко в гору. Те, которые расположены под хозяйственной частью, нынче используются для хранения зерна.

Харвиг кивнул. Про пещеры горы он знал не понаслышке.

Тем временем отрочица прошла вперёд и с трудом отворила одну из створок двери перед ними.

–А это – Небесный Свет!

Харвиг зашёл внутрь вслед за ней. Он узнавал этот огромный чертог с равными сторонами. Но в Роси он был разрушен. Здесь же, высоко над головой возвышался купол, сияющий голубым светом. Если бы они не зашли только с улицы, где уже смеркалось, то можно было бы подумать, что они видят небо.

–Здесь Айфе устраивает балы. – Продолжала рассказ Кибаль. – Вон там, наверху, – места музыкантов. На полу – каменная мозаика, изображающая изначальный мир. Но ты, наверное, её уже видел… Между прочим, скоро будет праздноваться трёхсотлетие земель и ты сможешь принять участие в бале. И пригласить кого-то на танец…

Справа видны двери в Трапезный Зал. От него к кухне отдельный ход. Сейчас мы туда не пойдём, всё равно скоро ужин.

–А там что?

Харвиг указал на тёмную дверь с левой стороны Небесного Света.

–Деревянный кабинет. Его так прозвали за то, что пол, стены и потолок были отделаны разными породами дерева. К сожалению, первоначальный облик вернуть не удалось. Но и сейчас там очень красиво… Дальше по этой стороне вдоль Небесного и Солнечного Света расположено ещё несколько кабинетов и сокровищница, где храниться основной запас серебра и золота Сеннаара. За ней – лечебница, где Айфе принимает больных… А в самом конце слева расположен Квадратный Зал, где учителя Анкироха проводят с детьми уроки.

Кибаль взяла Харвига за руку и потащила вперёд. В конце Небесного Света, по сторонам, виднелись проходы.

–Сейчас ты увидишь главный зал Анкироха, его «сердце». Это Солнечный Свет!

Харвигу и раньше приходилось бывать в самом большом чертоге развалин. Но то, что он увидел сейчас, его поразило.

Вдоль стен в два ряда высились мощные резные колонны. Они поддерживали свод, который венчал застеклённый купол. Полукруглая дальняя стена также была из стекла.

Тут всюду порхали крохотные разноцветные птички. Особенно много их кружилось под куполом, откуда лился яркий золотой свет. Он падал вниз большим круглым пятном, посредине которого было возведено ступенчатое возвышение. На нём Харвиг увидел знакомый каменный стул. И сейчас на нём кто-то сидел.

Издали Харвиг никак не мог рассмотреть, кто это. И только миновав половину зала, он вдруг изумлённо вскрикнул.

– Это Имрод. – сообщила Кибаль. – Основатель мира.

Этот человек так давно умер, что от него остались лишь кости. Харвиг содрогнулся.

–У нас мёртвых хоронят в землю.

–В Сеннааре нет общего правила. У каждого народа свои обычаи. Останки Имрода покоятся на престоле Анкироха уже триста лет, и я сомневаюсь, что Айфе что-то изменит.

–Отчего же он умер?

–Никто толком не знает… Даже Айфе. Но это связано с гибелью прежнего Сеннаара.

Позади послышались шаги и негромкий кашель.

Дети оглянулись. К ним направлялся осанистый пожилой муж в очень нарядной одежде.

«Эвлис», – распознал Харвиг.

–Анх Пендраган… – представила его отрочица и учтиво склонилась в поклоне.

На всякий случай Харвиг тоже кивнул.

–Я полагаю, передо мной Харвиг? – звучно спросил старик. – Ступай за мной. Я укажу покои.

Он развернулся и пошёл к выходу. Дети поторопились следом.

–Пендраган – смотритель дворца. – прошептала Кибаль. – Ему подчиняется вся прислуга… Когда-то он был мужем Айфе и у них были дети. То есть, они и сейчас есть.

Харвиг на ходу обернулся к отрочице с вытаращенными глазами.

–Тюха-матюха! Неужто Айфе не могла найти в мужья кого-нибудь помоложе?!

– Это было давно, бестолочь! Тогда он был вполне молод.

–А… Я всё время забываю про её возраст.

Они пересекли оба чертога и очутились в Переднем Зале. Тут они вслед за смотрителем зашли в боковую дверь. Прямо перед ними наверх вела широкая лестница. Вдоль неё на стенах висели высеченные из жёлтого камня лица людей, которые тускло светились.

Перед лестницей Пендраган повернул налево и повёл их по широкому и, как показалось Харвигу, бесконечному коридору. По правую руку тянулась вереница разноцветных дверей. В левой стене были прорублены высокие окна. За ними Харвиг разглядел дворцовую площадь. Между окнами были расставлены лавки с подушками в ярких тканях, деревянные кадки с цветущими деревьями и кустами, изваяния людей и животных.

–А вот, – указала Кибаль, – моя дверь.

Они прошли мимо белой двери с синими накладками и серебряной ручкой. Около следующей, синей с золотыми накладками, Пендраган остановился. Смотритель открыл её большим тёмным ключом, который передал Харвигу.

–Постарайся не терять его. Это твои покои.

Он отворил дверь и жестом предложил зайти внутрь.

Они оказались в просторной комнате с стенами, обтянутыми желтоватой тканью. Вдоль них на полу валялись огромные васильковые и золотистые тюфяки. Между ними, величиной почти на всю комнату, лежал мохнатый половик цвета сена. Харвигу он отчего-то напомнил шкуру Погрыза.

Посреди половика был установлен довольно большой круглый стол из синего дерева и несколько стульев.

С высокого потолка комнату и стол ярко освещало обрамлённое в золотую оправу светило.

– Это гостиная. – сообщил Пендраган. – Дверь в конце ведёт в спальню.

–А эта, – он указал на другую дверь в соседней стене рядом с входом, – в умывальную комнату… Не забудьте, что ужин будет через два с половиной часа.

С этими словами смотритель коротко кивнул и ушёл.

–Довольно мило… – сказала, осматриваясь, Кибаль. – Хотя я не слишком люблю жёлтый цвет. Не возражаешь, если я погляжу?

Харвиг помотал головой. Девочка прошлась по гостиной, заглядывая за двери.

–Ничего особенного. Отдыхай. Позже пойдём на ужин.

6. Трапезный зал

После ухода Кибаль, Харвиг обстоятельно изучил жильё. В отличии от новой знакомой для него тут всё было в диковину.

В спальне его ожидала просторная, застеленная золотистым покрывалом кровать. Рядом, на крохотном столике у изголовья стоял деревянный, размером с локоть Харвига, путник. Одной рукой он опирался о посох, другой держал над собой накидку. Изнутри Путник светился, а накидка направляла его свет наружу узким лучом.

В дальней стене за кубовой(тёмно-синей) с золотом завесью он обнаружил большое окно. Снаружи уже было темно, хоть глаза выколи. «Ладно, погляжу утром», – подумал Харвиг.

Умывальная комната напоминала «небесный храм» мельника Яльга. Правда, и сама комната, и зеркало тут было больше. Харвиг полюбовался на себя в полный рост, широко улыбнулся своему отражению и, довольный, вернулся в гостиную.

Сегодняшний день ещё не окончился, а от увиденного уже голова пошла кругом.

Он осторожно присел на тюфяк. До чего же удобно! Осмелев, Харвиг разулся и растянулся на нем в полный рост… Интересно, что ждёт его дальше? Мысли одна чудесней другой возникали в его сознании. Он прикрыл глаза и незаметно уснул.

Разбудил его робкий стук.

Харвиг вскочил и, очумело озираясь, натянул сапоги. Потом ринулся к двери.

–Сейчас! – хрипло крикнул он, отпирая замок.

За дверью стоял темноволосый отрок. Он был довольно высок и худ. По его печальным синим глазам Харвиг догадался, что гость наполовину борк, наполовину арзын.

–Я – Глери. – нерешительно улыбнулся тот. – Твой сосед.

–Сосед? – переспросил Харвиг.

–Да… Зелёная дверь, через одну дальше по коридору. А это… – он проследил за взглядом собеседника и запустил руку в спутанную копну волос, – Бергер.

Харвиг пригляделся к сухой щепке и различил выпученные глаза и тонкие лапки.

–Не бойся. – Глери вернул щепку на место. – Он добрый.

–А я и не боюсь! – хмыкнул Харвиг. -У нас в Роси и не такие водятся.

–В Роси?

– Это мой мир. – он отступил в сторону, приглашая гостя в покои. – Зайдёшь?

–Нет, нам пора.

–Куда это?

–Кибаль попросила отвести тебя в Трапезный зал. Она тем временем займёт для нас стол.

–Ладно.

Харвиг затворил дверь, и они поспешили на ужин. Попутно новый знакомый воодушевлённо описывал повадки и предпочтения своего питомца. Харвиг слушал вполуха: он глазел по сторонам, жадно подмечая ускользнувшие днём подробности. Отроки миновали Передний зал, очутившись в Небесном Свете. Высокие двери Трапезного зала были открыты. Они зашли внутрь. Харвиг, в который раз за сегодня, ахнул.

Этот чертог простирался вдоль Небесного и Солнечного Света. При этом он был значительно уже. В противоположной внешней стене темнели высокие стрельчатые окна. Свет лился от множества светил, подвешенных на тёмных деревянных балках под сводом.

Вдоль всего зала, в несколько рядов стояли длинные столы с лавками. Почти за каждым сидели люди. В самом конце зала столы были расставлены поперёк. Харвиг разглядел за ними несколько человек и среди них Пендрагана.

Всюду сновали люди в золочёных колпаках и передниках. В руках они держали подносы. По столам и лавкам прыгали манхуры всевозможных мастей. Они подбирали крошки, выпрашивали у людей кусочки, бесцеремонно забираясь к ним на колени и плечи.

Глери первым заметил Кибаль. Она махала им рукой у свободного стола среди зала. Отроки пробрались к ней и уселись рядом.