Повесть погибшего мира

– Хотите что-нибудь выпить? – спросил Робинсон, внимательно изучая Алексея своими утонувшими в складках жира глазами.

– Кофе, пожалуйста! – чуть улыбнувшись, ответил наемник.

Веки миллиардера удивленно хлопнули, но он быстро взял себя в руки.

– Шерон, принеси нам две чашки кофе! – велел он по селектору своей секретарше.

– Хорошо, мистер Робинсон! – откликнулась девушка.

В ожидании, когда им принесут кофе, Алексей и Робинсон молча приглядывались друг к другу.

«Кажется неуклюжим увальнем, но не является таковым!» – мысленно отметил наемник, вглядываясь в миллиардера. – «И силы ему тоже, похоже, не занимать, хотя он и пытается это скрыть, поручая грязную работу другим. Опасный, очень опасный тип!» – коротко резюмировал он.

Дверь позади наемника отворилась, и в кабинет, цокая высокими каблуками, вошла Шерон. Покачивая бедрами, она сначала подошла к своему боссу и поставила одну из двух чашек перед ним, а затем проследовала вдоль стола обратно и опустила вторую чашку дымящегося кофе перед Алексеем.

«Хороша!» – скользнув взглядом по обрамленному рыжими кудрями лицу, подумал наемник.

Девушка уже шагнула к двери, когда Алексей схватил ее за запястье, ловко развернул вокруг оси, опрокинул на спину, почти положив на пол, и впился губами в чувственные губы секретарши.

«Определенно хороша!» – заключил наемник, исследуя ротовую полость Шерон своим языком.

Прервав поцелуй столь же резко, сколь и инициировав его, Алексей поставил пошатывающуюся не то от возмущения, не то от ошеломления девушку на ноги и, повернувшись к Робинсону, произнес:

– Велите ей раздеться!

– Что, простите? – голос миллиардера звучал возмущенно, но глаза скорее искрились любопытством.

– Велите ей снять одежду! – повторил Алексей.

Пару секунд Робинсон молчал, что-то обдумывая, а затем откинулся на спинку своего кресла и небрежно махнул рукой:

– Сделай, Шерон, что он просит!

Щеки девушки покрылись легким румянцем, но протестовать и возмущаться она не стала.

Уже через пару минут ее блузка и джинсы вместе с нижним бельем были аккуратно сложены на одном из кресел, а сама Шерон застыла по левую руку от Алексея в ожидании дальнейших указаний.

– Теперь мы можем перейти к делу? – спросил у него Робинсон.

Алексей кивнул, и миллиардер через весь стол метнул ему пухлую желтую папку. Наемник остановил ее движение ладонью правой руки, но даже пролистывать содержимое не стал.

– Детали я изучу позже, – произнес он, поглаживая левой ладонью ягодицы Шерон. – Сейчас обрисуйте вкратце суть.

– Нет проблем! – ответил Робинсон и, по-видимому, нажал на какую-то кнопку у себя под столом.

Окно, через которое всего секунду назад был виден весь Нью-Йорк, потемнело, и на месте города появилось изображение какой-то арки из белого камня.

– Около шести лет назад, – начал рассказ Робинсон, – в лесах Колорадо было обнаружено это загадочное сооружение. Любой объект, попавший в арку, исчезал без следа. Правительство США тут же наложило на него свою лапу и собрало лучших ученых страны для изучения объекта. Возглавлял их доктор Энтони Фокс! – изображение арки сменилось портретом немолодого, наполовину лысого, наполовину седого, мужчины с всклокоченными волосами. – Через какое-то время он постиг тайну Контура, так он назвал эту арку. Выяснилось, что Контур перебрасывает оказавшиеся внутри него предметы в другие миры. Разумеется, что это заинтересовало Президента, и он велел отправить исследовательскую экспедицию в один из таких миров. Вокруг Контура был возведен огромный научный комплекс, напичканный наисовременнейшим оборудованием, которое должно было открывать проход в какой-то один, определенный мир.

Робинсон сделал небольшую паузу и отхлебнул из своей чашки. Алексей же жестом велел Шерон опуститься ему на колени и принялся легкими касаниями исследовать ее грудь.

– Экспедиция была снаряжена и отправлена. Вначале все шло по плану: раз в месяц, чаще не позволял Контур, проход открывался, и исследователи получали припасы и оборудование. Состав экспедиции пополняли еще несколько человек, и проход вновь закрывался. Все изменилось через полтора года после начала экспедиции. Взгляните, пожалуйста, на экран.

Алексей отвернулся от Шерон, и Робинсон запустил ролик, снятый камерой, установленной в упомянутом им научном комплексе.

– Подходило время очередного Перехода, – произнес миллиардер, пока группа ученых и военных копошилась возле арки и подключенных к ней приборов. – Наша сторона активировала все оборудование согласно графику, но ответный сигнал был получен почти с получасовой задержкой. А еще через полчаса случилось вот это! – Робинсон ткнул пальцем в экран.

Алексей внимательно наблюдал за разворачивающейся перед ним картиной.

Вот арка, она же Контур, подернулась какой-то странной рябью, а потом из ниоткуда в лаборатории появился средних лет мужчина в окровавленной одежде, из ноги которого торчал обломок стрелы.

Кто-то из военных обратился к мужчине с вопросом, но тот ответить не сумел. Контур вновь подернулся рябью, и в арке, столкнув мужчину на пол, появилась молодая женщина, одетая точь-в-точь как амазонка из какого-нибудь приключенческого фильма.

В руках у пришелицы был лук с натянутой до предела тетивой, и для военных это послужило сигналом открыть огонь. Пули радостно засвистели, разрывая тело женщины на части, но она успела произвести выстрел, и через пару мгновений изображение исчезло, сменившись помехами.

– Что произошло? – взглянул на Робинсона Алексей.

– Выстрел этой амазонки, – «Ни у меня одного проскочила такая ассоциация!» – отметил наемник, – оказался на редкость удачным. Технические подробности изложены в папке, но если коротко, то стрела замкнула какую-то цепь, вызвав бурную реакцию с высвобождением огромного количества энергии. От комплекса остались одни лишь дымящиеся руины.

– Занимательная история! – почесал подбородок Алексей. – Но я не уловил связи с вами.

Робинсон расплылся в улыбке, отчего стал похож на довольную головку сыра, и ответил:

– Данная трагедия нанесла весьма ощутимый урон научному потенциалу Штатов, и Правительству пришлось обратиться за помощью в принадлежащие мне научные институты.

– И вы получили доступ ко всем материалам этого проекта, – продолжил за богача Алексей, – и что-то в них заинтересовало вас настолько, что вы решили прибегнуть к моим услугам.

– Схватываете на лету! – рассмеялся Робинсон. – Все верно, – продолжил он уже серьезным тоном. – В ходе изучения этого нового мира было обнаружено вещество неизвестной природы, обладающее весьма занимательным свойством. Один его грамм, подвергшийся воздействию тока силой в пять ампер, производит столько энергии, что ее хватит для покрытия потребностей всей планеты сроком в один месяц!

Вот теперь все стало понятно. Как дальновидный человек, Робинсон не мог не понимать, что его богатство имеет в своей основе весьма ограниченный ресурс, и стремился получить то, что заменит нефть и газ, когда они закончатся.

– Один миллиард! – обронил Алексей, возвращаясь к изучению груди Шерон.

– Простите? – вот теперь лицо Робинсона выражало неподдельную растерянность.

– Один миллиард каждому из пяти членов моей команды, в случае если мы обнаружим залежи этого вещества. И сто миллионов каждому – предоплаты. Если вернутся не все, то доля выживших увеличивается пропорционально!

– А не многовато ли вы просите, молодой человек? – привстал, опершись кулаками на стол, Робинсон.

Алексей ожег его взглядом, и миллиардер неохотно, но опустился обратно на кресло.

– Вы хотите преумножить свое состояние в десятки, а то и сотни раз, но рисковать своими жизнями при этом будут мои люди. Не думаю, что один процент от вашего сегодняшнего богатства такая уж большая цена, с учетом того, что нам не только придется выживать в незнакомой среде, но еще и скрывать свои намерения от американских солдат! – жестко произнес наемник.

Следующие несколько минут они с Робинсоном играли в игру, кто кого переглядит.

Как и следовало ожидать, поражение в ней потерпел миллиардер.

– Ну, хорошо, ваша взяла! – сдался он, вновь откидываясь на спинку кресла. – Но ответьте на один вопрос: откуда вы узнали, что в вашей группе будет именно пять человек?

– Я, может, и отошел от дел, – ухмыльнулся Алексей, – но это не значит, что я нахожусь в полной изоляции. Ваш помощник, мистер Вольф, наводил справки весьма аккуратно, но я на этой кухне уже достаточно давно, чтобы понять, что к чему. А теперь оставьте нас с Шерон часика на два наедине!

В первое мгновение Алексей подумал, что перегнул палку. Он, конечно, справится и с охраной Робинсона, и с ним самим, но в списке его врагов одной строкой станет больше, и она явно будет тяготеть к вершине.

Но Робинсон, лицо которого сначала налилось красным, неожиданно громко расхохотался и, захлебываясь словами, произнес:

– А вы мне нравитесь, молодой человек! Напоминаете меня в молодости. Так же дерзки. Будь по-вашему. Я вернусь через два часа! – и, с трудом оторвав свое грузное тело от кресла, миллиардер резво покинул кабинет.

Едва за Робинсоном захлопнулась дверь, как Алексей уложил Шерон грудью на стол, раздвинул ее ноги, расстегнул свои брюки и резким движением вошел в нее.

Глава 3

Тинг Чжэн выключила воду и, переступив через борт маленькой ванны, ступила на прохладный кафель. Взяв висевшее на крючке белое полотенце, девушка удалила стекавшие по нежной коже капельки воды, вытерла запотевшее зеркало и повесила полотенце обратно.

Затем Тинг приблизилась к зеркалу и, чуть приподняв грудь, принялась изучать свое отражение. Она поворачивалась к нему то одним боком, то другим, то отпускала грудь, то вновь ее приподнимала, но так и не смогла обнаружить шрамов.

Все-таки выбранный ею пластический хирург оказался воистину мастером своего дела. Вживленные в тело Тинг имплантаты ничем не выдавали своего присутствия, и ее грудь выглядела естественно и натурально, словно всю жизнь была именно такой.

Не то чтобы Тинг не нравилась ее грудь раньше, но все-таки два аккуратных холмика привлекают мужчин больше, чем едва выпячивающиеся из тела соски, а при ее роде занятий это иногда играло огромную роль.

Девушка могла еще долго любоваться своей новой грудью, но шорох, донесшийся до ее ушей сквозь плотно прикрытую дверь ванной, заставил ее вздрогнуть и бесшумно взять лежавший на полке над зеркалом нож.

Привстав на цыпочки, чтобы не шлепать босыми ногами по полу, Тинг прокралась к двери и приложила к ней свое ухо.

Кто бы ни проник в ее квартиру, этот человек был предельно осторожен. Ступал он тихо, а дышал, похоже, еще тише. Во всяком случае, даже тренированный слух Тинг не мог уловить звука вдыхаемого его ноздрями воздуха.

Немного побродив по квартире, злоумышленник, должно быть, сообразил, где находится хозяйка, и направился прямиком к ванной.

«Зря, очень зря!» – покачала головой Тинг, а затем резко распахнула дверь и метнула нож в голову незнакомца.

Какого, к черту, незнакомца?! Уже выпустив рукоятку ножа из ладони, девушка поняла, что знает проникшего в ее жилище мужчину и вовсе не желает ему смерти.

– Это так ты теперь приветствуешь дорогих гостей? – мужчина перехватил летевший в него нож и отбросил его в сторону.

– А ты предпочитаешь, чтобы я приветствовала тебя так?

Тинг разбежалась и, оттолкнувшись пятками от пола, взмыла в воздух и через мгновение повисла на мужчине, обвив руками его шею.

– Как же я по тебе соскучился, Тинг! – прошептал мужчина, одной рукой поддерживая девушку за попу, а другой поправляя ее челку.

– А я по тебя, Алексей! – улыбнулась в ответ Тинг и прильнула губами к его рту.

***

Новые, но не менее прекрасные, чем прежде, груди Тинг интенсивно раскачивались перед глазами Алексея в такт движением девушки.

– Расскажешь… зачем… пришел …? – слова вырывались из уст девушки в те моменты, когда ее промежность с звонким шлепком опускалась на пах мужчины.

– Есть дельце! – ответил наемник, наслаждаясь прекрасным видом скачущей на нем девушки. – Очень выгодное дельце. Очень опасное дельце. В общем, все, как ты любишь!

– Ты же вроде отошел от дел? – впившись ногтями в грудь мужчины, произнесла Тинг.

– Очень выгодное дельце! – усмехнувшись, повторил Алексей.

– Насколько?

– Скажем так, в случае успеха тебя гарантирована десятизначная сумма. В долларах, разумеется!

– Сколько?!

Тинг замерла, не веря своим ушам, и изумленно взглянула на Алексея.

– Ты шутишь? – неуверенно спросила она.

– Ничуть! – легкий шлепок по ягодице заставил девушку вернуться к её занятию.

– И кто же раскошелился на такую сумму? – продолжила сыпать вопросами Тинг.

– Некто Клиффорд Робинсон. Возможно, ты о нем слышала! – с иронией ответил Алексей. – Подробности интересует?

– Да! – кивнула Тинг. – Но чуть попозже!

Наемник почувствовал, как по телу любовницы пробежала легкая дрожь, возвещая о скором достижении наивысшей точки наслаждения. Да и он сам, признаться, был уже не далек от пика.

Тинг ускорила темп своих движений, стоны, до этого едва слышные, заполнили собой всю комнату, спина девушки выгнулась, ногти вонзились в грудь мужчины, царапая ее до крови, еще одно движение, и Алексей почувствовал, как его семя орошает лоно партнерши.

– У-у-ф-х! – выдохнула Тинг, растягиваясь на кровати подле Алексея. – Как долго я мечтала об этом!

– Я тоже! – ответил наемник, легко касаясь губами груди девушки. – Как давно ты сделала операцию?

– Пару недель назад. А что, тебе не нравится? – обеспокоенно спросила Тинг.

– Нет, отчего же. Твоя грудь прекрасна, хотя мне нравился и предыдущий ее вариант!

Какое-то время, возможно даже, достаточно долгое, они лежали и молча любовались телами друг друга, изредка касаясь руками, ногами или губами.

– Ты хотел поведать подробности, – напомнила Алексею Тинг, когда за окном уже окончательно стемнело.

– Ты права, – кивнул мужчина. – Подробности таковы, – переворачиваясь с бока на спину, произнес он. – Есть некое устройство, называемое Контур, позволяющее перемещаться между мирами.

– Между мирами? – приподнимаясь на локте, чтобы лучше видеть лицо наемника, спросила Тинг.

– Не перебивай! – покосился на нее Алексей. Девушка плотно сжала губы и показала, что застегивает их на воображаемую молнию. – Да, между мирами. В одном из них в течение восемнадцати месяцев действовала научно-исследовательская экспедиция. Что это за мир, с чем столкнулись исследователи и еще куча вопросов на данный момент остается без ответа, так как контакт с ней был утерян. Единственный человек, которому удалось вернуться, звали его Джордж Мортон, прибыл на базу раненым неизвестными агрессорами. Вслед за ним прибыла неизвестная женщина, вооруженная луком, и столь удачно выстрелила, прежде чем ее обезвредили, что в лаборатории произошел очень мощный взрыв, уничтожив все оборудование, за исключением самого Контура.

Алексей сделал небольшую паузу и взглянул на Тинг. Девушка сидела, подобрав под себя ноги, и внимательно его слушала. Казалось, она даже затаила дыхание, боясь спугнуть дело, сулящее ей бешеные деньги.

– Восстановить всю предыдущую работу в одиночку правительство Штатов оказалось не в состоянии и потому привлекло к сотрудничеству коллектив Денверского университета, контролируемого Клиффордом Робинсоном. Миллиардер согласился, ибо ему было известно, что экспедиция нашла некий материал, который эффективнее даже термоядерного реактора. Теперь ему нужна защита его инвестиций, и мы выступим в роли таковой!

Тинг, хранившая до этого молчание, замычала, и Алексей удивленно взглянул на нее. Лишь спустя мгновение он понял, что девушка пытается задать вопрос, не нарушая его запрета на разговоры.

– Не мучайся. Говори! – велел ей наемник.

– Откуда Робинсон узнал об этом веществе? Я ведь правильно поняла, что почти все результаты экспедиции хранятся где-то на базе в другом мире?

– Верно! – кивнул Алексей. – Но тот самый Джордж Мортон и его приятель, техник Николас Гордон, были весьма охочи до денег и быстро смекнули, что на продаже этого секрета Робинсону могут заработать гораздо больше, чем им заплатит правительство. Возможно, вначале Робинсон и отнесся к их словам скептически, но после того, как во время одного из открытий Контура Мортон ретранслировал запись эксперимента на приемник, втайне пронесенный Гордоном, сомнения отпали.

– Значит, мы должны отправиться в этот неизведанный мир и найти в нем месторождение этого загадочного материала? – медленно произнесла Тинг.

– Верно! – кивнул Алексей. – Мы будем действовать в связке с отрядом морпехов и группой ученых, ведь официально это разведовательно-спасательная операция. В состав нашей группы могут войти лишь пять человек, и я надеюсь, ты согласишься стать одним из них!

– Конечно же, соглашусь! – всплеснула руками Тинг. – Да с тобой я готова идти хоть на край света. Особенно, если там нас ждет столь внушительная сумма!

Девушка мечтательно закрыла глаза и несколько секунд, похоже, пересчитывала виртуальные банкноты. Затем она распахнула веки и спросила:

– А кто еще будет в составе нашей группы?

– А это мы решим с утра, – ответил Алексей. – Сейчас же мы немножечко перекусим, а затем займемся тем, по чему оба успели соскучиться! – и, протянув руку, он погладил Тинг по бедру.

– Ты такой же ненасытный, как и я! – сверкнула глазами девушка. – Пойду, приготовлю ужин!

Она соскочила с кровати и манящей походкой отправилась на кухню. Алексей коротко фыркнул и отправился за ней. Возможно, они все-таки найдут время, чтобы поужинать, но, кажется, вряд ли.

***

Пальцы Деррика порхали по клавиатуре подобно бабочке, перелетающей с цветка на цветок, только не в пример быстрее.

Уровень за уровнем защита одного очень известного банка, который рекламировал себя как «самый надежный банк в мире», рушилась под натиском юного гения, которому только вчера исполнилось восемнадцать.

Впрочем, несмотря на столь юный возраст, Деррик уже успел попасть в поле зрения ФБР за ряд противозаконных операций и даже провел три месяца под домашним арестом, отделавшись в тот раз легким испугом во многом благодаря хорошим адвокатам, нанятым состоятельными родителями.

Впрочем, то был всего лишь один из десяти, причем не самый значительный, эпизод.

К тому же в этот раз Деррик подготовился лучше. Он нашел квартиру, которую хотели срочно сдать на месяц, и удвоил сумму аренды в обмен на условие, что хозяин не увидит его лица. Хозяин, конечно, удивился, но, видать, деньги были ему нужны позарез, вот он и согласился.

Затем Деррик приобрел не самый крутой, но и не отстойный ноутбук, а через три дня подал заявление в полицию, что его у него украли.

Ну и в завершении своего плана Деррик принес «украденный» ноутбук в арендованную квартиру, по которой всегда расхаживал в перчатках.

Даже если копам удастся отследить машину, через которую выкачали все деньги из банка, то они лишь выйдут на квартиру, снятую неизвестно кем и на ноутбук, заявление о пропаже которого было подано за неделю до совершения преступления. В общем, обвинить его в чем-либо им не удастся.

– Вуаля! – щелкнул пальцами, обтянутыми кожей перчаток, Деррик, взломав последнюю линию обороны банка.

Цифры побежали по экрану, наглядно демонстрируя, как доллары утекают из банка подобно подземному ручью, нашедшему новое, более удобное, русло.

Стук во входную дверь заставил парня испуганно оглянуться, а последовавшие за ним слова и вовсе вогнали его в ступор.

– Деррик! Деррик Стаффорд! Откройте! – надрывался мужчина на лестничной клетке.

– Твою мать! – ругнулся Деррик.

Подхватив с кровати свой рюкзак, парень понесся в ванную, где находился выход на пожарную лестницу.

«Как они смогли меня найти?» – распахивая окно, подумал Деррик.

Из квартиры донесся звук выламываемой двери, и парень, перемахнув через подоконник, оказался на лестнице.

– Далеко собрался, Деррик? – преградила юноше путь привлекательная азиатка в черной блузке и черных же штанах.

Деррик, которого уже захлестнула волна отчаяния, рванул было наверх, но девушка изящно перемахнула через перила и вновь встала у него на пути.

– Я ничего не делал! – пролепетал Деррик, чувствуя, что еще чуть-чуть и его ноги перестанут держать его тело. – Правда, ничего!

– Да неужели? – насмешливо изогнула губы азиатка.

– Я все верну! – невпопад продолжил говорить парень, отступая назад. – Честно!

– Разумеется, вернешь! – кивнула девушка.

Деррик вновь оказался у окна в ванную комнату, и чья-то рука крепко ухватила его за воротник и потащила внутрь.

– Нет!

Парень извивался ужом, молотил по воздуху руками, иногда попадая во что-то мягкое, отчаянно сучил ногами и даже пытался использовать зубы, но сила, тащившая его обратно в квартиру, была непреодолима.

Через минуту Деррик громко шлепнулся на плитку, которой был вымощен пол ванной, и перед его глазами возникли дорогущие ботинки от «Берлути».

«Круто зарабатывают в ФБР!» – успел подумать парень, прежде чем его поставили на ноги.

– Шагай! – его толкнули в спину, и парень послушно засеменил ногами, возвращаясь в спальню.

«Да, тут уж никакие адвокаты не помогут!» – в отчаянии думал Деррик, опускаясь на кровать и глядя на экран ноутбука, по-прежнему выкачивавшего деньги из банка. – «И все же, как они меня вычислили?»

Он все же осмелился поднять глаза и взглянуть на поймавших его агентов. Девушку он уже успел увидеть и теперь лишь отметил ее высокую грудь, выпиравшую из-под блузки, и красивые бедра. В общем-то, не будь Деррик в такой ситуации, он даже попытался бы приударить за ней.

А вот мужчина никаких симпатий у парня не вызывал. Орлиный нос, тяжелый пронзительный взгляд, суровое лицо с едва заметным шрамом на брови, плотно сомкнутые губы – все это подсказывало Деррику, что дела у него плохи.

– Ты вернешь все, что украл! – мужчина пододвинул единственный в квартире стул к кровати и уселся на него напротив Деррика.

– Да-да, разумеется! – от волнения у парня пересохло во рту. – Послушайте, мы можем договориться! – неожиданно вырвалось у него. – Правительству наверняка нужны хорошие хакеры. Я могу взломать сервер ГРУ и выкачать оттуда всю информацию!

К его немалому удивлению, агенты переглянулись, а затем громко расхохотались.

– Он думает, что мы из полиции! – давясь смехом, произнесла азиатка.

– Ой, умора! – утирая выступившие на глаза слезы, выдавил из себя мужчина. – Никому еще не удавалось так меня рассмешить. Ты что, реально считаешь, что мы из полиции? – наклонившись к Деррику, спросил он.

Юноша, окончательно запутавшись, лишь неуверенно кивнул и перевел взгляд на азиатку.

– Если бы мы были копами, сделала бы я такое? – спросила она, расстегивая свою блузку.

Деррик громко сглотнул и ошеломленно уставился на две обворожительные груди.

– Тинг, ты опять за свое? – покосился на азиатку мужчина.

– А ты ревнуешь, дорогой? – невинно улыбнулась девушка.

Мужчина покачал головой, словно говоря, «как я устал от твоих выходок», и, схватив двумя пальцами подбородок Деррика, развернул парня лицом к себе.

– В общем так, Деррик! – произнес мужчина. – Меня зовут Эдвин Уайт, но ты можешь звать меня Алексей. Я знаю, что ты один из лучших хакеров в мире, и мне нужны твои услуги!

Деррик недоуменно хлопнул глазами, но внутреннее напряжение, сковывавшее его последние минуты, стало спадать.

– Ты меня слышишь, Деррик? – не дождавшись ответа, щелкнул мужчина пальцами перед глазами парня.

– Да! – челюсти Деррика, скованные стальной хваткой Эдвина Уайта, двигались с трудом, так что ответ прозвучал весьма невнятно.

Впрочем, мужчина не то услышал его, не то просто догадался, и, удовлетворенно кивнув, отпустил лицо юноши.

– Что надо будет делать? – потер скулы Деррик и покосился на стоявшую неподалеку Тинг.

Девушка уже успела застегнуть блузку, но, заметив взгляд юноши, вновь расстегнула две верхние пуговицы.

– Прекрати, Тинг! – даже не оглянувшись, обронил Эдвин Уайт. – Мне нужно, чтобы он соображал, а не пялился на твои сиськи!

Девушка пожала плечами, подмигнула Деррику и застегнула пуговицы.

– Если коротко, Деррик, то от тебя потребуется совсем немного: проникнуть вместе с нами в другой, никем неизведанный мир, найти предмет, о котором пока что известно весьма немного, и вернуться обратно!

– Это шутка? – переспросил Деррик.

– Едва ли! – даже не улыбнувшись, ответил ему мужчина. – И решить, с нами ты или нет, ты должен в ближайшие пять минут. Время пошло! – он демонстративно хлопнул ладонью по циферблату своих наручных часов и откинулся назад.

Деррик взглянул на Тинг и по ее серьезному лицу понял, что его не разыгрывают.