Мраморный пол был начищен до зеркального блеска. Мужчина внимательно посмотрел на свое отражение. Элегантный смокинг, черные брюки, аккуратно выглаженная белая рубашка, очки в тонкой оправе, идеальная прическа – типичный представитель профессорского состава Варшавского университета, в одном из зданий которого и проходил этот прием. И никто не знал, что очень скоро в этом здании прогремят выстрелы.

Впрочем, мужчина был не совсем прав. Взяв бокал шампанского с подноса, который нес официант, он обратил внимание, что у того под мышкой спрятана кобура. Конечно, на таких мероприятиях, где собираются многие видные люди Российский империи, всегда полно охраны, но сегодня ее было чересчур много. Похоже, они знали о его задании.

Но мужчина не собирался отступать: он был уверен в надежности своей маскировки и, кроме того, он был приучен доводить любое дело до конца. Не торопясь, он поднялся по широкой лестнице на второй этаж, периодически останавливаясь и беседуя с другими гостями. Никто из его собеседников и не догадался, что под маской интеллигента-профессора прячется безжалостный убийца.

Обогнув богато украшенную лепниной колонну, мужчина наконец заметил ту, что была его целью. Не заметить ее было трудно: молодая красивая женщина в красном платье с открытой спиной привлекала взгляды всех присутствующих.

Впрочем, это объяснялось не только ее молодостью и красотой, но и ее положением в обществе. Анна Леонидовна Краснокутская – Верховный Комиссар Российской империи, женщина с железными нервами и бульдожьей хваткой. Из-за ее юного для такого поста возраста (а ей едва исполнилось двадцать семь лет) почти все население империи считало Анну любовницей Императора.

Но мужчина знал, что это не правда. Просто Краснокутская – очень умная, способная и решительная девушка. Недаром ее прозвали «пожирательница мужчин». За глаза, разумеется.

Однако именно таланты Анны Леонидовны и привели к этой неминуемой развязке. Мужчина не любил убивать женщин, тем более юных, тем более красивых. Но она слишком близко подобралась к его шефу, а, значит, подлежит ликвидации.

В данный момент комиссар беседовала с начальником Генштаба, генерал-полковником Борисовым и заместителем директора ФСБ полковником Черепаниным.

Мужчина сделал еще два шага по направлению к своей жертве, а затем окликнул ее:

– Комиссар! – и, когда она обернулась, нажал на маленькую, незаметную кнопочку на своих очках.

Два мельчайших куска металла, самые маленькие пули в мире, вылетели из оправы и мгновение спустя вонзились точно в зрачки карих глаз Краснокутской.

Не успел еще никто отреагировать, как мужчина оттолкнулся от пола, взмыл в воздух и, провернувшись вокруг своей оси, ударил в висок ближайшего официанта-охранника. Уйти через окно было невозможно – они все оказались зарешечены. Оставался один выход – пробиваться с боем.

Все это пулей пронеслось в голове убийцы, когда он, совершив кульбит и одновременно выхватив пистолет из кобуры убитого им охранника, приземлился на ноги и начал стрелять. В одну секунду еще трое служителей закона были убиты, а двое тяжело ранены.

Но и в императорской гвардии служат профессионалы. Мужчина успел обернуться на выстрел и даже нажать на курок, но пуля, выпущенная оказавшимся позади него охранником, вошла ему точно в лоб.

Тело убийцы рухнуло на пол, и вокруг него тут же стала расплываться лужа крови.

Глава 1

Антон Дмитриев работал охранником в тюрьме особого назначения «Цитадель» уже десять лет. В здешних камерах сидели самые жестокие и опасные убийцы и насильники. Даже тюремщикам не сообщались их имена во избежание самосуда.

Антон иногда задумывался, почему бы просто не казнить всех этих преступников, а не тратить на их содержание огромные средства. Впрочем, эти мысли он держал при себе, тем более что за его работу ему платили большие деньги. А сама она была, мягко говоря, несложной: просто сидеть на посту и следить за тем, чтобы никто из его подопечных не покинул пределов своей камеры.

Но такого просто не могло случиться: на прогулки заключенных не выводили, решетки были под напряжением, а еду им доставляли специальным лифтом прямо в камеру, и он был таких размеров, что ни один человек туда бы не забрался.

Однако сегодня размеренное течение службы Дмитриева было нарушено. Впрочем, это касалось всего персонала тюрьмы, а не только его. Неожиданно к ним нагрянул военный министр, генерал-полковник Черепанин, и потребовал встречи с одним из заключенных.

И вот сейчас Антон вместе со своим напарником Борисом Целовальниковым шагал по направлению к камере 425, где томился заключенный под номером 5667.

Кто он и что совершил, Антон не знал, но ему было известно, что этот преступник сидит в тюрьме со дня ее основания, то есть уже более двадцати лет.

– Пришли, – раздался в тишине голос Бориса. – Включи освещение, – попросил он напарника.

Антон направил фонарик на стену и нашел выключатель. Он нажал на кнопку, и коридор позади охранников, и камера, находившаяся перед ними, оказались залиты ярким светом.

Оба тюремщика зажмурились и открыли глаза только через несколько секунд, когда те привыкли к новому освещению. Перед ними, за решеткой, стоял мужчина среднего роста, атлетического телосложения, с длинными седыми волосами. Внимательно окинув Антона и Бориса взглядом своих серых глаз, заключенный ухмыльнулся и спросил:

– С чем пожаловали, господа?

Борис подошел к тумблеру и перевел его в другое положение, отключив ток. Антон же подошел к решетке и, вставив ключ в замок, повернул его. Затем он дернул дверь в свою сторону и, быстро отскочив на два шага, произнес:

– Заключенный 5667, на выход!

– Вас предупредили, что я очень опасен, – довольно констатировал мужчина, выходя из камеры и, кажется, не замечая надетые на ноги кандалы.

Антон и Борис ничего не ответили: им запретили под страхом уголовного преследования разговаривать с этим заключенным. Встав по бокам от него, охранники дружно скомандовали:

– Вперед!

– Как скажете, – ответил мужчина и пошел прямо по коридору.

Генерал-полковник Черепанин стоял у окна в кабинете начальника тюрьмы. Самого начальника тут не было: его, как и остальной персонал, личная охрана министра не подпускала к кабинету ближе, чем на двадцать метров.

Черепанин думал о предстоящем разговоре. Он все еще сомневался в правильности своего решения. Да, когда-то он оставил заключенного 5667 в живых, полагая, что когда-нибудь ему потребуется его помощь. И в то же время в глубине души генерал-полковник надеялся, что такой миг никогда не наступит. Но, судя по всему, он все-таки наступил.

Раздался стук в дверь, она приоткрылась, и показалась голова Андрея Хомутова, главы охраны министра:

– Заключенный доставлен, генерал!

– Проводи его сюда, – ответил Черепанин, садясь в кресло начальника тюрьмы. – Что-то еще? – спросил он, так как Андрей все еще мялся на пороге.

– Да, генерал, – ответил тот. – Вы уверены, что остаться с этим убийцей наедине безопасно?

– Абсолютно, – спокойно произнес министр. – Для меня он не опасен.

Хомутов кивнул и закрыл дверь. Через несколько мгновений она вновь распахнулась, и два дюжих молодца ввели в кабинет мужчину с грязными, спутанными, седыми волосами и усадили его на стул напротив генерала.

– Ты, я вижу, тоже постарел, – с некоторым удовольствием, протянул Черепанин.

– Это? – мужчина тряхнул головой, стараясь убрать прядь, упавшую на глаза. – Потеря пигментации – это побочный эффект. А так мне по паспорту – шестьдесят три, а биологический возраст у меня – тридцать один год. Учитывая, что процесс старения с возрастом будет замедляться, то мне осталось еще жить двести сорок лет пять месяцев шесть дней и восемь часов.

– Какая точность! – холодно ответил генерал.

– Ты сам этого хотел, забыл? – перегнулся через разделявший их стол заключенный.

– Не забыл, – выдержав паузу, произнес министр. – Тебя вообще трудно забыть, Янычар, особенно учитывая скольких известных и не очень людей ты убил, – добавил он, глядя собеседнику прямо в глаза.

– И почти всех по твоему прямому приказу, Осьминог, – откинулся на стуле убийца. – И ты ловко меня подставил в последнем случае, с Анной Краснокутской.

– И спас тебя от смерти, – растянул губы в улыбке Черепанин.

– Только чтобы заточить меня здесь, – покачал головой заключенный. – Но хватит ходить вокруг да около, – решительно произнес он. – Что тебе от меня надо?

– К делу так к делу, – пожал плечами министр. – Я приехал предложить тебе сделку. Выполнишь одно мое поручение – получишь свободу. Согласен?

– Один миллиард.

– Не понял, – нахмурил брови генерал.

– Один миллиард рублей на счета в пяти швейцарских банках, которые я укажу позднее, – пояснил Янычар. – Плюс вилла на Сицилии и пост вице-президента «Русгена».

– А ты не обнаглел? – улыбаясь, протянул Черепанин. – Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, – уже без улыбки продолжил он.

– Это ты не в том положении, – спокойно заметил убийца. – Если бы у тебя был выбор, ты бы не пришел ко мне.

Генерал сжал челюсти. Этот сукин сын, как всегда, был прав. У него действительно не было выбора, и только Янычар мог ему помочь.

– Зачем тебе пост вице-президента? – пытаясь потянуть время, спросил министр.

– Никто не хочет умирать, – философски ответил заключенный. – С помощью этой компании я смогу отсрочить свою смерть, пока еще запрограммированную.

– И ты не стесняешься мне в этом признаться? – сощурил глаза Черепанин.

– А чего стесняться? – с улыбкой ответил Янычар. – Ты ведь пытаешься отсрочить свою смерть. Для чего и организовал эту компанию.

На краткую долю секунды министр потерял самообладание: он действительно являлся создателем этой фирмы, но он был уверен, что об этом никто не догадывается.

– С чего ты взял, что я имею к «Русгену» какое-то отношение? – справившись с эмоциями, спросил генерал.

– Имеющий уши да услышит, – заключенный явно наслаждался ситуацией, – а у меня очень, очень большие уши.

Черепанин промолчал, внимательно разглядывая своего собеседника. Да, из-за седых волос тот выглядел стариком, но генерал чувствовал, что этот «старик» по-прежнему смертельно опасен. Даже сейчас, в наручниках и кандалах, он мог свернуть министру шею за доли секунды, а потом еще и уложить половину, если не всю его охрану.

Черепанин уже долгие годы ломал голову над вопросом: почему именно Янычар стал таким уникальным? Ведь он был лишь первым, на ком опробовали технологию, но почему-то только он превратился в идеальную машину для убийства. Никто из нового поколения, как впрочем, и из ровесников Янычара, не мог противостоять ему один на один. Черт возьми, он действительно был и остается лучшим!

– Ладно, идет, – поднимаясь из кресла, произнес министр. – Сейчас тебя освободят от цепей, а потом приведут к моей машине, – с этими словами он направился к двери, но уже у самого порога услышал вслед:

– Не пытайся вновь обмануть меня, Осьминог. Я, как говорится, не злопамятный, я просто злой, и память у меня хорошая.

Черепанин нервно сглотнул и вышел из комнаты.

Спустя полчаса из дверей тюрьмы в сопровождении людей из министерской охраны Янычар уже вышел подстриженным и принявшим горячий душ. Потирая периодически запястья, он подошел к «Мерседесу» генерала, открыл дверь и плюхнулся на обитое кожей сиденье.

– Поехали! – приказал шоферу Черепанин.

– А что будет с ними? – махнул в сторону тюрьмы уже бывший ее обитатель.

– Ты знаешь ответ, – генерал нажал на кнопку, и между ними и водителем поднялось звуконепроницаемое стекло.

– Да нет, мне интересно, что конкретно пойдет в новостную ленту: взрыв, вспышка вирусной инфекции или какое-то стихийное бедствие?

– Разве это так уж важно? – повернулся к Янычару Черепанин.

– Смотря для кого, – хмыкнул тот. – Думаю, что всем обитателям этой тюрьмы будет очень интересно узнать, что станет причиной их смерти.

– Ты хотел сказать, что стало причиной их смерти, – с неприятной улыбкой поправил его генерал.

– Уже? – вскинул одну бровь вверх Янычар. – Оперативно работаете, товарищ. Впрочем, я не удивлен. Любопытно только, во сколько ж обошлась тебе эта бутафория?

– Дорого, очень дорого. Но ты, как бы не хотелось мне этого признавать, того стоишь. А если ты еще и справишься с порученным тебе заданием, то эти затраты окупятся с лихвой.

– Значит, окупятся. Я ведь никогда не проваливал задания.

На это министр ничего не ответил, он до сих пор не был уверен в правильности своего решения, но отступать уже было поздно.

Глава 2

Будильник пронзительно зазвенел. Анастасия протянула руку в сторону тумбочки и отключила прибор. Нет, ну почему это собеседование назначили на восемь утра?!

Девушка крайне трудно переносила ранние подъемы, но сегодня ей предстояло перебороть себя. В случае если ей удастся выгодно себя преподнести, Анастасия получит выгодный контракт с Министерством обороны, а это открывало перед ней поистине грандиозные перспективы.

Девушка поднялась с кровати и прошагала в ванную комнату. Там она включила холодную воду и встала под душ. Через несколько минут Анастасия почувствовала, как сон окончательно уходит. Закрыв кран, она взяла с вешалки полотенце и быстренько вытерлась им. Затем она накинула халат и прошла на кухню.

Когда девушка намазывала масло на булочку, зазвонил телефон. Анастасия сняла трубку и бодрым голосом произнесла:

– Добронравова у аппарата!

– Привет, Настен, – услышала она голос своего друга, Тимура Раджибекова. – Я уже подъезжаю. Ты готова?

– Уже? – девушка бросила взгляд на часы, висевшие над холодильником. Они показывали полседьмого. – Но у нас еще полтора часа.

– Сразу видно человека, у которого нет своего автомобиля, – засмеялся парень. – Это я еще припозднился. Теперь придется ехать на максимально разрешенной скорости.

– Да? – растерянно переспросила Анастасия. – Ну хорошо, через пять минут спущусь.

Откусив кусок булки и запив его глотком горячего чая, она побежала в спальню переодеваться. Хорошо, что она с вечера приготовила одежду. Надев белую блузку и черную, до колен, юбку, девушка придирчиво осмотрела себя в зеркале и решила, что выглядит она великолепно.

– Потрясно выглядишь! – подтвердил ее мнение Тимур, когда она вышла из подъезда. – Уверен, место биолога получишь ты.

– Спасибо! – улыбнулась Анастасия. – А вот тебе бы следовало подстричься, – она взглянула на его торчащие во все стороны черные волосы.

– И так сойдет, – парень слегка пригладил рукой свою шевелюру. – Прошу, – он открыл девушке дверцу.

Она села на пассажирское сиденье, а Тимур, обогнув машину, занял место водителя.

– Ну, погнали! – весело произнес он, поворачивая ключ.

Мотор взревел, машина тронулась, и они полетели по улицам еще только просыпающегося города.

Анастасия сидела на стуле, сложив руки на коленях и теребя ими свою юбку. Странно, всю дорогу она чувствовала себя спокойно и даже перекидывалась шуточками с Тимуром, а едва зайдя в здание Министерства обороны, оробела и начала жутко волноваться.

Еще и Тимура не было рядом. Отбор геологов, как им объявили на проходной, начнется только через два часа, и до тех пор они все должны были коротать время в специально отведенной им комнате.

Анастасия же с остальными биологами (тремя мужчинами и одной женщиной) поднялась на третий этаж и проследовала к кабинету 325. Там они присели на стулья, стоявшие в ряд у стены, и стали ожидать вызова.

Долго ждать не пришлось: прямо из динамика, висевшего у них над головами, раздался повелительный мужской голос:

– Специалисты-биологи, прибывшие для собеседования! Определите свою очередность, и тот, кто станет первым, пусть зайдет в кабинет. Когда я скажу: «Следующий!», второй из вас проследует тем же путем. Ну и так далее.

Динамик умолк, а ученые принялись обсуждать, кто в какой очередности пойдет на собеседование. Жутко нервничавшая Анастасия сразу попросилась быть последней, надеясь, что когда подойдет ее время, она уже совладает со своими нервами.

Зря надеялась – теперь ее колотило еще больше. Вдобавок, входившие в кабинет, по всей видимости, покидали его другим путем, и девушка сидела в коридоре в полном одиночестве.

– Следующий! – раздался голос из динамика.

Анастасия встала, глубоко вздохнула, перекрестилась и толкнула дверь.

Янычар устало потер глаза: всю ночь он отбирал бойцов из состава спецподразделений для предстоящей миссии, хотя еще сам толком не представлял, в чем она будет состоять. А теперь ему предстоит целый день беседовать с учеными и выбирать тех, которые ему подходят.

Черт, если б еще знать, чем они будут там заниматься! Но нет, Осьминог не пожелал вдаваться в подробности, пока не будет полностью сформирован состав группы. Единственное, что Янычару удалось вытянуть из министра – это то, что помимо профессиональных военных он обязан взять в группу ученых: биолога, геолога, метеоролога, а также врача и парапсихолога.

Мужчина так погрузился в свои мысли, что не сразу заметил девушку, вошедшую в кабинет. Она же скромно присела на краешек стула и выжидательно смотрела на него.

«92—63—88», – мелькнуло в голове Янычара. – «Тьфу ты! Кажется, двадцатилетнее воздержание все-таки сказывается. Сосредоточься!» – приказал он себе. – «А личико-то у нее тоже очень даже симпатичное».

С трудом оторвав от девушки взгляд, мужчина посмотрел на монитор своего компьютера, где в данный момент отображалось досье на последнюю кандидатку.

– Итак, вы – Добронравова Анастасия Павловна, двадцати пяти лет, кандидат биологических наук, окончили Санкт-Петербургский Императорский Университет? – задал Янычар первый вопрос.

– Да, – тихо и даже робко ответила девушка.

– Вы что меня боитесь? – вновь взглянул на нее мужчина и, когда она помотала головой, произнес: – Ну, так расслабьтесь. Чувствуйте себя как дома. Хотите кофе?

– Нет, спасибо, – уже более уверенно поблагодарила его Анастасия.

– Ну нет так нет, – пожал плечами Янычар. – Скажите, сколько у вас было полевых работ?

– Четыре, – ответила девушка и после небольшой паузы добавила: – Но все они проходили в лиственных лесах.

– Понятно-понятно, – покивал головой мужчина, а затем сменил тему: – Вы бывали когда-нибудь на нудистских пляжах?

Анастасия густо покраснела и смущенно спросила:

– Это имеет отношение к моей будущей работе?

– Возможно, – уклонился от прямого ответа Янычар. – Впрочем, вы можете не отвечать на этот вопрос, – продолжил он, делая пометку на листе бумаги, лежавшем у него на столе.

– Один раз, на Сейшелах. Мне тогда было семнадцать, и подруги уговорили меня…, – девушка замялась и умолкла.

Янычар несколько секунд молча смотрел на нее, а потом вновь переменил тему:

– С оружием обращаться умеете?

– Нет, – голос Анастасии вновь обрел твердость. – Пару раз побывала в пейнтбольном клубе. Мне не понравилось. Кроме того, я биолог, и убивать живое существо противоречит моим убеждениям.

– Ну, уметь обращаться еще не значит убивать. В конце концов, можно просто ранить, – произнес мужчина. – Ладно, не важно, – махнул он рукой, видя, что девушка хочет ему возразить. – Мясо, как я понимаю, вы также не употребляете?

– Употребляю, но только то, что выращено в биолабораториях в пищевых целях.

– Что ж, – задумчиво протянул Янычар, – полагаю, вы нам подходите.

– Что? – Анастасия подумала, что ослышалась. – Но вы даже не проверили моих знаний!

– А я не преподаватель, чтобы проверять ваши знания, – парировал Янычар, вставая с кресла. – У вас отличные рекомендации, и мне этого достаточно. Я лишь задал несколько вопросов, ответы на которые помогут мне лучше понять вас как личность. Пройдемте, – он подал ей руку, помогая подняться со стула.

– Но что я буду делать? – все еще пребывая в замешательстве, спросила девушка. – Каков круг моих обязанностей?

– Эти детали мы обсудим позже, – открывая дверь и пропуская Анастасию вперед, ответил Янычар. – А пока я отведу вас в специальное помещение, где вы проведете несколько часов, – он как бы невзначай положил руку на талию девушки.

– А что я там буду делать? – внимательно посмотрела на мужчину Анастасия своими карими глазами.

Янычар же с трудом подавил желание впиться в ее полные губы своими и ответил:

– Что хотите. Там есть книги, телевизор, проигрыватель с кучей дисков.

– А почему я не могу поехать домой?

– Просто после того, как отберут кандидатов на другие вакансии, состоится небольшое совещание. А так как неизвестно точно, когда это произойдет, мы бы хотели, чтобы все уже отобранные специалисты были под рукой. А вот и ваша комната, – неожиданно остановился он перед дверью с табличкой 301.

Анастасия огляделась по сторонам и поняла, что они находятся в совершенно другом коридоре.

– Кабинет 325 – прямо, потом направо, потом налево, – распознал причину ее замешательства Янычар. – Однако, если вам что-то понадобится, лучше просто нажать на красную кнопку. Вы легко найдете ее в своем номере. А мне, к сожалению, пора, – мужчина слегка поклонился и быстро зашагал обратно по коридору.

Номер, предоставленный Анастасии, был небольшим, но очень уютным: мягкая кровать, письменный стол в углу, шкаф с различной литературой по биологии, телевизор и проигрыватель, на котором лежали стопки дисков, как с художественными фильмами, так и с записями научных экспедиций. Была здесь и ванная комната, причем на полках стояли различные шампуни, крема, соли для ванн и еще многое другое.

Девушка решила разобраться со всем этим потом, а пока лечь на кровать и наверстать упущенные часы сна. Но сделать ей это не удалось.

Неожиданно даже для самой себя Анастасия обнаружила, что ее мысли все время возвращаются к собеседованию. Даже не столько к нему, сколько к мужчине, его проводившему.

Судя по седым волосам и серым глазам с легким налетом грусти и усталости, он был довольно стар. Но еще никто не казался ей таким привлекательным.

Глава 3

Генерал Черепанин внимательно разглядывал отобранных Янычаром людей. Эти пятнадцать человек сидели сейчас за круглым столом в ожидании начала совещания, а сам министр и будущий командир этой команды, Янычар, находились в соседней комнате и наблюдали за прошедшими отбор через стекло. С той стороны оно было непрозрачным, и команда не догадывалась о том, что за ними следят.

– Ты посмотри, как они четко разделились, – разомкнул уста Черепанин. – Ученые держатся друг дружки, а военные спецы общаются между собой, как будто уже несколько лет вместе работают.

– Я специально их так отбирал, – ответил Янычар. – Ведь, если я правильно понял, времени на отладку связей у нас будет немного.

– Верно, – кивнул министр. – Но не возникнет ли трений между двумя этими группами, учитывая, что они демонстративно сели по разные стороны стола, если, конечно, можно говорить о сторонах кругах?

– Именно для сглаживания этих противоречий ты и пригласил меня, – спокойно произнес командир группы. – Не так ли?

Черепанин отвернулся от стекла и посмотрел своему бывшему подчиненному прямо в глаза.

– Знаешь, в чем твоя проблема, Янычар? – цедя слова, произнес генерал. – Ты слишком умен. Когда-нибудь это приведет тебя в могилу.

– Я умру не раньше тебя, Осьминог, – с улыбкой ответил на явную угрозу убийца. – Так что ты думаешь о моих ребятах?

Черепанин подошел к столу и взял с него небольшую кипу распечаток.

– Итак, в тройке Архитектор, Скульптор и Художник я, как ты понимаешь, уверен абсолютно, иначе они не служили бы в моей охране.

– Извини, перебью, – поднял вверх руку Янычар. – С самого начала хотел спросить: почему у них такие дурацкие позывные?

– Не твое дело, – отрезал министр, убийца вскинул вверх брови, и тот пояснил: – Их приход ко мне на работу совпал с периодом увлечения моей жены искусством. Она затаскала меня по различным выставкам, вот я таким образом и выпустил переполнявшее меня раздражение.

– То есть ребятам тупо не повезло? – хмыкнул Янычар. – Сочувствую им.

– Я могу продолжить? – раздраженно прервал его генерал. – Спасибо, – произнес он в ответ на издевательский кивок. – Теперь четверка из спецназа: Лис, Барсук, Медведь и Кабан. Лично я ни с кем из них не знаком, но генерал-лейтенант Капронов очень мне их рекомендовал, да и ты в них, судя по всему, не разочарован.

– Чувствуется потенциал, – пояснил Янычар. – До моего уровня им, конечно, не дорасти, но они способны на многое.

1 2 3 >

На страницу:

Перейти

1 из 3