Глория – планета чудес. Часть 1

Неожиданно чуть выше монитора раздался женский голос. Денис вздрогнул, хотя голос звучал мягко и без угрозы:

– Программа «Тильда» готова к запуску.

Во рту у Дениса пересохло. Он не понимал, что говорит этот странный голос. Мальчик вообще туго соображал, что происходит. А голос продолжал говорить непонятные слова.

– Компьютер просканирован. Он соответствует требуемым параметрам лишь на двадцать пять процентов. Но для корректной работы этого хватает.

– Ты кто? – хрипло прошептал Денис. – Ты где? Кто со мной говорит?

– Я программа «Тильда», – бесстрастно ответил голос. – Видеть ты меня не можешь. Можешь лишь слышать и отвечать.

– Что за программа? Откуда? – воскликнул Денис.

– Я создаю переход.

– Какой переход? Куда?

Но голос не ответил.

Воздух над монитором подрагивал. Наверно, именно там находилась эта странная программа, которую нельзя видеть, но можно слышать и даже с ней говорить.

– Уф-ф-ф… – тяжело выдохнул Денис. – Ну-у дела! Так чего ты от меня хочешь?

– Жду твоих дальнейших действий. Для моей полной активации нужен пароль. Пароль защищает переход от алгорцев.

«Это она о тех странных мотоциклистах говорит. Об охотниках, – понял Денис. – Это у них Флекси флешку отобрал. Во-он оно что! Видел я кошачьи коготочки! Теперь ясно, почему у мотоциклиста плащ рваный. Видимо, он под ним флешку прятал…»

– И что за пароль? – спросил Денис. – Я не знаю никакого пароля! Откуда мне его взять? Может, без него обойдемся? А?..

Но видимо, препираться с программой было бесполезно. У нее на все сразу же находился ответ.

– Надо поставить в рамку несколько цифр. Если ты не знаешь, какие цифры ввести, то ответь на вопросы. Ничего сложного в них нет. Вопросы на сообразительность. Алгорцам недоступно это качество, они слишком прямолинейно мыслят.

Последние слова программа произнесла с каким-то сожалением.

И верно, под рамкой засветилась слова: «Забыли пароль? Ответьте на несколько вопросов».

Ну что ж, если просят ответить на несложные вопросы, то почему бы и нет? Денису не раз говорили, что он толковый пацан. И вообще – это напоминает тест. Хотя мама говорит, что тесты отбивают все желание соображать. Ну да ладно, тест – так тест, проходить их ему не впервой.

Денис тронул мышку, подвел курсор к надписи и кликнул. И тут же на экране появился вопрос: «Сколько граней у шестигранного карандаша?»

Мальчик чуть было не присвистнул. Всего то! Чего тут думать, ответ на вопрос – в самом вопросе. Карандаш шестигранный. Значит шесть граней.

Но только Денис собрался ткнуть на клавиатуре клавишу «6», как программа его остановила.

– Не торопись. Подумай. Время есть. Второй попытки не будет.

Так, что же неправильно? Видимо не просто так программа подчеркнула, что вопросы именно на смекалку.

На столе лежал карандаш. Денис взял его и принялся считать грани. Вроде бы шесть. Хотя… Хотя, карандаш еще не заточен. Получается, что его концы – тоже грани. Да, так и есть! У нового карандаша восемь граней.

Уже не колеблясь, Денис поставил цифру восемь.

– Ответ принят, – бесстрастно сказала программа.

Денис выдохнул. Начало положено! Так, следующий вопрос.

«Два плюс два умножить на два».

Денис задумался. Не все так просто. Тут тоже кроется какой-то подвох!

Как быть? Ведь запятая в предложении не поставлена! Сначала сложить, а потом умножить? Или умножить, а потом сложить? По правилам – сначала надо делать умножение. Тогда ответ шесть, а не восемь, как казалось вначале. Он цифрами записал заданный пример на листке, глянул на него и смело поставил шестерку…

Опять математический вопрос, тоже хитрый. На экране появились цифры:

2 2 2 2 = 9

– Расставь между цифрами знаки так, чтобы было верно равенство, – сказала программа.

Тут Денис задумался. И как их расставлять? Денис и так и сяк ставил между двойками плюсы и минусы, знаки деления и умножения, но хоть ты тресни – равенства никак не получалось. Пока он сообразил как надо сделать, то исчиркал целую страницу.

Решение пришло неожиданно. А стоит ли ставить знаки между каждой цифрой? А если пропустить и из двух отдельных двоек сделать одно число?

– Вот так! – торжественно сказал Денис, облегченно выдохнул и четко вывел на листе цифры, на этот раз уже со знаками между ними:

22:2-2=9

Еще один вопрос, вроде бы несложный, но это только на первый взгляд – в нем тоже скрывалась хитрость. Денис ответил и на него…

Всего оказалось шестнадцать вроде бы простых, но каверзных вопросов. Причем некоторые из них очень напоминали задачки из учебника «Информатики», а другие он никогда не слышал. Мальчишка еще разок перепроверил себя. Ну что ж. Вроде все правильно. Уже не колеблясь, Денис ткнул клавишу «Ввод».

И сразу же рядом со столом возник большой, будто вырезанный в воздухе овал. Его край очерчивала голубая линия, в глубине чернело звездное небо. Внизу овала виднелась трава.

Денис сразу сообразил, что это такое.

– Ух ты! – воскликнул он. – Да это ж портал! Портал, как в игрухах!

Он обожал компьютерные игры, в которых надо иногда подумать. Некоторые проходил даже по нескольку раз. В играх бывали порталы – проходы в другие пространства. Войдя в портал, компьютерный герой оказывался совсем в другом месте.

Тут программа сказала:

– Проход открыт десять минут. Потом он закроется.

– Закроется?

– Да. Но во мне заложено так, что он будет открываться каждый час.

«А не посмотреть ли, куда ведет этот портал? – подумал Денис. – Мама только вечером придет. Успею!..»

Денис посмотрел на звездное небо, на траву и еще сомневаясь спросил:

– Он точно через час откроется?

– Да, ровно через час по земному времени.

Эх, когда еще такой случай появится? Да никогда! Придет мама, а она уж точно не пустит его ни в какой портал!

Денис решился. Была не была! Он побудет там десять минут. А если замешкается, то вернется через час. Чтобы не прозевать, когда портал снова откроется, установил будильник на смартфоне. Планшет решил не брать – громоздкий. Смартфон фоткает не хуже.

Затем спешно влез в брюки, сунул смартфон в чехол на ремне. Об уличной обуви Денис не думал – ведь он сразу же вернется.

Мальчишка подошел к темному овалу, посмотрел на траву, набрал в грудь воздуха, задержал дыхание и решительно шагнул вперед…

ГЛАВА 4. КРАСНОГЛАЗЫЕ ПАУКИ

Денис шагнул, и тут же понял – трава находится не так близко, как кажется. Даже совсем не близко! Знай он это раньше, так еще бы сто раз подумал – стоит ли лезть в этот портал!

А ведь казалось – протяни к траве руку, и ты ее коснешься!

Денис всего лишь пересек границу, сделал всего лишь шаг, но вышло так, что этот шаг растянулся на такое расстояние, которое невозможно было даже вообразить. Дело в том, что он неожиданно оказался в космосе…

Впрочем, никаких неудобств Денис не чувствовал. Он будто бы находился внутри прозрачного шара. И эта невидимая преграда не пропускала смертельный космический холод и удерживала необходимый для жизни воздух.

В первое мгновение Денису показалось – шар стремительно падает. Но только на мгновение. Чувство падения сразу же исчезло, и телом овладела небывалая легкость. За несколько секунд Денис увидел то, что мало кто видел.

Под ногами, в невообразимой дали, сиял бело-голубой шар. Денис понял – это Земля. Она походила на глобус, но с той лишь разницей, что из космоса Земля выглядела в тысячу раз красивей.

В лазури океана виднелись буро-зеленые острова. На материках темнели гряды гор и синели лужицы озер. А над Африкой висели длинные белые завихрения облаков. Они закрывали большую часть континента. В Африке шли дожди.

Над дальним краем планеты – там, где находилась Америка – висел желтый диск Луны. Слева светило Солнце. Только оказалось, что с земли оно выглядит большим, потому что земная атмосфера зрительно его увеличивает… Денис издал невнятный звук – что-то среднее между «ой» и «ай».

Но он не успел опомниться, как – раз! – и Земля стремительно уменьшилась. Она превратилась в маленькую голубую точку и исчезла, затерялась среди мириада звезд. И звезды стали другими: не разноцветными точками – а короткими черточками. Черточки на мгновение пропали, но тут же снова появились и обратились в звезды.

В черном небе опять появилось Солнце. Совсем такое же, как он только что видел. Но сейчас Солнце светило уже справа. А вот Земли под ногами не видно. Вместо нее в космосе висела совсем другая планета, с другими очертаниями континентов.

Незнакомая планета медленно близилась, а на Дениса неслась смутная серая черта. Она быстро приближалось, распадалась на части. И вот, оказалось, что это черта состоит из огромных округлых глыб. Денис понял – это астероиды, обломки древней планеты, которая когда-то существовала в солнечной системе.

Большой астероид промчался рядом, и на нем мальчишка заметил обломки зубчатых стен и остатки разрушенных башен.

У развалин копошились непонятные механизмы. Они походили на больших многоножек с клешнями. Что они делают, Денис не понял. Видел лишь, что некоторые скопились у какого-то странного сооружения из труб, а другие волокут к нему каменные обломки.

И тут – раз! Астероиды вдруг исчезли и полет прекратился. Ноги коснулись травы. Денис покачнулся, голова слегка кружилась. Мальчик не удержался и шлепнулся на теплую землю.

Весь этот переход – или перелет? – занял лишь мгновение. Не больше, чем сделать самый обыкновенный шаг. Но даже за этот краткий миг Денис видел то, что никогда не видел ни один человек! И самое главное – мальчишка не испытал в космосе ни холода, ни недостатка воздуха…

– Ух, ты! Ну, дела-а-а!.. Это ж я через космос пролетел! И где ж я очутился-то?! Ясно, что тут не Земля. Значит, я на другую планету попал. Расскажу – никто не поверит! Надо быть осторожней…

Денис огляделся. Прямо перед ним, среди темной ночной травы находился камень правильной формы. Он выглядел так, будто в землю закопали большущий драгоценный камень. Но грани этого камня не сверкали. Он казался покрытым коротенькой травкой, или, скорее всего, мхом.

За камнем виднелось озеро. В темной воде тускло отражались звезды. По берегам росли высокие деревья. Легкий ветер шелестел листьями и доносил незнакомые, но приятные запахи. Так пахнут свежие фрукты или овощи. Вдали темнел утес с одиноким деревом на вершине.

В звездном небе, прямо над озером, Денис увидел маленькую зеленоватую луну. А недалеко от нее висела другая – большая и золотисто-желтая.

– Надо ж! Две луны! Или мне кажется?!

Денис недоверчиво покачивал головой. Странным было то, что ни одна из лун не отражалась в озере. Звезды – да. Их, что на небе, что в воде! Не сосчитать! А лун не видно. Не отражаются. Какое-то странное это озеро. Безлунное, что ли?

Мальчишка встал и оглянулся. Сзади, чуть выше травы, висел знакомый портал. Только сейчас внутри него Денис видел не звездное небо, а свою комнату. Ясно просматривался пол, край стола и бок монитора.

– Значит, проход еще минуту будет открыт?! – крикнул Денис. – Да?

Но ответа не услышал. Видимо звуки не проходили сквозь портал, а значит, программа ответить не могла.

– Ну и ладно… – Денис махнул рукой. – У меня еще есть время.

Он глянул на смартфон. Если никуда не спешить, то пять минут в запасе точно есть. А вообще-то около десяти минут. Время не изменилось: что дома, что в этом незнакомом месте. Ну, может, лишь несколько секунд на полет ушло, и полминуты тут пролетело – пока озирался.

Для начала он решил осмотреть камень, а затем быстро сходить к озеру. Посмотрит, какое оно, и сразу же к назад. Лучше не тянуть и вернуться раньше.

Вблизи хорошо было видно, что валун огранен. Только грани действительно покрыты мхом и присыпаны землей.

Похожие, только маленькие камешки, вставляют в разные ювелирные украшения. Будь этот валун чист ото мха и земли, то он походил бы здоровущий драгоценный камень. Может, это мох не дает ему сверкать?

Денис попытался оттереть ближнюю грань. Получилось – чуть влажный, прохладный мох хорошо отлипал. А пальцы нащупали глубокую бороздку.

Стряхнув остатки мха на землю, Денис увидел на очищенном месте непонятный знак. Вроде вырезанного в треугольнике круга. А сам камень оказался хоть и не драгоценным, но все равно необычным, потому что по нему пробегали искры.

Занятно, но время дорого. Денис бросил заниматься искрящимся камнем и пошел к воде. Он хотел убедиться: вправду ли в ней не отражаются луны? Ведь они висят над самым озером.

Он шел и оглядывался: на месте ли портал? Не исчез ли?

Пока все хорошо. Овальный проход все так же висит над ночною травой.

Подойдя к озеру, Денис присел и провел рукой по воде. Теплая, почти как воздух. В легкой ряби колыхались звезды, а вот луны не отражались.

Ладно, для начала хватит. Хоть и интересно, но надо возвращаться. А то замешкаешься, портал исчезнет, и тогда застрянешь на час в незнакомом мире. А ему это не надо. Теперь Денис хотел быстрей очутиться дома.

И тут сзади раздался тихий посвист. Затем лязганье и скрежет – будто друг о друга терлись большие железки…

Денис вздрогнул, резко обернулся и замер. В груди похолодело…

Около портала стоял большой, чудовищно большой паук! Размером никак не меньше упитанной овчарки!

Жвала паука шевелились, а две передние лапы мельтешили в воздухе. Они будто плели невидимую сеть.

Денис шевельнулся. Почуяв шорох, чудовищная тварь замерла, а затем привстала на задних лапах. Над жвалами замелькали красные огоньки – паучьи глаза. Чудовище выискивало источник звука, то есть Дениса.

Красные огоньки сверкали, передние лапы шевелились. Они готовились схватить жертву. И этой жертвой вполне мог оказаться он – Денис.

А от дальних деревьев за порталом доносилось лязганье. Там тоже вспыхивали красные огоньки. К первому пауку бежало еще несколько тварей…

ГЛАВА 5. БИТВА С ПАУКАМИ

Пауки из леса мчались цепочкой. В ночной тиши раздавался скрежет и металлическое побрякивание. Изредка – глуховатый звон, будто постукивали по тазам и ведрам. Тонкий посвист отражался от водной глади, улетал в ночной лес и таял.

Твари двигались стремительно. Только что их красные глаза мелькали у леса, и вот эти чудища уже у портала.

Там они встали в круг, приподнялись на задних лапах и замерли. Наступила тишина. Мерно двигались паучьи жвала, мерцали красные глаза. Чудовища будто совещались – что делать дальше?

Пауки вдруг разбежались по сторонам. Они встали в цепь, и эта цепь двинулась к озеру. У портала остался первый паук. Похоже, что он сторожил вход.

Порой пауки останавливались и припадали к траве. Будто слушали, не шуршит ли она? Затем вставали на задние лапы, замирали, и тогда их глаза ярко вспыхивали.

Денис затаил дыхание, боялся шевельнуться. Ясно – пауки ищут его. Никогда ему еще не было так страшно!

«Вот и посмотрел, что в портале! – тоскливо думал Денис. – Схватят же!..»

Паучья цепь приближались. Мальчишка озирался. Спереди пауки, сзади озеро. Бежать некуда! Мелькали красные глаза. Еще чуть-чуть и монстры окажутся рядом.

Что они с ним сделают, Денис боялся даже представить. Но точно, ничего хорошего его не ждет!

От отчаяния навернулись слезы. Кулаки сжались, тело напряглось. Пауки приближались… Мальчишка решил – сейчас прыгнет в воду. Пусть в озере словят! Пусть пробуют!

И тут из-за портала метнулась тень. Тень вскочила на камень, выпрямилась, и Денис увидел, что это кот Флекси!

Кот выглядел грозно. Настоящий боец! Шерсть на загривке дыбилась, он хрипло мяукал, шипел и подвывал. На его задних лапах были надеты сапоги, туловище облегал то ли плащ, то ли старинный кафтан. На башке сдвинутый набок берет.

На поясе Флекси висели короткий меч и сумка, а в правой лапе кот держал дротик – короткое копье для метания. На острие дротика горела яркая синяя искра.

– Денис! – завопил Флекси и пару раз топнул по камню. – Быстро дуй к утесу! Лезь на него! Там тебя не достанут! Я их отвлеку!

От истошного кошачьего вопля и топанья пауки замерли, обернулись, и большими скачками бросились к камню.

Кот сорвал с головы берет и швырнул его в сторону.

– Нате! Жрите, твари! – рявкнул Флекси.

Судя по всему, кот хорошо знал повадки этих чудовищ. Как только берет упал, пауки привстали на задних лапах и замерли. Вспыхнули красные глаза. Твари секунду совещались, затем один из них прыгнул к берету, схватил его и принялся с остервенением рвать.

А Флекси не унимался. Он сдернул меч и кафтан и запустил их к деревьям, подальше от Дениса. Вещи еще летели, а кот уже снимал сапоги. Их он тоже швырнул подальше. Сапоги упали, но вдруг подскочили и сами по себе побежали в лес. Теперь пауки уже все разом бросились за ними.

Разбросав одежду, Флекси на мгновенье обернулся. Видя, что Денис будто прилип к одному месту, кот завопил:

– Что же ты! Чеши к утесу!

Проорав все это, кот высоко подпрыгнул и уже в прыжке метнул дротик в последнего бегущего паука.

Копьецо летело. От него к пауку тянулись длинные тонкие молнии. А за нем длинными прыжками несся Флекси.

Дротик вонзился в паучье брюхо. Подоспевший кот тут же выдернул копье. Молнии пропали, и на острие снова горела лишь синяя искра.

Паук с лязгом рухнул и забился в судорогах. Лапы его дергались, он разбрасывал вокруг себя землю и вырванную с корнем траву. Пауки развернулись и бросились к Флекси.

– Беги! – опять заорал Флекси. – Не стой!

И тут Денис опомнился и рванул к утесу. Никогда он не бегал так быстро! Трава хлестала по ногам, ползучие стебли оплетали их и тормозили бег, мокрый песок чавкал и засасывал, а мальчишка всё бежал и бежал!

На миг он оглянулся. Как там Флекси?

А у камня кишела кутерьма! Видно было лишь, что кот снова стоит на многограннике, а камень окружают пауки.

Вот Флекси опять метнул дротик в ближнего паука. И снова с острия слетел пучок тонких молний. Они тянулись к чудовищу, будто намечали, куда воткнуться!

Дротик впился в паучий бок. И эта тварь тоже забилась на земле и засучила в воздухе членистыми лапами. А Флекси соскочил на землю и дротик мигом оказался в его ловких лапах.

Крутясь и изворачиваясь, делая обманные движения, Флекси отступал к камню. Он заставлял пауков двигаться в нужном ему направлении, бросаться туда, где его уже не было! Выбрав момент, он метал дротик, прыгал к нему, схватывал, отпрыгивал и снова нападал. Сверкали синие молнии, падали пауки…

– Флекси! Берегись! Сзади! – завопил Денис. Он на секунду оглянулся и увидел, что первый паук отбежал от портала и оказался за спиной кота. Он поднял передние лапы, увенчанные изогнутыми когтями, закачался на остальных, жвала его заклацали. Паук предвкушал добычу…

Крутанувшись, Флекси бросился на паука. Подняв дротик, он вонзил его в землю и будто прыгун с шестом перелетел через врага.

Летя над пауком, Флекси извернулся, занес лапу и что-то метнул в паучью спину. До Дениса долетел громкий хруст и шелест. Паук замер. Постоял, покачался… И вдруг рассыпался на части!

Кот оказался в безопасности. Он отпрыгнул от пауков, отбежал к лесу и снова заорал:

– Беги! Встретимся на скале!

После этого отважный боец Флекси припустил по противоположенному берегу озера. Он уводил врагов от Дениса. За котом гнались три паука. Они держали в жвалах кафтан и сапоги.

У камня остался лишь один паук. Он постоял, просканировал местность красными глазками и вдруг бросился к Денису…

Мальчишка мчался по берегу. Дыхание перехватывало. В домашних тапочках много не набегаешь! Это не кроссовки!

Так и есть! Один тапок слетел. На секунду Денис запнулся. Но подбирать тапок не стал. Увидел – паук уже шагах в двадцати от него. Быстро бежит, тварь! А утес вот он – рядом! Надо лишь поднажать.

Денис поднажал из последних сил.

Посвистывание и металлический лязг нарастали. Денис боялся оглянуться. Заминка может оказаться последней! Паук схватит его!..

И тут по спокойной глади озера пошла рябь. Она быстро переросла в высокие буруны. Под водой что-то огромное баламутило озеро.

Из воды вдруг вырвалась рогатая голова на длинной шее. Желтым светом горели большие, как фары машины, глаза.

Денис лишь мельком глянул на подводного жителя, и у него в очередной раз захолонуло сердце.

«Ни хрена себе! Дракон!..»

Длинная шея приближалась к берегу. Посвистывание и лязг прекратились. Наступила тишина, только ветер шелестел травой.

Денис остановился и замер. Бежать он уже не мог, силы куда-то исчезли. Оставалось лишь медленно обернуться. Надо глянуть, что делает паук. Почему он стих? Что нужно дракону?

Паук оказался уже в десяти шагах от Дениса. Чтобы подобраться вплотную, ему оставалось сделать несколько прыжков.

Но паук не двигался. Он застыл и будто съежился. И глаза его потускнели и уже не сверкали. Подрагивали лапы и жвала. Паук жалобно попискивал.

Дракон подплыл к берегу. Длинная шея изогнулась, и большая рогатая голова вплотную приблизилась к пауку. Дракон будто рассматривал его.

И вдруг – раз! Из воды вырвался длинный шипастый хвост и со всего маху впечатал паука в песок. Дракон хлопнул его хвостом будто мухобойкой!

Раздался протяжный писк. На песке осталось расплющенное брюхо и подрагивающие лапы.

Дракон же, прибив паука, медленно поплыл к противоположенному берегу, и вскоре его рогатая голова исчезла во тьме.

Вода перестала волноваться. Озеро вновь стало прежним – тихим и гладким. Никто бы не подумал, что под водой живет сказочный дракон.

Денис судорожно вздохнул, его трясло. Наконец он немного успокоился, оглядел утес, на котором росла высокая сосна, наметил уступы, по которым будет забираться, и быстро полез наверх…

ГЛАВА 6. ЭТО НЕ ЗЕМЛЯ, ЭТО ГЛОРИЯ!

Над верхушками деревьев блеснули солнечные лучи. Лес просыпался. Из сумрачного и страшного, он становился светлым и радостным. Защебетали птицы.

От сосны на скале неслось мерное жужжание. Это гудел шмель. Видимо у корней его гнездо.

Денис сидел на вершине скалы и уныло смотрел на озеро. Рядом расположился нежданный спаситель – кот Флекси. Он прибежал на скалу вскоре после того, как дракон расплющил паука. Кота украшал кожаный ошейник, на котором висели всякие чехольчики и мешочки.

Флекси сразу сказал: – Сидим здесь! Ждем. Может, еще пауки будут…

И Денис сидел и ждал, а котяра занимался утренней помывкой. После ночной передряги длинная шерсть вздыбилась и скаталась комками. В них застряли сухие травинки, хвоя и прочий лесной сор. Флекси выглядел неопрятно. Для вальяжного кота это недопустимо. Надо вылизываться и вычесываться. То есть приводить себя в порядок.

Денису же было ни до чего. Портал исчез еще ночью и больше не появлялся. Надо как-то выбираться из этого незнакомого и странного места. Он тихо спросил:

– И как мне быть дальше? Флекси, что делать?

Кот нехотя оторвался от увлекательного вылизывания и прищурился на солнце.

– А ничего не делай… – мягко мурлыкнул он. – Живи, как раньше жил.

Такого ответа Денис не ожидал. Если бы сейчас чего-нибудь ел, то точно бы поперхнулся. Ну, Флекси! Ну, посоветовал! Видимо, терзания Дениса ему безразличны. Видимо, ему плевать на то, что городской мальчишка оказался в незнакомом лесу!

– Ну Флекси! Ну сказанул! Как я могу жить как раньше?! Я не понимаю, где я! Давай вернемся к порталу. Пауков не видно. Мне надо домой!..

– Плохо, что не понимаешь! – язвительно ответил кот. – Надо соображать. Ум всегда должен быть ясным. А домой ты сейчас не попадешь. Портал закрыт, его теперь нет и вообще – там тебе теперь делать нечего.

Дениса неприятно поразили эти слова.

– Как?

– А вот так! – ехидно отозвался Флекси. – Какое-то время портала не будет. Может, месяц. Может, два… Точно не знаю.

– А кто знает? – растеряно спросил Денис.

– Это может только Грэйд сказать, – уважительно ответил кот. – Он знаток по перемещению между планетами. Он Скиталец и знает всё! Так что, Денис, придется тебе немного пожить здесь. Добро пожаловать на Глорию!

– Глорию?.. – шепнул Денис. – Что за Глория такая? А как же мой дом? Как же Земля?

Если у него и теплилась малюсенькая надежда, что он все-таки на Земле, – то после слов кота и она исчезла окончательно. Портал, странное и стремительное перемещение в космосе… Пауки, дракон… Он на другой планете, он на Глории! Он вдали от Земли!

– Глория… – дрогнувшим голосом повторил Денис и опустил голову на колени. Вот так влип! Как же быть? Что подумает мама? Ведь он исчез непонятно куда! Как не стыдно в этом признаться, но сейчас Денису хотелось зареветь. Он шмыгнул носом, но сдержался – ему не пять лет. Он уже взрослый.

А кот лишь хитро щурился. Видимо, догадывался, о чем думает мальчишка. Но сюсюкать и утешать не стал. Лишь поднял лапу, оттопырил когтистый палец и нравоучительно изрек: