Глория – планета чудес. Часть 1

ГЛАВА 11. ПУТЬ В РОРИС

Денис, Флекси и Бруна пробирались густым лесом целый день. Бруна иногда забегала вперед, вламывалась в кусты, шумела там ветками и неожиданно выбегала откуда-то сбоку. Смотрела, не таится ли там какая-нибудь неожиданность. Попутно псина порыкивала на лесных зверьков и птиц. Мол, мешают идти. Напугав и разогнав, весело гавкала.

Лес изобиловал ручьями, небольшими озерами, и воды для питья хватало. Ни Денис, ни Флекси не ели до самого вечера. Флекси хватило вчерашнего обжорства, а Денис – как ни странно – до сих пор был сыт каменной грушей. Лишь Бруна регулярно убегала в чащу и вернувшись, довольно облизывалась. Чем она питалась, оставалось только гадать.

Вечером опять остановились на ночлег у ручья. Денис развел костер, уселся на рваном кошачьем кафтане и достал вчерашние ягоды – вот теперь-то не мешало бы и подкрепиться! Флекси отправился ловить очередную утку…

Этой ночью Дениса мучили кошмары – ему снилось, что его преследуют биаппы, а ему никак не удается от них убежать. Пауки догоняли его, хватали когтистыми лапами и тащили в какую-то затянутую паутиной дыру.

– У-у… У-у… – кричал филин.

Денис вздрагивал, просыпался, переводил дыхание, прислушивался к ночным шорохам, к писку, к уханью филина, вглядывался во тьму и успокаивал себя: «Это мне всего лишь приснилось… но как страшно…» Этот жуткий сон повторялся снова и снова. В итоге он не выспался и встретил утро уставшим и разбитым…

Путешественники шли на восход, и вот к полудню деревья стали редеть, кусты исчезли, воздух посвежел, а привычный лесной аромат стал перебивать запах перегнивших водорослей.

Флекси глубоко вдохнул и удовлетворенно мявкнул:

– Рекой пахнет…

Путники ускорили шаг и через несколько минут вышли из леса.

Раскинувшаяся перед ними река казалась невообразимо широкой. Ниже по течению она делала плавный изгиб и исчезала за большим холмом на другом берегу.

– Ну вот, чуть-чуть осталось! – Довольный Флекси снял парализатор, сумку, и растянулся на траве. – Передохнем немного. Нам теперь только на этот холм забраться, а за ним уже Рорис виден.

– А как через реку переправляться? Мостов-то не видно!

Флекси озадачено мявкнул и хлопнул себя по лбу.

– Эх, башка моя пустая! Ведь когда над рекой пролетали, я и не подумал, как выбираться будем!

– Может, лодку поищем? – подсказал Денис.

Флекси обрадовался.

– Верно! Мы с тобой по течению пойдем, а Бруна в другую сторону сбегает. Наверняка наткнемся на лодку.

– Украдем? – тихо спросил Денис.

Флекси залился своим мурлыкающим смехом.

– Ну что ты! Конечно нет. А золото на что? – с этими словами кот щелкнул по кошелю на шее. – Одной монеты хватит! На нее пять лодок купишь! Оставим вместо лодки монету, хозяин спасибо скажет.

– Ясно. А еще можно плот соорудить, – предложил Денис.

– Тесаком больших деревьев не нарубишь. И если даже добудем бревна, то к реке мы их не дотащим. Сил у нас мало.

– А если на берегу бревна найдем? Свяжем их и переправимся.

Флекси безнадежно махнул лапой.

– Нет, пустая затея! Ты по большим рекам плавал?

– Не-ет… Я по маленькой речке, и по озеру – вдоль берега.

– Ну вот. Тесаком нормальный плот не сделаешь, а на связанных бревнышках через такую речищу я и сам не поплыву, и тебя не пущу. Чтобы хороший плот смастерить, инструменты, гвозди – а главное! – силы нужны. Значит, ищем лодку

Но искать лодку, или – на худой конец – строить хоть какой-нибудь плотик, не пришлось.

Над рекой, у самого горизонта, появилась точка. Она медленно приближалась и Бруна заволновалась.

– Гав! Гав!

– Тихо Бруна! Видим. Кто же это может быть? Не иначе, как алгорцы. Только откуда они здесь, на Зеленом Острове – озадаченно сказал Флекси.

– Алгорцы? – Денис вспомнил мотоциклистов.

– Да, видишь, дым идет? – задумчиво пробормотал Флекси.

– Вижу… Ну и дымовуха!

К ним на небольшой высоте подлетал странный аппарат: то ли дирижабль, то ли воздушный шар с винтом. Денис даже не знал, как правильнее назвать это устройство.

Под вытянутым, похожим на огурец баллоном, на веревках висело нечто напоминающее самолет. Хвост, два крыла, спереди пропеллер. Он медленно вращался и с гулом рассекал воздух. У хвоста торчала труба, и из нее валил густой темный дым.

Между крыльев, вместо кабины стояло большое кресло, в котором сидел летчик. Его лицо наполовину закрывали круглые очки. Летчик управлял аппаратом при помощи двух длинных рычагов. Двинет левый рычаг, и самолет повернет налево. Двинет правым – направо. За креслом блестел медью какой-то механизм, судя по всему двигатель. Он пыхтел, стучал и немилосердно грохотал.

Летательный аппарат сделал над путниками круг. Летчик встал, приветственно помахал и что-то прокричал. Впрочем, что он кричал ни Денис, ни Флекси не поняли. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Флекси даже прикрыл их лапами, а Бруна задрала морду вверх и завыла.

Летчик помахал еще раз, вернулся в кресло, и аппарат полетел в обратную сторону.

Флекси убрал лапы от ушей.

– Уф-ф… – жалобно мявкнул кот. – Ну и грохот! Чуть не оглох! Все живы?

Денис пожал плечами. Грохотало сильно, уши заложило, но уже прошло. И Бруна успокоилась и не воет.

– Все, все!

– Ну, раз живы, то сидим и ждем. Недаром эта штуковина обратно полетела, – рассудил Флекси. – Видимо, летчик разведывал путь.

– Для кого? – спросил Денис.

– Для корабля, конечно. Сверху хорошо видно, где в реке мели. Впрочем, щас посмотрю.

Флекси подбежал к одиноко стоящей сосне и ловко на нее влез. Повертел головой, принюхался, посмотрел вдаль и спустился.

– Не ошибся! – возвращаясь, крикнул кот. – Дымом пахнет и на реке пароход виден. Скоро сами увидите. Ждите.

Денис ждал, но пока еще ничего не видел. Чтобы скоротать время, он решил перекусить и достал из сумки вчерашних ягод. Уже проголодавшийся кот решил сходить в лес, на охоту. Заодно и Бруна в нем что-нибудь отыщет.

– Жди тут, никуда не отлучайся, мы ненадолго, – сказал Флекси.

Кот подхватил парализатор и они с Бруной направились в лес.

Денис стоял на песчаном берегу, у его ног плескались невысокие зеленоватые волны. Пахло тиной. Вдали зеленел холм, за которым располагался Рорис.

«Эх, когда ж я отсюда выберусь? Что меня ждет? – думал Денис».

Но долго скучать не пришлось. Послышался лай. Это возвращались сытая и довольная Бруна. За ней тяжело плелся Флекси, впрочем, на этот раз не мокрый. Судя по всему, за уткой нырять не пришлось.

Как раз к их приходу на реке появился двухтрубный пароход. По его бортам располагались два больших гребных колеса. Денис с интересом смотрел, как колеса молотят по воде и поднимают сзади себя волну; и как из труб парохода валит густой дым. «Ну и старина! Что же, все вещи на Глории такие древние? – думал мальчишка».

На корме стоял давешний летательный аппарат. Спущенный баллон лежал рядом. На носу парохода развевался флаг с красочным рисунком. Рисунок изображал молоток, который бил по гайке и высекал сноп искр.

На пароходных надстройках и вдоль борта стояли люди в цветастых нарядах. Они приветственно махали руками и что-то кричали. Денис и Флекси замахали в ответ, а Бруна громко залаяла.

– Как я и говорил – это алгорцы, – утвердительно сказал Флекси. – Ну что ж, будем знакомиться. Только лишнего не болтай. Переговоры поведу я.

Денис кивнул. Хотя он не понимал, чего опасается Флекси. Люди на пароходе выглядели дружелюбными и ничем не напоминали страшных мотоциклистов.

Гребные колеса перестали вращаться, затем сделали несколько оборотов в обратную сторону. Донесся грохот якорной цепи и пронзительный гудок. Пароход остановился. С правого борта спустили шестивесельную шлюпку, и она тут же направилась к берегу, к путникам.

На носу шлюпки стоял человек в роскошном наряде: кафтан изукрашен красноватым золотистым шитьем, на голове шляпа с бронзовой брошью в виде шестеренки, даже высокие сапоги украшены тяжелыми медными бляхами. На широком поясе висела длинная сабля.

«Капитан, – решил Денис. – Вон, какой важный…»

Шестеро матросов на веслах были одеты более просто. Но витые бронзовые штуковины украшали и их одежду. Уже не вызывало сомнений то, что это алгорцы. У каждого морехода на груди висели круглые темные очки.

– Они не могут без очков, – тихо сказал Флекси. – Так уж у них принято… В общем, очки им вроде и не нужны, но всегда должны быть на виду. Видишь, у этих просто на груди висят?

Денис кивнул. Он уже обратил внимание на эту странность. В надетых очках он видел мотоциклистов и недавнего летчика. Но им, вроде бы, очки необходимы. Они прикрывают глаза от ветра и от солнца. Морякам вроде бы не очень нужны – в них хуже видно. Но все равно, для чего-то очки есть и у них.

– Ну, что тут поделаешь, – так же тихо ответил Денис, – У нас тоже много людей темные очки просто так таскает, хотя я считаю, что в дождь они не нужны. Как говорит моя мама – в каждой избушке свои погремушки.

– Угу… – согласился Флекси, – это точно. Но тише, причаливают. В основном говорю я. Помни об этом…