Рассказы о животных

Тарпаны

Попытки реставрации тарпанов пока сводятся только к поискам близких форм у современных диких лошадей, в частности, лошади Пржевальского и американских мустангов. За отправной пункт принимаются наскальные рисунки с последующей фантазией художников и фотографов. В 1990 году американская супружеская пара приобрела стадо из двадцати сходных с тарпанами лошадей из диких мустангов, предполагая наличие у них общих генов.

Оживление европейского тура. Еще одним исчезнувшим видом объявляется тур, считается родоначальником различных пород крупного рогатого скота. Оставил о себе память у потомков не только великолепным экстерьером, но ценнейшим пищевым продуктом – молоком.

Это было животное с мощным мускулистым телом, высотой 170—180 см и массой до 800 кг. Величие внешнему виду в качестве грозного оружия придавали длинные острые рога. Стада небольшими группами и в одиночку, зимой в более крупных семьях, обитали преимущественно в лесостепных зонах. Естественных врагов было немного, мало кто из хищников решался вступать в конфликт с сильным и агрессивным противником.

Многочисленные популяции тура обитали в Малой Азии, Северной Африке, Индии, Кавказе, почти по всей Западной Европе. Тур представлял завидный объект для охоты, в Малой Азии истреблен еще к VI веку до н.э., Африке в III веке до н. э. Вымирание туров в Западной Европе, кроме охоты, совпало с интенсивной вырубкой лесов. К началу XV столетия отдельные популяции встречались в труднодоступных и малонаселенных лесах Польши, Белоруссии, Литвы, где были взяты под охрану закона и владельцев богатых усадеб. В 1627 году с лика земного по вине человека исчез последний тур из маленького стада в 24 особи.

Европейский тур

Грустный финал этих величественных животных не остался без внимания энтузиастов воскрешения шедевров живой природы. Впервые попытку восстановить тура предпринимают немецкие селекционеры в 1932 году в создании породы под названиями «хек» или «бык со свастикой». Эксперимент оказался не совсем удачным, размеры тела и форма рогов сильно отличались от предкового экстерьера, животные были очень агрессивными. Во время взятия Берлина многие из них погибли, сохранившиеся размещены в зоопарке города Мюнхена. Позднее несколько особей «хека» выпустили на волю в Шотландии, открыли там заповедник. В Польше проводятся исследования по клонированию этих животных с использованием ДНК, полученной из костных останков, в Голландии скрещивают коров примитивных европейских пород с целью включения в генотип гибридов генов предкового тура.

О реартиации пещерного льва. Совсем недавно к кандидатам на воссоздание в живом виде прибавился пещерный лев. Останков двух детенышей разных полов этого грозного в свое время хищника, появившихся на свет около 43 и 28 тысяч лет назад, обнаружили в вечной мерзлоте якутской тундры. Почти не тронутые временем оказались шерстный покров, мягкие ткани и внутренние органы, что вселяет уверенную надежду на реартиацию этого древнего представителя семейства кошачьих.

Воскреснет ли неандерталец? Самой занимательной страницей «Черной книги природы» является история с неандертальцами, останки которых одним из первых обнаружил учитель по фамилии Неандер близ Дюссельдорфа (Германия), увековечивший свое имя в счастливой находке. Латинское название Homo neandarthalensis новому ископаемому виду предложил в 1864 году английский геолог Кинг. Долгое время неандерталец считался прямым предком современного человека, затем большинство антропологов признали его боковой линией в эволюции гоминид.

В истории антропогенеза неандертальцев относят к стадии палеоантропов (древних людей), «портрет» которых разнообразен в деталях по местам их обнаружения и различиям во времени существования. Из архаичных признаков от предков сохранились уплощенная черепная коробка, выступающие вперед челюсти (прогнатизм), рельефные надглазничные валики. У некоторых форм сильно развит наружный рельеф черепа, имеются очень большие глазничные отверстия, мощные кости грудной клетки и конечностей. Рост около 160 см, но резко выделяется беспрецедентный объем черепа в пределах 1200—1600 см3 (у современного человека 1450 см3). На внутренней полости черепа заметно разрастание речевых и слуховых отделов мозга, что считается свидетельством развитой членораздельной речи. Неандертальцы обладали большой физической силой и выносливостью, особенностями, позволявшими заниматься почти исключительно охотой на крупных животных, дополняемой каннибализмом, строить жилища из деревьев и камней, приносимых издалека.

Неандерталец

Останки древних людей обнаружены в разных местах Европы, Африки, Азии, но не встречаются в Америке, куда им доступ был закрыт водными пространствами. Множеством фактов доказано, что эволюционно формировались они из популяций древнейших людей, но из каких именно и в каком географическом регионе, достоверно не установлено.

Неандертальцев постигла та же участь ухода с арены жизни, как и всех других предшественников человека разумного, причем относительно недавно, всего около 27 тысяч лет назад. Время эволюционного появления древних людей относится к дате 500 тысяч лет назад, как видим, неандерталец – удивительный долгожитель в семействе гоминид. Причины его вымирания до сих пор остаются одной из интригующих загадок.

Наиболее близкими к истине считаются три: резкое изменение климатических условий в последний ледниковый период, истребление самим неандертальцем своей основной пищи (северного оленя, пещерного медведя, мамонта), вытеснение в борьбе за существование человеком разумным. Не исключается смешение с другими видами гоминид, в том числе с гомо сапиенсом. Недавно удалось расшифровать геном неандертальца, но он разочаровал сторонников гипотезы происхождения от него современного человека. На слабую наследственную связь между ними указывает идентичность от 2% до 4% генов, но столь ничтожная величина не дает оснований считать неандертальцев нашими непосредственными предками, скорее можно допустить генетическое смешение в «пользу» гомо сапиенса.

Длительный период эти два вида сосуществовали во времени, но нигде не обнаружены следы их совместного пребывания на стоянках. Отсюда был также сделан вывод об отсутствии генетического смешения между ними. Вымирание видов подчиняется общему закону территориальной несовместимости экологически близких видов, поэтому неандерталец скорее всего был вытеснен из биосферы более прогрессивным гомо сапиенсом. Возрождение его в массовой численности и расселение по планете невозможны в силу необратимости эволюционного процесса, да этого и не допустит господствующий вид современного человека, сделает это, разве что для экзотического эксперимента и содержания в зоопарках.

***

Еще совсем недавно ученый мир и не помышлял о том, что исчезнувшие с лика земного организмы могут быть восстановлены в своем былом состоянии. Надо ли говорить, насколько сенсационными стали бы такие сообщения, окажись они реальными. На улицах городов появился бы гуляющий мамонт в компании с неандертальцем. Бред какой-то! Однако, не будем спешить с выводами и эмоциями.

Страстное желание человека полететь вместе с птицами туда, «где за морем синеет гора», оставалось мечтой в сказке о «ковре-самолете», в попытках технического устройства с машущими крыльями. Наконец, оно осуществилось в многочисленных по конструкции летающих аппаратах дирижаблях, самолетах и вертолетах, реализовалось в том то, что доступно далеко не всем живым организмам.

Научный прогресс, прежде всего развитие палеобиологии и генетики, позволяют приступить к практическому воссозданию вымерших видов, проще говоря, оживлять, возвращать их из небытия. Разумеется, о предках человека гомо габилисе или гомо эректусе речь пока не идет, поскольку не установлена их генетическая близость с гомо сапиенсом, да и технология воскрешения недостаточно разработана для таких грандиозных свершений.

Искусственная эволюция животных (селекция)

Селекция есть эволюция,

направляемая волей человека.

Н.И.Вавилов

Эволюция домашних животных складывалась из двух процессов: доместикации и селекции. По истории доместикации (одомашнивания) имеется огромная литература, ниже приводится выборочная информация о начальном этапе селекционной деятельности путем одомашнивания. Не все виды животных способны уживаться с человеком в силу природного страха перед ним, устойчиво сохраняющегося со времени безжалостного уничтожения.

Приручение диких животных сталкивалось с поговоркой «Сколько волка не корми, он все в лес смотрит», подчеркивающей не только боязнь человека, но и стремление к свободе на вольной жизни. Множество попыток доместикации животных закончились неудачно. Не удалось приручить полностью или частично из пресмыкающихся крупных змей питонов, крокодилов, из птиц журавлей, страусов, из млекопитающих антилоп, лосей. Максимум, чего смог добиться здесь человек, создать заказники и заповедники. В зоопарках большинство их обитателей находятся за решеткой в «золотых клетках», вынужденные смириться с назойливыми посетителями и безысходностью своего положения.

Опыты по доместикации исходили из экономических, политических, развлекательных потребностей. Одна из них была весьма необычной – использовать животных в военных целях, в роли атакующих «солдат». Инициативу применения боевых слонов проявил карфагенский полководец Ганнибал в войнах с римской империей (III век до н.э.). Кавалерийские лошади противника были настолько напуганы необычным видом огромных животных, что в страхе галопом поворачивали назад. Надежда на успех в походе на Рим через заснеженные альпийские перевалы закончилась гибелью для огромных животных, из 38 слонов до цели дошли два. В Индии применение слонов в военных походах было обычным делом. Экзотически выглядела бы грозная рать из бурых медведей в боевых рядах древних славян, к счастью для тех и других мишки «согласились» участвовать в компаниях со скоморохами, цыганами, в цирковых аттракционах.

С начала деятельности селекционеров, отбиравших «на глаз» понравившиеся экземпляры среди животных, осуществлен гигантский скачок в создании пород по «интересам». Одно перечисление заняло бы много страниц, приведем данные о выдающихся чемпионах из селекционной практики, картотеки сельскохозяйственных выставок, исторической литературы.

Горный бородатый (безоаровый) козел

Коза. Одомашниванию, в первую очередь, послужили хозяйственно ценные животные – молочные и мясные. Основным прародителем молочного стада на первых порах оказались дикие козы, прирученные около 11 тысяч лет назад в разных районах Передней Азии. Генетические исследования показали отсутствие одного общего предка у современных пород коз, все они произошли от трех древних видов, подтверждая идею полифилии (нескольких начальных предков) и полицентризма (двух и более мест) в происхождении и диких видов. Обнаружение исходных для доместикации коз предков произошло 50 тысяч лет назад на территории Передней Азии и Северной Африки.

Наиболее древним родоначальником домашних коз считается бородатый (безоаровый) козел. Словом «козел» здесь обозначают представителей обоих полов. По данным сравнительных исследований генотипов этого животного и ископаемых останков коз позднего неолита установлена планомерная селекция на телосложение, продуктивность мяса и молока, плодовитость. Число современных пород домашних коз не велико, но разнообразно по внешнему виду и использованию в хозяйстве: ангорские с великолепной мохеровой шерстью, швейцарские молочные, русские белые с высокой продуктивностью молока и шерстного пуха, камерунские, превосходно лазающие по деревьям.

Русская белая

Образ козы не остался без внимания сказочников и любителей острого словца. Козлята ожидают маму, которая скоро придет, «молочка принесет», в кинофильме старый солдат обучает деревенскую женщину модному танцу со словами «надо к небу поднять глаза и запрыгать как коза». К козлу отношение иное: гигиеническое с нелестным выражением «вонючий как козел», неэстетическое по отношению к мужчинам со словами «борода жидкая как у козла». В жизни человека козы играют значительную роль в производстве молочно-мясной продукции, шерсти, кожи и пуха для легкой промышленности, в цирковых аттракционах, в веселых забавах детворы.

Крупный рогатый скот. На смену козам в производстве молока лидерство занял крупный рогатый скот, одним словом – корова. Этимологическое образование этого слова не ясно, по латыни cornu означает «рогатая», английское сow переводится как «корова», отсюда и название «ковбой», дословно «коровий мальчик», пастух.

Диким предком коровы считается уже упоминавшийся древний бык тур (слово «бык», как и «козел», собирательное, обозначающее особей обоего пола), представленного двумя видами: европейским и индийским. Одомашнивание происходило независимо на разделенных огромным пространством ареалах. Европейский тур был массивнее восточного, весом до одной тонны, окрасом различался по половому признаку: женские и молодые особи имели рыжевато-бурую окраску шерсти, агрессивные самцы более заметную и устрашающую черную окраску

Древний бык

Основным ареалом обитания были степная и лесостепная зоны с богатой травянистой растительностью на территории Азии, Европы, Северной Африки, дольше всего дикие туры сохранились в восточно-европейском регионе.

Предки коровы заинтересовали человека как источник мясной пищи, что повлекло за собой хищническое их истребление. Достаточно высокая молочная и мясная продуктивность добавила интереса к одомашниванию и последующей селекции крупного рогатого скота. Покладистый характер коров позволил проводить дойку в комфортных условиях и для человека, и для животного. Агрессивных и сильных быков изолируют от основного стада, разводят в целях производства мясной продукции. Успехи селекционной деятельности привели к созданию высокопродуктивных пород обоего пола.

Айрширская пестрая

Образ коровы присутствует во многих пословицах и поговорках, типа «у коровы молоко на языке» или «чья бы корова мычала, а твоя молчала». Корова оказалась настолько полезной человеку, что заслужила нежных кличек Бурёнушка, Ласточка, даже быки получают мужские ласкательные имена Борька, Филька. Как не вспомнить оранжевого жучка с черными пятнами под странным названием «божья коровка», конфеты просто «коровка».

Свинья. Все специалисты сходятся во мнении, что предком домашней свиньи был дикий кабан, настолько схожим является внешний вид этих животных. Археологические памятники возрастом тысячелетней давности (ископаемые останки, настенные рисунки) не сохранили значительных различий в морфологии дикого кабана и хрюшки, хотя это далеко не идентичные животные, если судить по многообразию современных пород.

Одомашнивание и селекция свиньи – парадный пример аналогии с эволюцией, осуществляемой человеком на основе общих принципов и закономерностей с природным эволюционным процессом: монофилии (происхождения от одного вида), отбора (искусственного), дивергенции (образование разных видов).

Дикий кабан

Начало приручения относится к позднему неолиту (5—6 тысячелетие до н.э.), периоду перехода от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству в условиях оседлого образа жизни. Судя по поведению дикого кабана, это очень осторожное животное, обладающее превосходным обонянием и слухом, выходящее на кормление преимущественно ночью. На близкое знакомство с человеком диких кабанов мог вынуждать только голод и никак не любопытство, свойственное вообще очень немногим диким животным. Страх перед главным врагом заставлял зверя быть очень осторожным, поэтому мнение, что первые кандидаты на одомашнивание приходили к стоянкам человека из любопытства и за вкусными объедками, вряд ли заслуживает внимания.

Вероятнее всего в руки охотников попадало малолетнее потомство, которое содержалось в неволе, прикармливалось, уменьшалась боязнь человека. Вполне реальным было размножение частично прирученных хрюшек, увеличение их поголовья и возможностей планомерной селекции. В отличие от диких предков, одомашненные животные теряли прежнюю активность в поисках пищи, изменялся обмен веществ в большем накоплении жировых запасов, менее агрессивным становилось поведение.

Крупная белая

Дикий кабан заинтересовал человека ценными качествами настолько, что его начали одомашнивать в разных странах почти одновременно. На доместикацию оказывали влияние этнографические особенности населения. В Древнем Египте свиней и почитали, даже признавали тотемными животными бога Озириса, и в то же время считали воплощением темных сил. В мусульманских странах свинья находится под строгим религиозным запретом, распространенным и на потребление пищи, исключающей свиное мясо и сало. В средневековой Европе кабан является излюбленным объектом охоты королей, придворных особ, господ меньшего ранга. В богатых поместьях организуются егерские службы для охраны и подкормки кабанов зимой с последующим их безжалостным уничтожением. В царские угодья «Беловежская пуща» приезжают господа из Петербурга, в советское время охотничью базу «Завидово» в Тверской области оккупировали члены политбюро и правительства. В настоящее время популяция диких кабанов почти по всему ареалу восстановлена и даже с перенаселением, поэтому проводится плановый отстрел.

За период селекции произошло изменение внешнего вида предка свиней. Значительно укоротилось вытянутое рыло, ранее необходимое для рытья почвы в поисках пищи, бочкообразным с жировыми отложениями стало туловище, укоротились ноги из-за ненадобности высокой скорости передвижения, отвисли уши, исчез полосатый окрас потомства, скрывающий от хищников. Все эти изменения – типичный пример морфофизиологического регресса органов, когда утрачена их функциональная необходимость. Любопытны наблюдения над частичным возвратом к раннему состоянию у ряда признаков (некоторое удлинение передней части головы, утолщение щетинки, удлинение ног), если животных поместить в прежние условия среды. Интересный пример относительной обратимости эволюционного процесса.

Неизвестно какой малограмотный человек или шутник запустил легенду о чуть ли полном сходстве геномов свиньи и человека и на этой основе возможности успешной пересадки органов. Наибольшая близость по структуре ДНК установлена у человека с шимпанзе, гориллой, кроликом, организм свиньи использован в производстве инсулина, с полным освоением промышленного синтеза этого гормона, бедных хрюшек оставили в покое. Единственное копирование свиней человеком наблюдается в недостойном поведении отдельных субъектов. Не случайно появились нелицеприятные поговорки, вроде посади свинью за стол, она и ноги положит на стол, ведешь себя как свинья. Известно, что свиньи большие любители поваляться в грязи, но пристрастились они к данному занятию не из кажущегося удовольствия, а для освобождения от паразитов, как делают и слоны, с большой охотой валяясь в грязной воде, поднимая тучи пыли и песка, разбрасывая хоботом на свое тело.

Лошадь. Эволюция лошадей одно из наиболее престижных направлений селекционной деятельности, определяемых многоликим хозяйственным и социально-культурным значением этого природного подарка человеку. Долгие века лошадь оставалась единственным транспортным средством, способной перевозить грузы и всадников на значительные расстояния. Человек обратил внимание на физическую силу и удивительную выносливость животного. Существенное значение имела неприхотливость в кормлении сеном и содержания в зимний период, способность передвигаться по бездорожью. В роли транспортного средства лошадь полностью уступила свое место механической тяге, используется в настоящее время эпизодически в сельской местности, для верховой езды любителями путешествий и прогулок, в азартных скачках на ипподроме.

Археологическими и генетическими исследованиями достоверно установлено происхождение домашних лошадей от дикой «лошади Пржевальского», впервые обнаруженной в северо-западном Китае в 1879 году русскими путешественниками.

Лошадь Пржевальского

Обладает признаками, типичными для современной лошади: грациозным телосложением с прямой шеей и широкой грудью, овальной формы крупом, развитой мускулатурой, высоким ростом

Для всех особей характерна песчано-желтая (саврасовая) окраска, короткая стоячая грива, темные конечности. Такой окрас и теплая шерсть были приспособлениями к полупустыням и холодному климату Центральной Азии. Огромными табунами паслась на территории Евразии 6—7 тысяч лет назад.

Другим претендентом на дикого предка лошади считается тарпан, обитавший в лесостепных районах Восточной Европы, полностью уничтоженный в окрестностях заповедника Аскания-Нова. Тарпаны невысокие ростом, желто-бурой масти, с густой шерстью и гривой, напоминали лошадь Пржевальского, обитали в позднем палеолите.

Одомашнивание лошадей началось 5—6 тысяч лет назад, в так называемую «ботайскую» культуру, что показали раскопки поселения на Украине, с останками, указывающими на использование животных на охоте, в хозяйстве и для верховой езды. Прирученных лошадей содержали на вольном выпасе в степных условиях, близких к прежней жизни, что не сказывалось заметно на изменении телосложения и поведения. Селекция проводилась на уровне выбраковки слабосильных и больных животных, остальных использовали как легкий транспорт и в пищу. Традиция включать лошадей в пищевой рацион до сих пор не забыта у монголоидных народов Приуралья, Калмыкии, Забайкалья.

Конница оказалась очень эффективным транспортом для завоевания ордами монгольских кочевников государств Бактрии, Ирана, Хорезма. Существует мнение, что огромная империя Чингисхана только и могла быть создана благодаря высокомобильной кавалерии на низкорослых, выносливых лошадках.

На территории Средней Азии возникает географический очаг для планомерной селекции племенных скакунов и последующего распространения их в различные регионы. В Европе стали повсеместно использовать лошадей в сельском хозяйстве и верховой езде в средние века. Для участия в турнирах рыцари приезжали на легких конях, нагруженные тяжелыми доспехами сходились в поединках на более мощных лошадях. Пример того, как по досужей прихоти аристократов проходила селекция домашних животных, в частности, лошадей.

Орловский рысак

Несколько замечаний о доместикации лошадиного стада в Новом Свете. Предполагается, что в Северной Америке местная популяция диких лошадей погибла в результате оледенения, но была ведь возможность расселиться в теплой Южной Америке. На американский континент завезли лошадей испанские конкистадоры в качестве необычного оружия, которого индейцы очень боялись как посланца богов. Часть привезенных европейцами лошадей освободилась от эксплуатации человеком и образовала в прериях стада мустангов, которых интенсивно истребляли колонизаторы, взяты сейчас под охрану государства.

Тесная связь с человеком оставила память в сравнениях лошадей с поведением людей, когда смелая женщина «коня на скаку остановит», цирковой наездник покажет джигитовку в паре с великолепным скакуном, удачный игрок получит солидный куш при выигрыше поставленного на кон (созвучное со словом «конь») ретивого бегуна в скачках на ипподроме. В художественной литературе конь занимает самое приоритетное место среди животных.

Домашняя птица. Экономический и любительский интерес издавна представляло разведение домашней птицы. Около 5 тысяч лет назад стали использоваться в хозяйстве куры, ведущие свой род от дикой банкивской прародительницы (Gallus gallus), обитающей и сейчас в тропических лесах Индии и стран Юго-Восточной Азии. Доместикация и селекция пород кур обеспечили возможность производства яиц и мяса, поставляющего населению России основной белковый продукт.