Курупури

– Мне уже сказали про вас! Знаю что вы ждёте меня.-сообщил Жоаким. Его полупьяная улыбка и пытливо изучающие нас глаза составляли странный контраст.

– Надо поговорить, Жоаким.-сказал я.

– А Вы сеньор-не бразильеро. Хоть Вы и говорите на португальском.-ответил знаменитый проводник.

– По паспорту он уже бразильеро.-сказал Раул.

– Сеньоры хотят идти в сельву? -осведомился Жоаким и отхлебнул из горла бутылки.

– Да. Нам нужен опытный проводник, хорошо знающий сельву. Нам сказали что ты хороший проводник.

– Вам сказали правду, сеньоры. Я знаю сельву. Я ходил везде-в Рондонии, Мату-Гросу, в Пара, в Амазонас. Куда вам нужно идти?

– Нам нужно попасть в одно место-оно довольно далеко отсюда и..

– Хм..Вот как? Ну-ну..

– ..и побыть там некоторое время. А потом обратно.

В это время Жоаким сделал очередной глоток из бутылки и как-то неопределённо развёл руками: ну я не знаю, мол, посмотрим.. Кажется мы ему не очень нравились..

– А скажи, Жоаким, ты слышал про племя максуби? -спросил Раул.

Жоаким внимательно посмотрел на моего друга:

– Как не слышать-слышал. И видел. Их ещё называют арикапу (4). Там, по правобережью Гуапоре тьма всяких индейцев. Много таких, которых мало кто видел. И они никогда не видели цивилизадо. Так вам надо на Гуапоре? Я только что оттуда-это не так уж далеко.

– Нет, Жоаким, нам нужно совсем в другую сторону. Нам нужно в Пара, за Серра-ду-Кашимбу, к истокам Рио-Мутуака и Рио-Жаманшин.-ответил Раул.-Можешь провести нас туда? Знаешь те места?

– А ещё вам большой привет от Хорхе Тейшейры! -добавил я, вспомнив о встрече в Куябе.-Это он нам порекомендовал Вас и просил не отказывать!

Самодовольная улыбка исчезла с губ Жоакима. Он некоторое время молча смотрел на нас.

– Ну так что? -не терпелось Раулу.

– А зачем вы спросили про максуби? -Жоаким словно забыл про бутылку.

– Просто стало интересно-знаешь ли ты племена.-ответил Раул.

– А-а, понятно! -Губы проводника снова разъехались в широкой улыбке.-Я знаю сельву Пара. Бывал на Куруа и Ирири. Много где бывал по Телис-Пирис и Журуэне. И Мату-Гросу хорошо знаю.

– Так что-пойдёшь с нами за Серра-ду-Кашимбу? -допытывался Раул.

– А что вам там нужно? -Манера общения Жоакима даже у меня начала вызывать раздражение. Мы переглянулись. Затем Раул твёрдым голосом сказал:

– Жоаким, ты ответь нам-поведёшь нас туда или нет? Мы хорошо заплатим. Если нет-то мы будем искать другого проводника. Вот к Гонсалвешу хотим зайти..

– К кому?! К Гонсалвешу?! Он дальше Рио-Папагайу нигде не был в той стороне!

– Значит так, Жоаким. Ты сейчас говоришь нам: да или нет. Если да-то я прямо сейчас дам тебе небольшой задаток и подробно поговорим завтра, на трезвую голову. Если нет-мы идём к Гонсалвешу.

– Да! Я говорю вам да, сеньоры.

– Ну наконец-то.-выдохнул Раул.-Вот держи.

Некоторое количество бразильских купюр перекочевали из руки коренного паулиста в руку метиса-жителя бразильского сертана (5).

– Приходи завтра утром к нам. Всё обговорим. Ты знаешь где мы остановились?

Жоаким кивнул. Мы пошли в гостиницу. За спиной ещё некоторое время было слышно брюзжание по поводу конкурента-проводника Гонсалвеша:

– Нашли к кому..Гонсалвеш..он и до Аринуса не доведёт-обделается..

– Максуби-кажется о них писал Фосетт? -спросил я Раула, когда мы уже были в гамаках.

– Так и есть.-ответил мой друг.– Спустя несколько лет сравнив язык арикапу с тем, что записывал Фосетт у максуби, этнографы пришли к выводу, что это одно и то-же племя. Это лишний раз подтверждает то, что полковник Фосетт-не лгун. Я был удивлён, когда тот забулдыга в кабаке произнёс слово максуби. Решил проверить на компетентность этим-же словом Жоакима-оказывается он тоже их знает. И даже знает как по другому зовут максуби: арикапу. Это говорит о многом.

– У меня сложилось впечатление что Жоаким сначала хотел нам отказать.-сказал я.-Но что-то повлияло на его решение. Либо твой вопрос о максуби, либо привет от Тейшейры. Что именно, как ты думаешь?

– Гм, не знаю.. Может быть и то, и другое. Только бы наш великолепный знаток индейских племён не оказался алкоголиком.-опасался Раул.-А то всё-же придётся идти на поклон к Гонсалвешу или ещё к кому-нибудь.. Но где я видел этого Хорхе Тейшейру?..

..Жоаким Перейра явился к нам в назначенное время. Был трезв.

– Я поведу вас в Пара, сеньоры. Туда куда вам нужно.-Пообещал Жоаким.-Но только не сразу. Я только вчера вернулся из похода на Гуапоре и хочу немного отдохнуть.

– Сколько-же ты будешь отдыхать? -спросил Раул.

– Не знаю. Мне боливийцы хорошо заплатили и я оставлю некоторое количество денег в кабаках.

Всё ясно! Великий проводник будет пропивать деньги, которые он заработал в экспедиции на Гуапоре!

– Жоаким, мы ждём не более трёх суток. Если на четвёртый день мы не выступим в путь, то думаю что с Гонсалвешем мы договоримся быстрее. И-кстати-сколько будут стоить все твои услуги к месту указанному мной и обратно?

Жоаким назвал цифру. Она была не маленькой, но и не катастрофичной.

– Хорошо, договорились. Но только в пути не пить!

– В пути? В сельве?! Не-т. В сельве только дурак напивается. Нет, в сельве я не пью.-заверил Жоаким.

– Это хорошо.

– Но должен сказать ещё кое-что.

– Валяй.

– В те места, куда вам нужно попасть, мало кто ходит. Джунгли там никто как следует не исследовал. Сельва там густая и дикая. Никто не знает-какие племена там живут. Путь в те места также не совсем безопасный. Это будет непростой поход. И неблизкий. Поэтому мне нужен будет помощник. Его я выберу сам. Платить ему нужно будет в два раза меньше, чем мне. Ну и за вами провиант, а также патроны. Провиант обещаю экономить благодаря охоте, рыбалке и всем тем, что даёт сельва. Помимо собственно прокладки маршрута туда и обратно, в наши с помощником обязанности входит обустройство лагеря, охота, рыбная ловля, приготовление пищи.

– Согласны. Ищи помощника. Только чтобы не алкоголика! -предупредил Раул.-Да, и ещё. В эти трое суток входит поиск помощника и подготовка вас обоих. В том числе закупка вьючных животных-ведь они нам понадобятся-не так ли?

– А Вы похоже не первый раз в сельву идёте.-оценил слова моего друга Жоаким.-Да, действительно. Расстояние нужно будет преодолеть немалое и самим нести груз не получится. Советую не связываться с лошадьми, а взять мулов. Хватит четырёх.

– Ну что-же, вот и выбери их сам. Вот деньги на мулов.

– Хорошо, сеньор.

– Кстати, Жоаким, а сеньор Тейшейра-тот кто порекомендовал тебя..Он кто такой? Гаримпейро? -поинтересовался Раул.

– А-а, Тейшейра..Ну да.. Ходил я с ним в сельву. И многому научил. Способный парень.-пробормотал Жоаким, пряча деньги.

– Теперь давай в общих чертах о маршруте.-предложил Раул и разложил на столе карту. На вопрос-можно ли добраться до Серра-ду-Кашимбу по рекам, Жоаким ответил отрицательно:

– Спускаться вниз по Журуэне, а потом подниматься вверх по Телис-Пирис? Может быть кто-нибудь когда-нибудь пройдёт так, но только не со мной: я не являюсь речным капитаном. Я пеший ходок по сельве.

– Ну тогда покажи как ты предлагаешь идти.-сказал Раул, указав на карту.

– Сперва мы по старой тропе вдоль линии Рондона пройдём через некоторые посты до посёлка Журуэна, потом-также вдоль телеграфной линии-дойдём до Утиарити, переправимся через Рио-Папагайу и покинем линию Рондона, двигаясь на восток. Пересечём Рио-Санги (6) и Рио-Аринус (7). Далее пойдём почти к северу вдоль Рио-Пейшес (8) и мимо истоков Рио-дус-Апиакас (9), пересечём Серра-дус-Апиакас (10) и выйдем к Телис-Пирис близ устья Рио-Кристалину (11).-Жоаким говорил не глядя на карту. Было ясно что в перечисленных им местах он бывал.-Я поведу вас не самым кратчайшим путём, но по возможности самым безопасным и сухим, минуя болота и обходя места поселений враждебно настроенных индейцев.

– Но всё-же есть вероятность встретиться с опасными племенами? -спросил я.

– Конечно есть, не без этого. Особенно между Журуэной и Аринусом.

– А что после Рио-Кристалину? -спросил Раул.

– Вот этого не знает никто! -отрезал Жоаким.-Скажу честно-я был в тех местах только на Рио-Кристалину и среднем течении Куруа. На Куруа мы заходили подимаясь вдоль Ирири с Шингу. По Рио-Кристалину я поднимался совсем немного от устья. Думаю двинуться от Рио-Кристалину прямо к северу, к Серра-ду-Кашимбу. Но скажу сразу: сельва и южнее, и севернее Кашимбу-совершенно никому не известна. Как и истоки Мутуаки и Жаманшина. Не слышал чтобы там кто-то побывал и прошёл нашим будущим маршрутом. Не знаю-зачем вы туда идёте-это не моё дело, но..-И Жоаким замолчал.

– Что-«но?» -прервал молчание Раул.

– Слишком уж дикие пустынные места. Даже индейцы, живущие по Телис-Пирис от устья Сан-Бенедиту (12) и далее вниз по течению, избегают не только селиться, но и посещать этот участок сельвы.

– Почему? Они чего-то боятся? -спросил я.

– Не знаю. Но ни кайяби, ни мундуруку (13) не заставишь далеко подниматься ни по Рио Сан-Бенедиту, ни по любому другому правому притоку Телис-Пирис в сторону Серра-ду-Кашимбу.

Когда Жоаким ушёл, Раул саркастически улыбаясь, сказал:

– Ну вот. А я жаловался на пресное начало экспедиции! Проводничок добавил перца своими страшилками.

*******************************************************************************

1. Комиссия Рондона-крупномасштабная операция бразильского правительства по расширению телеграфных линий вглубь малоисследованных территорий страны. В ходе строительства телеграфной линии с 1907 по 1915 год от Куябы до реки Мадейра начальник комиссии Кандидо Мариану да Силва Рондон сделал множество географических открытий и установил контакт с некоторыми ранее неизвестными индейскими племенами.

2. Риу-Колораду-правый приток реки Гуапоре.

3. Максуби-индейское племя о котором писал П. Г. Фосетт. В 1914 году Фосетт составил список некоторых слов этого племени.

4. Арикапу-индейское племя живущее в бассейне реки Гуапоре. Слова языка племени максуби, записанные Фосеттом оказались идентичны языку арикапу. Их язык не отождествляется ни с одной из известных языковых групп.

5. Сертан- сокращённое от «desertão» -пустошь, пустыня, «малонаселённая, лишённая инфраструктуры местность, глушь» – исторический термин для описания внутренних, малоизвестных районов континентальной Бразилии.

6. Рио-Санги-правый приток Журуэны.

7. Рио-Аринус-правый приток Журуэны.

8. Рио-Пейшес-приток Аринуса.

9. Рио-дос-Апиакас-левый приток Телис-Пирис.

10. Серра-дос-Апиакас-плоскогорье между реками Аринус и Телис-Пирис.

11. Рио-Кристалину-правый приток Телис-Пирис.

12. Рио-Сан-Бенедиту-правый приток Телис-Пирис.

13. Мундуруку-индейское племя Бразилии принадлежащее к аравакской языковой ветви. До начала 20 века были очень воинственны.

Глава 5

– Это Педро.-сообщил Жоаким.-Он хочет пойти с нами в экспедицию. Хороший парень. Кое-что знает и многое умеет делать. Не раз бывал в сельве, в том числе и со мной. С оплатой согласен.

Жоаким представил нам своего помощника. Это был здоровенный негр. Добродушная улыбка не покидала его лица. Как и лёгкий запах спиртного.

Ну что-ж, Педро так Педро. В конце концов Жоаким выбрал его сам-он и будет его помощником. Однако узнать кое-что о человеке, с которым предстояло провести немало дней и ночей в сельве не мешало.

– Откуда ты, Педро? -спросил Раул.

– Я из Сантуса (1), сеньоры! -радостно улыбаясь сообщил Педро.-Но в последнее время жил в Сан-Паулу.

«Ещё один землячок!» -подумал я.

– Так ты здесь не так давно? Чего тебе не жилось у моря?

– Так получилось.-пожал плечами уроженец Сантуса.-С работой было плохо. А здесь мне выделили участок земли. Правда я забросил его как только стал работать в серрадос и сельве. Я многому здесь научился!

– Послушай, Педро.-продолжил Раул своё тестирование помощника.– Наш поход в сельву будет не из лёгких. Кроме того-не из коротких. Мы точно не знаем-сколько придётся пробыть вдалеке от людей. Тебя это не смущает?

– О, нисколько, сеньор! -быстро ответил Педро.-Я не боюсь никакой работы.

– Ну что-же, это хорошо. Тебе вероятно нужен аванс?

– Ну если это возможно..-тихо проговорил Педро, опустив взор. Его улыбка стала застенчивой как у ребёнка.

– Вот, держи. Хватит?

– Да, конечно, спасибо!

Ещё несколько билетов банка Бразилии перешло из светлой руки коренного паулиста, на этот раз в тёмную руку уроженца Сантуса.

– Жоаким, осталось ровно трое суток до выхода в путь! -напомнил проводнику Раул.

– Я помню, сеньор. Простите, как Вас зовут?

– Моя фамилия Бранку. Раул Бранку. А это мой друг-Сержиу Серебрякофф.

Знакомство состоялось. Кабокло и негр покинули нас о чём-то оживлённо балагуря.

– Я так и знал что этот второй учёный-иностранец..-донеслись до нас слова, произнесённые свежеиспеченным помощником.

Я засмеялся.

– А что ты смеёшься? -спросил Раул.-Ведь по сути наша экспедиция-археологическая. И твой иностранный акцент придал ей весомости в их глазах.

..Все три дня, которые оставались до начала выхода в сельву, Жоаким и Педро усердно отдавали должное Бахусу. По всей вероятности и те деньги, что заработал Жоаким в походе к Гуапоре, и те что Раул выплатил им в качестве аванса-уходили в карман кабатчиков. За день они умудрялись напиваться по нескольку раз до невменяемого состояния. Однако Педро в этом плане был покрепче Жоакима и жители Вильены-в том числе и мы-могли наблюдать обычную картину: могучий негр обливаясь потом, взвалив на плечи абсолютно недвижимого кабокло, шагал слегка пошатываясь из кабака, не забывая при этом улыбаться и кивать встречным встречным прохожим.

– Видимо так отдыхает великий проводник после очередного похода в сельву.-заметил как-то я проводив взглядом перемещающегося Педро с грузом Жоакима на спине.-У меня уже возникают сомнения по поводу сроков отправления экспедиции.

– Как бы они не начали лакать кашасу в джунглях! -опасался Раул.-Придётся перед выходом проинспектировать их личную поклажу..

В последний день перед отправлением Жоаким и Педро отличились особо. В одной из пивных они закатили грандиозную драку. Нам сообщил об этом один из местных жителей, уверяя в том, что драку затеяли именно Жоаким с Педро. Мы поспешили в указанное доброхотом заведение.

Прибыв на место происшествия мы застали действо в финальной стадии. Жоаким стоял опираясь спиной на стойку, сжимая в руке бутылку. У него под глазом красовался огромный сине-зелёный кровоподтёк. Вкупе с блуждающими кошачьими глазами выглядело это жутковато. Педро стоял в оборонительной позе сжав кулаки. Судя по количеству лежавших на полу пивной среди поломанных стульев и битой посуды оппонентов, наш новый член экспедиции был весьма недурно подкован физически.

Мы вытащили из кабака проводника и его мощного помощника. Педро привычным движением взвалил Жоакима на свои богатырские чёрные плечи и потащил домой. Мы пошли в свою дрянную гостиницу проклиная местные нравы. Утром было назначено выступление из Вильены, но мы были уверены что оно будет отложено по случаю опохмелки..

– Раул, я схожу к Жоакиму, узнаю чем он дышит.-сказал я.-Ради Бога, не ходи, я схожу один!

Я опасался гнева своего друга и вероятных конфликтов в связи с этим. Ближе к вечеру я открыл дверь в дом Жоакима. Он был дома. Там-же был и Педро. Он прикладывал к глазу своего старшего товарища холодную примочку.

– А-а, сеньор Серебрякку! -пробормотал Жоаким.-Педро, дай сеньору стул.

– Ну что, Жоаким, выходим завтра или нет? -спросил я присаживаясь.-Нам не придётся обращаться к Гонсалвешу?

– Нет-нет! -заверил меня проводник.-Завтра выступаем! Мы достаточно отдохнули. Можете не сомневаться-с этого момента ни грамма спиртного не будет в наших глотках! Завтра в восемь утра мы будем возле вашей гостиницы.

– А как насчёт мулов? -поинтересовался я.

– Педро кормит их уже второй день. Хорошие, обученные мулы.

– Значит завтра в восемь?

– Да.-выдохнул Жоаким.

Я пошёл в гостиницу будучи всё-же до конца не уверенным в том, что завтра выход экспедиции состоится. Но утром следующего дня мы были приятно удивлены своевременному появлению проводника и его помощника возле гостиницы.

* * *

В середине июня 1963 года мы выступили наконец из Вильены. Нас было четверо, мы хорошо вооружены и снабжены всем необходимым для длительного путешествия по джунглям. Поклажу несут на своих спинах три мула, а четвёртый идёт пустым для замены больного или уставшего животного.

Осталась позади липкая скука провинциального посёлка. Я чувствовал необыкновенный душевный подъём. Мы снова в пути! В пути к заветной цели-туда, где нас ждёт разгадка тайны города Z! Тайны, во имя разгадки которой навсегда исчез в сельве полковник Фосетт и те, кто намеревался его отыскать. Тайны, неумолимый зов которой так властно зазвучал когда-то в моей голове и увлёк в зелёный ад сельвы.

Что ждёт нас на сей раз? Сможем ли мы найти то, ради чего мы оставили цивилизованный мир и удовлетворить нашу жажду открытия непознанного? Преодолеем ли мы все тяготы и препятствия на нашем пути? Все эти вопросы будоражили моё сознание и сильно тонизировали меня, вызывая смешанное чувство, которое базировалось на безусловном осознании предстоящей опасности начавшегося путешествия и безграничным любопытством, граничащим с безрассудством.

Никогда вам-домоседам, сидящим по своим норам-будь они скромны или обшиты золотом-не испытать этого замечательного чувства! Ведь вокруг вас всегда одно и то-же! А вокруг путешествующего мир меняется ежеминутно и это то, ради чего стоит жить!

Мы двигались по северо-западному краю огромных пространств серрадос, покрывающих значительную часть внутренних районов Бразилии. Ещё в начале века эти места между Куябой и Мадейрой были совершенно неизвестны бразильцам португальского происхождения. И лишь после того как генерал Кандидо Мариано да Силва Рондон, который стал национальным героем Бразилии, провёл разведку и обустроил телеграфную линию, появились первые сведения об этой территории.

Мы двигались по тропе, где ориентирами служили остатки телеграфной линии: столбы и провода. Ранее поддерживаемая в более или менее рабочем состоянии дорога заросла и потеряла своё значение после прокладки новой трассы южнее. Многие столбы телеграфной линии сгнили и давно упали, а провода повисли на деревьях, которые по мере их быстрого роста вздымали уже бесполезное изделие цивилизации всё выше. Местами провода лежали на земле. Эти артефакты цивилизации только усиливали впечатление заброшенности, а не развеивали его. Тянущееся бесконечное пространство серрадо с участками полусухого леса навевало на меня уныние: я предпочитал сельву.

– Раньше эта тропа-как и многие другие-была востребована.-рассказывал Жоаким, который был уроженцем этих мест.-По ней ходили целые караваны по 50 мулов!

В разговорах выяснилось, что отец Жоакима был одним из тех белых бразильеро, кто завербовался работать на линии Рондона после ввода её в эксплуатацию, а его мать-индианка из племени макурап (2). Услышав об этом, Раул на обеденной стоянке спросил:

– А что, Жоаким, ты видел намбиквара (3)?

– Конечно и не раз! -ответил проводник.– В детстве родители ими нас пугали: вот придут намбиквара-и вас отдадут им за непослушание! И это действовало. Намбиквара не раз нападали на посты телеграфной линии. Но иногда они приходили на посты с мирными намерениями-для обмена. Мне было лет восемь, когда такая группа намбиквара пришла на пост Вильена. Я сильно испугался их вида.

– А что в них такого страшного, в этих намбиквара? -спросил я.

– Средний рост намбиквара около полутора метров, кожа очень тёмная и более волосатая, чем у соседних племён..-начал рассказывать Раул.

..и ходят они почти всегда нагишом! -добавил Жоаким.-У женщин только нитка с бисером или раковинами вокруг задницы, а у мужчин-только маленькая соломенная шляпка на члене! Чёрные, почти вот как Педро, все обваляны в каком-то песке, волосы торчат во все стороны, в носах-палки! Когда я видел их в детстве-мне было жутко!

– Кроме того, они очень воинственны и знают толк в ядах.-продолжал Раул.-Материальая культура намбиквара крайне бедна, жилища очень примитивны. Их внешность поражала первых увидевших их цивилизадо-как и образ жизни.

– Да, яды они умеют делать! Говорят, маршал Рондон в 13-м году еле выжил после попадания ядовитой стрелы намбиквара.-сказал Жоаким.

– Они и сейчас нападают? -спросил я.

– Сейчас конечно реже-потому что их становится всё меньше, но бывает! Они неукротимые. Уже сколько раз миссионеры пытались их умиротворить и привести к вере-но тщетно! Некоторых миссионеров они укокошили. На Гуапоре намбиквара убили их всех! Хотя некоторым удавалось поладить с намбиквара. Тому-же Рондону. А кажется лет 25 тому назад у нас на посту останавливался какой-то француз-тоже учёный вроде вас-так он их пересчитывал и записывал всё что узнавал о них, ходил к ним в деревню. И они его не трогали! -рассказывал Жоаким.

– 25 лет назад!? Француз?! -воскликнул Раул.-Так это-же 38-й год.. А как его звали-не помнишь, Жоаким?

– Я не знаю кто это был такой, сеньор. Просто отец сказал мне тогда что это был француз. Добавлю только что что у намбиквара часто меняется настроение. Сейчас они улыбаются тебе, а через минуту злятся и готовы тебя убить. Поэтому при встрече с ними-а она может случиться-молчите и не делайте резких движений. Я немного знаю их язык и знаю как с ними разговаривать.-ответил Жоаким.

– Вот интересно.-негромко сказал мне Раул, когда проводник со своим помощником готовясь продолжать путь, навьючивали мулов.-Как раз именно в 1938 году Клод Леви-Стросс (4) был в этих местах с целью изучения индейцев внутренних районов Бразилии. Посещал он в том году и Вильену. Стало быть Жоаким видел именно его.

Мы снова двинулись по серрадос на восток, к реке Журуэна.

..Ещё в Вильене, после того как Жоаким наметил маршрут движения нашей экспедиции к тому району, где мы рассчитывали отыскать Z, я прикинул по карте расстояние, которое нам предстояло преодолеть пешком. Только по прямой это составляло около семисот километров, а по маршруту Жоакима-все 850. «Очень даже впечатляет». -подумал я.-«Пожалуй этот поход займёт немало времени. И совсем не хотелось бы снова очутиться в сельве в разгар сезона дождей». Памятуя о том как после катастрофы произошедшей с нами осенью 59 года меня ужаснула перспектива прошагать пешком по сельве в сезон дождей 200 километров, я поделился своими тревогами с Раулом.

– Дорогой Сержиу. Несмотря на то, что на сей раз нам придётся покрыть огромное расстояние, ситуация в корне отличается от той, про которую я также очень хорошо помню-поверь.-успокаивал меня Раул.-Тогда мы были вдвоём-сейчас нас четверо. Жоаким-действительно опытный проводник, это я уже понял. Думаю что мы в этом ещё не раз убедимся. Это в корне меняет всё. Сельву такие проводники знают не хуже чем индейцы-а Жоаким наполовину индеец. Даже если по каким-то причинам нам придётся остаться в сельве в сезон дождей-катастрофы в этот раз не случится. Мы лучше подготовлены в этот раз. Ведь ходили же когда-то бандейранты по нескольку лет по джунглям-и ничего! Я уверен в успехе.

Потекли довольно однообразные дни пути. Мы, двигаясь по серрадос и придерживаясь линии Рондона, пересекали то вброд, то на паромах, то по старым полусгнившим мостам множество рек, которые взяв начало в Серра-дус-Паресис, текли на юг чтобы потом влиться в общий поток под названием Журуэна, которая в свою очередь слившись с Телис-Пирис вместе образовывают огромную Тапажос..

Каждый день был похож на другой, как впрочем и ночь. Мы находили место подальше от термитов, разбивали лагерь, вешая гамаки на деревья. Жоаким и Педро развьючивали мулов, разводили костёр, готовили ужин. Утром просыпаясь от зычного крика Жоакима и всё происходило в обратной последовательности: завтрак, навьючивание мулов, сворачивание лагеря.

Охота была не очень удачная. Однако мы уже в первые дни похода оценили знание местности, охотничьи навыки Жоакима и кулинарные способности Педро. Даже когда казалось бы придётся довольствоваться жёсткой сушёной говядиной и консервами, Жоаким умудрялся поймать сухопутную черепаху, которую Педро запекал прямо в панцире. Пойманные огромные ящерицы тегу (5), вид которых поначалу не вызывал у меня аппетита, будучи приготовленными Педро с рисом, по вкусу были похожи на обычную курицу и в последующие дни стали частью нашего обычного рациона.

Однообразная саванна, уже прилично просохшая, и обещающая выгореть в этом году раньше обычного времени, навевала на меня скуку. Короткие стоянки отдыха, остановки на обед и время после ужина перед сном служили не только необходимым отдыхом и приёмом пищи, но и приносили некоторые развлечения, заключавшиеся в разговорах с проводником и его помощником. Их диалоги, а также рассказы из их жизненного опыта забавляли и вносили хоть какое-то разнообразие в монотонном пути по серрадос.