Минуты

Они поднялись.

– Борис, что случилось? – это был уже Эзра.

– Просто споткнулись, все в порядке.

– Десять минут, Борис, десять минут – после этого мы не сможем впустить вас на базу!

Они побежали. Хотя вполне могло оказаться, что они просто поплелись. Серадж – все так же падая, а Борис – еле переставляя ноги.

База была совсем рядом – пятьсот или шестьсот метров. В другое время Гвоздарев преодолел бы это расстояние за пять минут, но сейчас, казалось, не сможет и за час. Кислорода в его скафандре все так же не хватало, к тому же сказалась его неожиданная потеря. Дыхание с хрипом вырывалось из легких, база приближалась очень и очень медленно.

В метрах ста от дальнего крыла он кинул быстрый взгляд на рукавный монитор – шесть минут. До шлюза еще метров триста. Гвоздарев остановился.

– Закрывайте шлюз, – приказал он.

– Что?! – Ли чуть не задохнулась от возмущения. – Сейчас мы выйдем за вами!

– Закрывайте шлюз! – крикнул он в микрофон, – мы не успеем! И вы тоже!

– Вы успеете, если поторопитесь! – это был голос Оксаны.

– Есть идея, – сказал Борис. – Эзра, в экскаваторах же есть кислородные баллоны?

– Есть, но ты не скроешься там от радиации!

– Приготовься по моему сигналу включить ССГ на десятом модуле. Мы рядом. Сами оставайтесь в командном отсеке – там безопасней всего.

– ССГ?

– Выполняй!

Борис потянул Сераджа в сторону – десятый модуль, самый дальний из всех, или самый первый, это с какой стороны смотреть, был к ним ближе всего. Экскаваторы рядком расположились недалеко от его стен.

Пять минут. Четыре минуты. Три.

Он помог индийцу взобраться внутрь, залез следом. Первым делом, проверил наличие кислородных баллонов, подключил их к своему костюму и к скафандру Вазу. Две минуты.

На земле экскаватор бы затарахтел. На Луне он просто вибрировал, подъезжая к стене модуля. Приблизившись вплотную, Борис скомандовал:

– Включай! Нас должно засыпать.

– Это же лунная пыль!

– Экскаватор герметичный, и мы все еще в скафандрах! Включай.

Таймер запиликал – время кончилось. Скафандр заходился в реве, предупреждая носителя о неминуемом вреде.

– Есть, капитан!

Впереди высокая, в двадцать метров, гора лунной почвы содрогнулась, чуть накренилась, Борис еще успел подумать, что все не так, как он себе представлял, и через мгновение космонавтов накрыла тьма.

Писк скафандров начал постепенно стихать. Вместо него, Борис отчетливее слышал свое свистящее дыхание.

– Борис, Серадж! Вы нас слышите?

– Да! – ответили они хором. Впрочем, Серадж добавил еще что-то, чего космонавт не разобрал.

– Вам придется пробыть там часа три или четыре, прежде, чем мы вас сможем вытащить.

– Понятно, Ли! – сказал Борис, поглядев на датчики. – Кислорода хватит. А что с радиацией. Сколько мы получили?

– Главное, вы живы, – Ли замялась. – Но, Борис…

– Что? – в который раз за сегодня ему приходилось говорить это «что».

– Слишком большая доза. У Вазу все относительно нормально, он не облучался на Луне целый год. Но судя по данным, которые присылает твой скафандр, вряд ли тебе позволят еще вернуться на Луну.

Слова, вырвавшиеся в ответ из груди космонавта, понял бы любой иностранец.