Реванш колдуна

– Отлично! Главное теперь – выбраться из этого места, – проговорил Валет, поднимая клинок поверженного противника и возвращая посох законному владельцу.

Гримальдо прислушался: все вроде было тихо. После он порылся в поясе и вынул из потайного кармана магический перстень. Глядя на соратника, мысленно произнес:

«Держи вот, с ним надежнее будет».

Валет взял кольцо, надел на правую руку, после чего искренне произнес:

– Гримальдо, спасибо, ты настоящий друг.

Некромант смотрел на лидера ордена Алые капли.

Чернокнижник прекрасно знал, что стоит им только выбраться из этого места – и братство расцветет вновь.

– Ладно, нам пора убираться отсюда, пока не поздно, – заявил Гримальдо.

– Твоя правда, брат, давай уносить ноги, – ответил Валет и направился вперед.

Они шли очень быстро. Некромант мысленно попросил Балора, чтобы тот помог им прорваться обратно в мир живых, на что услышал тихий голос Валета:

– Обязательно прорвемся, Гримальдо.

Маг Кровавого круга сразу вспомнил, что в этом месте думать нельзя, иначе твои мысли услышат другие. Буквально взлетев по лестнице, беглая парочка напоролась на троих стражей. Завязалась драка, одного Гримальдо молниеносно обезглавил, с остальными было сложнее. Стражи сопротивлялись, но им с их косами негде было толком развернуться, они едва отбивались от ударов. Вот противник Валета открылся для удара, и тут же призрачный клинок пронзил тело воина. Дух мага оглянулся и увидел, как Гримальдо разрубил третьего. Некромант развернулся, собираясь спросить, все ли в порядке, и замер с обалделым видом: вместо Валета в помещении стоял призрак крылатого коня.

– Чего замер, друг? Это же я. Давай, садись, пора драпать отсюда, – раздался голос основателя ордена Алые капли.

Чернокнижник недоверчиво тряхнул головой и вскочил на коня. Валет в образе крылатого скакуна сорвался рысью с мес та, мигом вылетев на улицу города.

Послышался звон колокола, бившего тревогу. Крылатый конь махнул крыльями и с седоком на спине взмыл в небо. Некромант обернулся – за ними гнались три стервятника. Стражи пытались предотвратить бегство потерянного и поквитаться с проводником, убившим их братьев по оружию. Маг Кровавого круга отправлял заклятия в птиц – стражи не должны дать им уйти. Некромант и Валет очень быстро оказались за городской стеной Пограничья трех ворот. Едва конь-призрак коснулся каменной дороги, Гримальдо снял с пояса круглый шар, похожий на флягу, вынул пробку и скомандовал:

– Быстрей давай залезай внутрь, пока нас не поймали!

Валет возражать не стал.

После того, как призрак чернокнижника оказался внутри предмета, Гримальдо закрыл глаза, сосредоточился и щелкнул пальцами. Было чувство, будто он нырнул в темный колодец и летит в бездонную пропасть.

Глава 3. Враг там, где его не ищут

Марко стоял молча, вглядываясь в замершую фигуру брата. Ожидание возвращения близнеца из Пограничья трех ворот было волнительным и утомительным делом. Выйти за грань этого мира куда проще, чем вернуться обратно, но зная Гримальдо, Марко не сомневался ни единого мгновения, что брат вернется, вопрос стоял лишь во времени. Марко изредка бросал взгляд на двух связанных эльфов. На вид верные сыны Альфхейма сидели тихо, словно покорились собственной незавидной участи. На самом деле Алан изо всех сил пытался дотянуться пальцами связанных рук до пояса за спиной. В потайном кармашке скрывался запасной магический перстень, на который возлагалась последняя надежда друзей, попавших в такую передрягу. Два боевых соратника прекрасно осознавали незавидность своего положения и понимали, насколько мала вероятность удачного поворота событий, но все равно хочется отдать свою жизнь подороже, каков бы ни был итог.

«Ух, ну же! Давай, еще чуть-чуть! – мысленно говорил себе Алан, медленно и осторожно просовывая пальцы связанных рук за пояс. – Только бы дотянуться», – взмолился член братства Посоха.

Лицо эльфийского мага не выражало никаких эмоций. Пальцы, наконец, нащупали то, что искали.

«Есть!» – торжествующе воскликнул Алан у себя в голове.

Эльф как попало надел перстень на палец, этого было вполне достаточно, чтобы освободить руки от веревок. Глянув украдкой, Алан подмигнул другу. Казаоир ничего не понял, но уже через пару мгновений почувствовал, как опутавшая руки веревка ослабевает. Сердце забилось сильнее, а в душе забрезжил призрачный лучик надежды на то, что они выберутся из передряги. Однако тучи неумолимо сгущались над детьми Нуады – внутри магического круга под защитным куполом зашевелился второй близнец-чернокнижник. Купол исчез, послышался приветственный голос мага, пленившего двух эльфов и не подозревавшего, что они готовы к схватке за свою жизнь.

– Ты вернулся? Все в порядке, Гримальдо?

– А, да, Марко, – ответил маг таким голосом, словно он только что очнулся от долгого сна.

– Брат, я оставил двух рвавшихся в наш священный храм. Надеюсь, пара эльфов подойдет?

Гримальдо тряхнул головой, словно освобождая свое сознание от сонных чар, потом бросил взгляд за спину младшего брата. Некромант увидел двух эльфов, готовых к атаке.

– Марко, берегись! – крикнул член Кровавого круга и оттолкнул брата.

Лысый маг братства Посоха шел в атаку. На бегу эльф ударил посохом об пол, каменная кладка стала ломаться, словно сухари. В два удара сердца трещина была уже под ногами у Гримальдо.

Из-под пола вырвалась и ожила сама земля. Черная масса на глазах приобрела вид огромного медведя. Еще чуть-чуть – и зверь порвет чернокнижника на куски. С ошеломительной скоростью в появившегося медведя влетел сгусток пламени, сорвавшийся с посоха Марко. Магический огонь объял хозяина лесов, и через несколько ударов сердца вместо воинственно настроенного животного на полу осталась кучка дымившегося пепла.

Два близнеца стояли спина к спине. Казаоир вместе с Аланом были готовы к атаке и обороне. Воины тьмы и света смотрели друг другу в глаза.

Мимолетная заминка, отделявшая стороны от финального броска, и вот два эльфа с неистовой яростью бросились навстречу противникам. Алан на бегу выстрелил заклятием из посоха, которое тут же поглотила прозрачная, слившаяся с воздухом, защита. Метко выпущенное некромантом в ответ заклинание сразило эльфийского мага как подкошенного. Он рухнул замертво.

Казаоир атаковал второго близнеца. Не добежав до него пары ярдов, десятник прыгнул, словно хищная кошка, собираясь нанести сокрушительный удар сверху вниз, который должен был разрубить близнеца напополам, но в самый последний момент чернокнижник ушел из-под удара. Эльф приземлился, выбив искры клинком о камень. Только Казаоир развернулся на месте, как один из близнецов нанес ему хлесткий, сокрушительный удар посохом по голове. В глазах десятника потемнело, и он потерял сознание.

* * *

Казаоир очнулся на полу в кругу символов, голова невообразимо гудела. Перед глазами все плыло, руки и ноги были связаны. В ногах лежал какой-то шар.

– А, посмотри, брат, он очнулся, – раздался ужасной канонадой в голове голос близнеца.

– Отлично, Марко, пора закончить начатое дело и смываться отсюда, – проговорил Гримальдо.

Эльф попытался пошевелиться, но тело не подчинялось ему. Некромант сложил руки, закрыл глаза, несколько ударов сердца стояла абсолютная тишина. Казаоиру все это очень не нравилось, данная ситуация пахла очень дурно, сын Альфхейма чувствовал себя жертвой в котле, который скоро нагреется, и его начнут заживо варить во славу треклятого Балора.

Некромант начал нараспев произносить заклинание. Эльф не понимал ни слова, зато с каждым звуком чувствовал себя все хуже, его разум было на грани, еще чуть-чуть – и он потеряет сознание. В какой-то момент тело Казаоира неестественно выгнулось, рот открылся в беззвучном, немом крике. Изо рта появился белый сгусток, напоминавший плотный дым или туман. Это была душа бедолаги. Белое облачко парило над телом Казаоира, взгляд эльфа был отсутствующим, ничего не видящим, будто живая эльфийская оболочка – это опустевший сосуд. Хотя так оно и было. Через несколько ударов сердца из шара, лежащего в ногах десятника, вылетела серебряная пробка, и из сферы выплыл черный густой дым. Душа Валета медленно, словно ядовитая гремучая змея, плыла по воздуху к живому телу эльфа. Она заползала в ноздри, казалось, будто дитя Альфхейма вдохнуло этот черный дым. С каждым мигом слова некроманта становились громче, выглядело это все очень зловеще. Как только Гримальдо закончил читать темное заклятие, пустой, отсутствующий взгляд чистых голубых глаз наполнился живым блеском, цвет их стал более светлым, словно они покрылись тонким слоем льда. Эльф блаженно вдохнул полной грудью, будто он вечность не делал этого.

– О да, я снова жив! Что это? Развяжите меня, помогите встать! – нетерпеливо возмутился колдун в теле эльфа.

Требование тут же было исполнено.

– С возвращением в мир живых, друг мой! – проговорил Гримальдо, помогая подняться Валету, не совсем освоившемуся еще в своем новом теле.

– Гримальдо, это просто великолепно! А, Балор всемогущий, я вернулся! Ха-ха-ха, – ликовал Валет, рассматривая руки своего нового тела. – Я хочу взглянуть на себя, друзья мои, – проговорил чернокнижник, сияя такой широкой улыбкой, какой только мог.

Марко щелкнул пальцами правой руки. Прямо перед Валетом воздух подернуло рябью, и прозрачное пространство превратилось в широкое зеркальное полотно в человеческий рост. Белозубая улыбка Валета сменилась гримасой удивления, глаза округлились. Чернокнижник, запертый в чужую оболочку, шокированно спросил:

– Гримальдо, друг, в кого ты меня запихнул?

– К сожалению, твое тело давно погибло, и вернуть его невозможно. Пришлось поселить твою душу в то, что было под рукой, – объяснил некромант.

– Это превосходно, просто превосходно, – улыбаясь, ответил воскресший лидер ордена Алые капли.

Из перстня на руке Марко раздался голос:

– Говорит Мантикор. Наблюдаем отряд эльфов, направляются к замку.

– Монтикор, мы выдвигаемся, скоро будем, – ответил маг.

– Нам пора уходить, – заявил Гримальдо.

– Это вам пора уходить, а я, пожалуй, останусь. Это идеальная маскировка. Ушастые в жизни не догадаются, что враг у них под носом. Так, помогите, нужно быстрее вытащить тела наверх и закрыть тайный храм, чтобы эльфы про него не пронюхали.

Воспользовавшись магией, троица довольно быстро спрятала тела погибших соратников на лестнице в проходе, ведущем в темную святыню. Закрыв вход в подземный храм, два близнеца и Валет в эльфийской шкуре хаотично разложили в тронном зале павших из вражеского отряда.

– Вроде все, теперь пора делать ноги, – нервничая, проговорил Марко.

– Вырубите меня, да так, чтобы враг ничего не заподозрил. Как только появится возможность, я выйду с вами на связь, – обратился Валет к близнецам.

– Если нужно будет, ищи храм Небесное сияние – там наши братья. А теперь удачи, мой друг, – проговорил Гримальдо и наградил чернокнижника в эльфийском обличии ударом посоха.

Валет рухнул на пол.

* * *

Спрыгнув с крупного, мускулистого, крылатого скакуна, Мэтт распорядился.

– Фаррел, обыщи здесь все. Каждый угол замка, все комнаты – все, вплоть до камней и кустов в этом поганом дворе. И будьте начеку.

– Есть! – отчеканил крепкий мужик зим тридцати, шести футов росту с грубым, обросшим лицом.

Замок стоял немым, замершим зверем, выжидающим момента для атаки.

«Тьфу! Как же надоела эта проклятая земля! Домой хочу, к жене и детям! Сил моих больше нет. Брошу все к балоровой бабушке и уйду отсюда с первым пришедшим кораблем. Хватит, повоевал уже!»

Из мрачных мыслей человека вырвал голос появившегося десятника Фаррела:

– Друг, мы их нашли в тронном зале, – угрюмо проговорил боец.

Мэтт быстрым шагом направился внутрь этого каменного, неприветливого исполина, хранившего холодное молчание. Воины Луча во тьме не смогли поселиться в стенах этой крепости, она будто выживала непрошенных обитателей. Впрочем, как и земля под ногами.

Первые лучи восходящего солнца забрезжили в окне, окрашивая небо кровавым цветом, словно неся дурное предзнаменование. Тяжелыми шагами громила влетел в тронный зал, в котором правил кровавый лидер ордена Алые капли, не принеся этим миру ничего хорошего. Глядя на тела павших соратников, громила представить себе не мог, что тот самый Валет лежит тут, в зале, на этом самом полу в обличии одного из парней, с которыми Мэтт не раз бился на полях сражений и пировал в честь победы или поднимал кружку вина за павших друзей, отдавших жизнь за дело, которое они считали правым.

– Парни, здесь, кажется, живой! – проговорил молодой, худой, длинный и прыщавый боец.

Через миг подбежал маг отряда, сказав:

– Отойди-ка, Гай, дай мне взглянуть.

Колдун с густой бородой, черными волосами до плеч, облаченный в серебряную кольчугу и темно-серую мантию, склонился над эльфом. Через пару ударов сердца он подтвердил:

– Ты прав, Гай, он жив.

– Эй, вы! Помогите его вытащить отсюда! Нужно доставить раненого в лагерь, – сказал человек по имени Деодат.

В далекие времена он был подданным темной королевы Амизи, так что какого возраста был воин, выглядевший на сорок зим, на самом деле трудно сказать. Маг и сам затруднялся определить свой точный возраст, как и другие жители проснувшегося города Амизи, что стоит в глубине леса Хагар.

– Мать моя, это ж Казаоир! Погоди, Деодат, что с ним? Он выживет? – тяжело дыша и нервно сжимая и разжимая здоровые кулаки, спросил сотник.

– Не знаю, друг, вроде серьезных ран не видно. Я наложил обезболивающие и сонные чары, чтобы бедолага не очнулся до прибытия в лагерь. Глядя на это, – маг окинул взглядом тронный зал, где повсюду были видны следы яростного боя и разбросаны тела павших соратников, – могу сказать: парню повезло, что он жив остался.

– Да, ты прав, Деодат, скорей бы узнать, кто это сделал. Руки чешутся. Прямо сейчас бы порвал выродков, сотворивших такое зверство, – в глазах здоровяка Мэтта стояла ледяная ярость, а лицо было мрачнее обычного.

– Я думаю, мы это узнаем, как только Казаоир очнется, – рассудительно предположил маг.

Собрав павших бойцов, Мэтт и его парни с паршивым настроением и тяжелым сердцем направились обратно в лагерь Луча во тьме. Никто из них и подумать не мог, что под личиной раненого боевого соратника они везут своего самого страшного врага.

Глава 4. Атака в ночи

В большом зале замка короля Эрика звенела сталь – его величество упражнялся в искусстве боя на мечах. Эльф, возглавивший свой народ десять зим назад, внешне совсем не изменился, только, может, взгляд стал немного холодней, суровей. После битвы за Дирград судьба не смилостивилась над правителем Альфхейма. Дара подхватила неизвестную болезнь во время восстановления города после тяжелой битвы с войсками темной королевы Амизи. Она сопротивлялась болезни три Луны. Лучшие лекари королевства боролись за ее жизнь, но все оказалось напрасным. Зимним, снежным, ледяным утром ее не стало. Беспощадный ветер выл словно раненый волк, разрывая Эрику душу. Вместе с Дарой умерла часть его самого. Сын Нуады ежедневно боролся с чувством боли, ярости, отчаянья и чего-то еще. Порой эльфу казалось, что у него больше нет сил сражаться с темнотой, поселившейся в его сердце и душе. Часто появлялось желание свести счеты с суровой, беспощадной жизнью. Но Эрик каждый раз отгонял страшные мысли, вспоминая о своем сыне Дире, которого очень любил, и друзьях, ставших для его величества братьями. В них Эрик находил свет, который давал силы вставать и идти по дороге под названием жизнь.

Нанеся эффектный, резкий, мощный удар ногой с разворота, эльфийский король отправил молодого крепкого парня на пол, где уже находились еще двое побитых бойцов. Тяжело дыша, его величество протянул руку поверженному воину Серых теней, спросив:

– Ты в порядке?

– Да, ваше величество, – с уважением проговорил парень, поднимаясь с пола.

– На сегодня хватит, вы свободны, – распорядился Эрик.

Поклонившись, потрепанные и уставшие бойцы отправились зализывать раны, полученные в результате тренировки. Владыка Северного леса направился в свои покои, чтобы умыться и переодеться. Как только лидер эльфов оказался в своем нескромном уголке замка, он направился прямиком в ванную. Королевские покои совмещали несколько комнат: просторная, уютно обставленная спальня, кабинет, совмещенный с небольшой библиотекой, маленький, выглядевший по-домашнему зал и ванная комната, пахнущая чарующими ароматами цветов. По пути Эрик снял доспехи, одежду и вот, наконец, эльф вошел в желанное помещение, щелкнул пальцами правой руки. Загорелся свет. Тут было красиво: на полу разноцветными камнями выложена лесная картина, в центре комнаты, прямо в полу, стояла просторная квадратная ванна, наполненная чистой водой. Эльф медленно ступал по камню, приятно холодившему ступни. Эрик с наслаждением лег в умеренно нагретую воду. Правитель Альфхейма устало выдохнул, растягиваясь по дну.

Казалось, что ни день – обстановка в королевстве все хуже. Принятие последователей темной королевы Амизи под эльфийское крыло казалось хорошей затеей. Поначалу все было прекрасно, мирная тишь да гладь, но потом пошли недовольства как коренных жителей эльфийского королевства, так и амизийцев. Последние считали, что ими пользуются, как рабами, военным щитом, и пытались исправить несправедливость, а эльфы заявляли, что чужеземцы норовят править землей, которая им не принадлежит. Эрик старался изо всех сил исправить ситуацию, чтобы избежать кровопролития, но с каждым днем накал становился все ощутимее, того и гляди, начнется противостояние. Все же присоединение тайного города, названного в честь темной королевы Амизи, было ошибкой. Ничего хорошего из этого не получается. Эрик все чаще думал предложить Ивису выйти из состава Альфхейма.

Ивис – настоящий воин, возглавивший город, спрятанный в лесу Хагар. Вожак небольшой армии оборотней или, как называют его другие военачальники, генерал кривых когтей.

Чувствуя неспокойную обстановку, Эрик отправил своего сына в город Небесных охотников в полной уверенности, что Итон и его сородичи за ним присмотрят. Король Альфхейма с рождения, словно хищный зверь, чувствовал опасность. Вот и сейчас эльф ощущал приближение опасности, нависавшей невидимыми, плотными тучами, не сулившими ничего хорошего.

Владыка Северного леса набрал в ладони чистой, теплой воды и окунул в ней лицо, после чего встал, вышел из ванны, вытерся и направился к шкафу, что стоял в спальне. Горячая вода сделала свое дело – эльф чувствовал себя намного лучше. Не обращая внимания на легкую усталость, его величество начал одеваться – ему предстояло много дел. Надев просторную белую рубаху, черные кожаные штаны, серебристую чешуйчатую эльфийскую кольчугу, Эрик, немного поколебавшись и поддавшись душевному порыву, набросил старый черный плащ с гербом клана Синей стрелы, который был на нем в тот день, когда на его родной дом напали войска Валета. Со странным, смешанным чувством сын Альфхейма вышел из своих покоев.

– Арно, готовьтесь, мы выдвигаемся, – распорядился эльфийский правитель.

– Да, мой король, как прикажете, – ответил крепкий эльф с русыми длинными волосами зим тридцати отроду. Суровое лицо, покрытое шрамами, внушало доверие. Красные глаза, смотревшие хищно, заставляли стынуть кровь в жилах врагов, а хорошая кольчуга добавляла благородства воину Небесных охотников. Роскошные черные крылья придавали ему гордый вид. Новый заместитель Серого феникса хорошо нес службу, не отходя от короля ни на шаг, пока начальник охраны его величества был занят особыми поручениями эльфийской короны. Марсель в этот миг сопровождал наследника трона на остров, где возвышается величественная гора Замерзшая слеза, в недрах которой скрывается целый эльфийский город. С каждым днем сын Эрика Дир становился взрослее. Вместе с принцем в Замерзшую слезу направлялись и дети Марселя – сын Таранис и дочь Эния.

Эрик быстро спустился по лестнице и вышел во двор. Короля встретил громоподобный радостный лай огромного белого пса, больше похожего на волка, не уступавшего размерами коню. Имя этого красавца – Генри. Его величество потрепал могучего зверя по белоснежной густой шерсти, после чего запрыгнул ему на спину. Пес пытался вывернуть голову, чтобы облизать седока. Эльф протянул руки и приложил ладони к морде Генри. В сознании его величества раздался радостный голос верного друга:

«Привет, Эрик! Что, куда направляемся?»

«На встречу с Ивисом. Нужно решать эту порядком мне надоевшую ситуацию. Или мы находим золотую середину и два народа останутся вместе, либо мы разбегаемся и становимся дружными соседями. Если же первые два варианта не устроят Ивиса и его окружение, значит, будем воевать», – мысленно ответил владыка Северного леса.

«Да, невесело, ох уж этот волчара Ивис, совсем обнаглел со своими шавками! Ну ничего, если что – я эту блохастую скотину лично порву на лоскуты».

«Ну конечно!» – улыбаясь, подумал эльфийский король.

«Ладно, Эрик, не вешай нос, все нормально будет. Держись, друг, прокачу с ветерком», – мысленно под бодрил белый пес, после чего рысью сорвался с места.

Генри был не просто псом. Несколько зим назад он имел вид вполне обычного эльфа, немного сведущего в магии. Но за вполне простой эльфийской внешностью скрывалась благородная сильная личность, наделенная необычным природным даром или проклятием судьбы. Много зим назад, незадолго до своего рождения, мать Генри – Аин – была покусана оборотнем. Чтобы спасти ребенка от проклятия, эльфийка-волшебница вызвала с помощью магических чар преждевременные роды в надежде, что это спасет ее сына от незавидной судьбы оборотня, но такой поступок помог лишь частично. Мальчик родился с способностями оборотня, только, в отличие от обычных собратьев-оборотней, Генри мог превращаться в зверя когда хотел. Но, как это бывает, парень вырос и покинул родной дом в надежде обрести славу, новое место в жизни и избавиться от врожденного проклятия. Молодой бродячий эльф встретил на своем пути мага по имени Гарольд из клана Мировер, и они направились в горы Ветров, где находился эльфийский клан Света. Парню несказанно повезло: его приютил немолодой, но еще крепкий и добрый маг Гарольд. Все до определенного момента было хорошо, Генри очень тщательно скрывал свою звериную сущность, но каким-то образом Гарольд распознал темную сторону в новом друге. И, на удивление парня, эльфийский маг, узнав подробности его судьбы, предложил магическим путем запереть звериную сущность, на что Генри с радостью согласился.

Осуществив нужные колдовские действия, Гарольд дал сыну Боба несколько особых магических колец и сказал:

– Если когда-нибудь тебе вдруг понадобится твоя замкнутая, звериная половина, воспользуйся этими кольцами. Но помни, что сняв блокирующие заклятия, ты высвободишь могучую, звериную силу. Вырвавшись на волю, она может поглотить твое тело, и ты рискуешь остаться в зверином обличии до конца своих дней.

Несколько зим назад Генри пришлось воспользоваться теми самыми кольцами и выпустить на волю хищную половину, дремавшую много зим в глубине его сознания. Эльф превратился, чтобы спасти жизнь друзей. После тяжелой, страшной схватки с огромными слепыми гиенами в мире пикси Генри на короткое время принял в последний раз эльфийский вид. Но потом в храме народа пикси, у священного озера, эльф навсегда стал зверем, в котором заключен разум и душа великого летописца Генри.

За его величеством, уносившимся вдаль на спине белого лохматого грозного пса, следовали около полсотни охранников, пара телег с прислугой и вещами для походного лагеря, так как до леса Хагар было несколько дней верхом. От использования каропланов – эльфийских крылатых кораблей, способных к ночи доставить правителя в город Амизи, что стоит в гуще леса, – Эрик наотрез отказался, сказав, что не хочет торопиться.

* * *

На неприметной мрачной улице промеж двух хлипких домов стояли двое в коричневых плащах с капюшонами.

– Здравствуй, Хротгор, – проговорил хриплый голос.

– Отбрось любезности, Рэджис, что тебе нужно? – холодно ответил собеседник грубым басом.

– Мне кажется, мой друг, ты прекрасно знаешь, что я затеваю. Мне только нужно убрать ушастого героя, чтобы началась большая свара. Пока эльфы будут рвать Ивису и его сторонникам глотки, я буду наблюдать и, как только эти идиоты перебьют друг друга, приберу власть в свои руки.

– Ты в своем уме? Ты понимаешь, что предлагаешь? Нас только за один этот разговор на лоскуты порежут, и тявкнуть не успеешь! – огрызнулся оборотень, скрытый плащом.

– Ну, ты, может, и тявкнуть не успеешь, а я побарахтаюсь перед смертью на славу. А если серьезно, друг мой, тебе не надоело еще бегать у всех на побегушках? С меня хватит, пора свое королевство создавать. Если все сложится по моему плану, мы поделим земли, и у каждого будет свой кусочек власти. Ну, а если нет… Разве не стоит рискнуть жизнью ради собственной мечты? Мы, друг, достаточно потоптали эту землю, чтобы перестать бояться смерти. Ты и я уже одну жизнь прожили, служа королеве Амизи. Мы с тобой перенеслись через время веков благодаря чарам, усыпившим город. Но теперь мы проснулись, и правительницы тоже нет. У нас с тобой началась, по сути, вторая жизнь. Так почему бы не прожить ее как нам хочется? Быть хозяевами своей судьбы! Я не хочу больше служить, я хочу править! – не скрывая эмоций, сказал Рэджис. Немного помолчав, генерал протянул руку и спросил: – Ты со мной, друг мой?