Проект «Надежда». Книга 1

Через несколько мгновений быстро пришедшие в себя воины зашевелились и начали подниматься. Задний поддерживал переднего. Скорее всего, у того было сломано несколько рёбер. Виктор нагнулся и поднял выпавший из рук нападавшего чёрный меч. Тот практически ничем не отличался от его собственного, но рукоятка тоже была чёрной и на ней отсутствовали рисунки. Виктор перевёл взгляд с оружия на гвардейцев. Их лица озадачили Виктора, они выглядели испуганными. Да что там испуганы, они были в ужасе. Их взгляды прикипели к его боку, точнее не к боку, а к рукоятке его собственного меча. Та выглядывала из-под плаща, распахнувшегося от резкого движения. Виктор слегка скосил взгляд и заметил, как необычно переливается в свете мигающих масляных ламп серебряная гравировка на рукоятке. Конечно, издали рисунки разглядеть невозможно, но свет от язычков пламени создавал впечатление, что рукоять – это живое существо, и оно дышит.

Виктор проверил балансировку чёрного меча и резко метнул его к ногам противников. Клинок чёрной молнией устремился к поднявшимся воинам и вонзился в пол.

– Тому, кто служит страху, рано или поздно и оружие не поможет, – спокойно сказал Виктор, не зная, чем заполнить опять повисшую в таверне тишину. Высказывание, вычитанное из книг, само всплыло в памяти.

Ужас, с которым гвардейцы посмотрели на него, уже не подавался описанию. Они никак не ожидали обнаружить в запылённом торговце мага невероятной силы. В гвардию шли люди не трусливые, но записываться в смертники никто из них не рвался. Исход поединка мага с воином, какой угодно силы, известен заранее.

– Разреши уйти, серый мастер. Мы выполняли приказ и не знали, что встретим тебя. Если бы нас предупредили, мы бы не осмелились напасть на тебя таким малым количеством, – еле слышно прошептал раненый. Кровь появилась на его губах. Возможно, удар Виктора оказался слишком сильным, и внутренние повреждения не ограничивались сломанными рёбрами.

Виктор пожал плечами и, не показывая удивления, вызванного их словами, кивком разрешил противникам уйти. Медленно пятясь и всё ещё не спуская с парня глаз, воины удалились. Оружие осталось торчать в полу. Виктор оглянулся вокруг. Взгляды посетителей оказались прикованы к мечу. Постояльцы, наверное, даже не слышали разговора с гвардейцами.

«Что они на него уставились?» – подумал Виктор. И вдруг понял. Пол в таверне сделан из коричневых каменных плит, а не из дерева, как он предполагал раньше, и чёрный меч почти по рукоятку вошёл в одну из них.

«Клинки у них прекрасные» – в очередной раз подумал Виктор.

– Хозяин, ну, сколько можно ждать выпивку? – с сердитым видом заорал Виктор, чтобы прервать затянувшуюся паузу и, спокойно повернувшись спиной к залу, уселся за стол.

Таверна ожила. Мгновенно начались обсуждения произошедших событий. Некоторые из посетителей спешно стали покидать помещение. Через несколько секунд подскочил хозяин с двумя бутылками в руках. Он поставил их на стол и поклонился:

– Прошу извинить за обслуживание! Вы не представились, а я не мог предположить, что мастер может путешествовать в такой одежде и с такими спутниками, – он кивнул на старуху, а затем, вытирая вспотевшие руки об изрядно заляпанный фартук, спросил:

– Извините за наглость, но какому магу вы служите? На вас ведь стандартного плаща…

– Никакому, – усмехнулся Виктор, – сам себе.

– Что-о-о… – от удивления хозяин даже подпрыгнул. – Это невозможно! Все знают: чёрный меч подчиняется только воинам магов. Никто другой не сможет его использовать.

– Значит, вас неправильно информировали, – Виктор указал кивком на торчащий в каменной плите клинок и, осторожно вынув пробку из бутылки, налил в кружку вина.

В недоумении качая головой и что-то бурча себе под нос, так и не дождавшись дополнительных пояснений, владелец таверны удалился. С тех пор как Виктор сел за стол, старуха даже не пошевелилась. Только после ухода хозяина заведения, она нервным движением схватила со стола вторую бутылку, резко выбила пробку, и прямо из горлышка отпила изрядную порцию напитка.

– Кто ты? – почти прохрипела она, ставя наполовину опустевшую ёмкость на стол.

– Просто путник из дальних стран, – покачал головой Виктор, продолжая маленькими глотками с удовольствием потягивать вино. Оно оказалось прекрасного качества и пришлось как нельзя кстати после схватки.

– Так ты, наверное, варвар? Пришёл из-за южной пустыни и совершенно ничего не знаешь, – предположила старуха, немного приходя в себя.

– Пожалуй, можно сказать и так, – кивнул Виктор, расслабляясь и поудобнее устраиваясь за столом. Напряжение внезапной схватки оставило его.

– Ты совсем не понимаешь, что здесь натворил? – озадаченно уставилась старуха на Виктора.

– По-моему, абсолютно ничего ненормального, – слегка насторожился Виктор. Ему совсем не хотелось афишировать собственное присутствие на планете.

– Ничего себе! Ты, наверное, самый великий боец у себя в стране?

– Какой там боец, – небрежно отмахнулся Виктор, вспомнив контрабандную деятельность, – обычный мелкий торговец, открыватель новых рынков.

– Торговец! – дошла до предела удивления старуха. – Тогда какие же в твоей стране воины и маги?

– Есть намного лучше, но и я не из последних. Слегка не сошёлся во мнениях с властью, пришлось на некоторое время прекратить деятельность и покинуть страну, – с грустью вспоминая старую жизнь, вздохнул Виктор. Казалось, совсем недавно он сидел за таким же столом на берегу тёплого океана в окружении местных красоток, а теперь пьёт вино у чёрта на задворках, в компании непонятной собеседницы, больше смахивающей на ведьму.

– Ты посмел спорить с верховными магами своей страны и остался жив? – уже привыкая к потрясениям, переспросила старуха.

– Не такие они и страшные, эти верховные, а кроме того, у нас все немножко маги, – усмехнулся Виктор.

– Как это все? – несколько встревожилась старуха. – Ты что, тоже маг?

– В области своей деятельности, ещё какой, – с удовольствием вспоминая собственные подвиги, подтвердил он.

– Этого не может быть. Мой амулет предостерегает меня, если вблизи оказывается маг, а сейчас он не действует, значит, ты не маг, – не зная, что возразить, озадаченно пробормотала старуха.

– А что, амулет знает все виды магии, даже неизвестные? – с наивным видом заинтересовался Виктор.

– Не уверена, возможно, он чувствителен только к определённым видам, – тут же засомневалась собеседница.

– Тогда пока остановимся на том, что я не маг и не воин, а просто бродячий торговец, – попытался закончить эту тему Виктор.

– Торговец… – с сомнением качнула головой старуха и затем продолжила: – Мгновенно уложил четверых бандитов и ещё быстрее парочку зелёных гвардейцев. Не смеши, пожалуйста. Даже мастеру гвардии пришлось бы повозиться сразу с двумя, а ты даже меч ни разу не доставал. Мало того, воины не стали повторно нападать и смотрели на тебя, как на смертный ужас. Как же они назвали тебя?..

– Серый мастер, – подсказал Виктор, вспомнив слова недавних противников.

– Вот-вот, серый мастер. Надо порасспросить кое-кого, что бы это значило, – размышляя вслух, пробормотала старуха.

– И что здесь необычного? – попытался вернуть её к интересующей его теме Виктор.

– Он ещё спрашивает, – проворчала та недовольно. Она почти вспомнила что-то по поводу мастеров, но вопрос собеседника прогнал появившуюся мысль. – А ты знаешь, что гвардейцев тренируют с детства с помощью магии? Они становятся вдвое сильнее и быстрее самого сильного и быстрого человека. У обычных воинов почти нет шансов в бою с ними. Мало того, каждый из них владеет заколдованным клинком, который при сильном ударе прорубает даже щит и служит только хозяину. В чужих руках это оружие становится обычным мечом.

– Что-то не заметил, – логично возразил Виктор, кивнув в сторону застрявшего в полу трофея.

– Это ты не заметил! Посмотри вокруг, тогда заметишь, – с кривой усмешкой кивнула на зал старуха.

Виктор обернулся и мельком осмотрелся. Народу в таверну набилось столько, сколько, наверное, не было даже в её лучшие дни.

Очевидцы, похоже, за соответствующее вознаграждение рассказывали вновь прибывшим о произошедших событиях, указывая при этом на меч. В сторону столика, за которым сидел Виктор со старухой, старались не смотреть, хотя посетителям было довольно трудно сдержаться.

Мало того, вокруг их стола, на расстоянии примерно в четыре метра, образовалось пустое пространство. Никто не решился сесть поближе, даже несмотря на тесноту в зале.

– Пожалуй, вы правы, – пришлось согласиться Виктору. Окружающая обстановка подчёркивала необычность произошедших событий.

– Ещё бы я не права! Сначала ты побил гвардейцев. В принципе это мог бы сделать мастер гвардии, но только с оружием. Потом ты испугал их, а это может сделать лишь сильный маг. После этого ты взял чужой заколдованный меч и броском вогнал его почти по самую рукоятку в каменную плиту, а это уже не под силу ни одному магу. С чужим заклинанием так обращаться никто не может, разве что с помощью кольца власти. Вот только воспользоваться им маг может один раз и при этом погибнет, а ты совсем не походишь на покойника. И он ещё смеет утверждать, что не сделал ничего необычного, – самодовольно усмехаясь, высказалась старуха.

– По-моему, всё вполне объяснимо, – возразил Виктор, предложив свою версию описания событий. – Они ждали, что я достану оружие, и не были готовы к моим действиям, а потом просто испугались и отступили. А что касается меча, так он прекрасного качества. Я раньше таких не встречал. Сразу видно, настоящий мастер изготавливал, поэтому клинок и вошёл в камень при сильном броске.

– Не смеши глупыми пояснениями, – скривилась старуха. – Какой обычный человек может увернуться от удара меча и отбросить сразу пару противников на приличное расстояние? Ни я, ни посетители даже не заметили движения клинка, только размытый след, а твои действия оказались гораздо быстрее. Только странно, что воины действительно испугались, а это бойцы, которые обычно не отступают и не сдаются в битвах. Над всеми этими странностями надо будет поразмыслить на досуге.

– Может пора отсюда сматываться, а то твои гвардейцы могут прийти с подмогой? – на всякий случай поинтересовался Виктор. С местной полицией сталкиваться не хотелось.

– Вовсе они не мои, – возмущённо дёрнула головой старуха. – Сейчас таверна – самое безопасное место в городе. Слуги магов избегают возвращаться туда, где потерпели поражение. Это как-то сказывается на их ауре. Тебе надо бы содрать с хозяина побольше денег. Лишние монетки в дороге пригодятся.

– Это за что? – удивился Виктор.

– Темнота! Ты же оставил здесь сувенирчик, о котором будут помнить веками. Это же теперь не просто забегаловка, а золотоносный прииск. Всех местных, которым не посчастливилось присутствовать сегодня, и всех приезжих будут приводить в таверну, показывать меч и рассказывать удивительные истории, которые со временем, обрастая дополнительными подробностями, будут становиться всё невероятнее и фантастичнее.

– Разве другим наёмникам не нужен меч? А если кто-то захочет его взять? Клинок ведь неплохой? – мельком взглянув на так называемый сувенир, возразил Виктор.

– Сначала пусть из камня достанут, а потом снимут магическую защиту, если смогут, – явно развеселилась собеседница.

– Да нет там никакой магической защиты, – озадаченно буркнул Виктор.

– Это ты кому-нибудь другому расскажи. Меч, разрубивший камень как масло, без наложенных заклинаний не бывает.

– Что-то ты слишком много знаешь о магии для простой старушенции, – глядя в глаза старухи, проворчал Виктор.

Та не смогла спрятать мелькнувшего в них страха после слов Виктора, хотя лицо сохраняло обычную невозмутимую маску.

– Не твоё дело, – отрезала старая ведьма.

– Значит, вытаскивать вас, сударыня, из различных неприятностей – это моё дело, а расспросить о неизвестных для меня вещах – нет? – возмутился Виктор.

– Тебя не просили вмешиваться. Сам влез, – ехидно улыбаясь, возразила старуха.

– Хорошо, больше вмешиваться не буду! Разбирайтесь со своими проблемами сами. Ваша дорога в одну сторону, а моя в противоположную, – Виктор отставил от себя опустевшую бутылку, сгрёб со стола оставшийся хлеб и засунул в карман. Кто его знает, когда в следующий раз придётся поесть. Тем более, в кошельке, брошенном хозяину таверны, находились его последние деньги. Проделав эти манипуляции, Виктор сладко потянулся и произнёс:

– Пора и в постельку, что-то устал я сегодня.

Затем он поднялся и, не произнеся ни слова, двинулся по направлению к своей комнате. За спиной послышалось рассерженное бормотание старухи на тему грязного невоспитанного варвара.

Просто так скрыться из обеденного зала ему не удалось. Возле самой двери путь ему перегородил хозяин с самой любезной улыбкой, на которую был способен.

– Мастер, вы принесли мне сегодня необыкновенный дар. Как вас отблагодарить?

Виктор остановился и с подозрением посмотрел на владельца таверны.

«Чёрт его знает, что на уме у этого человека – искреннее желание помочь или стремление выслужиться перед властью, которой, судя по всему, я уже успел насолить, – подумал он. – Помощь не помешает, но любое из высказанных пожеланий даст возможность определить мои дальнейшие намерения».

Помедлив одно мгновение, Виктор ответил:

– Вы мне ничего не должны. Считайте, вам просто повезло.

– Но что-то я всё же могу для вас сделать? – упрямо возразил хозяин и как бы невзначай добавил. – Как можно называть вас, мастер?

– Можете! – начиная злиться, рявкнул Виктор. – Исчезнуть с пути и дать спокойно выспаться! А что касается меня, моего имени и всего прочего, расспросите вон ту старую леди, – и Виктор кивком указал на старуху.

– Пожалуйста, пожалуйста, отдыхайте, никто вас не побеспокоит, – испуганно попятился хозяин.

– Надеюсь, – остывая от непонятной вспышки злости, бросил Виктор, быстро проходя мимо.

Уже выйдя из зала и взглянув мельком назад, он увидел, как хозяин резво направился к старухе.

«Так, теперь ей будет не до сна» – злорадно подумал он.

Войдя в комнату, запер дверь. Внимательно осмотрел запоры на окне и удостоверился, что извне открыть их невозможно. Вынув из-за спины меч, положил у изголовья. Уменьшил огонь в масляной лампе и, не раздеваясь, рухнул на кровать. Недавние приключения изрядно измотали его. Так что, заснул он мгновенно.

Проснулся Виктор словно от толчка, прямо посередине очень приятного сна, который мгновенно улетучился. Пытаясь понять, что же его разбудило, он услышал лёгкий шорох за дверью. Раздался тихий стук в дверь и приглушённый голос хозяина таверны:

– Мастер Вик! Мастер Вик, просыпайтесь. Вам немедленно надо уходить. Мастер Вик!

– Какого чёрта будят посреди ночи? – ворчливым голосом, как будто спросонья, сказал Виктор и мгновенно вскочил с кровати, одной рукой хватая походный мешок, а другой, устраивая меч в ножнах за спиной. Теперь он готов к неожиданностям, всё имущество при нём.

В следующую секунду он подскочил к окну и осторожно выглянул во двор через щели в ставнях. Тишина. Никакого движения, но расслабляться не стоит. То, что он никого не заметил, ещё не означает, что путь свободен. Вполне возможно, ловушка уже захлопнулась и там, в темноте, затаившись, подстерегает опасность.

Неслышно пробравшись к двери, в которую продолжал скрестись хозяин, и быстро откинув запор, Виктор рывком распахнул её.

Не увидев ничего опасного в глубине коридора, он на всякий случай сгрёб ночного гостя за шиворот и втащил в комнату, закрыв при этом дверь на запор. Хозяин, похоже, от неожиданности потерял дар речи. Отпустив воротник мужчины, и добавив света в масляной лампе, Виктор спокойным голосом, лишённым каких либо интонаций, поинтересовался:

– Из-за чего шумим посреди ночи?

– М-м-мастер… м-меня… извинит, если узнает некоторые сведения, – пробормотал хозяин, быстро приходя в себя после стремительного броска через порог.

– Если они того стоят, то я, пожалуй, тебя прощу.

От Виктора так и веяло холодом.

– Стоят, очень даже стоят, – затараторил хозяин. – Сын служит у графа на конюшне. Как вам, наверное, известно, графство входит в протекторат зелёных магов. Вы вчера изволили побить парочку гвардейцев. Командир гвардейцев, а их, кстати, в городе всего четыре десятка, после упомянутого поражения собирался послать сообщение в башню зелёных магов, но не успел. Не поверите, почему!

– С чего бы мне не верить? – усмехнулся Виктор, одновременно пытаясь переварить полученную информацию.

– Прибыл сам верховный маг зелёной башни, – выпалил хозяин, уставившись на Виктора.

– Подумаешь происшествие! – фыркнул Виктор, не зная, чем это может ему грозить.

– Но ведь он прибыл из-за вас, – удивившись реакции Виктора на очень значимую, по его мнению, информацию, пробормотал тавернщик.

– Вот это уже интересно! – сразу напрягся Виктор. – А почему думаешь, что он прибыл из-за меня?

– Сын спал в это время на сеновале в конюшне, – опять затарахтел хозяин, увидев проблески «правильной» реакции на столь важное сообщение. – Он случайно услышал разговор верховного мага и командира гвардейцев.

– Дальше, – подбодрил рассказчика Виктор.

– Маг спросил командира: «Что необычного случилось в городе в последнее время?» Тот ответил, что в городе появился серый мастер и неожиданно сорвал порученную миссию по захвату Верии.

Разговор в конюшне

– Откуда узнали, что это мастер серого братства? Они ведь погибли в великой битве.

– Трудно не узнать. Мастер клинка Дон, выполняя ваш приказ захватить девушку, потерял в таверне меч и приобрёл сломанные рёбра. Этот дьявол даже не соизволил вытащить клинок. Он легко и просто, как щенков, отбросил двух разозлённых гвардейцев. Но главное то, что он потом поднял выбитый меч, ваш магический меч, господин, и броском вогнал его в каменную плиту. И ещё, у него за спиной оружие серого мастера. Так носили клинки только воины этого братства, а по легендам каждый из них был ещё и неплохим магом. Учитывая опыт первого боя и наши силы, я хотел послать в башню за помощью, но тут появились вы.

Маг как будто окаменел на мгновение, а затем начал раздавать приказания:

– Немедленно посылай за подмогой, пусть поднимают всю ближайшую гвардию. Прикажи собрать войска графа и дай им в помощь половину своих бойцов. Пусть попытаются помешать выбраться этому человеку из города или хотя бы на некоторое время задержат его.

– Господин, зачем так много шума? – возразил командир. – Даже великие бойцы братства не могли долго сражаться против десятка гвардейцев с амулетами. Я соберу воинов, и мы притащим возмутителя спокойствия к вам. Я просто боялся, что он удерёт, и только поэтому хотел позвать подмогу.

– Ты не понимаешь. Возможно, это не просто боевой маг. Этот человек – что-то большее. Откуда мог появиться серый мастер через много лет после великой битвы и гибели братства? Могу открыть большой секрет: уже некоторое время предсказатели из синей башни волнуются. По их мнению, мир перевернулся. Старые предсказания потеряли силу. Максимум, на что способны синие, так это заглянуть на день-два вперёд, и то не всегда. Они смогли выяснить абсолютно точно только то, что все изменения связаны всего лишь с одним-единственным человеком, который по старому, очень старому предсказанию изменит линию судьбы первой дочери мага, а попутно перевернёт мир. Так вот, сейчас мы уже точно знаем, что дочь мага, о которой говорится в пророчестве – это Верия. Рождение ребёнка женского пола в семье мага – редкое явление. С момента её появления мы, не совсем понимая предсказание, но чувствуя угрозу своей власти, наблюдали за тем, как растёт девочка, и какие события происходят в это время. Ослабление дара предвидения у синих подсказало, что наступает момент перелома. Нужно было действовать. Поэтому и напали на белую башню, чтобы взять под контроль Верию и таким образом сохранить власть. Из-за грубых просчётов руководителя операции и подчинённых гвардейцев, девушке и телохранителю её отца удалось скрыться. Остальные погибли, прикрывая побег. Информатор нагнал беглецов здесь, и с помощью местных бандитов попытался захватить. По данным городских наблюдателей стражи, он погиб, и вместе с ним погибло ещё много людей. Точное количество определить не удалось. Амулеты смерти лишь регистрируют рассеяние жизненной силы. Один телохранитель не смог бы справиться с нападавшими. Значит, им помогли, а помочь им мог только этот ваш серый мастер. В таверне он открыто выступил против нас, и это уже серьёзно. Даже наблюдатели и предсказатели синих ничего не смогли о нём сказать. Ты понимаешь? Вообще пусто! Они не видят ничего, что связано с этим человеком. Не удастся задержать его сейчас – придётся идти по следу, используя только слухи. Если твои сведения насчёт меча в камне верны, и он не застрял между плит, а именно пробил камень, то я даже не могу представить возможности этого человека. Если это вообще человек. Уверен, ни один маг, ни в одной башне, не смог бы проделать такой трюк с чужим заклинанием без кольца власти. Сам знаешь, чем кончается такой опыт. А судя по твоим словам, этот тип даже сил не затратил. Если захватить его не удастся, будем собирать совет глав башен. Очень не хочется этого делать. Даже передать не могу, насколько не хочется.

– Что-о-о, всех? Даже серебряных и чёрных? – открыв рот, уставился на главу командир.

– Да. И это не предел. Придётся поделиться властью с аристократами и сделать ещё много такого, что делать нежелательно. В противном случае мы потеряем всё. Ты понимаешь? Из-за одного человека, пусть даже очень сильного мага, не может рухнуть мир, а из-за этого серого, по проклятому прорицанию, наш мир погибнет. Поскольку это пророчество начинает сбываться, нет смысла сидеть и ждать, когда оно исполнится окончательно. Надо что-то делать.

– А что это за предсказание, господин, или это секрет? – нерешительно поинтересовался командир.

– Уже, наверное, не секрет, – тяжело вздохнул маг. – Это запись в дневнике известного мага синих, времён великой битвы. Тот пророк никогда не ошибался. Сокращённый смысл можно передать так: «Это не последняя битва. У одного из сильнейших магов родится дочь. Когда девушка покинет дом, то встретит в дороге странника, и тот увлечёт за её собой. Сбросят они звёзды на землю. Мир перевернётся». Как известно, чем сильнее дар отца, тем реже в семье рождаются девочки, а уж с магическими возможностями за всю историю были единицы.

– Как можно сбросить звёзды на землю? Какой мощью надо обладать? – удивился командир.

– Не знаю. Все серьёзные предсказания туманны. Известно одно – даже с кольцом власти невозможно это сделать, так что ещё поборемся. А теперь выполняй приказания, – прервал разговор маг, и они вместе вышли из конюшни.

– Больше ничего сын не слышал и сразу помчался ко мне. Выслушав его, я тотчас поспешил сюда, – закончил рассказ хозяин таверны.

– А почему ко мне? Может лучше продать меня синим или зелёным магам? – поинтересовался Виктор. Логику действия владельца заведения, стремящегося заработать деньги, он не понимал.

– Я пока не выжил из ума – помогать этим кровопийцам! Была б их воля, они бы превратили всех людей в послушных кукол или придумали чего похуже. Про зелёных ходят страшные слухи.

– Неужели все маги такие плохие? – удивился Виктор.

– Здесь всё хуже некуда, – тяжело вздохнул хозяин. – Не знаю, как в других государствах, а у нас так.

– А что, раньше жили и хорошие маги? – продолжал расспрашивать Виктор.

– Жили до недавнего времени, и говорят, были до великой битвы.

Неожиданно из глаз владельца заведения потекли слёзы.

– По словам верховного мага, на днях покончили с последними белыми магами, а это единственный клан, который помогал людям, не требуя ничего взамен.

Мужчина вдруг вспомнил, с какой целью он здесь оказался и стал горячо убеждать Виктора поскорее скрыться.

– Не надо торопиться, – движением руки остановил его Виктор. – Не так уж всесильны и страшны некоторые маги, раз сам верховный не заметил вашего сына.

Лицо хозяина при этих словах вытянулось и по цвету стало похоже на выбеленную стену, к которой он привалился.

– Ладно, не трусь! – улыбнувшись, подбодрил его Виктор. – Думаю, магу сейчас не до того, чтобы следить за каким-то мальчишкой. Лучше собери чего-нибудь в дорогу.

С этими словами он выпихнул из помещения медленно приходящего в себя владельца заведения. При этом Виктор заметил за дверью, в глубине коридора, невысокий силуэт человека. Вспомнив, что комната старухи тоже находится здесь же, и сопоставив её рост с коридорным призраком, Виктор логично подумал, что больше здесь быть некому.

– Госпожа, не соизволите зайти в гости, чтобы не торчать посреди коридора? – язвительно поинтересовался он и отошёл от двери.

С лёгким шорохом едва видимая тень проследовала за ним, не забыв закрыть дверь на запор.