S-T-I-K-S. Пират. Встреча с прошлым

Какой-то совсем неодарённый художник нарисовал на нём горящий очаг с подвешенным кипящим котлом с непонятным варевом. Знакомая ассоциация с рисунком промелькнула в голове и исчезла. Разными почерками были накорябаны похабные слова. Всяких надписей в штабе и так хватало – кто-то хорошо поглумился здесь. Остальные кабинеты своей пустотой не вызывали никаких эмоций. Можно, конечно, ещё потолкаться здесь, но уже вечерело. Пора возвращаться, не то Душман ещё искать его пойдёт.

Заполненный под завязку воспоминаниями из прошлого, Алексей медленно вышел из здания. Он давно уже понял, что за место сюда перенеслось с Земли.

Среди леса в Улье находился неполный фрагмент жилой зоны ракетного дивизиона. Расположения уцелевших остатков строений, фундаменты от деревянных учебных корпусов находились на тех же местах и расстояниях, как и в его дивизионе. Вот это остатки учебного корпуса стартовых групп, здесь РЭЗМ располагалась, а вот руины двухэтажной казармы. Той самой казармы, из окна которой они с сержантом выпрыгивали по тревоге.

А это здание, где обосновались сталкеры, и забор, которым сейчас обнесена вся территория, Алексею не знакомы. Во всяком случае, в его дивизионе их не было.

– Ну что, нагулялся? – спросил Душман и добавил с укором: – я сам перенёс трофеи в комнату. Наши дамы уже стол накрыли, пойдем, перекусим, а потом будем смотреть, что и как. Ты что-то хотел сказать?

– Я разобрался, что тут за место.

– О, как! Несколько поколений сталкеров не могло разобраться, а тут появился трёхдневный новичок и сразу бац и в дамки! – с иронией прокомментировал его слова Душман.

– Зря иронизируешь, просто среди вас, наверное, не было ракетчиков.

– Почему не было? Один имелся.

– Кто?

– Чапай.

– Ну не знаю, ракетчик ракетчику рознь. Он, может, МКБР, а в нашем дивизионе ракеты средней дальности. Так вот, здесь часть жилой зоны такого же дивизиона. Один к одному. Я даже подумал, что именно мой. Только этой части территории я не помню, да и здания, где мы сейчас с тобой, тоже не было.

– Может, ты и прав. Ладно, пошли в хату, часики тикают, а дел у нас ещё невпроворот.

Во время ужина Душман подробно описал матери с дочерью мир, в котором они невольно оказались. И что завтра по прибытию в стаб, их примет руководство и предложит работу. После беседы напоил дам живчиком и отвёл в небольшую комнатку с нарами у стен.

– Отдыхайте.

Оставшись вдвоём, они разложили оружие и боеприпасы на столе.

– Мда, – Душман почесал затылок, – сколько всего перечистить придётся…

Алексей взял со стола автомат, который он вначале спутал с калашом.

– Давно мечтал в руках подержать, – повертел в руках, с интересом разглядывая. – STG 43, классная машинка! – и положил обратно на стол.

– Сам почисти, я не знаю, как его разбирать. Давай, я лучше калаши почищу, заодно и свой тоже.

После чего от слов перешли к делу. Разбирая штурмгевер, Душман поднял глаза на Алексея. Тот сидел в расстёгнутом камуфляже, в развороте виднелась тельняшка. Перенёс взгляд на его усы, усмехнулся и произнёс:

– Нарекаю тебя Пиратом! Согласен?

Алексей потеребил пальцами усы, подумал и согласился.

– А почему бы и нет. Корабль у меня есть, усы, тельняшка. Кстати, её я всегда надевал только на рыбалку, имею право, как капитан рыбацкой лодки, – пошутил новоявленный Пират. – Чуть не забыл! Ты же обещал рассказать про этих ряженых, кто они? И откуда здесь такой антиквариат?

Кивнул он на штурмгевер и на свой парабеллум в кобуре на поясе. Пистолет успел «приватизировать». Что с боя взято, то свято!

– Я, когда увидел Кабана в форме и мотоцикл, у меня чуть крыша не поехала!

– Одна из банд Барона, он у муров за главного. На земле быковал в девяностые. После, как и большинство братков, бизнесменом заделался. А как сюда попал, так сразу и вспомнил своё бандитское прошлое. Организовал бизнес на крови: его отморозки ловят иммунных и сдают их на органы внешникам. По поводу ряженых – не так далеко периодически подгружается небольшой кластер. На нём усадьба одного богатого коллекционера. Тот был помешан на вермахте – собирал оружие и экипировку. Чёрные копатели тащили ему всё, что находили. Вот муры и обнаружили его частный музей. Панас, главарь небольшой банды, которую ты перестрелял, стал Оберстом. Переодел своих придурков в форму вермахта и понеслось… Их карательный отряд за это время уже успел много бед натворить.

За разговором не заметили, как закончили с чисткой оружия. Повозиться с ней пришлось долго. К тому же, ещё потратили время на обучение Алексея разборке-сборке парабеллума, который он ранее видел лишь в кино и в музее. До этого даже в руках подержать не довелось.

Вычищенное оружие убрали в сторону. На свободный участок стола Душман выложил два мешочка.

– Смотри, какой ещё хабар у Оберста взяли.

В мешочках нашлось десятка три споранов, две, ещё не виданные Алексеем вживую, красные жемчужины и одна чёрная. Что это жемчуг, он догадался сразу – запомнил их описание в памятке. Душман разделил жемчужины на две части: в одной – красная и чёрная, во второй – красная.

– Твоя доля, – указал он на две жемчужины, а эта – моя. Надеюсь, ты не против?

Спораны же он разделил на три кучки по десять штук:

– Тебе, мне и женщинам. Ты жемчужину сейчас проглоти, – посоветовал он Алексею, – а вторую спрячь подальше, за них и убить могут. Жемчуг – наша валюта, так же, как и спораны. Только гораздо дороже.

Алексей кивнул в знак согласия, подержал в руках обе жемчужины, решая, какую выбрать, после уверенно проглотил красную. В животе немного потеплело, он вздрогнул от неожиданности. Из книжки Алексей знал, для чего она, поэтому предложение проглотить жемчужину его не удивило. Зато удивился в свою очередь Душман.

– А ты чего не спросил, зачем её глотать?

– Так я знаю – для получения дара Улья.

– Ни хрена себе, какой продвинутый новичок!

– Вот смотри, – Алексей достал из своего рюкзака записную книжку и подал сталкеру.

– Хм, знакомая книжка, откуда она у тебя?

Душман с интересом перелистал страницы, внимательно пересмотрев их содержимое. Алексей подробно рассказал свою историю попадания сюда, о встрече с этим парнем, который в итоге оказался убийцей. Сам признался Алексею в тяжком преступлении и рассказал о причине убийства им своего крёстного.

– Значит, Чапай всё же убит… А то все гадают, куда он пропал? Ну, Ластик, ну и гадёныш! Он же ему за сына был, Чапай его спас. Буквально из лап рубера вытащил, при этом сам сильно рискуя жизнью. А в итоге крестник его и отблагодарил… Мда… Чапай – волк-одиночка, легендарная у нас личность. Упорно ходили слухи, что он напоролся на останки орды, которую размолотили тяжёлые беспилотники внешников. Говорили, взял там большой куш жемчуга и гороха. Или, наоборот, уничтожил группу внешников, взяв у них этот хабар. Ещё говорили, что там был и белый жемчуг. И не одна жемчужина, а несколько. Не знаю даже, верить этому или нет. Ластик признался, где тайник крёстного?

– Нет, он его не нашёл, насколько я понял с его слов. Но я ему и так благодарен за памятку. Мне-то он ничего плохого не сделал, наоборот, только помог. Я-то и живой на данный момент, благодаря ему и его информации.

– Ну да бог с ним, чем сам думаешь дальше заняться? Обратно отсюда уже не вернуться на Землю. Надо здесь приспосабливаться как-то.

– Ещё не знаю… Хотя после того, как увидел своими глазами, что творят муры… Давить эту мразь надо! Правда, стрелковой подготовки у меня почти никакой.

– Патронов много у Оберста взяли, потренируешься. В стабе есть стрельбище и спецы по стрелковке. Помогут и подскажут, что и как. Кстати, ещё за трофейные стволы и БТР с пулемётом стаб заплатит неплохо, хватит и на жизнь, и на патроны. Для начала советую с бригадой снабженцев поездить в свежие кластеры за продуктами, оружием, ГСМ. Если предложат эту работу в стабе, соглашайся не раздумывая. Это тебе и зарплата в виде споранов, и опять же, боевой опыт. Плюс кластеры изучишь, да и тварей тоже.

Они ещё долго обсуждали эту тему, пока не почувствовали, что глаза начинают слипаться, пора спать ложиться. Недаром ведь говорят, что утро вечера мудренее…

Глава 5

Утром, наскоро перекусив, отправились в стаб. У женщин среди их вещей нашлась белая наволочка, которую закрепили на ивовом пруте. Метров за триста до стаба остановились, Алексей принялся размахивать белым флагом. Подъехать к воротам по прямой совершенно невозможно. Выложенные в шахматном порядке бетонные блоки блокировали вероятность стремительной атаки тяжёлым транспортом. Расположенные по сторонам ворот две огневые точки в виде башен танка Т-55 легко могли расстрелять вероятного противника, лавирующего между блоков. Судя по движению башенных орудий, часовые обратили внимание на их белый флаг. Но доверять непрошеным гостям они всё же не торопились. В данный момент дула орудий смотрели на их бронетранспортёр. Несколько минут ничего не происходило. Затем ворота распахнулись, наружу выехал этакий шахид-мобиль. Бронированный джип с установленным на турели КПВТ, попетляв между бетонными блоками, вырулил на прямую дорогу. Резво газанув, поспешил к замершему на дороге бронетранспортёру.

– Бляха-муха, это же Душман домой пожаловал! Привет, бродяга! Где ты этот танк прикупил? Знакомая машинка…. Оберст, что ли подарил?

– Подарил… И тебе, Бекас, не хворать, – выглянул из-за полуоткрытой водительской двери Душман.

Пулемётчик с джипа заглянул в бронекорпус.

– Приветствую вас, дамы.

Дружелюбно кивнул Алексею. При этом он цепким взглядом оглядел его.

– Ну, что, поехали? Вы вперёд, мы следом.

Удовольствовавшись поверхностным осмотром, Бекас хлопнул по крыше кабины джипа. Заурчав двигателем, шахид-мобиль объехал бронетранспортёр и пристроился сзади. Просигналил, дал команду двигаться.

Мощные ворота с лязгом закрылись за ними. Окружившие БТР бойцы указали на ещё одни ворота, гостеприимно распахнутые. БТР, выбросив клубы дыма, въехал в большой просторный ангар.

Вновь прибывшим разрешили покинуть бронетранспортёр, предварительно дав команду всё оружие оставить в нем. В ожидании дальнейших событий Алексей с бывшими пленниками присел на длинную лавку у стены. Больше в этом ангаре ничего не наблюдалось.

Он уже успел осмотреться – своеобразная ловушка. Ворота закрылись, запечатав их в глухой бетонной коробке. В верхней части под потолком по всему периметру прорезаны узкие вертикальные бойницы. При необходимости стрелки могли без затруднений уничтожить людей и технику, находящиеся здесь. Судя по замазанным раствором многочисленным выбоинам на стенах и полу, такой прецедент уже случался.

Проследив за направлением взгляда Алексея, Душман усмехнулся:

– Заметил следы?

И объяснил:

– Нашлись умники среди муров, решив закосить под сталкеров, ну и покрошили их здесь.

– Чего мы ждём? – спросил его Алексей.

– Нас сейчас через ментата пропустят. Это не больно, – пошутил Душман.

Мать и дочь при этом поёжились, услышав его слова.

Приоткрылась боковая дверь.

– Душман, заходи. Остальным ждать.

Ждать, впрочем, пришлось недолго. Следующим пригласили Алексея:

– Пират, теперь ты.

Маленькая комнатка с ажурной решёткой на окне, тремя запылёнными коробочками с кактусами на подоконнике, письменным столом и вращающемся металлическим стулом за ним. Ряд деревянных стульев для посетителей вдоль стены. Алексея не покидало ощущение, что он находится в кабинете бухгалтера. Картину дополнял массивный насыпной сейф салатового цвета и стоящие на нём непременные стеклянный графин с водой и пара стаканов. В комнате, кроме Душмана, сидящего на одиноком стуле у противоположной стены рядом со второй дверью, никого не было.

«Странно всё же. И где этот страшный ментат?»

Алексей остановился в дверях, недоуменно оглядываясь. Проходить дальше он не решался. Ждал появления хозяина этого кабинета.

Вторая дверь отворилась. В комнату не вошёл, а словно вкатился, по-другому и не скажешь, полноватый мужчина с большой лысой головой. Одет он был не в привычный для этих мест камуфляж, а потёртые джинсы и клетчатую рубашку навыпуск, прикрывающую небольшой живот.

«Словно колобок», – мелькнуло в голове у Алексея.

– Ну и славно, вот мы и познакомились, Пират. Меня так и зовут – Колобок.

Алексей от неожиданности поперхнулся и закашлялся. Ментат налил из графина воды и протянул наполненный стакан подошедшему ближе Алексею. Тот взял стакан, выпил, благодарно кивнув хозяину кабинета.

– Ну-с начнём, присаживайтесь на стул, – и, поставив обратно стакан на сейф, сам удобно устроился за столом. – Итак, вы Пират. Здесь уже четвёртый день. Что вам известно о смерти Чапая?

Алексей посмотрел на Душмана, тот развёл руки в стороны, мол, извини, обязан был доложить, ничего не попишешь.

– Знаю лишь со слов парня, который умер у меня на руках. Перед смертью он признался, что убил крёстного. Насчёт подробностей не в курсе. Он не рассказывал. Я с ним так и не познакомился, но Душман по моим описаниям признал в нём Ластика.

Тот утвердительно кивнул головой.

– А где Чапай спрятал свои трофеи?

– Понятия не имею. Ластик сказал лишь, что убил крёстного из-за них. Но вот добраться до нычки с хабаром не сумел или не успел, точно не знаю. Где она находится, или не знал, или мне не хотел рассказывать. Но Ластик и так очень помог – про Улей рассказал, живчиком напоил. А его записная книжка для меня вообще кладезь информации. Новичкам самое то! Его рисунки и записи очень мне помогли. Во всяком случае, на многие вопросы получил ответы.

– Книжку он вам когда отдал?

– Ластик ничего про неё не сказал, а может, просто не успел. Я позже нашёл её в рюкзаке в потайном кармане, когда вещи разбирал. Она и сейчас там лежит. Парень перед смертью сказал, чтобы я его барахло себе забрал, чувствовал, что вот-вот умрёт.

– Душман, знаешь, где рюкзак лежит?

Тот утвердительно кивнул в ответ.

– Можно? – вопросительно глянул на Алексея Колобок.

– Да не вопрос.

Через пару минут, покопавшись в рюкзаке, принесённом Душманом, Алексей положил на стол книжку в кожаной обложке.

– Пожалуйста.

Ментат внимательно перелистал страницы, просмотрел каждый рисунок и записи. Много времени чтение не заняло – половина книжки была ещё чистой. На последнем рисунке он дольше задержал своё внимание. Его заинтересовал лежащий на траве убитый монстр, в котором легко угадывался топтун.

– А это кто рисовал? – спросил он, обратив внимание, что данный рисунок отличается по технике исполнения от остальных.

– Я рисовал. Мой первый трофей с споранами.

– Надо же – новичок, а такую тварь завалил… Художник?

– Работал в рекламной фирме, немного рисую. Да, вот ещё, забыл совсем.

Душман и ментат с интересом вопросительно посмотрели на Алексея.

Он разлепил липучку на поясном чехле, что был не виден под камуфляжем и вынул из него небольшую цифровую «мыльницу» Canon и положил её на стол.

– Батарея вот только разрядилась.

– Ну, это дело поправимо, – Колобок вытащил из открытого им ящика стола портативную рацию: – Колобок Кэпу.

– Кэп на связи.

– Вольта ко мне, – и добавил, – в отстойник.

– Сейчас поищем.

– А что здесь? – спросил ментат, кивнув на камеру.

– Я первые два дня снимал всё. Там и Ластик есть…

Минут через десять в комнату вошёл молодой долговязый парень, весь в веснушках.

– Искали?

– Да. Держи – твоя тема. Зарядить надо.

Тот хмыкнул, повертел батарею, затем положил её в левую ладонь, накрыл правой, немного постоял, закрыв глаза. Лениво и с некоторым самолюбованием, вернул.

– Готово. Я ещё нужен?

– Спасибо. Свободен.

Ментат вставил батарею в отсек фотокамеры, включил её – экран засветился, шкала индикации уровня зарядки была полной, удовлетворённо хмыкнув, он запустил режим просмотра. Подошедший к нему Душман склонился рядом над столом, разглядывая снимки.

Всё это время Алексей наблюдал за происходящим чуть ли не с открытым ртом. Колобок, взглянув на онемевшего от удивления новичка, усмехнулся и пояснил:

– Вольт наш живой «Pover-Bank», такой дар ему достался. Вам необходимо будет зайти к знахарю, Душман проводит. Узнаете, что за дар достался. Больше вопросов у меня нет.

– А паспорт? – спросил Алексей, вставая.

– Какой паспорт? – удивлённо посмотрел на него ментат.

– Так Душман говорил, что я у вас его должен получить.

Колобок недоуменно взглянул на сталкера.

– Я имел ввиду метку, – пробурчал тот.

– Ясно. Каждому новичку, попавшему в Улей, – терпеливо стал объяснять Колобок, – ставится ментальная метка, она неосязаема и невидима. Но любой другой ментат может её считать и получить необходимую информацию о человеке. Вам я её в ходе беседы поставил. Сейчас вернитесь в отстойник, не забудьте рюкзак и книжку. Камеру через пару дней верну. Ждите там Душмана, он скоро подойдёт.

– Ну, что? – обождав, пока Алексей не вышел из комнаты, спросил сталкер.

– Он чистый, ни одной задней мысли. Про захоронку Чапая, на самом деле, ничего не знает.

– Мда, ситуация… Такой хабар может пропасть! Кроме жемчуга он взял ещё снаряжение и оружие внешников. Вот кому-то счастье перепадёт, если случайно наткнётся на захоронку Чапая.

– Ладно, давай сюда мать с дочкой, а то они в отстойнике уже весь мозг охране вынесли. Но, на всякий случай понаблюдай за Пиратом, вдруг, что всплывёт…

Узнав, что сейчас они с Душманом отправляются к знахарю, Алексей внутренне приготовился увидеть пожилого мужчину, внешне похожего на Григория Распутина. С такими же длинными волосами и пробором посередине, тяжёлым, пронзающим насквозь взглядом исподлобья, густыми усами и длинной бородой.

После стука дверь отворилась, и в дверном проёме показался молодой парень в чёрной майке с черепом и камуфляжных штанах, обутый в армейские берцы. Открытые плечи и предплечья были сплошь покрыты цветной татуировкой. Сухощавое лицо с перебитым носом, на бритой голове сверху ирокез, окрашенный во все цвета радуги. Он сильно напоминал доктора из фильма «Интерны».

Алексей растеряно посмотрел на Душмана, не ошиблись ли они дверью. Но тот бодро поздоровался:

– Привет, Быков, я тебе новичка привёл, глянь.

Знахарь протянул озадаченному Алексею руку:

– Быков, – и добавил, – доктор Быков.

– Алекс… Пират, – поправил себя Алексей.

– Проходите, – знахарь посторонился, пропуская в помещение своих гостей.

Комната скорее походила на мастерскую и кузню одновременно, чем на медицинский кабинет или комнату знахаря. Хотя, как она должна выглядеть, Алексей понятия не имел.

Стоявшие у стены столы-верстаки были сплошь завалены обрезками металлов, цветного и чёрного, деталями и шестерёнками от разнообразных часовых механизмов. В комнате сильно пахло канифолью. Над столом, который освещался свисающей сверху лампой, струился сизый дым.

– Опять свой стим-панк паяешь? – Душман помахал перед своим носом ладонью, разгоняя лёгкую дымку.

– Сейчас работаю над Бабой-Ягой, у неё будет ступа на реактивной тяге, с крыльями летучей мыши. Пока вчерновую спаял заготовку.

Знахарь указал на стоявшую среди всего этого металлолома ступу, сильно напоминавшую гранёный стакан, правда, не из стекла, а из меди и латуни. После выдернул вилку из розетки, отключив электрический паяльник, дымящий сгорающей канифолью.

– Присаживайтесь на диван… Что у вас?

– Посмотри Пирата, вчера он проглотил красную жемчужину. По случаю ему досталась, а вообще в Улье четвёртый день.

– Круто, четвёртый день и уже жемчуг! Мне бы так жить, – чуть иронично резюмировал знахарь.

Сделав несколько пассов руками над головой Алексея, задумался. А потом уже серьёзно ответил:

– Я пока совершенно ничего не вижу, хотя это очень странно. Должен же проявиться хоть какой ни будь дар. Тем паче, что вы скушали жемчуг.

Помолчал и пожал плечами – извини мол. Затем что-то вспомнив, смутился.

– Что-то я затупил…. Вы же хигтер!

– Кто я?! – Пират едва не поперхнулся, услышав непонятное и немного оскорбительное, по его мнению, слово. – Какой ещё хигтер?!

Быков рассмеялся, глядя на испуганное, но в тоже время удивлённое лицо своего клиента. Поспешил его успокоить.

– Напугал? Не напрягайтесь, всё нормально. Хигтером у нас называют новичка, принявшего жемчужину до активации первого дара.

– И чем мне это грозит? – Алексей почувствовал некий подвох в словах знахаря и мысленно себя выругал, что согласился с предложением Душмана и поспешил проглотить трофей.

– Ничем не грозит. Наоборот – может, повезёт, и получите что-то стоящее. Дар, как правило, если активируется в момент смертельной опасности, окажется тем, какой очень необходим в данную минуту. Но есть и минус – возможна задержка в появлении следующего дара. Но не стоит отчаиваться. Мир Улья благосклонен к новичкам.

– Ну и страсти здесь у вас… А можно ещё вопрос?

– Валяйте.

– Что у меня со зрением?

– А что у нас со зрением не так? – посмотрел на него знахарь.

– Ну, я с детства очки ношу, на данный момент стёкла минус два с половиной. Попал сюда и вскоре потребность в них пропала. Лежат в кармане уже больше по привычке, чем по необходимости. Выкинуть жаль, хоть какая, но всё же память о той жизни.

– С этим как раз всё понятно. Попав в Улей, мы все заразились спорами. Кто-то обратился, а это большинство. Всего лишь маленькая толика людей оказалась иммунной. И если у них имелись какие-либо болячки, а кто-то был всего лишь в одном шаге от смертного одра (онкология и всякое тому подобное), то здесь они все получили излечение. А самые счастливчики, которые смогут прожить долгую жизнь, и их за это время никто не сожрёт, станут на порядок моложе. Ещё вопросы есть?

– Сколько я должен за консультацию?

Заплатив споранами названную сумму, Алексей собрался уходить. Но в последний момент передумал и подошёл к освещённому столу.

– Можно взглянуть?

– Да без проблем, – разрешил знахарь.

Алексей повертел в руках ступу, посмотрел эскизы. Взял клочок бумаги и карандашом нарисовал корпус, добавил крылья, двигатели под ними. Спереди на ступе нарисовал, посмотрев на майку Быкова, череп. В его пустые глазницы он поместил выступающие фары. Сверху ступы, спереди, добавил изогнутое стекло, как в самолёте или на мотоцикле. В самой ступе пририсовал приборную панель, добавил седушку. Показал свой вариант знахарю:

– А если так?

– Блин, я бы не додумался до этого! Ну, старик, ты молоток! Спасибо огромное. Если появятся ещё какие идеи – заходи.

Быков не заметил, как перешёл на «ты». После чего рассмеялся и поправился.

– Да и без идей тоже заходите. Уважаю рукастых!

Полковник, он же глава стаба Вольный, оказался мужчиной лет пятидесяти, среднего роста, полноватый, с залысинами. Его кругловатое лицо украшали седые усы и аккуратная бородка. Хитро прищуренные глаза искрились добротой. Всегда дружелюбный и общительный. Но когда этого требовало дело, становился строгим и требовательным руководителем. Алексей пока с ним не был знаком, но про уважительное отношение к нему жителей стаба был наслышан. Одет Полковник в уже привычный для этих мест камуфляж, на поясе тяжелая кобура со Стечкиным оттягивала офицерский ремень.

Вот уже полчаса в кабинете Душман с Полковником вели себя, как завсегдатаи одесского Привоза. Всё это время они препирались по поводу стоимости бронетранспортёра. Алексей не вмешивался в их высокоинтеллектуальную беседу, оставаясь зрителем в первом ряду. Спектакль с двумя актёрами его даже забавлял.

Очередная цена, предложенная Полковником, Душмана явно не устраивала. Но после нескольких упрёков в его непатриотичности, он выдохнул.

– Ладно, я согласен, пусть будет по-твоему.

И собираясь уже скрепить договор ударами по рукам, он, глядя в глаза Полковнику, добавил знаменитую киношную фразу:

– А вот пулемёт я вам не дам!

Тут уже взорвался его оппонент:

– Твою же через коромысло мать! Душман, я тебя сейчас пристрелю! И скажу, что так и было! Накидываю ещё десяток гороха и пару шприцов спека.

– Всё, Полковник, ну ты и молоток! Уважаю! Умеешь же уговаривать! Ещё пять шприцов и по рукам.

Рука главы стаба потянулась к кобуре.

– Ладно-ладно, я понял, не дурак. Два шприца…

Сценка на базаре подошла к концу, Полковник отпер сейф, вытащил толстую потрёпанную канцелярскую книгу, сделал запись, вновь обернулся к сейфу, вытащил пакет с горохом, отсчитал туда жемчуга, добавил упаковку спека.

– Забирай, грабитель! Пират, чем думаешь заниматься? – обратился к стоявшему молча Алексею глава стаба. – Чем нам можешь помочь, что умеешь?

– Он художник, – подсказал Душман, укладывая полученные ценности в сумку.

– Ну, это если разовая какая помощь. На первое время могу предложить поездить с бригадой снабженцев, это мы так в шутку сталкеров называем. Они ездят в кластеры сразу после перезагрузки, для стаба заготавливают запасы продовольствия, ГСМ, оружия. Есть группы, которые охотятся на тварей. Добывают спораны, горох, жемчуг, но туда принимают только опытных бойцов. Новички стажируются в снабженцах. Кстати, а как у тебя со стрелковой подготовкой?