Ремесло счастья

То же самое происходит и с нашими эмоциями, точнее их возникновением и ощущением. Кажется, что это происходит само собой. Словно какая-то магия заставляет нас дрожать и ежиться, когда нам страшно, сжимать кулаки, когда мы злимся, и улыбаться, когда мы рады. Но стоит осознать, как именно все происходит, и мир станет другим – намного проще. Из неподвластного волшебства создание собственного счастья станет для вас чем-то вполне достижимым.

Великолепная наука нейробиология уже достаточно хорошо изучила наш самый прекрасный орган (это я про мозг), чтобы установить следующее: почти все эмоции рождаются в его особой части – лимбической системе. Именно там, под воздействием внешних стимулов, и появляется наше счастье в виде смеси гормонов радости – эндорфина, окситоцина, серотонина и дофамина.

Что же такое лимбическая система и откуда она взялась? Ответы стоит поискать в далеком прошлом. Вы знали, что на самом деле у человека не один мозг, а целых три? Нет, не то чтобы два запасных, скорее три больших слоя, которыми мы обзаводились в процессе эволюции. Мозжечок – самый древний, этакий «дед» нашего мозга. Он отвечает за все безусловные рефлексы: сердцебиение, дыхание, моторные функции и пр. То есть за все, что человек делает автоматически, без особого внимания со стороны сознания. Помимо таких автоматических действий, сюда вошли три важные ответные реакции: на опасность (бей, беги или замри), на пищу и на возможность воспроизвести потомство. Эти рефлексы остались с нами и по сей день. Вот почему так сложно бывает пройти мимо булочной, а во время стресса на работе мы напрягаемся, готовы бежать или наносить удары, даже если и не хотим этого делать. Древние рефлексы очень сложно игнорировать, чем безнаказанно пользуются рекламщики, переговорщики и иные продаваны. Однако отложим этот вопрос до следующего раза, а пока посмотрим, что происходило дальше.

Итак, эволюция не захотела и не смогла бы остановиться на достигнутом и накинула еще один слой (второй) – лимбическую систему. Именно эта часть головного мозга дарует человеку волшебный мир эмоций, окрашивая каждую минуту нашей жизни. Помимо основных ответных реакций, таких как голод, желания и страх, мы ощущаем и более сложные эмоции, такие как радость и стыд. Но и это еще не все. Нам так нравится испытывать эмоции, что мы неразрывно связываем их с каждой ситуацией, в которую попадали, составляя наш эмоциональный опыт. Это можно назвать первой памятью. Надо честно признаться, что сей механизм не слишком изменился. Мы помним лишь яркие моменты жизни, оставляя за скобками все, что наш мозг счел рутинным и неинтересным. Поэтому некоторые люди помнят свою первую игрушку, но не скажут, что ели вчера на обед.

Третий слой нашего мозга самый молодой и самый сложный. Имя ему неокортекс. Он усердно трудится на поприще абстрактно-образного мышления и создания сложных логических связей. То есть отвечает за аналитику, прогнозирование, осознание и много чего еще.

Но вернемся к нашим эмоциям. Когда я говорил о счастье, то упоминал дофамин, серотонин, окситоцин и эндорфин. Все эти вещества – специальные гормоны, которые называются нейромедиаторами. Именно благодаря им происходит любой эмоционально-мыслительный процесс в нашей голове. Круто, да? Мозг человека – суперсложный механизм, который работает на гормональном топливе вперемешку с электромагнитными импульсами. Попробуем немного разобраться в этом сложном процессе.

Нейробиологи считают, что под воздействием среды в разных частях нашего мозга повышается или понижается концентрация этих самых нейромедиаторов, и мы испытываем определенные эмоции. Например, стоит повыситься уровню кортизола в базальных ганглиях, как человек чувствует тревогу, даже если рядом нет тигра, готового его сожрать. Происходит это за доли секунды, чуть позже накладываются остальные, такие знакомые всем нам «симптомы»: дрожь в руках, потеющие ладошки, ускоренный пульс, расширенные зрачки и пр. И только потом мы осознаем наши эмоции. Неокортекс, хоть и молодой, однако неповоротливый тормозок: чувствуем мы раньше, чем начинаем это понимать, примерно на полсекунды.

Покажу на примере, как эта система работает. Предположим, на вечеринке вас знакомят с каким-то человеком, вы, естественно, видите его впервые. Пожимаете руку, произносите приветственные слова и неожиданно обнаруживаете, что от него пахнет карамелью. Мозг, учуяв запах через обонятельные рецепторы, начинает этот сигнал обрабатывать. Словно говорит: «Так-так, карамель… Что тут у нас с ней связано?» Запах карамели активизирует определенные цепи нейронов, нашу память. Попутно «цепляются» и самые тесно связанные цепи – информация о цвете и вкусе карамели. Это происходит потому, что данная информация чаще использовалась совместно, формируя образ объекта. Одновременно с цепной реакцией нейроны посылают сигнал лимбической системе, чтобы узнать, как мы относимся к карамели.

Представим, что в детстве вам очень нравилось чувство безопасности и заботы, когда вы проводили лето у бабушки в деревне. Она пекла вам карамельные кексы. Ну и как можно такое не любить, как можно быть несчастным с бабушкиным кексом в руке? Лимбическая система отвечает на запрос «Мы без ума от карамели», провоцируя повышение уровня нейромедиаторов. А так как одновременно оказываются активированы и «карамель», и образ вашего визави, лимбическая система невольно связывает эти образы, формируя наш опыт.

Происходит все мгновенно. Новый знакомый еще не успел сказать, кто он, чем занимается, что ему нравится, а вы уже предвзяты к нему и настроены на позитивное общение. Вот так и получается, что первое впечатление – это вовсе не результат аналитического мышления, а секундный эмоциональный процесс. За который спасибо именно лимбической системе. Благодаря такому механизму нам стала доступна еще одна опция – интуиция, но о ней позже.

Получается, изолировав лимбическую систему так, чтобы сигналы от нее не поступали дальше, мы обрежем и все чувства человека? Да, это правда. К сожалению, сейчас достаточно много задокументированных случаев, когда подобное происходило с обычными людьми. В итоге они перестали чувствовать. Вообще. Но при всей трагичности наконец был развеян миф о том, что эмоции мешают нам трезво мыслить – без них решения не будет вовсе.

Любой выбор эмоционален по своей природе, а не является плодом трезвых рассуждений. Один из пациентов с поврежденной лимбической системой даже не смог выбрать время следующего визита, пока ему не помог врач. Четверть часа взвешивал предложенные варианты, декламируя аргументы в защиту каждого, но не смог определиться. Все потому, что ни один из вариантов не вызывал в нем эмоционального отклика.

Теперь мы в общих чертах понимаем, как устроен наш мозг и где возникают чувства, но это лишь механизм. Все равно что знать устройство двигателя автомобиля. Однако устройство никак не определяет, куда мы на автомобиле отправимся. То есть знание нейробиологических принципов дает понимание, как это происходит, но не отвечает на вопрос, почему в нашем случае это именно так. Любая попытка универсализировать стремления и чувства людей обречена на провал. У каждого свой уникальный опыт, который нас определяет. У каждого свое воспитание. Каждого ждет своя собственная жизнь. Что для одного великая радость, для другого – боль, и наоборот.

Так зачем же нам это знание? Например, уже сейчас известен способ стать счастливее. Да, мы можем имплантировать себе в мозг «кнопку удовольствия», стимулируя выработку нейромедиаторов. В знаменитых экспериментах Джеймса Олдса и Питера Милнера это и происходило. Не с людьми, правда, а с пищащими хвостатыми друзьями. Нажав на кнопку, крысы активировали электрод в своем центре удовольствия и отправлялись в эйфорическое путешествие. Если вы думаете, что все закончилось хорошо, вы ошибаетесь. Крысы просто погибали от голода, давя на заветную кнопку и постоянно стимулируя экстаз.

Наверное, вы уже поняли, что имеете дело с ярым противником такого киберпанка, и не только потому, что я не хочу, чтобы кто-то вскрывал мой череп. Дело в том, что непосредственная стимуляция способна разрушить основы нашего существования, отобрав у нас жизнь. Вспомните, в моем примере основа всему – наш опыт. Именно благодаря опыту мы можем судить о мире вокруг, формируя свое отношение. Без постоянного исследования, проб и ошибок, взлетов и падений жизнь перестала бы быть такой интересной.

Тем более я не считаю, что счастье – сугубо биологический процесс, но без этого знания у нас не будет полной картины. Да и по большому счету вы можете простимулировать себя и неинвазивно. Для этого достаточно просто вспомнить моменты вашего счастья. Мозгу все равно, вспоминаете вы или переживаете событие сейчас, активируются одни и те же процессы. Более того, вы можете даже выдумывать события… Но всему свое время.

И все-таки… к делу

Мы познакомились со множеством точек зрения на феномен счастья, но я всегда говорил, что чего-то не хватает. Взяв из каждого самое полезное, я вывел, скажем так, формулировку, определение счастья, которого и придерживаюсь по сей день:

Счастье – это эмоциональное состояние радости и полного погружения в момент, сопровождающееся потерей актуальности потребностей.

Прозвучало, наверное, странно, сложно и даже запутанно, но позвольте мне шаг за шагом пояснить этот странный выбор слов. Пожалуй, тот факт, что качественно моменты счастья состоят по большей части из радости, очевиден. Примеси других эмоций возможны, однако основа всему – радость. Не будем долго мусолить и без того понятные вещи, а перейдем к менее очевидным деталям.

В заключительной части определения я говорил о потере актуальности потребностей. Праотцы позитивной психологии, такие как Карл Роджерс и Абрахам Маслоу, считали счастьем их удовлетворение. На мой взгляд, это не совсем точно и емко. С одной стороны, мы можем ощущать счастье, направляя все усилия на удовлетворение потребностей. Но бывают случаи, когда заветного состояния можно добиться и без усилий. Предлагаю вам вспомнить такой пример из вашей жизни. Искать его следует в страстных увлечениях.

Если они у вас есть или когда-то были, вспомните, почему вы занимались этим делом – чтобы удовлетворить какую-то потребность?

Я, например, играю в волейбол. Это доставляет мне удовольствие и помогает поддерживать физическую форму, но я не мечу в профессионалы (слишком стар для этого), да и денег за мою игру вряд ли дадут. Но я продолжаю это делать, просто потому что мне нравится процесс. На игровом поле я напрочь забываю про еду, могу пожертвовать своей безопасностью, подставляясь под удар, и т. д. А ведь это базовые потребности личности, но они теряют актуальность во время нашей самореализации. Помните, монахов-читеров?

У моей мамы есть просто фанатичное увлечение – рукоделие. Она может сутками сидеть в Pinterest, просматривая работы других авторов, чтобы потом неделями повторять и улучшать их шедевры. В это время мама не реагирует ни на какие внешние раздражители. Приходится прибегать к физическому воздействию, тыкая ее в плечо, ибо по-другому она тебя просто не услышит. Игнорирование внешних раздражителей – лишь верхушка айсберга: мама целый день даже не вспомнит про поесть, а иногда и про покурить. Чтобы вы понимали, она курит 28 лет и редко выдерживает дольше 40 минут без сигареты. Но если маму понесет, то и эта физиологическая потребность, которая для нее лежит под основанием пирамиды Маслоу, стирается из фокуса. То есть потребность перестает быть значимой, хотя и никуда не пропадает.

Обобщая, скажу так. Потребности могут терять актуальность, когда мы их удовлетворили или вследствие изменения наших приоритетов. Именно это я и имел в виду в своем определении счастья. Финальная цель может заряжать нас энергией, но счастье дарит путь, по которому мы к ней идем.

Вот почти и разобрались. Осталось поговорить всего об одном факте, однако очень важном. Напомню мое определение, чтобы не заставлять вас возвращаться на несколько страниц назад:

Счастье – это эмоциональное состояние радости и полного погружения в момент, сопровождающееся потерей актуальности потребностей.

Речь пойдет о полном погружении в момент. Вы когда-нибудь задумывались, почему человек не может испытывать счастье постоянно? С одной стороны, это связано с эффектом эмоционального привыкания: события или вещи, которые сперва приносили дикую радость, со временем становятся для нас обычными. Думаю, первый полет на самолете для людей чрезвычайно волнителен, однако те, кто часто летает, относятся к этому как к поездке в маршрутке.

Второй частью уравнения по невозможности чувствовать счастье вечно является как раз внимание. Задумайтесь, ведь вы испытываете радость и счастье, только когда концентрируетесь на них, вкладываете в них свое внимание. Стоит отвлечься, и вы уже не можете ощущать эти эмоции в полной мере. Вспомните свое детство, день рождения или Новый год, когда вас завалили подарками: едва вы брали в руки один из них, как вас охватывало счастье в виде смеси удивления, радости и тепла близких. Но стоило переключить внимание на что-то другое – любимый мультфильм, просьбу мамы или еще следующий подарок, и ваши чувства перепрыгивали туда. У меня это было так: «О! Класс! Носки! Я так о них мечтал!» Спустя секунду: «Ого! Дрон! Зашибись!» А о носках уже совсем забыл…

Главное, что я хочу донести, состоит в следующем: между счастьем и вниманием очень-очень тесная связь. Настолько тесная, что первое без второго практически невозможно.

Но погодите, ведь есть еще счастье как состояние души или мировоззрение человека. Это мы тоже рассмотрим, чуть позже. Здесь же мы пытаемся ответить на вопрос, что такое счастье, а не что вызывает данное состояние. В любом случае, даже если человек блажен по своей природе и счастье у него вызывает все вокруг, ему необходимо сосредоточить внимание на этом моменте, иначе он просто не сможет его ощутить в полной мере. Так что делаем выводы.

Почему это важно

В этой главе мы познакомились с несколькими трактовками счастья и даже вывели свою. Если отбросить всю академичность, я бы сказал так:

Счастье – это полное погружение в моменты радости.

Но почему, чтобы быть счастливым, так важно понимать, что такое счастье, спросите вы. Честно скажу, не знаю, как именно это работает, но осознание предмета моих рассуждений помогает мне лучше понять механизмы его работы. Иначе говоря, поняв ЧТО, мы понимаем КАК.

Многие авторы рассуждают о том, как сделать жизнь людей счастливее, хотя и не говорят им, что есть счастье. Обычно все откупаются общей фразой «Вы сами лучше знаете, когда вы счастливы», хотя понимание того, из каких атомов состоит наше заветное переживание, может помочь осознать всю его многогранность. Я бы хотел, чтобы вы посмотрели на этот феномен с самых разных углов, прокачали и отполировали каждую грань, открыли для себя что-то новое или освежили то, что и так было известно. Я хочу, чтобы вы осознавали каждый мой совет: почему он может сработать или не сработать. Зачем? Чтобы после применения моих рекомендаций на практике, вы могли написать мне письмо, гневно раскритиковав или, наоборот, поблагодарив.

Мы еще не раз вернемся к определению счастья, которое я привел. Надеюсь, вы не просто зазубрите его, а будете вспоминать и смысл, заключенный в каждом слове. Хочется надеяться, что я не зря его из себя выжимал. А чтобы помочь вашим нейронным связям еще лучше закрепиться, я последую старинной мудрости «повторение – мать учения» и приведу определение еще разок.

Счастье – это эмоциональное состояние радости и полного погружения в момент, сопровождающееся потерей актуальности потребностей.

И немного короче…

Счастье – это полное погружение в моменты радости.

Отлично. Теперь можем двигаться дальше.

Глава 2. Почему люди несчастны

Случалось ли вам слышать, как кто-то говорит, что, мол, «счастье – не для меня, я словно в болоте, если бы я был деревом, то плакучей ивой…»? И все в таком духе. Я сталкивался с парой-тройкой подобных индивидов и всегда задавался вопросом «Почему?». У вас голова на месте, вы не умираете, у вас есть семья и друзья – так какого черта?! Приступая к написанию этой главы, я именно так и думал.

И если сейчас вы кривите недоуменную гримасу, когда слышите, что кто-то никогда не будет счастлив, прислушайтесь к себе повнимательнее – где-то глубоко внутри, тихо-тихо, вы шепчете себе, мол, «хорошо, что это не я, со мной такого никогда не случится». Именно так я шептал себе, смотря на курящих людей: «Слабовольные!» А после этого еще год курил сам. Так же было и с людьми с лишним весом: «Они, что, не могут остановиться?» А сейчас я сам пал жертвой собственных привычек. Мы не можем знать всего, что ждет нас на нашем жизненном пути, а потому лучше знать причины бед прежде, чем они наступят. Так гораздо легче их предотвратить.

Почему же люди бывают несчастны? У меня есть пара соображений на этот счет. Здесь, как ни странно, нам поможет то самое определение. Тук-тук, мистер Дятел снова с вами:

Счастье – это эмоциональное состояние радости и полного погружения в момент, сопровождающееся потерей актуальности потребностей.

Дело в том, что, если хоть одно из названных условий не выполняется, человек просто не может испытывать счастье. Бесспорно, причин может быть сколько угодно, и я буду рад, если вы дополните список вашими личными наблюдениями. А пока вот вам пища для размышлений.

Люди не испытывают ярких эмоций

Причина кажется довольно банальной. Не так ли? Люди перестают искать в жизни новые впечатления, испытывать яркие эмоции, а потому обрекают себя на серость и тлен бытия.

Представьте, что к вам подошел друг и заявил: «В моей жизни уже не будет ничего нового. Я уже делал все впервые. Зачем дальше жить?» Что бы вы ему на это ответили? Держу пари, половина из нас дала бы другу оплеуху, добавив что-то вроде: «Соберись, тряпка! Ишь, че удумал!» Погодите переходить к рукоприкладству. Рано. Здесь представлена только утрированная версия событий. Что, если ваш друг не станет говорить об этом вслух? Просто каждый день он будет вставать с постели, идти на работу, работать, возвращаться домой, затем выпивать с вами в баре, притворяться радостным, а потом ложиться в постель, закрывать глаза и молиться, чтобы завтрашний день прошел немного быстрее. Что будет тогда? Все, как в британской пародийной комедии ужасов Эдгара Райта «Зомби по имени Шон», правда с более трагичным финалом.

Жизнь скатывается в рутину, теряет краски и становится серой массой. Возможно, из-за постоянного стресса, возможно, из-за недостатка самореализации, возможно, из-за внешних угнетающих факторов. Мы крутимся как белки в колесе, пытаясь разобраться со снежным комом реальности, и просто уже не в состоянии и порадоваться чему-то. Постоянная рутина накрывает собой то, действительно радостное, что происходит в наших жизнях. Моментов счастья не становится меньше, мы просто их не замечаем. Дело это, скажу вам я, очень даже серьезное – вопрос жизни или смерти. Ведь если ничего не менять, мы можем запросто пасть жертвой депрессии.

Многие скептически относятся к этой психической болезни, дескать, что такого в том, что человек грустит. Ничего ведь плохого с ним не происходит? Вот соберется, и будет снова сиять как новенький или как миленький! Не будет. По данным Всемирной организации здравоохранения, каждый год по всему миру более 800 000 человек расстаются с жизнью из-за этого недуга. Депрессия занимает второе место среди причин смерти. То есть по своей опасности уступает лишь алкоголю, да и то, как мне кажется, она нагоняет алкоголю статистику – большой грусти без стакана не представишь. А вам депрессия все еще кажется несерьезной проблемой?

Опасность этого недуга в том, что он может быть вызван многими причинами: порой внешние обстоятельства ломают человека, порой окружение доводит до края, а иногда и сам человек вгоняет себя в наитемнейшее состояние из возможных. Если у вас когда-нибудь было что-то подобное по какому-то надуманному поводу, то вы понимаете, о чем идет речь. Если хорошенько задуматься, только отношение человека к происходящему решает все. Вы можете поставить щит от вражеских нападок в свой адрес или выработать привычку позитивного мышления, а можете развить самооценку в достаточной мере, чтобы не напрягаться по пустякам.

Так или иначе, если вы все-таки позволили себе опуститься во тьму, то круг может замкнуться. В депрессии вы не испытываете радости жизни, чувствуете одну тоску. Наш мозг устроен таким образом, что в подобном состоянии вы не способны на деятельность, которая может подарить радость. Когда мы несчастны, мы склонны принимать консервативные решения, а не открываться чему-то новому. Это как во время болезни нет сил подняться с постели, чтобы принять лекарство. И тьма вокруг сгущается все сильнее.

Порочный круг можно и нужно разорвать, однако вам понадобится мужество, чтобы признать собственную слабость. Вы можете сами найти в себе силы двигаться против своих обычных паттернов, бросить вызов самому себе. А можете попросить помощи, протянуть руку близким, которые способны выдернуть вас из болота. И лучший способ – начать жить по-новому. Делать все иначе. Сменить обстановку, узнать новых людей, завести новые интересы – новое, новое и еще раз новое. Помните, что подстегивает дофаминовую систему, повышая уровень счастья? Правильно, новые события, новые впечатления, радость новых открытий. Мы уже говорили об этом.

Бывает, что наш мозг не может понять, испытываем ли мы эмоции вообще. Словно кто-то перерезал провода или закрыл вентиль их подачи. Представьте, как вместо того, чтобы радоваться первым шагам сына, вы испытываете… ни-че-го. Такие люди есть, и они вовсе не виноваты в этом. Аналогия с проводами в данном случае может быть как никогда емкой, ведь все отделы человеческого мозга связаны между собой специальными нейронами (они тоже бывают разные). Так вот, если эта связь нарушится, то наша лимбическая система будет оторвана от всего остального. И мы уже никогда не сможем испытать счастье. Однако хватит о грустном, ведь это достаточно редкие случаи.

Хотите убедиться, что с вами все хорошо? Хм… Черепахи умеют дышать попой. Вы улыбаетесь? Смутились? Расстроились? Отлично! С вами все хорошо, и мы можем двигаться дальше. Как правило, счастье покидает жизни людей потому, что с ними не происходит ничего нового и интересного. Так почему бы не начать меняться прямо сейчас, а?

Люди не погружаются в момент

Современный темп жизни заставляет нас мчаться вперед дикой лошадью, не оставляя времени даже на то, чтобы подумать о счастье, не говоря о том, чтобы погружаться в него. Похоже, перед нами маячит морковка, и мы упорно идем вперед, но не приближаемся к цели. Наивно полагать, что материальные блага сделают нас счастливыми, но мы упорно продолжаем копить деньги, работать по 60 часов в неделю и менять работу, только потому что на другом месте предложили больше. И как мы оправдываем свою гонку? Нужно быстрее жить, нужно жить эффективнее, пока мы еще здесь. Но погодите секунду. Эффективно – значит максимально быстро, с наименьшими затратами получить результат. А что есть результат? Конец жизни? Ну тогда пару граммов свинца могут значительно оптимизировать процесс. Прошу прощения за столь резкий пример – утрировав реальность, начинаешь лучше понимать ее абсурдность.

На мой взгляд, мы потеряли из вида главную цель, наш мотив, то, ради чего все это происходит. Мы разучились жить в моменте и быть благодарными за него. Мы говорим себе «нужно потерпеть еще немного, и я наконец отдохну», вместо того чтобы сделать это немедленно. Мы отказываемся от встреч со старыми друзьями, чтобы остаться на работе подольше. Мы живем несбыточными мечтами о светлом будущем, забывая о том, что происходит вокруг нас прямо сейчас. И даже в редкие мгновения счастья мы не отдаемся переживанию полностью, нас с легкостью может выдернуть из момента суета повседневности. Печально, но факт. Почему же так получается?

Чтобы ответить на вопрос, расскажу одну историю, а точнее эксперимент, автор которого мне пока не известен. Суть в следующем: представьте себе вольер для шимпанзе, на потолке закреплена связка вкусных бананов и даже стоит лестница, чтобы эту связку достать. В вольер помещают пять приматов. Один из них, со временем или сразу, решает полакомиться угощением. Едва смельчак взбирается на лестницу, пытаясь ухватить заветный приз, включают кран с холодной водой, и всех обезьян в вольере окатывают до тех пор, пока наш отважный исследователь не бросает «дурную» затею. Возможно, потом какой-то другой слабоумный примат возжелает завершить подвиг первопроходца, но история всегда повторяется. Еще после нескольких неудачных попыток уже никто из приматов не пытается достать бананы.