Грань. Новый Рай. Часть вторая

– Пролезем, – говорит Дир и медленно перемещает свое тело в транспортный узел Центральной Цепи.

Вет, не теряя времени, следует за ним и гораздо легче преодолевает это препятствие. Дир стоит и разглядывает повреждённое помещение. Везде пыль и мелкие обломки стенового материала. Многие люди сидят, прислонившись спинами к лавкам, поездам или стенам.

Коротышка высокого роста замечает Главу и устремляется к ним, быстро перебирая ножками. Вет не сразу узнает в измазанном и испуганном лице, руководителя логистики Грумма Нера. Тот, не замечая машиниста, обращается к его попутчику:

– Глава Дир, административный уровень сильно повреждён; питание от резерва; связь пока мертва, – Нер жадно глотает воздух, раз в пару слов. Дир и сам чувствует, что воздухом что-то не так.

– Почему пропало питание? – спрашивает Глава.

– Силовые кольцевые кабели и оборудование подстанций не выдержали перегрузок и начали аварийно отключаться, что вызвало большие перетоки мощностей и повреждения. В сложившейся обстановке ремонт может занять значительное время, а количество резерва ограниченно, поэтому все уменьшилось до уровня выживания. Потерпим.

Дир ощущал гордость за себя и своих людей и видел огромные перспективы в них. Такие представители разумных видов будут говорить на равных со всеми, осталось лишь не умереть сейчас. Он поднял руку, указывая на проход к административному уровню, и спросил:

– Я пошёл за Гером.

– Твой этаж завален обломками и наверняка небезопасен, поэтому я советую оставаться здесь и ждать расчистки и анализа степеней повреждений конструкций. Там работают сотни бригад профессионалов, а ты будешь мешаться. Плюс твоя форма вообще не подходит для этого. Садись и сиди! Твоя жизнь очень важна, – Нер произнёс все на одном дыхании и теперь не мог отдыхаться.

– Чем вызвано разрушение? – наконец, Дир осознает, что произошедшее дело рук извне.

– Сейсмическая активность в нерасчётных параметрах. Предположительно – взрывы. Так что сиди тут.

– Ты же знаешь – я передал все свои полномочия в тот момент как отправился на инопланетный корабль. Так что, – он повторил интонацию Нера, – не волнуйся, к тому же я начинал слесарем в бурильно-строительной бригаде и все отлично помню.

– Делай, как считаешь нужным. Больше времени отговаривать тебя нет, необходимо организовать поставку воды, еды и медикаментов. Как вернёшься в Главы, позвони.

Нер развернулся и направился в сторону большого скопления людей, а Дир обратился у Вету:

– Здесь мы разойдёмся. Спасибо что подвез.

– Не за что, – быстро ответил машинист, улыбаясь.

Они кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Дир последовал к аварийной лестнице. Открыл тугую двустворчатую дверь, и опустился на два уровня, оказавшись перед входом в административные помещения. Над ним горел знак опасности, но Главу данный факт не смутил. За, аналогичной первой, дверью слышался далёкий шум от голосов и работающей техники. Он потянул на себя правую створку, впустив густую пыль, заставившую его кашлять. Глава одной рукой прикрывал лицо, а второй возвращал створку обратно. Справа от двери находился аварийный стенд. Дир выкидывал из углубления в стене различное оборудование, свалившееся в результате толчков, пока не нашёл изолирующий противогаз. Устройство полностью закрыло его лицо, и на достаточно длительное время обезопасило органы дыхания и глаза от окружающей среды.

Глава вошёл внутрь административного уровня и направился к своему кабинету. Первоочередной целью было нахождения Гера. Он пробирался по узкой дорожке, расчищенной спасателями, наблюдая высокие полосы строительного мусора по углам коридора. Тот остро поворачивал направо, а звуки работы становились все громче. Впереди показалась бригада спасателей, которая убирала большой осколок бетона, заблокировавший кабинет Гера. Дир подошёл к, стоявшему дальше всех от двери, человеку и спросил:

– Ты мастер?

– Что ты здесь делаешь? Тут не безопасно.

– Мне необходимо узнать, как поживает мой помощник.

Человек смотрит на улыбающееся лицо Дира через пыльные стекла своего и дировского противогазов, пытаясь узнать личность столь смелого коротышки. В конечном счете, узнает и, улыбаясь в ответ, говорит:

– Глава Дир, мы тут все рады, что ты жив, – он показывает на работающих людей. – Гер внутри. Вроде даже живой.

– Это хорошо Рер. Очень хорошо. А кто тебя поставил командовать спасателями? Ты же врач!

– Так Нер же! Он руководит спасательными работами. А что ни так? – он неподдельно удивляется.

– Всё нормально. Шутка. Даже смешная, наверное, – Дир продолжает улыбаться.

Спасательная бригада заканчивает работу по расчистке завала и, толкнув дверь внутрь, поворачивает головы в сторону Главы с Рером. Дир обращается к своему недавнему собеседнику:

– А в чем был смысл столь тщательной расчистки? – он смотрит на Рера слегка подозрительно, хитро улыбаясь.

– Я им так сказал! – удивлённо отвечает Рер.

– Ладно, проехали. Пошли внутрь.

Они приближаются к спасателям. Дир толкает приоткрытую дверь внутрь. Она туго, но открывается, предоставляя обзор на небольшой квадратный кабинет с рабочим столом у противоположной входу стены. Рер заходит за него и опускается к телу единственного помощника Главы, проводя быстрые манипуляции. Затем он обращается к Диру:

– Гер жив. Просто без сознания. Возможно, уже в коме. Несите носилки.

Дир чётко видит, как изменился этот человек, вернувшись к знакомому делу. Один из спасателей приносит носилки, а двое других перекладывают на них тело Гера, а потом удаляются с ним. Рер тоже уходит. Глава несколько секунд осматривает пустенькое помещение и разворачивается к выходу, направляясь в свой кабинет.

2.4

– Получилось! Плюс добыли много полезной информации, – торжествовала Алиса.

Виктор отключился от корабля и желал лишь одного – спрятаться в своей каюте, побыв пару часов в одиночестве, но предварительно раздал задания:

– Алиса мониторит космос; Лейла помогает Мику ремонтировать два левых орудия; Маллек с Марией анализируют данные вместе со второй половиной Алисы, – он стоял, повернувшись к экипажу. – А я буду в своей каюте.

Ребята понимали, почему капитан в таком состоянии, и просто кивали головой. Виктор направился к себе, но Мик его остановил:

– Это не только твоя вина, – его голос казался осуждающим. – Мы все причастны в равных долях.

Все очень удивились тону парня. Виктор повернулся к остальным. Он злился, больше на себя, чем на экипаж, но поднимающаяся изнутри ярость начала выплескиваться наружу. Глаза загорелись синим, а голос начал отдавать эхом, чего не было раньше:

– Все? Все? Ты не прав парень! Смотри!

Он повернул правую руку и два камня устремились вверх, остановившись на уровне его головы. Они повернулись усеченными концами друг к другу, начав вращаться, постепенно набирая скорость. Такой злости, исходящей от человека, они ещё никогда не ощущали.

– Всё что сейчас происходит или происходило – дело рук моих предков, которое будет висеть на моей шеи до конца жизни. А самое печальное, что умру я очень не скоро!

Он достал правой рукой маленький пистолет – уменьшенная Миком копия его разработки, и направил себе в голову. Алиса начала вставать, но Виктор её остановил, выставив вперёд левую руку:

– Сядь, – в голосе звучал строгий приказ, и девушка опустилась на кресло.

На лице капитана была страшная улыбка, от которой по коже Лейлы пробежали мурашки. Подобного она не видела, ведь ей не доводилось плотно контактировать со жрецами, но теперь понимала, почему камни хранились в экстракторе и доставались оттуда лишь при необходимости.

Виктор перевёл пистолет в режим стрельбы одиночными снарядами и нажал на спусковой механизм. Оружие издало еле слышный писк, выпустив небольшой белый комок плазмы по направлению головы капитана. Он растворился в ней, не нанеся повреждения, и почти сразу к вращающимся камням потянулись синие полосы.

– Видите? У них ещё много функций.

Лейла сдвинула брови. Теперь она видела в капитане лишь испугавшегося человека и спросила:

– А без кольца?

Камни полетели вниз, а в момент касания ими пола, Виктор выстрелил опять. Теперь полосы потянулись от ног.

Не теряя времени на следующий вопрос, он заставил камни подняться и раствориться в левой руке. Правая выстрелила из пистолета третий раз, но эффекта не было. Его глаза погасил, а на лице изображалась усталость, которую не скрыть.

– Вот как, – капитан пошёл в свою каюту, под непонимающие взгляды друзей.

Виктор лежал на койке, размышляя о своей выходке. Она может отдалить его от экипажа, думал он. Заставить закрыться в себе, погрузив в самоистязание, чего допустить нельзя. Им необходимо собрать камни, а ему остаться нормальным человеком. Но как это сделать? Парень ощущал огромное влияние инопланетных артефактов на его сознание, в независимости от места их нахождения. Тут ему пришла в голову мысль, заставившая немного взбодриться. Он вызвал Лейлу, которая была в открытом космосе и помогала Мику, по связи:

– Лейла, а где хранились камни? – его голос заметно повеселел.

– В экстракторе, – быстро ответила девушка.

– Нам надо создать нечто похожее.

– Неизвестно как Ларинг создал его. Может, нашёл, может, украл.

– Есть одна идея.

Орудия починили, и экипаж собрался в столовой. Тарелки и кружки опустели, а усталость наваливалась на глаза. Виктор заметно повеселел, и на радостях распечатал первый ящик самогона. Бутылка стояла полупустой, а в стаканах находилась жидкость приятного темно-коричневого цвета.

– Великолепный напиток, – сказал Маллек, поглаживая ноги Лейлы, лежащие на его коленях.

– Я хотел попросить у вас прощения, за недавнюю выходку. С головой не совладал, – произнёс капитан, разглядывая содержимое своего стакана.

– Да забей. Что ещё умеешь? – Мик поднёс к губам стакан и, сделав небольшой глоток, добавил. – Только честно!

– К сожалению, я не знаю. Тогда само собой пришло понимание. Но есть такое чувство, что после получения последнего я смогу управлять всем во вселенной, – Виктор улыбнулся.

– Как сможешь, маякни мне. Есть пара классных идей, – отозвался Маллек.

– И у меня, – в голос сказали Мария с Лейлой, хихикнув в конце.

– Что делать с камнями? – почти серьёзно спросила Алиса.

Девушку сильно пугали такие преображения капитана. К тому же с каждым разом они становились все страшнее, поэтому она поставила перед собой задачу по уменьшению влияния инопланетных штуковин на разум возлюбленного. Она, как и Виктор, размышляла об экстракторе и его возможностях. Оставалось найти искомое устройство, или чертёж, на крайний случай снимок внутренностей, даже плохого качества. Но где?

Самое сложное в борьбе с Истинными Людьми – это отсутствие информации. Те лоскутки, которые имелись, ровным счётом ничего не давали, и она понимала желание совета заполучить что-то стоящее. Но как?

Маллек резко выпрямил спину, поднял указательный палец правой руки вверх и сказал:

– Я разобрался, как они определяли точку нашей материализации. В смысле прыжка! – учёный перевел взгляд с Виктора на Алису. – Из-за, предположительно, одинаковых двигателей они смогли определить координаты, которые прощупывала Грань. Теперь не смогут. Грань будет имитировать прощупывание в тысячи мест, да ещё и шифровать их. Плюс я запустил антиотражающую систему. По расчётам Грань будет не видна всем видам сканеров, которые мы знаем. Да и которым не знаем, наверное, – закончив, он снова развалился в стуле и положил руку на законное место.

– Что с камнями то? – повторила вопрос Алиса.

– Давай оставим вопрос до завтра. Есть идея, но пока не расскажу, – капитан сделал хитрое лицо.

– Так не пойдёт. Мне страшно. Вдруг ты опять начнешь что-нибудь крутить и куда-нибудь стрелять, а нам потом ремонтируй, – весело сказал Мик.

– Ну ладно, слушайте! – он придвинулся к столу.

– Быстро ты сдался! – произнесла Мария, последовав, как и все остальные, примеру капитана, и сложила руки на стол.

– Секрет так себе. Слушайте! Два раза не расскажу. По всему выходит, что я могу управлять камнями. Так? – он обвел ребят глазами, а они кивнули головами.

Виктор рассказал, как хочет поступить: он надеялся, что заставит камни показать момент появления экстрактора, предварительно соединив сознания с Алисой, для записи всего процесса.

– Сейчас мы пойдём отдыхать, и я попытаюсь провернуть задуманное, – закончил капитан.

– Может получиться, – с надеждой, сказал Маллек.

Они разошлись по своим каютам и легли отдыхать. Виктор пустил Алису в голову, предоставив полный доступ ко всему её содержимому. Девушка обрадовалась такой неслыханной щедрости – завладеть не только телом, но и душой возлюбленного. Хотя наглеть с копанием в мыслях не стала, а просто ждала нужного момента.

Виктор сосредоточился на искомом событии, в надежде, что мыслит понятно для камней. В какой-то момент они покинули руки и начали раскручиваться над его головой. Кольцо освещало тёмную каюту синим светом, а от центра потянулась тонкая трубка, достигшая лба капитана. Алиса почувствовала боль в голове, но она прошла через секунду, а её сознание перебросило в чужой сон.

2.5

Виктор очнулся в теле незнакомца. Напротив него за прямоугольным столом сидело три человека. Двое были ему знакомы – Гример и Ларинг после изменений, а третьего он видел впервые. Мужчина с широкими плечами, накаченной фигурой и длинной не стриженой бородой, носил небольшие прямоугольные очки, с немного затемнёнными линзами. Усы закрывали рот, и капитан представлял, какие они могут приносить неудобства. На последнем курсе он решил отрастить бороду, но «сбрил» её, когда на усах начала оставаться еда, а подбородок собирать различные комочки грязи.

Незнакомец показывал на экране, висящем рядом со столом, какую-то схему. Виктор сразу обрадовался и мысленно позвал Алису. Ответа не последовало. Тогда он прибегнул к уже известному способу быстрого запоминания картинок, благо теперь он понимал их язык и легко читал надписи и обозначения на экране.

– Всё очень сложно. Для питания данного устройства необходимы топливные элементы. Я назвал их бамки, – бородач улыбнулся, следом остальные люди, сидящие за столом. -Контейнер с Биологически Активной Материей. Контейнер прилепил в конец для лучшего звучания.

– А первый раз как запустим? – спросил Ларинг.

– Подключим к храму и сожжём пару сотен кубометров скалы, – ответил бородач.

– Денер, – Гример замялся, очень удивившись ответу, но продолжил, – он, что принимает любую материю и превращает в чистую энергию?

– По расчётам так и выходит. Нужно приступать к созданию. Это устройство перебросит нас в следующую эпоху! – Денер был очень эмоционален, а на его добром лице, находилась милая улыбка.

– Другие галактики? – быстро спросил Ларинг.

– Да! Может и вселенные! Ну и конечно третий и последующий храмы. А вот этот футляр, – бородач вывел на экран металлический восьмиугольник с углублениями под камни, рядом с которым располагалась крышка для него, и продолжил, – поможет сдержать влияние камней на Виктора.

Денер показал на человека, в теле которого прибывал землянин, рукой. Капитан Грани слегка насторожился, но сразу понял, что у них просто одинаковые имена. Он быстро связал слова нового учёного с тем, что происходит в его голове и начал слушать ещё внимательней.

– Из моего материала? – спросил Ларинг, показывая на будущий чехол для камней.

– Плюс мои наработки, в данном направлении. Та величина, что ты нашёл, связывает все во вселенной. Она фундаментальна и проста, а меня терзает вопрос: «Как мы её раньше не обнаружили?» – Денер вывел на экран подробную спецификацию. Виктор фотографировал её головой и надеялся, что Алиса сейчас все видит, записывая происходящее. Бородач вывел на экран нечто похожее на план-схему и начал пояснять:

– Здесь изображены все технологические цепочки, которые приведут к созданию Экстрактора Материи. Пока единственного в своём роде, и не побоюсь этого слова – революционного. Но дальше количество можно будет увеличить!

– Над этим будем думать потом, сейчас необходимо собрать аппарат и отделиться от Археоса. Они начали копать под нас; в документах Виктора была нестыковка, и они приходили к нему с расспросами. Камни все разрулили, но нам они не помогут, если его не будет рядом. В общем, секретность. Через несколько дней мы откроем для них первый храм. Так сказать пустим пыль в глаза. И начнём по крупицам создавать наше будущее, – Ларинг был предельно серьёзен, но ещё далеко не Все-отец.

– Жаль Виктор не может управлять камнями. Столько сложностей бы пропало, – Гример казался очень уставшим.

– Ты сам рассчитал невозможность такого результата, – улыбнулся Ларинг.

– Да я знаю Лар. Просто надоела эта секретность. Если все вскроется мы, всей нашей дружной компанией гениев поедим на Прит не за инопланетными камнями, а за настоящими, которые мы будем откалывать кирками.

– Но весело же! – сказал Денер.

– Что есть, то есть, гораздо интересней, чем раньше. Нам пора. Через два прата встреча с представителем Археоса, – Гримеру и правда нравилась нынешняя жизнь – это было видно по лицу, выражавшему глубокое удовлетворение происходящим.

Виктор хотел покинуть тело и наблюдать со стороны, но не мог. В этот раз он плотно сросся с неизвестным человеком. Мужчины подняли руки в знак прощания и направились к выходу, преодолевая препятствия в виде столов, подставок и стульев, на которых лежали горы различных штуковин, в большинстве своем неизвестных землянину. Самое печальное во всем этом было отсутствие возможности управлять обзором – он остался за носителем, а капитану нужна информация в больших количествах.

Мужчины шли по прямоугольному коридору, верхняя половина которого была белой, а нижняя синей и неприятной глазу. На их пути встретилось три человека, абсолютно не обративших внимания на троицу. Коридор закончился просторным помещением с большим количеством лифтов. Гример нажал небольшую полупрозрачную кнопку. Она загорелась зелёным, а приятный женский голос произнес: «Лифт прибудет через пол тэка». Мужчины молчали весь путь до этого места, и инопланетный Виктор решил прервать задумчивость своих спутников:

– Я смотрел твои расчёты при моем создании. Девяносто процентной чистоты получиться не могло в принципе. Она будет достигнута через несколько поколений и то с таким мизерным шансом, что на него надеяться не стоит, – он обращался к Гримеру.

Капитан Грани потерял бы дар речи, находись он в своём теле. Дальний родственник обладал исключительно похожим на него голосом.

Гример смотрел на него с любопытством. Не с завистью или злостью, вызванной столь дерзким замечанием, а именно с любопытством и частицей радости. В глазах определялась привязанность к двум его попутчикам. Временной интервал, прошедший с последнего сна был неизвестен, как и произошедшие события. Но капитан Грани не отчаивался, теперь он знал, как пользоваться этой возможностью, и собирался повторять процедуру каждую ночь. Уж слишком большое количество полезностей она могла принести, при минимальном риске для него и его экипажа.

Инопланетный Виктор повернул голову в сторону двери лифта и, в отражении от её поверхности, земной Виктор разглядел, хоть и искаженную, но самую странную за всю его жизнь вещь. Свое лицо, только сильно белое, будто капитан чем-то болел, очень долго и очень сильно. Думать про это он не стал, решив, что вероятность такого совпадения, в масштабах вселенной, вполне реальна или схожесть могла привидеться.

Троица вошла в пустую кабину, и Ларинг нажал на одну из трех кнопок, в углублении на левой стене. Кабина закрылась, направившись в неизвестном направлении абсолютно не издавая звуков. Ларинг обратился к Виктору, слегка улыбаясь:

– Гример говорил нечто подобно, ещё до твоего рождения, но он считал это погрешностью измерений. Я помню дословно, как ты это назвал: «Неважная составляющая, которая не помешает при создании. Все равно нужной чистоты не достичь таким путем. Только обычное зачатие». Ты поднимал палец вверх, делая наиумнейшее выражение лица, при отсутствии хоть какого-то здравого смысла и способностей к рациональному мышлению в твоей голове, – Ларинг растянул улыбку на пол лица.

– Я хотя-бы не забываю принимать пищу и ходить ссать, в отличие от самого гениального ученого вселенной, – не менее широко улыбнулся Гример.

– Вот лучше чем подкалывать изобрети что-нибудь, что мне поможет справиться с этими проблемами. Сначала с поссать, – троица засмеялась в голос.

– Мочепровод до Правоса, – сказал Гример и смех продолжился.

«Стартовая площадка один», – оповестил женский голос, и дверь лифта открылась.

Мужчины в отличном настроении направились в сторону небольшого серого корабля, с опущенным трапом в днище кормы. Корабль состоял из трех частей: усеченный со всех сторон эллипсоид посередине и зеркально отражённые крылья по его бокам с турбинообразными двигателями, прикреплёнными снизу.

Войдя внутрь, они не стали терять времени и, усевшись в три кресла, расположенные в носовой части и окружённые сотнями экранчиков, кнопок и переключателей, связались с диспетчерским пунктом. Ларинг сидел в центре, Гример справа, Виктор слева. Будущий Все-отец начал поднимать корабль, сразу после получения коридора. Тугие ремни прижали тела к креслам, как только они покинули пределы стартовой площадки.

К сожалению капитана Грани, через обзорные стекла виднелось лишь желтоватое небо, а хотелось посмотреть на планету, чтобы иметь представления о том месте, которое они посетили. Желтизна быстро сменилась чернотой, а корабль перестроился в нужном направлении и начал постепенное ускорение. Ремни отстегнулись, слегка звякнув. Ларинг начал нажимать кнопки, выводившие на экраны различную информацию, а закончив, заговорил:

– Все в порядке. Идём спать.

– Я только за. Насыщенный день выдался, – Гример потянулся.

– Это старость, а не усталость, – съязвил инопланетный Виктор.

– Точнее древность! – добавил Ларинг.

– Точнее присутствие рядом со мной двух высасывающих энергию представителей вида «Человек голову греющий», а то и хуже «Человек думать не умеющий», – ответил им Гример.

– Нет, мы из вида «Человек самый умный», и на этом заканчиваем, а то сильно ускорились уже, – Ларинг направился в заднюю часть корабля.

Здесь были узкие проходы с множеством различных выступов на стенках, которые приходилось обруливать. К тому же человеку высокого роста пришлось нагибаться, чтобы не разбить лоб, как делал Ларинг.

Троица переоделась в обтягивающие чёрные костюмы, оставив открытыми лишь головы, кисти и стопы; заняла свои камеры, как на корабле Лейлы, расположенные в ряд, а автоматика закрыла дверки. Затем прижала их тела ремнями, отключила свет, и сознание покинуло Виктора.

Он открыл глаза. По коже пробежали мурашки, вызванные прохладой. Дверь камеры открылась, а ремни ослабли. Виктор вышел наружу, повернув голову на Гримера, тот быстро снимал обтягивающую одежду, и, тряся челюстью, говорил:

– К черту храмы! Лучше бы тратил силы на ускорение перелётов. Люди полжизни проводят в холоде и голоде этих ящиков, а он археологией занимается, – учёный обращался к Ларингу.

– Это потому что ты старый! – Ларинга трясло не меньше.

– Ага, а что тогда твоего сына передергивает так же.

Виктор быстро переодевался, периодически подёргиваясь от холода.

– Просто ноги затекли, – улыбнулся он.

– Лишь бы не отпали! – Гример уже переоделся и направился в свое кресло.

– В молодости было так же, – Ларинг показал на своего товарища. – Тысячи перелётов, а привыкнуть не может.

Они заняли свои места, а корабль начал опускаться на поверхность планеты. Капитан Грани сразу узнал мелькнувшую двойную звезду, но планета выглядела иначе. В большинстве своём поверхность была зелёной и лишь полосами располагались светло-коричневые пустыни, в одной из которых стоял первый храм.

Корабль быстро опускался, с заметными перегрузками. В данный момент планета сильно отличалась от того состояния, в котором она встретила землян. Джунгли, реки, океаны, моря и полоски пустынь – на первый взгляд она пригодна к колонизации без каких-либо затрат на климат.

Большой корабль, виденный в прошлом сне, стоял на том же месте, рядом с храмом. Ближе к нему располагалось судно, похожее на то в котором они летели, только тёмно-зелёного цвета и с более округлыми формами.

– Арчин лично прилетел! Видно акционеры становятся недовольны, – предположил Ларинг.

– Возможно, но я считаю, что он просто боится пропажи ценностей и древностей. Эта сволочь за пыль судиться станет, – высказался Гример, связываясь с поверхностью.

– Сядем рядом с ним, – Ларинг решил обдать пылью Первого Руководителя Транссистемной корпорации Археос, занимавшейся всем, чем только можно заниматься.