Когда-нибудь никогда

А глаза ведь в самом деле как у Яра, совсем его. И даже вблизи каемки устроились светло-желтые пятнышки, что так похожи на солнечных зайчиков, весенним днем исследующих стены.

Солнце. Тепло.

Слезы тоже теплые. Глаза потом заледенеют… Ну и ладно.

Она жива, Всевышняя, слышишь!..

Глава 16. Самое видное место

– Яна? – уточнила Веста. Голос обессиленный. Узнала все-таки. Почему? При первой встрече мы смотрели друг на друга не больше минуты.

– Ты на снегу лежишь. Можешь подняться? – я почему-то шептала. И все еще плакала, как будто давно этим не занималась. Но как же я все-таки была рада!.. И как несчастна из-за тех, кому не повезло, чьи жизни – и души – мы уберечь не смогли. А вдруг кто-то также склонялся над ними, желая услышать дыхание, почувствовать биение сердца и волнения души, но лишь наткнулся на стену из пустоты? Что он почувствовал в тот момент? Впрочем, мне ли не знать…

– Что случилось? Как ты здесь оказалась? Как… я? – она попыталась приподнять голову, но тут же уронила ее мне на колени. – Откуда слабость?

– Он на тебя напал, – ответила я. – Я видела, как он над тобой стоит. Он. Я теперь знаю наверняка.

И Веста, конечно же, сразу все поняла. Но, конечно, еще не осознала до конца. Нахмурилась:

– Можешь позвонить Яру? Он поможет.

– Яр с детства такой был? – не удержалась от вопроса я, дрожащими руками пытаясь достать телефон. Карман куртки, в котором он лежал, был расстегнут. И как только телефон не потерялся по дороге? – Спешащим всем на помощь?

– Да, мой добрый братик, – Веста улыбнулась слабо. И я тоже не смогла сдержать улыбки. Но плакать так и не перестала.

Яр ответил сразу же. Как будто ждал.

– Яна! – начал он, не дав мне сказать ни слова. – Ты не успела. Я ждал тебя возле твоего общежития. Но так и не дождался.

– Ты далеко? – только и спросила я.

Забавно. Мы караулили друг друга, но никто никого так и не дождался.

– Обратно не поеду, – Яр вздохнул. – Прости… Но я решил, что с меня хватит.

– Правильно, – согласилась я. – Яр… я неподалеку от твоего дома. Минут пять пешком. Я скину тебе координаты. Ты сможешь подъехать?

– Что случилось? – его голос тут же сменился с разочарованного на взволнованный.

– Он напал на твою сестру, Яр. Я… случайно оказалась рядом, душа заставила меня… посмотреть… Я видела, Яр, как он пытается сделать с ней что-то. Но он ушел. Я не знаю. Я не настолько грозная, чтобы его спугнуть. Но и бежать я за ним не стала. Я подошла… Она жива, Яр. Веста, как ты?

Слова лились из меня бесконечным несвязным потоком, но мне так хотелось, чтобы Яр проникнулся тем, что я говорю… И чтобы не переживал зазря.

– Лучше, – ответила Веста тихо.

– Лучше, – передала я.

– Я рядом. Жду координаты. Не уходите никуда.

– Да, я сейчас…

– Спасибо.

Я завершила звонок и отправила Яру сообщение с точным местом. Будет еще вокруг дома хороводить… Я ведь его знаю. Он плохо ориентируется на местности. По крайней мере, раньше на это жаловался. Может, с появлением машины что-то в его жизни изменилось?

– И все-таки, – Веста посмотрела на меня. Я провела варежкой по своим глазам, зареванным, и посмотрела в ответ. – Как ты оказалась рядом? Почему пошла за мной?

– Я навещала подругу, – ответила честно, – в паре остановок отсюда. А потом… мне не захотелось возвращаться в общагу, я вспомнила, как мы с Яром здесь шли… И решила прогуляться. Немного посмотрела на ваше кухонное окно. – Я покраснела. Надеюсь, румянцу от мороза удалось это скрыть. – А потом погас свет… И кто-то вышел из подъезда. Ты.

– И ты решила пойти за мной?

Я прекрасно понимала, как глупо выгляжу со стороны. Но да, именно все так и было. Сначала я следила за окном Яра, а потом решила проследить за его же сестрой.

– Душа подсказала мне, что так нужно.

– Ох, – Веста пошевелила головой. Похоже, ее состояние в самом деле улучшилось. – Знаменитая душа черных. Значит, мне следует тебя поблагодарить, верно?

– Нет… я ничего не сделала. Лишь заметила, и…

– Ладно, – перебила она. – Не люблю предлагать дважды. Лучше спрошу, пока Яр не приехал: что тебе от него нужно?

Старшая сестра осталась старшей сестрой даже после встречи с охотником за душами. И беспокоилась о братце больше, чем о себе. Это было даже мило. Не для меня, конечно.

– Мы просто приятели, – ответила я.

– Он тобой очарован, – и Веста, оттолкнувшись, попыталась приподняться. Я придержала ее за плечи, и вместе мы встали. Теперь она смотрела на меня чуть свысока. – Нет, я даже так скажу: он по тебе с ума сходит… Я его просканировала – тайно от его самого, конечно, – но не заметила следов черной магии. Иначе я могла бы подумать…

Веста не договорила.

Через минуту совсем рядом с нами остановилась машина Яра.

Он выскочил из машины, едва остановившись, и помчался в нашу сторону. Потом резко затормозил. Совсем рядом. Сначала посмотрел на сестру. Потом на меня. И спросил, именно ко мне обращаясь:

– Все хорошо?

И что я могла ему ответить? Я даже душу Весты не успела посмотреть. Это только она так резко всех сканирует. Интересно, на чем основан сканер белых? На физической оболочке? Излучаемом телом тепле?

– Конечно, все хорошо, братец, – Веста разулыбалась. – Меня пытались прикончить, но все обошлось, и вот – я здесь, перед тобой. Ты рад?

Яр ничего не ответил. Но осторожно взялся за локоть Весты. Боялся, что упадет?

Упадет – и обратно, на снежную холодную землю.

Я будто опомнилась – или уснула обратно после недолгого бодрствования, не знаю. Я ведь видела его. Я в самом деле его видела, но уже не в роли друга Софы, а в роли убийцы, которого тщетно разыскивают по крайней мере два города… Почему именно я? Почему он ничего не успел? Это хорошо, просто чудесно, что я успела вовремя, но почему? Выглядит так наигранно, будто я оказалась в дурацком школьном спектакле. Никогда не участвовала в школьных спектаклях. А сейчас еще и не понимаю, какая роль мне отведена.

– Яна заметила, как я вышла из подъезда, – продолжала Веста. С нее спала вся серьезность, и Веста сейчас больше всего напоминала испуганную девчонку, пытающуюся укрыться щитом из слов. – Пошла за мной. Чутье, говорит. Она рассказывала тебе о своем чутье?

Яр кивнул. Вопреки сестре, на его лице не было и тени улыбки.

– Сможешь сама добраться обратно? Нужно увести Весту домой.

– Со мной все в порядке, – заметила Веста и рассмеялась.

Страх, испытываемый ей, проникал даже под мою кожу. Не могла ведь я сама бояться так сильно?

Матвей… Он рядом. Он все это время был так близко, но не вернулся. Хотя, если он все же обладает какой-то силой, ему ничто не стоит расправиться с нами обеими, чтобы не оставлять свидетелей. Сплошная выгода. Да еще и две души вместо одной.

Ужасный спектакль.

– Вызову такси, – ответила я, спешно открывая приложение в телефоне. Спасибо стипендии, так вовремя упавшей на карту сегодня утром – денег хватит. Главное, чтобы батарея не отключилась на морозе…

– Подождем, пока подъедет, – отозвался Яр. Интересно, а мой страх он чувствовал?

– Две минуты, пишет, – заметила я. – Близко. Скоро. Вы можете сесть в машину, если замерзли.

И только сейчас поняла, что у меня онемели губы, а слова звучат неразборчиво. Главное, зубами не начать сейчас стучать…

– Постоим, – воспротивилась Веста. И покачнулась. Яр тут же ее придержал.

– Постоим, – все же согласился с ней маг. Бросил на меня очередной короткий взгляд. Почему-то подолгу смотреть на меня он не решался. – Яна… А как ты оказалась возле моего дома?

Меня затрясло еще сильнее. Зато Веста замерла. Я ведь рассказывала ей недавно… Хочет узнать, насколько версия для нее будет отличаться от версии для Яра?

– Просто хотела увидеть тебя, вот и все, – ответила я. – Хотя бы силуэт. В окне.

– А я это время караулил тебя у общежития, – сказал Яр. И в этой фразе не было ни раздражения, ни обиды – просто факт.

Совсем скоро рядом с машиной Яра осталась еще одна, и я, не прощаясь, юркнула внутрь. Но прежде, чем мы отъехали, я все же не выдержала и посмотрела на Яра через тонированное заднее окно. Яр наблюдал за мной, пусть и не мог меня разглядеть. И взгляд у него был странный. Отстраненный и непробиваемый.

Водитель сидел в тени. Я поздоровалась, но ответного приветствия не дождалась. И мы тронулись с места.

Как только я осталась одна, тревога внутри начала нарастать.

Сидя в теплой машине, проезжая под мягким светом фонарей, я стала бояться еще больше, чем тогда, на том проклятом тротуаре. Нас было двое – слабая Веста и я, и мне приходилось держать контроль над эмоциями. Но ведь теперь мне ничего не мешало. Теперь я могла бояться, сколько душа потребует.

Я знала, кто он.

А он прекрасно знал, что мне это известно.

Что же дальше? Что мне с этим делать? Время еще не такое позднее, близится к десяти вечера. Позвонить кому-нибудь, чтобы сообщить? Кому? Отцу? Владу? Им о Матвее неизвестно ничего. Яру? Яр больше беспокоится о состоянии сестры, чем о моем внезапно приобретенном знании (что справедливо). Эмме? Не хочется возвращать ее к воспоминаниям того дня (и подтверждать собственные глупейшие догадки). Софе?

Узнала ли она наконец, с кем общается?

Знала ли раньше?.. Нет, нет. Он обманул ее. И что же с ней сейчас? О, Всевышняя! Почему, едва узнав одну истину, мы сразу упираемся в новую стену неведения?..

От машины к общежитию я буквально домчалась – сразу же залетела внутрь и закрыла за собой дверь. Потом еще минут семь копошилась в рюкзаке, пытаясь отыскать пропуск. Пальцы не слушались… На восьмую минуту пропуск все же обнаружился – в кармане. Никогда его туда не складывала. Впрочем, до этого дня я много чего «не».

В комнате было пусто. И от этого страшно. Где все? Лера? Марина? Я сейчас даже Андрею была бы рада, хотя раньше не могла его терпеть. Тьма теперь не успокаивала, она пугала. Тьма и одиночество. Мое оружие против меня обернулось… Оставив включенной настольную лампу, я легла на кровать как была, в джинсах и свитере. Укуталась в плед, пытаясь согреться, защититься, забыться…

Лишь на мгновение прикрыла глаза. Думала, станет легче.

И уснула.

***

– Яна, Яна, Яна. – Кто-то касался моего плеча. – Мы не хотели тебя будить, но здесь такая суматоха, будто ты внезапно понадобилась самому президенту мира. Яна, встава-а-ай!!!

Я распахнула глаза и резко села.

Передо мной маячила Марина. Недовольная, но такая привычная. Я улыбнулась. Какое хорошее утро. За окном светает… Дни становятся длиннее. Весна совсем рядом, ближе, чем мы думаем. Когда-нибудь растает снег, оголив землю. Земля черная – но не смертоносная. Напротив, она полна сил, чтобы взрастить на себе настоящий цветущий сад. А вот на белом снегу ни одного цветка невозможно отыскать почему-то…

– Не хочу тебя расстраивать, – заметила Марина. – Но было бы неплохо, если бы ты успокоила свою подружку. Она умудрилась где-то мой номер отыскать – как? Это после того, как я ей Вконтакте не ответила, будто я в нем обязана дни и ночи прозябать. Говорит, пыталась связаться с тобой, но не вышло… – она немного помолчала, а потом посмотрела на меня неодобрительно: – Яна, ты проснулась?

– Какую подружку? – только и уточнила я.

А ведь и до лета осталось каких-то три с половиной месяца. Мое девятнадцатое лето – представить страшно!..

– Софу. Экономистку.

– Софу?

И на меня будто бы в самом деле свалилось осознание, по ощущениям больше похожее на мешок картошки. Пропажа Софы. Поездка к Эмме. Следование за Вестой. Он… Софа.

Она нашлась?

Она жива и здорова?

Почему Всевышняя вдруг оказалась так добра на ответы? Я ведь даже понять не могу: это настораживает меня или все же радует.

– Я…

Подскочила с кровати. Как удобно – не нужно одеваться. До первой пары оставалось тридцать минут. Мне ко второй. Чудесно. Почти сразу отыскала телефон – он лежал на углу стола и на мое внимание никак не отреагировал. Разрядился. Ну а чего я хотела? Весь вечер таскалась с ним по улице.

В комнату вошла Лера. Умывалась, что ли? Заметила без каких-либо пожеланий доброго утра:

– Яна, в следующий раз, когда ложишься спать, закрывай, пожалуйста, комнату на замок. Мы, если что, всегда с ключами.

– Ладно, – отозвалась, пытаясь поставить телефон на зарядку. Все никак не могла попасть блоком питания в вилку – до чего прогресс дошел.

– Если какая-нибудь из наших вещей вдруг исчезнет… – продолжала Лера.

– По-моему, – заметила Марина рассеянно, оборвав ее на полуслове, – Яна просто не успела.

Спустя три томительные минуты экран телефона загорелся, холодно меня приветствуя. Я ввела пароль… и обомлела.

И так всегда.

Когда ждешь звонка, телефон молчит, не наградив тебя ни единой весточкой, даже самой скромной. Зато за последние десять часов, проведенных в таком сладком сне, я понадобилась едва ли не всей планете.

Звонил Яр. Кажется, перед нашим расставанием он попросил меня отписаться, когда вернусь?.. Звонил Влад – а он зачем? Звонил… отец, несколько раз. Звонили еще с нескольких незнакомых номеров – даже предположить боюсь, кому они принадлежат, но что-то подсказывает, что не спамерам. И да, Софа тоже звонила.

Листая список пропущенных вызовов, я посчитала ее меньшим злом. Так что перезвонить решила сначала именно Софе.

Ответила она спустя пару гудков.

Интонации у ее голоса были незнакомые. И, я бы сказала даже, неприятные.

А ведь каким чудесным изначально показалось мне это утро!.. Обычное человеческое утро, которое мне никогда не встретить по-настоящему.

– Приветствую самую разыскиваемую ведьму города! Или, считай, двух городов, – провозгласила Софа. – Рада ответить на твой звонок.

– Что случилось? – я отыскала тапочки и вышла в коридор общаги, прикрыв за собой дверь. Чтобы соседки не услышали чего лишнего, да и вообще…

– Не удивлюсь, если у твоего общежития тоже кто-нибудь дежурит.

– Что случилось? – повторила вопрос я.

Этот звонок вдохновлял меня с каждой секундой все меньше и меньше.

– С тобой хотят поговорить. Как с непосредственным участником покушения на душу Весты Синицыной. Есть одна такая белая волшебница. У нее еще младший брат симпатичный. Впрочем, тебе самой это известно.

Я вспыхнула.

И, кажется, не только по причине потребности в общении магического общества всех цветов и оттенков.

Софа знает Яра? И то, что его знаю я?..

– Я отправлю тебе адрес. У белых вполне себе милый штаб. Я, конечно, могу сказать, что мы согласны просидеть здесь до вечера, ожидая тебя – но, вообще, я бы советовала тебе появиться как можно скорее. Может, тебе даже повезет, и внизу в самом деле будут ждать таксисты… Осведомленные о ситуации таксисты, я имею в виду…

Мне очень сильно не нравился ее тон.

И все же я решила быть вежливой до конца:

– Тебя искали последние несколько дней. Все хорошо?

– Да, все хорошо. Просто хотела отдохнуть. С подругами. Без вмешательства посторонних людей. И да, Яна. Мы будем ждать тебя. Очень сильно.

Только сейчас я различила на фоне голоса, раздающиеся будто из-за закрытой двери.

Значит, это не шутки все-таки.

– И много вас там? – решилась спросить я.

Матушка, интересно, будет?..

– О-о-о, – протянула Софа. – Называй любого – он, скорее всего, сидит здесь. Кроме отдельных индивидуумов с особыми обстоятельствами. Моя бабушка. Кира… Я про черных. Белых меньше, они ленивые. И все же многие пришли. Даже сама пострадавшая. Ее брат. Их отец… – Отец Яра, подумать только! – Только пару человек ждем, не считая тебя. Так что постарайся не задерживаться, в самом деле.

И отключилась.

Конечно, я могла собраться не спеша, выпить кофе, накраситься, придать лицу уверенный вид… Но меня мгновенно охватила паника, и я даже переодеваться не стала. Умылась по-быстрому, стерев остатки вчерашнего макияжа, собрала волосы в пучок и отыскала портативную зарядку. Пригодилась наконец…

Из общаги мы выходили все вместе, втроем, как в старые добрые. Мои соседки, которым к первой паре. И я, которой на автобусную остановку. Благо, бункер белых располагался ближе бункера черных. Правда, совсем в другой стороне.

Соседки сразу поняли, даже без слов, что в универе ждать меня сегодня не следует. Попрощались и даже удачи пожелали… Интересно, можно ли сказать, что Весте вчера вечером сопутствовала удача?

Утро из доброго превращалось в ужасное.

Я так не хотела ехать на это собрание – понимала, что от него ничего хорошего ждать не нужно. Но и отказать не смогла. Раз ждут. Слишком податливая.

А автобусов, как назло, в ту сторону ходило множество. Я даже минуту на остановке не пробыла. И мчалась к месту назначения быстро…

Вышла из автобуса совсем рядом с местом назначения. Оно предстало передо мной прямоугольным, четырехэтажным, каким-то бледным. Не сравнится с магическими штабами моего города.

Не прошло и пятидесяти минут после звонка Софы, как я уже подходила к дверям, встреченным впервые, но все равно до больного знакомым. В прошлый раз встреча с подобными дверьми для меня ничем хорошим не окончилась… А ведь тогда тоже пытались выяснить истину.

История циклична.

Это убивает.

И отчего-то так страшно. Матвей… они еще не поймали его? Не помнят, как он выглядит? Именно поэтому я им нужна? Или зачем еще?

Надо преодолеть себя.

Я так устала себя преодолевать…

Как мне сейчас к ним выйти? Ко всем ним? Если с некоторыми меня связывает общая история. А кто-то просто обо мне наслышан. И я даже не знаю, хорошего ли.

Надо себя преодолеть.

Будет ли там матушка?.. Впрочем, если и будет даже – какая мне на нее разница. Она не станет укрывать меня своей спиной. Не будет сидеть рядом, подсказывая слова, которые я так хочу сказать, но не могу вспомнить. Да и, впрочем, ни один человек на их собрании не станет заниматься подобной ерундой. А Яр что, интересно? Опять посмотрит не на меня, а куда-то мимо? Интересно, о чем он подумал вчера в тот момент, когда посмотрел на меня так… так пусто? О том, что нужно как можно скорее отвезти Весту домой? Или о том, что, если бы не я, ничего этого не было?..

Я осторожно толкнула дверь и оказалась в просторном холле, чем-то напоминающим таковые в школах советских времен. Высокий потолок. Колонны. Серый орнамент на полу. Две лестницы – слева и справа. Куда именно нужно мне? Хоть бы встретили для приличия.

Хотя с маршрутом я все же скоро определилась.

Даже сосредотачивать душу не пришлось – на меня без принуждения нахлынули отголоски чужих душ и магий. Скоро пройдет, спустя пару минут. Надеюсь. Давно не тренировалась. Вернула душе чувствительность.

Отголоски долетали слева, навстречу им я и направилась. Стоило лишь преодолеть первый лестничный пролет, как я стала различать и голоса. Будто совсем ничего не поменялось с тех пор, как Софа мне позвонила. Слова неслись по коридору, отражались от потолка и белых стен, растворялись в серых шторах. Ужасный интерьер. Навевает белую тоску. Когда-то слышала это выражение… Теперь понимаю, о чем оно.

Я поднялась на третий этаж и остановилась возле одной из дверей, самой просторной. Она была чуть приоткрыта. Заглянула внутрь, не решаясь пока войти.

Стены все такие же белые, от окон, расположенных справа, исходит растерянный белый свет. Пахнет старыми книгами. Кажется, с той стороны, которую я не вижу, стоят книжные стеллажи. Что-то мне подсказывает, что они давно не обновлялись.

Множество лиц, не меньше ста.

Маги и ведьмы, колдуны и волшебницы, сгруппировавшиеся по небольшим группкам и обсуждающие что-то свое. Что-то, что в сумме дает гул, причем недовольный.

Некоторые лица знакомые.

Антуанет – в центре. Кира – рядом с ней. Матушки не видно – может, она сидит в другой стороне? Софы, впрочем, тоже не наблюдается…

А вот Яр, окутанный облаком света, бросается в глаза сразу, причем не один. Рядом с ним сидит Веста, бледная, но вполне себе живая. С другой стороны от нее – мужчина лет пятидесяти, в котором я мгновенно различила знакомые черты.

Это он и есть, отец Яра и Весты? Владимир, кажется…

Он был крупного телосложения, с русыми волосами, овальным лицом, выразительными бровями и идеальным (знакомым) носом. Я перевела взгляд на Яра. Они были так похожи… Губами различались, разве что – достались от мамы?

Яр посмотрел в сторону двери – почувствовал, что я за ним наблюдаю? И я поняла, что больше смысла прятаться нет. Раскроют. Рано или поздно. Так что лучше войти самой, красиво…

Распахнув дверь, я шагнула внутрь.

И в бункере белых установилась тишина.

Не люблю напряженную тишину.

Молчали, кажется, недолго. Но я все равно успела опустить плечи, как не пыталась сдержать гордую осанку. И еще – заметить, что матушки здесь абсолютно точно нет, ни в какой из сторон. Она не пришла. Спустя годы сохранила свою привычку, которую я так люблю – не появляться, когда ее ждут больше всего. И на что только я смела надеяться?..

Первой опомнилась Антуанет.

(Мне кажется, что Верховной ведьмой этого городишки после нее станет Софа – они одинаково целеустремленные и цепкие).

Она встала и произнесла, обращаясь ко мне:

– Доброго здоровья, Яна. Очень рады видеть тебя на нашем скромном собрании. Как твоя душа?

О да. Наш традиционный вопрос.

На лице какого-то паренька лет семнадцати я заметила такое удивление, будто он только что не сидел неизвестно сколько времени в компании черных. И улыбнулась. Кажется, все же криво.

– Все хорошо, спасибо, – отозвалась я. – Приветствую всех присутствующих.

Тишина установилась еще на две секунды. А потом такой знакомый голос произнес откуда-то справа:

– Доброе утро, Яна.

И почему ты не можешь помолчать, когда нужно? Я быстро посмотрела вправо и покраснела. Я и без того чувствую себя неловко. А тут еще ты… Демонстрируешь факт нашего знакомства всем собравшимся.

– Доброе утро, – вторил ему кто-то. Я с удивлением осознала, что говорит это именно он – тот самый Владимир, его отец. Заметив мой взгляд, он улыбнулся. Я видела нападение на Весту – и он все равно настроен ко мне благодушно? Это… это очень странно.

После его приветствия раздалось еще несколько – сомневаюсь, что это был знак уважения ко мне, но отца Яра здесь точно уважали.

– Яна, рада видеть тебя вновь, – заметила Кира, тоже поднявшись с места. Подвинула свободный стул, непонятно каким образом оказавшийся поблизости, и предложила: – Пожалуйста, присаживайся. Вскоре вернется София, и ты сможешь начать свой рассказ. Мы ждали еще одну волшебницу, но совсем недавно выяснилось, что ее не будет. Поэтому, можно считать, через пару минут мы будем в сборе.

Расстояние в половину зала!

Я думала, что обязательно споткнусь по дороге, но, кажется, я все же прошла достойно. Опустилась рядом с Кирой, даже не упав. А потом все-таки спросила тихо:

– А кого именно вы ждали?

Эммы здесь тоже не было. Да я и не надеялась ее увидеть. Еще вчера она была в больнице. И, несмотря на свои обещания сбежать, пока этого не сделала (надеюсь). Интересно, она ведь тоже уже знает все про сложившуюся ситуацию?

– Сомневаюсь, что вы знакомы, – ответила Кира, поправив короткие волосы. – Елену Биенко. Приятная женщина, умная.

Я так долго не слышала девичью фамилию матушки, что не сразу поняла, о ком именно идет речь.

– Да, – отозвалась с опозданием. – Не знакомы.

И посмотрела на Яра.

А он, как оказалось, смотрит на меня… Причем не один он.

Зато пол здесь был красивым. Деревянным. Причем такого мягкого цвета – кажется, немного смыслящие в этом люди называют его «ореховым». Чудесный пол. Я разглядывала его с невероятным удовольствием, пока разглядывали меня. И все это сопровождалось тишиной – лишь изредка вздыхал кто-то, причем вздохи эти получались такими измученными, что, будь мое сердце чуть менее черствым, я бы бросилась к этому кому-то с предложением помочь.

Софа тем временем задерживалась.

Не знаю, сколько прошло времени. Если быть объективными, минуты четыре, не больше, но для меня время замедлилось, так что я ощутила их, по крайней мере, как полчаса. Я успела разглядеть всю свободную поверхность пола (и даже чьи-то ботинки, нечаянно). А потом Антуанет вновь поднялась с места и произнесла:

– Все мы здесь устали, так что, думаю, нет больше смысла ждать, пока моя забывчивая внучка к нам вернется. И Яна может начать свой рассказ.

Собравшиеся покивали согласно.

Белых было заметно больше, и все же Антуанет хватало таланта, чтобы руководить и ими.

– Как тебе будет удобно – можешь встать или остаться сидеть, – заметила Кира осторожно.

Кажется, отдельные выдающиеся личности даже стульчики поближе пододвинули. Как на утреннике в детском саду. Взрослые люди, имеют дело с человеческим жизнями (и смертями тоже), а все еще стараются сесть как можно поближе, чтобы не пропустить ни единой сплетни.