Хроники Амарота. Изменник

Ольсен пришпорил ранга и пристроился рядом с Джулианом. Отряд проехал по широким улицам форта и остановился у закрытых ворот. Ольсен махнул рукой начальнику стражи, приказывая открыть их.

Стражники налегли на рычаги лебедки и подняли стальную решетку. Толстые цепи, гремя, побежали вверх, мост стал опускаться.

Ранги, гулко цокая, двинулись по мосту. Под ним черными обрубками торчали жалкие остатки стенобитной машины. В воздухе все еще чувствовался запах горелой плоти и выжженных шкур. Повсюду валялись изуродованные трупы орков. Потревоженные стервятники с криками взмыли в небо.

Джулиан надел шлем, закрыл лицо и пришпорил ранга, воины последовали за ним. Отряд, вытянувшись в одну линию, быстро приближался к стене Сумрака.

Под широкой лапой ранга с хрустом лопнул полуобглоданный череп, оскалившийся острыми клыками.

У человека, впервые попавшего на границу, это место вызывало отвращение и ужас: разлагающиеся трупы вперемешку с белыми костями представляли собой страшное зрелище. Но для гвардейцев это была обычная картина, и несколько пар холодных глаз безразлично смотрели сквозь узкие прорези стальных шлемов.

Вскоре отряд достиг Сумрака и остановился. Джулиан внимательно посмотрел вперед, но все видимое пространство казалось вымершим – ни одного движения.

Ольсен взглянул на Джулиана, ожидая дальнейших указаний. Джулиан махнул рукой и поскакал вдоль стены Сумрака. Отряд молча последовал за ним. Через час бешеной скачки из виду пропали самые высокие башни Эзенворда.

Джулиан придержал ранга и повернул в Сумрак, воины безукоризненно повторили его маневр. Призрачная стена сомкнулась позади них, впуская в себя небольшой отряд.

Воины с любопытством огляделись. Казалось, они попали в другой мир. Ни один солнечный луч не пробивался сверху, мир сузился. Предметы потеряли свои четкие очертания и превратились в расплывчатые силуэты. Темные деревья с редкой листвой казались мертвыми, под ними росла трава темно-фиолетового цвета.

Ольсен поежился и запахнулся в походный плащ. В Сумраке было намного прохладнее. Джулиан пришпорил ранга, и отряд, петляя среди поросших холмов, двинулся вперед.

– Что-то тут слишком тихо, – озираясь по сторонам, заметил Ольсен.

– Тишина! Послушай, какая стоит тишина!

Только сейчас Ольсен понял, что его беспокоит: здесь не было слышно ни одного звука. Сюда не залетали стервятники, чьи крики он привык постоянно слышать у форта.

Отряд все глубже уходил в Сумрак. Поросшие деревьями холмы поднимались все выше в небо, плавно перерастая в дикие скалы.

Чем дальше они продвигались, тем больше воинов охватывало беспокойство. Никто из них не пересекал границу Сумрака, тем более не уходил так далеко от спасительного солнца.

– Милорд, вам не кажется, что мы слишком далеко ушли от границы? Нам нужно успеть вернуться в форт до захода солнца! – первым не выдержал Ольсен.

Джулиан остановил ранга и посмотрел на своих спутников. Спрятанные под шлемами лица не выдавали их чувств, но настороженные взгляды блестящих глаз красноречиво говорили обо всем. Руки судорожно сжимали рукоятки мечей.

– Не беспокойся, успеем вернуться. Сейчас сделаем крюк и постараемся выйти из Сумрака напротив форта.

Джулиан по привычке посмотрел вверх, но солнечный диск не был виден.

– Ваши слова да Светлым богам в уши, – пробормотал Ольсен, тревожно озираясь по сторонам.

Отряд медленно тронулся вперед по узкой горной тропинке. Местность становилась все менее проходимой, остроконечные скалы уходили ввысь. Обогнув очередной утес, они вышли к глубокому извилистому ущелью. Ольсен осторожно подъехал к краю и посмотрел вниз. Со дна доносился рокот невидимой реки. Отряд двинулся вдоль ущелья, но вскоре они уперлись в тупик, и пришлось искать другую дорогу.

– Милорд, меня все больше беспокоят эти скалы, они напоминают лабиринт, – заметил Ольсен. – Куда подевались все эти ночные полчища, не могли же они провалиться сквозь землю?

Но ответить ему никто не успел. Узкая тропинка кончилась, отряд выехал на широкую площадку. Воины от изумления затаили дыхание: перед ними до самого горизонта простирались величественные скалы.

– Никогда бы не подумал, что в Сумраке может быть такая красота, – прошептал один из воинов.

Ольсен первым подъехал к краю площадки, посмотрел вниз и тут же отпрянул назад.

– Милорд, внизу лагерь!

– Ну, посмотрим, что там такое, – пробормотал Джулиан.

Он осторожно подошел к краю площадки, опустился на колени и заглянул. Внизу раскинулась небольшая долина, где и расположились орки. Лагерь был разбит по всем правилам: ровные ряды палаток представляли собой правильный квадрат. Широкие проходы позволяли въехать в лагерь с одной стороны и без всякого затруднения выехать с другой. Возле каждой палатки – привязь для рангов. В середине лагеря раскинулся большой шатер. Над ним реяло на ветру темное знамя.

– Как вы думаете, милорд, какова численность лагеря? – спросил Ольсен.

– У каждой палатки на привязи стоят пять-шесть рангов. Посчитай количество палаток и умножь, получишь примерное число орков, – ответил Джулиан.

Орки сновали по лагерю, занимаясь своими делами: кто-то готовил пищу на кострах, кто-то ухаживал за рангами. Темные псы черными тенями мелькали среди палаток. Один из орков вытащил большое ведро с объедками и отошел в сторону. Вокруг сразу собралось два десятка псов. Орк вывалил объедки на землю. Псы накинулись на угощение, возникла дикая грызня. Глухо рыча и лязгая огромными клыками, каждый пытался урвать себе львиную долю. Черные мускулистые тела сплелись в один сплошной клубок. Один из псов завизжал от боли и заковылял на трех лапах в сторону. Через минуту с угощением было покончено, и грозные твари, как ни в чем не бывало, разбежались по сторонам.

– А они тут неплохо устроились, – заметил Джулиан.

– Милорд, посмотрите, – Ольсен показал рукой чуть левее.

За пределами лагеря располагался большой загон, огороженный высоким частоколом. Внутри медленно передвигались огромные монстры. Джулиан не зря проводил столько времени за книгами. Одна из частей огромной библиотеки была полностью посвящена империи Тьмы. В ней описывались ее обитатели, их привычки и слабости, тактика ведения войны.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.