Аврора

Исследователей смущал только один факт – отсутствие на борту команды. По косвенным признакам командой были гуманоиды, если и отличающиеся от человека телосложением, то не на много. Это подтверждало наличие кресел, капсул, анатомических лежаков и таинственных скульптур. Не зная особенности управления кораблем, трудно предполагать о количестве экипажа, но он должен был быть. Тем не менее, факты остаются фактами, корабль был пуст.

С самого начала, для исследования объекта было создано три основных направления, первым из которых являлся корпус загадочного корабля. Вторым направлением были двигательные установки. По предположению теоретиков их могло было быть две. Одной, из которых должна была являться планетарным двигателем, а вот со второй возникло много споров.

Сразу после гибели «Пегаса» была создана комиссия по расследованию аварии и в заключении специалисты пришли к единому мнению, что инопланетный корабль не прилетел в точку столкновения с «Пегасом», а попросту появился там, так как радары засекли чужестранца непосредственно у себя перед носом. И вывод напрашивался только один, в точку аварии «Пилигрим» вышел из гиперпространства. Что и натолкнуло на мысль о наличии подобной установки на его борту.

Третье направление было нацелено на электронную начинку, взлом и расшифровку баз данных, а так же способов и принципов управления кораблем.

Спустя шестнадцать месяцев, на закрытом совещании по проекту «Пилигрим», докладчиками были предоставлены первые, предварительные результаты проведенных исследований, которые привели в шок научный мир. Высочайшие инопланетные технологии поражали своей простотой и совершенством. По сути корабль представлял из себя живой организм, созданный в полной гармонии с окружающем миром, а равно всей вселенной. Все механизмы, а точнее органы корабля, основывались на принципе единого, замкнутого мирка. Некая экосистема, которая, самостоятельно, без чьего либо вмешательства, могла существовать и функционировать тысячелетия, в холодной и чуждой пустоте космоса, получая и вырабатывая энергию, а значит жизнь. Причем такие слова, как поломка и старение, для этих технологий были чужды. Пилигрим имел неограниченные возможности в преодолении расстояний и скоростей, что превращало слово «время» в слово «ничто». Впечатляла и наружная обшивка корабля, подтверждая третий закон Ньютона в зеркальном виде – Сила противодействия, равна силе действия. То есть, в точке удара, корабль мог сконцентрировать колоссальное количество энергии, равной силе воздействия, оставаясь невредимым, причем сила противодействия могла быть практически бесконечна, так как использовалась энергия удара атаки. Оборонительные системы корабля вызывали уважение, он существовал, или жил ради экипажа, защищая его и давая ему все необходимое, а точнее, экипаж был одним из винтиков этой экосистемы, участвуя в ней и входя в полный симбиоз. Больше удивила внутренняя обшивка, она обладала возможностью фотосинтеза. Поглощая углекислый газ и выделяя кислород по принципу живых бактерий, непрерывно снабжая внутреннее пространство корабля чистым воздухом в неограниченных объемах, делая межзвездные перелеты реальностью.

Вся эта информация, навела уважаемую комиссию на здравую мысль, – а как бы эти технологии грамотно и технично слямзить, по принципу китайцев. Ведь еще в шестидесятых годах двадцатого века бессмертный, великий кормчий Мао Цзэдун, изрек: – «Копируйте все и у всех, а там разберемся». И с тех пор, некогда феодальная страна, повернув на путь указательного перста прозорливого Мао, поперла в гору обгоняя даже тех, у кого и копировала то, о чем не могла и мечтать в принципе, особо не вкладываясь в исследования и разработки. Вопрос в том, что скопировать можно какую-то картинку, выкройку джинсов, форму автомобиля ну или на крайний случай примитивный процессор.

      Так, например известный всему миру АК 74, коим обладают все страны мира, «скопировать» никому не удалось, хотя все желающие его, либо пытались воспроизводить, либо производят. Вернее производят некий похожий образец либо прототип, далекий от оригинала, потому что существует такое слово, как «технология». Что является крайне важным фактором в отношении «Пилигрима». Скопировать мало, нужно полностью воспроизвести технологию. А по возможности превзойти ее, поняв и приняв принципы мышления и подходы к решению задач, разработчиков корабля. Решение этого вопроса, связанного с колоссальным финансированием и такой же колоссальной ответственностью, требовало именно волевого решения. Такую ответственность взял на себя начальник проекта Игорь Федорович Оберков, стукнув сухим кулаком по столу. Научный мир загалдев, дружно закивал лысыми головами. И новый проект «Аврора» обрел жизнь.

В это время, разведывательный крейсер первого класса «Луч» начинал свое рождение на стапелях НПО «Байкал – Росток». Но неожиданно для персонала и местного руководства, строительство было заморожено и свернуто. В экстренном порядке началось расширение и модернизация главного сборочного корпуса, подсобных производственных цехов и частичная замена среднего и высшего инженерных персоналов. Спустя полтора месяца на тех же стапелях, начал рождение разведывательный крейсер класса ноль ноль «Аврора». По зачаткам форм и плавным изгибам он напоминал морского ската.

В то же время, на орбиту Земли были выведены шесть лабораторий и восемь цехов по производству материалов и сборки узлов в условиях невесомости, с применением гибридного многопучкового лазера. На Земле, сорок восемь предприятий и производственных объединений, были задействованы в проекте «Аврора», не зная, для чего они выполняют работы совершенно непонятного характера и экспериментируют с материалами не имеющих аналогов на Земле, и обладающими неизвестные до ныне свойства. Работа по проекту «Аврора» шла.

Начальник проекта Оберков, работал на пределе сил и возможностей. Требуя, не банального копирования, а полного воспроизводство внеземных технологий, был трижды отстранен от проекта. Но каждый раз возвращался на свое место. Последний, после перенесенной операции. Что и дало результаты. Еще на стапелях, изделие «Аврора», выдавала фантастические параметры, о которых земные ученые, не могли и мечтать.

Но были и проблемы. Не смотря на все усилия кабинетных ботаников, «Пилигрим» всех секретов не отдал. Функции многих узлов и компонентов так и остались не разгаданными. Оберков же требовал воспроизводство и их, и их параметров. Предполагая, что они необходимы для симбиоза всей системы, без которых она будет неполноценна, а значит, не стабильна и уязвима. Надеясь, что в процессе дальнейших испытаний корабля, весь их функционал будет выявлен.

Поздней осенью, когда природа затихла, устав от бурного и жаркого лета, выстелив багряным полотном, опавших листьев все окрестности реки Унжа, Костромской области, воцарилась благодать и тишь.

По грунтовой дороге, тихо прокатил китайский джип. Его водитель, знал и любил эти места. На своем автомобиле, он не ехал, а крался, старясь не нарушить идиллию первозданной природы, пока еще не затронутой дикой цивилизацией. Он был здесь не в первой. Рекордные щуки, пойманные на спиннинг в этих местах, хранились в архиве семейного фото. Подъехав на свое заветное место, он заглушил мотор и вышел из машины. Спиннинги, он достанет позже, а сейчас надо просто подышать, послушать и посмотреть, впитав в себя всю сущность многолетних дубов и запах увядающей травы. Подставив лицо осеннему уходящему солнцу, он улыбнулся. Здесь он был по настоящему счастлив.

      На это место он всегда приезжал один. Это было его святыней, капищем, где он мог быть сам собой, и говорить сам с собой, прося местных духов о богатом улове. Где не было высокопоставленных руководителей – самодуров, отстранивших его от проекта. От любимой работы. В которую он вложил всю душу и всю жизнь и разум, накопленный годами. Где можно было просто дышать и жить, а еще ловить рыбу, просто не думая не о чем и радоваться, как мальчишка каждой пойманной рыбке, и уж тем более рыбине. Почувствовав неописуемое удовольствие в момент подсечки благородной щуки, изгиб сопротивляющегося спиннинга…… После этого ему всегда хотелось закурить, отпраздновав очередную победу и успокоить взбудораженные нервы. Но убедительные советы врачей оказались сильнее пагубной привычки.

      Позже, у костра, над которым кипел котелок с ухой, вытягиваясь у огня в блаженном экстазе, ловя всем телом тепло сгорающего дуба, Игорь Федорович не знал, что в эту самую минуту, проект «Аврора», вошел в свою завершающую стадию. Корабль класса два ноля, с одноименным названием, совершил свой первый полет.

      Выведенный тягачами из ангара, огромны черным скатом, поднявшись на ионных планетарных двигателях, как бы лениво и нехотя, обошел производственные цеха, повернулся вокруг оси, с креном на правый бок и задирая тупую морду вверх молниеносно ушел в высь. Выполняя полетное задание, дважды обогнул Землю и завершив восьмерочку вокруг Луны, вернулся к исходной точке. Это был фурор, полная победа.

      Первый полет Авроры в надпространстве назначили на девятнадцатое мая. Целью путешествия были ближайшие к солнечной системе Альфа Центавры А и Б, с исследованием возможных планет и их спутников, находящихся на орбитах. Впервые за историю человечества, появился шанс заглянуть за границы солнечной системы. Увидеть и пощупать другие миры, такие удивительные, неизведанные и манящие. Восхитительно прекрасные или чудовищные, чуждые не только для человеческого тела, но и для разума.

Корабль находился на орбите Земли уже шестой день. Полным ходом шла проверка всех систем и агрегатов Авроры. Но никакой спешки и паники не было, каждый член команды занимался работой, со вбитым годами знанием дела, вдумчиво и скрупулезно. Основную часть работы по предстартовой подготовке, взял на себя искусственный интеллект корабля, названный Лизой, которая и передавала сводную информацию на монитор командира. По пробегающим строчкам и столбцам цифр, сторонний взгляд вряд ли хоть что то понял, они бежали как волны и казалось были бесконечны.

Опытный глаз Литвинова, то и дело выхватывал из бегущей кутерьмы тот или иной показатель и пробегая пальцами по сенсорам, выводил на панель расширенные показатели электросетей, термоядерного рактора, систем защиты и охлаждения и удовлетворенно хмыкая, терпеливо продолжал свое занятие.

В свои сорок лет Максим Литвинов, для команды просто Макс, совершил четырнадцать орбитальных полетов, пятнадцатым был полет на Марс, чуть не ставшим для него и команды последним.

Сзади, не слышно ступая по пористому, мягкому покрытию подошел старпом, «бессмертный Влад», как называла его команда. В свои двадцать пять он умудрился оказаться во множестве, казалось бы не разрешимых и не совместимых с жизнью ситуациях, а так же ситуациях, порочащих честь космопилота в глазах слабого пола. В очередной раз пообещав жениться очередной пассии и в который раз нарушая очередное данное обещание, по «независящим от него обстоятельствам, непреодолимой силы». Так он любил всегда выражаться. Но всякий раз, выкручиваясь не мысленным образом он возвращался на базу, покрытый пылью и славой, что делало его еще более желанной целью для женской половины человечества.

– Макс, Обратился Влад к командиру, – Лиза доложила о готовности корабля к старту, инженеры просят разрешение на пробный запуск генератора полей. Можем начинать прямо сейчас, все каналы открыты.

– Да, Лиза ничего подозрительного не выявила, даже как то настораживает, когда так все хорошо и так гладко. Ну что же, тогда запускаем.

Пальцы командира забегали по сенсорам, панели ожили, выдавая зеленые огоньки.

– Внимание экипажа, прозвучал по кораблю мягкий голос капитана, – Начинаем пробный запуск главного генератора полей, инженерной группе занять свои места. Лиза, подай энергию на ось генератора полей.

– Выполнено капитан.

– Лиза, энергию на контуры.

– Выполняется капитан, происходит подача энергии на контуры генератора полей, десять процентов…, двадцать процентов…, тридцать процентов…, сорок процентов…. Корабль слегка загудел, и в этом звуке ощущалась мощь неукротимой энергии, способной забросить его в считанные секунды за сотню световых лет. Вокруг черного корпуса, напоминающего ската, заискрилась белесая дымка, все плотнее и плотнее накрывая его. Скрывая и ломая плавные линии, торжественные изгибы гигантской рыбы, образовывая силовое поле, способное выдержать взрыв сверхновой. – Пятьдесят процентов…, шестьдесят процентов …., капитан, сбой в работе контуров генератора полей. Выведены из строя второй и седьмой контуры.

– В чем причина, раздраженно спросил Литвинов обращаясь, толи к себе, толи к Лизе. – Что с контурами?

– Вышли из строя предохранительные стержни, капитан. Ремонтные роботы направлены. Подача энергии на контуры генератора полей прекращена.

– Отставить, вмешался в разговор Влад. – Послушай Макс, лучше я возьму, кого ни будь из инженеров и мы с ним сами посмотрим, что и как, ну там на месте. После ремонтников никаких следов не останется, а нам нужна причина, точнее первопричина, ведь так? Речь идет о запуске установки на полную мощь. Стержни мы и сами заменим. А ты пока параллельно запусти диагностику аварийных контуров, так как?

– Хорошо, – ответил подумав командир – отправляйтесь прямо сейчас. Вам час, по прибытию на место – доклад. И вообще доклад по любой причине. Все понял?

– Да плавали, знаем. – хлопнув Литвинова по плечу ответил старпом.

Напевая себе под нос, что-то про женщин легкого поведения, обитающих во всех портах и его окрестностях, Влад зашагал к горизонтальному лифту. Авария его не обескуражила, он даже не расстроился, ситуация была вполне штатной. В его небольшой, но бурной и насыщенной практике, встречались ситуации гораздо худшие, из которых он всегда выходил победителем.

Перед лифтом его уже ожидал Василий – веселый, никогда не унывающий оптимист, а по совместительству бортинженер с большой буквы. Влад даже обрадовался, что к генератору он пойдет именно с Василием, так как тот не будет кроить из блохи голенище и создавать проблемы там, где их еще нет. Этот человек из кучи хлама, всегда мог выделить зерно истины и решить проблему быстро и радикально, чувствуя и блюдя меру здорового авантюризма.

Лифт плавно тронулся и поплыл. За стеклянными панелями мелькали двери к лифтам в жилые помещения, медблок и спортзал. Дальше, взору открылось помещение, внушительных размеров выполняющее функцию зоны отдыха, или как его окрестила команда, Парка, засаженного субтропическими растениями, соседствующим со столовой. И там и тут, летали птицы, слышался веселый гомон, вполне довольных своей жизнью представителей пернатой популяции. Ультрафиолетовые рефлекторы, имитировали полдень.

Лифт остановился, выпуская людей в зону технических помещений. По левую сторону чернели внушительные двери грузовых лифтов, способных доставить со складов необходимое тяжелое оборудование, силовые агрегаты, боевых роботов и прочую мелочевку. По правую сторону располагались выходы в ангар, на взлетную палубу, где покоились два Посейдона – мощных боевых катера. В оснастку которых входили как ионные двигатели, так и планетарные гравитационные.

Пройдя еще немного вперед по коридору и спустившись в сердце корабля на лифте, Макс остолбенел, сзади носом между лопаток уткнулся Вася и что-то промямлил.

В середине помещения, с футбольное поле и высотой с десятиэтажный дом возвышался колосс – генератор полей, внешне напоминая крепостную башню по окружности которого располагались двенадцать массивных контуров. То, что людям поначалу показалось миражем, потрясло разум. На высоте десяти – пятнадцати метров воздух светился, переливался разноцветными лентами, напоминая северное сияние. Пахло озоном.

– Вася? – Задал вопрос Влад.

– А хрен его знает, и вариантов никаких, и контура обесточены. – Ответил Василий и отступил на шаг назад.

– Командир, мы на месте. Вызвал Литвинова Влад.

– Хорошо, я понял. – Отозвался Литвинов. – Что там с контурами, выяснили причину?

– Пока нет. Не до того нам пока, тут северное сияние.

– Какое сияние, вы там сбрендили, что с контурами я спрашиваю.

– Очень похоже на сильную ионизацию воздуха. Свечение под потолком. Мы тут сами ничего не понимаем. Начинаем работать. – Влад повернулся к Василию, – Занимайся стержнями, а я проверю платы управления.

Влад направился к ближайшей стене, недоверчиво косясь под потолок и ища по маркировкам нужный щит с ячейками управления. Нашелся он минут через пять. После процедуры введения личного кода, панель плавно ушла в бок, открыв проход в тесное помещение. Напротив входа располагались двенадцать ячеек, над двумя из которых горели рубиновые, аварийные огни. Так и есть подумал Влад, второй и седьмой контур. Надев специальные перчатки, максимально осторожно извлек поврежденные платы. На лбу выступил пот. Платы оказались неожиданно тяжелые, выполненные преимущественно из драгоценных и редкоземельных металлов. Убрав их в аварийные гнезда, поочередно извлек и вставил новые. От напряжения руки заметно задрожали. Рубиновые индикаторы сменились на зеленые.

– Второй и седьмой контуры введены в работу, раздался голос Лизы.

Выйдя в зал, Влад с облегчением вздохнул. Вдалеке, у седьмого контура копошился Вася, но что-то изменилось. Подняв взгляд выше он заметил, что сияние не пропало, оно усилилось и более того сконцентрировалось над злополучным седьмым контуром, закручиваясь в воронку.

Окрикнуть и предупредить он уже не успел. Его оглушил раскатистый гром, прозвучавший подобно молнии над ухом, а вместе с ним ярчайшая вспышка, залившая все вокруг ослепительно белым светом. Воздух вдруг стал плотным, наэлектролизованным и тысячи игл разом вонзились в тело. Почувствовав, как потоки электричества вливаются в рот и нос, разливаясь огненным пламенем по венам. Он закричал, но крика не услышал. Он уже не стоял, а висел в ослепительном сиянии, залившим казалось весь мир, с распростертыми руками. И пронзенный нестерпимой болью, минуту или две, а может вечность. Время перестало существовать. Где нет времени нет боли. Воцарилась тишина.

Где то далеко, из ослепительной белизны, появилось темное пятно, кто-то шел или плыл к нему. Он это просто знал. Все ближе и ближе, пока размытые очертания не материзовались в Василия, взгляд его был грустный и какой-то обиженный. Он, так же как и Влад висел в ослепительной белизне. Ослепительно белой и густой, как сметана, пропитанной электричеством, бездне.

– Что с тобой? Спросил Влад.

– Я умер.

– Как умер? А что со мной, где мы и что это за место?

– Ты пока жив, мы нигде. Пустоту нельзя назвать местом, она вечна.

– Что случилось, ты знаешь?

– Я не могу этого знать. Технологии, которые мы пытались использовать, нам чужды, мы копировали их, не понимая истинной природы их сил. Следов инопланетного экипажа на Пилигриме так и не обнаружили, а он там был. Видимо разработчики этих технологий, сами не понимали, с какими силами имеют дело. А мы все это скопировали и запустили неизвестные нам силы, запустили то, в чем не смогли разобраться сами. Вот теперь я здесь. Тут нет времени, есть только свет и пустота. И ты окажешься здесь.

Из второго темного пятна появилась не знакомая девочка, лет одиннадцати, в светлом комбинезоне.

– Не уходи, останься с нами. Сказала она Владу, губы ее не шевелились, звук звучал в голове. – Не уходи, нас тут много.

– Кто ты, – Закричал Влад.

И тут, отовсюду, стали материализовываться другие, такие же темные пятна, их было много и повсюду. Они появлялись со всех сторон, затмевая свет слепящей пустоты. Ближние – расплывчатые, в виде формирующихся, во что то кляксы. Темные сгустки, расплываясь и закручиваясь в нелепые завитки, вырисовывали иллюзорные фигуры, напоминающие силуэты сказочных тварей, канувших в лету. И дальние, похожих на ляпушек, нанесенных нерадивым маляром на забеленную стену, или просто темных точек, подобных звездам, выполненных в негативе.

В голове зазвучал гомон миллиона голосов, сливаясь в пчелиный рой, нарастая с каждой секундой. Перед глазами замелькали тысячи видений и картинок, сливаясь в пеструю ленту, загружая до боли бессильный к сопротивлению, изломавшийся разум. Влад зажмурился. Звуки оглушали, до боли врезаясь в уши. Попытался закричать, защититься и вырваться из этого хаоса голосов, видений и мыслей, пока его не накрыла чернота.

ГЛАВА 2

Пролежав минут сорок, Влад привел мысли в порядок. Память вернулась. Вместе с ней возникло чувство страха и неприязни. Хотелось теплого живого общения с людьми, горстку витаминов от пышногрудой медички, запитых водой и теплый душ. При мысли о воде Влад провел языком по пересохшему небу. Семья скунсов и не думала покидать своего убежища. Во рту по-прежнему было погано. Тело, на первый взгляд было в норме. К нему так никто и не подошел. Набрав воздуха в грудь произнес:

– Открыть капсулу автодока, – Но вместо слов из груди вырвался сип, мало походящий на речь человека. Прокашлявшись и продышавшись, он еще два раза повторил попытку, получилось только с третьего. Верхняя крышка плавно поднялась и заняла вертикальное положение. Влад тут же почувствовал нестерпимый холод, обнаженное тело пошло гусиной кожей. Он попытался приподняться, неуклюже переворачиваясь на бок, отдышался и замер, изо рта вырвалось облачко пара, наведя на нехорошие предчувствия. Перевалившись через бортик, спустил ноги на пол, по ступням резанул холод. Простояв так около двух минут, придерживаясь рукой за крышку, нервно дыша, и затравлено озираясь.

Первые шаги дались с трудом, ноги подламывались, не выдерживая веса тела. Упав на коленья, выждав несколько секунд, и снова поднялся. Страшно хотелось пить. Огляделся. По непонятной для него причине и, не смотря на здравую логику, в медблоке была полная темнота.

– Включить свет, – Прохрипел Влад, но его просьба оказалась проигнорирована.

Единственным слабым источником света, служила капсула автодока, из которой он только что выбрался, но для, хоть какого-то освещения всего помещения это было явно не достаточно.

– Включить свет и поднять температуру в медблоке. – Потребовал Влад жестче. – Ответом было полное бездействие и мертвая тишина.

      Вытянув в перед руки, направился к ближайшей стене, в поисках шкафов с одеждой. Натыкаясь на стулья и другие не понятные предметы, шаря голыми, окоченевшими ступнями по ледяному полу, проклиная все и вся, тем не менее, продвигался в перед.

Шкаф обнаружился через четыре шага, к тому времени его уже трясло от озноба. Панель послушно отошла, и заиндевевшие руки нащупали материю. К его великому разочарованию это оказался медицинский халат. Но хоть что то, подумал он и, путаясь в рукавах, натянул его на себя. Пройдя по периметру, держась за стену, наконец нащупал входную дверь. На ней, по логике должна была светиться индикация, но дверь казалась мертвой. Нащупав правой рукой массивную клавишу аварийного открытия, надавил на нее, и ….. сработало.

Коридор его встретил тем же сумраком, подсвеченным красной дорожкой огней аварийного освещения, которому Влад несказанно обрадовался и заметно приободрился. Мысль о том, что придется передвигаться на ощупь по всему кораблю, ему не понравилась. Здесь казалось еще холоднее. Встав в нерешительности, задумался. А что дальше и где команда, и почему, черт возьми, так холодно. Решив начать решение проблем по мере их поступления, направился в свою каюту, что бы для начала одеться. По дороге судорожно вспоминая, где можно и напиться. Окоченевшие босые ноги слушались плохо, то и дело ступни натыкались на какие-то предметы, разбросанные по полу, одежду, обувь, барахло. Пару раз, спотыкаясь и падая, он поднимался, на непослушных ногах продолжая путь. В свою каюту он ввалился фактически на четвереньках. Быстро облачившись в утепленный комбез, вызвал панель управления каютой. Первое, что он увидел на вспыхнувшем табло, это показатели температуры помещения, плюс пять градусов по Цельсию. Поежившись, он набрал комбинацию запроса состояния корабля. Ответом был отказ. В голове зашевелился не хороший червячок.

Несмотря на жуткий холод, и пробирающий до костей озноб, с жадностью выпил три стакана ледяной воды, заломило зубы и перехватило дыхание. Почувствовал, как она моментально всасывается, насыщая живительной влагой все тело и каждую клетку организма. Скунсы во рту зашевелились и кажется, ушли, оставив после себя не приятное послевкусие. Не дав им ни единого шанса на возвращение, залпом выпил четвертый стакан, на лбу выступила испарина. Вот теперь он почувствовал себя значительно лучше, а значит можно приступать к решению остальных проблем, которых у него кажется, много и желательно получить весь список, причем сразу.

– Лиза, доложи о готовности всех систем корабля.

И опять гробовая тишина. Такого, чтобы Лиза не ответила на запрос, еще не было. Списывать это на то, что «не услышала» или «не расслышала», было бы просто глупо. И по этому, он даже не стал повторять команду, дело, по всей видимости, тут гораздо серьезнее. После гибернации, мозги, медленно проворачивая застоявшимися шестеренками, включались в работу.