Аврора

Владимир Муравьев

Аврора

ПРОЛОГ

Сознание приходило медленно. Сначала это была маленькая пульсирующая искорка в кромешной черноте, поглощающей все пространство. То, затухая, то разгораясь с новой силой, она росла, увеличиваясь в размерах, пробуждая сознание и не давая вновь погрузиться ему в небытие. Подобно звонку неугомонного и надоевшего зуммера с каждым мгновением все сильнее и сильнее воздействуя на сознание и вырывая его из, казалось бы вечного мрака. А потом из небытия и черноты соткалось Я, нечто индивидуальное обитающее в полной пустоте, пускай слабое, беззащитное, не имеющего тела и мыслей, но Я. Потом появилось тело руки, ноги, голова и вместе с ним навалилась тяжесть. Он почувствовал, как по венам пульсирует кровь, молотом отдаваясь в висках, наполняя одеревеневшие мышцы кислородом и силой. Включились в работу вкусовые рецепторы, и он почувствовал во рту отвратительный вкус чего-то химически-аптекарского и тут же подумал о семье скунсов, переночевавших во рту, впрочем, не осознавая, кто такие скунсы и чем они так опасны. Страшно хотелось пить. От прозвучавшего голоса он слегка вздрогнул. Голос был мягкий и не натуральный, что заставило его приоткрыть глаза.

– Вы выведены из гиперсна после курса полной регенерации, функциональность организма сто процентов. Пожалуйста, не вставайте и не покидайте капсулу автодока. Персонал медицинского модуля информирован. Вам будет оказана необходимая помощь.

ГЛАВА 1

Разведывательный корабль среднего класса, «Пегас» подходил к Земле на фотонной тяге. Двигатели работали на реверс и разведчик, постепенно снижая скорость, выходил к расчетной точке на орбите. Включались в работу все новые и новые агрегаты, проспавшие весь полет. Щелкали и пищали приборы, сообщая о введение новых корректировок и поправок в курс корабля. Коротко и деловито переговаривались люди, по клавишам управления пробегали умелые пальцы пилотов, четкими и отточенными движениями вводя поправки и отдавая команды основным и вспомогательным системам. В рубке царило оживление, казалось, сам корабль радовался приближению к дому, разделяя настроение людей. До Земли оставалось еще больше двух недель, но экипаж, предвкушая встречу с родными находился в приподнятом настроении, а как же иначе, полет на Плутон в обе стороны занял около двух лет. В программу полета входило как высадка на саму планету, так и исследование, с помощью зондов одного из ее спутников – Харона, по сути, являющегося сферическим куском льда. Впервые за историю человечества нога Землянина ступила на поверхность этого промерзлого, темного и безжизненного мира. Среднесуточная температура на Плутоне составляет 229 градусов Цельсия ниже нуля и это при скудной атмосфере, состоящей из азота с примесью метана и углекислого газа. На карликовой планете, находящейся в поясе Койпера, крайне низкая гравитация и, находясь на поверхности, среди скал и кусков льда, можно круглосуточно наблюдать звездное небо. Это связано с большим удалением от Солнца. В общем, мирок так себе, маленький, промерзлый с преобладанием коричневых оттенков, обделенный солнечным светом и теплом. Но, тем не менее, наличие скудной атмосферы давало слабую надежду, на наличие простейших форм жизни. Спускаемый модуль с тремя членами экипажа пробыл на поверхности восемь суток. Восемь дней каторжных работ включающих в себя ежедневный выход на поверхность, забора проб, запуск зондов и отправка поступающей информации на «Пегас». Короткий отдых, в тесноте спускаемого модуля не давал желаемого результата и экипаж, состоящий из пилота, биолога и бортинженера, не теряя бодрости духа, подшучивали друг над другом, отпуская веселые, но безобидные каламбуры. Но к концу восьмых суток все шутки закончились, и взлет в штатном режиме произошел под дружное «Ура» и с огромным облегчением, «Ну наконец, то».

От самого полета на Плутон, не ожидалось никаких сенсаций, по факту, эта экспедиция преследовала только одну цель, с помощью Пегаса дотянуться до края солнечной системы и выяснить влияние длительной гибернации на человека во время полета. Пегас с этим справился блестяще, ни одной аварии и серьезного сбоя в работе основных и вспомогательных систем. Члены экипажа чувствовали себя прекрасно.

В кают-компании собрались члены экипажа, свободные от вахты. Рассевшись за общим столом, весело переговариваясь друг с другом и делясь впечатлениями от заканчивающейся экспедиции, команда обедала. Обед состоял из надоевших уже сублимированных пайков, входящих в рацион для дальних полетов с учетом введения в гибернацию с последующим восстановлением организма. На протяжении всего полета, команда из двадцати человека работала посменно, два месяца по четыре человека. Свободные от вахты, попросту спали в гибернационных капсулах, экономя драгоценный воздух, питание и воду.

      В помещении было светло, горели все лампы. Нежно-розовым глянцем блестели стены, что создавало полное ощущение тепла, уюта и комфорта. Блестели серебром столовые приборы, стеновая видео панель демонстрировала изображение какого-то лазурного побережья.

– Ну что, друзья мои, произнес командир корабля Андрей Платонов, оторвавшись от трапезы, мужчина которому на взгляд было слегка за сорок, и легкая седина на висках его только красила. – С завтрашнего дня жду от каждого из вас предварительные отчеты, в первую очередь это касается тебя Танюша, – обратился он к микробиологу. – В основном меня интересует полный анализ заборов и проб.

– Первые результаты будут уже завтра, – протараторила кокетливая Таня, – Но многого от меня не ждите, полный анализ возможен лишь на Земле.

Тогда с тобой все, фронтом работы ты обеспечена, надеюсь, что анализировать ты будешь не в каюте борт – инженера.

–Это клевета и сплетни завистников, – пискнула сквозь смех Таня, изображая обиду, – у меня просто постоянно ломается холодильник, а Сергей это единственный рыцарь, кто может с этим монстром справляться.

– Какой еще холодильник, – изумился Платонов, – У тебя нет в каюте холодильника.

– В каюте нет, а в лаборатории есть, а ко мне в каюту он заходил всего два раза, что- то с освещением было.

–Так все, все. Я все понял. «Во первых я ничего не брала, а во вторых давно положила на место» – Так?. Тогда так, возьми на складе фонарь, дабы не было проблем с освещением, но чтоб завтра первые результаты уже были. Надо срочно отправить на Землю хоть что-то, мне Моисеев всю плешь проел, кстати, Вадим, когда следующий сеанс связи? – Обратился он к борт – инженеру.

– Завтра, в двадцать нуль, нуль по бортовому времени.

– Ну, вот и ладненько, Сказал он, весело подмигнув Татьяне, – Видишь, как все удачно складывается.

Подумав немного, отхлебнул из стакана сок, потер лоб и обратился к врачу.

– Костя, что дало предварительное обследование команды……

Командира прервал сигнал сирены, как гром с ясного неба, разразившегося по всему кораблю. И тут же за ним, по громкой связи бортового селектора, сбивчивый и взволнованный голос второго пилота

– Командир, прямо по курсу чертовщина, аномалия, выглядит как, о черт…… Что – то захрипело, громко стукнуло. – Командир, по курсу огромный объект, запускаю маневровые. Даю полную тягу на реверс…

Звякнула, упав, чья-то вилка, Платонов обвел взглядом побелевшую команду. На стеновой панели шумел лазурный прибой, и гнулись под теплым, южным ветром пальмы. Корабль вздрогнул, застонал, по нервам резанул громкий зуммер перегрузки.

– Расстояние до объекта, его размеры. – Взревел Платонов, – отвечай.

Вновь заговорил второй пилот, голос его звучал на грани с визжащими нотками, – Командир, мы не успеваем, слишком быстро …….

Вспышку на Земле заметили через тридцать две секунды и тут же доложили в ЦУП. Она выглядела как яркая звезда, вспыхнула и погасла. Трудно представить, что эта крохотная искорка, в бесконечном звездном пространстве, символизировала гибель целого корабля. Величественный и могучий «Пегас», с его плавными линиями и обводами, в доли секунды превратился в облако пара и мелких обломков, отдав всю свою мощь и колоссальную энергию бесконечности. Звездам.

После описанных событий прошло восемнадцать лет, долгих восемнадцать лет. Кто – то когда то сказал, что возраст измеряется не по прожитым годам, или дням, а по тому, чем и как эти дни были наполнены. Бывают такие дни, прожив который, или точнее пережив, кажется, прошла целая вечность. Вчерашний день видится таким далеким и не реальным, будто бы и не с тобой прошедший.

Первые часы после аварии, «Пегас» пытались безрезультатно вызвать. Через две недели направили спасательный челнок. То, что увидела его команда, стало причиной нервного тика и неконтролируемого энуреза половины персонала ЦУПа, а руководитель планетарного отдела сначала закурил, после завел любовницу, объяснив себе, это необходимостью разгрузки, ввиду навалившейся на него непосильной ноши, а потом и вовсе запил. После чего его бросила любовница, и ему пришлось побитой собакой вернуться к законной, но надоевшей жене. Полученную с челнока информацию тут же засекретили, со всех сведущих взяли подписки, назвав новый проект «Пилигрим».

То с чем столкнулся экипаж челнока, был космический корабль, и он был огромен. Не надо быть гением, чтобы определить его инопланетное происхождение. От носа и до кормы он был чужим. Смутно напоминающий морского ската, угольно черного цвета, если его вообще можно было с чем – то сравнивать по земным меркам. Он был прекрасен. Черной птицей, зависнув в пустоте, не отражая от своей поверхности не единой искорки света, он поистине поражал воображение и казался не реальным. На гладком, обтекаемом теле этого монстра не имелось никаких изъянов, полное отсутствие, каких либо антенн связи, иллюминаторов, входов в шлюзовые камеры, либо хоть что-то похожее на них. Словно он был не собран чьими-то руками, а уже создан или выращен в таком виде, в каком находился сейчас. Как черная капля ртути, расплывшаяся и принявшая форму идеального совершенства, никак не походившее на творение чьих- то рук.

Поначалу были приняты попытки для связи с экипажем «гостя». Испробовали все, от радиосигналов на всех возможных частотах, лазерных облучений и наконец, до банального стучания гаечным ключом по корпусу. Но, увы, корабль казался мертвым и безответным к человеческим стараниям. Спустя четыре месяца у пришельца, которого так и стали называть «Пилигрим», по названию проекта, зависла автономная станция с высококлассными специалистами, большинство из которых были сотрудниками различных НИИ. В их число входили как теоретики, так и практики. Параллельно на Земле был создан закрытый оборудованный поселок, куда пригласили ведущих специалистов в области физики, химии, космобиологии, для обработки поступающей информации. Вот только передавать исследователям было практически не чего, ну кроме того, что инопланетный гость большой, красивый, но по-прежнему загадочный и не преступный. Ежедневные обязательные отчеты гласили, что за текущие сутки было проведено то-то и то-то, но каких либо положительных результатов, получено не было. В прочем, как и отрицательных

Был обследован каждый сантиметр обшивки пришельца, без швов, каких либо стыков и повреждений он казалось, был недоступен как бронированный сейф вору-карманнику, с учетом того, что у сейфа хотя бы есть дверь. По структуре, из всего монолитного корпуса, выделялись лишь, по всей видимости, обзорные лобовые стекла, находящиеся в носовой части. Но и это выглядело так, что будто бы заканчивался один фрагмент и тут же начинался другой, без каких либо швов и намеков на уплотнители. Словно материал, в определенных границах просто изменил свою структуру, которая и походила на стекло. Но и с этим стеклом было все не так, оно имело тот же угольно черный непроницаемый цвет, как и весь корабль и стекло ли это было вообще.

За следующих два месяца упорных и неустанных работ на обшивке «Пилигрима» был испробован весь пилюще, режуще, сверлильный инструмент, изобретенный и усовершенствованный человечеством за два тысячелетия. На Земле под это дело сумели разработать и изготовить плазменный резак, дающий температуру в триста тысяч градусов. Но и это не дало никаких результатов. Это казалось невероятным, но обшивку «Пилигрима», не удалось даже поцарапать.

      Решение проблемы, как всегда, пришло неожиданно и просто. Один из сотрудников, возможно от безделья, возможно от безысходности решил испробовать воздействие электромагнитного поля, направив пушку излучатель на «Пилигрим», но, как известно победителей не судят. К его великому удивлению, на монолитном корпусе пришельца открылась нечто похожее на дверь, в виде равнобедренного треугольника, в нутрии которого пульсировал оранжевый свет. Да и открылась ли она, со слов героя-очевидца проем просто появился, там, где секунду назад ничего не было. Его радости не было предела, как впрочем и всех сотрудников станции. Он тут же доложил руководству, а те, как это и полагается, продублировали новость дальше по инстанции.

Через четыре часа, после связи с Землей и подготовки сформированной ранее команды, трое разведчиков, осторожно вплыли в проем чужого корабля. Оранжевая пульсация сменилась на мягко – желтый, постепенно разгораясь, до равномерного освещения всего пространства. Люди огляделись, свет давали стены и потолок, никаких светильников. Помещение оказалось достаточно просторным, выполненного в стиле всего корабля, то есть полное отсутствие каких либо швов, и других дверей. Кроме стен потолка и пола вообще не было ничего. На правой стороне от входа, имелся едва уловимый, по тону оттенка, прямоугольник размером тридцать на шестьдесят сантиметров, будто бы нарисованный на стене. Именно на него и устремились взоры группы. Затянулась пауза, каждый думал о своем, но в итоге все думали об одном и том же, – Что это?

– Ну и что это? – озвучил общий немой вопрос старший группы, – У кого какие соображения?

– По здравому рассуждению, это должна быть панель управления шлюза, нуууу, если мы вообще находимся в шлюзе, а не в анусе этого корабля, – Высказал свое предположение один из сгрудившихся у стены людей.

– Нет, я думаю, что это все-таки шлюз, – возразил старший. – Но если это панель управления, то где кнопки или еще там что то? Может это монитор, по которому ведется видео контакт с кораблем, и после того как нас увидят и идентифицируют, то откроют дверь изнутри. Сказав это, он поднес перчатку к прямоугольнику и тут же, напротив панели появились два полупрозрачных, парящих треугольника, один из которых пульсировал оранжевым цветом. Второй треугольник был бледнее, едва угадывались его грани, по которым бежали дорожки. От неожиданности люди слегка отпрянули.

– Что это, голограмма? – Спросил он, но ответа не последовало. Оба его напарника анализировали увиденное, пытаясь найти происходящему разумное объяснение. Почему то сразу захотелось пить и зачесалось правое колено. Что бы не выказывать свою растерянность и не упасть в грязь лицом, старший группы запросил связь со станцией, стараясь предать своему голосу уверенность, и вкратце обрисовав ситуацию, предложил слегка поэкспериментировать с появившимися символами. После не продолжительной паузы получив утвердительный ответ, он медленно прикоснулся пальцем перчатки к пульсирующей фигуре, голограмма исчезла. С правой стороны, на периферии зрения, он заметил какое – то легкое, едва уловимое движение и медленно повернувшись, обнаружил, что от входа в шлюз не осталось и следа, все та же идеально ровная поверхность, и они оказались в замкнутом пространстве. Теперь зачесалось между лопаток. Ранее просторное помещение вдруг показалось тесным и враждебным. Свет слегка потускнел и стал мягче. Еще полностью не осознавая, что происходит, почувствовал, как ноги слегка коснулись пола, а затем навалилась тяжесть.

– Это гравитация, – сказал он, обращаясь к своей группе. – Спокойно. Всем предельное внимание.

Затем послышалось легкое шипение, помещение наполнялось атмосферой. Это продолжалось секунд десять, пятнадцать, но эти секунды показались группе вечностью. Наступила тишина.

– Командир, нас кажется, приглашают внутрь, прозвучал голос в шлемофоне. Взоры группы устремились на противоположную от входа стену, она исчезла, образовав широкий проем, ведущий вглубь корабля. Неуклюже двигаясь в потяжелевших скафандрах, люди сделали первые шаги, боясь вновь оказаться в мышеловке, перешли в следующее помещение, которое впрочем, не многим отличалось от первого. Все те же гладкие стены и пол, вот только черного цвета, свет давали две дорожки на полу и потолке слегка подсвечивая и вырисовывая контуры открывшегося пространства .

По стеклам шлемофонов побежали строчки информации. Умные скафандры, обнаружив атмосферу и изменение температуры, тут же уведомили об этом владельцев. Из всей мешанины данных, полученных экспресс анализом в глаза бросалось только то, что атмосфера была почти земная, а температура составляла восемнадцать градусов выше нуля по Цельсию.

Помещение было значительно больше первого и выглядело как-то траурно, пройдя по периметру и не найдя ничего интересного, кроме уже знакомых, едва заметных прямоугольников на стенах, собрались в центре. Старший группы попытался несколько раз безрезультатно связаться со станцией. Стены, сигнал не пропускали и от этого люди почувствовали себя несколько неуютно, энтузиазм убавился.

– Ну что делаем дальше, Спросил командир. – Идем дальше, какие предложения?

– Нам еще назад надо как то выбираться, сказал один из разведчиков. – Стена после прохода закрылась.

– Ну, раз уже закрылась, тогда что мы собственно теряем? Тут у нас только два вариант, либо корабль нас выпустит, либо нет, и я почему-то думаю, что это не зависит от того, пойдем мы дальше или нет. Давайте попробуем провернуть то же фокус, что и с панелью управления в шлюзе, тут таких несколько. Ну что скажете?

– Как скажешь, так и будет командир.

Подойдя к одной из панели и поднеся к ней перчатку, ожидаемо возникла голограмма, но в отличие от предыдущей, треугольник пульсировал черным, что немного обескуражило и насторожило людей. Подумав несколько долгих секунд, палец повисел в воздухе и уверенно коснулся воздушного треугольника. Иииии, ничего не произошло. Голограмма растаяла, оставив после себя еле заметный, на угольно черной стене, знакомый прямоугольник.

Попытки открыть другие двери, так же не увенчались успехом, черные, эфирные треугольники стояли на страже корабля и не пускали чужаков внутрь. Зато выход в шлюз сработал как надо, в этот раз людям удалось рассмотреть как «открываются» и «закрываются» двери. Они просто как бы растворяются, начиная с центра проема, а потом снова материализуются из ничего, заполняя проем с краев, смыкаясь в центре, образуя совершенно гладкую стену. Обратный путь на станцию прошел как по маслу и много времени не занял. После не продолжительного и волнительного похода, люди чувствовали усталость, навалившеюся после возвращения домой. Сказывалось нервное напряжение.

Не смотря на то, что экспедиция получилась очень короткой и малорезультативной, на станции, разведчиков встретили как героев. Засыпали кучей вопросов, сопровождаемых рукопожатиями, объятиями, похлопываниями по плечу и прочими нежностями которые, по мнению встречающих, герои заслужили в полной мере. Не дав смельчакам насладиться минутой славы, начальник станции увел их на трех часовое совещание, к общему разочарованию персонала, которым дорога туда была заказана. Совещание походило на допрос партизанов в Рейхстаге. Допрашивали перекрестно, с разных сторон, не давая расслабиться и продумывать предстоящие ответы. Ученый совет, интересовало абсолютно все, включая эмоции и ощущения от пребывания на инопланетном корабле. К концу второго часа пред очами ученых мужей, предстал полный отчет атмосферы «Пилигрима», который подтвердил результаты экспресс анализов проведенных во время разведки. Состав воздуха и в правду мало чем отличался от земного, всего лишь увеличен кислород на 0,5% и полное отсутствие диоксида углерода. Сведения, снятые со скафандров, тревоги так же не вызывали, радиоактивный фон и прочие излучения не превышают допустимых норм. К концу четвертого часа, уставших и выжатых как лимон героев дня, обязали к утру подготовить отчеты, и отпустили.

После окончания совещания к начальнику станции подошла инициативная группа ученых, которую возглавил старший научный сотрудник по фамилии Штейн и потребовал немедленно отправить их на «Пилигрим», для более детального изучения, внезапно открывшегося человечеству, инопланетного пространства. На что тот, пожал каждому руку, при этом с отцовской любовью внимательно заглядывая в глаза. И искренне пообещал рассмотреть их вопрос в течение двух недель.

Дальше все пошло комом, последующие три разведывательные экспедиции результатов не дали, корабль не захотел пускать чужих к себе на борт. Еще раз попытались использовать пушку электромагнитного излучателя, меняя мощность и амплитуду но, увы, корабль был непоколебим. Исследования повисли мертвым грузом.

Совещания стали проходить все чаще, выступления ораторов теряли энтузиазм. Предложения по решению проблемы звучали все абсурднее. Четвертое и пятое посещение «Пилигрима» так же закончились полным поражением человеческого разума перед инопланетным. Во время шестого выхода в открытый космос погиб разведчик в результате разгерметизации скафандра. И тут над проектом начали сгущаться тучи, Земля требовала немедленных результатов, пригрозив полной сменой персонала. Финансирование проекта снизилось вдвое.

Ситуацию спас молодой физик. Предложив на первый взгляд абсурдную гипотезу, из которой следовало, что человеческое тело имеет несколько полей, из которых лично он отдает предпочтение электромагнитному и эфирному. Эти поля как бы создают особую биометку, присущую только человеку. Именно по этим полям, а проще по этой биометке инопланетный корабль и распознает человека, то есть чужака, а не истинного хозяина, у которого эта биометка по всей видимости чем то отличается от нашей. Практическое решение проблемы, по словам молодого новатора, заключалось в том, чтобы установить наличие и измерить эти поля на корабле, что бы понять в каких частотах работает его искусственный интеллект. А затем самим создать это поле с нужным резонансом, выдав человеческое поле, за своего. Это предложение понравилось не всем, но учитывая то, что Земля в ожидании чуда нервно поигрывает желваками, гипотеза была принята единогласно, как основная.

Молодой, никому не известный и безымянный физик оказался прав. Уже через месяц все двери корабля гостеприимно распахнулись перед победившим разумом. И работа закипела.

Корабль изнутри поразил больше чем с наружи. Абсолютно черный внутренний интерьер сочетался с голографическими символами, обозначениями и рисунками. Огромные помещения с удивительными по форме и изяществу, архитектуре конструкций и приборами, при подходе к которым в воздухе всплывали голографические панели со множеством непонятных иероглифов, подобных пестрым фантастическим бабочкам, порхающих в поисках нектара.

Рубка состояла из огромного зала в центре, которого был спроецирован корабль с прорисовкой всех помещений коммуникаций и оборудования. В передней части рубки находились пять кресел, таких же черных, как и весь звездолет. Носовая часть и потолок из нутрии были прозрачными а пространство перед ним было заполнено теми же голографическими символами, которых были сотни. И все двигалось, мерцало и блистало, сводя с ума разум. Корабль жил, дышал. Он удивлялся пришельцам не меньше, чем земляне удивлялись ему, и принимал для себя не простые решения, отдавая секреты своих истинных хозяев, давших ему жизнь и разум. Он жил и думал, изучая людей.

      В одном из залов, вдоль правой и левой стен, стояли по восемь трехметровых статуй, то ли в доспехах, то ли в скафандрах. Лица были скрыты не проницаемыми забралами, в руках у изваяний было нечто похожее на мечи или дротики, но сравнение это грубое, трудно сравнивать то, к чему нет аналогов. Но гораздо интереснее было то, что охраняли безымянные стражи. Посередине зала располагался пьедестал, черный, монолит, над которым парила планета, нет не так, – ПЛАНЕТА, около трех метров в диаметре. С океанами, реками и озерами, с горами и лесами. Там был день, и была ночь, были облака и грозовые тучи со всполохами молний. Бушующей зеленью с гладью озер и голубыми океанами, планета так походила на землю, одновременно казавшись абсолютно чужим миром. Медленно вращаясь вокруг своей невидимой оси подставляя то один, то другой бок невидимой звезде, озарявшей вершины гор, накрытых снежными шапками, нежным розовым рассветом. Проплывающие облака отбрасывали причудливые тени на незнакомом ландшафте. Зрелище это было настолько иллюзорным, что казалось, ощущается дуновение ветров на лице, приносящих запахи трав и хвойных лесов. От него невозможно оторвать глаз, хотелось, всматриваясь в детали, рассмотреть птиц и зверей, скрывающихся в чащобах такого прекрасного и такого чужого мира.