Иной – 2

Что же это я вдруг ушел в немилость к ее величеству Удаче, которая всегда выручала? Что я сделал такого, что она махнула передо мной своим хвостом?

– Вы это тоже заметили? – прошептала Лекса, стараясь сделать вид, что ничего не происходит и лишний раз не смотреть на тварей.

– Да. Кто это? – спросил я, хотя уже знал и сам.

– Проклятые, – прорычал сквозь зубы Даррелл.

Рука здоровяка лежала на рукояти меча.

Я тоже сжимал нож, готовый в любой момент пустить его в дело.

Лекса нетерпеливо крутила метательные диски на пальце.

Нервы у всех были на пределе.

Со стороны все это выглядело весьма странно: мы словно похоронная процессия идем ночью по тропе мимо окраин мертвого города, а неведомые твари, коих собралось не менее сотни, взирают на нас в молчаливой ярости.

– Парни, что будем делать? – не выдержав, спросила Лекса. Ее голос дрожал.

– Пока – ничего, – ответил я ей. – Идем куда шли. Возможно, эти твари вовсе не по нашу душу.

Даррелл хмыкнул.

– А по чью же? Говорю же – они шли по нашему следу от самой резервации! – И в сердцах воскликнул: – Не удалось нам скрыться от них!

Я не ответил.

Мой взгляд был прикован сейчас к тропинке, которая, изгибаясь, уходила в сторону, как раз к скалам, где стояли незваные гости. Вставал непростой выбор: продолжать идти по ней и выйти к проклятым с их непонятными пока для нас целями или от греха подальше свернуть?

Только вот второй вариант предполагал уход через овраг, кишащий ядовитыми змеями. Их противное шипение и плеск в воде я слышал даже отсюда. Рискнуть? Только что в данном случае будет большим риском?

Выбор за нас сделали сами проклятые.

В ночной тьме я увидел, как несколько пар сияющих зыркал начали отдаляться от общей толпы. Кажется, трое проклятых выдвинулось в нашу сторону.

– Стоять! – шепнул я своим спутникам. – Я сам разберусь.

И вышел вперед.

– С ума сошел?! – выдохнула Лекса, но спорить не стала – если проклятые учуют, что она ведьма, тут же откусят ей голову.

Я сделал несколько десятков шагов, остановился. Проклятые подошли ко мне. Некоторое время мы молчали, зыркая друг на друга.

– У меня был договор с Грианом, – первым начал я, не выдержав этой неловкой паузы. – Три дня.

Проклятые не ответили. Весь их вид говорил о том, что они едва ли меня вообще понимали. Я почувствовал себя предельно глупо, словно пытался что-то объяснить гусеницам. Бессмысленно, эти холодные ничего не понимают.

– Три дня, – повторил я и перевел взгляд с одного проклятого на другого. Показал на пальцах. – Понятно? Три дня. Три…

Один из них отвесил мне звонкую пощечину.

Такого развития событий я, признаться, не ожидал. Испытав унижение – какая-то собака посмела меня хлестать по щекам! – мой разум затмила жгучая ярость, вытесняя все прочее, в том числе здравый смысл.

Я выхватил нож и нанес удар прямо в грудь ударившему меня.

Кожа монстра лопнула с бумажным треском. Но проклятый никак не отреагировал на это. Даже не дернулся.

Я вытащил нож из его плоти и готов был уже ударить вновь.

Не успел.

Вторая тварь, стоящая справа, кинулась на меня. Повиснув на моих руках, обездвижила конечности. Тут же подключился третий спутник. Чтоб тебя!

Я рванул назад, но увяз в чьих-то конечностях – еще одна тварь бесшумно подкралась сзади и оплела собой мои ноги.

– Э-э-г-к-х! – выдохнул я и шмякнулся на землю.

Проклятые начали прыгать вокруг меня, словно аборигены, поймавшие добычу и готовые ее зажарить на костре. Впрочем, кто знает, может именно это они и собирались сейчас сделать?

– Лекса! Даррелл! Береги… – хотел предупредить я об опасности своих друзей, но тут же получил тяжелый пинок в живот.

Дьявол! Словно тараном пробили!

Зубы издали ржавый скрежет. Я согнулся пополам.

Где-то над головой послышалась возня – к троице приближалось еще несколько их собратьев. Подмога.

Хватая ртом воздух словно рыба, я перевернулся на живот. Подтянул на сколько мог ноги к себе. Отлично. Теперь самое сложно.

Дождавшись, когда одна из тварей подскочит к траектории удара, я резко выставил руку вперед. Проклятый споткнулся, упал. Рывок, удар. Подтянуть на себя. Так тебе, огузок бледный!

Нож вонзился в горло проклятому, с легкостью пробороздил вниз, выпуская кишки противнику.

Спружинив, я подпрыгнул вверх. Острая боль обогрила живот, но я не обратил на нее внимание.

Выдох – и на выдохе удар наотмашь.

Такого результата я явно не ожидал. Нож свистнул во тьме, и, оставляя в воздухе багрово-красный след, словно разрезая его, обезглавил стоящих противников. Сразу двух.

Проклятые упали замертво.

Удивляться не было времени, тем более – разбираться во всем этом. Скорее! Надо спешить!

Я побежал к своим спутникам, чтобы предупредить их об опасности, но было уже поздно.

Я думаю, Даррелл даже не успел понять, почему вдруг его резко опрокинуло на спину. Секунду назад он стоял на ногах – а теперь вдруг лежит на спине и взирает на звездное небо, а вокруг пляшут проклятые. Красота!

Противники подкрались со спины. Первым нанесли удар по сильному – Дарреллу. Потом принялись за Лексу.

Однако расчет их был не совсем верен. Лекса оказалась не из робкого десятка и первому же подскочившему к ней противнику начисто снесла голову стальным диском. Второму распорола живот.

Знай наших!

Но преимущество все же было на стороне большинства.

Проклятые оттеснили девушку в сторону, разбив нашу команду на одиночных бойцов. Вроде с виду дурни, а в стратегии боя кое-что понимают.

– Даррелл! Сюда! – крикнул я и бросился на помощь девушке. – Дар…

Меня швырнуло назад.

Я попытался встать, но не смог – не хватило сил. В глазах заплясали искры. Дьявол, что за…

А потом пришла боль.

Она пронзила грудь, обожгла нутро, сдавила ребра так, что я не смог дышать. Меня словно придавило каменным надгробием.

Что же это было?

Делая мелкие хлебки воздуха, потому что только так можно было дышать, я перевалился ближе к кустам. Сквозь кровавую пелену глянул на того, кто меня вырубил.

Огромный детина с кулаками как молотами. Кожа темная, почти черная, не удивительно, что я не разглядел его в ночной мгле.

Существо ощерило рот. Сквозь оскал кривых острых зубов вырвался угрожающий рев.

Рано радуешься!

Я поднялся, отер об одежду ладонь, которая успела взмокнуть от пота. Сделал глубокий вдох. Дышать стало легче. Отлично! Значит снова в бой.

Выпад. Взмах.

Ша-а-с-с-ь!

Лезвие ножа свистнуло. И вновь тот же багровый след в воздухе.

Противник плюхнулся в траву, точнее его верхняя часть. Ноги и бедра остались стоять.

Я глянул на нож. Его лезвие было коротким, не позволяющим нанести такие увечья. Тогда почему же тело разрублено словно мечом? Не иначе как магия.

Секундное замешательство вновь перевело инициативу в сторону врагов.

Спереди зашел тот самый детина с кулаками-молотами. Второй проклятый зашел слева. Его шишковатая, массивная, словно у быка голова дернулась, будто желая спрыгнуть с шеи. Монстр хрюкнул.

Почему-то сразу бросились ногти на руках проклятого – абсолютно черные.

Холоднокровый зарычал, пошел на меня.

Я не стал дожидаться окончания этого его неспешного шествия и начал действовать на опережение.

Резкий выдох и одновременно с ним – выпад вперед руки с ножом.

Острие оружия погрузилось в плоть с противным чмоканьем, как в болотную жижу. Проклятый клацнул челюстями, обмяк, упал.

– Даррелл! Где ты?! – крикнул я.

Нам необходимо было срочно собраться в единую команду, потому что только так мы бы смогли противостоять толпе. А поодиноче они нас точно затопчут.

Здоровяк бился как медведь. Не говоря ни слова, он со страшной силой наносил удар за ударом – мечом прямо в грудь, туда, где находилось сердце. И каждый раз очередной проклятый вздрагивал от этого и тут же замертво падал на землю.

– Сзади! – успел предупредить бойца я.

Даррелл наотмашь ударил кулаком подступившего к нему проклятого, оставив на его лбу солидную вмятину. Противник даже не пискнул. Лишь только в голов у противника что-то противно хлюпнуло.

Здоровяк брезгливо сморщился. И вновь ударил.

Вторая попытка оказалась успешнее – голова проклятого лопнула и из разлома брызнула черная смолянистая жидкость.

– Иду на помощь! – выдохнул Даррелл и рванул в мою сторону.

Я вырубил очередного противника, приблизившись к Лексе еще на пару метров. Ко мне подскочил очередной проклятый, заставивший меня оторопеть. Впервые я смог четко разглядеть лицо противника. Рот проклятого был зашит небрежными стежками ниток, а вместо глаз были вставлены стеклянные шары. Они-то и светились тем белесым холодным светом.

Монстр вцепился мне в глотку и едва не повалил на землю. Я вовремя успел перенести вес на руку, и ударил его в морду – прямо между глаз. Еще одна победа в мою копилку.

Меч со свистом пронесся над головой. Я даже почувствовал сквозняк. Это Даррелл сделал свой легендарный бросок и пригвоздил проклятого к дереву.

Я вынул меч из трупа и обратным броском вернул его владельцу. Даррелл благодарно кивнул.

Вдвоем мы начали пробивать дорогу к Лексе.

Девушку уже прижали к скалам и едва не рвали на куски – Лекса едва успевала орудовать диском, которым уже весь был в крови и внутренностях противников. Девушка что-то кричала, но мы не слышали ее – были слишком увлечены битвой.

Как бы хорошо мы не бились, нас все равно оттесняли в другую сторону.

Тогда мы изменили тактику.

Дав возможность противнику выдавить нас к небольшой рытвине, мы спрыгнули вниз и рванули по ее дну к скалам. Там уже вовсю голосила Лекса.

Прыжок. Мне удалось зацепиться за куст, но не более. Выбраться из низины оказалось делом не простым.

– Держись! – прорычал Даррелл и схватил меня словно щенка за шкирку.

А потом со всей силы запустил вверх. Я сделал в воздухе кульбит, приземлился на ноги и тут же продолжил бой с проклятыми, которые успели подскочить к этому времени.

Следом из ямы выбрался Даррелл. Для своего подъема он использовал меч, который вонзал в землю и потягивался наверх.

Мы оказались рядом с Лексом. Команда вновь соединилась, а значит, еще повоюем.

Девушку наше появление, казалось, не впечатлило. Она ошалело посмотрела на нас и закричала что есть сил:

– Харпер! Это не проклятые! Не проклятые!

Глава 3

Их вид меня сразу смутил, но большого опыта общения с проклятыми у меня не было, поэтому сложно было что-то сказать определенное. Да, на тех, кто встретил нас в резервации, эти уродцы мало чем походили. Разве что такие же жуткие.

У тех, у настоящих холодных, шрамов на теле не было. И кожа была бледная, а не иссиня-серая, как у этих. А еще те проклятые не выражали агрессию – просто шли на нас, в той избушке, когда мы искали костюмы от чумы. А эти… Эти были словно дикие звери.

И меня словно ударила молния. Я вдруг понял, кто это такие и чьих же рук все то, что случилось со мной сейчас. Картина сложилась словно пазл.

Там, в анатомическом зале Харона, он мимолетом упомянул, что тела и все те странные действия, что делал Харон, как-то связаны с Крусхе. А старик, как теперь стало известно, любил повеселить себя и своего питомца в лабиринте весьма странными забавами. Например, охотой на людей. Правда много живых в тех краях, где жил маг-отшельник, мало можно было найти. А вот покойников, пусть и оживших… Так может он и оживлял для этого мертвецов? Маг такого уровня вполне бы мог с этим справиться.

А когда мы улизнули у него из-под носа, да еще и прихватив его безделушку, он не на шутку разозлился. И отправил своих оживших покойников в погоню. Ведь сам он не мог этого сделал, потому что дал слово. Клятву. А вот про мертвецов уговора не было.

– Не проклятые! – прорычала Лекса, в очередной раз запуская метательный диск.

– Это дело рук Крусхе! – в ответ крикнул ей я и бросился в самую гущу.

Нужно было скорее вызволять из окружения девушку.

Я ощущал какую-то потустороннюю силу в своих руках, и в особенности, когда управлялся с ножом. Он был продолжение моей руки. Он был частью меня. Будь я проклят, если вру, но я чувствовал его стальным кончиком, слово кончиком своего пальца, как мягко рассекается плоть!

Я рвал и метал, не зная устали, и лишь оставлял после себя кровавые отметины: на траве – от трупов, в воздухе – от ножа.

Я уже не сомневался, что нож этот и в самом деле был не простым оружием. Таилась в нем неведомая и страшная сила, которая выходила по крупицам и помогала мне. А Ловец Снов как-то усилил эту связь. Думаю, кровавые отметины в воздухе – это из-за него.

Информация про Крусхе заставила Лексу призадуматься. Она вдруг запустила в заплечный мешок руку, нащупала там колбу. А потом, с резким выкриком, швырнула ее в толпу.

Колба звонко лопнула, осыпала мертвецов зеленой пудрой. Пыль, едва попала на плоть, начала шипеть и прожигать кожу.

– Ты прав, – кивнула Лекса. – Неупокоеные. Магией поднятые.

– Это Крусхе, подлец, нам вдогонку их отправил!

– Так вы что, не выкрали артефакт? – спросил Даррелл. – Вас застукали? Крусхе вас поймал с поличным?

– Долго рассказывать, – отмахнулся я. – Артефакт у меня, не переживай. Держи лучше оборону плотнее.

Мы встали в круг, прислонившись друг к другу спинами. Так было удобнее отбиваться, не отвлекаясь по сторонам. Однако так долго нам было не продержаться. Судя по все время подступающим мертвецам, Крусхе запасся ими надолго и вывел всех сразу.

– Что будем делать? – спросила Лекса.

Ее диск, изрезав не один десяток трупов – плоти, сухожилий и костей, – уже не так звонко звенел, и затупился, а усилия для очередного смертельного броска приходилось прилагать больше. Даррелл тоже тяжело дышал.

А я напротив, ощущал подъем. Мне хотелось биться. Рвать плоть, выпускать из вздутых животов темно-фиолетовые петли кишок, ломать с хрустом кости…

Не сразу я ощутил, что вампирское естество вновь поглощает меня. Пришлось собрать все свое усилие воли, чтобы не дать ему прорваться наружу.

– Харпер, дальше – стена! – простонала Лекса.

Я оглянулся. Скала круто возвышалась, довлела над нами, и забраться на нее не было и речи. Тогда как уйти? Слева и справа – мертвецы. По центру… а, кстати, что это там такое, окутанное в черное облако?

Я пригляделся. Лекса тоже замерла.

– Какой-то всплеск магии! – быстро выдала девушка. В голосе послышалась тревога.

– Крусхе пожаловал? – сквозь зубы процедил я.

Признаться, я был бы даже рад сейчас увидеть его – как было бы здорово вонзить ему нож в горло за то, что нарушил свое слово. И даже разница в силах меня не смущала. Сейчас я ощущал – я могу его победить. Никто мне не противник.

Но это был не Крусхе. Гораздо хуже его.

Расплывчатый силуэт начал обретать более четкие формы. И с каждым мгновением запал мой куда-то улетучивался все быстрее и быстрее. Внезапный гость мне был знаком. Гигант, чей рост доходил до размеров самой скалы, внушал благоговейный страх.

– Драть тебя во все дыры! – не смог сдержаться Даррелл. – Тебя и всю твою семью! Это что за хреновина такая?!

По сравнению с великаном, он казался ребенком. Мы и вовсе терялись на его фоне.

Гиганта окутывала фиолетовая дымка, рваная и навевающая только одни мысли: вдохни ее или попытайся смахнуть рукой словно табачный дым – сразу же умрешь.

Гость, хоть и имел несколько иной образ с последнего раза, что мы виделись, но был все же узнаваем.

– Гриан… – выдохнул я.

– Харпер, – прогрохотал тот, подходя ближе.

Туман окончательно развеялся и нашему взору предстал владыка проклятых. Вместо лица – звериный череп, на голове – кривые рога. Рваный черный балахон окутывает крепкое тело.

В одной руке Гриан сжимал посох, расходящийся на несколько кольев вверху. На каждом конце – по человеческому черепу, глазницы которых также светили фиолетовым свечением.

– Харпер, – вновь повторил Гриан и поднял свободную руку, указывая на меня.

– Ты… ты его знаешь? – только и смогла выдохнуть Лекса, выпучив на меня глаза.

– Долгая история, – виновато улыбнулся я.

– Осталось два дня! – произнес Гриан и глаза его вспыхнули адским пламенем. На миг я увидел в них кострища ада, в которых полыхали живые люди, и истошно кричали, пожираемые огнем. – Я слежу за тобой. И ты не спешишь исполнить то, что обещал.

– Я помню о своем обещании, – стараясь придать своему голосу как можно больше храбрости, крикнул я. – Только вот немного задержался по пути, видят боги не по своей воле.

Я кивнул на мертвецов, глупо косящихся на гиганта и не понимая, что с ним делать – рвать на куски или пройти стороной?

Гриан оглянулся. В каждом его движении чувствовалось такое презрение ко всему происходящему, что мне даже стало неловко, что я заставил его повернуться.

– Эти? – спросил Гриан, косясь на мертвецов.

– Эти, – одними губами ответил я.

Гигант махнул рукой и в ту же секунду мертвецов, словно срезали сотни невидимых кос. Их тела, порублены на мелкие куски, с чавканьем рухнули на землю, превратив округу в кровавое болото.

Гриан вновь повернулся ко мне. Низким, на грани слышимости голосом, произнес, так, что все внутри моего живота неприятно завибрировало:

– Осталось два дня.

И исчез.

– Что это было? – ошарашено спросила Лекса, поворачиваясь ко мне.

– Чтобы ни было, главное, что путь чист, – за меня ответил Даррелл.

Здоровяк был сильно напуган, но крепился, несколько раз хлестнув себя по щекам.

– Ты неужели не понял, что это… – начала возмущенно Леса, но я ее перебил.

– Это Гриан. И у нас с ним сделка.

– Сделка?! – выпучила глаза Лекса.

– Верно, сделка, – спокойно подтвердил я. – У меня есть три – точнее, теперь уже два, – дня для того, чтобы излечиться от вампирской заразы, а заодно и вернуть артефакт Норвену и спасти Хлою.

– А потом что? – заинтересованно спросил Даррелл.

– Постой, – перебила его Лекса. – Два дня?! Мы же не успеем вернуться за такой короткий промежуток времени!

– Нам придется успеть, – ответил я.

– Ну а потом? Потом что? – не унимался здоровяк.

– Потом – суп с котом, – ответил я и двинул вперед, стараясь обойти наваленные кучи потрохов и внутренностей наших врагов.

– Каким еще котом?

– Не важно. Пошли уже.

Мы миновали поле брани – я невольно несколько раз обратил внимание на ту мощь, с какой Гриан убил оживших мертвецов. Их тела были нарублены так ровно, не смотря на толстые кости и позвонки, что я невольно вспомнил про свой нож. Может ли он так же?

Над трупами, умершими уже повторно, начало кружит воронье и хрипло каркать. Птицы мешкали – стоит ли зариться на такую добычу? Даже и не падаль. Что-то сильно отдающее горькой химией.

Наконец, сомнения были решены в пользу еды. Сказывался голод. Вороны сели на поле и принялись клевать плоть, с подозрением поглядывая на нас.

Мы, стараясь не тревожить птиц, прошли по тропе вдоль скал, вышли на прогалину, извивающуюся вдоль небольшого леса. С одной стороны виднелась кладка с давно напиленными дровами – кто-то постарался на славу, да так и оставил их тут. Теперь все это заросло плесенью и серых мхом. Интересно, что стало с хозяином? Что заставило его покинуть здешние места и больше не вернуться сюда?

Даррелл шел впереди, попутно срубая с деревьев толстые ветки и делая из них подобие тростей для ходьбы. Непонятно только было зачем ему такое количество.

По другую сторону нашего пути виднелся разрушенный акведук. Во многих местах выложенная камнем труба была проломлена неведомой силой, открывая нам свое нутро. Я, имея патологическое любопытство, не смог не заглянуть внутрь. Воды там уже давно не было, вместо нее все вокруг было заболочено и покрыто илом, в котором копошилось какая-то живность.

– Какая мерзость! – выдохнул я, разглядывая масляно-черных пиявок, извивающихся в грязи.

И вдруг насторожился – смутная догадка неприятно уколола.

– Даррелл, – позвал я здоровяка. – Ты говорил, что знаешь дорогу, по которой можно пройти мимо города.

– Верно, – улыбнулся Даррелл. Эта улыбка мне не понравилась.

– Ты ведь не хочешь сказать…

– Именно это и хочу сказать! – еще шире улыбнулся здоровяк.

– Ты что, издеваешься?!

– Нет, не издеваюсь, – покачал головой здоровяк. Казалось, он наслаждается этим моментом. – Говорю с полной серьезностью. Я вас со мной идти не заставлял. А уж коли пошли, то идите до конца.

И полез в разлом трубы.

Мне часто приходилось идти через канализационные туннели и акведуки. Это был один из самый действенных способов проникнуть в дом к богатею. Поэтому я четче других представлял, что нас ждет впереди. Оттого и лезть не хотел.

– Куда это он? – не поняла девушка. Мыслями она была еще на поле боя, с ужасом вспоминая гиганта, и наш разговор едва ли слышала. – Зачем он туда полез? Там у него оружие спрятано?

– Нет, это и есть его обходной путь.

– Как это? – не поняла девушка. – Нам туда что ли лезть?

– Верно, – вздохнул я.

И полез следом.

Девушка начала возмущаться, но я ее уже не слышал.

Внутри оказалось не все так печально, как я думал. Пахло тут… вернее будет сказать воняло тиной и тухлятиной. Но терпимо. В домах, куда мне удавалось пробраться, бывало и хуже. Одно поместье месье Донасье чего только стоит. Б-р-р! Едва вспомню, «мурашки» по спине бегут!

Я огляделся. Акведук во многих местах был пробит насквозь и лунного света хватало чтобы идти без проблем, не боясь во тьме запнуться обо что-то твердое, шероховатое, окаменевшее за множество лет пребывания тут превратившееся… Б-р-р! Опять этот месье Донасье со своим поместьем, будь он не ладен!

Я уже приободрился, успокоив себя, что не все так страшно. Как Даррелл разрушил мои надежды в пыль.

– Через четверть мили акведук начинает уходить под город и проходит там оставшуюся милю. Там будет хуже. Гораздо хуже. Поэтому нужно запастись факелами.

Здоровяк протянул мне часть нарубленных толстых ветвей и сказал:

– Вяжи тряпки.

– Где же я их возьму?

– У трупов снять не удалось – все пропитались кровью, поэтому только с себя.

– Где я столько тряпья найду?! – проворчал я. – Когда в лабиринте был, последнее изорвал на себе.

– В каком лабиринте? – не понял здоровяк.

– Не важно. Потом, на досуге расскажу, если время будет.

– Ребята! – позвала нас Лекса.

– Чего ты еще там? Лезь давай скорее сюда! – проворчал я.

– Нет. – ответила девушка. – Я. Туда. Не. Полезу.

Каждое слово она говорила так, словно вбивала гвозди в стену.

– Что еще за…

– Я. Туда. Не. Полезу.

Я выглянул из пролома. Единственным моим желанием сейчас было обложить девушку такими грязными ругательствами, которые только могла родить моя фантазия.

Но едва я взглянул на Лексу, как весь пыл прошел. Лицо бледное, почти белое, словно присыпанное мукой, глаза круглые. Грудь вздымается, сотрясается в беззвучном плаче и опадает.

– Ты чего? – только и смог вымолвить я.

– Я… я не могу туда лезть.

– Это еще почему?

– Не могу, – только и смогла выдохнуть Лекса.

А потом, вдруг переменившись в лице, категорично заявила:

– Я туда не пойду.

– Лекса, у нас нет другого выбора, – стараясь сдержать раздражение, произнес я.

В глубине души я понимал, что девушка боится вновь спускаться в подземелья – уже хватило одного лабиринта с крысами и рогатым монстром. Признаться, я и сам не особо горел желанием бродить по узким туннелям. По собственному опыту знал – в таких местах можно повстречать не только крыс.

– Послушай, – изменив тон на как можно более спокойный, произнес я. – Этот туннель безопасен, – сказал я и тут же уточнил: – Ну, я так думаю. Боятся нечего. Вот однажды в акведуке месье Донасье, скажу я тебе, такое со мной один раз приключилось…

– Вы чего там? – высунулся Даррелл. – Чего стоите? Как истуканы?

– Я туда не полезу! – категорично заявила Лекса.

– И бес с ней! – просто ответил здоровяк, глянув на меня. – Пусть здесь остается.

– Что?! – еще больше выпучила глаза девушка. – Так ведь… я же ведь…

– Брось ты ее тут, – вновь обратился ко мне Даррелл. – Времени нет. Сам же говорил – два дня осталось. Нет у нас лишних минут на уговоры.

– Вы меня тут оставите? – выдохнула девушка.

– А чего, веревками тебя, что ли вязать? – усмехнулся Даррелл. – Не хочешь лезть – твое дело. Тогда тут оставайся.

Лекса огляделась. Неизвестная местность. Ночной лес. Где-то там, за лесом, целое поле порубленных в фарш мертвецов. В лесу грызутся волки.

– Нет! Я тут не останусь!

– Ты уж определись, чего ты хочешь. С нами не пойдешь, тут не останешься, – и уже обращаясь ко мне, сказал: – Эти баб никогда не поймешь!