25 сектор. Хроника победы

– Как знаешь.

Девушка махнула рукой Джонсу, кивнула Риду и вышла.

Через пару минут она тенью проскользнула мимо помощницы. Села в кресло и задумалась.

Похороны Черной Кошки, защита агента 194, покупка Герцогом оружия, выяснение информации из компьютера Майкла – неотложные дела, которые можно было пересчитать по пальцам одной руки. Однако все их требовалось сделать едва ли не одновременно и каждое требовало личного внимания главы Агентуры.

– Мила, что-нибудь по организации похорон делается? – Ким не сомневалась, что помощница уже взяла на себя ответственность и отдала от ее имени приказы.

– Да, мэм, – подтвердила Мила.

– Возьми на контроль, – скрепя сердце, приказала Кимберли.

– Есть, мэм.

Коммуникатор пиликнул, выключаясь, и Ким вздохнула: жаль, что все остальное нельзя было также доверить агенту 629.

– Все остальное… – прошептала девушка, активируя экран компьютера. Открыла карту галактики и усмехнулась.

Столько пространства, столько звезд и планетарных систем, а ее мир в последние дни сузился до размеров 25 сектора и крошечного кусочка сектора 24, в котором располагалась база Герцога и основной порт судов контрабандистов.

– Мэм, на новостном канале видео-сообщение о 13 секторе, – прозвучал в кабинете голос помощницы.

– Спасибо.

Откинувшись на спинку кресла, девушка включила упомянутый канал:

«Смерть главы сектора повлекла за собой тяжелые последствия. Черная Кошка не была формальным лидером, ставленником Центра. Клатцы признавали ее полномочия и всецело принимали, как своего лидера. Вот что сказал нашему телеканалу заместитель и временно исполняющий обязанности главы сектора:

– Вам, управители из Центра, крупно не повезло, что умерла наша правительница. Пусть не принадлежала она к нашей расе, но она понимала нас лучше многих других. Мы знаем, что без правителя вы не позволите нам остаться. Но если ваш протеже причинит боль нашему народу, не ждите пощады, – после чего зелено-коричневое создание оскалилось.

– Ситуация в секторе пока спокойная на всех планетах и, будем надеяться, что такой она и останется. Спасибо за внимание! С вами была Юлия Бочарова, 13 сектор, Дворец правительства.»

«Ситуация спокойная», – Ким набрала в легкие воздуха, медленно выдохнула, закрыв лицо прохладными руками. Только войны на два фронта Объединению и не хватало. Хотя, с другой стороны…

Что если немного поиграть на чувствах клатцев? Если они так привязаны к Черной Кошке, а ей так нужен боевой агент с высокими полномочиями, которому можно было бы безоговорочно доверять… Разве могло тогда помешать совершению благого дела то, что Черная Кошка умерла и никогда не являлась боевым агентом?

Кимберли попросила помощницу зайти в кабинет.

– Мила, у меня к тебе одно, очень тонкое и очень важное дело.

– Слушаю, мэм.

Ким поерзала на месте, представляя, что подумает агент 629, когда она озвучит ей свою идею. Согласится ли Мила участвовать в авантюре? Не решит ли, что власть не идет на помощь бывшей сокурснице?

– Я хочу, чтобы похороны Черной Кошки прошли в тайне. Кроме этого требуется запустить в Агентуре слух, что Черная Кошка жива. Ушла на пенсию, в отпуск, устала и уволилась – чем больше версий, тем скорее нам поверят. И обязательно проследи, чтобы в течение пары дней этот слух дошел до клатцев с припиской «надо с уважением отнестись к решению Черной Кошки».

Ким затаила желание, не услышав сразу после своих слов обязательное: «Да, мэм».

– А… Можно узнать, что ты затеяла? – едва слышно спросила Мила по прошествии целой вечности.

– Ничего такого, что навредит Агентуре или Объединению. Подробности позже: боюсь, пока придется поверить мне на слово.

И вновь долгое молчание.

– Хорошо.

Кимберли облегченно выдохнула и улыбнулась. Когда-нибудь, если у нее будет такая возможность, она непременно расскажет Миле, для чего ей понадобилось воскрешать легенду. И о том, почему даже Черной Кошки, с ее уровнем полномочий A-ZERO, ей показалось мало.

– Никаких контактов. Мне нужен агент с полномочиями максимально уровня, – прошептала Ким, когда Мила вышла из кабинета.

Если дать Черной Кошке полномочия ZERO- ZERO, то эта рыбяда станет неуловимой. Все действия будут только на ее усмотрение, никаких отчетов, никаких контактов с Агентурой. А именно такой агент и нужен в 25 секторе.

Кимберли набрала приказ. Задумалась на мгновение, примеряя на себя новую личину. Интересно, какого это – иметь неограниченные полномочия? Страшно? Возможно…

Девушка коснулась блока управления Голо и скрыла лицо вуалью. Закончив приготовления, она активировала канал связи с президентом.

– Я слушаю, – на экране появилось лицо уже не молодой женщины.

– Добрый день, госпожа президент, – холодно отозвалась глава Агентуры, даже не пытаясь скрыть своего призрачного превосходства перед президентом.

Госпожа президент вздрогнула. Едва заметно, но Кимберли уловила движение.

– Добрый день, мэм. Чем обязана… такой чести?

– У меня есть к вам предложение. Оно поможет сгладить проблему 13 сектора и уладить кое-что в проблеме 25.

– Значит, до меня дошли верные слухи: у вас кризис, вызванный гибелью агентов 25…

– Боюсь, этот канал связи недостаточно защищен для таких разговоров, – спокойно прервала ее Ким и тут же заговорила на другую тему: – Черная Кошка, в последние годы стоявшая во главе 13 сектора, агент.

– Да, я знаю.

– Она не умерла, как говорят. Она выполнила поставленную перед ней задачу и получила новое задание.

Несколько секунд президент пыталась осмыслить сказанное. Потом вдруг побледнела. И, в конце концов, пришла в бешенство от такого самоуправства:

– Вы отдавали себе отчет в том, что делали! Это же может привести к войне!

– Это не приведет к войне. Во всяком случае, пока нет никаких предпосылок. А если вы поможете мне, то в этом можно будет быть абсолютно уверенным.

– Чего же вы хотите? – голосом, дрожащим от страха и возмущения, спросила госпожа президент.

– Мне нужно ваше подтверждение полномочий моего агента.

– ZERO?

Кимберли кивнула.

– Почему не главнокомандующего?

– Я думала, мы – женщины поймем друг друга лучше…

Президент напряженно сдвинула брови. Она достаточно долго занимала высокую должность, чтобы понимать все возможные негативные последствия своего решения – своего крайне не легкого решения.

– Я дам вам время подумать. Вас устроит, если мы встретимся сегодня вечером.

Госпожа президент удивилась или испугалась, Кимберли не смогла разобрать точно.

– В одиннадцать вечера на крыше вашего дома.

– Я не уверена, что это необходимо…

– У вас есть время до вечера.

Кимберли разорвала связь. Было очевидно, что госпожа президент чего-то боится. Что-то очень сильно ее напугало. Или кто-то.

Кимберли бы поставила на второе.

Глава 5. Госпожа президент

Пусть не хватает сил,

все же стремление заслуживает похвалы.

Н.П.Овидий

31 октября 2976 года

5 сектор, Центр

Элитный жилой дом «Высота»

Уже совсем стемнело. Город окунулся в яркие огни рекламных вывесок. Казалось, лишь в небольшом садике на крыше элитного жилого дома все еще царил полумрак, словно некому было зажечь фонари, или кому-то очень не хотелось этого делать.

Среди деревьев, привезенных со всех концов Галактики, то и дело можно было различить одинокую женскую фигурка в строгом костюме бежевого цвета. Волосы поздней гостьи были собраны в пучок, подобный тому, в который свернулись в этот поздний час все нервы женщины. Время от времени она оглядывалась по сторонам, смотрела на часы, делала несколько резких шагов. Тяжело вздыхала, не понимая, почему глава Агентуры задерживается.

В половине двенадцатого Мари Матильда Верби поняла, что силы ее на исходе. Вздохнув со стоном, женщина присела на скамейку. Ей было страшно как никогда. За деревьями и кустами мерещились враги, но отступать было некуда. Она приняла решение. Не сегодня, после звонка главы Агентуры: четыре года назад она дала клятву служить Объединению. И сейчас пути назад не было.

Госпожа Верби снова огляделась и вновь никого не увидела. А что если, глава Агентуры передумала? А может, она и не хотела никакого подтверждения? Может, все это было нужно только для того, чтобы подставить ее? Что, если глава Агентуры заодно с Герцогом?

Где-то вдалеке затормозил флаер. Госпожа президент вздрогнула. Прислушалась. От страха на глаза навернулись слезы.

– Полномочия, согласия… Зачем все это придумали? Давно пора пересмотреть порядки…

Тишину вдруг нарушили шаги. Женщина вскочила.

– Кто здесь? – хрипло крикнула она.

– Садовник, госпожа президент, – послышался из темноты добродушный ответ. – Я хотел включить фонари. – Вам же ничего не видно.

– Это и к лучшему, – прозвучал еще один голос по другую сторону от госпожи президента.

Холодный, спокойный голос главы Агентуры до оцепенения напугал госпожу Верби. Она ведь совсем не слышала шагов, а подошла глава к ней едва ли не на расстояние вытянутой руки.

– Как скажете, мадам, – продолжил, тем временем, садовник.

«Повезло. Вы не знаете ту, кто отдала вам приказ…» – подумала госпожа Верби, с усилием проглатывая комок в горле и восстанавливая дыхание.

– Я думала, вы не придете, – почти небрежно обратилась госпожа президент к гостье.

– Не в моих правилах назначать встречи и пропускать их, – из-под деревьев к госпоже Верби вышла… Девушка?

Черный костюм плотно облегал стройное тело. На руке слабо светилось ключ-кольцо, содержащее программу удостоверения личности и подтверждения полномочий главы центра власти. Лицо главы Агентуры вопреки всякой логике не было скрыто вуалью. Госпожа Верби пристально вгляделась в незнакомые черты, пытаясь разглядеть, что за человек перед ней.

«Спокойная и очень молодая. Лет… двадцать-двадцать пять… Да она ведь не старше Чарли! – подумала женщина и невольно ужаснулась: – Неужели она руководит Агентурой? Неужели она вообще может быть агентом!»

– Так вы согласны помочь мне, госпожа президент? – нарушила гостья тишину, сочтя, что дала достаточно времени на изучение своего лица.

– Да, – как ей показалось, решительно ответила госпожа Верби. И все же голос дрогнул, выдавая волнение. – Простите, – обронила тогда госпожа президент и виновато склонила голову.

– Не стоит извиняться. Решения такого рода… Хотелось бы мне верить, что больше нам не придется их принимать.

«А рассуждает совсем как взрослая…» – сильнее прежнего ужаснулась госпожа Верби.

Она смотрела и никак не могла наглядеться на тонкий черный силуэт на фоне городских огней. Когда-то и она была такой, но, конечно, в ее словах и мыслях в те годы не было столько боли и отчаяния. Свою жизнь госпожа Верби загубила позже в опасной игре под названием «политика». Обстоятельства сложились так, что иначе она…

«Интересно, какие обстоятельства вынудили эту девочку загубить свою жизнь…»

– Давайте закончим поскорее. Мне некомфортно находиться здесь, – честно призналась госпожа Верби.

– Вас тяготит мое общество? Или есть другие причины? – совершенно безразлично спросила Ким, будто пытаясь поддержать случайный разговор.

– Я боюсь выходить из дома вечерами. Конечно, необходимости в этом нет, но все же… когда приходится, мне кажется, что…

– За вами следят?

– Нет. Во всяком случае, я ничего такого не замечала. Скорее, просто интуиция, – госпожа Верби нервно сжала руки в кулаки.

Кимберли пристально взглянула на нее, перевела взгляд на кольцо на пальце.

– Тем не менее, вы рискнули прийти сюда сегодня.

– Я дала клятву – служить Объединению. Мы не можем допустить войны. Даже маленький военный конфликт может привести к кризису. Тогда получится, что своей клятвы я не сдержала. Получится, что я предала всех. Предала себя.

Госпожа президент вздохнула.

И снова повисла тишина. Кимберли разглядывала женщину, пытаясь понять, ее чувства. Госпожа Верби этому не препятствовала, не смущалась, не выказывала недовольства. Ее жизнь итак была на виду.

– Какое же решение вы приняли? Вы поддержите меня?

– Да, если вы уверены, что это поможет Объединению.

– Я уверена, – заверила Ким.

Она активировала коммуникатор, запросила нужный приказ и прикоснулась к нему своим кольцом. Короткий звуковой сигнал засвидетельствовал завершение операции. Кимберли вытянула вперед руку, приглашая госпожу президента повторить ее действия.

Госпожа Верби медлила.

– А вы уверены в вашем агенте? – вдруг спросила она.

Кимберли тоже помедлила сотую долю секунды. Достаточно, чтобы уловить собственное сомнение, но слишком мало, чтобы посторонний мог заметить.

– Как в себе самой, – уверенно произнесла Ким.

Ничего не изменилось. Госпожа Верби продолжала тянуть время и с тревогой смотреть на экран коммуникатора.

– Разве можно доверять тому, кого не знаешь?

Легкая улыбка коснулась губ Кимберли. Она опустила руку и повернула голову в сторону, надеясь скрыть непрошеные эмоции. Устремила взгляд вдаль – туда, где жизнь текла спокойно и размеренно, и откуда никто не смотрел сейчас на крышу элитного жилого небоскреба. Кому могло прийти в голову, что сейчас здесь решалась его судьба, судьба его детей и всей галактики?

– Разве в мире есть хоть одно разумное существо, про которое можно сказать: «Я знаю его»? – наконец проговорила Кимберли.

– Такое нельзя говорить даже про себя, – согласилась госпожа президент.

– Аналитики Агентуры предполагают, что качественная встряска поможет Объединению миновать нынешний зарождающийся кризис, – немного сменила тему Ким.

– И появление агента с полномочиями уровня ZERO-ZERO станет такой встряской?

– Появление такого агента никто даже не заметит. А вот его деятельность может иметь положительные последствия.

– Может… – эхом повторила госпожа Верби и посмотрела на кольцо. – Что ж, будем верить в лучшее!

Госпожа президент медленно поднесла руку к коммуникатору. Секунда, звуковой сигнал, и пути назад больше не было. Мари Матильда Верби с прежней нервозностью сжала руку в кулак.

– Надеюсь, мы не ошиблись…

Девушка ничего не ответила на это, молча взглянула, кивнула на прощание и направилась в сторону выхода.

– Подождите! – услышала Ким оклик госпожи Верби.

Обернулась, чтобы увидеть, как женщина нервно прокручивает кольцо на пальце.

– Отмена приказа невозможна – вам должно быть это известно.

– Дело не в приказе. У меня к вам просьба.

– Если это в моей компетенции и моих силах…

Госпожа Верби быстро преодолела разделявшее их пространство.

– Вы сказали, что мы – женщины можем лучше понять друг друга.

– Да, я верю в это.

– Я полагаю, что у вас нет детей, и все же у вас должны быть какие-то материнские чувства… – с трудом подбирая слова, зашептала госпожа Верби. – Я загубила свою жизнь, став политиком. Никакая карьера не может заменить семьи. Я поняла это слишком поздно и всегда жалела, что мне не сказали этого в юности. Пожалуйста, не дайте моей дочери повторить мою ошибку. Не дайте Чарли баллотироваться на предстоящих выборах, – госпожа Верби замолчала, бросила короткий испуганный взгляд на девушку перед собой, после чего добавила: – Политика – не женское дело.

Кимберли тяжело вздохнула:

– Я сделаю все, что в моих силах.

– Спасибо, – очень тихо прошептала госпожа Верби, а потом, вовсе отказавшись от звуков, одними губами прошептала: – И да поможет вам Бог…

Пожелание Ким приняла благодарственным кивком:

– И вам всего доброго.

После чего направилась к выходу.

Когда шаги гостьи стихли, госпожа Верби судорожно вздохнула. Ночь была удивительно тихая, теплая и спокойная, являя резкий контраст с тем, что творилось на душе у несчастной женщины.

– И да поможет вам Бог… – тихо повторила Мари Матильда Верби и, закрыв лицо руками, расплакалась.

* * *

1 ноября 2976 года

5 сектор, Центр

Главное здание Агентуры

Утро выдалось тихим. Рабочий день еще не начался, и погруженная в привычные мысли Кимберли не спеша шла по пустым коридорам здания Агентуры к своему кабинету. В приемной никого не было. В кабинете царило старое знакомое одиночество.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.