Carved Rocks. Пригород. Часть 2

– Не может такого быть!– вскрикнул Дюк, – я либо сошел с ума, либо…

Часть 5. Выхода нет

– Не может такого быть! – вскрикнул Дюк, – я либо сошел с ума, либо… А, что, собственно, либо?

Попав в дом – пространство, хоть как–то защищавшее от внешнего мира и дававшее привычные условия жизни – Дюк начал успокаиваться.

– Даже если я умер, то сейчас неплохо устроился. Все эти призраки, галлюцинации, страх могли возникнуть от усталости. А то, что здесь нет людей – это бред. Такого не бывает. Их даже на Северном полюсе можно встретить. Да и тот мужик. Это лишнее подтверждение того, что я просто гоню.

Дюк улыбнулся логике собственных мыслей и пошел искать, где поспать.

Дом был двухэтажным. И спальня помещалась как раз на втором этаже. Это была аккуратная комната, с большой кроватью и парой тумбочек. На полу был брошен яркий ковер в азиатской стилистике.

Дюку понравилась уютная атмосфера. Он снял спецодежду – белую безрукавку и синие штаны. И решил принять душ.

Он оказался рядом со спальней и содержал все необходимое для помывочных процедур. Был здесь даже любимый Дюком шампунь. В юности он его просто обожал и пользовался всегда, только лет 10 назад его сняли с производства, и Дюку пришлось перейти на другую марку. А тут он был. Как и любимая Дюком душевая кабина с функцией массажа ног.

Через 20 минут Дюк вышел из душа совершенно спокойный и довольный. Он медленно потянулся, выглянул в окно – на улице, конечно же, никого не было. И лег спать.

***

Проспал Дюк долго, и проснулся, когда рассветало. Он мечтал встать так хотя бы раз. Но образ жизни не позволял – пока придешь с работы, пока определишься с делами, ложишься и просыпаешься еле–еле по будильнику.

А тут… Такая красота. Дюк подумал о том, что Пригород не так уж и страшен. В доме есть все, что нужно для комфорта, ему не нужно на работу, и вообще все прекрасно.

– А может и рай, – загадочно прошептал Дюк и пошел на кухню.

Молодой человек открыл холодильник. Продуктов не прибавилось. Поэтому пришлось снова готовить яичницу. И пока запах этого блюда медленно наполнял комнату, Дюк стоял и думал.

Во–первых, ему очень хотелось снова позвонить Марте. Или Марку. Нужно было понять, что же случилось с ним на самом деле. Но было страшно узнать правду и понять, где же он очутился.

Во–вторых, если уж и придется остаться в этом месте, как тут жить? Есть ли у этого, практически идеального для Дюка, дома хозяин? Где брать деньги на продукты и на жизнь?

Чем больше Дюк думал, тем больше возникало вопросов.

На этот раз яичница не успела подгореть. Дюк вовремя вернулся в реальность и выключил плиту. Он взял разделочную доску, поставил ее на стол и перенес туда сковородку.

– Так, стоп, – по телу молодого человека пробежали мурашки, – вчера я не мыл сковороду, она лежала грязная в раковине, точно так же, как я ее оставил до этого. А сейчас я взял ее абсолютно чистой.

Ни о какой еде теперь и речи не могло быть. Дюк вскочил.

– Есть здесь кто-нибудь?

Тишина.

– Чувак, хорош, мне не интересно играть в эти дурацкие игры. Пряталки–искалки – это для детей. Выходи. Объясни мне, что это за место, куда я попал? И как мне пробраться в город?

Тишина.

– Ну должен же быть какой–то выход!!! – в отчаянии закричал Дюк и стукнул рукой по столу.

–Выхода нет, нет, нет, – эхом разлетелось по комнате.

Дюк резко вскочил и побежал прочь. Он только–только начал было успокаиваться, но тут что–то опять пошло не так! Ведь дом казался обычным! Жизнь начинала налаживаться. Что за чертовщина? Может это чей–то затянувшийся прикол? А что? Вдруг Дюк сейчас выбежит на побережье, а там Марк, Марта и все друзья с шарами такие: «Уху, мы тебя разыграли».

Дюк заулыбался от такой мысли, но не переставал бежать. Теперь дом не казался ему безопасным местом. Хотелось выбраться на пляж. Там хотя бы все вокруг видно, и призраки, шутники или кто там есть, не смогут притаиться за углом.

Но Дюк бежал и бежал, а пляжа все не было. Он отчетливо видел линию берега, двигался по направлению к ней, но никак не приближался. И хотя парень двигался вперед, движение оказывалось круговым. Потому что Дюк снова и снова возвращался к проклятому дому. Он пытался бежать быстрее, но это не получалось, переходил на шаг, но скорость оставалась прежней.

– Да что тут вообще происходит, – закричал Дюк!

В этот момент он в очередной раз пробегал мимо странного дома, из открытых окон донеслось:

– Выход нет, нет, нет.

А на пороге появилась высокая тень мужчины, на вид ему было около 35 лет, блондин, в спецодежде – белой безрукавке и синих штанах. Он держал в руках сковороду с яичницей и хитро улыбался.

Как только Дюк приблизился к нему, тень сказала: «Выхода нет, нет, нет».

Но Дюка напугало не это – тенью был он сам!

Дюк закричал и… проснулся.

***

– Присниться же такое, – выдохнул Дюк.

Он сладко потянулся на кровати. Вытянул и согнул сначала левую руку, затем правую. Покрутил головой, разминая шею. И резко вскочил.

– Твою фигню! Я все еще здесь!

Поняв, что история с тенью – сон, Дюк успел понадеяться на то, что и все остальное тоже ему приснилось. И что он сейчас откроет глаза у себя дома! В кровати, которую он просто ненавидел, в квартире, из которой хотел сбежать. Ооо, как много бы отдал он сейчас за возможность очутиться там.

Но нет.

Дюк оделся и вышел на кухню.

олЧасть 6. Часы

Как и во сне, Дюк решил приготовить завтрак. Он открыл холодильник и увидел ровно то же, что и когда спал. Неприятная дрожь прошла по спине. И Дюк сразу же глянул в мойку – сковорода была грязной и лежала на месте.

Можно было выдохнуть и поесть.

Примерно 15 минут ушло на то, чтобы пожарить вкуснейшую яичницу. Особо Дюк ее никогда не любил, а тут понял, что блюдо это может выручить в самых разных ситуациях. Например, когда других продуктов нет, а наесться надо.

Молодой человек ел не торопясь, тщательно разжевывая каждый кусочек. Он понимал, что как только доест, нужно будет действовать. Только четкого плана не было.

Снова возникла мысль из сна о еде. Нужно было найти магазин и купить там что–нибудь. Деньги можно поискать в доме. И как-то нужно было обезопасить себя от появления хозяина.

Взять и просто остаться жить в доме – вот что подумал Дюк. Даже если он чей–то и этот, кто–то заявится через пару часов.

А еще запомнить этот дом. Ведь Дюк знал, что практически все строения на побережье одинаковые. Хотя, может показалось ему вчера с перепугу.

Дюк вспомнил про кофе. Он уже сутки его не пил, и его начинало поламывать. Этот напиток он променял бы на свою свободу, на любые деньги и даже любимое авто. Он знал все его вкусовые оттенки, с закрытыми глазами мог определить сорт и имел дома целую коллекцию разных марок, брендов и стран–производителей.

Но сколько бы Дюк не искал, кофе в этом доме не было.

– Нужно или пойти в магазин и купить, или зайти в соседний дом и поискать там.

Начать решил с соседей.

Дюк выглянул в окно и присмотрелся к дому, который стоял ближе всего. Никаких видимых движений там не было. Окна и двери были закрыты. Свет, шевеление шторы, тени – все отсутствовало.

Дюк вышел через заднюю дверь – это был самый короткий путь до соседнего дома. Быстро перешел через двор и оказался там. Задняя дверь этого дома была не заперта. Поэтому попасть внутрь не составила никакого труда.

Дюк зашел. Притих, чтобы послушать, есть ли тут кто. По-прежнему признаков человека в помещении не было.

Дюк вошел и прошел в кухню. Ни в одном из шкафов кофе тоже не было.

– Да что это за напасть! Никто в этом месте не пьет кофе что ли? Придется искать деньги или карты.

Дюк начал осматривать дом. По интерьеру он никак не отличался от того, в котором он только что был. Поэтому у Дюка было ощущение, что он никуда и не уходил.

Долго искать не пришлось. Сумка с деньгами стояла в прихожей на тумбочке. Сумма была неплохая, поэтому Дюк мог позволить себе купить нормальной еды.

Дюк решил посмотреть, сколько времени, ведь был шанс не найти круглосуточный магазин. Он достал часы и вспомнил, что с ними при падении что–то стряслось – и они так и шли в обратную сторону.

– Может починятся, – подумал Дюк и начал крутить стрелки. Он сделал оборот минутной стрелкой на 20 минут назад.

И тут что–то в воздухе начало меняться. Появился какой–то туман, и Дюк отчетливо увидел самого себя, опасливо заходящего в дом. Эта тень, фигура или человек в точности повторяла все движения, которые Дюк делал некоторое время назад – поиски кофе, опасливое озирание по сторонам, поиск денег.

Дюку стало страшно. Он уронил часы. От резкого звука фигура вздрогнула. И этот непонятно откуда взявшийся Дюк побежал в кухню и схватил нож. Он начал кричать что–то типа «Кто здесь, выходи!». Но Дюк настоящий не отзывался. Тогда галлюцинация, а никак иначе назвать происходящее было нельзя, подошла к Дюку вплотную. Но не видела его!

Как будто произошел прорыв двух параллельных миров. И Дюк увидел, что он делает в другой реальности. Дюк-тень еще раз осмотрел все вокруг, положил нож на место и вышел туда же, откуда пришел.

Дюк сел на пол. Он до сих пор не мог понять, как такое произошло. Поднял часы. С ними было все в порядке. А стрелки вернулись на прежнее место. Как будто обнулив то время, в которое приходила тень.

Захотелось бежать и выбросить часы. И при этом еще раз перекрутить стрелки. Ведь можно было отмотать все до того момента, как Дюк попал в это место и узнать, где дверь!

– Интересно, а часы работают только там, где ты находишься или, могут показать и другие места. Дюк сразу вспомнил мужчину, похожего на отца. Он так позорно убежал от него, что до сих пор было стыдно. А вдруг Дюк в другой реальности не струсил и подошел? Вдруг он знает тайну этого человека и сейчас находится вместе с ним?

Дюк решил крутануть стрелки еще раз. Примерно высчитал нужный час и повернул. На всякий случай зажмурился.

Но ничего не произошло.

– Видимо нужно идти на пляж. Заодно заскочу в магазин.

***

Ближайшая торговая точка оказалась совсем близко – магазин стоял напротив соседского дома. Как он мог вчера не заметить его – не понятно. Но наличие радовало.

Дюк зашел внутрь и остолбенел – с полок было сметено абсолютно все! Осталось пару пачек соли и сода. Причем было видно, что кто–то забежал сюда в спешке и хватал, хватал, хватал.

В некоторых местах остались следы борьбы – валялись разорванные пачки с крупами, какие–то палки, пакеты.

Дюк решил крутануть стрелки, чтобы посмотреть, что было в магазине. Вдруг часы покажут не только его.

К удивлению парня, действие дало результат – помещение наполнилось туманом. Дюк увидел, как в магазин забегают несколько типов с тележками и начинают хватать все с полок. Они были в обычной одежде, без масок на лице. Стало понятно, что не грабители. Следом зашла тень Дюка. Видимо в этой версии реальности Дюк не пошел к соседям, а сразу вышел в магазин.

Тень Дюка увидела людей и что–то попыталась сказать. Они же в ответ сбили тень с ног и что–то угрожающе прошептали. Дюк–тень рванул было с пола, но один из парней ударил его по голове. Дюк–тень обмяк и остался лежать на полу. Парни продолжили складывать в тележки все, что нашли – на удивление быстро и слаженно работая, потом раскидали вокруг Дюка–тени пакеты, крупы и удалились.

Видение пропало. А Дюк так и остался стоять посреди магазина.

Часть 7. Старик

Дюку понравилось забавляться с часами. Поначалу затея казалась ему страшной, но постепенно он понял, какую мощную вещь получил. Молодой человек ощущал себя повелителем времени, человеком, который путешествует между реальностями.

Только вот есть от этого меньше не хотелось. И весь облом состоял в том, что даже если вернуться в прошлое, поесть там будет нельзя, только посмотреть, как это делает Дюк–тень.

– Блин, ну зачем они все в магазине–то забрали, – думал Дюк и при этом начинал беспокоиться.

Ведь если эти люди забрали все, значит есть какая–то напряженка с едой. Может быть все остальные магазины уже подчищены, отсюда такая агрессия и желание хватать все, что попадает. К тому же, если здесь были два этих чувака, то с большой вероятностью есть и другие люди. У которых сложности с едой. И они по какой–то причине прячутся. Причем в домах Дюк их ни разу не видел, значит они сидят где–то по другим местам. Но зачем? Неужели здесь периодически происходит что-то на столько страшное, что загнало людей в подвалы? Или, где еще они там могут сидеть?

– Нужно попробовать найти другой магазин или что тут еще есть. Найти хотя бы одного человека и узнать, что творится.

Дюк снова пошел в сторону пляжа. Он не понимал, почему его туда так тянет. Может быть потому, что в Пригород он попал, выйдя именно на побережье. А может по какой–то другой причине.

Недалеко от пляжа Дюк увидел небольшую вывеску. Это был скорее даже не магазин, а лавка у маленького домика. Видимо ее хозяин был беден, и как мог зарабатывал на жизнь.

Дюк подошел ближе. Надежды на то, что там все еще оставалась еда, практически не было. Тем не менее он шел.

И вдруг как черт из табакерки из-за прилавка выскочил такой же маленький и взъерошенный человек.

Человек! Живой! Настоящий!

С такого расстояния Дюк не сомневался – мужичок был реальным.

Но выглядел он так, что нагонял жути: у него были всклокочены волосы, которые явно давно не мыли и не стригли, одежда была рваной, рубашка с пятнами от арахисовой пасты, шорты с оторванным карманом, на лице человека – точнее старика, блуждала улыбка сумасшедшего, а глаза горели каким–то непонятным сиянием.

Дюк хотел было развернуться и уйти, но старик его уже заметил:

– Не бойся, милый человек,

Я уже прожил бурный век,

Помочь тебе может смогу,

А не смогу, так убегу.

– Здравствуйте, я хотел купить у вас немного еды. Но денег с собой нет. Могу помочь вам в чем–нибудь по работе или перенести там что–то, – Дюк не знал, что сказать этому странному типу, поэтому выпалил первое, что пришло в голову.

– Не нужно денег от тебя,

Душа твоя покрыта мраком,

Отдай последнего себя,

И накормлю тебя я маком.

Смысл стихов старика был странным, что значит продать себя? Неужели перед Дюком возник дьявол?

– Эм, ну вы просите слишком дорогую цену. Мне нужно прогуляться и подумать, до встреи, – и Дюк развернулся было, чтобы уйти.

– Пока ты жертву не принес,

Пока не обагрился кровью,

Не смей совать ты даже нос,

Под дома маленькую кровлю.

Старик было закончил, но подумав немного добавил:

– Возьми оружье, не глупи,

Один ты в поле и не воин,

Любой – он сможет подойти,

И будешь знака недостоин.

Дюк ускорил шаг. Стишки деда вызывали в нем неприязнь. Было непонятно, это какой–то чокнутый или просто человек, знающий больше, чем Дюк. Про душу и деньги ведь он вот как точно сказал.

И да, хотя старичок больше походил на сумасшедшего, Дюк все же решил прислушаться к его словам. Схожие мысли у него уже возникали, особенно после видения с магазином. Нудно было найти оружие, чтобы защититься в случае чего. Ведь будь на месте Дюка–тени сам Дюк и имей он при себе хотя бы небольшой ножик, события могли бы развернуться совершенно иначе.

Дюк вспомнил, что в одном из видений в соседском доме тень держала в руках неплохой такой образец ножа. Его удобно было спрятать и при этом можно было защититься.

Нужно было вернуться и взять его. И Дюк, вновь не дойдя до пляжа, развернулся и пошел обратно.

Что-что, а ориентироваться в этом квадрате местности Дюк научился, поэтому нужный Дом нашел достаточно быстро. Он решил зайти снова через заднюю дверь. Заходил, опасливо озираясь по сторонам, вдруг кто–то сюда уже проник. И тут из коридора донесся резкий стук. Дюк бросился на кухню и схватил нож.

– Кто здесь, выходи! – крикнул он в пустоту и тут же вспомнил эти слова!

Всего пару часов назад он слышал их от своей тени. Да и действия ее были точно такими же.

– Да что тут вообще происходит, – крепче сжимая нож крикнул Дюк.

Получалось, что часы показали не прошлое. Они показали то, что случится с молодым человеком. Не в какой-то параллельной реальности, а здесь. Ровно здесь.

Дюк стоял как вкопанный и старался соображать. Вена на виске бешено пульсировало, по телу стекал пот, в глазах рябило.

– Что, что тогда случилось в магазине? Ведь я был там после разгрома. Что вообще показывают эти часы?

Часть 8. Лягушачьи лапки

Пару лет назад Дюк и Марта ездили в путешествие. Девушка очень хотела побывать в Италии и Франции. Но Дюку затея не нравилась. Он относился к тому типу людей, которые предпочитают хранить деньги в плотно закрытой банке под подушкой, а не тратить их.

Тем не менее после пары ссор поездка состоялось. Может быть потому, что в итоге Марта решила оплатить все самостоятельно, а может потому, что Дюк не мог долго спорить с девушкой.

В путешествии опять много ругались – вообще это было отличительной особенностью пары. В итоге во Франции Дюк психанул и снял себе другой номер в отеле. Настроение было скверным, поездка не радовала, поэтому молодой человек решил отправиться в ближайший бар и напиться.

Долго идти не пришлось, рядом с отелем расположилось роскошное заведение. Дюк посмотрел на яркие многообещающие буквы вывески и не раздумывая вошел. Цены в меню были высокими, но Дюк никогда не уходил из заведения, если обнаруживал подобные вещи. Для него это было знаком неудачника.

Да, он предпочитал не тратить деньги в пустую, но такой «выходки» не допускал. И всегда пользовался одно и той же уловкой. Практически во всех заведениях в меню было блюдо дня или что–то типа акции от шеф-повара. Все это стоило дешевле. Их Дюк и заказывал.

Поэтому уселся по удобнее и начал выбирать.

– Все-таки неудачник, – рассержено буркнул парень.

Оказалось что по вторникам, а тогда был именно этот день, в заведении в качестве блюда дня предлагают любимый французами деликатес – лягушачьи лапки.

Дюк представил, как он будет их есть, и ему подурнело. Он ненавидел лягушек во всех их проявлениях. Его бесил их отвратительный внешний вид, глупые глаза, которые практически невозможно было разглядеть остальным, но Дюк всегда ловил на себе этот лягушачий взор с непонятной ему поволокой. Его раздражало кваканье, цвет, потрясывающаяся горловина.

Тем не менее пришлось себя пересилить и заказать. Да и денег, если говорить на чистоту, хватало только на эту еду.

Лапки принесли через 20 минут, за которые Дюк несколько раз решил встать и уйти, но так и не осмелился. Наконец принесли заказ. К удивлению, Дюка все было не так противно. Лапки чем–то напоминали курицу по виду. Были красиво обжарены и запанированы, и декорированы какими–то необычными закусками. Плюс там был соус, вкус которого Дюк до сих пор помнил.

В итоге Дюк был так горд собой, своей силой воли и выбором, что пошел и помирился с Мартой.

***

Сейчас этот случай казался Дюку диким. В том плане, что он не понимал, как так безрассудно можно общаться с близкими людьми! Как можно так много ругаться и тратить время на выяснение отношений. Да и сама эта сцена с поеданием лапок…

– Лапки! Точно! Можно же попробовать наловить лягушек и сделать их как тогда в ресторане. Если магазинов не будет, не стоит и время тратить на поиски. Видел же островок недалеко, доплыву, а лягушки там точно есть.

Эта внезапная мысль ободрила Дюка и заставила забыть о мыслях про случай в магазине. По сути, он списал все на ошибки часов – может повреждены и показывают все подряд.

И так как голод уже во всю давал о себе знать, а к горлу подкатывало ощущение тошноты, которое возникало у парня в моменты долгого отсутствия еды, он решил отправиться на остров.

Взять с собой нужно было не много – по сути только нож, который у него был. Были в кармане еще спички, которые попали туда непонятным образом. Так что при желании зажарить лягушку можно было прямо на месте. Дюк еще не успел уйти из дома, поэтому попробовал поискать приправы – чтобы лягушатиной не так тянуло. Нашел шафран, какую–то смесь и кетчуп.

– Пойдет, – улыбнулся парень и двинулся в сторону островов.

Оставалось придумать, как туда попасть. Просто доплыть вряд ли бы вышло. Было далековато, да и специи промокнут. Нужно было искать лодку.

На побережье как на зло ничего подходящего не оказалось. Все приличные суда как будто кто–то уже разобрал. Дюк прошелся несколько раз в разных направлениях, но результата не было.

И тут появился сумасшедший старик. Он тащил на своих слабых, болезненных плечах самую обычную деревянную лодку. К перемычке, служащей сиденьем, он привязал весло, поэтому оно как хвост крокодила тащилось следом, оставляя на песке причудливый узор.

Дюк хотел спрятаться, но эта лодка оказалась его единственной надеждой. В конце концов на ней можно было попробовать доплыть до города. Дюк тут же испугался своей мысли и посмотрел в даль. Город как будто не пускал его к себе.

– Ладно, сначала пожрать найду, потом думать буду.

– Мне лодку не жалко,

Бери и езжай,

Там кровью умойся,

Назад пребывай.

Опять этот старик вспомнил про какую–то кровь! Как будто требовал жертвы.

– Наверное, он имеет в виду кровь лягушки, может брызнет неудачно или еще что. В конце концов что со мной там может случиться, – и Дюк нашел глазами безопасные на вид острова.

Часть 9. Когда все рядом

Расстояние до островов при близком рассмотрении оказалось не таким уж и маленьким. Изначально Дюк планировал добраться до туда чуть ли не вплавь. Но как только задумка стала реальностью, пришло и понимание сложности всей процедуры.

Дюк осмотрел лодку. Самая обычная, он на такой в детстве все время плавал с отцом. Они любили по выходным отправиться в какое–нибудь заброшенное место с водоемом и утроить себе пару дней без цивилизации. Роль Дюка в тех приключениях была очень важной – он греб. Отец же просто отдыхал, наслаждался видами и сознанием того, что растит настоящего мужика.

Потом, когда родители разошлись, отец и Дюк больше ни разу никуда не выехали. Но лично для себя молодой человек решил, что со своими детьми он будет проделывать точно такие же вылазки.

Сейчас же ситуация осложнялась тем, что весло у лодки оказалось сломанным. Дюк сразу не заметил этого. И теперь пытался понять, как выйти из сложившейся ситуации. Найти на побережье еще одно или хотя бы что–то отдаленно напоминающее? Этот план казался провальным, но другого варианта не было.

Дюк оглянулся по сторонам. Нужно было спрятать лодку. Хоть вокруг никого и нет, мало ли. Возникают же откуда ни возьмись разные кадры типа дедка.

Неподалеку Дюк увидел старую заброшенную лодочную станцию. Она была настолько неприметной из–за груды сваленных вокруг ящиков и разросшейся травы, что не то что терялась из виду, а попросту не притягивала к себе глаз.

– Да мне сегодня везет, – оценил про себя Дюк и двинулся к месту, аккуратно таща за собой лодку. Быстро нашел вход. Внутри все было так же печально, как и снаружи. Было такое ощущение, что хозяин базы куда-то спешно убегал. Как будто в момент работы его застало что–то такое, от чего он все бросил и спешно убежал.

Дюк слышал одну историю про русскую туристическую группу. Ее застало что–то неведомое и заставило бежать с ужасом, и кто в чем был среди зимы из палаток. Когда парень читал об этом в Интернете, у него мороз пробежал по коже. И сейчас, почему–то всплыла именно эта ассоциация.

– Блин, скорее найти весло и выбраться отсюда, – подумал Дюк.

Но в этот момент его внимание привлекло другое. То, что заставило его перепугаться куда больше.

Дюк услышал шум с улицы и только сейчас выглянул в окно. Там происходило что–то нереальное! На пляже стояло огромное количество людей. Ну как огромное – для человека, который никого все это время не видел, все, что было больше трех, казалось толпой.

Но это было не главное. Они стояли недалеко от помоста, который по своему виду напоминал самую настоящую виселицу! Да, виселицу. А рядом стоял несчастный.