Пять дней до конца света

Старенькая Хонда Аккорд разогналась не на шутку, заставив одного из пассажиров съежиться под гнетом неприятных воспоминаний… Ломов с ужасом наблюдал, как автомобиль становится все ближе и ближе к тому месту, где случилось страшное. А вдруг это проверка? Что если Джо тоже работает на Рика и в данный момент несет жертву прямиком в лапы чудовищу?.. Мельком взглянув на приятеля, Юра уловил едва заметную тревогу в его лице. Хотя скорее это было похоже на растерянность… Не чувствуется в этом злого намерения, думается, Сантос, как и все, был расстроен происходящим и думал о чем-то своем. Да и потом, «Грязный Джо» принадлежал к совсем другому типу людей. Нищий, но гордый! Думается, решись он разбогатеть каким-либо подлым образом – ему давно бы выдалась такая возможность… Но судя по тому, какой рухлядью управлял этот пуэрториканец, человеком он оставался честным.

– Не против музыки? – заговорил Юра, приблизив руку к магнитоле.

– А? Что? Конечно! Включай все, что захочешь… – задумчивость на лице Джо сменилась белоснежной улыбкой.

Из колонок раздалось шипение, сквозь которое громче обычного пробивалась сводка новостей. От них становилось не по себе… Вирус распространяется в геометрической прогрессии, покоряя мегаполисы и захватывая провинциальные города. Диктор безучастным голосом объявил о трех с половиной тысячах заболевших и около семидесяти умерших. В остальных странах ситуация не лучше. Коронавирус, или как его еще называют, COVID-19, колесил по свету, собирая страшный урожай…

– Что думаешь про этот новый супервирус? – вполголоса спросил Джо, продолжая ловить каждое слово из репортажа.

– Хрень… – лениво ответил Юра, опустив стекло. – История стара как мир! Узкоглазые, как всегда, сожрали что-то не то и разнесли заразу по свету… Покошмарят нас чуток, а через месяц все станет как прежде.

– Тебе так кажется?

– Уверен в этом! Ты не подумай, я не расист, но эти китайцы в своем репертуаре… Ты знал, что эпидемия чумы в четырнадцатом веке тоже началась с Поднебесной?

– А разве не с Европы? – недоверчиво поинтересовался Сантос. – Будь другом, найди мне леденец… если есть – апельсиновый.

– Нет, просто именно там Черная Смерть выкосила 60 % населения. Но началось все у этих любителей необычного гарнира. Один умник покрошил себе в рис крысу, и понеслась… Я и сам был не в курсе, сегодня утром попалась на глаза статья… – важно заявил Юра, протянув другу оранжевую конфету.

– Чувак, думаешь, они до сих пор едят крыс? Верится с трудом…

– Да они жрут все, что двигается! Видел, сколько их там?! Больше миллиарда, если ничего не путаю… плюс в Америке столько же!

– Тогда нам конец… – нервно усмехнулся Джо и свернул на заправку.

Дорога предстояла дальняя, и остановка показалась не лишней. Закупив кучу снеков и газировки на ближайшие двести миль (примерно столько было до L. A.), парни вернулись в машину. Перескочив на FM-волну с поп-музыкой, Юрий заметно оживился. Изредка подпевая и притопывая в такт незамысловатым битам, он бессмысленно вглядывался в однообразный пустынный пейзаж, то и дело открывая новый шоколадный батончик. Прямо сейчас ему было очень хорошо и спокойно, а все остальное не имело значения. Путь, что поначалу казался бесконечным, не утомлял вовсе, и Ломов даже взгрустнул, что однажды (очень скоро) это спонтанное путешествие кончится…

Пару часов спустя настало время меняться. Молодые люди вышли из авто, по очереди справили малую нужду, размяли спины и вновь взяли курс на Город Ангелов. Судя по тому, что показывал навигатор, ехать оставалось совсем чуть-чуть.

– Так что, говоришь, приключилось между тобой и Белоснежным? – невзначай бросил Джо, словно продолжив оборвавшуюся беседу.

– Если расскажу – он тебя убьет… – нахмурился Лом, в ответ услышав раскатистый хохот.

– Ну ладно-ладно! Расскажи хотя бы, сколько должен… – одолев смех, произнес пуэрториканец.

– В общей сложности еще четыреста кусков.

– Во делааа… – присвистнул собеседник, и улыбка покинула его лицо – Что думаешь делать? Может, тебе просто переехать? Залечь на дно, хотя бы ненадолго.

– Тогда уж проще сразу вернуться на родину, – проворчал Юра, избавившись от солнцезащитных очков.

– Тоже вариант… жизнь ведь, она всегда дороже…

– Ну уж нет. Достану я деньги. Только бы эта хрень с карантином не пошла по крупным городам…

– Если верить новостям – то все довольно печально… и это только начало.

– Не люблю загоняться и тебе не советую. Как говорят в России: «Где наша не пропадала!»

Сантос ухмыльнулся так, словно понял значение присказки, и откинул кресло назад. С безмятежным выражением лица он уснул, оставив Ломова один на один с лучшими хитами группы Aerosmith. В районе десяти часов вечера навигатор велел тормозить. Городок под название Эрмоса-Бич с населением чуть меньше двадцати тысяч жителей выглядел скромно. Место, очевидно, небогатое, но выбирать не приходится. Здесь жил кузен Джорджа, Пабло. Все опасения русского, к счастью, оказались беспочвенны. Улыбчивый загорелый юноша с трехдневной щетиной и заметным шрамом на щеке был человеком гостеприимным. Крепко пожав руку гостю, он обнялся с братом и, перебросившись парой фраз на испанском, пригласил пройти в дом.

В небольшой, но довольно уютной одноэтажной постройке вкусно пахло чем-то съедобным. Одурманенный запахами, Лом шумно сглотнул слюну и прислонил чемодан к стенке. Пабло радушно показал визитеру, где можно помыть руки, и предложил на выбор две пары домашних тапочек. Первая неловкость ушла, стоило парням раскурить трубку мира (она же кальян). Проглотив три куска пиццы, почти не жуя, Юра расслабился и облегченно вздохнул. Новый знакомый тараторил без умолку обо всем на свете. Было заметно, что он действительно рад гостям и посторонний человек доме не парил его вовсе (слава богу!)…

Весь оставшийся вечер прошел в приятных разговорах ни о чем. Джордж (он же Хорхе по версии кузена) предложил сыграть в покер. Так Юрке выдался шанс отблагодарить Пабло за еду и кров. Как заправский учитель, он добрых полчаса объяснял варианты комбинаций хозяину дома и в пробных партиях несколько раз помог ему составить победоносные «Стрит» и «Фулл Хаус». Окрыленный первыми успехами, пацан сиял как начищенный пятак и требовал продолжения.

– Новичкам везет! – прищурив глаз, бросил «Грязный Джо». – Но я еще отыграюсь… вот увидите!

Ближе к утру, когда все вкусное было съедено, а алкогольное – выпито, было решено лечь спать. За неимением других вариантов Ломов расположился на том же диване, где прошла игра. Старенький плед да подушка сделали его максимально комфортным для сна и отдыха. Хороший вечер в хорошей компании неумолимо подходил к концу, на смену ему уже спешил новый день, приятного в котором, увы, было в разы меньше…

Проснуться пришлось внезапно, от звонка мобильного телефона, всего через три часа после того, как глаза блаженно сомкнулись. Несколько секунд Лом пребывал в замешательстве, не соображая, что происходит. В то же время рука инстинктивно металась по полу, стараясь нащупать смартфон. Когда же ей это удалось, аппарат, как по волшебству, прижался к уху, а рот на автомате выдал помятое «алло».

– Доброе утро… узнал старого друга? – прошипел некто на другом конце линии.

Юра немного отвел телефон и одним прищуренным глазом (второй разлепиться так и не пожелал) прочитал на экране имя: Рик Колдуотер… Сон как рукой сняло. Теперь уже оба глаза полноценно распахнулись от животного ужаса, а во рту пересохло. Несмотря ни на что, парень сумел выдавить из себя предельно спокойную фразу:

– Да, здравствуй, Рик! Что-то случилось?

– Случилось… – гаденько отозвался бандит, передразнивая голос собеседника. – Мои пташки принесли в клювике интересную информацию… Говорят, ты уехал из Вегаса. Это так?

– Все верно, Рик, но клянусь тебе, выбора не было. Сейчас я в окрестностях Лос-Анджелеса и прятаться не собирался. От долга не открещиваюсь, ты получишь каждый доллар, до последнего цента.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.