Пять дней до конца света

Антон Мамон

Пять дней до конца света

© Антон Мамон, 2021

* * *

Глава 1. Пролог

«Если вы читаете это письмо – значит, меня нет в живых. Значит, все мои мечты обернулись пеплом, а все достижения обесценились. Значит, мне хватило смелости прервать закончить эту бессмысленную гонку, избавиться от титула главного неудачника 2020 года. Кажется, все подобные записки обычно строятся вокруг фразы «в моей смерти винить…» и дальше полагается упомянуть тех, кому хочешь отомстить на прощание. Ведь последнее слово всегда за тем, кто мертв, не так ли? Он безоговорочно прав, даже если на роковой шаг его толкнула череда нелепых заблуждений и бесплотных иллюзий… Даже если при жизни он был патологическим лжецом или мелким аферистом, как я…

Посмертные слова обладают невероятной силой, ведь их невозможно оспорить. Они звучат громко. Наверное, даже громче, чем раздастся крик хозяйки этой квартиры, когда она найдет мое разлагающееся тело, повисшее в петле. Конечно, как любой суицидник, я преисполнен гордыней! Мечтаю эффектно хлопнуть дверью на прощание… Хочу наделать шуму, навести шороху и устроить переполох своей смертью! Она ведь бывает раз в жизни… И да, у меня в голове целый список людей, имена которых я бы с радостью запятнал обвинениями.

В нормальных условиях я бы смог попортить им немало крови… да время не то! Мой последний плевок станет плевком в бездну… Этот год так жестко поимел наш голубой шарик! Умерло столько хороших людей, что на мой уход всем точно будет плевать… Разве нет? Я бы и бровью не повел, узнав, что один из моих соседей решил добровольно сыграть в ящик. Слишком уж много различных бед и напастей свалилось на голову за прошедшие несколько месяцев! С другой стороны, чего ожидать от года, символом которого является крыса?! Все логично, никаких претензий…

Уверен, кому-то удастся пережить этот шторм. Подозреваю, что вирус, так внезапно накрывший планету, – вовсе не кара Господня и не месть матушки-природы за чрезмерное потребление пластика… Это закономерный процесс, подобного рода эпидемии случаются регулярно (взять ту же «испанку», что бушевала чуть больше ста лет назад). Хотя чего греха таить, мы это заслужили! Слишком беспечно относились к тому, что имеем… Но ладно, кто я такой, чтобы взывать к совести?! Оставлю это право тем, кто им никогда не воспользуется.

Я же за свои тридцать три года так и не сумел сделаться порядочным членом общества. Не дал маме поводов для гордости, не пересадил отца из старенькой «Волги» в новый хороший автомобиль, не заработал на дом с бассейном, не приложил руку к созданию чего-то полезного, даже ребенка, черт возьми, заделать не смог… а это ведь совсем несложно! Всегда казалось, что куча времени в запасе, успею провести работу над ошибками и ни к чему ставить крест на подзатянувшейся молодости… Но с каким багажом я пришел к возрасту Христа?! Все, что у меня есть – долг в четыреста тысяч у. е. и горстка черепицы, оставшейся от самых смелых надежд. Негусто. Жить с этим очень неприятно, можно сказать, противопоказано. Именно поэтому я принял решение нажать кнопку Game Over.

Символично устраню себя до наступления Рождества. Таков мой подарок вселенной! Минус один негодяй. Минус одна проблема… Всегда смеялся над статистикой, согласно которой большинство самоубийств приходится на период праздников (25 декабря в безоговорочных лидерах), но прямо сейчас понимаю, что нет и не будет даты лучше! На моей родине праздники тоже не за горами, но есть еще денёк-другой… Даже если родители узнают, что их горемыка-сын сгинул на чужбине – поплачут немного, выпьют водки, закусят кутьёй, а на следующий день подумают: «Ну и слава богу! Отмучился страдалец и мы тоже отмучились…» Так оно и бывает в семьях, которым не посчастливилось в качестве того самого «урода» заиметь старшего сына.

Ладно… что-то я затянул с прощальной запиской, это же целый скорбный реферат выходит! Читать его все равно некому… Кажется, я подсознательно оттягиваю момент, когда нужно ставить точку и рисовать подмигивающий смайлик. В груди уже что-то лихорадочно трясется и сокращается… Жалею ли я о чем-то, переступая этот страшный порог? Конечно… Обидно, что о потребности удавиться я узнал лишь час назад! Будь у меня побольше времени, я бы устроил себе трехдневную голодовку, чтобы после смерти не испачкаться в собственных фекалиях (обосраться я и при жизни успел…). А в остальном все именно так, как и должно быть. Засим прощаюсь! В гибели своей, так уж и быть, никого не виню, всем, кто переживет 2020-й, желаю крепкого здоровья и всех благ!

Искренне ничей, Юрий Ломов».

Решительно поставив жирную точку в послании, молодой человек поднялся и зашагал в спальню. Там его ожидал металлический карниз для штор, над укреплением которого пришлось попотеть, чтобы не сорвать последний из намеченных планов. Подготовить эшафотный узел помог парень с YouTube. Доходчиво объяснил каждую мелочь (дай бог ему здоровья…) Надежная, крепкая вышла удавка, то, что нужно!

При виде места своей будущей казни у Ломова закололо в подошвах. Подумать только, эта крысиная нора станет его последним пристанищем! Экая радость настигнет тех, кто со слезами на глазах (и со скрежетом зубов) провожал его в далекую и богатую Америку из задрипанного подмосковного городка, где о штатах напоминает лишь кондитерская лавка под названием «Шоколадный Обама». Бывшие приятели, что неизменно следили за парнем в соцсетях, но скупились на красные сердечки, обязательно придут посочувствовать родителям, чтобы лично услышать подтверждение «скорбным» вестям. Как говорится, запасайтесь баянами, друзья!

«Ну и ладно! – усмехнулся Юра, представив резонанс – Должна же у этих людей быть хоть какая-то радость… Вот подохну, и смерть моя наделит смыслом жизни тех, кто сейчас истекает ядом на прокуренных кухнях в 5,8 квадратных метра…» Да-да, завидовали парню страшно, и это не просто догадки! Иногда бывшие «кореша» собирались в стайки по пятеро (больше в хрущевках не помещалось) и, раздавив ящик пива, внезапно загорались непреодолимым желанием повидаться, пусть даже через видеозвонок в Вайбере. Ломов поначалу передавал приветы родной «железке», а заодно показывал красоты Лас-Вегаса (города, в котором бестолковый троечник сумел осесть и довольно неплохо зажить), но вскоре охота заниматься просветительской деятельностью отпала.

Вчерашние одноклассники с плохо скрываемой завистью расспрашивали парня про «жись евонную» и каждый раз с надеждой восклицали: «Ну че, Лом, когда обратно?!» Слыша довольное «Никогда» в ответ, друзья еще больше закисали и внезапно вспоминали, почему не звонят «американцу» по трезвости… Связь резко портилась и обрывалась, а между бывшими товарищами вновь разверзалась непреодолимая бездна, точнее, океан (Атлантический). И так до следующего раза, когда по району разлетался слух о том, что дела у Юрки там, на чужбине, совсем ни к черту! Эта игра продолжалась до прошлого года… В ту пору об опасном китайском вирусе еще никто не думал, а в маске по улице ходили только ОМОНовцы. Тогда-то и начались все беды…

Глава 2. Красный Феррари Калифорния

15 декабря 2019 года, когда стрелки часов уплыли чуть за полночь, Ломов мчал на скорости под сто миль в час в неизвестном (даже для самого себя) направлении. В тот вечер он праздновал крупную победу: удалось сорвать небывалый куш, пятьдесят тысяч долларов! Ловкость рук и никакого мошенничества… почти никакого. Взятый напрокат Феррари Калифорния, ящик дорогого шампанского и веселый триплет легкодоступных девиц кружили голову. Адреналин растекался по венам, заставляя сердце биться чаще, а штаны непристойно топорщиться в районе промежности. Чистый кайф, абсолютная свобода! Именно та жизнь, о которой мечтал Юрка, толкаясь в душном тамбуре электрички, насквозь провонявшей бомжами и дешевым парфюмом. Он знал, что этот миг настанет, нужно только рискнуть…

Никто не верил успех мелкого карточного шулера, владевшего парочкой грязных трюков… Никто, кроме самого парня, поставившего на кон все, что было… свои амбиции и мечты. Шанс преуспеть был ничтожным, но как говорится, кто не рискует… Да, завистники, утритесь! У этого шампанского ценой пятьсот долларов за бутылку вкус настоящей победы! А вы пейте дальше свой растворимый кофе, купленный по акции…

Динамики разрывались песней Smack My Bitch Up (хит на все времена для любого ребенка 90-х), в голове стоял густой туман от выпитого и принятого… Лениво поправляя зеркало заднего вида, Ломов заметил, как разгоряченная блондинка и ее странная подружка с розовым каре страстно целуются на заднем сиденье, не думая сдерживать вырывающиеся стоны. Зрелище завело парня. Бросив похотливый взгляд на сидящую рядом брюнетку, он движением бёдер призывал ее к действию. Спутница свое дело знала, а потому без лишней скромности склонилась, умудрившись зубами расстегнуть молнию на джинсах.

Задыхаясь, Юра выжал из роскошного авто всю душу, разогнавшись до первой космической. Его «подружка» тем временем нашла веский аргумент в пользу непомерной стоимости своих услуг, отправляя разум парня в нирвану. Глаза водителя закрылись лишь на секундочку, реагируя на неземное удовольствие, но и этого оказалось достаточно, чтобы услышать сочный шлепок, за которым последовал хруст, и несколько омерзительно теплых капель неизвестной жидкости упали на лицо. Веки разжались в ужасе, но дорогу уже не разглядеть. Обзору мешали кровавая пелена и некто оставшийся лежать на капоте.

Оттолкнув девицу, что увлеченно продолжала демонстрацию навыков, Юра вновь бросил взгляд в зеркало заднего вида, но теперь его куда больше интересовало то, что осталось на дороге. Увиденное вынудило резко ударить по тормозам, отчего тело, покоившееся на капоте, заскользило вперед, едва не прыгнув в салон. Переломанная рука покойника, подчиняясь инерции, отвесила прощальную затрещину обомлевшей брюнетке, заставив ее плакать и кричать одновременно. «Розовые» подружки на заднем сидении не паниковали. Им было хорошо. Словив долгожданный приход, они вырубились, повалившись друг на друга…

Водитель оторопело застегнул штаны и выскочил из машины, громко хлопнув дверью. Ноги сами перенесли его на целую сотню метров вперед. Преодолев расстояние, он обернулся, дабы убедиться в том, что все это – не страшный сон… Увы, щипать себя бесполезно, перед глазами безжалостная явь, в которой Юра только что убил минимум двоих людей. Первая мысль – бежать дальше! Прочь от этого кошмара, туда, где не слышны вопли потаскухи, охмурившей его в казино. Туда, где никто не знает о трагедии и о том, кто стал ее виновником. Поддавшись инстинкту, Ломов пробежал еще немного, но тут же упал на колени и сдался рыданиям, что разрывали его пересохшее горло. Мужчина плакал как ребенок, ударяя кулаками идеально гладкий асфальт и разбивая об него сморщенный лоб.

«Нет, нет, нет! Этого не может быть! Только не сейчас! Господь, позволь все исправить, всего лишь раз! Умоляю! – кричал про себя Лом, но изо рта его вырывались странные клокочущие звуки. – Прошу тебя! Боже! Я никому не расскажу! Больше не притронусь к картам! Вернусь домой! Пожалуйста!» Юрка закрыл лицо ладонями, и ему почти удалось поверить в то, что Всевышний его услышал… Но в тот же миг отрезвляющая волна холодного пота заставила опомниться… Веки распахнулись так широко, что глазные яблоки едва удержались в орбитах. «Я все исправлю…» – выдохнул убийца и судорожно полез в карман джинсов.

Трясущийся большой палец никак не мог разблокировать телефон, отпечаток не распознавался. Выругавшись, Лом набрал код-пароль. Контакты, нужный абонент, мучительные гудки длиною в жизнь… За секунду до соединения с бездушным роботом, что обычно предлагает оставить голосовое сообщение или перезвонить позднее, на другом конце телефонной линии раздалось скупое «Слушаю…».

– Рик! Рик! Господи, Рик, как хорошо, что ты поднял трубку! – задыхался Лом, оглядываясь по сторонам. – Мне нужна твоя помощь… кажется, я убил человека… двух!

– Что случилось? – равнодушно поинтересовался собеседник, выдыхая сигаретный дым в динамик.

– На дороге… я, мы… Не знаю, как это вышло! Боже, что теперь будет… Рик, заклинаю, помоги! Я буду твоим вечным должником!

– Где ты?

– Понятия не имею! Можно я пришлю локацию?! Ничего не соображаю… – лепетал парень, ощущая болезненные спазмы в желудке.

– Давай. Жду. Отправлю к тебе своих парней. А ты пока убери с дороги тела, чтобы никто не вызвал копов… Свидетели есть? – спросил Рик, шепотом подозвав какого-то Уилла.

– Понял! Будет сделано! Свидетели? Да, один, то есть трое.

– Ожидай… – сипло бросил мужчина, оборвав связь.

Поделившись местоположением, Ломов сунул телефон в задний карман и подошел к машине. Предстояло снять мертвеца с треснувшего лобового стекла, и лучше бы сделать это прямо сейчас, пока случайный водитель не застал его с поличным. Превозмогая отвращение, русский потянул неизвестного за куртку. Тот поддался не сразу, но стоило дернуть посильнее, тело рухнуло на землю в странной позе. Как жаль, совсем молодой парень…

– Он что, мертв? – округлив глаза, прошептала брюнетка.

– Нет, утомился чуток, решил прилечь…

Девушка толкнула дверь и вышла из авто. Включив фонарик на своем телефоне, она осветила лицо переломанного юноши и сморщилась в ужасе.

– Слушай, похоже, он все-таки…

– Дура! Конечно, он мертв! Мертвее всех мертвых! Каким ему еще быть, я его снес на всех парах! – Юрий вспыхнул как спичка. – Вернись на место, скоро приедут люди и помогут все наладить… А я пока разберусь со вторым.

Вторым, точнее, второй, оказалась симпатичная девушка. Левая половина ее лица почти не пострадала, зато правая… Ухватившись за штанину, мужчина потащил несчастную к обочине. Туда, где был припаркован старенький Мерседес (судя по всему, транспортное средство погибших). Не оставляя лишних следов, Юрий распахнул дверцу автомобиля и достал с заднего сиденья плед. Завернув в него тело, он с усилием поднял образовавшийся куль и аккуратно разместил его в салоне. Очень вовремя! Ведь всего две минуты спустя мимо просвистела дребезжащая от музыки тачка цвета металлик. Ее пассажирам наверняка было плевать на все, что происходит снаружи, но рисковать нельзя… В данный момент жизнь и свобода русского висели на волоске. По законам штата Ломову грозит пожизненное. А это даже не смертная казнь, где взял и отмучился… Добрых полвека в тюрьме куда страшнее!

Четверть часа спустя к месту ДТП подъехали два черных автомобиля. Лихие ребята, появившиеся из них, времени зря не теряли. Один направился к виновнику аварии, другой – к автомобилю погибших, еще два – к арендованному Феррари.

– Юрий? – холодно поинтересовался скуластый амбал, закинув в рот жевательную подушечку.

– Да… – отозвался Лом, чувствуя, как подгибаются колени (теперь у этого преступления есть настоящие свидетели).

– Пройдите в тачку слева. Десять минут, и мы уедем отсюда.

Послушно закивав, мужчина бросился к авто, чувствуя странную бодрость. Закрывшись в салоне, он проверил телефон: новых уведомлений нет… ну и слава богу! Снаружи разворачивалась целая спецоперация. Молодчики действовали сообща (трое вели под руки девушек, один проводил осмотр Мерседеса). Оказавшись рядом, они перебросились парой фраз, и тот, что говорил с Юрой, принялся кому-то звонить. Коллеги темноволосой едва стояли на ногах. Цепляясь тонкими пальцами за людей Рика, они то и дело пытались принять горизонтальное положение. Сопровождающие идею не одобряли, крепко держали пьянчужек за куртки, не позволяя им рухнуть. Сама брюнетка (имя которой запомнить не удалось) явно была чем-то озадачена… Пыталась вырваться и била кулаками в грудь своему спутнику.

– Ребят, все в порядке… – крикнул Юрий, опустив стекло. – Она может поехать со мной, тут полно места… А ее подруги поместятся во вторую машину!

Не обращая внимания на комментарии русского, глава амбалов несколько раз кивнул и закончил разговор. Следом он достал пистолет с глушителем и тремя беззвучными выстрелами оборвал жизни дорогих потаскух. Брюнетка упала первой. Все произошло так быстро, что она даже не успела закричать. Следом пошла невменяемая блондинка (несчастная так и не взглянула на своего убийцу) и ее подружка с розовым каре… девушка попыталась закрыться рукой от дула, но это ей, разумеется, не помогло. Шокирующее зрелище впечатало Юру в кожаное сиденье. Его правый глаз задергался в нервном тике, а челюсти сжались так сильно, что в ушах заурчал неприятный гул.

– Давай, двоих в багажник, а третью на заднее сиденье, там уже кто-то лежит… – отдал приказ стрелявший.

Парни, одетые в классику, поспешили исполнить приказ. В течение минуты все три тела оказались в Мерсе. Один из дуболомов прыгнул за руль и немедленно скрылся, махнув на прощание рукой. Другой вернулся к Феррари, поднял с земли тело парня и швырнул его на заднее сиденье. Немного подумав, он снял с себя пиджак и накрыл покойника. Бросив что-то неразборчивое «бригадиру», наемник спокойно завел двигатель и уехал вслед за напарником.

– Зачем вы с ними расправились? Они же просто шлюхи… – пробормотал Юра, наблюдая приближающегося киллера.

– Они не просто шлюхи. У каждой из них была пара рабочих глаз. Мистер Колдуотер приказал никого не щадить…

– Думаете, они стали бы меня шантажировать?

– Уверен. При первой же возможности! Таким всегда мало, они ради дозы и пары новых туфель мать родную на органы сдадут… – ухмыльнулся человек Рика, заняв место водителя. – Рвем когти, русский!

– А что со второй машиной?! – проводив взглядом одинокий Инфинити, поинтересовался Лом.

– За ним вернутся. Как только избавятся от тел. Мы работаем чисто, за это можно не переживать… хотите, включу музыку? У меня есть новый альбом Papa Roach… – как ни в чем не бывало спросил киллер.

– Эм, нет, спасибо… У меня голова разболелась… – соврал пассажир, тревожно взглянув на экран телефона. Одно новое уведомление от абонента «Батя». Ох, как же не вовремя, пап…

Глава 3. Белоснежный

Рик Колдуотер – один из тех парней, благодаря которым Вегас получил свое второе имя, Город Грехов. Главарь кровожадной банды, владелец самого порочного стрип-клуба во всей Неваде, наркоман и заядлый игрок в покер. Мало кто знал его настоящую фамилию… Так бывает, если тебе достается яркое, запоминающееся прозвище, как у Рика. Кличку «Белоснежный» он урвал еще во времена шальной юности, на спор выпив рюмку отбеливателя и едва не лишившись жизни (потеряв в конечном итоге возможность говорить долго и громко). От таких монстров принято держаться подальше, когда у тебя все хорошо, но именно им звонят в первую очередь, когда судьба толкает тебя с моста в бездонный залив с руками, связанными за спиной…

Первая встреча Белоснежного и Юрия произошла около полутора лет назад, разумеется, за зеленым столом для игры в покер. Тогда Ломов без усилий обыграл бандита и едва не поплатился за это жизнью (вовремя сделал ноги и дал «продувшему» остыть). На реванш с тех пор он не соглашался, поскольку знал, что проиграть не позволит эго, а выиграть – страх. Тем не менее двое считались приятелями (оба – игроки высшей лиги в своих профессиях) и даже проводили вечера в одной компании, где наглухо забивали носы белым порошком, наблюдая раскованных танцовщиц, энергично вращающихся на шесте.

Идея позвонить Рику не возникла случайно. Из тысячи контактов в записной книжке Лом выбрал его, поскольку знал, что никто другой не сумеет «замести под ковер» такую огромную кучу мусора. Лишь Колдуотер способен на столь дерзкое и вопиющее сокрытие преступления. Но теперь, сидя перед «спасителем», русский обливался потом от напряжения… Он понимал, что парни вроде Белоснежного не делают одолжений (слишком ценят свое время). Вопрос исключительно в том, о какой услуге он попросит взамен…

– Ну что, говорят, ты выбил страйк! – усмехнулся бандит, прикуривая сигару от украшенной бриллиантами зажигалки Zippo.

– Это был несчастный случай! – нервно скрестив руки на груди, выдал Юра.

– Хм, что же ты тогда не позвонил в полицию? Думаю, они бы во всем разобрались…

– Рик, я очень признателен! Ты так меня выручил… Чем я могу тебя отблагодарить?

– Пятьсот кусков, и мы квиты! – мужчина выпустил целое облако горького дыма, отчего лицо его потеряло четкие контуры.

– Так дорого?!..

– Пять трупов и разбитый Феррари. Дружище, да ты еще легко отделался!

– Но… у меня нет таких денег, даже близко… – Ломов потупил взгляд и уже почти жалел о том, что это не его прокатили на капоте.

Знаю. Вы, русские, не умеете копить. Поэтому вас так любят здесь, в Вегасе! – заулыбался Колдуотер, ощущая безграничную власть над собеседником. – Пускай у тебя нет бабла, зато есть талант… Помнишь, как ты сделал меня тогда? Уверен, что в этом городе еще полно толстосумов, что не прочь сыграть с тобой за одним столом.

– Сколько у меня времени?

– Мы с тобой друзья, а значит, можешь рассчитывать на огромную фору… 15 декабря 2020 года, то есть ровно через год, ты заплатишь мне все до цента. Наличными.

– А если не успею? – бледнея на глазах, спросил Юрий.

– Не будем о грустном, тебе и так сегодня досталось…

– Хорошо… Сумма большая, но я справлюсь. Еще раз спасибо. Могу идти?

Белоснежный пожал плечами и кивнул. Лом подскочил и как ужаленный бросился на выход. Кажется, его снова тошнило…

Опустошив желудок в унитаз, благоухающий лавандой, парень с трудом поднялся и вышел из ванной комнаты. Все в его роскошном президентском люксе оставалось на своих местах, все как обычно, вот только постоялец этого номера уже никогда не станет прежним. Теперь на его руках кровь… Не одного, не двух и даже не трех человек… Целых пять жизней оборвались этой ночью из-за глупой выходки беспечного картежника, возомнившего себя долбанным Шумахером.

Кроме того, долг в пятьсот кусков «грина» – тоже не шутка! Вычтем из него пятьдесят (сорок семь после вечерних гуляний) тысяч выигрыша, и все равно останется неподъемное бремя, что теперь повисло на шее убийцы и труса, спрятавшегося за спинами тех, для кого цена жизни – один телефонный звонок. Поигравшись с калькулятором, Юрий выяснил: для того чтобы рассчитаться с Риком, ему необходимо откладывать в районе сорока тысяч ежемесячно. Нереальная планка… но уже ничего не поделать. Придется весь 2020 год трудиться не покладая рук… буквально! В противном случае Белоснежный сотрет его с лица земли и не поморщится… что-то подсказывает, именно этого он и ждал с момента первой встречи, лучше не давать ему поводов.

Почти неделю Лом провел в номере, не вставая с постели. Тяжелая хандра прошлась по нему многотонным катком, размазав в лепешку. Не хотелось есть, принимать душ или смотреть телевизор. Отвращение вызывали мысли о встрече с кем-либо из друзей, обрывавших телефон, и совсем непонятно было, где найти силы снова сесть за игорный стол. Парень страдал от бессонницы, но даже в те редкие часы, когда организм вырубался от физического и эмоционального истощения, сны не спешили привидеться. Юрий просто терял сознание на какое-то время и, очнувшись, не чувствовал себя хоть сколько-нибудь отдохнувшим.

Окажись рядом опытный психиатр, диагноз клиническая депрессия не заставил бы себя долго ждать. Да-да, это была именно она. Не ее жалкая пародия, коей принято оправдывать лень и отсутствие устремлений, а та самая душевная болезнь, что высасывает из человека всю начинку, вышвыривая опустевший земной скафандр в окно или набивая его коктейлем разноцветных таблеток. О феномене ПТСР Ломов не знал. Прожив целых два года в Америке, он так и не приобщился к модному увлечению психотерапией. Все его неурядицы решались по простой формуле: бокал виски с колой + выигрыш в карты + ночь в постели с незнакомкой. Слагаемые частенько менялись местами, но итоговым = всегда было абсолютное довольство жизнью… Пребывание в номере люкс, оплаченное до конца декабря, подходило к концу. Разорив мини-бар и прихватив напоследок белый пушистый халат (собственность отеля), парень вытолкал себя на улицу. Время переворачивать страницу, писать новую главу личной истории… а еще – работать!

Глава 4. What Happens in Vegas – Stays in Vegas

Рождественское утро в Вегасе выдалось на редкость солнечным, хоть и слегка прохладным. Мощный ветер толкал парня в спину, вынуждая зябко ежиться в поисках укрытия. Телефон в кармане затянул привычную песенку, и впервые за семь дней Лом решил ответить. То была «Кассандра Клео», по паспорту Стрегунец Лилия Владимировна, уроженка города Волгоград, перебравшаяся в Новый Свет пять лет назад. Работу для себя она выбрала спорную, древнейшую и по современным меркам постыдную… предсказательница. Париться над псевдонимом не захотела, с первого же дня представляясь новым знакомым внучкой известной (американскому телезрителю) гадалки Мисс Клео.

Лом, учуяв русскую иммигрантку за версту, долго не мог сдержать истерического гогота при виде ее нарядов (в особенности тюрбанов). Не выдержав очередной издевки, Лиля вконец рассвирепела и вызвала наглеца на серьезный разговор. Три минуты спустя вновь раздался смех. На этот раз взаимный. Парочка моментально нашла общий язык, даже несмотря на то, что Кассандра Клео была феминисткой и предпочитала общество девушек, а Ломов считал себя убежденным гомофобом.