Друг в беде не бросит

Татьяна Бурмистрова

Друг в беде не бросит

По широкой дорожке, струящейся среди пушистых голубых елей, уютных скамеечек и улыбчивых сказочных скульптур бежит девчушка в легком пальто и шапочке, весело размахивая портфелем. На вид ей около десяти, невысокого росточка, худенькая. Возле пестрой клумбы она остановилась, понюхала желтенький цветочек, чихнула, хихикнула и поскакала дальше. Прошмыгнув под арками, оплетенными розами, девчушка встала под раскидистую иву на берегу пруда и подставила ладошки под светящиеся брызги водопада. Напоследок она заглянула в беседку, притаившуюся среди белоствольных березок на ковре из нежного, розовато-лилового вереска, покачалась на качелях и направилась к большому дому.

У крыльца девчушка остановилась, поджала ножку и начала прыгать по ступенькам вверх.

– Бабушка! – крикнула она, распахнув дверь. – Ты где?

– Я здесь, – раздался приятный женский голос из гостиной.

На диване с книгой сидела Елена Васильевна. Несмотря на преклонный возраст, у нее сохранилась прямая осанка, и взгляд остался молодым. Годы прибавили мудрости ее красивым серым глазам, а в русые волосы вплели серебряные нити.

Елена Васильевна сняла очки, отложила книгу и ласково посмотрела на внучку:

– Что стряслось, милая?

Любочка плюхнулась в кресло и выдохнула:

– Ух! Я старушке помогла сумку донести.

Девчушка стянула шапочку, и на плечи ей рассыпались рыжие волосы в завитушках.

– Резинка слетела, – потрясла она свою шапочку. – О, нашлась. Скажи, я молодец?

– Хорошо, что помогла. Только добро должно твориться в тайне.

Любочка собрала волосы в хвост, дунула на челку и смешно сморщила свой веснушчатый носик.

– Обед готов, – сообщила горничная.

– Спасибо, Мария, – ответила бабушка. – Сейчас придем.

Любочка скинула пальто, вскочила на ноги и побежала в столовую, а Елена Васильевна с улыбкой посмотрела ей вслед.

После обеда бабушка с внучкой вышли прогуляться. Садовник подметал дорожку, а рядом крутился большой лохматый пес.

– Привет, дед Семен, – поздоровалась Любочка. – Помнишь какой скоро день?

– Склерозом не страдаю, – хмыкнул в мохнатые усы старик.

– А как твой радикулит поживает? – спросила Елена Васильевна.

– Когда как.

Бабушка с садовником завела беседу, а Любочка уселась на скамейку. «Нарядно», – подумала она, разглядывая на деревьях красные и желтые листочки. «Люблю сентябрь! И день рождение тебе, и именины. Интересно, а что мне подарят?»

Пес решил, что маленькая хозяйка заскучала, подскочил к ней и лизнул в нос.

– Фу! – отпихнула его девчушка. – Совести у тебя нет, Барбос, ни на грамм. Играть хочешь?

Любочка подняла с земли палку и замахнулась. Барбос не стал дожидаться броска и рванул с места. Он сделал несколько кругов, вынюхивая «добычу», и вернулся ни с чем.

– Так-то, – засмеялась девчушка. – Поспешишь – людей насмешишь.

Вечером подъехала к дому машина. Любочка выглянула в окно и побежала встречать папу.

– Чего так долго?

– Переговоры затянулись, – обнял дочку Павел. – Мама дома?

– Нет.

– Ну, беги, а то замерзнешь. Я сейчас.

Павлу чуть за тридцать. Русые волосы и серые глаза он унаследовал от матери, а высокий рост и широкие плечи достались от отца. Павел им очень гордится. Талантливый хирург рано ушел в мир иной, но за свою короткую жизнь успел спасти многих. Мальчишке тогда пришлось быстро повзрослеть и стать опорой матери и младшему брату.

Павел с малых лет отличался не только сообразительностью, но и трудолюбием. В юности он поставил себе цель и упорно двигался к ней, невзирая на трудности. Так он и стал бизнесменом. У Павла дорогой автомобиль с водителем и приличный дом с прислугой. Но если честно, то нанимал он людей, уступая уговорам матери, ну и по доброте душевной. Отзывчивость – их семейная черта.

Старика Семена родня сдала в дом престарелых. Елена Васильевна как узнала, так и забрала давнего приятеля к себе. Тот, конечно, сначала отпирался.

– Не хочу быть приживалкой, – отрезал он.

– А в садовники пойдешь?

Дед Семен обвел мрачным взглядом обшарпанные стены интерната, глянул на унылых старичков и согласился.

С Марией Елена Васильевна познакомилась в больнице. Муж и раньше распускал руки, но в тот раз избил так, что врачам пришлось спасать несчастную.

– Почему ты все это терпишь? – спросила Елена Васильевна.

– Мне деваться некуда, – заплакала Мария. – Я же сирота.

Елене Васильевне стало жаль бедняжку, и она позвала ее в горничные.

Дмитрий Иванович «нашелся» в парке. Вдовец сидел на скамейке, посасывал «Валидол» и тяжко вздыхал. Елена Васильевна проходила мимо, но вдруг остановилась и спросила:

– Вы участвовали в шоу поваров?

– Да.

– То-то я смотрю мне лицо ваше знакомо. Вам нужна работа?

– Да.

Елена Васильевна выдернула из блокнота лист, чиркнула адрес и сказала:

– Тогда приезжайте, обсудим.

Андрея, одноклассника Павла, встретила Елена Васильевна возле банка. Он потерял работу, просрочил выплаты по кредиту и лишился квартиры, в которой проживал с женой и детьми. Андрей был на грани отчаяния.

– У тебя есть водительские права? – спросила Елена Васильевна.

– Есть, но машину пришлось продать.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем.

И сторожа, точнее бродячего пса, привела в дом Елена Васильевна. О, если бы не она, то не жить бы на белом свете веселому Барбосу.

Елена Васильевна выглянула из-за двери и спросила:

– Ты чего в дом не идешь, Павлуша?

– Воздухом хочу подышать.

Павел опустился на скамейку и устало вздохнул.

– Шеф! – крикнул водитель, высунувшись из окна машины. – Мне домой надо.

– Поезжай, Андрей.

У Павла завибрировал телефон.

– Дорогой, тебе какого цвета купить рубашку? -спросила жена.

– Без разницы.

– Вечер добрый, – присел рядом садовник. – Я по делу.

– Завтра, все завтра, – Павел встал и широким шагом направился к дому.

После душа напряжение немного спало. Павел спустился в столовую и встретил там обиженную жену.

– Можешь не благодарить, – сунула она рубашку, которую долго выбирала в магазине.

Светлана тряхнула рыжими волосами и бросила на мужа возмущенный взгляд чуть раскосых, зеленых, искрящихся глаз.

– Не сердись, Светлячок, – обнял Павел жену. – Я устал и хочу есть.

– Я тоже! – прискакала в столовую Любочка и обняла маму. – Соскучилась! Где ты пропадала?

– Как где? – удивилась Светлана. – На работе, конечно. Я же веду в папиной фирме бухгалтерию.

– Да знаю я! Денежки считаешь. Интересно, а как выглядят электронные? В магазине приложишь карточку – чик, и оплачена покупка. Волшебство какое-то.

– Меня тоже этот вопрос занимает, – засмеялась Елена Васильевна, усаживаясь за стол. – Приятного аппетита.

Павел быстро поел, промокнул рот салфеткой и откинулся на спинку стула:

– Какие новости, семья?

– Я старушке сегодня помогла, – сообщила девчушка.

– Хорошо.

– Что же тут хорошего? – покачала головой Елена Васильевна. – Хвалится ведь. Я как тебя учила, Любочка? Сделал добро и забудь. Тебя, сынок, это тоже касается.

– Не касается, – вступилась за мужа Светлана. – Инвесторов в благотворительный фонд можно привлечь только рекламой.

– Думаешь, мама, кому-то хочется раскошеливаться на добрые дела? – спросил Павел. – Таких единицы. Всем подавай шумиху. Ах, какой Иван Иванович щедрый! Не пожалел денег на больного ребенка! Конечно, мы подыгрываем, но преследуем благую цель.

– Получается, – почесала макушку Любочка, – чем больше Иванов Ивановичей, тем меньше больных детишек?

На следующий день настроение у девчушки было, как небо над головой – хмурое. Любочка поднялась по ступенькам, открыла дверь и услышала голос бабушки:

– Это ты, милая?

– Кто же еще, – пробормотала девчушка и направилась в гостиную.

– Что случилось?

– Ленка с Наташкой обидели Дашу. Надпись ей на спину пришпандорили.

– Какую же?

– Лохушка. Представляешь?

– А ты?

– Скомкала и в карман сунула.

– Заступилась, значит.

Любочка принялась теребить рукав своей блузки:

– Ленка и Наташка отомстят мне. Сто процентов!

– А ты как хотела? Сам погибай, а товарища выручай.

Елена Васильевна поморщилась и потерла пальцами виски.

– Опять голова болит? – спросила Любочка.

– Да. Пойду, прилягу.

– А как же обед?

– Мария приготовила.

– Почему она?

– У повара проблемы, и я дала ему выходной. Руки не забудь вымыть перед едой.

Любочка пришла на кухню и уселась за стол.

– У бабушки мигрень, – сообщила она, подцепила вилкой кусочек рыбы, понюхала, придирчиво оглядела со всех сторон и лишь потом сунула в рот.

– Чем же мне помочь твоей бабушке? – спросила Мария и начала хлопать дверками кухонных шкафчиков. – Где-то я тут у Дмитрия Ивановича видела. Да вот же она!

Мария насыпала сушеную мяту во френч-пресс и залила кипятком из чайника.

На прогулку Любочке тоже пришлось идти в одиночестве. Было ветрено, и моросил противный дождь. Барбос храпел в будке, а дед Семен возился в сарае с инструментами.

– А бабушка где? – спросил он.

– Мигрень у нее.

– Ай-яй-яй, – покачал головой дед Семен. – Надо ей кошку в постель подложить.

– Зачем? От нее же шерсть.

– Ничего ты не понимаешь. Дунька моя помурлычет, и головную боль как рукой снимет.

– Ну, давай. Вдруг, и правда, поможет.

Каждое утро семья собирается за большим столом на завтрак.

– Повар вернулся? – обрадовалась Любочка, увидев сырники. – Дмитрий Иванович!

– Доброе утро, – зычным голосом отозвался румяный здоровяк. – Приятного аппетита! Чем мне тебя побаловать на день рождения?

– Шашлычком, конечно.

Повар скрылся в кухне, а следом заглянул водитель. Он бросил на Любочку многозначительный взгляд, постучал пальцем по циферблату часов и снова исчез.

– Мне пора, – вскочила девчушка, всех обежала и чмокнула на прощание.

В машине она сразу наделала наушники и включила плеер. Андрей с улыбкой глядел в зеркало, зная наперед, что будет дальше. Любочка сначала пела с закрытым ртом, постукивая ножкой в такт мелодии, потом несколько фраз произнесла нараспев в воображаемый микрофон, а затем грянула во весь голос, строя из себя поп-звезду.

– Артистка, – засмеялся водитель, остановил машину возле лицея и стянул с веселой пассажирки наушники. – Приехали.

Любочку ждала подружка. У Даши идеальная осанка, а ступни стройных ножек привычно вывернуты в третью позицию, поскольку она давно занимается танцами.

– Чего невеселая? – спросила Любочка.

– Баба Зина уехала. В море, видите ли, захотелось ей искупаться с подругой.

Даша опустила свои круглые глазки и шмыгнула курносым носом.

– Не расстраивайся, – обняла ее Любочка. – Она скоро вернется.

Но подружка продолжала жаловаться:

– Мама менеджера своего приставила надзирать. У него даже имя противное – Кирилл.

– Да ладно тебе. Нормальное имя.

Даша от омерзения передернулась:

– Усатый нянь.

Любочка посмотрела на Кирилла, стоявшего на углу, и перевела удивленный взгляд на подружку. Временный гувернер совсем не был противным, скорее наоборот: молодой, симпатичный, улыбчивый. И усики ему очень даже шли.

– Ты придираешься, – сказала Любочка.

Даша пожала плечами и завела другую песню:

– Я маму так просила отпуск взять, а она ни в какую. И дистанционно не может. Сказала, что без нее все встанет. Мама работу любит, а не меня!

Обиженная девочка горько заплакала.

– Ну, чего ты, – принялась утешать ее Любочка. -Перестань, пожалуйста. А ты, кстати, не забыла, что у меня скоро день рождения?

– Помню, – всхлипнула подружка и вытерла платочком слезы. – Я и подарок уже купила.

Даша, вообще-то, хорошая, и самый лучший на свете друг. Она и отличница, и танцовщица. Старательная, потому что старается подражать своей целеустремленной маме. Юлия Геннадьевна сделала отличную карьеру, и все ее за это уважают, включая Дашу. Но девочке очень не хватает материнского тепла, поэтому она так и привязана к бабе Зине.

В классе Дашу не жалуют, особенно Ленка и Наташка. Те несправедливо считают ее выскочкой. А ведь за успехами всегда стоит тяжелый труд, а не везение – Любочке это хорошо известно. И уж если кто и важничает в классе, так это Ленка с Наташкой. Их папы – известные люди в городе, но сами девочки пока ничего из себя не представляют. Такие же школьницы, как все.

Ленка обожает украшения, поэтому сверкает, как рождественская ёлка. Разговаривает она, словно маленькая и так тихо, что всем приходится прислушиваться. Но стоит Ленке разозлиться, что случается часто, как прорезается громкий и грубый голос. Да и в выражениях она не стеснятся, стараясь задеть побольнее.

Наташка полная, потому что любит сладости. Все вещи ей малы на размер, а то и два, но покупает она такие нарочно, чтобы выглядеть стройнее. В себе, любимой, Наташка не видит никаких изъянов, зато высмеивает других. Помешана она на всяких модных штучках, и не важно, что это: ручка, телефон или сумочка – лишь бы было в тренде.

Подружки – сплетницы. Шушукаются за спинами товарищей и хихикают, воображая, что они самые лучшие в классе. И все-то они, умные, знают: как правильно, как неправильно. И командовать пытаются, будто кто их назначал. Всем, кто игнорирует их, несладко приходится, как Даше. Девочки над ней насмехаются, издеваются даже. Но Даша с характером, терпит и не сдается, а Любочка всегда ее поддерживает – они же друзья.

Сегодня, во время прогулки бабушка заговорила про день рождения.

– Ты Дашу пригласила?

– Конечно, а Лера недоступна второй день.

Елена Васильевна достала из кармана телефон и набрала номер.

– Привет, Петенька, – весело сказала она. – Извини, что беспокою. Просто Любочка не может дозвониться до Леры. У вас все в порядке?

– Ох, – выдохнул Петр. – Не по телефону. Давайте встретимся.

Новость, которую он сообщил, оказалась очень тревожной.

– Лера заболела, но врачи никак не могут поставить диагноз. Ей все хуже и хуже. Возможно, потребуется операция. И это еще не все. – Петр закрыл руками лицо и заплакал. – Мне нечем оплатить лечение дочери.

Внешность у него самая обычная, разве что глаза. Они у Петра большие и умные. Взгляд прямой, открытый, честный. Как такого человека можно заподозрить в махинациях – непонятно. Неделю назад в его офис нагрянула антимонопольная служба. Оперативники изъяли документацию и приостановили деятельность компании, а материалы расследования передали в ГУ МВД области, где было возбуждено уголовное дело. Петру предъявили обвинение в реализации китайского медооборудования под видом аналогичного товара европейского производства. Только к такого рода махинациям он не имел никакого отношения, но убедить в этом следователя было невозможно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.