Слово и Чистота. Отражение

– Но подпись на посылке была Абеля.

– В данном вопросе он был только руками Святого Престола.

– Вот это дерьмо!

– Поддерживаю.

– Я могу выкинуть эту броню?

– А сможете?

– Нет. – Выкинуть её, я что, с ума сошёл? И дело тут не в том, что она такая «необычная», она моя, плоть от плоти, моё продолжение.

– Так я и думал.

– Но я теперь и надеть-то его не смогу. – Вот от этого почему-то обиднее всего.

– Почему?

– Чтобы люди видели во мне Глас Божий? Вы издеваетесь опять, что ли?

– А? – с каким-то облегчением Созидающий улыбается своей обычной располагающей и искренней улыбкой. – Нет! Просто тех, кто увидит в этой броне Ангела, во всём мире не больше полусотни, а в Новильтере такой сейчас вообще один – я. По картинке, фотографии, видеозаписи отличить Ангела от обычной брони невозможно. Носите спокойно. Тем более она даёт такую защиту, что даже я дважды подумаю выйти с вами на бой или легче будет сразу повеситься. И это без учёта Излома, разумеется.

– Это как? Один выстрел из крупного калибра…

– И снайпер моргнёт или вспотеет, и его палец соскользнёт, пчела его ужалит, птица с неба нагадит в момент выстрела, или резкий порыв ветра… Благословение Творящих – это не простые ничего не значащие слова.

– О как…

– Так что да, для всех, почти для всех точнее, на вас просто очень хорошая, самая современная клановая броня. Особо знающие и посвящённые, такие как Тунк или наследник, определят инквизиторскую, но не более. А так как на вас обратил внимание Абель, то у них тоже не возникнет вопросов, откуда подобная броня у вас.

Уф-ф-ф… Меня аж отпустило от этих слов. Чёрт, этот доспех, как наркотик! Честно, мне плохо от одной мысли о том, что его придётся снимать.

– И что НАМ теперь делать? – задаю простой, но очень важный вопрос.

– Не знаю, – пожимает плечами Зан Кхем. – Тем более ни за какие сокровища мира я бы не хотел оказаться на вашем месте, мастер Маэстро. – Ну, уже не «сир», прогресс! – Подобное решение, знаете, это не тот груз, который можно с кем-то разделить. Вы подписали Договор девятьсот лет назад, и только вам…

– Да ничего я не подписывал!

– Святой Престол считает иначе, – отмахивается от моих возражений вернувшийся к нормальному поведению глава Третьей Ладони.

– Да мне пл…

– Прошу, даже не шутите так. Творящие – не просто люди, наделённые каким-то Силами. Они на одной волне со Вселенной, наш Мир покоится на их плечах. И это не метафора, не иносказание.

– Я ничего не понял, но принял.

– И то хорошо, – тяжело вздыхает Созидающий. – Будут ли какие приказы, мастер Маэстро?

– Опять шутовской колпак «ты начальник, я дурак!»?

– То есть я действую как раньше и решаю те задачи, которые решал?

– Да.

– И всё?

– Нет. Один приказ всё же будет. Вы глава Третьей Ладони, аналог епископа Инквизиции на Западе, так?

– Верно.

– Пора убрать все эти недосказанности! У вас есть прямая связь, с… – Мой палец указывает в небеса.

– Есть. – Ему не нравится, что я говорю, очень не нравится.

– Можете набрать?

– Могу.

– Наберите, пожалуйста.

– Я никогда не пользовался этим ранее.

– Считаете, повод незначителен?

– Хорошо, – сдаётся Созидающий, достаёт свой мобильный и набирает номер.

Два гудка, и на той стороне снимают трубку, и без каких-либо действий со стороны Зан Кхема его телефон переключается в режим громкой связи.

– Круг замкнулся, – сильный, властный голос доносится из динамика. – Но Спираль времени опоздала. Не переживайте о Договоре, совсем скоро это не будет иметь никакого значения. Наш Мир рушится. Прорывы становятся всё чаще. Если тенденция продолжится, то примерно через год они будут происходить ежедневно в любом месте, где живут люди. И нет, в этом нет вашей вины. А вот на Нас есть. Мы ошиблись. Простите Нас, если сможете. И да, Зан, с этого момента ни я, ни мои коллеги не будут доступны для связи. Мы уходим держать Мир. Молитесь, чтобы у нас получилось. Живите как жили, ваша, как и других людей обычная жизнь вносит немного стабильности. Отодвигает… Так же, как и победы Рыцарей Излома на время укрепляют Границу. Эта информация не для разглашения, я озвучил её только для Маэстро, потому что так надо… Маэстро, вы должны что-то вспомнить, не знаю что, но должны. Вы не случайно реинкарнировали в это время и в этом мире, на вас печать Ангельского Крыла. В этой ключевой точке времени и пространства вы – Наш Ангел, вы – Наш Метатрон. Надеюсь, что это так, и вы не Всадник в Чёрном. И раз вас приняла броня, то Наши надежды в чем-то даже оправданы. Вы прошли тест. Одно ваше движение решит исход Мира. Одна открытая или оставшаяся закрытой дверь всё изменит. Мы можем только дать вам время на поиски этой двери. Шанс того, что Мы сможем удержать Мир от падения Сами, очень призрачен. На этом всё. Я ждал только вашего звонка.

– Но как же Эшин.

– Ваше задание никто не отменял, Зан. Действия Эшина приближают Конец. Остановите их, это первоочередная задача!

– Но…

– Я всё сказал… Время уходит… Прощайте.

Связь прервалась.

– Никогда не думал, что доживу до конца света, – не зная куда деть мобильник, Созидающий вертит его в руках. – Но есть и хороший момент!

– Вы о чём?!

– Творящий прав. Вы можете не думать о Договоре. Через год нашего мира не станет.

– Через два года… – вновь оживает выключенный телефон, и оттуда звучит иной, но не менее властный голос. – Если Эшин будет уничтожен, то у нас будет два года. Носите моего Ангела как свой, мастер Маэстро. Пришло и моё время. Прощайте.

Сидим, молчим. Сказать ни одному из нас нечего. Слишком эти новости ошарашивающие. Через минуту Зан Кхем наконец-то прячет телефон и произносит:

– Мы можем выиграть год. Так может, нам пора заняться этой работой?

– Мне бы ваше спокойствие! – не выдерживаю я.

– И вы и я точно знаем, что смерть – это далеко не финал всего, – как-то даже задорно улыбается Созидающий. – Не верим, как большинство людей, а Знаем. Разве не так?

– Если смотреть с этой точки зрения, то вы, безусловно, правы.

– А зачем искать другую точку зрения? – подмигивает глава Третьей Ладони. – Меня и эта вполне устраивает.

– Спасибо. – Уголки моих губ непроизвольно поднимаются после его слов. – Тогда за работу?

– Только я очень надеюсь, что вы верно поняли сказанное, – уточняет сенс. – Я о том, что о приближающимся Конце никто не должен знать, кроме нас. К этим словам следует отнестись как можно серьёзнее.

– У меня не настолько много друзей, чтобы я распускал язык. – Зан Кхем продолжает пристально смотреть на меня, его явно не устроил этот ответ. – Я понял… Мой рот будет на замке.

– Хорошо, – с нескрываемым облегчением на выдохе произносит сенс. – И да, не ищите эту дверь специально. Не думайте о ней, живите обычной жизнью, насколько это, конечно, возможно, учитывая вашу ситуацию.

– Но разве Творящий не сказал обратного?

– Нет, его слова нужно понимать в комплексе, а не каждое предложение по отдельности. И о «живите обычной жизнью» относится и к нам с вами. А дверь. Насколько я понимаю в Предсказаниях, а в этом вопросе я разбираюсь очень хорошо, то вам эта дверь обязательно встретится… Вам нужно будет только понять, что эта именно та Дверь.

– Так просто?

– На словах… В реальности, возможно, всё будет не так очевидно.

Так как где искать какую-то неизвестную дверь, которая «всё решит», я вообще не имел ни малейшего представления, то слова Зан Кхема пришлись как нельзя кстати.

– К тому же, возможно, всё решится само, – произносит Созидающий, поднимаясь с камня. – И Творящие удержат Мир от падения сами.

– Очень на это надеюсь.

– Я смотрю, ваше настроение постепенно улучшается, мастер Маэстро, – говорит сенс, отряхивая брюки от грязи.

А разве моя броня не должна давать защиту от сканирования ауры? А, нет, стоп, он же Созидающий, и его способности позволяют обойти эту блокировку.

– Да, пришла в голову одна мысль. – Зан Кхем терпеливо ждёт продолжения моих слов. – Недавно по времени и так давно по событиям я сказал одну фразу Рыцарям Излома. Не думал, что судьба воспримет её так буквально.

– Это какая была фраза? – немного напрягся сенс.

– «Никто кроме нас»!

– О как! И правда, очень подходит к той ситуации, в которой мы с вами оказались. Никто кроме нас! – Он как будто покатал эти слова на языке. – Хорошие слова, правильные.

– За работу?

– За неё!

Медленным шагом мы двинулись в сторону порта. Шли совсем не торопливо, обсуждая детали и наше будущее взаимодействие. Договорились до того, что постараемся всё оставить, как было до получения мной брони. А также Созидающий настоятельно порекомендовал держать мою реальную личность в строжайшей тайне. Потому как, чтобы найти Дверь, мне надо быть живым, а если оборотни узнают о возвращении Последнего Короля Людей, то моё выживание становится под очень большим вопросом. Трудно мне привыкнуть к мысли, что моя душа прожила несколько жизней, и что в одной из них меня звали Родриго Диас де Вивар. Очень трудно.

Оцепление из обычных патрульных пропустило нас без каких-либо проверок. Косились немного со страхом, но никаких вопросов не задали. А вот клановый спецназ, расположившийся на охране оперативного штаба, бросал на меня очень странные взгляды. Сперва даже не понял, чего это они, но Искра подсказала – это была зависть. Их броня, конечно, тоже далеко не проста, но не идёт ни в какое сравнение со «Щитом Престола».

У знакомого большегруза помимо Нейна, Алира и Майи также находился мистер Тунк. Что, впрочем, закономерно, ведь, насколько помню, именно он назначен Замком главным по операциям, связанным с Эшином.

– О! – воскликнул куратор клерикалов от Дома на Холме, заметив наше приближение. – Уважаемый Зан Кхем, к вам прибыло подкрепление! Неужели Новильтер предоставил вам мало силовой поддержки? – Он явно не очень рад своим выводам.

– А? – даже споткнулся от этих слов Созидающий, затем оглянулся на меня и засмеялся чистым звонким смехом. – Нет, это не подкрепление, мистер Тунк. Это новая маскировка мастера Маэстро.

– Так вот что было в посылке легата Абеля! – аж подпрыгнул на месте Нейн, но тут же поймал недовольный взгляд начальства и покраснел. – Молчу… Молчу… Молчу…

Приветственно махнул рукой Майе, в ответ глаза девушки полыхнули каким-то торжествующим огнём, будто это она сама ходит в столь красивой броне.

– Сэр! – лёгкий поклон от Тунка в мою сторону. – Рад видеть вас снова.

– Взаимно, мистер Тунк. – Надо подправить модулятор, а то мой голос какой-то неестественно низкий.

– Итак! – заполнил возникшую паузу Нейн. – По полученным от изготовителя гидрокостюмов данным мы знаем, куда ушли экспериментальные образцы. Группа будет на месте через двадцать минут. Также мы вышли на посредника Острых Ножей, как и думали, он мёртв, но найдена зашифрованная книга его заказов. Когда мне её доставят?

– Мои люди хотели бы сами поработать с ней. – Мистер Алир, похоже, не очень хочет делиться со следователем клерикалов.

– Уверяю вас, – Зан Кхем встаёт за плечом своего подчинённого, – у Нейна талант в криптографии, не теряйте время, передайте ему книгу как можно быстрее.

– Вы не… – начал говорить куратор криминалитета, но был прерван своим коллегой.

– Передай книгу немедленно, – в голосе Тунка слышится едва заметное шипение, верный признак частичной трасформы зубов, говорящее о том, что при внешнем спокойствии он близок к бешенству. – Дело поручено мне, и ты будешь делать, что я скажу! Чтобы книга была здесь через десять минут. Ты меня понял?

– Да, – Алир сложил руки в знаке покорности и подчинения. – Сейчас отдам распоряжения, – сказав это, перевёртыш поднялся в оперативный штаб.

– Если никто не против, я бы хотела перекинуться парой слов с мастером Маэстро, – подаёт голос Майя.

– Конечно, – кивает Зан Кхем.

Следуя недвусмысленному жесту девушки, перехожу в Излом.

Ре-е-е-е-е-е-йг!!!

– Поздравляю с обновкой! – это первое, что произносит она, когда нас никто не может услышать из материальности. – Выглядит просто нереально круто! Не так, конечно, как ваша Проекция, но всё равно впечатляет! Вы заметили, как клановые смотрели на вашу броню? С явной завистью! – А ей не откажешь в наблюдательности.

– Спасибо. – Так как доспех мне и самому нравится, то эти слова даже немного приятны.

– Как ваш визит в Обитель Знаний?

– Всё прошло нормально, – на секунду задумываюсь, не сказать ли ей о фотографии на столе Хёнгана ту Чонга, но решаю промолчать и не бередить недавние раны.

– Хорошо, – кивает она и продолжает: – Несколько минут назад мне звонил Галей.

– Да?

– У парней всё тоже прошло нормально!

– Прошло?

– Да! Они обо всём договорились! И о послаблениях учащимся, и об улучшении взаимодействия рейгов и властей, и о создании службы поддержки Рыцарей, и о цензуре, и о… В общем, обо всём. Нам пошли на встречу по всем пунктам. Что-то было почти невозможно реализовать, но совместными усилиями пришли к компромиссу.

– Это отличные новости.

– Крикс, по словам Галея, показал себя превосходно, так что вы были правы, мастер. Во всех людях нужно искать хорошее, я была слепа, – девушка-Рыцарь кланяется виновато. – На финальной стадии к переговорам присоединился наследник и даже принёс свои извинения и уверил, что приложит все усилия страны для защиты рейгов и обеспечения их всем необходимым. – Смотрю на неё, и на душе кошки скребут, неужели и она погибнет всего через год или два? Нет, не думать об этом, не думать! А то легче сразу в петлю, как говорил Зан Кхем. А тем временем девушка продолжает: – Договор подписан и завизирован! Маэстро?! Что у вас с лицом?

– А? Не обращай внимания, всё нормально, просто с недавнего времени у меня, кажется, появилась новая аллергия.

– На что?

– На слово «договор».

Глава 19

– Разве в Изломе бывают аллергии? – у Майи явно улучшилось настроение, видимо, в свете последних новостей, которые немного отодвинули все ужасы этих дней. Когда вокруг происходит столько всего, разум цепляется за любую положительную весть, только бы отвлечься.

– Это не физиологическая аллергия, а психологическая, не обращай внимания, – поддерживаю её улыбку своей.

Честно, я не понимаю, как держусь. Да, Проекция притупляет чувства, да, я далеко не мальчик, но подобные новости любого доведут до истерики. И у меня был похожий на панику порыв, это точно. Но, видимо, пример Зан Кхема, столь стоически воспринявшего известие о близком Конце, не дал мне скатиться в пучину паники. Да и лицо терять перед тем, кого я успел зауважал за это время, мне не хотелось совершенно. Тем временем Майя продолжает:

– Крикс сегодня ночью с нуля часов планирует провести тренировку для всех желающих рейгов. Я вот рассчитываю присутствовать. Надеюсь, вы тоже будете и дадите мне несколько уроков.

– Не могу ничего обещать. – Из-за Слова я и правда предпочитаю не давать твёрдых обещаний. Особенно в свете того, что события катятся, будто снежный ком. – Но постараюсь быть.

– Думаю, что и здесь Крикс прав, расследование – это важно, но наша основная миссия, как Рыцарей Излома, это отражение Прорывов. – Ох, как же ты права, ты бы знала. – И подготовка, тренировка – важнейший элемент. Да и ночью многим будет удобно, даже когда наступит учебный год. В отличие от обычных людей, в Проекции мы восстанавливаемся быстрее, и бессонница ведёт в основном только к нервному, а не физическому истощению. – Ну, да, я помню, какие у тебя были круги под глазами совсем недавно. – Правда, нужно оставить запас праны на тренировку, а с этим могут возникнуть трудности.

– Особенно у меня. – Моей энергии, даже с учётом того, что Искра работает как слабенький генератор, осталось чуть больше трети. Слишком много времени я провёл сегодня в Изломе.

– Да, я понимаю… – с неподдельным участием произнесла девушка.

– Кстати, не в курсе, что будет со старым зданием РИЗВа?

– О! Мне так его не хватает, – протянула Майя. – Я так привыкла, там было так удобно… Нам его оставят, да и я была против новых помещений, оно для меня как второй дом, но пока идут проверки, а это процесс небыстрый. Специалисты по безопасности говорят, что подобное не повторится, надо только добавить пару систем. Но сапёры не унимаются, требуют дополнительного времени, все беспокоятся, не упустили ли они что-нибудь… – Её и правда это расстраивает.

– Требуют дополнительных проверок и «не уверены». Ну с этим мы легко можем помочь безопасникам.

– Это как? – с неподдельной надеждой девушка заглядывает мне в глаза.

Махнув рукой, я вышел из Излома.

– Уважаемый Зан, – обращаюсь к главе Третьей Ладони.

– Да? – оборачивается ко мне и Майе сенс.

– У меня к вам небольшая просьба.

Что я не так сказал-то? Даже Нейн заметил, как напрягся его шеф.

– Лао бан, вам плохо? – следователь клерикалов помахал ладонью перед глазами застывшего, будто соляной столб, босса.

Чёрт! Дерьмо! Ну я и идиот! Я стою перед ним в Первом Ангеле и говорю о просьбе! Конечно, мозг Созидающего сейчас перегружен расчётом, что же я хочу ему приказать, с учётом того, что прошлой моей «просьбой» был звонок Творящему!

– Всё нормально Нейн, слушаю вас, мастер Маэстро.

– Не могли бы вы проверить здание РИЗВа, не осталось ли там каких-то упущенных закладок?

– А… – Зан Кхем и не думает скрывать облегчения. – Я и так скажу, там всё чисто, но проверю ещё раз этой же ночью. А затем, если мистер Тунк не будет против, Лао и Бао проконсультируют по системам автоматической безопасности.

– Против? – недоумённо восклицает куратор по связям с клериками. – Обоими руками «за»! Вы нас очень обяжете. Наследник безмерно встревожен возможным повторением нападений на Рыцарей Излома, которым он обещал свою защиту.

– Уважаемый Зан, можно вас на секунду? – предлагаю ему отойти немного в сторону.

– Разумеется.

Отойдя метров на пятнадцать от чужих любопытных ушей, я шепчу:

– Мне теперь молчать рядом с вами? Я же просил, вести себя как было «до»!

– Вам легко упрекать, но поставьте себя на моё место! Да я бы лучше один вышел против десятка Тёмных и погиб в бою, лишь бы не знать того, что знаю…

– Но вы УЖЕ знаете, и это не изменить!

– Вы не понимаете… – качает головой Зан Кхем.

– Так скажите, намекните, чего я не понимаю.

– Вы можете прямо сейчас сесть в самолёт и прибыть в Рим, Мекку или к нам… Занять любой из Престолов и вам подчинятся, с учётом Ухода Творящих! Первый Ангел дарует вам подобную власть…

– Допустим… – сказать, что я в обалдении – это сильно преуменьшить, но каким-то невероятным чудом сохраняю самообладание. – Но вы упускаете одну важнейшую деталь.

– Какую?

– Подобный мой поступок войдёт в противоречие с основным озвученным Творящими постулатом: «Живите как жили»…

– То есть вы смотрите на ситуацию именно в таком разрезе?

– И никак иначе! Пока Мир ещё не скатился в пропасть окончательно, я не собираюсь прибегать к власти, которую дарует Метатрон. Посему слушайте мой основной приказ.

– Да! – Созидающий подобрался.

– Ведите себя так, будто на мне обычная броня «Щит престола», а не Первый Ангел.

– Эх… Легко вам говорить.

– Зан Кхем, вы глава Третьей Ладони Воздаяния, вы Созидающий! Я не верю, что вы чего-то не можете!

– Спасибо, я понял приказ, – серьёзно ответил сенс и церемонно поклонился.

Не знаю почему, но этот поклон переполнил чашу моих нервов, которые и так были на пределе. Ещё вчера я и помыслить не мог о том, что сейчас сделаю, но он меня довёл со своими попытками шутовства. Реально довёл… Стоит, согнувшись в поклоне, перекладывая на меня всё, вообще всё! Будто он простой исполнитель, а не Созидающий! И я не выдержал, моя рука поднялась, он так удобно стоит, и отвесила ему затрещину. Тем более на нас сейчас никто не смотрел. Точнее, я попытался это сделать, но, разумеется, Созидающий легко увернулся. Его глаза полыхнули багровым огнём, и он закончил своё движение лёгкой подсечкой. И… он тоже промахнулся, я увидел его движение ещё до того, как оно произошло. Линия этой вероятности подсветилась красным перед глазами. Мой кулак, закованный в броню Первого Ангела, летит ему в плечо. Скользящий блок сенса, и тут же следует ответ. Мой мир взрывается линиями разных цветов, и я ухожу от тех, что светятся красным. Атака главы Третьей ладони проходит мимо. Связка резких ударов с моей стороны заблокирована. Ответный град выпадов и подсечек. Отсекаю красное, по возможности ухожу с оранжевых траекторий, он коснулся меня только раз, и этот толчок легко погашен доспехом. Попытка хитрого захвата, моя рука уходит от неё, будто текущая вода.

Линии, цвета, траектории вероятностей. Мир изменился и никогда не будет прежним. Это активировался «Веер Вероятностей»! Способность должна была спать, пока я не отражаю Прорыв. Но, видимо, возможности Метатрона позволили обойти это ограничение.

Словно понимая, что я вижу его удары до того, как он их наносит, Созидающий меняет рисунок атак. Теперь мне сложнее. Красных траекторий становится меньше. Зато оранжевые плодятся десятками.

Смеюсь.

Это так захватывающе. Так опасно и так… Красиво…

Град ударов. Выпады. Подсечки. Уходы и блоки.

Сумасшедшая скорость, перед которой недавний бой близнецов с Роком напоминает замедленную съёмку старого кино.

Моему смеху, будто эхо, вторит весёлый хохот Зан Кхема.

Это не танец, как я привык. Это безудержное буйство стихий. Разнузданное, без каких-либо границ. Сила главы Третьей Ладони на Благословлённый Творящими доспех. Скорость тренированного сенса на почти непробиваемую броню и усиление Первого Ангела. Предвидение Созидающего против Веера.

Грохот! Это улетает на пять метров в сторону искорёженная полицейская машина, ей не повезло оказаться не в то время и не в том месте. Уклоняюсь от багровой линии, и в том месте, где я стоял, асфальт взрывается. Там, где опустилась нога Зан Кхема, теперь воронка глубиной сантиметров в пять.

Через удары мы выплёскиваем в мир всю нашу безнадёжность, все наши страхи, всё, что мешает…

Так бывает, двум мужчинам, чтобы прийти к окончательному согласию, иногда надо просто подраться. Вот это мы и делаем, только на каком-то нереальном уровне.

Цунами Созидающего сталкивается с Молнией рейга, и пусть рейг не в Изломе, это равное сражение. Всё движение на стоянке большегрузов остановилось. Все бросили свои дела. Мы – центр внимания.

Бой боем, но я успеваю замечать проходящее вокруг. Прижатые к губам ладони Майи и одновременно её взгляд, полный нескрываемого восторга. Шок кураторов. Обалдение, граничащее с полнейшим изумлением на лицах кланового спецназа. Кажется, даже оборотни не могут отследить все нюансы, им не хватает скорости восприятия!

Одарённый и Рыцарь Излома.

Самая старая Сила мира против недавно рождённой.

Нет, не против – вместе.

А бой… он только выражение полнейшего согласия.

Созидающий и рейг.

Мы не можем остановиться. Мы что-то не понимаем и пока не поймём, это сражение будет продолжаться, пусть и до Конца. Мы не остановимся.

Мой изменённый модулятором голоса смех перекликается с хохотом Зан Кхема, создавая музыку. Мы одновременно ловим её ритм. И наносим последний удар ладонью о ладонь.

На разгромленной, будто после авианалета, площадке стоят двое.

Не Одарённый и Рыцарь Излома.

Не Созидающий и рейг.

Прижав ладони, стоят два человека…

Просто Человека.

Двое, кто понял, – это основа. А остальное – тлен.

– Спасибо, – одновременно произносят наши губы, и мы склоняемся в благодарном поклоне.

Едва мы выпрямляем спины, как на нас обрушивается вал аплодисментов, особенно ретиво хлопают клановые спецназовцы. Видимо, со стороны это выглядело очень впечатляюще.

– За работу? – улыбается Зан Кхем.

– Разумеется, – точно такая же улыбка скрывается под моим забралом.

Будто ничего и не было, спокойным шагом мы возвращаемся к оперативному штабу.

– Лао бан… – как-то тихо произносит следователь Третьей Ладони, при этом косясь на меня с лёгкой опаской.

– Всё хорошо, Нейн, – и Созидающий оглядывает всех остальных. – Теперь всё хорошо. Мы с мастером Маэстро пришли к полному согласию.

– Подтверждаю. – На душе и правда стало намного легче. Только всё тело болит, кажется, у меня не только масса ушибов, но и разорваны связки в нескольких местах. На ногах стою только из-за остаточного адреналина и того, что мою боль каким-то образом приглушает броня.

– Это было познавательно, – кланяется в ответ Тунк и его жест повторяет Алир. – Спасибо за демонстрацию, Созидающий и мастер Маэстро. – То, как на меня теперь смотрят кураторы… Что-то в их взгляде изменилось, стало больше уважения, что ли, но не могу утверждать точно. – Мы, перевёртыши, понимаем: иногда только через бой возможно договориться. – Видимо, так и есть, я не чувствую лжи или даже лёгкой натянутости в его словах, он говорит то, что думает.