Город псов

– А вот скажите мне, пожалуйста, – Лунин наконец решился прервать словоохотливого хирурга, – могло так случиться, что Веретенников сам нанес себе эти раны?

Телефон замолчал. Лунин озабоченно взглянул на экран, судя по стремительно бегущим секундам, отсчитывающим время вызова, разговор не прервался.

– Яков Моисеевич, вы здесь? – осторожно спросил Илья.

– Но зачем. Зачем ему это нужно? – недоуменно отозвался врач.

– Не знаю, – честно признался Лунин, – пока это только предположение.

– Знаете, Илья Олегович, – Яков Моисеевич поцокал языком, словно приманивая к себе белку, – ваше предположение может иметь смысл.

– Правда? – Илья не мог сдержать радости.

– Правда, – согласился завотделением и тут же добавил: – Но только в одном случае. Если Веретенников сам решил умереть. А судя по тому, как он борется за жизнь, такого решения он не принимал.

– Вы уверены? – Илья знал, что вопрос звучит глупо, но все же не удержался от того, чтобы его не задать.

– Ох, Илья Олегович, – Лунин представил, как Яков Моисеевич осуждающе качает головой, – вчера же приезжал ваш эксперт, – в слове «эксперт» отчетливо слышалась неприкрытая снисходительность, – Зуев, мы с ним вместе осматривали пациента. Он еще не предоставил вам письменный отчет?

– Пока нет. – Лунин с досадой подумал, что стоило вначале ознакомиться с заключением эксперта, а уже потом беспокоить Якова Моисеевича.

– Еще пишет? – снисходительно вздохнул хирург. – У него работа такая, писать. А у нас, значит, лечить, – он вновь позвал невидимую белочку, – тогда расскажу на словах. Наши мнения в целом совпали. На руках у Веретенникова глубокие рассечения, это очень похоже на то, что он пытался защититься от размахивающего ножом человека. Проникающие ранения брюшной полости, их всего два, но нанесены в полную силу, раны очень глубокие. Чтобы после них гарантированно выжить, необходимо, чтобы помощь была оказана фактически сразу, во всяком случае, чем скорее, тем лучше, а он около часа только провалялся там, на берегу. Уверяю вас, Илья Олегович, ваш Веретенников очень хочет жить, а тот, кто это с ним сделал, очень хотел, чтобы он со своей жизнью расстался.

Апрель 2019 года

Красная «ауди», не включая поворотника, повернула направо. Андрей крутанул руль, и его внедорожник устремился вслед за преследуемой машиной. Еще один поворот, и «ауди» притормозила возле уже начавших сдвигаться в сторону кованых автоматических ворот. Еще мгновение, и красный автомобиль въехал во двор и остановился на выложенной брусчаткой площадке перед гаражом. Веретенников успел проскочить следом раньше, чем ворота закрылись. Андрей чуть не расхохотался, когда увидел испуганное лицо Кати, заметившей незнакомый автомобиль. Он вышел из машины и помахал жене рукой.

– Ты не представляешь, как напугал меня, – Катя распахнула дверь и выставила из машины затянутые в узкие джинсы ноги, – я даже двери с перепугу заблокировала.

– Да ладно, – Андрей несильно хлопнул по капоту БМВ, – не такие уж мы и страшные, я бы даже сказал, вполне себе красавцы.

– Ты что, купил это? – Катя удивленно разглядывала белоснежный внедорожник.

– Ну ты как скажешь – «это», – возмутился Веретенников, – еще скажи «оно». «Икс-седьмой», зверюга! Садись, посмотришь, чего там внутри наворотили.

– Ты же говорил, что с «мерседесов» на БМВ не пересаживаются. – Катя вальяжно устроилась за рулем нового автомобиля и окинула взглядом приборную панель. – Знаешь, мне кажется, они могли бы придумать что-то пооригинальнее.

– Ну куда оригинальнее, – обиженно проворчал Андрей, – там и так столько всего понапихано. Топовую комплектацию взял.

– Я имею в виду – по дизайну. Внутрь садишься – и сразу старый «икс-пятый» вспоминаешь. – Она выбралась из машины и, подойдя к мужу, поцеловала его в щеку. – Помнишь, у Таньки Колычевой был лет пять назад? Мы еще, когда на водохранилище ездили, чуть не утопили его?

– Ну ты сравнила, – фыркнул Веретенников, – земля и небо!

– Ладно, ладно, машина шикарная, – успокоила Катя мужа. – Что, будем сегодня твое небо обмывать?

– Непременно, – просиял Андрей, – между прочим, я пару бутылочек брюта прикупил, все, как ты любишь.

– Ой, ну иди ко мне, я тебя еще разок поцелую.

Катя звонко рассмеялась, ее влажные губы встретились с губами Андрея. Он закрыл глаза и, прижав к себе жену, с силой впился в ее губы ответным поцелуем.

Август 2019 года

Илья сделал еще глоток и, бросив пустую бутылку на пол за пассажирское сиденье, прислушался к своему организму. Легче не стало. Изжога мучила Лунина вот уже почти два часа. Началась она почти сразу после того, как он, плотно пообедав, въехал на оживленные улицы Новосибирска. Сам обед оказался вовсе не так хорош, как было расписано в прочитанных им вчера отзывах. Допивая водянистый, почти безвкусный компот, Лунин подумал, что, возможно, отзывы пишут сами сотрудники кафе в свободное от основной работы время, а быть может, судя по количеству хвалебных комментариев, это делает специально нанятый человек. Лучше бы они повара нормального наняли, подумал Илья, пристраиваясь в хвост пробке на въезде в город. Очевидно, владельцы кафе успешно освоили не только Интернет, но и более тонкие материи, во всяком случае, в животе Лунина мгновенно что-то кольнуло, и он почувствовал сильнейший приступ изжоги.

– Сейчас пока прямо, – подсказал Лунину сидевший рядом с ним оперативник, заметив, что Илья включил правый поворотник.

– Да мне тут надо, сейчас, – невнятно промямлил Лунин, пристально высматривая свободное место для парковки, – подождите немного, я быстро.

Заглушив двигатель, Лунин выскочил из машины и с обычно не свойственной ему быстротой направился к ближайшему жилому дому, на стене первого этажа которого была хорошо видна ярко-зеленая вывеска с белыми буквами: «Аптека». Через несколько минут Илья уже обычным, неторопливым шагом возвращался обратно к машине, на ходу доставая из упаковки с лекарством таблетки. В инструкции было написано, что рассосать одну будет вполне достаточно, но на всякий случай Лунин отправил в рот сразу два коричневых кругляша.

Когда «эксплорер» подъехал к натянутой железной цепи, перекрывающей въезд на территорию промышленной базы, таблетки уже оказали свое благотворное действие на измученный желудок Лунина, и теперь Илья чувствовал себя гораздо бодрее. Он несколько раз надавил на середину рулевого колеса и подмигнул сидевшему рядом оперативнику.

– А я тебе сейчас посигналю, – из сторожки на въезде появился упитанный мужчина лет пятидесяти с недовольным лицом, – что, с глазками совсем плохо?

Он ткнул пальцем в висевшую на столбе перед въездом табличку, грозно извещавшую о том, что: «Въезд строго по пропускам. Посетителям ставить машины на гостевой парковке». Стрелочка под надписью, направленная куда-то влево, очевидно, указывала направление в сторону этой самой гостевой парковки.

– Мужчины, чего замерли? – Охранник подошел вплотную к автомобилю. – Пропуска нет, значит, поворачиваем руль влево и едем двести метров, там стоянка.

Стекло пассажирской двери плавно опустилось, в образовавшемся проеме возникло улыбающееся лицо оперативника и рука, сжимающая раскрытое удостоверение.

– Чего шумишь, дядя? – В отличие от неудачно пообедавшего Лунина, полицейский сумел в разгар рабочего дня заскочить домой и сейчас пребывал в благодушном настроении. – Вот тебе пропуск, смотри, какой хорошенький. Ты не поверишь, с ним вообще куда хочешь пускают.

Толстяк наклонился и внимательно прочитал удостоверение, затем многозначительно хмыкнул.

– О как! Аж целый капитан Орешин. И что, к кому пожаловали? Али за кем?

– Много будешь знать, дядя, пузо лопнет, – ухмыльнулся капитан, – убирай свою цепочку и скажи мне, офис «Тяжтехстроя» тут где сидит?

– Здесь не сидят, здесь работают, – вздохнул охранник, – значит, проедете в ворота, прямо метров сто, по правую руку увидите двухэтажное здание из белого кирпича. Ну вот, на втором этаже все начальство и находится.

Что-то недовольно бурча себе под нос, толстяк вернулся в сторожку, а еще через несколько мгновений натяжение цепи стало ослабевать, и она медленно опустилась на бетонную плиту.

– Вот не любит у нас народ органы правопорядка, – Орешин закрыл окно и с усмешкой взглянул на Лунина, – но побаивается. На этом и держимся.

Ничего не ответив, Илья плавно нажал на педаль газа. Автомобиль неторопливо двинулся вперед, сначала передними, а потом задними колесами переехав лежащую в бетонной пыли цепь. Припарковавшись у офисного здания, Лунин в сопровождении Орешина поднялся на второй этаж, и вскоре они уже сидели в кабинете Романа Львовича Грановского – коммерческого директора возглавляемого Веретенниковым предприятия.

– Чай, кофе? – Хозяин кабинета был совсем не удивлен подобным визитом. – Я все думал, когда же вы придете? Еще вчера ждал, если честно.

– Можно мне чай сладкий, – попросил Лунин, справедливо решив, что его многострадальный желудок стоит немного побаловать, – и желательно покрепче.

– Секундочку, сейчас все будет. – Роман Львович нажал кнопку селектора: – Ириша, сделай нам, пожалуйста, чайку… Вы что-то будете? – Он вопросительно взглянул на оперативника, но тот отрицательно покачал головой. – Два чая, и покрепче, пожалуйста.

– А чего это вы нас так ждали? – полюбопытствовал Орешин. – Желаете в чем-то признаться?

– А вот потому и ждал, – нервно отозвался Грановский. Его любезная гостеприимность мгновенно растворилась в явно слышимых нотках отчаяния. – У вас же как? Раз есть преступление, значит, есть тот, кто в нем заинтересован. Правильно я говорю?

– Вы говорите, говорите, – одобрил его капитан.

– А я и говорю, – Роман Львович ослабил на шее галстук, – кроме Кати и Светки, у Андрея родственников больше не было. Все активы его – в этом предприятии. А на предприятии кто второй партнер? Правильно, Грановский. Кто распоряжается всеми средствами?

– Да неужели? – усмехнулся Орешин.

– Правильно, опять Грановский! И что из этого следует?

– Что? – Лунин оторвался от разглядывания многочисленных грамот, украшающих стены кабинета, и теперь с любопытством смотрел на сидящего перед ним человека.

– А то и следует, – голос Грановского дрожал не то от страха, не то от возбуждения, – самое заинтересованное лицо в гибели Андрея – это я. А значит, по вашей логике, я и заказчик. Исполнителем я быть точно не мог, поскольку весь день проторчал в кабинете. Как у вас говорят, у меня алиби.

Дверь кабинета распахнулась, и секретарша внесла поднос, на котором Лунин, к своему удивлению, кроме чашек с чаем и сахарницы, увидел еще и два бокала, источавших ароматный запах хорошего коньяка.

– А коньяк зачем? – Грановский явно не ожидал подобного разнообразия.

– Так вы же сказали «и покрепче». – Секретарша с удивлением смотрела на Романа Львовича.

– Так, чай оставляй, коньяк забирай, – скомандовал Грановский.

– А куда ж я его, обратно в бутылку?

– Не знаю, хочешь, сама пей. Уноси! – Роман Львович поморщился и нетерпеливо махнул рукой. – Хотя, погоди, оставь. Я сам выпью, пока можно.

Илья бросил в чашку два кубика рафинада и, со звоном размешивая сахар мельхиоровой ложечкой, проводил взглядом выходящую из кабинета женщину, после чего сделал маленький глоток.

– Мне нравится, – Лунин мечтательно улыбнулся и сделал еще глоток, – мне нравится ваша логика, Роман Львович.

– Ага, вы ж только что нам все дело размотали, – ухмыльнулся Орешин. – А что, мотив есть, подозреваемый есть, хоть сейчас дело в суд отдавать можно. А ежели вы нам еще и исполнителей сдадите, то суд непременно учтет ваше содействие следствию. Есть шанс соскочить с пожизненного!

– Очень смешно. – Возбужденный Грановский хотел было вскочить с места, но тут же осел под неожиданно ставшим тяжелым взглядом оперативника.

– А вы тогда грустного клоуна нам здесь не изображайте, – посоветовал капитан, – вот следователь по этому делу, – кивнул он на прихлебывающего горячий чай Лунина, – он будет задавать вам вопросы, а вы на них отвечайте. Откровенно, подробно, а главное, без этих ваших эмоций.

Грановский на пару мгновений зажмурился, пытаясь взять себя в руки, затем открыл глаза и вымученно улыбнулся Лунину.

– Ну что же, попробуем без эмоций. Задавайте ваши вопросы.

– Роман Львович, вы с Веретенниковым давно знакомы? – Илья поставил наполовину пустую чашку на стол.

– Да уже прилично, больше десяти лет точно, – Грановский наморщил лоб и прищурился, – ну да, в этом году двенадцать будет.

– Вы все время вместе работали?

– Вместе – будет сказать неправильно, – покачал головой Роман Львович, – я работал на Веретенникова. Даже сейчас, хотя я и являюсь партнером Андрея, но моя доля всего десять процентов. А двенадцать лет назад он взял меня на работу главным бухгалтером. Тогда еще бизнес не был таким масштабным, как сейчас, за пределами области мы вообще не работали.

– А ваш бизнес, он вообще в чем заключается, – Лунин вновь потянулся к чашке с чаем, – судя по названию, вы что-то строите?

– Нет, сами мы не строим, мы, так сказать, помогаем. – Увидев на лице Лунина непонимание, Грановский поспешил объяснить: – Мы даем людям в аренду строительную технику.

– И все? – удивился Лунин.

– И все, – подтвердил Роман Львович.

– А зачем им это нужно? Я имею в виду тех, кто строит. Насколько я знаю, там же огромные деньги, в строительстве. Разве им не проще купить свою технику?

– Может, и проще, – на щеках Грановского появился жизнерадостный румянец, – но не выгоднее. Понимаете, строительство, особенно в нашей стране, явление непредсказуемое. Вот представьте, вы, – он ткнул пальцем в Лунина, – выиграли тендер на ремонт дороги. Вам нужен асфальтоукладчик, нужен скрепер, это такая машина, старый асфальт снимает. Да много чего нужно. И вот вы все это дело купили. Ладно, если из прибыли, а, как правило, все ведь берется в кредит. Кредит вы взяли, технику купили, а на следующий год тендер он выиграл! – указательный палец обличающе уставился в сторону Орешина. – И что тогда? Сушите весла?

– И что же тогда? – Лунин допил чай и вновь поставил теперь уже абсолютно пустую чашку на стол.

– А тогда, – промурлыкал Грановский, – выиграв тендер, вы не накупаете кучу техники, которая, может быть, вам потом никогда не понадобится, а приходите в «Тяжтехстрой», то есть к нам, и берете в аренду все, что вам нужно. Ну а на следующий год, – Грановский ласково улыбнулся оперативнику, – к нам приходите вы.

– В общем, не важно, кто строит, а зарабатываете вы, – сделал вывод Лунин. – Хорошо придумано.

– Очень! – согласился Грановский. – Очень хорошо все придумано, и я вас уверяю, от этого все только в плюсе.

– Что-то я плюсов особо не заметил, – недоверчиво хмыкнул Орешин, – во дворе два бульдозера, один даже без гусениц. С чего навар-то будет?

– Замечательная, – всплеснул руками Грановский, – замечательная наблюдательность! Верно, всего два трактора, один из них в ремонте. Вы очень все точно подметили, господин…

– Капитан Орешин, – буркнул оперативник.

– Господин капитан Орешин, – подхватил Роман Львович. – Уверен, с такой замечательной наблюдательностью вы скоро станете господином майором. Вот только один нюанс! Из увиденного вы сделали совершенно неправильные выводы. Я бы сказал, прямо противоположные тому, что имеет место на самом деле.

– Да неужели?

– Чувствую, чувствую в ваших словах иронию, – улыбнулся Грановский. – Сейчас у нас какой месяц, не подскажите?

– С утра август был, – неохотно отозвался капитан.

– Верно, – жизнерадостно закивал Грановский, – с утра был август. Более того, он и сейчас август. А что из этого следует?

– Ну и? – нахмурился Орешин.

– А то, что скоро сентябрь, – назидательно произнес Роман Львович, – а сентябрь – это осень, заморозки. В Сибири живем, сезон короткий, за лето все успеть надо. Так что вся наша техника, ну вот почти вся, – поправился Грановский, с досадой взглянув за окно, – сейчас в работе, и до октября месяца мы ее на площадке не увидим. Вот так вот.

– Я так понимаю, предприятие у вас достаточно прибыльное, – подытожил Илья.

– Ну как вам сказать, – улыбка мгновенно испарилась с лица финансового директора, – вы не представляете, какой объем у нас платежей по кредитам. А налоги? За всю эту технику начисляются сказочные налоги, причем сказка совершенно жуткая. Слева волки, справа дровосеки, куда бежать – непонятно. Так что не так много на самом деле остается. Так, бабушке на пирожки.

– Роман Львович, – усмехнулся Лунин, – хорошая для вас новость состоит в том, что налоговые, также как и прочие ваши ухищрения, меня не очень интересуют. Я расследую убийство семьи вашего компаньона. А вторая новость, – Илья причмокнул губами, давая понять, что вряд ли Грановский сочтет ее столь же приятной, – в том, что мы все равно изымем всю финансовую документацию и внимательно ее изучим.

– Как? – побледнел Роман Львович. – Зачем?

– Мой вопрос, собственно, вот о чем, – невозмутимо проигнорировал вопрос Лунин, – если предприятие имело прибыль, причем достаточно крупную, не могло получиться так, что кто-то этой вашей прибылью заинтересовался? Я имею в виду кто-то такой, кто решил, что эти деньги лучше себя будут чувствовать в его кармане, чем у вас с Веретенниковым.

Известие о предстоящей выемке документов настолько выбило Грановского из колеи, что он не сразу смог понять смысл заданного ему вопроса.

– Я вот не очень пойму, – забормотал финансист, – вы сейчас о ком именно говорите?

– Веретенникову кто-то предлагал продать бизнес? – нетерпеливо рявкнул Орешин.

– Да, пару раз такое было, – наконец смог взять себя в руки Роман Львович, – причем последний раз это случилось несколько месяцев назад, весной.

– Веретенников отказался?

– Ну конечно! Конечно, отказался! А разве могло быть иначе? Он же с нуля создал это предприятие, – Грановский говорил торопливо, нервно постукивая пальцем по полированной столешнице, – да и цена. Цену предложили вдвое меньше, чем та, которую можно было бы рассматривать хотя бы теоретически.

– Ну и кто сделал вам такое предложение? – не вытерпел Орешин.

Грановский осекся и некоторое время сидел молча, уставившись куда-то в стену. Когда он вновь заговорил, голос его звучал еле слышно.

– Я не знаю. Вы можете, конечно, мне не верить, но я действительно не знаю. Обычно у Андрея не было от меня секретов. А здесь, – Роман Львович уныло пожал плечами, – он неожиданно уехал в Среднегорск, вернулся на третий день. Покрутился в офисе минут пятнадцать, ничего толком не рассказывая, но было видно, что настроения у него нет. На следующий день на работе он не появился, и дозвониться до него тоже никак нельзя было. После обеда я не выдержал и поехал к нему домой. Он был у себя, пьяный. Настолько пьяным я его давно не видел. Так давно, что почти никогда. Все, что я смог от него добиться, – это то, что кто-то хочет купить нашу компанию. Его компанию. Но кто эти люди, он мне не объяснил, сказал, что мне самому так будет лучше, ничего не знать, – Грановский тяжело вздохнул, – единственное, что я понял, – эти люди имеют какое-то отношение к губернатору Среднегорской области.

– К Сергиевичу? – не удержался Лунин.

– Я не утверждаю, – спохватился Роман Львович, – Андрей мне впрямую этого не говорил, но впечатление у меня возникло.

– Ясно, – кивнул Лунин, – и чем закончилась эта история?

– Да вроде бы ничем, – развел руками Грановский, – Андрей еще пару раз ездил в Среднегорск, вел какие-то переговоры, но возвращался уже в более адекватном состоянии. Я решил, что все как-то само собой рассосалось. А что? – Он удивленно поднял брови. – Неужели вы думаете, что есть какая-то связь между нападением и этими…

– Нет, я не думаю, – перебил его Лунин и взглянул на Орешина: – Что, люди подъехали?

– Минут десять, как эсэмэску прислали, – кивнул капитан, – сидят в машине у входа.

– Ну что же, Роман Львович, – Илья взглянул на притихнувшего Грановского, – начнем, пожалуй, выемку документов. И, если можно, попросите сделать мне еще чайку, покрепче.

В гостиницу Лунин заселился лишь поздним вечером. Устало опустившись на кровать, он достал из кармана смартфон и вновь позвонил Хованскому.

Голос полковника был полон недоумения.

– Вот тебе это зачем надо? Это же не место преступления, чего там осматривать? И потом, ключи, я так понимаю, ты в Аликаново не забрал. Так поедешь? И что там делать будешь, дверь ломать?

– Ну, можно и сломать, – вздохнул Лунин, – дверь – это не главное, что есть в жизни. Представляете, если там собака одна, голодная? Уже сколько времени прошло.

– Собака, – пробормотал Хованский, – собака – это, конечно, аргумент серьезный. Ладно, завтра с утра решим вопрос.

– Спасибо, Дмитрий Романович, – расцвел Илья.

– Лунин, ты вот вроде и не по видеосвязи звонишь, а я все равно вижу, как ты лыбишься, – фыркнул Хованский. – Ты это дело прекращай, на часы глянь лучше. Приличным людям уже в койке давно быть пора, а ты сам не спишь и начальство терроризируешь.

– Спокойной ночи, Дмитрий Романович, – пробормотал Лунин, но вместо ответа услышал лишь телефонные гудки. Покрутив в руке смартфон, он набрал номер Юленьки.

Жена ответила в самый последний момент, когда потерявший терпение Лунин уже собирался прервать вызов.

– Да, Лунтик.

Илья улыбнулся. Голос жены звучал приветливее, чем он рассчитывал.

– Да, конечно, дома. Ты же знаешь, я в это время всегда смотрю телевизор. Слава богу, там еще пока есть что смотреть… Когда ты приедешь? Ах, еще не точно… Ну хорошо, как будешь выезжать, позвони мне… Да, целую тебя.

– Целую тебя, – влажные губы коснулись Юленькиной шеи.

Отбросив телефон на кровать, она стремительно обернулась.

– Гришин! До чего ж ты нетерпеливый!

– Это плохо? – Он с силой прижал ее к себе.

– Отвратительно, – прошептала Юленька, обвивая его руками.

Июнь 2019 года

Андрей налил себе еще немного вина и, сделав глоток, расслабленно откинулся на спинку стула.

– Светик, мы вот с мамой подумали, – он подмигнул улыбнувшейся ему в ответ Екатерине, – раз уж ты нас так порадовала, так удачно поступила, пожалуй, и мы должны сделать тебе подарок.

– Подарок в студию! – тут же провозгласила Света, уже несколько раз намекавшая родителям, что ходить на занятия в лучший вуз страны и пользоваться при этом устаревшей моделью смартфона по меньшей мере неприлично.

– Нет, Светочка, в студию наш подарок не войдет, хотя, – он окинул взглядом просторную гостиную, – может, конечно, и поместится, но вот занести все равно не сможем.

– Папка, вы что, купили мне машину? – Взвизгнув, Светка вскочила со стула и устремилась к отцу.

– Машину? – удивленно пробормотал Веретенников, обнимая дочь. – А что, разве ты хотела машину?

– Да! – Чмокнув отца в ухо, Светка уселась ему на колени. – Я всегда хотела машину. Сколько себя помню.

– Господи, мать, – Андрей с улыбкой повернулся к жене, – беда у нас, у дочки память совсем плохая стала. К врачу ее надо. Помнится, дорогуша, – он потрепал Светку по голове, – года три назад ты хотела собаку, причем непременно хаски. Обещала даже с ней каждый день бегать по десять километров. Было такое?

– Ну, папа! – Шутливо стукнув кулачком в грудь отца, Светка вскочила на ноги. – Нельзя быть таким злопамятным. Это была ошибка, скажем так, ошибка молодости. Хорошо, что ты не поддался.

– Угу, каких нервов только мне это стоило, – хмыкнул Андрей, – что касается твоей молодости и ее ошибок, то сердце мне подсказывает, что все у нас еще впереди.

– Вот ты еще меня не пугай, пожалуйста, – вмешалась в их разговор Екатерина, – мне и так ее одну отпускать страшно.

– Вот, дочка, маме страшно, – покачал головой Веретенников, – поэтому, чтобы не пугать ее еще больше, мы пока машину тебе покупать не будем.

– Ну, папа, – разочарованно протянула Светка.

– Прав у тебя пока все равно нет, – невозмутимо продолжил Андрей, – а чтоб ты не дулась, у меня есть следующее компромиссное предложение: ты хорошо сдаешь зимнюю сессию, и тогда я оплачиваю тебе занятия в автошколе. Как раз к лету получишь права. Далее, – он щелкнул пальцами, показывая, что все самое интересное им еще не сказано, – сдаешь хорошо вторую сессию, приезжаешь к нам на каникулы, и здесь месяцок мы с тобой вдвоем покатаемся. И не надо делать такое кислое лицо. Папа не тиран, папа заботливый. Месяц покатаемся и, если я сочту, что тебя безопасно для окружающих можно выпускать на дорогу, мы купим тебе машину. Договорились?

– Так, а подарок-то сегодня будет? – Светка сделала вид, что предложение отца ее совсем не заинтересовало, хотя глаза ее сияли от восторга.

– Ну как сказать, сегодня, – Веретенников задумчиво наморщил лоб и с усмешкой взглянул на жену: – Объясни лучше ты ей, а то я ей что ни скажу, она все недовольна.