Энциклопедия будущего

Некоторые виды высокоразвитых животных превращать в говорящих запрещено. Прежде всего высших обезьян, таких как шимпанзе. Слишком уж неординарные результаты развития показывают отдельные их особи, если рождаются умеющими разговаривать. Они безусловно не дотягивают даже до слабоумных взрослых представителей человеческой расы, и всё же демонстрируемая ими способность к осознанности поведения и общения заставляет говорить о неэтичности отношения к ним, как к животным. Соответственно делая неэтичным и наделение их речью, так как они становятся фактически полулюдьми, но интегрироваться в человеческое общество не имеют возможности. Интересен факт, что в природе есть вид существ, обладающий естественной способностью говорить – дельфины. Правда их речь основана на их собственных абсолютно непохожих на человеческие ощущениях и практически не содержит какой-либо логики и закономерностей в структуре лексических конструкций, таких как подразделение на части речи или характерные особенности построения фраз. Посему понимать их языки человек не в состоянии, зато можно без всякой генной модификации обучать их детёнышей специально разработанному коммуникационному языку, лёгкому для воспроизведения их голосовым аппаратом и состоящему из понятных для людей логически структурированных элементов. Единственное затруднение, сам человек не способен говорить на таком языке, уже его голосовой аппарат не рассчитан на это, для межвидового общения дельфин-человек всегда требуется прибор-переводчик.

Нереальные GM-животные

Нереальными называют GM животных (а так же птиц, рыб, насекомых, растения и не поддающиеся классификации созданья), у которых в природе нет прототипа, их не производят на базе естественного вида, а собирают из наборов генов, частью выделенных из ДНК разных существ, частью скомпонованных искусственно. Благодаря этому нереальные животные могут быть самых фантастических форм, размеров, расцветок, иметь любое число конечностей, хвостов, крыльев, голов, глаз и других специфических частей тела. Хотите саблезубую мышь на паучьих ножках или пучеглазое непонятно что, умеющее раздувать на спине многочисленные светящиеся пузыри и лазать по стенам с помощью присосок на щупальцах – запросто. Желает зоопарк привлечь посетителей гигантским, размером со слона, монстром, у которого дискообразное покрытое радужной переливающейся чешуёй тело, под ним 12 равномерно расположенных по кругу ног, а над ним столько же голов – придётся потратиться и подождать, разработка существ-исполинов требует и денег, и времени, и множества бюрократических согласований, но где-нибудь месяцев через 8 они его получат. Если бы внешностные характеристики живой твари служили единственным мерилом её достоинств, нереальный класс был бы вне всякой конкуренции. К сожалению, это не так. Есть у нереальных животных несколько весьма серьёзных недостатков. Во-первых, они обладают упрощённым поведением. Такой генетический коктейль практически не позволяет создавать существ с высокоразвитой высшей нервной деятельностью, с продвинутым интеллектом, с умением эффективно приспосабливаться к условиям окружающей среды, со способностью к дрессировке. Присутствуют трудности с наделением их инстинктами. Чаще всего в плане поведения это крайне примитивные созданья, имеющие прежде всего декоративное предназначение. От декоративных симбиотов (см. подраздел о декоративных симбиотах раздела о симбиотах) их отличает то, что поведение у них какое-никакое, но есть, причём порой даже вполне активное, когда они быстро бегают, охотятся, роют норы, периодически подают голос, реагируют на звуки, запахи, визуальные стимулы. Но делают они всё это более рефлекторно, чем умом. Во-вторых, зачастую у нереальных животных возникают долгие периоды неадекватного поведения и депрессивных состояний. Так же они подвержены болезням и внезапной смерти. В третьих, непросто обстоят дела с их размножением. Детородная система адаптирована у них далеко не так, как у природных зверей, у тех естественный отбор миллионами лет плавно отбраковывал неудачные экземпляры, а когда живое существо собирают из ген как конструктор, в планировании столь сложной функции, как репродуктивная, трудно с первого раза избежать хотя бы мелких просчётов и нестыковок. Лишь если полученный вид обрёл популярность, тогда конечно же и его генетическая коррекция будет иметь место с устранением всех недостатков, в том числе детородных. Но. Нереальным животным свойственна эксклюзивность, редко среди них встречается нечто востребованное в массах. Не удивительно, что при попытках домашнего разведения способных к размножению их разновидностей самки во многих случаях гибнут. Если же роды прошли успешно, выкормить детёнышей тоже нетривиальная задача. Искусственно сконструированное существо делать это само не станет, никто такое поведение в него не закладывает. А у его малышей мало инстинктов, направленных на борьбу за жизнь, плюс ко всему, им ещё более характерны внезапная смерть и периоды неадекватности. Выручает простота нереальных животных. Чем примитивнее их поведение и устройство нервной системы, тем меньше проблем с неадекватностью и смертностью на любом этапе их жизни. Ну и конечно, качество в немалой степени определяется ценой. Готов заказчик платить – компания-производитель затратит на разработку больше усилий, вырастит сначала тестовый экземпляр, определит все его недостатки, скорректирует гены и предоставит клиенту уже более устойчивую особь.

Нереальных животных как правило производят очень крупные биоинженеринговые компании. Это и удешевляет разработку, и упрощает маркетинг. Произведи мелкая фирмёшка даже что-то крайне интересное, ей просто не хватит средств на рекламу, чтобы представить свой продукт широкому потребителю. Или придётся ждать годами, пока последний постепенно не узнает и не оценит всё сам, хотя за годы вероятнее всего крупная фирма либо перекупит права на удачный геном, либо приобретёт в штат самих его разработчиков. Существует три основных способа покупки нереального животного:

• Торговый. Популярные востребованные виды производятся в той или иной степени массово и поступают в открытую продажу. Посему они самые недорогие и жизнеустойчивые, особенно если пользуются спросом годами и значит годами же их геном проходит отбраковку и коррекцию. Впрочем бывает, на рынок попадают и «отказники» – уникальные существующие в одном экземпляре созданья, сделанные под заказ, но по каким-то причинам заказчик отказался или не смог их выкупить.

• По дизайнерскому каталогу. Биокомпании регулярно выпускают каталоги с готовыми разработками возможных дизайнов животных. Самих животных физически не существует, но они уже на 60-100% просчитаны, геном смоделирован, есть и точно воссозданный в 3D-графике их внешний вид, и приблизительное описание особенностей их поведения и содержания. Выбор по каталогу обходится значительно дешевле, чем индивидуальный заказ «с нуля», так как фактически не включает в цену стоимость разработки внешностного дизайна и генетического моделирования. Чем больше портфель заказов на конкретное существо, тем дешевле оно для каждого заказчика.

• Индивидуальный заказ. Позволяет заказать эксклюзивное животное с характеристиками, заданными самостоятельно, полученными с помощью любой дизайнерской фирмы, или принятыми через личное обсуждение и согласование со специалистами биоинженеринговой компании-производителя. Это наиболее дорогой способ приобретения нереальных животных, доступный лишь высшей социальной прослойке и достаточно крупным юридическим лицам.

Для подавляющего большинства нереальных животных характерна эксклюзивность. Даже те из них, что считаются массовыми, как правило массовы очень относительно, это всего лишь означает, что они реализуются лучше прочих, что на них устойчивее спрос, но при переводе последнего в конкретные цифры результаты редко впечатляют. К примеру, если в год на планете продаётся 100 экземпляров одного вида нереального существа, про него уже говорят как про массово востребованный. Виновата в подобной ситуации вовсе не стоимость нереальных животных, а затруднённость самостоятельного любительского их разведения (исключая нереальную флору) вкупе с невероятным разнообразием предложения на современном рынке домашних питомцев (в качестве которых в описываемое время люди нередко держат даже роботов – см. раздел о домашних роботах). Кроме роли домашней зверюшки нереальные животные находят себе применение и во многих других амплуа. Это и экспонаты зоопарков, зоосадов, океанариумов, биошоу и биовыставок, и живые талисманы и логотипы в компаниях и спортивных командах, и предмет гордости состоятельных зоолюбителей и зооколлекционеров, они питомцы живых уголков школ и детских садов, элементы формирования атмосферы праздника в крупных развлекательных и торговых центрах, а иногда и главные достопримечательности городских парков и площадей. В отличие от декоративных симбиотов они не служат украшениями в прямом смысле, ими не декорируют стены или одежду – если симбиот скорее живой предмет, нереальное животное безусловно животное.

Трансморфированные животные (трансморфы)

К классу трансморфированных относятся существа, претерпевшие модификацию внешнего вида, но в неизменности сохранившие базовую часть нервной системы своего прототипа. Иначе говоря, это созданья, построенные на основе одного конкретного природного представителя фауны, ведущего сходный образ жизни, наделённого тем же набором инстинктов и имеющего те же пищевые предпочтения. Подобный подход определённо уступает нереальному классу в вариативности внешнего облика производимых биоформ, потому что у нереального ограничений практически нет, а здесь всегда присутствуют некие рамки, за которые биодизайнер не может выйти, и всё же данные рамки не столь уж и узки, чтобы не позволять создавать удивительные фантастические виды живых существ. При этом в отличие от нереального класса трансморфы не обречены быть примитивными в плане поведения. Имея нервную систему исходного прототипа, они полностью сохраняют его уровень развитости, обладают теми же интеллектуальными возможностями. Им уже не обязательно исполнять только декоративные функции. Если они выполнены на базе существа с развитой нервной деятельностью, они унаследуют все его лучшие качества, т.е. будут служить человеку объектом общения, их можно будет дрессировать, они смогут различать хозяев и испытывать к ним привязанность, станут полноценными домашними питомцами. Но даже если они создаются на основе слабо одарённой интеллектом твари, такой как змея или хомяк, и здесь они получатся намного более смышлёными и жизнелюбивыми, чем в случае с нереальными животными. Из прочих достоинств трансморфов при сравнении их с нереальным классом, можно выделить следующие: 1) Они ухаживают за потомством, вскармливают и оберегают его. Благодаря чему их гораздо проще разводить в домашних условиях без помощи специалиста. 2) Они не склонны к неадекватному поведению, в гораздо меньшей степени склонны к депрессивным состояниям, болезням и внезапной смерти.

Трансморфированных животных принято подразделять по степени генной модификации на два типа: Soft и Deep. Первых называют существами виртуальной селекции, а вторых виртуальной мутации.

• Soft (GMS-животные, т.е. со слабой генной модификацией) – геном подкорректирован в малых пределах, чтобы животное сохранило принадлежность своему виду и могло успешно размножаться в паре с естественными (неизменёнными генетически) сородичами. Обычно soft-модификация затрагивает лишь отдельные параметры внешности или характера: окрас, длина и густота шерсти, строение морды, форма хвоста, умеренно иные размеры и пропорции тела, меньшая агрессивность, повышенная социальность, дружелюбность, и т.д. – вот приблизительный список того, с чем она работает. Добиваться подобных изменений несомненно можно и селекцией, но непосредственная работа с генами позволяет делать всё несопоставимо быстрее и дешевле. Не следует думать, что GMS есть нечто навивающее скуку схожестью с природной фауной. Стоит лишь посмотреть на разнообразие видов тех же собак, существовавшее до всякой биоинженерии, умножить оное на миллион, прибавить необычные элементы внешности вроде петушиных хохолков на голове и рысьих кисточек на ушах, и сдобрить вышедшую картину красками мутационных вариаций, такими как череп причудливой формы, позвоночные гребни и костяные шипы на конце хвоста, и вы получите приблизительное представление о возможностях «мягкой» модификации.

• Deep (GMD-животные, т.е. с глубокой генной модификацией) – гены изменены столь значительно, что животное перестаёт быть представителем вида, на базе генома которого создано, и не может давать жизнеспособное потомство от природных неизменённых собратьев. Очень часто оно и внешне имеет с ними мало сходства. Вариативность внешнего облика GMD-существ безусловно уступает нереальным GM-животным, но тоже весьма велика, ведь у трансморфа, как мы помним, должна быть неизменной базовая часть нервной системы некоего природного прототипа, и у GMD-трансморфа иных ограничений практически нет. Нервная система это далеко не мозг, её можно «пересадить» другим видам в очень широком диапазоне вариантов. Скажем, дай её от паука-птицееда мыши, в жизни последней почти ничего не изменится – она будет всё так же прятаться в траве, бояться тех же хищников, единственно, и сама обретёт плотоядные предпочтения в еде и охотничьи привычки, может в лесу она и не выжила бы, в домашнем же террариуме легко. Приведённый пример, конечно, лишь гипотетический, никто подобные эксперименты над мышами не проводит, просто необходимо понять, что при наделении существа нервной системой иного существа важны сходный образ жизни (поставь той же мыши нервную систему лягушки, и нас ждёт очень скорый суицид через самоутопление), сходные функциональные возможности тела (гиппопотам с нервной системой обезьяны наверняка будет пытаться влезать на деревья – бедные те деревья, бабочка с «мозгами» паука несомненно станет охотиться, вот только ни яда ни хелицер у неё нет, а задушить жертву хоботком вряд ли получится) и желательно сходные размеры. Всё остальное не принципиально. Нервная система вообще крайне гибкая штука в плане приспособляемости, особенно у высокоразвитых видов. Сколь сильно не было бы модифицировано животное, оно обязательно адаптируется к своим изменениям и начнёт их использовать во благо себе, может не в полной мере, но они не будут и совсем уж балластом. Крылатая лошадь никогда не полетит, однако быстро научится отгонять крыльями мошкару и использовать их для улучшения манёвренности при беге. Правда «крылатая лошадь» – довольно скромный масштаб траснморфирования, не отражающий сути возможностей глубокой генной модификации. Требование к подобию образа жизни и функциональности тел не такое уж суровое препятствие в деятельности биодизайнеров, оно оставляет им очень широкий простор для творчества. К примеру, если существо-прототип перемещалось на четырёх ногах и охотилось в пустыне на спрятавшихся в песке насекомых, желательно, чтобы и GMD-животное на его базе имело четыре ноги, передние из которых удобны для рытья, челюсти, способные разгрызать хитин, и сходный набор сходно развитых органов чувств: обоняние, зрение, слух. Вот и всё, вот практически и весь список «ограничений». Была маленькая пустынная ящерица, стал «пустынный чёрт» – рогатая тварь размером с кота, с клыкастой устрашающе безобразной мордой летучей мыши – вампира, огненными горящими глазами, торчащими отовсюду из тела острыми шипами и страшного вида клешнёй на конце членистого хвоста. Да, в плане повадок он останется всего лишь ящерицей, но кто это заметит. К тому же «ящерица» приспособится к новым размерам и особенностям тела и начнёт вести себя немного иначе, более агрессивно и устрашающе. Благодаря сочетанию высокой декоративности с развитым поведением GMD-животные весьма популярны в качестве домашних питомцев, обходя в этом GM-конкурентов нереального и говорящего классов. Есть виды, ставшие классическими, традиционными, общеизвестными, действительно массовыми. Например китайские мифические драконы – теперь они уже не мифические, размеры у них конечно не те что в легендах, варьируясь в пределах от крысы до аллигатора, и подниматься в небо им не дано, в остальном всё один к одному – массивная голова с усами, яркая огненных, золотых и прочих цветов чешуя, очень длинное змееподобное тело с коротенькими лапками и крылышками. Другой пример – «крылатые кошки», в народе называемые «летучими кошками». Эти животные имеют пару лишних конечностей в виде расположенных на спине больших красивых крыльев. Летать они не умеют, но могут взмахивать крыльями и разводить их в стороны – особенно эстетично это смотрится, когда два таких зверя конфликтуют – они с шипением растопыривают крылья во всю ширь, слегка загибая их в сторону врага. Ещё они во время еды нередко смыкают крылья над миской и головой, находясь под ними как под зонтом, дабы оградить пищу от посягательств сородичей.

Насекомых трансморфируют в меньшей степени, всё же они не слишком хороши в роли домашних питомцев, с ними не поиграешь и не пообщаешься. Существуют и трансморфы растений, нервной системы у них конечно нет, растение относят к трансморфированному классу если оно изменено лишь внешне, но сохранило некий генетический базис от природного прототипа, куда входит жёсткость ствола или стебля, тип размножения (семенное, плодовое, луковичное, почкующееся, ответвляющееся), условия произрастания (лесное, полевое, степное, тропическое, тундровое, пустынное и т.д.) и много что ещё, ведомое лишь специалистам. Помимо роли домашнего питомца и экспоната зоопарка трансморфированные животные популярны в качестве объектов исследования учёных, изучающих биологические механизмы приспособляемости и видовой изменчивости. Как пример можно привести широко известный в среде биологов и зоотуристов остров Октопия, изолированный океаном и специальными мерами от всей остальной суши на некоей планете Эллада. Данный остров имеет значительную площадь и заселён исключительно GMD-осьминогами, трансморфированными для жизни на суше. Изначально это был единый вид существ, однако со временем, не без помощи учёных, создавших особые пищевые и средовые условия, естественным образом разветвился на множество подвидов, теперь там есть и мелкие и крупные, и плотоядные и плодоядные (первые охотятся на вторых), лесные и луговые, ночные и дневные, живущие только на деревьях и только в траве. В настоящий описываемому момент всего на этом острове классифицировано 52 уникальных вида. Безусловно подобные эксперименты можно ставить и на обычных животных, без приставки «GMD», однако GMD оказывается очень важно с экономических позиций – значительную часть средств на исследования и поддержание особых условий экосистемы получают именно от зоотуризма, от любителей природы, жаждущих подивиться на что-то необычное. Мир сухопутных осьминогов несомненно привлечёт гораздо больше внимания, чем, скажем, мир зайцев, пусть даже там будут и хищные виды, и особи размером с носорога. Да и самим учёным это интересней, так как даёт больший простор для исследований.

Трансморф может быть говорящим. В этом случае его всё равно классифицируют как трансморф, так как облик и тип нервной системы животного являются более уникальными характеристиками, чем способность к речи.

Воссозданные животные

Весьма интересный класс, потому что сюда входят живые существа, изобретённые гением природы, но исчезнувшие по каким-то причинам. Давно ходят по тундрам некоторых планет мамонты – самые первые из воссозданных животных, существуют островные заповедники динозавров, где зоотурист может полюбоваться на тирексов и диплодоков, стегозавров и трицератопсов, посетить места гнездования птеродактилей, побродить в хвощёвых и папоротниковых лесах. К сожалению геном вымерших древних форм жизни очень трудно поддаётся выяснению, исключая мамонта он не дошёл до нас в сохранившихся тканях замёрзшей плоти, учёные восстанавливают генетические цепочки каждого вида словно распутывают некую головоломку, заполняя белые пятна теоретическими обоснованиями, заимствованиями из родственных видов или даже просто основываясь на интуиции, процесс идёт очень медленно, и не всегда полученное в результате животное или растение во всём соответствует оригиналу. Вторая проблема – территориальная, воссозданным существам непросто обеспечить собственную изолированную достаточно масштабную среду обитания, особенно когда речь идёт о гигантских тварях. Для этого нужны и средства, и политическая воля руководства империи, и желание планетарных властей приютить оазис древней жизни у себя (хотя последние редко бывают против, потому что такой оазис исключительно благотворно сказывается на развитии в регионе туристической индустрии), и согласие местного населения. Всего известны четыре заповедных островных дино-мира, и один континентальный, в котором люди и динозавры сосуществуют на одной земле в рамках одной экосистемы. Имеется в виду, что леса там состоят из древних растений, и в этих лесах живут древние же чудища и чудовища. Современные технические средства позволяют легко и малозатратно отследить каждого крупного хищника и обеспечить удержание его в определённой территории без всяких высоковольтных ограждений (вместо ограждений применяются небольшие летающие роботы, умеющие вести наблюдение за животными, внедрять им под кожу чипы слежения и отпугивать их слабыми электрическими разрядами, звуками, запахами или иными средствами). Люди же сидят в своих городах, как им и положено, и по лесам особо не шляются, а если и посещают те в туристических или развлекательных целях, делают это в правильных местах, оборудованных средствами повышенной безопасности, кроме того каждый турист постоянно получает полную информацию от станций био слежения и всегда точно осведомлён о всех опасных хищниках, находящихся в радиусе пары десятков километров от него. Сосуществование – сложная штука, требующая определённых жертв, у него есть цена, благо имеются регионы, где люди согласны её платить за возможность соприкоснуться с удивительными созданьями прошлого.

Полезные животные и растения

Класс полезных GM-существ – единственный, в котором не очень принято объединять флору и фауну термином «животные». Есть полезные GM-животные и полезные GM-растения, и смешивать их для обывателя странно. Возможно потому, что они выполняют слишком разную функцию. Растения полезного класса представлены прежде всего сельскохозяйственными и садовыми культурами. Если попытаться отыскать среди того что растёт на полях и в садах описываемого времени естественный природный вид, найти его конечно получится, но это всегда будет сорняк, просто разница между природным и неприродным слишком велика, а людей в империи слишком много и все они регулярно хотят кушать. Созданные биоинженерами растения значительно устойчивей к засухам и заморозкам, заболеваниям и вредителям, спринтерски скороспелы и несравнимо более плодоносны, к тому же обладают улучшенными ароматическими и вкусовыми качествами. Что-то естественное пожалуй можно обнаружить только на личных подворьях редких эксцентричных гурманов, любителей потреблять в пищу нечто не очень востребованное в массах, скажем, какой-нибудь странный корешок или кислющие мелкие дикие ранетки. Полезные GM-животные тоже в основном связаны с сельским хозяйством, но связаны иначе. Они служат не для потребления, мясомолочных видов вроде домашнего скота среди них точно нет. Их создают для производственных нужд. Они уничтожают вредителей, сорняки, выкармливают и обихаживают молодняк других животных – неважно кого – GM, симбиотов, биочипов или представителей естественной фауны. Парфюмеры, обслуживающие элиту, случается, используют их для сбора пыльцы роз или орхидей. Чаще всего их делают в виде насекомых, иногда мелкими грызунами, крупные полезные GM-животные редки, для сельского хозяйства их и вовсе не бывает, роль крупных биоинженерных созданий аграрного предназначения прерогатива исключительно симбиотов, в основном класса «биоробот». Как правило у полезного GM-животного генетической модификации подвергается прежде всего нервная система, но всегда это очень слабое изменение. Хищному жуку или гусенице-вредителю просто подменят объект питания и усилят аппетит, первый станет с остервенением охотиться на саранчу, а вторая вместо полезных растений набросится на сорняки. У животного-няньки, выкармливающего молодняк, подменяют объект заботы – берут природную тварь с ярко выраженным поведением ухода за потомством и изменяют её так, что ухаживать она станет за любыми помеченными определённым запахом созданиями, и будет делать это постоянно и непрерывно всю свою жизнь. Большинство видов полезных GM-животных не могут размножаться в природе, репродуктивная функция у них заблокирована особым образом и разблокируется лишь в особых условиях, например при неестественном освещении или добавлении в пищу гормональных веществ. Поэтому даже тех из них, что предназначены для автономного жития в поле вне контакта с человеком, обычно разводят в необходимых количествах в неволе и затем выпускают в нужную природную область.