Сказки для вампира

Воспоминания о подруге подстегнули меня, и я понеслась дальше, к западной стороне, где на полу лежали пятна света клонившегося к закату солнца.

Вместо стен тут были только опорные столбы и широкие балки, а крышей служили перекрытия второго этажа.

Я замерла на границе света и тьмы, ожидая Рамону и словно дразня ее мнимой доступностью.

Раззадорившись, вампирша выскочила на свет, но тут же кожа ее задымилась, и зашипев, она отпрянула обратно в тень.

Признаться, сейчас свет тоже не доставлял мне особой радости.

Обычно я любила пляж, любила загорать и была смуглой от природы. Но сейчас мне казалось что солнце светит как-то слишком ярко, ослепляя и принося коже неприятные ощущения.

Не знаю, было ли это самовнушением, или же одним из побочных результатов принятия крови вампира, но мне остро хотелось последовать примеру Рамоны. Однако, несмотря на это, Эш был прав – я хотя бы не дымилась.

Первая половина дела была выполнена. Теперь мне оставалось просто вытащить Рамону на открытое пространство.

Сначала я надеялась, что она сама последует за мной, но вампирша оказалась более предусмотрительной. Замерев на краю солнечного пятна, она оценивающе рассматривала меня, явно прикидывая расстояние.

Кажется, Рамона прекрасно поняла, что именно сделал со мной Эш, но все равно осталась уверена в собственном превосходстве.

Время уходило, а остальные вампиры в любой момент могли почуять что-то неладное, так что дальше я действовала решительно.

Подбежала к Рамоне, схватив ее за руку и резко дернув вперед.

Этого вампирша точно никак не ожидала, ведь в ее представлении хищником из нас двоих являлась именно она.

Тихонько вскрикнув, Рамона едва не потеряла равновесие. Воспользовавшись ее заминкой, я потащила вампиршу дальше.

Секунды растягивались, и с каждой из них конец Рамоны становился все ближе.

Вот я почувствовала, как под пальцами нагревается ее кожа, но продолжала тянуть вперед.

Только когда мы были метрах в двух от спасительной темноты, Рамона смогла осознать происходящее. Попыталась вырваться, отчего-то молча, но безуспешно.

Я держала ее до треска в суставах и не собиралась отпускать, а все тащила и тащила вперед.

Кожу вампирши покрыли жуткие ожоги, а потом она и вовсе вспыхнула так ярко, словно ее облили бензином.

Это было больно. Очень больно. Жар чужого пламени лизал мою кожу, но я упрямо продолжала тянуть, наплевав на боль.

Огонь с кожи Рамоны перекинулся на ее одежду, и вампирша истошно закричала. Только тогда я ее отпустила.

Вампирша рухнула на землю, продолжая пылать, словно факел. Сил бежать у нее уже не осталось, но она пыталась ползти. Она корчилась, кричала и горела.

Еще немного – и от нее остался только прах.

Глава 6

Я закончила с Рамоной очень вовремя.

Она еще догорала, когда за балками, в спасительной тьме, столпились остальные вампиры. Они выглядели ошарашенным, но на помощь ползущей по земле и охваченной пламенем Рамоне не спешили, опасаясь такой же участи.

Впрочем, если бы кто из них и подбежал бы, то вряд ли успел что-то сделать. Спасать ее следовало гораздо раньше.

Когда прах Рамоны развеялся по ветру, вампиры зашептались между собой, но слов я не слышала – действие крови Эша начинало заканчиваться.

Вдруг из этой группы вылетела графиня.

Пришедшая позже остальных, она жутко разгневалась. Ее лицо буквально пылало от ярости, а правильные, красивые черты исказились до неузнаваемости, превратившись в звериный оскал.

Через мгновение она оказалась рядом со мной, не побоявшись боли, что приносил свет. Ее кожа покраснела, но до возгорания было еще очень далеко. И значит, я не смогла бы убежать от нее, как могла от Рамоны.

Вот и все. Кажется, это был конец.

Я приготовилась к худшему, больше всего жалея о том, что не знала наверняка, вся ли кровь вампира вышла из моего организма.

Однако Эш каким-то чудом успел вовремя.

Он встал между мной и графиней, загородив меня своей широкой спиной, и любезно проговорил:

– Графиня, прошу вас, давайте не будем делать поспешных выводов. Лучше вернемся в тень и все выясним.

Его кожа тоже лишь слегка покраснела, не начав даже дымиться, как это было у Рамоны.

Он выглядел собранным, скорбным и удивленным, как и положено было бы выглядеть вампиру, когда только что по вине человека погиб его сородич.

И по нему нельзя было сказать, что он сам просил об этом.

– Эш, этот человек только что убил вампира! – графиня говорила сухо, обрывками, с трудом сдерживая себя и свою ярость.

– Но так ли все было?

– Иероним Фарго фон Эшвард! Я попрошу вас не мешать мне, – тон графини стал холодным и повелительным, не терпящим никаких возражений.

Несмотря на всю серьезность ситуации я едва не расхохоталась.

Иероним Фарго фон Эшвард!

Вот это имечко.

Неудивительно, что все зовут его просто Эшем или Эшвардом.

– Графиня Ольга, – крайне почтительно, но твердо произнес Эш, и я впервые услышала имя главы клана вампиров. – Прошу вас, давайте вернемся в тень и все выясним. Уверен, Рамона сама допустила нечто подобное. Этот человек был на улице. Наверно, Рамона решила, что сможет убить ее раньше, чем сгорит на солнце, но переоценила свои возможности. Все мы знаем, какой чрезмерно самоуверенной она бывала порой, и как ей претила невозможность расквитаться с этим человеком за прошлое унижение. Но еще все мы знаем, как тяжело ей давалось освоение способностей вампира, и как легко она могла выйти из себя и допустить ошибку. Вы всегда можете прочесть мысли этого человека и узнать, как все было на самом деле.

Эш говорил уверенно, убежденный в своей правоте.

От его кожи, как и от кожи графини, пошел легкий пар, будто они вышли из жары в холод. Но ни один из них не обращал на это внимание, ведь в запасе было еще достаточно времени.

Когда Эш упомянул чтение мыслей я испугалась.

Ведь графиня посмотрит мне в глаза и увидит…

Что она увидит?

Во мне вдруг возникла уверенность, что все было именно так, как и сказал Эш.

Вот он принудил меня выйти на улицу, запретив покидать территорию площадки, или звать на помощь. А я пошла, в надежде каким-то образом обойти запрет и вырваться отсюда.

Вот Рамона вылетела из здания, пытаясь схватить меня, а я жутко испугалась, но сумела увернуться.

Вот она загорелась, а я, упав на траву, вскрикнула от испуга, но уже ничего не могла сделать…

Да, если графиня посмотрит, она увидит именно это!

Подумав, вампирша кивнула Эшу и вдвоем они вернулись в спасительную тень, так быстро, что я и глазом не успела моргнуть.

– Зефирка, пойдем сюда, – уже оттуда позвал меня Эш, вернувшись к своему привычному развязному тону.

Я поднялась с земли, с удивлением отметив, что мои ноги трясутся, и поспешила к ним.

Едва я приблизилась, графиня заглянула мне в глаза. Длилось это несколько секунд, после чего она отвернулась от меня, как от пустого места, и обратилась уже к Эшу.

– Что ж, все было именно так, как ты и сказал, – голос ее звучал по-прежнему холодно, но теперь она полностью держала себя в руках. – Рамона напугала этого человека, но не рассчитала свои силы и погибла по собственной глупости. Но зачем ты послал ее туда, Эш?

– О, графиня, вы же знаете, как я люблю игры. Я лишь хотел насладиться ее беспомощным видом, когда она будет пытаться покинуть означенную территорию, но в итоге поймет, что у нее ничего не выйдет. Это же так забавно, – Эш хихикнул.

– Что ж, это вполне в твоем духе, – графиня надменно кивнула. – Хотя я столько раз просила тебя не играть с едой.

«Ха, – подумала я про себя, – кто бы говорил. Ведь графиня сама одобряла игры в охоту на балу».

Впрочем, до моего мнения тут явно никому не было дела.

– Но, тем не менее, к смерти Рамоны причастен человек, пускай и косвенно, – размеренно продолжила графиня. – И я не могу оставить подобное безнаказанным. Рамона была одной из нас, вампиром, а значит высшим существом. И наши правила гласят, что человек должен понести расплату, пусть даже его вина и минимальна.

– Да, графиня, – Эш учтиво поклонился. – Но так же вы даровали этого человека в мое личное пользование, а это значит, что я вправе самостоятельно осуществить наказание. Я сделаю это, как только мы прибудем в мой замок, можете не сомневаться.

Было удивительно, как легко Эш перескакивает с развязного тона и веселой игривости до серьезности и галантной обходительности.

Определенно этот вампир был не так прост, как казалось на первый взгляд.

Его слова про наказание не особо меня напугали. Отчего-то я была уверена, что это окажется не страшнее того, что он планировал сделать со мной изначально.

– Что ж, Эшвард, – графиня крайне неохотно кивнула. – Тогда пусть будет так.

Остальные вампиры, все это время уважительно молчавшие, теперь стали оживленно обсуждать случившееся.

Кто-то говорил, что за подобное меня следовало убить на месте. Другие отмечали, что не найти хуже наказания, чем попасть в личное пользование к Эшварду. И что так я точно сполна отвечу за свой поступок.

Я была склонна верить вторым.

Еще после связанных рук я поняла, что Эш любил психологические пытки. Несмотря на свое показное добродушие и ласкательно-приторные клички, он был чрезмерно жестоким с людьми вампиром.

Я бы хотела остаться здесь и еще немного послушать сплетни про Эша. Ведь лучше быть подготовленной к неприятностям, чем не ожидать их.

Но вампир за руку увел меня в нашу комнату, а едва мы оказались наедине, проговорил, растянув губы в своей жуткой улыбке:

– Чудесно, зефирка, просто чудесно. Все прошло даже лучше, чем я ожидал.

Я непонимающе посмотрела на него.

Лучше?

Его желание поиграть со мной в кошки-мышки не сбылось, а сама графиня едва не растерзала меня из-за тупости Рамоны. И вдобавок теперь меня ждало какое-то неведомое наказание…

Что же здесь чудесного?

Или он так счастлив, что Рамона мертва?

Признаться, меня это действительно радовало, но я же была человеком, и Рамона убила мою подругу. А они, в конце концов, являлись представителями одного вида.

Так разве его не должно было наполнять негодование от того, что вампир сгорел по вине смертного?

– Ой, прекрати хлопать глазками, зефирка, – отмахнулся Эш, не став ничего пояснять. – Все равно ты не поймешь. Лучше давай собирать вещи. Скоро стемнеет, и нам надо будет выдвигаться в путь.

Что ж. Другого я и не ожидала.

Отдав распоряжение, Эш занялся упаковкой своего чемодана, полностью позабыв обо мне.

Он передвигался по комнате удивительно быстро, но теперь я знала, что это далеко не предел его возможностей. Кажется, он даже тихо напевал себе под нос что-то вроде: «Вот и умер толстый тролль, мерзкий толстый тролль».

Что ж, раз он занят, то у него хотя бы не будет времени донимать меня своими изощренными выдумками, вроде той, что проделал вчера перед сном. Ведь в те минуты вампир заставил меня возненавидеть саму себя за эти чувства и желания.

Следуя примеру Эша, я принялась собирать собственные вещи.

На самом деле они уже были упакованы, и мне оставалось только привести их в порядок.

Окровавленное платье я, конечно, брать не стала и сложила отдельно, чтобы позже выкинуть. Зато сохранила кепку университета, в которой была на вечеринке, хоть и сама не знала, зачем мне это.

Перебирая вещи в сумке я наткнулась рукой на что-то твердое, лежавшее в боковом кармане. В памяти всплыло, как я среди прочего кладу утюжок для волос и зарядку от телефона.

Зарядка.

Неужели Эш оставил ее мне?

Хотя, если предположить, что вампир просто взял готовую сумку, то он мог и не знать, что в ней лежит. И даже не заметить этот маленький кусок пластмассы, когда искал мне одежду для бала.

Я искоса посмотрела на Эша, занятого своими делами, а после осторожно заглянула в боковой карман. От волнения мое сердце билось так часто, что едва не выскочило из груди.

Точно. Зарядка от сотового.

Сам телефон валялся среди грязных вещей, разряженный и бесполезный.

Торопливо, чтобы не заметил Эш, я переложила зарядку на самое дно, закидав ее одеждой.

Теперь оставалось только взять с собой телефон.

Тогда, по приезду в этот таинственный замок, я смогу позвонить и позвать кого-нибудь на помощь. Главное сделать так, чтобы Эш не сумел прочесть моих мыслей прежде, чем это случится.

Сложно, но вполне возможно – надо просто не смотреть ему в глаза.

Словно почувствовав мое замешательство, Эш встрепенулся:

– У тебя что-то случилось, печенька?

Я молча помотала головой, про себя умоляя, чтобы он не решил узнать все силой.

Но вампир и не собирался – он лишь пожал плечами и продолжил сборы.

Стараясь придать лицу невинное выражение, я подошла к куче грязных вещей и присела на корточки рядом.

– Ох, да брось ты это, конфетка, – Эш снова оторвался от своего чемодана. – В моем замке тебе вряд ли понадобится такая одежда. Мы оставим эти тряпки здесь, а их потом выбросят.

– Кто выбросит? – я постаралась перевести тему, чтобы незаметно забрать свой телефон.

– Слуги, кто же еще? – он пожал плечами. – Ты ведь не думала, будто мы сами притащили сюда всю эту мебель, приготовили закуски и алкоголь… помыли бокалы, в конце концов?

– Это делали упыри? – предположила я, все еще надеясь, что ему наскучит разговор, и он вернется к своим делам.

Эш мягко рассмеялся.

– Нет, эти кучки плоти ни на что не годны, к тому же мы уже избавились от них. Я говорю про людей.

– Людей? – вот это меня действительно удивило.

Вампиры что, вынуждали людей служить им, а после съедали?

Скорее всего, ведь ни один человек не согласился бы служить этим монстрам по доброй воле.

– Да, зефирка, людей, – фыркнул Эш. – Из вас выходят вполне сносные слуги.

Захотелось поинтересоваться, неужели меня тоже ожидает нечто подобное? Служить вампиру, убирая за ним… да, это не то будущее, о котором я мечтала, поступая в университет.

Но Эш, наконец, вернулся к своим делам, а я не решилась отвлекать его снова.

Убедившись, что вампир отвернулся, потеряв ко мне интерес, я быстро схватила телефон. Засунула его под футболку, а после вернулась к чемодану, оставив в покое грязное белье.

Это удовлетворило Эша, и он одобрительно покивал, добавив:

– Правильно, пироженка. Они все равно больше никуда не годятся.

– Я тоже так подумала, – ответила, опустив взгляд, а затем надежно спрятала телефон среди остальных вещей и наконец закрыла сумку.

Эш закончил свои приготовления почти одновременно со мной, что было немного удивительно, учитывая его сверхъестественную скорость.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.