Кровь эльфов

Чизман уже стоял там. Сжимал в руках дробовик. Смотрел недобро по сторонам.

Эльфийка присела у корней большого дерева напротив. Что-то там разглядывала. Возле неё были раскиданы полешки. Едва-едва обуглившиеся. Пепел рассыпался по траве.

– Ну, что там?

– Дохлый, – коротко бросила Лиландель, – вот тебе и еда. Прошу!

Она встала. Валера шагнул вперед, чтоб посмотреть что там.

У ствола дерева лежало тело. Сразу увидел массивные сапоги. В подошвах виднелись шляпки гвоздей. Подбойки металлические. Знатно звенят, наверное. Мощные ноги. Толстые и короткие. Тело как бочка, на которую натянули штаны и рубаху. Медные пуговицы едва держат её на пузе. Видно, как рыжие волоски торчат в прорези. Ручища тоже будто брёвна. Пальцы-сардельки обтянуты кожаными перчатками. Вместо головы только кровавое месиво. Всё дерево забрызгано мозгами и ошмётками черепа. И всюду рыжие длинные пряди разбросаны.

– Знатно ему досталось, – присвистнул Чизман, – его как будто бы поезд сбил.

– У него есть еда? – озабочено спросил Валера, разглядывая тело. Что-то ничего рядом нет. Ни сумки, ни рюкзака. Карманов тоже не видно.

– Еда? – рассмеялась Лиландель, показав маленькие белые зубки, – да он сам еда.

– Кхм-кхм. Как говорится, – программист оглядел их и усмехнулся, – дворф это не только борода и уши, но и сотня килограмм питательного мяса.

– Нет, нет, – ошарашено пробормотал парень, – это отвратительно.

– Попрошу мой ножик обратно, – Лиландель протянула руку.

– Да я и сам могу порезать эту тушку на кусочки, – бахвалясь, заявил Чизман.

– Да? И где же самая вкусная часть? – с прищуром спросила эльфийка, – что можно есть, а что лучше не стоит, а?

– Ладно, уговорила, – тот вытащил из сумки кинжал и ловко метнул в дерево. Прямо рядом с кровавым месивом. Девушка криво улыбнулась. Шагнула к телу, выдернула кинжал, присела.

– Зря ты так. Деревья надо уважать. А не то они могут отомстить, – заявила она, помахивая оружием. И начала срывать одежду с тела.

– Ага, запомню! – отозвался программист. Тон у него был довольно беззаботный. А вот пальцы буквально вцепились в дробовик. Но Валера на это особо не смотрел. Его волновало другое. Блин. Они что серьезно? Есть дворфа? Безумие какое-то!

– Самые вкусные части у них вот здесь. По бокам, – показала девушка. Ткнула куда-то в область дворфийской талии. Хотя какая там талия. Бока как у борова, – тут жирок вперемешку с мышцами. Ноги и руки у них жёсткие. Есть-то можно, но жевать устанешь. Лучше их на котлеты. Или долго тушить. А у нас сейчас нет времени на готовку, – нож в её руках ловко заработал, срезая бока у несчастного дворфа, – это порежем на мелкие кусочки и на палочку, – продолжала та, – быстро прожарится. Мягкое, сочное. Хватит, чтобы выйти из этого леса и не сдохнуть от голода.

– Странное дело, – поглядывая по сторонам, протянул Чизман, – дворф в этих краях. Как он тут оказался? С неба что ли упал?

– Небось, прибыл с компашкой таких же к новому королю. Видимо, потерялся по пути. Отстал, – руки девушки были по локоть в крови. Рядом на траве уже лежала кучка нарезанного мясца, – костер вот этот развел, – кивнула она в сторону обугленных палок, – лес огонь не любит. Вот и получил, по заслугам, – нож дернулся, рассекая ткани.

– И на чём мы тогда будем это жарить? – поинтересовался программист.

– Как это на чём? – эльфийка бросила на него короткий взгляд, – жарить можно только на огне.

– Ну, можно и кое-как по-другому, – хмыкнул тот, подмигивая ей, – но лес же огонь не любит?

– А мы быстро. Я ж говорю – нет у нас времени на долгую готовку, – она поднялась на ноги. Собрала разбросанные поленья, – у тебя топорик был, да? Наколи щепок. И поторопись.

– Угу, – Чизман присел. Вытащил топор. Поправил сумку. Принялся колоть полешки. Дробовик у ног положил.

– Скинул бы ты свою ношу, – проворчала эльфийка, оглядываясь по сторонам, – быстрее бы пошло.

– И так нормально, – исподлобья глянул на неё программист.

Наколов щепок, они собрали их в кучу. Лиландель вытащила какой-то мешочек, но Чизман опередил её. Щелкнул зажигалкой. Пламя тут же занялось.

– Ничего себе, – выдохнула та, – так, это оставим, – она перехватила руку программиста. Тот хотел подкинуть палок в огонь, – на них мясо.

Валера стоял посреди поляны и смотрел на них. Чуть рот не распахнул. Ему казалось, что его разыгрывают. Ну, серьёзно. Как же так?

– Чего встал?! – крикнул через плечо Чизман, – помогай, давай!

Он спешно насаживал кусочки мяса на палки. Лиландель тоже торопилась. Из окровавленных пальцев обрезки падали на траву. Эльфийка тихо шипела, ругалась.

– Я…. Я не буду, – просипел парень, – это ужасно.

– Что ужасно? – взглянула на него своими большими глазами девушка. Синие, глубокие…. Даже чуть с фиолетовым оттенком. И зрачок такой большой. Ух, просто космос. Тонкие бровки изумленно подняты вверх. Волоски на краях у них такие вытянутые, так торчат, будто перышки.

– А. забудь, – махнул рукой программист, – он у нас с принципами. Это ем, это не ем. Это делаю, это не делаю. Тьфу!

– Я… – начал, было, парень, но замолк. Подумал, ответил, – я просто слежу. Мало ли кто выйдет.

– Ага. Отмазывайся, – Чизман подставил кусочки мяса под огонь, – давай сюда, я подержу, – забрал часть импровизированных шампуров у спутницы.

Запахло жареным мясом. Валера почувствовал, что в животе начинается буря. Рот наполнился слюной. Очень приятно пахло. Шашлыками. Будто бы выбрались на природу. Куда-нибудь на озерцо. Мангал поставили, пиво в речке охлаждается. И запах этот. Дым и жареное мясо.

Что-то грохнуло. Где-то в недрах леса. Зашумели кусты. Затряслись кроны деревьев. Листья полетели вниз. Какой-то гул появился.

– Ух, валить надо, – с тревогой воскликнула Лиландель. Длинные бровки взметнулись вверх. Уголками глаз, она смотрела в сторону шума. Пальцы нервно вертели кусочки над огнем, – эх, ещё бы чуть-чуть.

– Может, мы это…. – Чизман шмыгнул носом, – отобьёмся?

– От этого просто так не отобьёшься, – бросила ему в ответ эльфийка. Кроны у деревьев вновь закачались, но уже ближе. По земле прошла какая-то дрожь.

– Хватай мясо, бежим! – закричала девушка. Подскочила на ноги, помчалась вперед, – за мной!

– Студент, шевели задницей, – прикрикнул Чизман. В одну руку схватил палки с мясом, в другую дробовик. Сумка сползла с его плеча, но поправить её он не успел. Так и побежал. Валера рванул следом, таща на плече карту. Рулон сползал, бил по спине.

Они промчались по траве, прыгали по корням, продирались сквозь кусты. Вслед за эльфийкой. А позади…. Позади творился какой-то ужас. По земле что-то неистово колотило. Деревья шатались и дрожали. Целый дождь из огромных листьев полетел на землю.

А потом всё резко стихло. Лиландель перескочив через очередной здоровый корень, плюхнулась на землю. Здесь была небольшая низинка, можно было удобно засесть. Вдали от чужих глаз. Прямо как хоббиты в Братстве кольца.

– Ух, ушли, – выдохнула она, когда её спутники повалились рядом.

– Что это было? – ошарашено спросил Валера.

– Я ж говорила, – усмехнулась та, – лес огня не любит, – а потом сорвала с палочки жареный кусок мяса и зажевала его.

– Суровые тут пожарники, – буркнул Чизман. Тяжело выдохнул. Сбросил сумку на землю.

– Клади мясо сюда, – эльфийка нарвала листьев с куста. Собрала в подобие тарелки.

Программист сложил шпажки. Уселся рядом с ней. Валера остался стоять. Неужели Чизман действительно будет это есть? Мерзость ведь! А Лиландель-то уже вторую доедала. Маленькие белые зубки ловко срывали кусочки с палочки. Язычок облизывал жир с красивых губ. От этого вообще было не по себе. Вроде бы милая девушка, а если подумать что она ест…. Бррр.

– Ну, приступим, – его спутник подхватил один из шампуров. Момент истины. Парень напрягся. Тот поднес мясо ко рту…

– Эх, – выдохнул он, опуская руку, – как-то это не по-человечески…

Валера самодовольно ухмыльнулся. Ага. Не смог. А ещё на него гнал. Высказывал всякое. Вот. Сам такой же. Чизман подтянул к себе сумку. Покопался там. Вытащил что-то продолговатое. Парень пригляделся. Да это же мельница из магазина. С солью и перцем. Захрустели перемалываемые специи. Тот макнул в них кусок.

– Вот, теперь другое дело, – улыбнулся программист, уминая мясо, – хочешь, перцу сыпану? – спросил у соседки. Та кивнула. Посыпал мясо ей.

– Неплохо, – изумленно заметила она, едва попробовав, – так гораздо лучше.

– А то, – отозвался Чизман. И зажевал кусок жареного дворфа, – ого, вот это вкуснятина. Студент, а ты чего не ешь?

– Это… Неэтично, – пробурчал тот. Запах манил. Дразнил. Пустой желудок урчал, требуя пищи. Но нет. Он выше этого.

– Знаешь, что такое этично? – неторопливо жуя, спросил программист, – это когда подходит под нормы морали или этики или ещё чего-то там, – он проглотил кусок, – так вот. В рамках той морали, то есть места, откуда мы, – это неэтично. Наверное. Все-таки мы и дворфы совсем разные виды. Может, они вообще от кабанов произошли. А кабанов мы едим, – Чизман задумчиво покрутил пустой палочкой в воздухе, – правда, у коротышек этих разум есть. Но опять же – может у свиней тоже есть самосознание, а мы их не понимаем. Но не суть. Я к тому, что та мораль осталась в том месте. А здесь всё другое. То есть, если мы тут как гости – то должны принимать местные традиции. Так ведь? Скажи, дорогая, вы этих дворфов часто едите? – спросил он у Лиландель.

– Ну, не очень, – поморщилась та, уминая жареное мясо, – редко они сюда заходят. Но если зашли, то мы их с радостью, – махнула рукой она, – это прямо наши традиционные эльфийские ценности! Кто в лес зашел – того на хавку.

– Вот! Видишь? – программист взглянул на Валеру, – традиция. Когда вернёмся с тобой назад, – он схватил еще один шампур, облизнулся, – то дворфов уже не будем есть. В первую очередь, потому что их там нету. Но та мораль снова будет действовать. Так что здесь – принимай местные традиции и местную мораль. Вот так вот, – закинул в рот ещё один кусок.

– Да ну тебя, – обижено бросил через плечо парень. И шагнул в сторону. Выглянул из этой ямки. Вроде бы никого. Впрочем, никого и не могло быть. Просто хотелось отвернуться от них. Не смотреть на это всё. Этот Чизман еще и издевается. Как обычно.

– Студент, – рука программиста вдруг легла на его плечо, – ты это, не оскорбляй местных. Даже у нас, люди обижаются, если не примешь их угощение. Не выпил за здравие – оскорбил хозяина. Не попробовал салата – обидел хозяйку. А тут еще меня позоришь перед девушкой.

– Отстань, – бросил он со злобой.

– Валера, – голос у Чизмана стал совсем другим. Без привычного показушного бахвальства. Без насмешливых издевок и ехидства. Серьезный уверенный тон. Так с ним разговаривал отец, когда он чуть не бросил учебу из-за девушки. Сел тогда рядом, на кухне. За окном ночь была, лампочка желтая светит одна в засаленном абажуре. И начал говорить, серьезно, по-мужски.

– Сынок, девок много, а жизнь у тебя одна. Сейчас из-за этой бросишь учебу и что дальше? В армии жизнь год портить? Потом всё равно придется куда-то идти доучиваться. Я понимаю, что тебя сейчас лихорадит. Но потом пройдет всё это, и будешь думать, какой дурак был. Мужик должен твердым быть. Эмоции в кулаке держать. На, вот, – налил ему стопку, – выпей. Соберись. Как приедешь обратно, глянь на неё и подумай – стоит ли она того? Отшила, с другим крутится – значит, не твоё это. Пойми это и просто не замечай. Забудь. Пусть будет как пустое место. А там глядишь, и сама потянется. Бывает иногда так. Только знай – дальше еще хуже будет. Уж мне поверь. У нас с твоей мамкой тоже не всегда всё гладко было….

Ух, вспомнилось что-то. Аж слезы на глаза навернулись. Батя, мать…. Как же они там. Наверняка, уже всё на уши поставили. Ищут, волнуются…. А он тут застрял.

– Валера, – ещё раз позвал его программист, – слышишь меня? Давай без шуток. Мы сейчас через лес пойдём. Выбираться отсюда. И ты рухнешь. Потому что сил никаких не осталось. А у меня карта и сумка. Я тебя не дотащу. Руки заняты будут. Без тебя мне никак, – он оглянулся на Лиландель, – вон, за этой бабой следить надо. Её даже свои на мороз выгнали. И мясо она кромсает как заправский мясник. Ты на милую мордашку не ведись. Как расслабимся – она нас на лоскуты порежет. Не забыл же ещё, где мы, а? Сейчас ничего кроме этого мясца нет, – сделал паузу. Задумался. Потом продолжил, – в восьмидесятых в Андах самолет упал. Там люди, чтобы выжить трупы ели. А мы с тобой сейчас ещё в худшей заднице. У тебя там целая жизнь осталась. О родных подумай, в конце-то концов. Сдохнешь здесь, а они даже не узнают. Так что вообрази себе, что это свинина. Весьма, похоже, кстати. И не подводи меня, – он хлопнул его по плечу и вернулся к эльфийке. Сел рядом.

Валера утер сопли. Кажется, только что он столкнулся с настоящим Чизманом. Без всех его фальшивых обличий.

Парень вздохнул, шагнул к кучке шампуров. Осталось всего пять штук. Взял один. Осторожно откусил. Ну, мясо как мясо. Действительно, на свинину похоже. Быстро прожевал. Проглотил. Взял ещё один.

Самое противное было в том, что ему на самом деле понравился вкус. Оставалось надеяться, что это просто из-за голода.

Глава третья. Будь как дома путник.

Проклятые эльфы. Ненависть вновь разгорелась в нём. Гилберт с наслаждением вонзил нож в брюхо ушастого. Кишки вывалились на пол. Кровь растеклась тёмной лужей. Его сапог шлепнул по ней. Полетели во все стороны брызги. Здоровяк развернулся. Огляделся. Вроде больше никого.

– Твари, – просипел он. Зашагал дальше, оставляя цепочку кровавых следов.

Шерстяной плащ его был весь разорван. Даже рубаху порвали. Стянул обрывки. Утер окровавленное лицо. Подхватил эту мерзкую штуку с пола. Иначе про неё не скажешь. Укутал в тряпки. Хотя толку-то. Всё равно они знают, где она. Будто бы чуют. Единственное средство – вырезать всех к чертям.

Но, ничего. Справится. Вытер нож об штанину. Хотел сунуть за пояс…

Снова напали. Выскочил один прямо из-за дерева. Занёс свою глефу. Гилберт едва успел увернуться. Врезал ему сапогом. Повалил на землю.

– Ха-ха, тощие слишком, – прорычал он. Ещё бы. Сам-то на голову их выше. Огромный злобный бородач.

Про него говорили, что и мухи не обидит. Не обидит. И животинку любую пригреет. Любят они его. Деревце подвяжет. Даже траву лишний раз топтать не будет.

Но вот клятых эльфов будет резать, как свиней бешеных. Изо всех сил долбанул по ушастой башке. Разлетелись мозги по земле из-под каблука.

Еще двое напрыгнули сверху. Впился в плечо острый кинжал. Лиану бросили под ноги. Подсекли.

Гилберт рухнул на землю, держась за плечо. Ах, вжал голову в плечи. Не достанут ваши ножички до его позвонков. Мышцы, жир, кожа толстая. Слишком массивный для вас.

Но эльф продолжал лупить. Здоровяк взревел от боли. Свободной рукой попытался зацепить гаденыша. Не смог. Лиану накинули на шею. Душат. Всемером что ли?

От нехватки воздуха в голове помутилось. Добились своего. Сунул эту дрянь под свою тушу. Пусть помучаются, пытаясь вытащить. Хоть чуть-чуть поживут спокойно цветочки, да деревья. Скажут спасибо Гилберту.

Чьи-то лапы ударили об землю. Удушающая хватка ослабла. Ага. Друзья пришли.

– Друзья, – просипел Гилберт, – помогите!

За спиной началась возня. Послышался треск разрываемой плоти. Чье-то повизгивание.

Сдернул огромной рукой лиану с шеи. Отбросил прочь. Отдышался. Поднялся на ноги. Обернулся.

Там стояло несколько волков. Окровавленные пасти. Озлобленные глаза. Целая стая. Все смотрят на него. Гилберт поплотнее прижал к себе эту штуку. То, что он украл у эльфов….

– Итак, какой у нас план? – они шагали по этому странному лесу. Лиландель вела их за собой. Она-то, кажется, знала, куда им нужно. Сами б они уже давно заблудились. Заплутали в этих лесах.

– План? – эльфийка бросила взгляд на Чизмана, – пока – выбраться прочь отсюда. Нам тут не выжить. Дворфы здесь не на каждом шагу валяются.

– Это-то ясно. А что потом? Я вот думаю – может, проще пойти, ворваться к королю и грохнуть его?

– Ты даже не дойдешь до дворца, – прыснула Лиландель, – будешь как тот дворф, валяться раздавленным в кустах.

– О, – программист оглянулся на Валеру, который тащил на себе карту. Подмигнул, – ладно, – продолжал он, – и что будем делать? Ну, когда выберемся из леса?

– Не знаю, – Лиландель остановилась, уперла руки в бока, – скажу честно, друзей у нынешнего короля куда больше, чем у меня. Можно сказать – у меня их вообще нет.

– А мы? – гордо выпятил грудь Чизман, – милашка, да круче нас никого нет.

– Наверно. Только маловато вас, – девушка гневно выдохнула. Оглядела их. Вновь уставилась в лес, – у меня была одна мысль. Найти одну знакомую.

– Уже хорошо. И что за знакомая?

– Здесь неподалеку река есть. Течёт из людских земель, через наш лес до большой воды – моря.

Валера насторожился. Взглянул на Чизмана. С легким испугом. Тот беззвучно пожал плечами.

– И причем тут река?

– В ней водный дух живёт. Камена. Если её уболтать, то поможет нам. Затопит часть леса. Смоет в море всех лишних. По крайней мере – это хоть какая-то сила.

– Ну, – программист цокнул языком, – думаю, Камене сейчас не до этого. Видишь ли, мы с ней немножко не поняли друг друга.

– Да? – Лиландель заинтересовано взглянула на него, – и как?

– Мягко говоря, я бы удивился, если она еще жива. А если и так, то думаю – нам она не поможет. Ты уж извини за подругу. Ничего личного.

– Пф, – фыркнула та, – я бы сказала, что это больше враг моего врага, чем подруга. Нахальная девка требовала оставить ей все земли, где течет её речка. Весь Речной домен. И так, постоянно что-нибудь, да затопит. Одни проблемы от неё.

– Отлично, так ей! – радостно отозвался программист, – другие идеи?

– Пока никаких. Думаю, надо будет попробовать захватить один из пограничных доменов. Получить хоть какую-то поддержку.

– Тогда вперёд! Устроим бунт! – воинственно воскликнул Чизман. Эльфийка зашагала дальше. Они следом.

– Это будет сложнее, чем ты думаешь, – заявила она, отмахиваясь от лиан, – если вообще возможно, – скрылась за кустами.

Так они шли дальше. Валера задолбался тащить на себе эту карту. Перекладывал её, то на одно, то на другое плечо. Всё равно неудобно. Еще и устал, как собака. Перекус дал немного сил, но ему нужен был нормальный отдых. По Чизману тоже было видно, что тот выдыхается. Весь грязный, щеки впалые. Борода вся растрепалась, волосы засаленные. Им бы сейчас в какой-нибудь отель или на турбазу. С тёплой водой, душем и мягкой кроватью. И чтоб кормили по расписанию.

Отойти от всего этого. Отдохнуть, и уже можно было бы продолжать путь с новыми силами. Но продолжать приходилось без отдыха.

Лес вокруг, кстати, стал еще отвратительнее. Если раньше был хоть какой-то порядок, по крайней мере, на первый взгляд, то теперь вообще мрак. Растительность пустилась вовсю. Всё заросшее, всё вперемешку. Кучи сухой листвы, тут же молодые побеги. Лианы между собой спутывались в невероятные узлы. Трава всюду прёт. В общем, былая красота совсем пропала. Будто бы старый сад, оставшийся без садовника.

Лиландель ускорилась. Хотя теперь даже ей приходилось продираться через заросли. Раньше шла по прямой. А тут начала петлять, искать место, где пролезть. Но при этом она явно начала торопиться. Едва поспевали за ней. Видимо, что-то почувствовала.

Валера тоже ощущал беспокойство. Лес менялся и не в лучшую сторону. А значит – что-то случилось. С картой вообще стало тяжело. Тут самому бы пролезть, а ему надо и рулон этот пропихивать. Колючие ветки цеплялись за кожу. Пару раз чуть вообще не оставил её в зарослях.

Вот в очередной раз, вытягивая её из веток, он вдруг увидел пару грибов, прямо у себя под носом. Странно. Раньше ничего подобного не замечал. Выдернул рулон. Рухнул на землю. Услышал какой-то шорох, сбоку. Оглянулся – по стволу бежала белочка. Промчалась и скрылась где-то в комке переплетённых лиан.

– Долго там еще будешь валяться? – Чизман подошел и поднял его на ноги.

– Там вон, грибы.

– Хм, – программист прищурился, – лес-то поменялся. Лиландель! Мы что выбрались?

– Нет, – отозвалась та. Эльфийка гордо встала на большом корне, отмахнулась от засохшей болтающейся лианы. На лице торжествующая улыбка, – кажется, у меня появился план.

– Рассказывай, – махнул рукой Чизман, присел на корень, – а мы пока передохнём, – он устало утёр лоб.

– Это один из доменов. Пограничных, – Лиландель дернула за раздражающую лиану. Та затрещала. Шурша, полетела вниз, словно оборванная веревка, – смотрите, – девушка обвела лес рукой, – видите, что творится?

– Ну, лес. Заросший весь, – осторожно начал Валера, – там вон, грибы есть.

– Контроля больше нет. Природа освободилась. Пустилась в свое привычное буйство, – довольно процедила эльфийка.

– Ясно, – Чизман покачал головой, – значит, теперь мы можем найти еду. И разводить огонь?

– Огонь? – Лиландель опустила голову и засмеялась своим тонким голоском. Откинула косичку с лица, – это уже не важно. Этот домен пал. И всё, что нам нужно это найти причину этому и просто восстановить контроль. Природа, лес – нам больше не помешает. Эти эльфы, – она указала на землю своим пальчиком, – беззащитны.

– Здорово. Если, конечно, мы справимся с этой причиной, – усмехнулся программист, – хорошо бы узнать, что там случилось.

– Именно поэтому у нас мало времени. Нужно спешить. А то они могут и сами справиться.

– Есть только…. – начал было Чизман, но девушка уже помчалась дальше, – эх, блин! – воскликнул он и вскочил на ноги, – Студент! За мной!

Они помчались вслед за Лиландель. Что не говори, а эльфийка явно умела бегать по лесу. Приходилось напрягаться, чтобы увидеть её ускользающую спину. Ровно перед тем, как она вновь скроется за ветками. Чизман-то еще успевал хотя бы заметить, куда та скрылась. А Валера просто бежал следом за ним. Всё так же отставая. Их теперь было троё, а он по-прежнему был самым медленным. Так еще и карту тащил. Хотелось выкинуть её куда-нибудь в овраг. Но нет. Нельзя же!

Продравшись сквозь заросли, они выскочили на более-менее чистое место. По сравнению с остальным лесом, тут был самый настоящий проспект. А по сравнению с городскими улицами – заросший парк. Но, хотя бы, по сторонам посмотреть можно было. Не натыкаясь лицом в листья и лианы.

Чизман остановился. Валера тоже встал рядом, тяжело дышал. Прям как паровоз.

Кое-как отдышался. В глазах перестало темнеть. Наконец-то смог оглядеться. Сразу заметил кровь на зелёном мху. Там, чуть дальше тело лежит. По виду, вроде эльф. Но голова раздавлена. Всмятку. Чуть дальше, еще один. У дерева. Голова опущена. Волосы лицо закрывают. Руки у живота, что-то сжимают. Парень пригляделся. Затошнило. У него же кишки выпущены. Ух. Аж передёрнуло.

– Да тут бойня, – пробормотал он.

– Ты туда глянь, – мрачно ткнул ему за спину Чизман. А там было еще хуже. Самая настоящая расчленёнка. Несчастных эльфов, не разобрать, сколько их там было, порвали на куски. Всюду мясо, ошмётки, кровь.

– Этот ещё жив, – отозвалась Лиландель. Она сидела возле кого-то. Валера шагнул к ней. Перед девушкой лежал мужчина. Ушастый. Волосы спутанные, по ним кровь стекает. Сильно досталось ему. Из последних сил обрубок руки зажимает.

– Ну, как он? – спросил Чизман, присел рядом. Валера просто пригнулся. Блин. Как этот парень вообще жив? Мох пропитался красным. Одежда изорвана. Будто бы когтями какими-то. Ух, оставалось надеяться, что тут нет волколаков, как в Темнолесье.

– Помирает, – коротко бросила через плечо эльфийка, небрежно закинула косичку за ухо. А потом схватила несчастного за подбородок и подняла голову. Волосы у того сползли с лица, которого почти не было. Сплошные окровавленные ошмётки. Щеки нет, видно зубы сквозь дыру. Валера прикрыл рот. Выдохнул. Что-то голова закружилась. Он крови не боялся, но сейчас что-то не по себе стало.

– Может быть, у вас есть какие-нибудь целебные припарки или отвары? – поинтересовался Чизман, поглаживая бороду, – помочь ему?

– Зачем? – отозвалась та, пригнулась к раненому, – эй, слышишь меня?

– Ух, – тот открыл уцелевший глаз. Едва слышно просипел, – Лиландель… Изгнанная… – каждое слово сопровождалось каким-то бульканьем и сипением.

– Что здесь случилось?

– Друид…. Он забрал… – начал, было, эльф, но сил у него было мало. Замолк на полуслове.

– Ясно. Куда он пошёл? – спросила Лиландель. Тот не ответил, – Говори! – воскликнула та. Другой рукой схватилась за остаток руки. Тонкие изящные пальцы с силой сжали обрубок. Между ними потекла кровь. Раненный аж завопил, – отвечай мне!