Своенравная рабыня

– Как хочешь, так и поступай, – одарил он улыбкой и облизнул пересохшие губы своим раздвоенным языком.

– Тьма на твою голову! – выругался Дэмиян. – Ты же и так уже обо всем разболтал. Что тебе стоит пойти на еще одну уступку и договориться с ним?

– Разболтал, – повторил расстроено пленник и насупился, словно не зрелый мужчина, а обиженный мальчишка. – Это ты меня своими штучками разговорил. А я всё голову ломал, почему она тебя защищает, почему помогает.

– Так и ты помоги.

– Не дождешься. Я тебе в рабы не нанимался!

– А в рабы и не нанимаются.

– Да пофигу!

– Повтори! – разозлился Дэмиян.

– А хрен тебе, а не повтори, – мужчина зло сузил глаза, осознанно нарываясь на неприятности. Ему всё еще хотелось кулаки почесать. Даже вскочил на ноги, звеня цепью.

Дэмиян Арх тоже был не прочь продолжить драку, но он изо всех сил старался себя сдерживать.

– Давай так, – скрепя мысленно зубами, начал он, – ты поможешь мне добраться до Эли, а потом мы с тобой снова ребра друг другу пересчитаем, – и потер правый бок.

На его слова пленник ухмыльнулся, вспоминая, как смачно он влупил ему вчера по бочине, что тот аж кровью захаркал, но, увы, это не спасло его от цепи в чужом погребе.

– А давай! – внезапно даже для себя согласился он.

– Не врешь? – Дэмиян удивился и ждал подвоха.

– Надоело мне гостить у тебя. Но ты ж учти, что канкхар не всех пропускает.

– Я его видел.

– Это еще ни о чем не говорит.

– Хорошо.

Спустя несколько дней двое мужчин в сопровождение нескольких дагалов и лекаря подходили к развалинам древнего таху, потерянного в глубинах мертвых земель. Руины, укрытые песком, напоминали скелет огромного зверя. Ша-ах светил в спины, освещая каменные обломки стен зданий.

– Я только слышал об этом месте, – прошептал Арияр, замедляя шаг, пока и вовсе не остановился, пораженный увиденным. – Да-ару Керая, место, укрытое тайной прошлого. Неужели когда-то оно процветало?

– Да, брат. Это оно.

Дэмиян и Арияр обменялись взглядами, остальные дагалы с любопытством и толикой страха рассматривали руины. Только один из мужчин смотрел вперед с полнейшим равнодушием – рыжеволосый чужак из другого мира. Он же и поторопил не задерживаться, время близилось. А он не хотел пропустить момент открытия прохода между мирами.

– Сколько осталось? – спросил Дэмиян.

– Ближе к закату. То есть когда ваш ша-ах почти скроется.

– Я понял тебя. Веди дальше.

Они ступили на территорию разрушенного таху, пройдя под аркой в высоких стенах, практически единственным сооружением, казавшимся не тронутым временем, словно стена имела некую тайную силу и оберегала руины, но проход был навсегда открыт. Каменные плиты укрывали что-то вроде площади. Усыпанные толстым слоем песчаной пыли их всё же можно было рассмотреть под ногами. Кое-где плиты торчали углами наружу, кое-где ушли глубже, образуя опасные провалы.

– Смотрите под ноги, – напомнил рыжеволосый и направился вглубь руин.

Мужчины шли медленно и соблюдая тишину, как будто могли потревожить чей-то покой. Многим мерещились тени, наблюдающие за непрошеными гостями. Место олицетворяло потаённые страхи своим безмолвием и угнетенностью. Но на самом деле в руинах гулял только ветер.

– Она что прожила здесь всё это время? – спросил шепотом Арияр у брата.

– Ты о чем? – не понял Дэмиян.

– Ну, где-то ж они скрывались, пока Эля не родила.

– Не здесь. Они ушли вниз по течению Альхамадаг.

– Поселения виу́ров?

– Да.

– Тогда ясно. Виуры скрытны. А мы и не догадались ее там искать.

– Если бы ей не понадобилась помощь Аверии, мы бы никогда не узнали, что Эля всё еще в нашем мире. Была в нашем мире, – поправил Дэмиян себя и нахмурился.

– Не переживай. Мы вернем ее.

– Я верну ее!

– Один?

– Да. Таков уговор. И я не нарушу его.

– Тогда я глаз не спущу с этого… – глянул он на рыжий затылок идущего чуть впереди всех проводника. – Не доверяю ему.

Дэмиян ухмыльнулся – он поддерживал недоверие младшего брата к чужаку, но другого выхода не видел. Он должен был вернуть свою женщину, чего бы это ему не стоило. А самое важное – увидеть дочь. Его дочь. Адания-шая решила за них обоих, не позволила увидеть рождение ребенка, бросила не задумываясь. Хотя чего он мог ожидать от бунтарки, уверовавшей в свою безнаказанность. И пусть Миори оправдывает ее, он не позволит лишить себя дочери. Дэмиян Арх настроил себя на всевозможные исходы, но одного принять он не желал – дитя его крови не вырастет в чужом мире, вдали от него. А адания-шая пускай делает что хочет: остается там или возвращается с ним.

– Постой! – Арияр окликнул проводника, нарушив поток мыслей брата.

– Ну что еще? – рыжий обернулся, но ход не сбавил, даже ускорился, что остальным не очень понравилось.

– Хочешь добраться первым и ускользнуть?

– Догадливый, – произнес, хитро улыбаясь, чужак, но его не поняли. – Хочу скорее домой. А вы еле ползете, – добавил он уже на ломанном киреорском.

Арияр догнал его и заставил остановиться, преградив путь. Благо стены зданий по обе стороны узкой улочки позволяли задержать, удумавшего сбежать, рыжеволосого. Остальные тоже подтянулись. Каждый смотрел на чужака зло, с недоверием, ожидая подвоха. Двое даже оглядывались, вдруг рыжий завел их в ловушку. Но не единого шороха или постороннего звука, кроме тех, что издавали они сами.

– Ты обещал помочь. Неужели не сдержишь слово?

– Сдержу, – нехотя признался мужчина. – Но надо спешить.

И они двинулись дальше.

Узкая улочка закончилась так же внезапно, как наступили сумерки. Вроде еще несколькими шагами ранее свет ша-ах проскальзывал между строениями, но вот уже и синевой всё заволокло. А округлая площадка, выложенная небольшими камешками разнообразной формы, окруженная со всех сторон зданиями и накрытая полуразрушенным куполом, держащимся на шести колонах, почти полностью погрузилась в густой полумрак. Единственным светлым пятном было каменное изваяние в центре площадки.

– Кто это? – спросил Арияр у рыжего, но тот пожал плечами, мол бес понятия.

– Адания, – ответил за рыжего и за остальных Дэмиян. – Прародительница народа. Богиня. Обычная женщина. Мать. Дочь первого правителя. Никто толком не знает, кем на самом деле ее считали исчезнувшие аданы, – он осмотрелся и добавил: – Мы пришли.

– Верно, – кивнул головой проводник. – И время пришло, – улыбнулся он, а остальные замерли в немом удивление или недоверии, кто-то даже разочаровался, ведь им не было дано узреть то, что видит проводник и их кэя.

Канкхар открылся – фиолетовое облако возникло из ниоткуда, просто что-то без причины вспыхнуло в воздухе у основания каменного изваяния и появился то ли дым, то ли туман, вибрирующий, но не расползающийся в стороны и не двигающийся с места. Еще несколько мгновений Дэмиян Арх смотрел на нечто необъяснимое, пока из него не вылетели существа и не зависли в воздухе, словно огромные птицы. На самом деле их сходство с птицами начиналось и заканчивалось в наличие крыльев, в остальном они были похожи на тэнэкийцев. Или почти похожи. Ведь кроме крыльев, четверо мужчин и одна женщина были наделены завитушками рогов и необычными чертами лица. В них проглядывалось что-то звериное, скорее даже кошачье. Дагалы схватились за оружие, готовые отбиваться.

Первой опустилась на землю женщина, с лукавой полуулыбкой осмотрела присутствующих, перекинула через плечо толстую пепельного цвета косу и медленно пошла к ним навстречу. Рыжий что-то произнес, женщина ответила, но дагалы ни слова не поняли. Крылатые мгновенно опустились и встали рядом с женщиной. Один даже обогнал ее и заградил собой. Они о чем-то переговаривались, рыжий тоже участвовал в их разговоре. В какой-то момент он кивнул головой в сторону Дэмияна, что очень не понравилось тому, поэтому он нарушил молчание дагалов:

– О чем вы разговариваете?

– О тебе, – глянул на него чужак.

– И что вы решили?

– Ты идешь с нами и вернешься через … эм… как же это по вашему будет. Шесть данат.

– Почему так долго?

– Потому что канкхар не открывается через ровные промежутки времени.

– Я согласен. Но ты останешься здесь, как гарантия, что меня не отправят в мир бестелесных теней.

Рыжий призадумался, обернулся к своим и перевел. По-видимому, не все были согласны, но он сам отошел в сторону и махнул рукой на Дэмияна, что-то добавив. Женщина кивнула головой и направилась назад, двое последовали за ней, двое пригласили Дэмияна следовать за собой. И вскоре все исчезли в тумане, который даже не все могли увидеть. Для большинства крылатые и кэя испарились в воздухе. Арияр было бросился догнать брата, испугавшись его исчезновения, но рыжий успел его перехватить.

– Не спеши. Даже, если канкхар тебя пропустит, то без крыльев ты убьешься.

– Почему?

– Потому что по ту сторону вода и скалы.

– Если он не вернется, я убью тебя, – предупредил Арияр и получил в ответ молчаливое согласие. – Значит, шесть данат?

– Чуть больше, или чуть меньше. Я посчитаю позже.

– Если врешь…

– … да-да. Я понял. Ты меня, – полоснул он ребром ладони по своей шее, – кирдыкнишь, – и пошел прочь.

– Постой, огненный, а языку вашему обучишь?

– А какому именно?

– А их много?

– А у вас их мало?

– Тому, что знает Эля.

Рыжий рассмеялся и крикнул:

– А она их тоже ни один знает.

Глава 23

– Эля-а-а-а! – я пропустила мимо ушей вопль Кари, занятая кормлением дочери. – Эля! – вбежала подруга в дом и встала в дверях столбом, а на лице такое выражение, словно весь мир обрушился прямо у нее на глазах.

– Что случилось? – уже и я начала нервничать, вспомнив, что сегодня непростой день.

– Там наши вернулись и привели этого, как его там. Твоего. Ну. Крындец! Забыла, – почесала она ноготком скулу. – А! Вспомнила! Эх-хер-дар.

– Чего? – вылупилась я на слегка ку-ку подруженьку. – Какой прости … хер?

– Ну ты что забыла? Слово «муж» по их-ненски.

– А-а-а. Вот ты дурёха. В киреорском нет такого слова, а я только киреорский выучила и немного местный диалект виуров, но и у них ничего глупого на слух не слышала.

– Так, а как его тогда обозвать?

– Да кого?

– Ну, этого? – кивнула она головой, указывая за пределы дома.

– А кто там?

– Ты Надин от себя оторви и уложи, а потом выйдешь и полюбуешься. Этот иномирский недопрЫнц, между прочим, дядю Лео не отдал, в заложниках оставил.

У меня сердце екнуло и упало в пятки, а потом, прихватив вещички, вообще вознамерилось сбежать. Я едва справилась с дрожью в руках и уложила дочку на кровать. Кари могла нести всякую чушь, она это любила, как впрочем, и я, но подруга не стала бы измываться надо мной и уж точно не шутила бы так жестоко.

Я выпрямилась, поправила платье и обернулась, а Каринка уже шагнула наружу. Идти следом за ней мне ничего не мешало, но я остановилась на полпути, услышав его голос. Возмущенный и всё такой же непреклонный. Сердце вновь засобиралось сбежать.

– Зачем он мне? – услышала я вначале вопрос, затем увидела и его, а рядом стояла Силина с разноцветными вельгелами в прозрачной чаше.

– Держи! – сувала она один из камней в руки … Дэмияну Арху. Моему и врагу, и любовнику, и отцу моей дочери.

– Селина, я сама, – произнесла я и удивилась собственной храбрости.

Как же давно я не видела взгляд этих черных глаз на себе, не видела тьмы, затягивающей в постыдные желания моего тела. Кэя Дэмиян. Или как его называть? Просто по имени? Сын семьи Арх? Мучитель? «Самый страстный мужчина в моей жизни?» – предательски пискнуло сердечко, поглядывая на чемодан и думая, распаковывать или нет.

Он отбросил в сторону камень, всученный ему Силиной, и двинулся … эм… на меня. Вот уж точнее определения и не подберешь. Его пальцы сжались в кулаки. В голове проскочила шальная мысль, а не прибегнуть ли к недавнему пожеланию сердца и не сбежать куда подальше. Можно и без вещичек.

– Где она?

– Кто она?

– Моя дочь!

– Какая такая дочь?

– Эля, не зли…

Я уже приготовилась ляпнуть очередную глупость, как из дома послышался недовольный вопль Надин. Эффект – что надо. Я замерла с приоткрытым ртом, а Дэмиян посмотрел поверх моей головы. Каринка тут же скрылась внутри и захлопнула за собой дверь, а двое из санхи подошли ближе, наблюдая недобрыми взглядами за Дэмияном.

Хотя, что он мог бы сделать? Куда он вообще денется с острова, и с Элькады? Теперь он заложник, и его дурной нрав ему не помощник. От подобных мыслей я сразу же пришла в себя.

– Зачем пришел и почему не вернул дядю Лео?

Дэмиян оторвал взгляд от дома, какое-то время молчал, всматриваясь в мое лицо. Что он на нем искал, ума не приложу, но я не пропустила перемен: он расслабился. А затем самая коронная фраза каждого собственника:

– Ты принадлежишь мне!

– Насмешил! Не забывайся. Ты теперь в моем мире. А здесь к женщинам иное отношение. Здесь мы свободны и нас любят. И мужиков тут полно. Найду себе лучше, чем ты. И… И даже двух. Вот!

Выдала, как говорится, от души, сердца и почек. Пусть знает!

___________________

Эх-хер-дар – слово, связанное с забавным моментом из второй книги.

Два месяца спустя.

Сегодня поистине был прекрасный день. Тепло, солнечно, дул приятный легкий ветерок. Мы с Кари сидели под тенью дерева на расстеленном покрывале и тихонько переговаривались. Но как говорят на земле: «Ложка дегтя в бочке с медом», – так и у меня появилась собственная ложка дегтя. И эта «ложка» сейчас находилась в нескольких шагах от нас. Дэмияну, конечно, некуда было себя деть, оставалось лишь смиренно принимать действительность и ждать возвращения домой, но мне легче-то не становилось. А особенно я нервничала, когда дочка была у него на руках. Я чувствовала жгучую ревность.

Надин приспокойненько дрыхла на руках у папули, причем у него на руках она в последнее время спала дольше и крепче, чем рядом со мной. Меня словно отодвинули на задний план.

– Хорошо смотрятся. Идиллия. Альмэх никогда не чувствовал себя уверенно с нашим сыном, пока тот еще в пеленках кувыркался. А этот, смотри-ка, спокоен, как гора.

– Ага. Скорее уж, как вулкан, – прошептала я, но на меня посмотрели. Неужели услышал?

– Эль, а ты уже решила, как поступишь?

– Да. Останусь дома.

– Но он же объяснил, что та девчонка вышла замуж за его брата, а не за него.

– И что с того? Я не представляю своей жизни на Тэнэкие. И для дочери подобной жизни не хочу.

– Это да. Рабство, сплошной патриархат, – услышала я вздох разочарования. – А его уговорить остаться на Элькаде, не пробовала?

– Если бы и хотела, Дэмиян Арх не из тех мужчин, что отказываются от привычного для них устоя. Он любит власть, статус. А здесь он никто.

– Тоже правда. Пусть тогда в гости наведывается. Уж с санхи мы договоримся.

– Кари, ты наивна, как дитя. Он! – глянула я на Дэмияна. – Он никогда не согласится на компромисс.

– И что делать?

– Отправить его, к чертовой матери, обратно и забыть о нем! – разозлилась я, причем походу злилась на себя.

Карина права, что-то надо решать. Но и я права. Дэмиян не уступит. Он скорее устроит бойню и попытается забрать дочь силой, чем согласится наведываться в гости. И он четко дал об этом понять.

Да уж. Подкинула мне жизнь-злодейка дилеммку.

Дэмиян снова смотрел на меня, и его взгляд пронзал, как клинок. Не удивлюсь, если догадывался о моих мыслях.

– Хочешь, устроим вам свиданку при звездах? – услышала я заговорческий шепот на ухо и отмахнулась от Кари. – Чего машешь? – обиделась она. – Между прочим, ты с ним спала ни под дулом пистолета. Сама же говорила.

– Между прочим, – скопировал я интонацию Кари, – Надин получилась как раз ни в тот раз.

– Ой, да ладно, прибедняться. Думала, что спала с одним, мерещился другой, а в итоге наоборот всё вышло. Радуйся. Этот холост и до сумасшествия хочет тебя, только и смотрит тебе… – кивнула она в мое декальте,– …в глазки. А младшенький-то, оказался только на словах крут! Думай головой, прислушайся к сердцу. А еще бы… – задумчиво протянула Кари, уставившись в листву, – с мамулей бы посоветоваться. Жаль она на большой земле.

– Жаль. Я ведь еще не успела увидеться с тетей Алей.

– Отправим твоего хахаля домой и навестим родителей. Но письмо я отправила. Толстенное!

Я усмехнулась. О письме я знала не понаслышке. Строчили его в две руки. Но ответа еще не дождались.

Кстати о «глазках», я поправила платье на груди и скосилась в сторону Дэмияна – Каринка-то права, он сразу голову поднял и уставился на меня. Клянусь косой! И если он будет та-а-ак смотреть на меня и дальше, я сама нам устрою свиданку при звездах.

Тело словно заныло, подкидывая сладкие картинки. Я облизнулась и выпрямила спину. Ох, как же хотелось проверить свои предположения и подруженькины наблюдения. Жаль, Дэмиян ни разу, кроме «Ты принадлежишь мне!», ничего не сказал. Он вообще думает обо мне? Или ему только дочь важна? Может, я что-то типа инкубатора для него? Подарила ребенка и задача выполнена. Или всё еще считает меня своей рабыней, но мирится с ситуацией? А он вообще когда-нибудь думал обо мне, как о своей женщине? О свободной женщине, а не о веще, которой можно помыкать.

– О чем задумалась? В лице изменилась.

– Ни о чем хорошем.

– Я и вижу. То чуть глазами не съела…, – кивнула Кари в сторону Дэмияна, то морщинки вон на лбу проявились, – погладила она пальчиками мой лоб. – Не хмурься.

Я улыбнулась, но мысли приятней не стали.

– До меня только сейчас кое-что начало доходить. Я ведь совсем не знаю, о чем он думает. Кто я для него? А вдруг навсегда останусь рабыней?

– Нашла из-за чего хмуриться, – хмыкнула Карина и предложила: – Спроси в лоб. Сейчас и спроси при свидетелях.

– А свидетель? – я поняла хитрость подруги. Каринке скучно, одно развлечение – мелодрама по имени «Подруга и демон ее страстей». Она еще в первый день его появления не угомонилась, пока вельгел не подобрала. Дабы всё понимать! А вдруг он меня оскорбляет? Ага, как же. – Кари, ты предсказуема, – рассмеялась я. – И я тоже, – опередила я ее.

Дэмияна наше веселье привлекло. Любопытство ничем не скроешь, даже под маской грозного вояки. И меня потешило, что он насупился, когда ничего не расслышал. Но на кое-что наш разговор и его поведение меня всё же сподвигли. Я нагнулась ближе к уху Карины и прошептала:

– Свиданка при звездах еще в силе?

– Безусловно! – воскликнула она и спешно прикрыла рот ладонью, косясь на Дэмияна.

Расставляем всё по местам.

Теплая ночь и яркие звезды на небесном полотне. Ветер шуршал в листве, или то лес возмущался из-за обнаглевшей непрошенной гостьи, мчащейся в потемках со светящимся криналидом в одной руке и задранным подолом платья в другой руке. Да, это я тревожила покой леса, спеша по узкой…

Тьфу ты нуты! Это вообще можно назвать тропой?

Пнув какую-то ветку, валяющуюся на земле, я ненадолго остановилась и прислушалась. Всё же лес – не место для прогулок. На островах полно своей живности, и кое-кто из них предпочитает поохотиться ночью. Вреда мне вряд ли причинят, для позднего ужина я большевата, для перекуса и подавно, но перепугать другу друга это мы сможем, а там глядишь и до травмирования конечностей недалеко.

Ничего подозрительного – это же хороший знак? Конечно. А иначе чего бы я припустила с места, словно шальная.

Выбежала на полянку, отдышалась и, не позабыв принять достойный вид гордой особы, зашагала к огромному круглой формы, словно гигантский шар для боулинга, заброшенному дому санхи. Темный шар не вписывался в местный природный ландшафт, но кому вообще есть дело до чьих-то вкусов. А особенно в ландшафт не вписывался силуэт существа о двух ногах, подпирающего спиной стенку… эм… то есть округлый бочок заброшенки.

– Пришла, – констатировали факт моего появления.

– Да. А ты сомневался?

– И да, и нет.

– Мне уйти? – выказала я всю степень своего возмущения одним вопросом.

– Как хочешь.

Ну, в принципе, именно таким начало разговора я и представляла. Мило пошлем друг друга куда подальше и не придется юлить. Почему же тогда молчу? А еще нервничаю из-за своего вида. Вдруг в волосах полно листвы и мусора, вдруг платье в потемках порвала или еще, что значительно хуже, меня плохо видно при тусклом свете единственного криналида.

Поискав глазами другие криналиды, которые вроде, как должны были валяться на земле около дома, я с досадой мысленно подметила, что или ошиблась, или их кто-то нагло спёр… или нарочно убрал.

Отвлекшись на беганье глазками по сторонам, я пропустила момент, когда Дэмиян оторвался от округлого бочка дома и переместился ближе ко мне. Подняла голову, а он … Вот! В шаге, буквально в реальном коротком шаге. Сердце юркнуло в пятки, я сглотнула внезапно загустевшую слюну, словно вечность не пила, и сжала несчастный криналид крепче. Он, кстати, был сейчас моим единственным орудием защиты.

Кто-то мог бы удивиться. Типа, чего мне бояться? Это Дэмияну надо бы вести себя прилично ради своего благополучия.

– Ты решила?

Вопрос в лоб – люблю прямолинейность. Но и это не помогло, я еще больше занервничала.

– Да. Можешь остаться на Элькаде. Но ты откажешься. И я понимаю почему, – затараторила я, делая поспешный шаг чуть назад. – Можешь навещать Надин.

– И зависеть от крылатых?

– Санхи помогут.

– Я не хочу видеть дочь раз в несколько даната.

Дэмиян приблизился еще на шаг, а еще его пальцы, сжавшиеся в кулаки, сказали больше, чем слова.

– У тебя нет иного выбора.

– А как же огненноволосый? Оставишь на мое усмотрение?

– Дэмиян! – я не сдержалась, повысив тон, но хотя бы со страхом и нервозностью справилась, и вернулась на шаг вперед.

Теперь мы стояли вблизи друг от друга. Пришлось задрать голову и смотреть ему в лицо снизу вверх. В другой раз и при других эмоциях я бы стушевалась.

– Не посмеешь, если хочешь видеть дочь, – добавила я.

– Не посмею? Уверена?

Я засомневалась, но не отступила, а он нагнулся, совсем немного. Испытывал мое терпение – уверена на все сто.

– Эля, не думай, что сумела найти лазейку и сможешь управлять мной.

– А я и не пытаюсь. Я предлагаю компромисс.

– Такой компромисс мне не подходит. Я хочу одного – вернуть дочь домой. И я могу подождать.

– Подождать? Ты о чем? – впервые я засомневалась, а так ли он бессилен.

– Когда моя дочь сама сможет принимать решения, и я буду ждать ее по ту сторону. А огненноволосый составит мне компанию.

– Она никогда не придет к такому отцу, как ты, – но я не поверила себе, ведь, Дэмиян был прав. И еще… я не могла позволить дяде Лео стать заложником моих проблем. У него тоже семья, его ждут.

– Поживем – увидим, – он выпрямился и развернулся, намереваясь то ли отойти в сторону, то ли вовсе уйти.

Боги, сколько мыслей буквально за несколько секунд пролетело в моей несчастной и раскалывающейся от перенапряжения голове. Я уйму всего передумала за последние месяцы, а сколько всего я передумала за последние дни и особенно сегодня. Представить сложно. Я искала варианты, причины, но понимала, что по сути выбора нет.

– Постой! – Дэмиян всё же собирался уйти, и остановила я его, когда он практически скрылся в темноте ночного леса. Остановиться-то он остановился, но не обернулся, не посмотрел на меня. – Почему ты так жесток? Почему хочешь лишить меня всего? Надин – единственная моя семья. Она моя дочь.

– Она и моя дочь, – я расслышала ответ, хоть и прозвучал он едва различимым шепотом.

– Но у тебя есть всё. И на Тэнэкие ты можешь получить всё, что только захочешь. А мой ребенок…

– Наш ребенок! – я замолчала, когда он взорвался, испуганно вздрогнула, а Дэмиян развернулся и зашагал ко мне. И остановился только, когда между нами ни осталось безопасного расстояния. – Наш ребенок, адания-шая. Надин наша с тобой дочь. Но ты упрямо продолжаешь считать ее только своей.

– Потому что я имею на это право, – смогла я проявить характер, но чувствовала, будто скольжу по очень опасной дорожке.

– Имеешь? А на что имею право я? Видеть ребенка, когда захочет этого ее мать или ждать и ждать, пока, наконец, дочь придет ко мне сама. Жить во тьме и боли. Один. Словно мало всего того, что я пережил. Ты думаешь, мой мир был добрым ко мне? Думаешь быть сыном Вегария Арх – это дар? А мать, ушедшая и даже не оглянувшаяся на сына – это для тебя норма? Я до сих пор помню ее силуэт, исчезающий в утреннем тумане. А еще помню всю злость и ненависть отца, обращенные на меня за ее уход. Да! Я предостаточно пожил и пора бы забыть. Но не могу. И ты не облегчаешь задачи. Я буду помнить, как ты скрылась в руинах … с нашим… ребенком. Не сказала ни слова, ни позволила даже взглянуть на нее, подержать на руках, дать имя. Чем ты лучше меня?