Принцесса ледяного королевства

Лия сглотнула, ей слишком хорошо знакомы эти чувства.

Когда подошла ее очередь, девушка встала и с вызовом посмотрев на леди Глонос, произнесла хриплым голосом:

– Адель из королевства Белый клык, дочь Фэлона и всегда буду гордиться этим!

Напряжение повисло в воздухе, воины схватились за свои кинжалы. Некоторые девушки взвизгнули от испуга. Лия застыла на месте и ошеломленно смотрела на Адель.

Боги милосердные! Дочь Фэлона.

Леди Глонос взмахнула рукой, останавливая воинов. Те убрали кинжалы в свои ножны, но руки некоторых, так и остались лежать на блестящих рукоятках.

– Достаточного твоего имени, – недовольно прошипела женщина. – Остальное, нам неинтересно

Девушка обессиленно рухнула на стул, на ресницах блестели слезы. Она до сих пор оплакивала своего отца. Леди Глонос подошла к ней и склонившись, холодно проговорила, но так, чтобы все услышали.

– Еще раз услышу подобное своевольство, получишь десять ударов плетью, – женщина выпрямилась и наградила их испепеляющим взглядом. – Напоминаю, вы не приступите к трапезе, пока я не увижу, что каждая из вас сидит прямо, – и махнула рукой, – Продолжайте, нам нужно познакомиться со всеми

– Магда из королевства Белый клык, – дрожащим голосом произнесла худенькая темноволосая девушка. Ее юное и милое лицо было настолько бледным, казалось, она вот-вот упадает в обморок. Бледно сиреневого цвета платье с длинными рукавами, подчёркивала ее болезненную худобу.

Боги! Сколько ей лет? Она выглядела совсем как ребенок.

Лия убрала руки под стол и сжала их в кулаки от злости. Похоже, ледяной ублюдок тоже держал ее в темнице и судя по худобе, морил голодом.

Девушка быстро села и посмотрела на Адель. Та, одобрительно кивнула.

Настала очередь Амелии и ее.

– Амелия, из зеленого королевства Рэндалин, – гордо проговорила она и злобно посмотрела на девушек из Алеандры.

Все глаза уставились на нее в ожидании. Игнорируя смешки и перешёптывания, Лия встала и окинула всех равнодушным взглядом.

– Лия из Рэндалина

В зале воцарилась гробовая тишина, даже леди Глонос остановилась и замерла на месте. В холодных глазах на секунду промелькнуло удивление и заинтересованность.

– Хм…, – наклонила она голову, с интересом рассматривая ее, – О тебе ходят разные слухи, девочка

Блеск! Похоже ее репутация бежала впереди нее.

– Не понимаю, о чем вы, – притворившись дурочкой, проговорила Лия и села.

– Еще один урок, какие бы слухи не ходили о вас, игнорируйте их, – женщина остановилась возле Магды.

Девушка сидела напряженно и спрятав руки под стол, опустила голову. Леди Глонос подошла к ней и ледяной указкой медленно подняла ее подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза. Магда напряглась еще больше и Лия заметила, как ее руки, спрятанные под столом, сжались в кулаки.

– Голову всегда держим прямо и при разговоре, смотрим собеседнику в глаза.

Девушка сглотнула и отвела взгляд, покосившись на Адель, сидящую напротив нее. Та, еле заметно качнула головой.

Леди Глонос резко убрала указку и оглядела всех придирчивым взглядом. Девушки старались сидеть прямо с гордо поднятой головой.

– Можете подавать завтрак, – громко произнесла она прислуге, стоявшей у дверей.

Слуги в белых костюмах с черной эмблемой оленя на груди, разносили еду. Лия подняла бровь, заметив, что цвета униформы для слуг, отличались от привычных тонов.

Высокий мужчина с короткими серыми волосами поставил перед ней тарелку. Лия опустила глаза и проглотила слюну от потрясающего аромата. Жаренные яйца с овощами, заставили ее пустой желудок заурчать от голода. Она не помнит, когда в последний раз ела яйца. Другой слуга наполнил ее хрустальный бокал белой жидкостью. Она открыла рот, чтобы спросить у него, что это, но заметив пристальный взгляд леди Глонос, тут же закрыла.

Белая жидкость не вызывала доверие.

– Надеюсь это молоко, – прошептала Амелия, кивнув на бокал.

Леди Глонос заметив это, закатила глаза и небрежно махнула рукой.

– Приступайте, и постарайтесь не обляпать ваши прелестные наряды. После завтрака, вас ждет встреча с королем и принцем. Вы должны выглядеть соответствующе, ведь одна из вас станет принцессой.

Девушки из Мраморного королевства с надменными лицами, приступили к завтраку, аккуратно разрезая яйца. Все их действия за столом, были отточены до совершенства. Безусловно, их научили этикету перед тем, как отправить сюда.

Кроме них, больше никто не решался притронуться к еде. Лия взяла вилку и нож и аккуратно разрезала яйца. Стар, Амелия и Жанна переглянулись и взялись за приборы. Дикарка растерянно смотрела на приборы, закусив губу. Ближе всех к ней сидела Стар и Лия, слегка толкнув Амелию, прошептала:

– Попроси Стар помочь Найре

Амелия чуть слышно шепнула Стар, которая сидела по ее левую руку. Девушка понимающе кивнула и слегка толкнув под столом Найру, показала, как нужно обращаться с приборами. Найра повторив все ее движения, благодарно улыбнулась.

Позавтракав, их собрали в огромном холле. Стражники, которых приставили к каждой девушке, принесли им белые меховые накидки с капюшоном. Закутавшись поплотнее, Лия и другие претендентки вышли из дворца.

Морозный воздух кусал нос и щеки. Остановившись на ступеньках, Лия прищурилась от яркого солнца и помедлила, оглядывая пейзаж вокруг. Олени уже ожидали их у входа, фыркая и опустив головы с ветвистыми рогами.

– Боги! Как же холодно! – обняв себя руками, стучала зубами Амелия. Девушка подпрыгивала на месте, в ожидании, пока ее стражник – воин с короткими платиновыми волосами, подготовит своего серого оленя.

Лия нашла глазами Захарию, который натягивал подпруги на своем белоснежном олене и недовольно вздохнула. Боги наверняка решили поиздеваться над ней, надоумив принца приставить к ней воина, по вине которого, она оказалась здесь.

– Богиня плодородия! Как же я ненавижу холод! – послышался недовольный стон Жанны.

Ее ноги, облачённые в меховые сапожки, ступили на заснеженную землю, и Лия с восхищением посмотрела вниз. Набрав снег в руки, она наблюдала, как мелкие кристаллы от ее тепла, превращались в воду.

Снег захрустел под ногами при каждом их шаге. Одна из девушек Алеандры прошла мимо, намерено задев ее плечом. Лия покачнулась на скользкой дорожке, но Амелия вовремя схватила ее за руку, не позволяя упасть.

– Рэндалинские шлюхи! – раздалось шипение другой холодной блондинки. Кажется, ее звали Алисия.

– Следи за своим гнилым языком, тварь! – прошипела ей вслед Амелия.

– Да пошла ты! – злобно выплюнула Алисия.

– Не обращай внимание, – пыталась проигнорировать надменных дурочек Лия.

– Храброе сердце, права, – приблизилась к ним Найра, прищурив глаза. – Они провоцируют вас нарушить правила

– Почему ты согласилась на отбор? – спросила у нее Лия.

– Юкатан прислал меня, – пожала она плечами и поморщилась. – Вот только он не предупредил, что я не смогу вернуться обратно

– Думаю, принц умолчал об этом, – предположила Лия. – Уверена, в этом случае, Юкатан отказался бы от участия

Воины окликнули их и девушки побрели к своим оленям.

Амелия собралась уходить, но Лия схватила ее за руку.

– Амелия, что предложил тебе принц за участие в отборе?

– Он обещал оплатить пожизненное лечение моей сестры, – покраснев, стыдливо опустила она глаза. – Он также обещал и другим девушкам помочь их семьям

– Тебе нечего стыдиться, ты делаешь это ради нее, – мягко проговорила Лия.

– Но в тоже время, будто я предаю ее и всех, кто пострадал от руки ледяного короля, – мрачно покачала она головой.

Лия взяла ее руку и нежно сжала.

– Все мы боремся не за трон и не за титул, а за благополучие, тех кого любим

Амелия наклонилась к ней ближе и прошептала:

– Лия, я видела…, – девушка помедлила и вздохнула. – Ты загородила собой принца и спасла его

– Ошибка, о которой я буду жалеть всю жизнь, – горько усмехнулась она.

– Почему ты сделала это? – нахмурилась Амелия.

– Не знаю, – Лия смущенно отвела глаза. – Как-то инстинктивно получилось

Амелия нежно прикоснулась холодными пальцами к ее подбородку и повернула ее лицо к себе.

– Ты можешь обманывать меня, кого угодно, – укоризненно покачала головой девушка. – Но самообман – это худшая ложь

– Что ты хочешь услышать, Амелия? – отступив от нее на шаг, раздраженно проговорила Лия. – Что я испытаю к нему какие-то чувства? Да – это злость и всепоглощающая ненависть!

Амелия закусила губу и тяжело вздохнула.

– Лия, когда он увидел тебя без сознания у своих ног, он… – девушка прикрыла глаза и сглотнула. – Богиня плодородия! Он так отчаянно закричал, а на лице отразилось столько боли, словно он потерял нечто особо дорогое. После чего, его сокрушительная магия вырвалась наружу, чуть не убив нас всех

Лия замерла на месте, ошеломленно уставившись на Амелию. Ее дыхание, вырывающееся облачками пара, такое же частое, как и у нее.

– Зачем ты говоришь мне все это?

Амелия положила руку на ее плечо и прошептала:

– Тебе не нужно оружие, чтобы уничтожить его. Вопрос в том, хочешь ли ты его смерти?

Девушка направилась к своему стражнику, оставив ее в смятении и растерянности.

Слова Амелии о самообмане – словно удар в живот. Она каждый день отчаянно твердила себе, как сильно ненавидит ледяного монстра и должна убить его. Защитная реакция на отвратительные чувства, зарождающиеся к нему, но ее действия выдавали то, что она так тщательно пытается скрыть. Она повторяла свою ложь, словно молитву, в надежде, что ложь станет правдой.

Глава 10

Дориан стоял в гостиной своих покоев, готовясь к встрече с претендентками. Ледяные стены увешаны серебристыми гобеленами, на которых изображены сцены сражений северных воинов. Возле мраморного камина с золотым орнаментом, лежала шкура демона леса. Камин, согревающий комнату, но не его самого. Несмотря на это, он любил смотреть на живой огонь, слышать треск горящих поленьев, наполнив холодные и мертвые стены хоть какой-то жизнью. Кушетки бледно голубого цвета и мягкие кресла расположились возле огромного, на всю стену книжного шкафа. Стеклянные двери выходили на огромный балкон с видом на Алеандрские горы. В его распоряжении была большая гостиная, спальня с кроватью королевских размеров, роскошная умывальня, гардеробная и собственный кабинет.

Принц накинул на плечи серебристую мантию с символом ледяного королевства и одел свою остроконечную корону. Поправив парадную белую форму, он нахмурился и резко обернулся.

В дверях стояла высокая стройная девушка, в длинном белом платье, украшенным золотыми цветами. Платиновые волосы рассыпались по плечам, а на прекрасном лице пылало недовольство. В глазах бирюзового цвета плескалась злость, предназначенная ему.

– Что ты тут делаешь, Селена? – отвернувшись от нее, снисходительно проговорил Дориан.

– Ты запретил мне участвовать в отборе!

– Для твоего же блага, – устало вздохнул он и нацепил кинжал на пояс.

– Считаешь, я настолько слаба, что не смогу пройти испытания?

– Они тебе ни к чему, – принц поднял на нее свой равнодушный взгляд.

Девушка плавно приближалась к нему, соблазнительно покачивая бёдрами. Дориан замер, поджав бледно голубые губы. Глубокий вырез платья, едва прикрывал ее упругую грудь.

– Ты прав, – промурлыкала она и положила свою изящную руку на его плечо. – Зачем завоёвывать то, что и так принадлежит мне

Селена облизнулась и медленно подбираясь к его шее, приложила свои изящные пальчики к его губам.

– Мне пора, – холодно произнес он, убирая от себя ее руки.

– Мы могли бы сделать это быстро, – закусив губу, Селена пробежалась пальцами по вырезу своего платья, – Как раньше, помнишь? Прямо здесь, на кушетке или на столе, в твоем кабинете.

Дориан жадно провел своим взглядом по ее телу и желание вспыхнуло внутри него. О да, он брал ее практически везде, где только можно.

Задрожав всем телом, принц резко отвернулся и встряхнул головой. Селена будет только отвлекать его. Нужно избавиться от нее, на время отбора. Он не может рисковать, слишком многое поставлено на кон. В том числе клятва, данная Лии добровольно. Он догадывался – ей потребуются гарантии и согласился предоставить их. Он собирался заключить с ней временный союз, а значит, должен был дать ей что-то взамен.

Клятва – жертва, на которую он пошел осознано.

– С этого момента, у тебя больше не будет разрешения появляться в моих покоях, – холодно кинул ей в лицо Дориан и направился к двери.

– Что ты сказал? – зашипела она ему вслед.

– Я сказал, что ты больше не появишься здесь, ясно? – резко повернулся он к ней и впился убийственным взглядом.

Селена пошатнулась, словно он ее ударил и прижав свои дрожащие руки к груди, закивала. Селена боится его. Все боятся его.

Кроме нее.

Дориан вышел из своих покоев, оставляя после себя мелкие острые шипы на ледяных стенах. Стражники выпрямились по стойке смирно, в их глазах читался неподдельный страх.

– Больше не пускайте Селену в мои покои, это приказ! – прорычал принц и отправился в тронный зал.

Король уже восседал на своем ледяном троне, а меч, как обычно лежал рядом. Стражники в серебристой форме с эмблемой королевства, расставлены по всему залу.

Дориан ненавидел тронный зал с его высокими арочными потолками, откуда, словно сталактиты свисали ледяные сосульки, готовые в любой момент, по воле королевской семьи, пронзить человека в голову, в качестве наказания. С его массивными колоннами и ледяными стенами, из которых вылезали каменные туловища горгульи. Открытые рты, с длинными языками и светящиеся зловещие синие глаза, служили светильниками для магических огней. Пока Дориан шел к своему трону, он чувствовал их осуждающие взоры на себе, вместе со взглядом колючих синих глаз короля.

Возле ног его отца, обняв когтистыми руками колени, сидел скраймер. Черные крылья выглядывали из-за спины, на шее сверкал ледяной ошейник, от которого тянулась магическая цепь прямо к запястьям короля.

Скраймер поднял голову и впившись в него черными бездонными глазами, зашипел.

Король резко дёрнул цепью, заставляя существо упасть на спину. Тихий стон вырвался из его рта и подобравшись, скраймер свернулся под черными крыльями. Король использовал тварь, посылая на разведку к границам Алеандры, в поисках лазутчиков. Магия, сковавшая жизнь скраймера, позволяла отцу управлять им. Существо в буквальном смысле, стало невольным союзником ледяного короля.

– Скоро начнется твое представление, – с сарказмом проговорил его отец.

– Представление, которое поможет тебе в будущем, – спокойно ответил принц, давая понять, что издёвки короля его не трогают.

Отбор на титул принцессы ледяного королевства – было испытанием отцовского терпения. Несмотря на сделку с мятежницей, отбор напоминал Дориану своего рода азартную игру, с непредсказуемым исходом. Он надеялся, что Лия будет более благоразумной и выполнит свою часть сделки. Иначе?

Она знала, на какого может обрушиться его гнев.

Принц сел на свой трон и небрежно откинулся на его спинку.

– Почему ты оттягивал начало отбора? – нахмурив светлые брови, повернулся к нему отец. – Люций сказал, ты выхаживал в храме богов, ту девку, с которой примчался в одиночку, оставив свою армию на границе! – король хмыкнул. – Я начинаю сомневаться в твоей адекватности, принц

– Люций всегда приукрашивает, – усмехнулся Дориан. – Девчонка спасла мне жизнь, мое милосердие всего лишь награда

– Слухи о надежде из Рэндалина тоже, по-твоему преувеличены? Молва о ней, уже распространяется по всему континенту!

– Народу скучно без сплетен и слухов, – принц повернулся к нему, в глазах вспыхнул холодный огонь. – Она обычная девушка, как и все остальные.

– Обычная девушка не умеет владеть мечом, – злобно процедил король. – К тому же, она чуть не убила твоего будущего генерала

– В ее королевстве многие девушки умеют владеть оружием, ничего особенного, – безразлично пожал плечами Дориан и почувствовал на себе пристальный взгляд скраймера.

– Такие женщины опасны, лучше сделай так, чтобы она проиграла, понял? – в голосе короля чувствовались лед и сталь, а на суровом лице вспыхнула смесь угрозы и раздражения. – Нам не нужна принцесса, способная поднять бунт во дворце и во всем королевстве

Некоторое время отец и сын смотрели друг на друга. Лед подрагивал на руках обоих, смертельный холод ворвался в тронный зал, заставив стражников встревоженно переглянуться. Скраймер поднялся на ноги и отошёл подальше от них, насколько позволяла цепь.

– Тот, кто владеет оружием, что боги ему вручили, боится какой-то беспомощной девчонки? – разорвал молчание между ними Дориан.

– Никакая магия не защитит тебя от коварства женщины, запомни это! – король смерил его надменный взглядом. – А с оружием, они становятся опасной угрозой для всего королевства!

– Или сами становятся смертельным оружием, с такого угла, ты не рассматривал?

– Так или иначе, – склонившись к нему, пронзил его предупреждающим взглядом король. – Не огорчай меня, сын!

Дориан сжал подлокотник ледяного трона, на пальцах блестел иней, а кожу на запястьях прорезали ледяные клинки.

Двери в тронный зал открылись, и принц резко отвернулся от короля. К ним направлялись советник Ингерд и леди Глонос. Советник Ингерд помогал отцу в политических делах и был самым приближенным к нему человеком во дворце. Пожилой мужчина, с длинными серебристыми волосами и мелкими морщинами на хмуром лице, смотрел на скраймера с особым интересом. Золотая мантия одета поверх синего камзола, как упоминание о его статусе советника. Рядом с ним, грациозной походкой и с высоко поднятой головой, шла леди Глонос. Пышное, нежно голубое платье сияло бриллиантами, серебристые волосы забраны наверх, открывая идеальное лицо. Женщина брезгливо косилась на скраймера.

– Ваше величество, – произнес глубоким голосом Ингерд и склонил голову. – К отбору все готово

– Прекрасно, – поддался вперед король. – Тогда начнём

– Ваше величество, ваше высочество, – поприветствовала их женщина и присела в реверансе. – Леди уже прибыли

– Зови их, – сделал небрежный жест рукой Дамиан.

Леди Глонос поспешила к дверям и стражники, широко открыв их, запустили всех девушек. Советник Ингерд встал на свое место, по левую руку короля.

Девушки следовали за леди Глонос, с восхищением осматривая роскошный ледяной зал. Подняв глаза наверх, многие из них напряглись и восхищение сменилось ужасом. Ледяные сосульки, свисающие с потолка, вызвали неподдельный страх у всех, кто находился здесь впервые.

Пока девушки приближались к ним, то и дело с опаской поднимая глаза наверх, Дориан с интересом рассматривал претенденток. На одной, он задержал свой взор дольше всех.

Лия шла по проходу уверенной и величественной походкой, позади нее шел Захария, не убирая руку с эфеса своего меча. Серебряное платье, расшитое золотыми нитями, струилось вдоль идеальных форм. Длинный шлейф ее платья вздымался серебристыми волнами. Каштановые волосы с ярко рыжими прядями, уложены в красивую прическу, но несколько прядей падали на прекрасное лицо. Дориан скользил по ней взглядом вверх-вниз и остановился на ее розовых губах. Волнение и неистовое желание прокатилось по телу, от воспоминаний об этих мягких и сочных губах. О шелковистых волосах, в которые он с удовольствием зарывался руками. Они всегда были призывом и вызовом для него.

Дерзкая, непокорная и такая прекрасная. В один миг, она разрушила его ледяной панцирь и пошатнула непоколебимость воина. Стиснув зубы, принц подавил в себе ненавистные ему чувства, воздвигнув вокруг них ледяные стены.

Леди Глонос подвела их ближе и все присели в реверансе. Воины, представленные к каждой девушке, встали за ними, опустив руки на эфесы своих мечей. Они были готовы, в любой момент защитить его и короля, от самих девушек. Удивленные вздохи прокатились по залу, когда девушки заметили в углу скраймера.

Король поднялся со своего трона, шкура белого медведя, накинутая на широкие плечи, тянулась за ним по ледяному полу. Медленно спускаясь с помоста, его устрашающая корона светилась темно синим светом.

Разноцветные глаза Лии уставились на скраймера, в глубине которых промелькнул странный блеск. Дориан нахмурился, но словно почувствовав его взгляд на себе, девушка быстро опустила глаза.

– Леди, для нас честь принимать вас в нашем дворце, – начал свою циничную речь его отец. – Мой сын, – король остановился и развернувшись, впился в него недовольным взглядом. – Решил выбрать себе невесту среди вас, представительниц королевств Северного континента. Вам следует пройти жесточайший отбор через испытания, – король ходил взад-вперед, то и дело останавливаясь напротив девушек. Большинство, испуганно вздрагивали, оказавшись так близко к нему. Съёжившись под ледяным взглядом, они стыдливо прятали свои дрожащие от страха руки.

Но были и такие, кто не скрывал свою ненависть и презрение. Дориан внимательно присмотрелся к одной из дочерей Фэлона. Девушка изо всех сил сдерживалась, чтобы не совершить глупость. Глупость, которая может стоить ей жизни.

– Испытания помогут нам понять, насколько любая из вас, готова править вместе с моим сыном, – зычно проговорил отец и резко посмотрел на дикарку. Надо отдать должное, девушка даже не моргнула глазом, продолжая спокойно стоять на месте.

Принц вновь обратил свой взор на Лию, которая сверлила короля ненавистным взглядом. Дориан поморщился. Ему хорошо знаком этот взгляд, но сейчас, девушка смотрела на короля с таким презрением, с каким никогда не смотрела на него.

– Прежде всего, моему сыну нужна преданная, сильная и отважная принцесса. Согласитесь, вам выпала невероятная возможность стать принцессой ледяного королевства, – продолжил король и задержав свой ледяной взгляд на Лии, прищурился, – Я бы назвал это везение, подаренное вам богами

Девушка не шевелилась и гордо подняв голову, с вызовом смотрела прямо в холодные глаза короля. Дориан напрягся, не спуская с нее глаз, пока его руки покрывались инеем. Ее бесстрашие и уверенность поражали, она даже не подозревала, что вела себя, как настоящая принцесса ледяного королевства. Это удивляло и пугало одновременно.

Дамиан резко развернулся и с отвращением на лице, вернулся на свой трон.

Дориан облегчённо вздохнул и поднявшись на ноги, медленно спустился с помоста. Восторженные и ненавистные взгляды обратились к нему. Он встал напротив них и забрав руки за спину, холодно проговорил:

– Завтра начнется первое испытание, учтите, оно первое и самое значительное в этом отборе, – принц заглянул в глаза каждой девушки. – Вам предстоит добраться до храма богов, где каждая из вас, принесёт мне клятву перед богами. Клятву, которую вы не сможете нарушить!

Дориан кинул взгляд в сторону Лии, пытаясь уловить эмоции на ее лице. Девушка пристально смотрела на него своими удивительными глазами и в их глубине вспыхнула насмешка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.