Страшные истории

«Я тут че-то заморочился, татуху твою искал, ее значение. Короче, это Баалберит – демон такой, склоняет к конфликтам, злословию и самоубийствам. Ты знал?»

Нет, я не знал. И никогда уже об этом не узнаю.

Хэндмейд

Глеб поставил на стол перед Алёной коробку, доверху наполненную разноцветными тряпками.

– Это что? – с недоумением спросила девушка.

– Это новая партия хэндмейда пришла. Куклы. Нужно разложить где-нибудь на видном месте, чтобы быстрее распродать, – ответил управляющий.

Алёна работала мерчендайзером в сети магазинов сувенирной продукции. Она отвечала за грамотную выкладку товаров на полках и расстановку витрин таким образом, чтобы максимально привлечь внимание покупателя к «нужным» продуктам.

Несколько месяцев назад руководство магазина приняло решение брать на реализацию некоторые товары, которые делали не профессиональные мастера, а простые люди. Якобы это повышает доверие и лояльность клиентов к магазину.

Алёна достала из коробки, принесенной Глебом, одну из кукол. Кривые швы, глаза из пуговиц, рот вообще нарисован, кажется, фломастером.

– Это уже перебор… Какая-то куча старого тряпья, – сделала вывод девушка. – Вряд ли их вообще кто-то купит… Ладно. Раз барин сказал, значит, сделаем, – пожала она плечами и унесла коробку в торговый зал.

В коробке оказалось шесть кукол, в высоту примерно сантиметров двадцать, все они были сделаны из ткани и набиты чем-то мягким. Понять, мужчины это или женщины, Алёна так и не смогла: на всех куклах были одеты одинаковые комбинезоны, отличавшиеся только цветом. Решив, что лучше всего разместить этих страшил в зоне кассы, прямо под стендом с фотографиями сотрудников магазина, девушка принялась за работу.

После закрытия магазина Алёна в компании ещё двух продавцов-консультантов (Кирилла и Лизы) пошла на автобусную остановку.

– Ну как? Купил кто-нибудь этих страшилок, которых нам сегодня привезли? – с усмешкой поинтересовалась Алёна.

– Ага, двоих купили. Тётка с детьми приходила, взяла. Эти куклы малышне героев какого-то мультфильма напомнили, – засмеялся Кирилл.

Алёна уже хотела отпустить язвительную шутку про эту покупательницу, как вдруг время для неё словно остановилось…

Будто в замедленной съемке она увидела несущуюся на них с бешеной скоростью иномарку… А через мгновение Кирилл скрылся под её колёсами.

Всё случилось так неожиданно, что девушка даже не сразу поняла, что произошло. Крик Лизы звонким эхом раздался в её голове…

Капот иномарки пронёсся в сантиметре от того места, где стояла Алёна. Она ещё чувствовала тепло двигателя и запах бензина, исходящие от автомобиля.

Из двери иномарки вывалился вусмерть пьяный водитель и сразу стал кому-то звонить.

Дальше все смешалось: скорая, полиция, носилки, на которых забрали тело Кирилла, чёрный целлофановый мешок…

* * *

Следующие два дня Алёна провела дома. Она не выходила на работу, пытаясь прийти в себя и осмыслить произошедшее. Как такое возможно? Идёшь, разговариваешь с человеком, а в следующую секунду его просто нет. И он никогда больше не вернётся…

Когда Алёна снова вышла на работу, управляющий магазином Глеб сообщил ей, что Лиза после аварии на автобусной остановке уволилась.

Постепенно жизнь стала возвращаться в своё прежнее русло. Алёна занималась работой и старалась не вспоминать о трагедии.

– Вот ты говорила, что те куклы страшные, а их вон как хорошо берут. Нет у тебя чуйки, Алёна, нет, – как-то сказал Глеб. – Вон, всего две штуки осталось.

– Ага… – безразлично отозвалась девушка, ей было плевать на этих уродцев.

Внезапно внимание Алёны привлекла недовольная покупательница, энергично размахивающая перед носом кассира какой-то тряпкой.

– Из какого д#рьма вы их лепите? Вы хоть смотрите, что там внутри?! Нет, ну как можно такое продавать вообще? – причитала недовольная покупательница.

– Что случилось? Чем вы недовольны? – на помощь кассиру поспешил Глеб.

– Тут внутри – мох! У меня дети маленькие! Они всё в рот тащат! О таком предупреждать нужно вообще-то!

– Ну, это сувенирная продукция, а не детские игрушки… – начал оправдываться управляющий.

– Ага, сувениры из г#вна и палок! У неё голова почти отвалилась, на соплях держится! Я требую, чтобы вы вернули мне деньги! – продолжала выражать своё недовольство покупательница, тряся игрушкой, от чего у той в конце концов отвалилась голова и упала на прилавок. – Я буду…

Договорить женщина не успела. Из глубины торгового зала послышался жуткий грохот и звон бьющегося стекла.

Прибежав на шум и увидев, что стало причиной звука, Алёна чуть не потеряла сознание: один из продавцов – Пётр – сорвался со стремянки и упал на стеклянную витрину. Осколком стекла ему перерезало горло…

Девушку затошнило, она побежала прочь из торгового зала, чтобы скорее оказаться на свежем воздухе.

Следующие несколько дней магазин не работал. Но и Алёне не слишком хотелось возвращаться туда снова. Приняв твёрдое решение уволиться, она поехала к управляющему.

Глеб оказался на месте и без особого энтузиазма принял её заявление, предупредив, что по правилам Алёне предстояло отработать ещё две недели.

– Я понимаю, что, быть может, тебе это будет неприятно, но нам нужно обновить информацию о сотрудниках на стенде… ну, ты понимаешь: убрать фотографии тех, кто… – попросил Глеб.

Алёна подошла к стенду. Ей было больно смотреть на лица молодых ребят, которых она когда-то знала и которых теперь больше нет. Разглядывая фотографии, девушка заметила, что те уродливые куклы, которых недавно она же сама и развесила, как раз отсутствовали под фотографиями погибших Кирилла и Петра. Не было также куклы под фото кассира и Лизы.

Страшная теория пронзила мысли Алёны, и она поспешила набрать номер Лизы, чтобы её проверить.

Трубку взяла мать девушки. Самые худшие опасения Алёны оправдались: этим утром Лиза стала жертвой нападения стаи бездомных собак. Они задрали несчастную девушку насмерть…

Алёне стало по-настоящему страшно. Но она должна была убедиться в правильности своих догадок. Девушка подошла к кассиру Елене и стала расспрашивать её о людях, купивших кукол.

– Да чего ты привязалась ко мне с этими куклами? Мужик одну купил, сказал, собака его любит такие игрушки, тетка та скандальная двоих купила, – Елене эта тема была явно неприятна.

– А вернула только одну почему? – не унималась Алёна.

– Она бы и вторую вернула. Но её ребёнок на МКАДе из окна машины выронил – не стали останавливаться.

– А ещё одна?! Там не хватает четырёх кукол!

– Да не помню я… Бабулька какая-то вроде… Сказала, игольница выйдет из неё хоро… – Елена дернулась и схватилась за сердце.

Лицо женщины побледнело, а тело будто свела судорога. Неестественным движением руки она свалила товар, лежавший у кассы. Через несколько секунд женщина без чувств упала на пол.

Алёна пощупала пульс кассира: Елена была мертва.

Вызвав скорую помощь, девушка без сил опустилась на пол. В голове Алёны всё встало на свои места. Её жуткая догадка была верна.

Кукла на МКАДе – Кирила сбила машина; кукла для собаки – Лиза; кукла без головы – Пётр; кукла для иголок – Елена…

На шум выбежал Глеб:

– Что тут у вас?…

– Откуда эти куклы?! – Алёна пыталась держать себя в руках.

– Что с Леной? – испугался управляющий, увидев безжизненное тело кассира.

– Лена мертва! Отвечай! Откуда у нас в магазине эти чёртовы куклы?!

– Из офиса прислали. Откуда же ещё? – глаза Глеба забегали, он врал.

– Говори правду! Или я сейчас же звоню в главный офис!

– Ладно, подожди, успокойся, – Глеб нервно сглотнул. – Дались же тебе эти куклы? Хорошо, это мои куклы.

– Твои?!

– Ну не совсем мои. Я их у бабки какой-то в переходе купил. И Лену попросил… Ну, чтобы она через кассу там… Мимо, короче.

– Чтоооо?! Ты хоть понимаешь, что ты наделал?

– А что я сделал? – Глеб ничего не понимал. – Такой же хэндмейд, как нам из главного офиса приходит. Какая разница? Ты прям святая! Чего тут такого-то?

Разговор прервали приехавшие медики. Осмотрев Елену, им только и оставалось, что констатировать смерть.

Когда труп женщины выносили из магазина на носилках, сотрудник скорой помощи случайно задел локтем висевшую на стенде тряпичную куклу.

Кукла, в свою очередь задев большую медную вазу, упала на пол. Не заметивший тряпичную куклу Глеб, державший дверь магазина, чтобы врачам легче было пройти, сделал шаг в сторону и поскользнулся на кукле…

Удар головой пришёлся на ту самую медную вазу, с выступающими херувимчиками у основания, об которую недавно ударилась кукла. Острие крыла медного ангела воткнулось Глебу аккурат в висок…

* * *

После всех произошедших в магазине событий Алёна забрала свою куклу со стенда. Она боялась её и не знала, как поступить. Самым лучшим выходом, по мнению девушки, было положить куклу в банковскую ячейку. Так она и сделала.

Поэтому, когда через несколько лет на вечеринке у друзей, девушка увидела по телевизору сюжет о пожаре в одном из филиалов местного банка, никто из друзей не понял причину истерики, случившейся с Алёной в тот вечер…

Пытаясь успокоить девушку, ей дали стакан воды.

Жидкость попала не в то горло – пожарные потратили немало воды, чтобы сбить пламя на здании банка, в котором Алёна хранила свою куклу.

Визит

Когда позвонила Света, Соня, как обычно, занималась домашними делами в своё субботнее утро. Она была очень удивлена внезапному звонку подруги, с которой не общалась уже больше двух лет.

Светка всегда была веселой и жизнерадостной. Именно такой Соня её помнила. Но несколько лет назад с девушкой что-то произошло: она удалилась из всех соцсетей, перестала отвечать на звонки и вообще старалась избегать всяческого общения.

– Привет, Сонь. Это Света, помнишь меня? – голос подруги был усталым и немного взволнованным.

– Привет! Конечно, помню, – засмеялась Соня, она была рада звонку Светы.

– Ты… ты можешь сегодня со мной встретиться? Мне очень нужно с тобой поговорить, – серьезно сказала подруга.

– Да, конечно, во сколько?

– Я у твоего подъезда. Можно я зайду?

Соня опешила от такого напора Светы, но согласилась.

Открыв входную дверь, девушка не сразу узнала подругу: Света сильно похудела, её лицо осунулось, глаза впали, неопрятная и растрепанная молодая женщина, которой было не больше тридцати, теперь выглядела на все сорок пять. От былой красавицы, сводившей с ума мужчин, не осталось и следа.

Первой мыслью Сони стала мысль о том, что подруга, возможно, серьёзно больна…

– Нравится мой новый имидж? – горько пошутила Света.

– Света, Господи! Что с тобой стряслось? – ахнула Соня.

– Мне нужна помощь… Ты единственная, к кому я могу теперь обратиться. У меня больше никого не осталось, – из глаз Светы покатились слезы, но она их, казалось, даже не заметила. – Я знаю, что совершаю большую ошибку, придя к тебе, но у меня нет другого выбора…

– Что я могу для тебя сделать? – испугалась за подругу Соня. – Скажи, как мне тебе помочь? Если тебе нужна медицинская помощь…

– Просто выслушай меня, – оборвала её подруга. – Прошу…

Девушки прошли в комнату, и Света начала свой горький рассказ:

– Моя бывшая коллега как-то давно уговорила сходить с ней вместе к гадалке, за компанию. Валей её звали… Мол, боится она, а вдвоём не так страшно. А я дура взяла, да и согласилась – интересно мне тогда было, понимаешь?! – Света зажмурилась и сделала глоток воды из принесённого Соней стакана, чтобы успокоиться. – Приехали мы к какой-то бабке. Долго ехали, часа четыре, наверное. Там к этой бабульке очередь целая сидела, так мы ещё и в ней почти два часа провели.

Первой зашла Валя, она всё хотела узнать: что ее в жизни ждёт, когда замуж выйдет. Не знаю, что ей та бабка нашептала, да только вышла коллега оттуда довольная, с какой-то водичкой в руках, якобы специально на удачу заряженной.

Следующей я пошла. Бабка карты достала, стала пасьянсы раскладывать. Говорит, мол, порча на тебе, буду сейчас снимать. Дальше вообще цирк начался: скакала вокруг меня, «живой» водой из миски брызгала, прям в экстазе билась нездоровом. Я тогда даже опасаться за бабку стала: вдруг инсульт ещё хватит. Напоследок предсказала она мне жизнь богатую да свадьбу скорую. На том и разошлись.

Только вот что-то притащила я тогда с собой от той старухи… Точно это знаю! Оно не сразу началось.

Сначала уставать я быстро стала, болела часто… И всё время вокруг себя чувствовала запах тухлятины, будто мяса испорченного.

Самое страшное началось примерно через пару месяцев, после нашего с Валькой паломничества. Первый раз он пришёл ко мне во сне. Просто стоял и смотрел… А глаза злющие такие и светятся! Мне от этого взгляда так страшно стало, Соня, ты себе и представить не можешь! Потом начались жуткие сны. Каждую ночь! Каждую ночь он готовит мне новую смерть!

– Света, я не понимаю, кто – он? – растерялась Соня, слова подруги звучали как бред.

– Я не знаю, кто он… Может быть, дьявол, а может, ещё какая тварь. Но церковь он ох как не любит… Я как-то пыталась туда зайти, но он не дал. В отместку четверо суток мне есть не давал потом. Что ни возьму в рот, всё обратно выходит… Моё тело гниет изнутри. Я чувствую это! Каждую ночь он пытает меня. Нашлёт сон, будто тону, а я по-настоящему задыхаюсь и проснуться никак не могу. Уже всё перепробовал: и травил во сне, и на костре заживо жёг. Только представь, какая это боль: заживо гореть, чувствовать, как кожа пузырями лопается и с лица твоего слазит! И ничего с этим поделать нельзя, – стакан в руках Светы дрожал, попытавшись помочь себе второй рукой, подруга и вовсе выплеснула воду, – прости, я не хотела… Это он толкнул меня…

– Ничего страшного, – испуганно сказала Соня, поднимая стакан. – Я налью тебе ещё.

Соня не знала, как реагировать на рассказ подруги. Вся эта история звучала жутко. Но и не верить Свете у неё тоже причин не было. Подруга за всё время их общения (а знакомы они с первого класса, уже больше восемнадцати лет!) ни разу не была замечена во лжи.

Наливая Свете воды из графина, Соня продолжала слушать подругу:

– Я нашла способ, как ненадолго забыться, но это не всегда помогает и разрушает моё тело ещё больше… Он никогда не оставит меня в покое. Он заставляет меня делать ужасные вещи… Прости… – плакала Света.

Вдруг Соня почувствовала, как на её горле затянулась тугая удавка.

– Прости! У меня нет выбора! Слышишь?! Нет! – плача, кричала Света, продолжая затягивать удавку на шее подруги.

Соня захрипела и стала бестолково размахивать руками, пытаясь дотянуться до Светы. Веревка больно врезалась ей в горло, а перед глазами девушки вспыхивали разноцветные пятна.

Неожиданно в дверь квартиры кто-то позвонил. На долю секунды Света замешкалась, но этого хватило Соне, чтобы лягнуть подругу в коленку и вывернуться.

– Помогите! – кашляя, закричала Соня.

Света зарычала и снова набросилась на свою жертву, пытаясь выдавить ей глаза.

Девушки упали на пол. Соня как могла сопротивлялась одержимой убийце и в какой-то момент ей удалось оттолкнуть подругу от себя. Сделав это, Соня помчалась ко входной двери и открыла её.

На лестничной клетке стояли двое полицейских. По перепуганному лицу хозяйки квартиры они сразу всё поняли и, переглянувшись, вбежали в открытую дверь.

Когда служители закона оказались на кухне, то увидели лежавшую на полу возле батареи Светлану. Её глаза были плотно закрыты, а из-под головы стекала тоненькая струйка алой крови. Один из длинных рукавов водолазки девушки был задран, обнажая следы от многочисленных уколов и сине-желтые пятна на коже.

– Мертва, – пощупал пульс один из мужчин.

Как рассказали Соне полицейские, Света была героиновой наркоманкой. Уже несколько лет она плотно сидела на игле.

Предположительно, пагубная зависимость у девушки началась благодаря той самой Валентине, коллеге, которая полгода назад сама погибла от передозировки.

Соня была не первой жертвой Светланы, которая искала деньги на новую дозу. Несколько месяцев назад девушка задушила собственную мать, когда та отказалась дать ей денег. С того времени Светлану и разыскивает полиция.

Вернувшись из отдела полиции домой, где она давала необходимые показания, глубоким вечером Соню снова ждала уборка. Со слезами на глазах от недавно пережитого ужаса девушка оттирала подсохшее пятно крови от пола.

Кровь ужасно пахла. Соня никогда не думала, что у неё может быть такой отвратительный гнилостный запах. И даже полбанки моющего средства всё равно не решили проблему. Чтобы избавиться от вони, Соне пришлось открыть все окна в квартире.

На глаза девушки попался стакан с водой, из которого пила Света. Стремясь избавиться от жуткого напоминания об обезумевшей подруге, девушка схватила стакан и уже собиралась выбросить его в мусорное ведро, как заметила на нём несколько глубоких царапин. Но у Светы ногти были обстрижены под корень…

Соня подняла стакан повыше, чтобы получше рассмотреть его.

В стеклянном отражении стакана девушка заметила какую-то высокую фигуру с двумя горящими точками на уровне глаз.

В испуге Соня выронила стакан и обернулась.

Нет, на кухне она была одна.

«Мне нужен отдых. Иначе так можно сойти с ума, – решила девушка, чувствуя огромную усталость каждой клеточкой своего тела. – Какая жуткая вонь… Когда же выветрится эта гниль?..»

Галла

На улице стоял июль. А мы с приятелем находились посреди брошенной людьми и забытой Богом деревни.

– Думаю, ребятам понравится. Местность не открытая, построек не много, но и не мало – в самый раз. Есть даже вышка. Её можно использовать как обзорный пункт, – заключил Арсений после беглого осмотра опустевшего поселения.

Каждый год в конце июля мы с группой единомышленников устраивали турнир по страйкболу в каком-либо оригинальном месте. Чаще всего мы выбирали заброшенные заводы, недостроенные объекты или детские лагеря времён СССР, которые уже давно не видели ни одного ребёнка. Обычно выбор площадки доверялся Арсению, у него это хорошо получалось.

В этот раз приятель превзошёл сам себя. Не знаю, откуда Сеня узнал об этой деревушке, но место было что надо. Даже жутковато немного, хотя и в этом тоже есть своя романтика.

– Отлично, – ответил я. – Обследуем несколько домов, чтобы исключить неприятные сюрпризы, и, если всё ок, отпишусь пацанам по дате.

Так мы и сделали. Сеня пошёл по главной улице, а я отправился проверять вышку. Встретиться договорились через час у машины.

С дверью на вышку мне пришлось изрядно повозиться: замок на ней висел хоть и ржавый, зато прочный. Но против лома нет приёма, и вскоре эту высоту я взял.

В назначенное время Сени на месте не оказалось. Я стал звонить ему, но слышал в трубке лишь длинные гудки и автоответчик.

Мне всё это очень не нравилось, и я уже собрался пойти на поиски товарища, как вдруг увидел его фигуру вдали. Он тащил на спине что-то большое и тяжелое.

Когда Арсений подошёл ближе, я понял, что это не что иное, как зеркало. Здоровенное прямоугольное зеркало в толстенной деревянной раме, которое весило килограммов 30–40, наверное.

– Ты где это взял, стесняюсь спросить? И на фига оно тебе надо? А главное, как ты собираешься впихнуть это в тачку? Оно же просто огромное! – удивился я, смотря на пыхтящего друга.

– Там… Нашёл, короче, в одном из домов. Крутое, да? Антикварное, наверное. Может, кучу денег стоит, – Арсений был явно доволен своей находкой. – Ритка с конкурса приедет, а её такой подарок ждёт! Как тебе, а?

Рита была девушкой Сени. Она работала моделью и часто принимала участие во всевозможных конкурсах красоты.

С горем пополам мы с Сеней кое-как впихнули старинное зеркало в салон автомобиля. Правда, пришлось сложить переднее сидение, а я теперь ехал сзади, сидя на полу в такой позе, что мои коленки терлись об уши. Непередаваемые ощущения, скажу я вам. Особенно на кочках.

Единственное, что мне было видно из своего укрытия – это зеркало. Его я и разглядывал всю обратную дорогу.

Рама была определенно ручной работы. Вся резная и в завитках. В изголовье зеркала были вырезаны деревянные розы со следами некогда алой краски. Я насчитал их тридцать семь штук. И пересчитал ещё несколько раз – ибо времени было много. Под розами была выскоблена надпись, кажется, латиница: «Mundus vult decipi, ergo decipiatur». Языки – не самая сильная моя сторона, а потому перевода я не знал, хотя текст запомнил.

Когда мы приехали, я помог другу поднять зеркало на его этаж, а потом ушёл.

* * *

Следующим утром я встал пораньше и вместе с Сеней поехал закупаться шарами и ручными гранатами в страйкбольном магазине.

Всю дорогу Арсений был молчаливым, да и выглядел слегка помятым.

– Бессонная ночка? – пошутил я. – Ритка вернулась?

– Нет. Не Ритка, – загадочно ответил друг.

Я, признаться, был слегка удивлён его ответом. Товарищ, конечно, любил заглядываться на красивых баб, но Ритка крепко держала его за яйца, и на измену он бы не решился.

– Тут такое дело… Как бы сказать… Ты в мистику веришь? Ну, во всякие там сверхъестественные штуки? – серьёзно спросил меня Сеня.

– Хм… Не знаю. Не сталкивался.

– А я вот, кажется, вчера столкнулся… Короче. Сплю я такой и вдруг слышу, поёт кто-то в прихожей. Голос женский. Ну, думаю, Рита приехала раньше. Встаю, значит, иду встречать. Свет включил – никого. Решил, что показалось, проверил замки, пошёл обратно. Только лёг, опять слышу, поют. А ещё голос такой приятный… Никогда ничего подобного не встречал. Снова пошёл на звук. Захожу в прихожую, где зеркало мы оставили, помнишь? А оно подсвечивается голубым таким нежным светом… Я подошёл ближе и заглянул в зеркало, а там – она! Девушка! Смотрит на меня и улыбается. Такая красивая! Никогда такой красоты не встречал, а я-то уж толк в красивых бабах знаю, – многозначительно кивнул Арсений. – Самое интересное, что мне даже страшно не было. Смотрю на неё, а она на меня. Потом она с той стороны на стекло ладонь кладёт и ждёт, что я также сделаю.

– А ты чего? Сделал?

– Сделал. И знаешь, что? У меня по всему телу такое тепло разлилось, будто я дома, понимаешь? Так хорошо и приятно… В общем, в такой позе я до утра и простоял в прихожей, прижав ладонь к зеркалу.

– Да ладно? Ты серьёзно?

– Серьезней некуда.

На этом моменте наш разговор оборвался – подъехали к магазину. Да и я не знал, что ответить Сене. Поразмышляв над этим немного, я пришёл к выводу, что это был сон, вызванный недостатком женского внимания.

* * *

Прошло несколько дней. Необходимо было определяться с составом команды и временем игры.

Обычно Арсений брал на себя все организационные моменты, но в этот раз слился с этой темы, сославшись на неотложные дела. А потом и вовсе перестал брать трубку. Это было на него не похоже. С Риткой, что ли, поругались?

В очередной раз не дозвонившись до друга, я отправился к нему домой.

После пятой трели звонка Сеня наконец открыл мне дверь. Я не сразу узнал его.

Некогда крепкий парень совсем высох, глаза впали, под ними залегли глубокие синие круги, лицо стало бледным и вытянулось, взгляд был каким-то пустым и безжизненным. Арсений стал похож на героинового наркомана с большим стажем.

– Что с тобой? – растерянно спросил я.

– Все хорошо. Не спал сегодня просто, – нетерпеливо ответил Сеня, всем своим видом показывая, что хочет поскорее избавиться от непрошеного гостя – меня.

– Ты когда последний раз ел? – спросил я, отодвигая парня в сторону и проходя в квартиру.

– Тебе лучше уйти, – ответил Сеня, пытаясь закрыть от меня спиной какие-то бутылки на полу.

– Это что? Моча? Какого лешего тут творится? – я был в шоке и смотрел на зеркало.

Оно заметно преобразилось. Трещины на рамке исчезли, а розы приобрели яркий алый цвет.

– Тебе лучше уйти, – с нажимом процедил Арсений сквозь зубы. – Ты ей не нравишься.

– Кому? – не понял я, – Ритке? Дык это не новость. Ей никто из твоих друзей не нравится. Рита! Ты где, красавица? Что у вас тут происходит?

– Уходи! – взревел Сеня, силой выталкивая меня за дверь. – Риты здесь нет! Убирайся!

В следующий момент я оказался на лестничной клетке перед закрытой дверью квартиры друга. На секунду мне даже показалось, что я слышу пение, доносящееся из-за двери. Но точно разобрать что-либо было сложно. Ничего не понимая, я ушёл.

У Арсения явно поехала крыша. Судя по всему, он теперь часами сидел около этого дурацкого зеркала и даже не отходил в туалет.

«Mundus vult decipi, ergo decipiatur» – вспомнил я надпись на зеркале. Может быть, ключ в этом?

Порывшись в интернете, я нашёл перевод с латинского языка: «Мир желает быть обманутым, пусть же он будет обманут». Это ровным счётом ничего мне не дало, и я отправился в забытую деревню.